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　　大皇子停了停，将手中凉茶一饮而尽，方才起身道：“阿音你留在这里，绿蕊并红笺陪我一起过去。”
　　绿蕊连忙应是，转头的时候对着阿音露出挑衅笑脸，纤腰一摆，手腕一动，将阿音轻轻地推到边上去，自己站到了大皇子身边。阿音被她这般挑衅了一次，低头却是一笑。
　　还真是……巧极了。
　　她盯着绿蕊的衣袖，手指颤动了一下，又恢复平静。
　　红琴送了大皇子出门，回头见她站在这里发呆，上前问道：“可是发生了什么事，怎地站在这里发呆？”
　　阿音仰头一笑，摇了摇头：“并没有，只是……”
　　话音未落，边上一个小宫女面色苍白扑通扑通跑进来，额头上挂满汗珠，一张脸通红，见了红琴与阿音，张嘴就喊：“红琴姐姐！”
　　神色仓惶的模样落在两人眼中，各自交换一个神色，红琴上前一步，板了脸道：“规矩是怎么学的？怎地能如此失仪？”
　　阿音也道：“有什么事只需慢慢说。先将气喘匀。”
　　那宫女被两个人连番打断，方才就要脱口而出的话也被吞了回去。停在那里手捂住胸口，喘了好一会儿气之后，方才慢慢镇定下来，脸上仓惶之色已转变为惊惧。
　　“红琴姐姐，阿音姑娘……”她停了一停，颇有些鬼祟地四下环视，确认四下无人，旁的宫女都在外边之后，压低声音说：“大公主出事了。”
　　红琴睁大了眼，快步上前一把抓住了她的手腕：“胡说！大公主怎么会出事。”
　　阿音拉动她的袖子，等她回神之后方才露出勉强笑脸，道：“看我，方才还在教训你，现在我自己倒是失了分寸了。”
　　说罢，也在这里多说什么，拉了那宫女的手向外走，阿音在后头跟着。临出门的时候见外面守着的宫女都没有什么异状，略微放下心来。
　　不过想必此事也瞒不了多久，该知道的大概很快就会知道了。
　　三人一同找了个小凉亭坐下了，外头太阳虽说已经偏西，但依旧热得很，坐在那里也是热风习习，不一会儿额头就有了汗珠。
　　三人却没有一人在意，那宫女很快就将自己听到的消息说了。
　　原来大公主虽然在蒋贵妃宫中住着，心里面对自己的生母安美人还是挂念的，隔三岔五的总要找了机会回去看看安美人。后来意识到蒋贵妃面上对自己好心中却完全没有自己之后，就更加频繁地往安美人的居所跑起来。
　　安美人是个胆子小又喜欢想得多的，身子也不太好，见了大公主亲近之余也有几分推拒。大公主这般被安美人对待，心里面还是颇为苦涩的。但在安美人这里，她才觉得自在几分，远比在蒋贵妃宫中舒坦。
　　故此就算安美人这般矛盾，她也还是喜欢往这边跑，心中也有些后悔，宁愿不要在蒋贵妃面前卖乖，觉得在安美人身边过清淡日子更好。
　　这一日早早地下了早课，她向这些日子一直漫不经心的蒋贵妃告了假，就又过来找安美人了。
　　安美人虽说怕大公主来得太勤快惹了蒋贵妃不快，对自己这个女儿也还是疼的，见她过来，连忙取了新送过来的花露，要让大公主尝一尝。
　　大公主在蒋贵妃宫中自然是少不了这些东西的，但毕竟是安美人的心意，也就坐在那里，看着安美人指挥宫女们给自己冲花露过来。
　　不一会儿，就有一盏子花露送了过来，略带些青绿色。
　　“这东西每年就那么一两瓶，我也不爱喝这些甜腻腻的东西。殿下往日倒是喜欢，如今正好让殿下清清口。”安美人自己亲手取了茶盏送到大公主面前，口中絮絮叨叨道，“殿下也休要嫌弃我唠叨，既然如今殿下在贵妃娘娘宫中，平日里也该多往贵妃娘娘面前去，娘娘膝下无子，在她面前做个乖巧女儿，日后也能多看顾你一分。”
　　大公主只是垂着头听她说，并不答话。视线落到那盏花露上，却觉得这颜色与自己平日里喝的略有些差别，并不如自己在蒋贵妃那里所喝的清透。不过宫里面的东西向来是最好的东西先给蒋贵妃，安美人这里的定然要差一大截，往年也是如此。
　　只是想着这些差别，心里面却又觉得感伤，耳边还听着安美人絮叨不停，只是那些话翻来覆去的说，实在是没意思得紧。
　　捧了茶盏子在手中，低头轻轻一嗅，也并不如平日所喝的清香扑鼻，带了些略微的酸味，想来这花露并不那么新鲜。　
　　一时间心中又下定了决心，就算是为了日后不用喝这样的花露，也要好生在蒋贵妃面前讨好卖乖才行。
　　这般想着，她捧了茶盏，轻轻抿了一口。
　　这一口下去，却顿觉不妙。这花露入口并不似往日那般清甜可口，却仿佛是带着什么杂质一般，入口说不出色发涩，更有一股酸涩滋味充满口腔，连喉咙都不舒服起来。
　　赶紧将茶盏子放到边上，咳了两下，反而更加不舒服起来，似乎喉咙已经开始疼了起来。
　　安美人从她开始咳嗽就觉得不妙，停了说话盯着她，见她似乎不舒服，惊惶失措地站起来，扶着她尖叫道：“殿下怎么了？殿下可是不舒服？”
　　大公主想要说一声自己不舒服，一张嘴，却一个字都说不出来。
　　安美人的居所顿时忙乱了起来。
　　阿音听到失声并受伤的消息，也是吃了一惊。什么人这般心狠手辣，对一个不过十岁左右的小女孩做出这种事情来。
　　也不知道大公主到底是怎么回事，不知道还能不能好起来。若是日后无法恢复，就太过可惜了。
　　红琴叹了一声，对那宫女道：“这件事你不要到处说了，闷在心里就是。”那宫女连连点头，小心翼翼问：“红琴姐姐，奴婢先回去？”
　　红琴点点头，等她离开之后，看着坐在那里似乎在发呆的阿音，上前握了她的手柔声道：“阿音在想些什么？可是被吓到了？”
　　阿音想起的却是那一面湖。
　　初春的天气，还带着残冬的凉意，被按入湖水中，挣扎的红衣，破碎的湖面……
　　蒋贵妃，到底在想什么？
　　是的，没错，虽然大公主是在安美人的居所出的事，她却坚持认为，这件事就是蒋贵妃做的。
　　这种华谊毫无根据甚至有几分不讲道理，但阿音并不准备讲道理。
　　第三次了。
　　这是第三次，蒋贵妃对陛下的子嗣动手了。
　　想到宫中这么多年悄无声息的后妃们，这其中到底有没有人是有孕而不自知，然后小产得无声无息的？
　　大概是有的吧。
　　“没事……”她的声音有些飘，但是却很坚定，“没事的，红琴姐姐。”
　　红琴仔细看看她的脸色，发现她确实不似收到了惊吓的模样，心中一面啧啧称奇，一面柔声道：“没事就好。在宫里头当差，万勿失了镇定。”
　　“是，红琴姐姐。”
　　此时，太后正面沉如水坐在那里，对着匆匆赶过来的陛下，久违地露出了自己的怒意。
　　“皇帝还要护着她吗？”太后冷声问，“她是要你断子绝孙！”
　　陛下脸上略有些不耐之色，对着太后还在竭力假装好声气：“母后，如今事情尚未查得水落石出，怎能如此肯定是贵妃做的。母后对贵妃的偏见委实重了些。”
　　太后盯着陛下，心中一片冰冷。
　　纵然是知道自己这个儿子被贵妃所惑，她却从来没有想过，他居然到了这个时候，还要护着
　　那个……
　　贱妇！
　　太后在心中狠狠地怒骂一声，抬手拂袖，冷冰冰道：“皇帝出去吧，既然皇帝不相信，那就罢了。”
　　不管你相信不相信，这个女人，都留不得了。
　　大庆的皇帝，决不能被妇人所操控。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　


　　☆、伤势

　　太后的愤怒并没有让皇帝感同身受。他还想要替蒋贵妃说几句话，被太后冷冰冰的眼神挡了回来，从小到大受过的委屈泛上心头，让他也不想再说什么，同样冷冰冰地拂袖而去，转身就走。
　　他离开之后，被太后打发到内室去的大皇子从内室转了出来，满面担忧地看着太后。
　　“祖母……”他没有叫太后，而叫了略显亲密的祖母，那双黝黑的眸子一直盯着太后，清晰地传达出自己心中对太后的关切。
　　这视线让太后心中微暖，招手让大皇子过来，摩挲着他的头发，叹道：“青儿，你父皇他是个冷心冷清的，心里面只有那个蒋贵妃。这宫里头，你只能靠你自己了。”
　　大皇子任由太后的手落在自己头上，口中说：“祖母不要难过，青儿会一直在祖母身边的。”
　　太后微微地笑了笑，大皇子漂亮的脸诚恳地对着自己说出这样的话，让她心中颇感安慰。不过，果然还是小孩子，这宫里头的事……
　　哪里就那么简单了。
　　这样想着，她又看了大皇子一眼，虽然是个聪明孩子，但是年岁也不小了，才刚刚开始启蒙，母族也几乎没有了，这样的皇子，就算凭借独一无二的身份坐上了皇位，日后能不能坐得稳？
　　太后心中默默地盘算着，一直以来若隐若现的某个念头在这一刻越发地坚定了起来。
　　“好，好，好，祖母知道青儿的孝心了。”
　　她温和地拉了大皇子的手，问起大皇子这些日子的起居。宫人们虽说早已将大皇子的状况报了上来，但她还是想听大皇子说一说。
　　大皇子也就顺势说起了自己身边发生的一些小事，并不特别有趣，他说出来却多几分呆萌气息，渐渐地就让太后脸上露出笑意来。
　　听大皇子说完今日在练武时发生的糗事，太后已经笑得前俯后仰，浮现出显而易见的愉悦。
　　大皇子松了一口气，听到太后一边笑着，一边说：“倒是不曾想到，原来青儿你也会做出这种事来。也好，你平日里，就是太乖了些。”她的视线温柔地落在他身上，“在宫里头，太乖了会被欺负的。”
　　这句话带着感伤，不知道想到了什么，太后露出悠远的眼神。
　　从这种情绪中回神，对着面前关切看着自己的大皇子，太后微微一笑，让宫人去取些点心过来：“今儿要不要陪祖母一起用膳？”见大皇子点头，她又让绿蕊过来，让绿蕊去通知厨房，将大皇子的饭食送到这边来。
　　绿蕊听得这话，连忙躬身答了，转身就要往外走。也许是转身的时候急了一点，那一瞬间，她的袖子忽然裂了一条缝，袖子里面什么东西就滑了出来。
　　大皇子盯着掉落在地毯上的东西，一张脸一下子就沉了下来，瞬间变得面无表情，周身的气息都变得冷淡了下来。
　　他坐在太后身边，这样的变化自然而然地被太后所察觉。只是太后并未注意到绿蕊身上发生的事，还以为大皇子想起了什么，低头关切地问了问。
　　太后身边的画眉的视线落在地毯上，心中闪过不祥的预感。绿蕊做了什么？她与绿蕊向来交好，当初派到大皇子身边的时候，她还为绿蕊高兴过，毕竟日后说不定就能跟着出宫去。
　　小心地看一眼大皇子，后者的视线已经移开，若无其事地说着没什么，画眉心中越发不安起来。绿蕊毫无察觉地走出去之后，大皇子才笑微微地起身，走到方才绿蕊掉落的东西边上，俯身捡了起来，对太后笑道：“方才祖母问起发生了什么事，只是看到了这个。”
　　说着伸出手来，是一枚白玉的平安扣，上面一点嫣红，鲜艳夺目。
　　若是绿蕊还在，就会发现，这是大皇子曾经赏给一个小宫女的赏赐，却不知道怎么从自己身上掉了下来。
　　太后原本并不在意，不过一个平安扣，并不是什么值得大惊小怪的事，但是联想到大皇子方才陡然降落的情绪，还是关切地问了一句：“这平安扣可是有什么不妥当？”
　　庄嬷嬷在旁边听到这里，不由暗自心惊，这阿音，胆子也太大了些。
　　她是知道阿音想要教训绿蕊的，但是用这种简单的栽赃，又怎么能伤到绿蕊分毫。那小宫女说一声是自己愿意孝敬的，绿蕊也就毫发无伤地出来了。
　　她有些担忧地看一眼大皇子，后者正若无其事地说：“只是有些好奇，这平安扣，原本是赏给了一个小宫女的，却不知道怎么掉在这里。”
　　太后不在意地看了一眼，笑道：“你怎么用这个赏起人了？”
　　大皇子道：“祖母可还记得第一次去练功时青儿身上那件青蓝同色的衣裳？当日青儿说那衣裳容易磨破，是那宫女特意给青儿赶出来一件，特意在容易磨破的地方加厚了，还能做得外边看不出来。她熬得一夜没睡，虽说是分内事，也委实勤勉。青儿当时身边东西不多，就拿这个赏了她。”
　　太后这样听了，也想起这件往事来，轻笑道：“哀家想起来了，可是你身边那个叫做织锦的宫女，确实有一双巧手。”说着又想起红琴当日报上来的，说浣衣局洗破了衣服的事，越发笑了起来：“有她这一出，倒是免了那些粗手粗脚的伤了你的衣裳。”
　　大皇子将那平安扣捏在手中，笑道：“是啊。”
　　庄嬷嬷在边上听着这一番话，见太后虽然是面上含笑，眼底却带着一丝不愉，心中不由一叹。阿音那丫头，居然猜到了太后的心思。
　　太后并不在乎绿蕊对下面的小宫女如何，但是她在乎绿蕊做出来的事会不会对大皇子造成什么危害。
　　对宫人巧取豪夺，这样的绿蕊……大约在太后心中已经被记了一笔。
　　这件事情仿佛就这般平淡无奇地揭了过去，晚间太后与大皇子一同用了晚膳后，就有宫人来报，说大公主那边的事，查出来了。
　　大公主喝的花露并不是真的花露，而是那些道士们炼出来的一种药水，道士们常用来溶解金石。
　　“下手的是安美人宫中的一个小宫娥，留了遗言说是安美人平日里对她不好，心中怀了忿恨，原本只是准备让安美人吃点苦头，不料却误伤了大公主，如今自知罪孽深重，不敢苟活于世，已经投缳自尽了。”
　　太后冷笑了一声：“可是确认了，确实是她换了东西？”
　　前来禀告的太监一张脸平静淡然，并没有因为大公主或者是那死去的小宫娥有什么激动。
　　“那些接触过花露的人都已经被扣住了，探查下来，确实是被她动了手脚。”
　　“大公主呢？”太后沉重地叹息，问，“太医院那边如何说？”
　　“大公主殿下的嗓子受了很严重的伤，幸而公主殿下只是抿了小小一口，如今尚且还有几分恢复的可能。只是只怕日后……声音大约无法恢复如初了。”
　　那太监这样说着，心中倒是有几分感叹。大公主虽说没有大皇子那般冰雪可爱，但往日里见了自己这些下人，也都是不吝啬笑脸，并不高高在上，他心中还是有几分好感的。如今出了这样的事，说不得就毁了大公主的一生。
　　正在心中叹息，就听太后道：“那宫娥，不要松了追查。”
　　太监脸上露出几分为难之色：“太后娘娘，陛下……如今奴婢们在宫外也是束手束脚。”太后一怔，沉重地叹了一声。
　　“这件事你们就不要管了，哀家自会派人去探查。”
　　“是，太后娘娘。”
　　阿音听到大公主的伤势大约会留下痕迹的时候，已经是第二天了。太后宫中仿佛一如既往的平静，小宫女们各自做着自己的事，那些粗使的宫女反而更加畅快地露出笑脸来。
　　太阳升起来之后，草叶上残留的露珠也飞快地消失。
　　阿音跟着大皇子从学堂回来，就听见绿蕊正在与人争论着什么：“我何必动你的东西，你是什么人，我是什么人，我怎么看得上你的什么东西，非要使出了这种下作手段来拿到手。”
　　大皇子的脚步停了一停，阿音赶紧也跟着停下来，问大皇子：“殿下？”
　　摇了摇头，大皇子的脚步加快了一点，很快就看到了被一个小宫女揪着袖子的绿蕊，挣脱不得，颇有几分狼狈的样子。
　　旁边看热闹的宫女很快就注意到了大皇子，连忙跪下请安，大皇子摆了摆手让她们起来，盯着绿蕊道：“发生了什么事？”
　　不等绿蕊回答，就随意点了边上一个宫女道：“你来说。”
　　那宫女一时间愣在那里，回神之后格外为难。这件事她是站在那小宫女这边的，平日里她也没少被绿蕊磋磨，可现在当着绿蕊的面想要说她的不妥当……
　　日后少不得就会被绿蕊穿小鞋，这样的时候……
　　最后她选择了偏帮绿蕊，轻描淡写地将事情说了一遍，看上去公允，字里行间却都有那小宫女无理取闹的感觉。
　　大皇子冷淡地点了点头，就这样走了过去。
　　消息传到太后耳中，却勃然大怒了起来。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　



　　☆、红笺

　　天气越来越热了，陛下生了念头，要到行宫去避暑，派人过来询问了大皇子的意思。
　　大皇子对行宫并没有什么期待，但是也没有什么不去的理由，无可无不可地答应了。不过，尚且在养伤的大公主定然是不能去了。
　　太后也说自己年老体弱，懒得大热天的