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　　其中一位蓝衣的嬷嬷上前，躬身答道：“回禀陛下，奴婢伺候梅美人六年了。”她的视线移向旁边的小孩，声音略低了一点：“伺候殿下，也有五年了。”
　　自从那小孩进来之后，阿音的视线就一直落在那小孩身上。
　　按照说法，这个小孩应该已经五岁多了。五岁多的小孩，应该已经相当活泼，但此时站在那里的那孩子，手指紧紧地捏在一起，低着头一言不发。他看上去有些矮，露在外面的手腕极细，肤色极为苍白，头发也发黄，看上去极为不健康。
　　这孩子有崔总管照顾，怎么还养成了这样一副模样？阿音迷惑地想着，视线忍不住在那小孩身上一再流连。
　　忽而却觉得手一坠，大皇子已经无声地握住了她的手。见她的视线回到自己身上，他才松开了手，那张面无表情的脸转了回去。阿音却分明在那张脸上看到他在表达自己不高兴，心中莞尔。
　　两人这样悄无声息地交换了一下，却是无人注意。大家的注意力都集中在那跟着小孩进来的几个宫女嬷嬷身上了，据崔总管说，外面尚有几个太监等候召唤。他们也都是当年的知情人。
　　陛下在一群人的提醒之下，终于是慢慢地从脑海中挖出来一些记忆，想起了当年的事情。唯一的问题在于，他对二皇子的身份还略有些疑问，但自然不会在这个时候表现出来，只是勉强露出了一个笑容：“如此，你就是朕的二皇子了？快些抬起头来让朕看看。”
　　这个时候，阿音才第一次真切地看到了二皇子。
　　二皇子有一张过分苍白的脸，眉眼细长，薄唇。低着头的时候尚且不明显，如今一抬头，那种感觉就格外明显了。
　　年岁尚小的二皇子，那双眼睛中完完全全的都是淡漠，没什么活下去的欲念。
　　阿音想起昨日二皇子那野兽一般的哀嚎，想着大皇子当年装扮成公主的时候，对陛下的感官又掉落了一层。
　　虽说她对陛下原本也没有多少好感。
　　蒋贵妃轻轻挑了挑眉，轻声道：“二皇子殿下怎么不说话？”
　　二皇子的视线随着她的声音落在她身上，那淡漠的视线让蒋贵妃激灵灵地打了个冷颤。那种感觉，对方好似根本就么有将自己当做一个人，而是当做了一件物品一样。
　　忍住了被一个小孩子吓住的不快，蒋贵妃娇笑道：“二殿下，为何不向陛下问好？”
　　陛下被蒋贵妃这样一提，也生出一点略微的不快，冷道：“大约是年岁尚小，教的人没有教好。”
　　蒋贵妃长长地“嗯”了一声，一个音转出十八道弯来：“既然如此，陛下就该带了二殿下回宫去，让人好生教导一二了。毕竟还是小孩子呢……”
　　她走过去，似乎想要摸摸二皇子的头，后者却毫不犹豫地用力挥开了她的手，瞪着她一副不满的模样。
　　那几个伺候二皇子的宫女嬷嬷连忙跪下替二皇子赔罪，蒋贵妃却嗤笑了一声，收回了手，曼步走回陛下身边，柔声道：“陛下您觉得呢？”
　　陛下皱眉道：“梅美人呢？她既然是这孩子的母亲，为何不好生教导他？”
　　说这话的时候，他还看了一眼大皇子，俨然一副荣嫔能将大皇子教出来，梅美人就该将二皇子教出来的架势。
　　大皇子被那一眼看得心火直冒，手指紧紧地捏起，手心一阵刺痛。
　　这次上前答话的是崔总管，无奈地将已经重复过的事情再说一遍：“梅美人自当年诞下二殿下之后就缠绵病榻。”
　　也是个苦命人。
　　阿音这样想着，听到大皇子忽然说：“父皇，儿臣……想去看看弟弟的母亲。”
　　一瞬间，就连陛下也愣了一下。
　　他想去看一看，这位梅美人，会不会是另一个荣嫔。
　　如果是……视线从二皇子身上一扫而过，大皇子一瞬间居然说不清自己的心思。



　　☆、第26章　不同

　　　　梅美人是一个很温柔的人，虽然已经病得在床上起不来，但是依旧能感受到身上传出来的那种母性的温柔。
　　　　“是谁来了？”没有听清宫女的通传，她非常轻地问了一句，随后自己微笑起来，“对不住，我现在已经听不太清楚了，很抱歉。”
　　　　大皇子站在门口，透过被掀起的纱帘看到床上去。
　　　　那里躺着的女人已经干瘦成枯柴，露在外面的手腕比二皇子看上去更加干瘦。
　　　　伺候她的宫人弯下腰，扬声说：“娘娘，大皇子殿下到了。”
　　　　似乎终于听清楚了来的人是谁，梅美人转过了脸来，视线与大皇子相交。她露出了一个并不美丽甚至有些吓人的微笑：“殿下……”
　　　　温柔的声音仿佛一柄利剑将大皇子的脚步牢牢地钉在了门口，不能上前一步。
　　　　他不可避免地想起自己的母亲。
　　　　手指动弹了一下，最后又无力地垂落下去：“殿下，请恕罪，臣妾的身子撑不住，没法给您行礼了。”
　　　　“没关系。”大皇子硬邦邦地说，“我只是来看看你。”
　　　　看看你是不是另一个荣嫔。
　　　　可是，他仿佛真的看到了另一个荣嫔。某种意义上同样的温柔……让他生出恐惧。
　　　　阿音伸手按住了他的肩膀，掌心的热度传递过去，他茫然地抬头看她，落入眼中的脸庞让他忽然回神。“二皇子，父皇说要带他回宫中去。”他说，“你有什么要说的吗？”
　　　　“带回……宫中？”梅美人重复了一句，忽然激烈地咳嗽起来，眼神却一下子变得晶亮。宫人们忙而不乱地上前帮着她减缓痛苦，等她终于停止那种咳得撕心裂肺仿佛将肺都要咳出来的感觉，又一下子都退了下去。
　　　　阿音的视线一直跟在这些动作流畅的宫人身上，最后落到梅美人身上的时候，不可避免地带上审视。
　　　　梅美人却根本就不曾注意她的视线，她发亮的眼睛落在大皇子身上，喜悦满满：“陛下，要带臣妾回宫了吗？”
　　　　“并不是你，”大皇子冷酷地说，“只有二皇子。”
　　　　仿佛一盆水浇下来，她眼中的火光熄灭了。“陛下……”她哀哀切切地叫了一声，转过头去不再说话了，连一个眼神都吝啬于再给予大皇子。
　　　　大皇子的一颗心忽然落得空荡荡的。梅美人和荣嫔是不一样的。
　　　　他忽然意识到这个事实。
　　　　他定定地盯着梅美人看了许久，转身就走。阿音跟在他身后，也没有回头。
　　　　一个心里面只有陛下连自己的儿子都不存在的人，对大皇子来说没有任何存在的意义。
　　　　陛下对梅美人是什么样的人不感兴趣，只是在听到大皇子说梅美人大约命不久矣之后，有些迟疑地看向了蒋贵妃：“贵妃，不如，将那孩子记到你名下？”
　　　　在朝堂上从来都是格外自信的男人露出忐忑的神色：“你有个孩子，以后，也好有个依靠。”
　　　　蒋贵妃心中的怒意被抚平了一些，更深切的悲凉却涌出来。他小心翼翼的为了自己好，却根本就不明白自己想要的是什么。不，也许他知道，却永远不能给予自己。
　　　　“陛下，”她娇柔地与陛下对视，深深地看入他的眼底去，“臣妾说过，臣妾绝对不会落在陛下后面的。”
　　　　“臣妾会走在陛下的前面，有没有依靠，又有什么关系。”
　　　　“不准这样说！”陛下勃然大怒，那张脸上写满了深深的惧怕，又仿佛被这样的自己吓到，他放低了声音，几乎是哀求，“你会好好的，长命百岁。”
　　　　蒋贵妃微微地笑了笑，没有答话。
　　　　被两人忽视的大皇子站在那里，视线落在已经开始不安扭动的二皇子身上，平静得什么都没有想。
　　　　最后打破这种气氛的是终于无法忍耐的二皇子，他尖叫了一声，从椅子上跳了下来，扑向了桌上的糕点。在碰到那叠荷花糕之前，被迅速的宫女抓住，柔声地劝抚：“殿下，不要这么没规矩。”
　　　　二皇子却只是拼命地挣扎，视线直直地落在荷花糕上，脸上写满了不耐。
　　　　他从头到尾都没有说一句话。
　　　　陛下终于迟来地看向了二皇子，察觉到这个二儿子似乎有哪里不太对。
　　　　“朕记得，这孩子五岁多了？”狐疑的问句显示出了他内心的困惑。
　　　　伺候二皇子的嬷嬷连忙跪了下来，不安地答道：“回禀陛下，是。”低头看着膝盖下的青石，她有些绝望又释然地想，二殿下的不对劲终于被发现了，事情也不会更糟糕了。
　　　　这个被落在行宫当中，被众人遗忘的二皇子，是个心智不怎么健全的孩子。
　　　　大皇子冷漠地看着这一幕，听着陛下问：“这孩子为何不会说话？”
　　　　伺候二皇子的嬷嬷嗫嚅着不敢回答，这件事背后的事实让她恐惧，陛下的视线更加剧了这种恐惧。“殿下……殿下……殿下小时候受过伤。”最后，她给出这样的回答。
　　　　陛下皱了皱眉，挥手道：“既然如此，倒是不好让你养了。”他是对着蒋贵妃说的，“还是看兰嫔肚子的那个吧。”
　　　　蒋贵妃微微地笑了笑，已经不想就这个问题再回答什么了。
　　　　她心中只是积蓄了更多的怒气，甚至于只能垂下自己的眼帘来掩盖这种无法抑制的愤怒，以及这种愤怒所催化出来的心思。
　　　　脑海中仿佛有一跟弦，终于嘣的一声断掉了。
　　　　阿音在那一瞬间察觉到了一种不太好的改变。她下意识地看向蒋贵妃，后者坐在那里，以手扶额，周身上下都透露出一种仿佛被折断了翅膀一般的脆弱气息，落在她身上，就是另一种的妩媚。
　　　　仿佛察觉到了有人在看自己，蒋贵妃抬起了头，向这边看过来。阿音连忙低下头，依旧能感觉到蒋贵妃的视线落在自己身上，犹若实质地停留了很久，方才慢慢地移开。
　　　　心跳忽然加速起来，她忽然失神。
　　　　等她回过神的时候，已经在芳华宫。大皇子沉默地走在前面，气氛凝重，没有一个人发出一点儿声音来。
　　　　浮生站在前方迎接众人，这样凝重的气氛让她也呆了一下，对着大皇子说话的声音下意识地就放低，小心翼翼地伺候着大皇子。一直到大皇子上床睡去，她才松了一口气，想起小宫女传来的消息，心中也是叹息一声。
　　　　遇到这样的事情，也难怪大皇子这般不快了。
　　　　毕竟还是小孩子。
　　　　可是皇家没有小孩子。
　　　　两种念头同时出现，让她情不自禁地对自己苦笑了一下。
　　　　夜里的时候，却有人敲响了她的窗。
　　　　今儿浮云不在，浮生独享房间。手指扣在窗棂上的声音响起来的时候，她瞬间就惊醒了，一侧脸，就看到不远处的床边，站着一个人。背对着月光的人影看到她有了动作，一句话都不说，只是慢条斯理地将纸张放在窗棂上，身形一闪就已经消失。
　　　　浮生盯着那纸条片刻，咬住唇过去拿过来。在一片黑暗的房间里坐了许久，她终于点燃了蜡烛，将那纸条看完，面无表情地在蜡烛上烧掉了。去了一趟净房，回来却再也睡不着，翻来覆去好一阵，才朦胧地打了个瞌睡。
　　　　阿音也难得地失眠。珍珠熟睡的呼吸声绵长地响起，她却睁着眼盯着头顶上的帐子一直没有什么睡意。
　　　　作为皇帝的陛下无疑是合格的，从哪方面来看，这个朝代都处于蓬勃发展的时期，风调雨顺带来了平定宁静的生活。可是作为丈夫，作为父亲，陛下却……
　　　　大皇子，二皇子，荣嫔，梅美人……还有更多的人，都因为这样的陛下而余生苦闷。
　　　　陛下所有的爱意与情感，在遇到蒋贵妃之前还曾经短暂地给予过他人，在遇到蒋贵妃之后，就全部给予了蒋贵妃。在他心中，除了蒋贵妃，再没有别的女人。
　　　　这样的陛下，阿音坦率地承认，对一个女人来说实在是太容易生出好感了，只要带入蒋贵妃的身份。
　　　　所以，她能理解梅美人。但是，也是陛下毁了梅美人的一生。
　　　　与蒋贵妃吵架时的发泄，让梅美人变成了他的附庸，然后迅速地被遗忘，依靠着回忆度日，毁灭了自己，也毁了二皇子。
　　　　今日在宫殿中，阿音就已经看出，二皇子的状况，并不是那宫人所说的受过伤的原因。而更加类似于……被人强行摧毁了他的心智。
　　　　这样的人，除了梅美人，阿音想不出第二个人。所以，她能理解，却无法原谅。
　　　　还好，大皇子没有变成二皇子那样的人。
　　　　荣嫔……终究与梅美人不一样。她更聪明，更理智，在察觉到陛下的不可靠之后，就算无法放弃那些情感，也充满爱意对妥善安排了大皇子。
　　　　这样想着的时候，阿音忽地对自己苦笑。自己在这里指指点点地评价别人，又有什么意义。不要忘记了，这里面任何一个人，都能轻而易举地让自己所有的努力化为虚无。
　　　　身为宫女，拥有这样居高临下的心态是不对的。
　　　　她努力对自己说，你现在就是一个宫女，是深宫中最底层的一员，你并没有什么值得自高自大的地方。
　　　　再次意识到这一点的感觉并不美妙，消失的危机感再一次降临，这一次却不仅仅是因为别人，而单纯的是因为自己。
　　　　在床上蜷缩起来，黑暗中少女闭上了眼，对自己说，你需要更小心更谨慎，需要更加提防别人。
　　　　因为这里是后宫。
　　　　这里是黑暗之地，平静背后总有足够绞杀人的漩涡。

　　☆、第27章　危险

　　　　二皇子终究是没有被安排在蒋贵妃身边，也没有跟着大皇子。陛下特意指派了一个老嬷嬷暂时照顾着他，准备在回宫之后将他送到后宫中随便哪个嫔妃手下去。
　　　　做父亲的理智让他压住了自己心中衍生的对这个儿子的不耐与不快，找了太医来给二皇子诊断，得出了还能恢复的结论之后，就大大地松了一口气，眼不见心不烦了。
　　　　朝堂上的臣子们对又冒出来一个皇子这件事产生了极大的震动，好一段时间之内，都有人不断上书督促陛下探查是否还有沧海遗珠。
　　　　陛下愤怒地甩了好几本奏章到上书之人的脸上后，这种气氛才渐渐地淡了下来。
　　　　但是，却生出另外的不安来。
　　　　阿音察觉到，给大皇子授课的木大人的态度有了微微的变化，给大皇子授课的内容也有了一点改变。
　　　　更加地实用了。
　　　　而本该作为主课的四书五经，如今几乎是处于停顿的状态。
　　　　课间的时候，她听到木大人与大皇子的对话。木大人似乎是苦笑着说，这样的授课一定会让大皇子在回宫之后被魏先生好生教训：“魏先生是正统的儒生，臣教授殿下的这些，定然会被引诱殿下不务正业。”
　　　　大皇子只是冷淡地抬头看他，平静道：“这是我的选择，魏先生若有不满，也是我应得的。”
　　　　木大人的苦笑更甚：“想到魏先生对臣吹胡子瞪眼的样子，臣心中就实在是惶恐不安。”
　　　　“如果你真的不安，”大皇子微微地笑了笑，那张脸露出这样的表情实在是很好看，“那你就不会答应我了。”
　　　　“殿下，有些事可以不用说得那么清楚的。”木大人停了一停，这样说。大皇子脸上的笑意更甚，让木大人盯着他看了好几眼，随后轻轻地叹息，“殿下，臣要重新开始授课了。”
　　　　大皇子颔首，回到书桌前。
　　　　等到授课结束之后，宫人上前收拾东西的时候，木大人轻轻地说：“替殿下诊脉的太医似乎前些时候被人刺伤过？”阿音的耳朵一下子就竖了起来，听到木大人的声音更轻了：“真是无妄之灾。”
　　　　大皇子的眼睛眨了眨，平静而冷淡地说：“是啊。”
　　　　回去之后，大皇子将宫人们都打发了，抓住了阿音的手：“阿音，这些日子，你要小心一些。”
　　　　阿音一怔，轻声问：“要出什么事吗？”看着大皇子点了点头，阿音有心想问一句木大人是不是已经是属于大皇子的手下，却终于没有问出来，轻轻点了点头。
　　　　不过，很显然有些事并不是你想躲就能躲开的。阿音睁开眼睛看到一片黑暗的时候，心中下意识滑过这样的念头。
　　　　随后她对自己苦笑了一下，止不住地开始想，大皇子知道自己出事还不知道会有多着急与紧张。
　　　　她似乎躺在一个箱子里，手和脚被捆住了，粗糙的绳子接触皮肤的感觉很不美妙。箱子并不大，她被蜷成一团，背后紧紧地靠在箱壁上。耳边传来不怎么清晰的马车声，不时就磕碰一下，让箱子里的她也跟着被磕一下，格外难受。
　　　　这种时候，还不如昏过去比较好。苦中作乐地这样想着，却依旧竖起了耳朵听着外面的声音。
　　　　马车似乎在穿过集市，外面很是热闹，不时有小贩的叫卖声传来。
　　　　阿音想，这也算是出宫了吧，只是出宫的方式居然是这样，真是让让人意想不到。
　　　　车马辚辚声中，马车平静地穿过了热闹的集市，四周渐渐地安静了下来，车夫哼歌的声音终于显露了出来。
　　　　口音与京城这边的人迥异，若要说起来，倒是更加类似南方人的口音，柔软许多。
　　　　居然不是京城这边的人？阿音下意识地想着，脑中已经止不住地开始跑马，想着什么人是来自南方。最后也