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　　一眨眼，就已经是盛夏。
　　阿音开了窗户睡觉，夜间的风带着夜露，依旧是炙热的，吹过房间里，也并没有多少凉意。
　　窗户被笃笃地敲响，阿音看到二公主翻窗而入。
　　“公主殿下怎么……”
　　“你还好吗？”黑夜中，二公主的眼睛反射着微弱的光，“有没有人欺负你？”小小的少女蹲在她身前，牢牢地盯住了她，问着她好不好，甚至失去了往日的平静。
　　阿音不知道该怎么回答。
　　她很好，可是这样的很好，也许并不是二公主想要得到的回答。
　　对着这样真切关心自己的二公主，她并不想……
　　“我知道了。”头顶传来温热的触感，二公主拥抱着她，额头与她相触，“你如果过得不好，就告诉我，我来帮你。”
　　月色朦胧，少女在黑夜中郑重地承诺：“阿音想要什么，告诉我就好了，我都会给阿音找过来的。”
　　仿佛许下一生一世的承诺一样，少女的声音格外郑重。
　　阿音僵硬一下，拍拍她的肩膀：“公主殿下好好过自己的日子，奴婢一个宫女，宫里头的日子，没什么想要的。”
　　二公主沉默下来，在阿音耳边叹息：“阿音是担心我在说谎吗？不用担心，很快我就不一样了。那时候，我就可以照顾阿音了。”
　　她更加用力地拥抱阿音，声音压得更低：“阿音不要不信我。”
　　她丢下这一句，利落地松手离开，阿音看着她熟练地翻窗出去，坐在床上呆了好一会儿。如果有一个真的公主做靠山，在宫里的日子确实会变得好过吧……
　　念头一闪，立刻就被摒弃。
　　想什么呢，宫里头的日子再好过，也不及出宫自由。
　　荣嫔苍白的带着血迹的脸在眼前浮现，她闭上眼躺上床，不要想太多了，宫里头，可不是什么好地方。
　　就算目标是出宫，现在也还要在宫里头过下去。
　　兰心依旧漫不经心地教她学规矩，漫不经心地笑问：“那公主怎么就选了你？”
　　阿音保持着行礼的姿势，低眉顺目地答：“公主殿下的心思，做奴婢的，怎么敢妄自猜测。”青石的地面被磨得水华，兰心今天穿着浅紫色的绣鞋，上面绣着木芙蓉，用珍珠做了花蕊，阿音的目光落在上面，不自觉地就将身体的酸痛忘记了许多。
　　兰心在头顶上咯咯地笑：“你呀，倒是嘴紧。”并不让阿音起身，围着她又转了一圈，方才点点头：“可以了，你这行礼的规矩已经不错了。”
　　如释重负，阿音起身笑眯眯地对兰心说一声谢。
　　兰心看着面前的阿音，心中感叹，真漂亮啊……
　　纵然是穿着普通的宫女服装，全身上下没有一点装饰，却依旧是肤如凝脂，指如葱根，抿唇一笑，也是容光四射。
　　和公主一样漂亮。

　　☆、贵妃

　　二公主的漂亮，如今是太后宫中公认的了。虽说因为以前是在冷宫长大，没有正经教过，显得有些呆笨，但对上二公主那张玉雪可爱的脸，那湿漉漉的眸子盯着你的时候，很难有人说出拒绝的话来。
　　宫女们私下闲聊的时候，提起二公主，也时常说起自己对着二公主，不由自主地就失了分寸，狠不下心来管教。
　　太后对这点倒是喜闻乐见：“是个聪明的，知道自己有什么优势。”
　　她对二公主并没有太多怜爱之心，将她留在身边，也不过是因为再没有人能够照顾二公主而已。毕竟是陛下的孩子，而太后对陛下没有后嗣这件事，早已不满。
　　奈何陛下在别的事情上对太后一向很是温和，在这件事上却分毫不让，将蒋贵妃宠上了天。太后与蒋贵妃斗了几年，因着陛下的偏心始终占不到上风，日子一长，也就心灰意冷，不再试图让陛下离了蒋贵妃雨露均沾了。左右陛下将来无人继承皇位的时候，就会着急了。就算他不着急，太后也早已做好准备，选了小儿子的孩子送过继承也就是了。
　　反正都是自己的孩子。
　　她看得很开，所以这些年也渐渐地安静了下来。蒋贵妃嚣张跋扈，也知道太后是自己惹不得的，两人相安无事一直到了现在。
　　平日里两人王不见王，除了国宴的时候见一面，其他的时候赫然是从不想见的。
　　前些时候听得消息，蒋贵妃有孕，太后心中也很是为陛下高兴了一瞬间的，隔三岔五殷勤地打听着，不时赏赐下去。
　　阿音觉得，蒋贵妃对太后的赏赐，大约是并不怎么高兴的。
　　原本就没有什么往来，如今却赏了东西下来，不就是明摆着说明，我就是因为你肚子里的孩子而高兴吗？蒋贵妃那样一个骄傲而放肆的人……
　　阿音垂下了眼帘，捧着手中的盒子跟在兰心后面走。
　　今天蒋贵妃身边的大公主过来拜见太后，殷切地邀请了二公主一同去游园。做宫女的，自然是要时刻做好准备，大公主一句话出口，阿音就要先行去院子里准备着了。
　　天气已经有些燥热了，垂柳万千，湖面波光粼粼，碧绿的荷叶如同波浪翻滚，荷花也随风摇摆。阿音在亭子里铺好坐垫，桌上已经放置了温热的果茶，摆好了四色茶点，就等两位公主前来。
　　凉亭里可以看到湖面，远远地还可以看见湖中水榭。那里本是夏日里休闲的地方，远远地看去，也很是漂亮。
　　不多时，两位公主就一同到了。
　　同样是公主，一个长在冷宫，一个有母亲小心翼翼地养着，此时走在一起，二公主却显得格外有气势。小小的年纪，板着脸也只能是装模作样，可二公主的那双眼睛看过来，如同冰雪泠然，不由自主地就弱了气势。
　　旁边的大公主衣着华丽，眉眼之间却少了凌厉，自然就弱了几分。
　　两人坐下来，说着小女孩儿闲话。大公主小心翼翼地挑着话说，看着二公主的脸色，气氛总算是没有冷下来。
　　“我道是谁，原来是两位公主殿下，倒是不巧了，贵妃娘娘正在过来，想在这亭子里小憩片刻。”
　　阿音抬头去看，看到浅绿色宫装的少女，圆圆的脸上笑意是温和的，那双眼睛却是毫不客气的，对着两位公主，也并没有多少敬意。
　　她只是看了一眼，又低下头去，正好错过那边迷惑扫过来的视线。
　　“母妃要过来吗？”大公主站起来，上前一步问，“可要女儿前去迎接？”
　　“不敢劳烦公主殿下，只是还请殿下换个地方赏景，”视线扫过二公主，“毕竟二公主殿下如今身上……若是冲撞了娘娘，可就不妙了。”
　　大公主的脸色白了一白。
　　二公主低着头，视线凌厉，神色冰冷，抬起头的时候已经看不出分毫。她起身就走，没有与大公主再说什么，大公主有些呆地看着她离开，难过地低头。
　　远远地，阿音看见了蒋贵妃。
　　她似乎很是钟爱蓝衣，今日依旧一身海蓝，异常夺目，远远地就能清晰地看到被所有人围着的她，小心翼翼地让人扶着，月份不大，可是已经捧起了肚子。
　　这样的人，是陛下心上的人啊……
　　阿音回过脸去不再看了。
　　当天晚上却听到消息，蒋贵妃见红了。
　　傍晚的时候就下起了雨，消息传过来的时候，雨也一直没有听。阿音晚上要守夜，与另一个叫做红罗的宫女守在茶房里，两个人却没什么话说，相顾无言。
　　她只有看着窗外的大雨，想着以前在冷宫里，遇到这样的雨就可以偷懒了。
　　直到有脚步声急急地从殿外一路走过来，穿着蓑衣的太监脸色被雨淋得发白，衣裳已经湿了一半，贴在身上。那太监见了阿音与红罗，三步并作两步一下子就跳到台阶上，站到两人面前，压低声音叫着：“两位姐姐。”
　　红罗连忙将人让了进来，让他到炉子边上去，免得风吹了着凉。那太监却摇了摇头，神色略有些仓促，道：“贵妃娘娘那边出事了，干爹让我过来送个消息。”
　　他压低了声音，飞快地说：“贵妃娘娘见红了，听太医的说法，这胎只怕是不保。”
　　红罗的脸一下子就白了。那太监见红罗听得分明，对着红罗点一点头，将还在向下滴水的蓑衣斗笠重新披上，又冲进了雨中。
　　抓紧了阿音的手，红罗急急地说：“这件事，要告诉嬷嬷。”被她捏得手生疼，阿音默默地点了点头，想起的却是一件旧事。
　　那时候还在冷宫，伺候庄嬷嬷的日子要比现在悠闲得多。每日里做完了自己该做的事，庄嬷嬷也不吝啬放她出去自己玩。
　　她总是喜欢去湖边，甚至于在湖边的假山上发现了一个非常好的地方，躲起来可以看到外面，又能晒晒太阳，却不怕被外边的人看到。
　　所以，后来才在那里遇到了公主……
　　不，在那之前，她在那里是偷听到了很多宫女之间的闲聊的。
　　大部分时候都是很无趣的私房话，得了什么东西，怎么离开冷宫……偶尔，也会有一些意料之外的消息。
　　比如，就有一个宫女成功离开了冷宫，临走之前，与冷宫里的姐妹说着私房话——浣衣局有个疯婆子，说蒋贵妃的出身不正。
　　“也是，这么多年了，也不见陛下封了她做皇后。若是出身好一点，大约也就不仅仅是贵妃了。”
　　她犹记得那个宫女志得意满的声音，如今却不知道为何忽然想起这件旧事来。
　　看着红罗急急地出门去敲嬷嬷的房门，她在茶房坐着，将自己缩在黑暗当中，装作自己不存在一样的沉默。
　　蒋贵妃的这一胎若是生不下来……只怕，宫里头又要多事了。
　　真是，还是出宫了才好。
　　宫里头，说不定什么时候就没了性命。
　　她这样轻轻地叹了一声，坐直了身体，方才似乎消失的身影，又一次变得有了存在感。
　　第二天的时候，太后才知道了消息。伺候的嬷嬷小心婉转地将消息传达给了太后，太后的脸色一下子就阴沉了下来。
　　她立刻就不敢说更多了。
　　昨天晚上送来的消息，蒋贵妃见红，今天早上……太医院传来的消息，只怕这一胎已经是妥妥的留不住了。
　　更有一个更大的秘密一同传了过来，她却不敢对太后说。
　　如果是真的，那真是……
　　她连忙垂下了眼帘。
　　“还有什么事，一并说了吧。”太后冷声说，“你们这群人，向来避轻就重，若只是见了红，你也不必这般惊惶。”
　　阿音尚未进门，就听到茶盏摔在地上，清脆的破碎声传出来。二公主的脚步顿了顿，方才继续前行。
　　迈过高高的门槛，宫殿幽深，纵然外面阳光灿烂，里面却带着三分凉气。角落里摆着鲜花，空气中盈满淡淡的香气，一眨眼，仿佛就会消失。
　　跟在二公主身后走进门去，就听到太后怒不可遏的声音：“好，好，好。果然是我的好儿子，生生瞒了我这么多年！”
　　阿音心中一跳，亦步亦趋地跟在二公主身后进了门，跪下来请安。
　　太后压抑着怒气叫了起，随口问过二公主今日过得怎么样，就要打发她出门。二公主却上前一步，清脆地问：“贵妃娘娘，出了什么事吗？”
　　额头青筋一跳，一阵疼痛袭来，太后看向二公主，冷声道：“她的事情，与你没有什么关系，你不必多问。”
　　似乎觉得自己的语气太过严厉，她又放软了一点声调，轻声道：“贵妃身边有大公主，你不必太过忧心。”
　　一句话让二公主的心中仿佛炸开烟花，不得不连忙低下头去以免太后看出自己唇角的笑意。
　　“是，太后娘娘。”
　　她恭敬地退出去，紧紧地捏紧了手指。


　　☆、太医

　　没过太久，宫里头就都传遍了，贵妃娘娘坐胎不稳，肚子里好容易盼来的这一胎没了。
　　因为蒋贵妃一支独放而被压制了多年的嫔妃们暗中都幸灾乐祸，让你霸着陛下，如今也不过是一个不下蛋的母鸡而已。
　　只是笑完了蒋贵妃，摸着自己的肚子，各个的又是叹息。就算自己能生又如何，陛下根本就不过来，自己也只能看着蒋贵妃独霸陛下，一日一日枯守宫中。
　　大公主的生母安美人好歹也生了宫中唯二的公主之一，这个时候想得更多。一时担心蒋贵妃将怒气发泄到大公主身上，又一时觉得大公主如今大约会更有出头的机会。心里面想得太多，差一点就自己将自己折腾病了。
　　偷偷来看她的大公主见了心中难过，私下也是闷闷的。二公主奉命前去探望贵妃的时候，对着同龄的姐妹，她忍不住就说出了自己的心事。
　　“我不知道母亲总是在想些什么，她总是想得很多，却都不肯告诉我。总是说着要我做什么，却不告诉我为什么。我在蒋母妃这里本来就过得……见了她什么都不能说。妹妹，我真的觉得好辛苦。”
　　二公主冷淡地一瞥，面无表情地说：“是吗？”
　　这番话在她这个不久前才失去了母亲的人面前来说，是什么意思？二公主不知道大公主到底是有心或者无意，她只是决定不喜欢对方。
　　不，现在是讨厌对方。
　　大公主根本就没有察觉她的冷淡，抓着她说着自己在蒋贵妃宫中的日子。
　　“殿下，时辰不早了，也该回去了。”阿音打断了大公主的话，恭敬地对二公主说着。
　　这些话对二公主说了又有什么意义，不过是徒增烦恼而已。
　　大公主尚未说出口的话被闷了回去，闷闷地看一眼阿音，挂起笑脸：“妹妹要回去了？”
　　二公主点头应是，扶着阿音的手起身：“今日打扰姐姐了，改日再来拜访。”
　　出门的时候，蒋贵妃身边的宫女笑眯眯地站在前方：“二公主殿下要走了吗？贵妃娘娘听说二公主殿下过来，特意派奴婢取了新做的点心来送给殿下呢。”
　　“谢谢贵妃娘娘好意，只是今日时辰不早，祖母只怕要担忧了。”
　　宫女也似乎不在意，笑眯眯地送了二公主出门，转头回到蒋贵妃身边，低声回报。
　　原本妩媚风流的蒋贵妃因为小产而显得有些憔悴，脸色苍白，唇色也发白，那双眼睛却晶亮，燃烧这样火焰一般灼灼。
　　“走了就走了吧。下次，可别让她走了。”
　　宫女低声应是，在蒋贵妃身边的脚踏上坐下，一边给蒋贵妃揉着腿，一边压低声音问：“娘娘为何要忽然向二公主示好？不过是一个公主罢了，还比不得大公主聪慧。”
　　蒋贵妃似笑非笑，忽而一挥手将她挥到一边去：“本宫做事，何时轮到你来指手画脚。本宫吩咐了，你照着做就是了，问太多，不是你该做的事。”
　　跌坐在地上的宫女连忙低下头：“是，娘娘，是奴婢错了。”
　　“下去吧。”
　　蒋贵妃锲而不舍的邀请，让二公主终于推却不得，去她身边坐了坐。
　　很久之后，阿音再次见到蒋贵妃，依旧觉得蒋贵妃风华绝代，但是，有什么悄悄地变了。她觉得自己有些笨，分不出变的到底是什么，却让她忍不住提起了一颗心。
　　一直到毫无异状地走出门，她才松了一口气，暗笑自己想得太多。
　　蒋贵妃小产一场，养了接近三个月才好。陛下却不能在三个月里守着她清心寡欲，自然是去过了别人的宫室的。于是，蒋贵妃觉得自己大好的那一天，收到了太医院里传来的消息，有一位美人有孕了。
　　虽然日子还浅，只有一个多月，但从太医院传来的消息来看，已经是十拿九稳。
　　蒋贵妃捏紧了手指，唇角向上一翘，眼中的光芒陡然变得凌厉。“这是喜事，值得庆贺。”她这样说着，甚至于在陛下来的时候，也这样说了，“陛下也该去看看妹妹，让妹妹也宽宽心才是。”
　　许久不曾与蒋贵妃亲热的陛下听到这样的消息，从一时的意乱情迷中清醒了过来。纵然是心中喜悦，看着蒋贵妃脸上笑意融融，心中却是心疼的。抱着蒋贵妃，他低声道：“朕知道你心里头难受，也不必这般委屈自己，做出这般表情来。”
　　蒋贵妃心中冷笑不止，脸上却越发柔媚，对着陛下笑道：“陛下何出此言，我心里头是真的高兴的。这么多年了，我都没能为陛下诞下一儿半女的，好不容易有了一胎，最后还是留不住。我这般没有儿女缘分，却是耽误了陛下。如今与陛下年岁相当的也是儿女成群了，陛下膝下却只有两位公主，我心里头不是不难过的。好在如今妹妹有孕，也是喜事一件。若是诞下皇子，也算是给陛下留了后。”
　　陛下心中大受感动，搂着蒋贵妃柔声道：“朕知道你怜惜我。朕也是不得已，日后她生了，抱到你身边来养着，日后让他给你养老送终。”
　　娇嗔地捶了陛下一拳，蒋贵妃道：“这话我却是不答应的。”陛下心中一惊，还道蒋贵妃心中还是有怨气，却听蒋贵妃道：“日后，我定然是要死在陛下前头的。我也不要人给我养老送终，我死了之后，在底下等着陛下，到了阴间，我们还在一起就好。”
　　陛下大为感动，抱着蒋贵妃越发心中坚定，蒋贵妃无子，那就让自己的孩子来孝顺她就好。倒是不必让她受生子的痛苦了