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　　“我要真会溜须拍马就好了，也不用我娘天天在我跟前耳提面命，生怕我一不小心就得罪了什么贵人，在这宫里死无葬身之地。”徐瑾翻了个白眼，毫无一点大家闺秀的自觉，“我可是说真的，一开始你使眼色要我离开的时候，我真的是有些犹豫的，生怕你跟他一言不合就吵了起来，那可真的是要翻天了。”
　　“怕什么。”沈令月道，“我吵我的，与你何干？就算别人真要问罪，也有我顶着呢，且压不到你头上来。”
　　徐瑾心道怎么就和我没关系了，你们一个是陛下娘娘的掌上明珠，一个是颇得陛下青眼的昭武将军，不仅是表兄妹，将来还会成为夫妻，到时候吵起来责怪哪方都不好，那昭武将军或许会罚的重一点，但也只是一点而已，你就更别说了，有陛下护着，就算皇后娘娘想要怪罪也没法子；她可就惨了，免不了一个“撺掇公主”的名头砸下来，虽然皇后娘娘仁慈，陛下也素来不会管这点小事，但她亲娘可闲得很，本来平日里就一直恨不得拎着她的耳朵说教敲打，要是再闹出这种事，不狠狠罚她一顿就怪了，当然和她有关系了。
　　当然，沈令月和谢初并没有真的吵起来，因此这些腹诽也只是在徐瑾心中一闪而过，并没有激起什么波澜，她的注意力依旧在沈令月和谢初的酒楼之约上面，遂也不甚在意地摆摆手，道：“反正只要你们没吵起来都好说。不过我们昨天不是商量过了吗，这打铁要趁热，约人也是要越快越好，我们明明定好的计策是让他在今天就陪你去客云来走一趟，怎么又变成了什么酒楼之约了？”
　　“这个么……”沈令月笑了笑，本想一语带过，可眼前却不自觉地浮现出她假意落马时谢初对她拦腰一抱的画面来，登时面上一热，赶忙借着喝茶的动作垂首低头，含糊道，“……出了点意外，所以就这样了。”
　　饶是如此，却也依旧被眼尖的徐瑾发觉了不对劲：“不对，有情况，一定有情况。”她兴奋起来，“快说，到底是什么意外，连我们无往不胜的三公主都甘拜下风？”
　　“哪里就有什么情况了。”沈令月掩饰性地咳了一声，“不过就是本公主心血来潮，想换个把戏玩玩而已。”
　　“真的吗？”徐瑾不信，促狭笑道，“你不说，那我就猜了，是不是那昭武将军对你——”
　　“哎呀！”沈令月有些羞恼地拍了下桌案，打断了徐瑾的促狭之语，嗔怒道，“你心里不是已经有了定论么？干什么还来问我？再说，本公主的私事，何时轮到你来过问了？”
　　“现在跟我摆起公主架子来了？昨天跟我商量时可不是这样的啊。”见她如此神态，徐瑾愈发肯定心中所想起来，只是她虽然为人大大咧咧，但心可不大，且她身为女子，自然清楚这种事是只能略询不能追问的，要是问急了，那可就弄巧成拙了，故此只是看着沈令月笑，并没有接着刚才的话说下去。
　　“笑什么？”沈令月被她这笑看得有些赧然，不由得羞恼道，“这种事你迟早也要遇到的，现在嘲笑我是开心了，等以后遇到了，可有你哭的时候。”
　　徐瑾继续在那笑着：“那就等我遇到再说吧。”
　　沈令月瞪了她一眼，正要开口说话，留香却在此时低着头进了正殿，道八公主沈卉来了，正在殿外候着，问沈令月是否要见。
　　这话可算是救了沈令月于水火中，连忙让留香出去请沈卉进来。
　　徐瑾有些遗憾，不过也没法子，有些人天生就是被老天爷眷顾的，运气没的说，而且她也的确奇怪沈卉为什么会在此时过来，便放过了这事，转而轻咦一声道：“小卉？她这时候来找你干什么？”
　　沈令月摇头：“不知道，不过她前几日也经常找我，或许是觉得在凤兰阁里待着太无聊，所以才老往我这边跑吧。”
　　徐瑾点点头，深以为然：“也是，她生母早逝，虽说养在皇后娘娘膝下，但到底比不得你，可以独获一份另住宫府的殊荣。我之前去凤兰阁见过她几回，虽说吃穿用度都很优渥，但到底比不过你这里自在悠闲，她喜欢往你这边跑也是应该的。”
　　大夏后宫素有惯例，但凡皇子公主，长到一定年岁都需离开母妃宫殿另住他处，皇子在成年之前住在延麟宫，成年之后出宫建府，公主则是在出阁之前住居凤兰阁，出阁之后或是另建公主府，或是随驸马一道住在夫家孝顺公婆，端看个人意愿。
　　只有沈令月是个例外，凤兰阁虽好，却离皇后所居的芷阳殿和皇帝所住的紫宸殿要远一些，皇帝舍不得他的掌上明珠住那么远，本想让沈令月继续住在芷阳殿偏殿，但因皇后规劝，也明白此举不合祖制，便打消了这个念头，却依旧没有让沈令月去凤兰阁居住，而是大手一挥，把芷阳殿附近的鸣轩殿赐给了沈令月居住，对其疼爱可见一斑。
　　“没办法，谁让父皇就喜欢疼我呢。”沈令月自然明白这一份另住宫府的殊荣到底有多厉害，只不过她自出生以来就备受疼宠，早就习惯了这些常人想都不敢想的殊荣，因此也不在意，耸耸肩，对徐瑾露出一个“我也很无奈呀”的笑容，“不过也不一定，或许她今日是来找你这个表姐的呢。”
　　二人正说着话，留香就带着一名十三四岁的华服少女走了进来，那少女神色灵动，五官精致，眉眼间依稀与沈令月有三四分相像，正是沈令月同父异母的妹妹八公主沈卉。


第20章　沈卉
　　“三姐！”一瞧见沈令月，沈卉就展开了一个灿烂的笑容，踩着碎步跑到沈令月跟前，笑嘻嘻地请了个安，又目光一转，看向坐在一旁的徐瑾，歪头笑道，“表姐？你也在啊，真巧。”
　　徐瑾的父亲和沈卉的生母徐婕妤是堂兄妹，徐瑾和沈卉便有着一重表姐妹的关系；再加上徐婕妤早逝，沈卉被抱到皇后膝下抚养，沈卉与沈令月就又有着一重较为亲密的姐妹关系；恰好徐瑾又是沈令月的伴读，时常陪伴在沈令月左右，这一来二去的，三人之间就相互熟悉了不少，也因此徐瑾对沈卉不像对其他公主那般那么恭敬有礼，毕竟彼此之间都是熟人，又是亲戚，不用拘那些虚礼。听闻沈卉此言，便放下茶杯笑道：“是啊，真巧。表妹，许久不见，你真是出落得越发水灵了，再过几年呀，一定是一个大美人。”
　　沈令月也笑：“不错，八妹真是越长越美了，不出几年，这长安第一美人的名号就要落到八妹身上了。”
　　“三姐！”沈卉被她们两个笑得面颊飞红，顿足娇嗔道，“你怎么也和表姐一样来取笑我？这长安城中谁不知道三姐你才是那个花容月貌的倾国美人？居然也拿这个第一美人的称号来取笑我，你、你若是再这样，以后我可就不来你的鸣轩殿了。”
　　“哎，可别啊。咱们八妹这么能说会道，可是我们两个的开心果，若是少了你怎么能行？”见沈卉作势欲走，沈令月连忙笑着起身安抚，让她在一边坐下，又让宫女奉茶上来。
　　沈卉依言坐下，口中仍是不依，努嘴道：“好哇，原来三姐竟当我是鹦鹉，我要告诉母后去。”
　　“你不是鹦鹉，那就是喜鹊了。”沈令月浑不在意，沈卉平日里就喜欢拿她母后来压她，不过都只是在口头上说说而已，从没有一次落到了实处，因此她也没有当真，继续笑着和沈卉开着玩笑。“叽叽喳喳的小鹊儿。”
　　“对对，叽叽喳喳的，可不就是么。”徐瑾也在一旁连声附和，“不止爱闹腾，还专喜欢掏别人窝中的东西。”
　　沈卉秀眉蹙起，不满道：“才刚说别取笑我呢，又来！再说，我什么时候喜欢掏鸟窝了？怎的就成了那枝头上叽喳乱叫的喜鹊了？”
　　“鸟窝不掏，我这金窝你掏的次数还少了？没有七八次，也该有四五次了吧？”沈令月挑眉，“快说，你今儿来可是又看中了我宫里的什么东西？说来听听，你三姐我今儿个心情好，你若看中了什么，尽管拿去便是。”
　　沈卉就笑了，咦道：“奇怪呀，三姐今日怎的这般大方？以前不是都恨不得赶我走的么？怎么今天却一反常态了？莫非……”她食指轻点粉唇，“是遇上了什么喜事？”
　　“可不就是喜事，”徐瑾一听这个就来劲了，“她呀，今日可是好好地跟那谢少将军会了一会，正乐不可支着呢，你有什么要求就快提，我保准你三姐都会一口应下。”
　　“谢少将军？”沈卉面上闪过一丝诧异，“是那个父皇亲封的昭武将军么？”
　　“对，就是他，你三姐在长林宴上亲自选为驸马的那个昭武将军。”
　　“什么昭武将军神武将军的，听不懂你们在说些什么。”沈令月没想到她们会把话题转到这上面来，登时面上一热，连忙轻咳一声，板起脸道，“八妹，你还想不想要三姐这儿的东西了？若是想要，就少说些乱七八糟的话，要不然，我这鸣轩殿今日可就要闭门谢客了。”
　　“提提提，怎么不提。”沈卉忙道，“真不愧是三姐，一下子就猜中了妹妹的来意。其实……”她讨好地抿嘴一笑，“妹妹今日来，正是有求于三姐的，还望三姐成全。”
　　“就知道你无事不登三宝殿，”沈令月一脸果然如此的神情，缓缓揭了揭茶杯的盖沿，气定神闲道，“说吧，想要什么？”
　　“听闻三姐近日得了一幅嵇秧的真迹？”沈卉道，“我想——”
　　“不行。”还没等她说完，沈令月就打断了她的话，“其它的东西都可以借给你，但唯独这东西不行。这也是我好不容易才得来的，自己还没看够呢，不能借给你。再说，你又不喜丹青，借这东西作甚？万一弄坏了，拿什么来赔我？”
　　被沈令月这一通抢白，沈卉也不恼，嘻嘻一笑道：“好了，就知道你不肯借。我只是说着玩玩的，可没想真的借这东西。我是知道三姐的，别的事一概好说，唯独于这丹青一道却是要多小气就有多小气，我才不自讨没趣呢。”她皱皱鼻子，故意偏头哼了一声，“反正那些什么笔法技巧类的东西我也看不懂，借来也是明珠蒙尘，就算是你送我，我也不要的，所以三姐你就放心吧，我是不会跟你抢这东西的。”
　　沈令月哟呵一声笑了：“好大的口气，还敢跟我抢？反了天了你。快说，今日来找我到底是做什么的，不会又是闲得无聊，来找我唠嗑吧？”
　　沈卉撇了撇嘴：“三姐莫不是忘了母后前几天的吩咐？”
　　沈令月的笑容就是一僵。
　　她……还真给忘了。
　　徐瑾在一旁看得好奇：“什么吩咐？你三姐的脸色怎么忽然变得这么差了？”
　　沈卉道：“李夫子给她留了一堆课业，能不差吗？”
　　徐瑾奇道：“陛下不是免去了三公主的一月书学吗？”
　　“父皇是免了，可母后没有免啊。”沈卉笑得甜美，“母后怕三姐这一个月都尽顾着吃喝玩乐去了，落了学业，便吩咐夫子每隔十日就给三姐布置一份课业，本来是要表姐你去替三姐领的，可我正好也在李师傅那学习诗词，便揽下了这份差事。”她说着就唤贴身宫女梅雪进来，接过一沓宣纸，笑着对沈令月摇了摇，“喏，就在这里。”
　　沈令月干笑两声：“八妹，真是多谢你……”
　　“不谢不谢。”沈卉边说边笑着将宣纸放在一旁的紫檀桌案上，“不过三姐，有一点你却是猜错了，那就是我今天的确是有事过来找你，但不是为了这个。”
　　“那是为了什么？”沈令月还沉浸在从天而降的一摞课业中不能自拔，闻言许久没有答话，还是徐瑾看不过去，替她问了一遭。
　　“当然是母后生辰一事。”沈卉道，“下月初九就是母后的生辰，三姐，你应该不会忘记吧？”
　　听到生辰二字，沈令月一下回过神来：“当然不会，母后的生辰我怎么可能会忘。怎么特意提起这个？莫非是出了什么变故？”
　　“母后生辰哪能出什么变故，是我自己啦。”沈卉道，她往沈令月那边倾了倾身，笑道，“三姐，你可有准备什么贺礼送给母后啊？”
　　“哦，原来是为了这个啊？”沈令月明白了，当即笑道，“怎么，不知道送母后什么寿礼，就来我这取经了？”
　　沈卉满怀期待地点点头：“三姐每年送给母后的生辰贺礼都那么别出心裁，不说母后，就连我都看着有些眼热了。我又想不出什么好的贺礼来祝贺母后生辰，所以就……”
　　“那你可就要失望了。”沈令月缓缓抿了口茶，“既然是别出心裁，又怎么能让旁人提前得知呢？”
　　沈卉看着有些失望：“连我也不能吗？”
　　“你也不能。”她道，“我若是给了你看，你转头就跑去告诉母后了可怎么办？岂不是什么惊喜都没了？”
　　“那我保证，”沈卉立刻竖起三根手指，振振有词道，“看了之后一定保守秘密，绝不向母后提前泄密。好不好嘛，三姐？”
　　沈令月想了想，还是摇头：“不行，不能给你看，一定要让母后第一个看到才行。”
　　“三姐……”
　　“不行。”
　　沈卉又软磨硬泡了一会儿，见沈令月始终不肯松口，便也罢了，转而聊起了宫中的其他事情，直到贴身宫女梅雪告罪上前对她耳语了几句，她才起身告辞，离开了鸣轩殿。
　　她一走，沈令月的脸就垮了下来，望着桌案上的一沓宣纸唉声叹气：“这李夫子也太实诚了吧，母后让他布置十天的课业，他就真布置十天的课业？怎么一点变通都不会呢，真是笨死了。”
　　“皇后娘娘有令，他焉敢不从？”徐瑾安慰她，“你也别骂了，看看一共有多少份，咱们两个分分也就差不多了。”
　　“你要替我写呀？”沈令月颇为嫌弃地看了她一眼，“那还是算了吧，还不如我自己来呢。每次你帮我写的总是错处最多，又老是被认出来，我可不想再被母后念了。”她又叹了声气，“也不知道蕴知什么时候才能回长安，要是有她在就好了。”
　　徐瑾也叹：“我也想她早点回来啊，她一日不回长安，这公主伴读的担子就一日全部落在我身上，我也累、我也不想啊。”
　　她二人口中的蕴知正是沈令月的另外一个伴读，齐国公府孙辈嫡女柯蕴知。和徐瑾不同，柯蕴知是皇后亲自给沈令月挑选的公主伴读，琴棋书画无一不精，德容言功无不具足，又知书达理、稳妥慎重，可谓是四角俱全，平日里沈令月的课业都多多仰仗了她。
　　沈令月心中哀叹，若是蕴知尚在，这些课业她看都不会多看一眼，只可惜人家外祖病重，需回济州老家探病，没有几个月回不来，看来，只能她自己老老实实地写了。
　　人生啊，总是处处有惊喜、时时有惊吓。
　　二人就这么相互哀叹了一番，徐瑾便起身告辞，而就在她离开鸣轩殿后不久，内侍总管薛成也来了，笑吟吟地请沈令月前去紫宸殿同帝后二人一道用膳。
　　沈令月眼前一亮，暗道真是柳暗花明又一村，正打着瞌睡呢，这枕头就递来了，连忙起身跟着薛成去了紫宸殿，果然如她所想的那般，被她一通撒娇抱怨，皇帝大手一挥，很是爽快地免去了她的一半课业——本来是想全部免去的，只可惜碍于皇后在边上看着，只得意思意思地留了一半，不过这也尽够了，休息十天，书习五天也不算累，沈令月心满意足。


第21章　香气
　　申时正刻，章武营准时散军，谢初也结束了对南营军的训练，回到主将大营略微拾掇了拾掇，就去马厩牵了他那匹从青州跟回长安的黑色大宛驹出来，嘱咐值夜的牧尉好生照看着云中驹后就翻身跃上马背，纵马离开了军营。
　　章武营虽在长安城外，但因为都是马道，道清无阻，大宛驹撒蹄跑了不过半柱香的时辰就到了城门口，反而因为城中行人众多，又恰逢散值时分，不好大肆打马行官道，谢初不得不下马牵行，花了比在城外更多的时间才回到了谢府的西门。
　　将大宛驹交给一早候在门口的家丁，谢初三两步跨过门槛，和往常一样直接从西角门上了长廊，正欲绕过东正厅回到书房，就在半途遇上了张氏，顿时一阵心虚，干笑着招呼道：“娘？好巧啊。”
　　“下值了？”张氏自然清楚他为何会那般心虚——明明昨天晚上还答应得好好的不跟他爹置气，结果转头就把他爹气了个仰倒，他不心虚就怪了。不过一码归一码，他爹生气是他爹的事，她这个当娘的可不会跟这唯一的宝贝儿子置气。再说，这件事也不完全是他一个人的错，真要说起来，父子两人都得各打五十大板，因此张氏也没有什么问罪的打算，在身旁丫鬟的搀扶下缓步上前，就笑着一张脸对谢初嘘寒问暖起来。
　　见张氏一脸关切，完全没有任何生气不满的神情，谢初暗暗松了口气，笑容也轻松了不少，从善如流地回答起张氏的询问来。他本就生得俊朗，如今一笑更是萧肃清举、英气逼人，倒让一旁的丫鬟看得禁不住红了脸，又生怕张氏察觉，连忙低下头去，恭敬地扶着张氏的胳膊一