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　　“哦？”
　　听到太后这样一个疑问的尾音，陛下就知道，不得不解释了。只是他也懒得说，抬手叫了陆明过来，让他将这件事说清楚。陆明虽说知道这件事是怎么办的，对其中内情却只是一知半解，如今被丢出来解释，一时间额头冷汗涔涔。
　　好容易将自己知道的都说了，就听到一直没说话的大皇子冷淡而平静地问：“陆内监当日为何不派人说一声？若是觉得那宫女可疑，只需打一声招呼，提了过去就是了。”
　　更不用说，后面弄得神神秘秘的，连人都找不到了。虽然没有说出来，但其中隐藏的意思，陆明却听清楚了，额头的汗顿时就更多了。
　　他一旦支吾起来，大皇子就更加不可能放过他了，接连几个问题，让他只好跪在地上一言不发。
　　太后抬头看了一眼陛下，见他已经开始皱眉，知道大皇子这般穷追猛打让他不快了。但这件事委实做得不妥当，如今太后也只好在中间和一次稀泥，当下问道：“既然说是那宫女有什么问题，那如今可问出什么来了？”
　　陆明不敢说。
　　那叫小楼的宫女被讯问了几番，倒是什么都没有说出来，顶多也就说出来一个蒋贵妃的身份有问题。但这种话，他怎么敢说。他磕了一个头，哀声道：“老奴尚未拿到口供，如今尚不知。”
　　太后皱了皱眉，看向大皇子，后者盯着陆明眼神犀利，似乎察觉到太后的目光，他转头看过来，又变成了那个在祖母身边小心讨好的小孩子。太后看得心疼，叹道：“既然不知，那就将人先送回来。如今事情也过去几天了，你们的手段都没有问出什么来，那就是无事了。”
　　陆明下意识去看陛下，后者的视线正落在大皇子身边，却不知道在看什么。
　　此时，大皇子身边的阿音却感受到了灼灼视线，仿佛要将她的衣裳都燃烧起来，让她格外不安。手心里已经有些冒汗，但还是要保持镇定，不能在这个时侯露出了怯意。
　　太后轻轻哼了一声，陛下才仿佛回过神来，洒然一笑：“既然母后这样说，那就先将人放回来。”他若有所指地说：“只是这人毕竟是犯了错才被打发到浣衣局去的，如今不明不白的到了母后宫中，母后也该谨慎些才是。”
　　太后被他一句话气得够呛，冷声道：“不劳皇帝吩咐，哀家自然知道分寸。不过是一个粗使宫女，又能翻出什么花来不成。”她倒是知道这个叫做小楼的宫女的，当初阿音带人回来的时候并未瞒着人，她也随口问过一句。虽然当日问过的事转瞬就忘，但身边终归是有人记得的。
　　陛下这样被刺了一句也不生气，只是笑微微的，吩咐让陆明将人送回来之后，方才道：“母后今日就为了这一个小宫女的事，特意派人过来请朕一趟？”
　　太后一滞，冷道：“若只是小宫女的事，哀家又何必如此。皇帝可曾想过，青儿如今是皇子，他身边的人就是他的脸面？”
　　“脸面并不是在这些地方挣过来的。”陛下这样说了一句，视线在大皇子身上一转，道：“前些时候魏先生过来说你大有长进，今日一见，倒也有了几分胆气。”
　　他看一眼太后，笑道：“既如此，明日开始，你就跟着朕一同上朝，在旁边听一听朝政。”
　　猛然而来的巨大惊喜让太后也怔愣了一下，方才露出微笑来，推一推呆在那里的大皇子，笑道：“还不快谢谢你父皇？”这样一句话一出来，几乎就是表示陛下是真的将大皇子当做继承人来培养了。
　　大皇子羞涩地说了谢谢，心中却松一口气，低头才发现自己的手心的汗珠几乎要变成溪流。他下意识地就想看一看阿音的笑容，终究是忍住了扭头的动作。
　　耳边传来太后的声音：“既然青儿已经开始听政，那小二，是不是也该有个名字，上了玉碟？”
　　陛下的声音却陡然间冷淡了下来：“小二的事……再缓一缓吧。”说着，他忽而眉头一挑：“朕换了衣裳之后，倒是不曾见到他。不如将他带过来让朕看看，顺便，也看看……他怕的到底是不是衣裳。”
　　太后迟疑了一下，想着知道了日后也好防范，点头答应下来，让人去旁边带了二皇子过来。
　　这一次二皇子倒是好好的，见到大皇子甚至给了他一个笑脸。
　　皇帝的眼眸却陡然间冷了下来，陪着笑与太后说了说大皇子听政的事，找了个借口告辞离开。
　　等他一走，大皇子就抬起了头。
　　方才的气氛……

　　☆、第37章　隐瞒

　　　　大皇子心中其实暗暗地觉得，陛下是个奇怪的人。

　　　　作为一个皇帝，他算不上不合格，但是若说明君，也还差得远。更多的，倒像是他不太喜欢，但是也不讨厌，做过一天就是一天，可也不允许别人抢过去。在能力所及的范围内，他不介意让别人过得轻松愉快一点。这是对前朝来说的，对后宫来说，那陛下就无疑是所有人都不太喜欢的那种皇帝了。

　　　　做皇帝的，不怕你无情，也不怕你真的真情，就怕有了真情，对着旁人却还释放出希望。

　　　　此时大皇子凝视着陛下离开的背影，想着方才的气氛，觉得作为一个父亲，陛下对自己与二皇子的态度都很奇怪。对自己倒还是有几分善意，对着二皇子就显得刻薄了些。

　　　　他下意识地看一眼坐在那里揉眼睛的二皇子，又落到太后含笑的表情上，垂下了头，恭敬地向太后告辞。

　　　　太后从二皇子身上移开视线，对着大皇子关切说：“时辰也不早了，不如就在哀家这儿一同用饭？”大皇子想要说不好，但说出的话却完全相反：“祖母想与孙儿一同用饭，是孙儿的荣幸。”

　　　　太后嗔怪地让他坐，口中道：“你这孩子，这般客气作甚。”说着，吩咐宫女去厨房说一声，让他们将大皇子的饭食送到自己这里来。

　　　　等到大皇子坐下之后，太后却是看着二皇子自己陪自己玩，口中说着：“你父皇让你去听政是件好事，只是青儿你也要立得住，休要让那些大臣们看轻了你。”

　　　　她柔柔地说：“你父皇说得对，面子这些东西，不是靠后宫挣的。你是皇子，前朝才是你应该争的地方。”

　　　　大皇子恭敬应是，想着明日的课程，又想到要通知上课的魏先生，下意识地看了一眼阿音。

　　　　阿音正低着头站在那里，与其他的宫女也没什么两样。大皇子却看得出来，阿音现在又在走神想事情了。回过头来，就有了微微的笑意。

　　　　“阿音，”他扬声叫着，阿音一下子回过神来，连忙应是，听到他说：“既然明日要去听政，魏先生那边的课程，就要略微往后延上半个时辰。你且使人去魏先生家中告诉一声。”

　　　　阿音答应着，往后退了一步。太后听到两人的对话，盯着阿音看了几眼，忽然问道：“那叫做小楼的宫女，就是她从浣衣局带回来的？”

　　　　大皇子应了一声，脸颊微微地红：“是孙儿吩咐的。”他将这件事揽了下来，“孙儿听说……贵妃娘娘的来历有些问题。那时孙儿正因为贵妃娘娘而生气，所以……”

　　　　他小心翼翼地仰头看太后，黑白分明的眸子中闪动着畏惧，看得太后心软下来。“你呀……”她点点大皇子的额头，“就算是贵妃有问题，也不该你自己动手才是。”

　　　　说着，又看到阿音身上去，“这丫头是你从蒹葭宫那边带出来的，对你忠心耿耿是不错，规矩上还是差了些。”太后轻描淡写地说，“遇到这种事，做宫女的就该劝着你才是。”

　　　　大皇子低头不说话，太后道：“惹出这样的事情来，先撤了大宫女的位置，去跟着嬷嬷们学学规矩，再到你身边来伺候。”

　　　　“祖母……”大皇子急急地叫着，太后冷淡的一眼落在阿音身上，转眼又移开了，“青儿你也不要求情了，贴身伺候你的宫女，总该比旁人更懂规矩才是。”

　　　　大皇子不好再说什么，只是哀切地看着太后，那张小脸上写满焦急与难过，太后伸手想要拍拍他的头，最后却落在了他的肩膀上：“青儿，你也要为她考虑考虑。”

　　　　她压低了声音，只有大皇子听得分明：“你不会真的以为，你父皇是因为那叫做小楼的宫女可疑而将人带走的吧？”大皇子不再说什么了，他转头去看阿音。后者已经躬身行礼，口中说着谢谢太后娘娘恩典。

　　　　太后唇角终于露出了满意的弧度：“是个聪明的。你且先下去办事吧。”

　　　　等到阿音告辞离开，她轻轻地叹气：“青儿，你父皇他……是怕呢。他自己宠着贵妃，却怕宫中再出一个贵妃这样的人。阿音那丫头救过你的性命，你对她信任有加，你父皇他就怕起来了。怕你对阿音太过信任，失了皇子的身份。”

　　　　太后的一句话轻飘飘地落在大皇子心中，让他一颤，越发不再说什么了。

　　　　阿音领了任务出门去，叫了平日里跑腿的小太监过来去给魏先生传话，对方得了任务，喜滋滋地出宫去了。阿音站在那里看着他的背影，莫名地羡慕。

　　　　这些日子安闲舒适的日子过着，那出宫的心思甚至都被这样的日子压得淡了下来，今日太后一句话，又被撩拨了起来。宫里头的日子啊……

　　　　一转身，就被身后站着的人吓了一跳。

　　　　庄嬷嬷正站在那里，满面严肃地看着她。“见过嬷嬷。”阿音连忙行了一礼，心中想着庄嬷嬷是怎么从太后眼皮子底下跑出来的。庄嬷嬷拉了她的手，拖了她到房间里，看着四下无人，方才严肃道：“阿音，你告诉我，小楼的事情上，你可有什么瞒着我的？”

　　　　阿音吓了一跳，下意识摇头，又停下来想一想，方才肯定地摇了摇头：“嬷嬷，并没有。”庄嬷嬷这才露出放心的样子，急匆匆地道：“晚上再教训你。”说着，又急匆匆地走了，果然是从太后眼皮子底下溜出来的。

　　　　阿音想着小楼的事，只觉得背后是不是还有别的什么，一时之间心绪不宁，晚饭的时候都没吃下多少东西。等晚饭过后，太后亲口说了让她再去学学规矩的消息就已经传了出来，不少人看着阿音的目光都变了。

　　　　好在太后宫中的宫女都还算沉得住气，到了这个时候，也没有多少人跑到阿音面前来说闲话。阿音也不准备与她们多说什么，吃过晚饭之后，就在自己的房间缩着。伺候她的小宫女怕惹事早早地就溜了出去，正好留她一个人想事情。

　　　　入夜之后没多久，庄嬷嬷果然就来了。进门见阿音坐在那里发呆，咳嗽一声将她叫醒了过来，动手过去开了窗扣上纱窗，将灯挑亮了，淡然道：“心里头可觉得委屈了？”

　　　　阿音已经对着庄嬷嬷行过礼，站在庄嬷嬷面前，摇头道：“并不觉得，只是有点儿奇怪。”

　　　　庄嬷嬷道：“你觉得奇怪也是正常。”话音未落，有人敲门。阿音抬眼一看，门口站着小楼，手指正放在门板上，见她抬眼看过来，畏缩一下。

　　　　庄嬷嬷道：“且进来吧。”

　　　　小楼是下午的时候被送回来的，送回来的时候身上毫发无伤，状态却特别糟糕。一双眼睛发红，萎靡不振，见了人都要反应一会儿才叫名字。庄嬷嬷让人给她洗澡换了衣裳，又让她睡了小半个时辰，方才让人叫醒了她，让她到阿音这里来。

　　　　此时已经略微清醒一点的小楼见了阿音并庄嬷嬷，行了一礼之后就默不作声地站在那里。庄嬷嬷敲了敲桌子，道：“你且将你的事情说来听听。”

　　　　小楼有些木讷地说着是，语调平平地说：“那一日被人带走之后，奴婢就被带入一间房间，这几日一直都被讯问不停。”说着，说了些她印象深刻的问题，不外乎她是什么身份，什么人派她过来，目的是什么，身后可还有其他人这样的问题。

　　　　阿音皱眉，那些人问话中透露出的意思，显然是已经认定了小楼有问题。如今小楼却算得上平安归来……

　　　　她看一眼庄嬷嬷，后者正襟危坐，正灼灼地盯着她。

　　　　“你可有想到什么？”庄嬷嬷问，见阿音摇了摇头，不由露出一丝失望之色，叹道：“前些时候，兰美人的事之后，浣衣局中消失了好几个人。”

　　　　小楼的身子下意识的一颤，垂目不语。

　　　　“嬷嬷是说……兰美人的事，让小楼被怀疑了？”阿音凝视小楼，实在是想不到这其中有什么联系。小楼被她的视线看得不安，扭动了一下之后，仿佛定下心来，轻声道：“嬷嬷打听过了，那几个宫女中，有在浣衣局时就与奴婢交好之人。”

　　　　阿音沉默了下来。

　　　　兰美人当初差一点滑胎的事情，在宫中也是掀起了波澜过的，后来随着兰美人被陛下禁足，出不来也没人能看望之后，方才渐渐地安静了下去。陛下面上似乎也没有追查的意思，让阿音一直觉得这件事是不是又与贵妃相关，以至于陛下为了包庇贵妃而决定糊弄过去，可如今看来……

　　　　她看了一眼小楼，轻声道：“既然如此，那我也被怀疑了？既然我特意将你从浣衣局带了出来，只怕如今已经被当做是你的同伙了。”

　　　　小楼呐呐不语，只是垂手站在那里不说话。

　　　　庄嬷嬷笑了一声，这一声出乎意料的温柔：“知道自己错了吗？”阿音原本就已意识到自己将事情想得太过简单，此时自然低头乖乖认错，一只手温柔地在她肩上拍了拍。

　　　　“不过，没关系，这件事，也没那么复杂。”

　　　　“你的身份来历一清二楚，经得住查探。”庄嬷嬷说，“倒是这丫头……”她瞟了一眼小楼，后者扑通一下就跪了下去：“嬷嬷救我。”

　　　　庄嬷嬷轻笑了一声：“你瞒着什么？”

　　☆、第38章　悠闲

　　　　阿音觉得，自己果然还是将深宫想得太过简单了些。

　　　　当初同在冷宫的小楼，如今说起来，居然是刻意去的冷宫。“蒹葭宫的宫女无人注意，去了那里再出来，有什么变化也能当做在宫中受了刺激。”小楼这样说着，表情茫然，“奴婢……奴婢也不是自己愿意的，可是……”

　　　　她捂着嘴呜咽地哭了起来：“身为奴婢，主家决定了的事，又能做什么。只盼事到如今，能活得性命就是了。”

　　　　阿音听她说完，方才知道，小楼原来还瞒着这样的事。本朝的宫女分为两种，一种便是如阿音这般，卖身入宫，日后要出宫，却是要出赎身钱的；另一种则是小楼这般，自愿入宫。与卖身入宫的不同，自愿入宫的多半都是好人家的女儿，为了挣一个前程而报名选秀，却又没能被选上，留在宫中做了宫女。

　　　　但小楼却又不同。她原本是官宦人家的婢女，报名上来的，是那一家的小姐。结果名字报上来了，等到内侍们去接人的时候，那家的小姐却大病不起，连爬都爬不起来，更不用说入宫了。这般状况，着实让人为难。若是不不带走，那内侍们免不得要吃排头，可若是带走，路上出了什么事故，那家人定然是舍不得的。

　　　　不知道何人出了馊主意，让小楼代替了那小姐入宫，左右天高地远的，也没人认识。

　　　　小楼流着泪道：“奴婢知道这是欺君之罪，可奴婢也没得选。奴婢的爹娘老子还在，奴婢就算想跑，也要想着爹娘老子的性命。”

　　　　庄嬷嬷叹道：“你既然知道是欺君之罪，难道就不怕事情当真翻出来，你爹娘老子一样要送了性命？”见小楼只是哭，她也不想再说，转头对阿音一笑：“看看，你倒是被人利用得彻底。”

　　　　阿音早已明白，闻言只能苦笑：“是我自己笨。”

　　　　小楼当日入宫之后，生怕自己被揭出来不是本人，内侍们也怕，做了手脚让她去了冷宫。但冷宫里待久了，寂寞就让催动了野心，恰好又知道了一点秘密，忍不住就想要争一争。失败了之后，被发配到浣衣局的时候，也曾后悔难过，但阿音的出现的，让她觉得自己又有了希望。

　　　　“当初与阿音姑娘说的，都是真话。”泪眼朦胧中见阿音脸上的表情，小楼急急地分辨，“奴婢并没有骗过阿音姑娘。”

　　　　只是你却误导了我。阿音这样想，唇角一翘：“如今说这些也是无用，事情到了这一步，还是想想如何将这一关过去才是。”她凝视小楼，声音放得低柔：“正如嬷嬷所说，如今我不怕查，左右最差也就是浣衣局，你却不同。”

　　　　庄嬷嬷见到阿音这般，心中甚慰，虽则小楼话中还有些不尽不实之处，但此时也不太想让阿音知道，只怕她心中太过不安，若是因此一蹶不振可就不好了。遂莞尔道：“果然是长进了些。”说罢袅袅起身，道：“既然阿音你知道，心里头有了想法就好。剩下的事……自有旁人操心。”

　　　　也不多留片刻，庄嬷嬷带了想要再说些什么的小楼离开了。

　　　　阿音送了她出门，回身的时候觉得夜风甚凉，秋日已经到了很久了。

　　　　第二天开始，阿音果然是没了事情做。她从大皇子身边给隔离，说是要教她学规