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　　　　她就这样静静立在湖光山色中，美得惊心动魄。不知该赞她肌肤白滑若凝脂好，还是赞她眼波似秋水更佳，或是她身材窈窕，高矮胖瘦不需增减一丝一毫。她就像集天地间所有灵气而生的花仙月灵，桩桩件件书写着完美二字。
　　　　男子间常常讨论什么样的女子最美，最美的标准就活生生的站在这里。
　　　　周琅不得不承认，谢家是真的宠爱这个女儿，在她身上倾注了不少心血。本就是一块世所罕的璞玉，加上最好的匠人，十几年的精心雕琢，方能成就稀世珍宝。
　　　　他庆幸她与皇室的擦身而过，如此佳人，这世上绝寻不出第二个。
　　　　周玟看着周琅望向谢斓的眼神，忍不住用贝齿紧紧咬住下唇，直咬出一个浅浅的痕迹来。
　　　　刘菡自然没有错过她这一点小小的举动，面上露出一个玩味的笑容。她低声吩咐了身旁的侍女几句，就站在一旁看好戏。
　　　　周琅告退之后，侍女又领了两位受邀的姑娘过来陪刘菡说话。
　　　　趁着她们说话的时候，周玟走到谢斓身边，甜甜一笑，说道：“谢家姐姐，我们一切去划小船好不好？”
　　　　谢斓看了看碧波如镜的湖面，笑道：“到底是在外面，虽说瞧着水上无风，可万一有危险，咱们的人想救都难。你若喜欢，不如改日到我家后花园的荷塘里划船，那里的水只及腰深，至少安全无虞。”
　　　　隔了一会，周玟又提议道：“差点忘了，我带了一罐子新茶出来。听说姐姐也是爱茶的，不如姐姐同我去那边喝茶吧。”
　　　　谢斓纳闷周玟今日为什么一定要拉她单独呆在一块，她笑了笑，说道：“郡主和几位姑娘还在这里，咱们倒不好抛下她们自己跑去松乏。”
　　　　周玟抱着肩膀，面上的笑容逐渐冷淡下来。“谢家姐姐莫不是打算防着我，怕我使坏害了你？”
　　　　谢斓笑容不变，心说你可算是猜对了，我就是怕被你不明不白的给害了才特意搬了救兵来。
　　　　她能感受到从周玟身上传来的莫大敌意，不同于她以往面对的任何一个情敌。这是一条隐藏在莲花之下的毒蛇，不知何时就会跳出来咬她一口，防不胜防。
　　　　结论就是，她不会在明知对方有敌意的情况下，还放任自己陷入危险之中的。
　　　　一时走累了，几人就在观景亭内落坐吃茶。刘菡看了看手中的茶盏内琥珀色的茶汤，摇头笑道：“到底不是谁未来的的表嫂，连盏新茶都喝不上。”
　　　　她转头望向周玟，慢条斯理的调侃道：“阿玟姑娘年纪也不小了，早晚都要嫁人的，其实也不必这般刻意和表嫂打好关系。”
　　　　她刻意在“表嫂”二字上加重了语气。
　　　　旁边一位不知名的姑娘用帕子掩了嘴唇，笑道：“虽说琅哥哥很好，但他早晚是要定亲的，阿玟还是尽快适应得好呢。”
　　　　这些女孩子里有得是人精，又认识周玟非止一日功夫，哪里看不出她的异样心思？既然有郡主在前挑头，她们也乐得讨她的欢心。
　　　　“也不知阿玟将来的夫婿可比不比得上周大人。”
　　　　众女你一句我一言，又是俏皮话又是调侃，十分热闹。谢斓有些忧心的看着周玟渐渐变得苍白的面孔，刚要出言解围，就见她猛的站起身，在众人愕然的表情中突然一把掀翻了桌子！茶水打翻在地，泼了坐在她对面的姑娘一裙子。
　　　　一切都发生得太过突然，茶壶茶盏落地摔碎的声音和女孩子短促的尖叫声交织在一起，传得很远。等周琅闻讯带着人赶到时，只见周玟红着眼睛，大发脾气。
　　　　“……我不会嫁给旁人，这辈子都不会！我只要琅哥哥在我身边，我只要嫁给他！对，我只要嫁给他！除我之外，谁也别想得到他！”
　　　　包括周琅在内，所有人都呆若木鸡。
　　　　看着眼前宛若疯癫一般的周玟，谢斓心中复杂，不知是该怜她还是厌她。
　　　　仿佛感觉到了什么，周玟缓缓回过了身去，不期然对上了周琅的目光。四目相对，周玟眼中的血色褪去，似乎在渐渐恢复神智。
　　　　在众人反应过来之前，她猛的朝船舷处奔去。周琅不会武功，反应不及，眼见她扶着阑干，翻身朝湖水中跳落的时候，一个身影快似闪电一般朝她窜了过来，一把将她拦腰抱住，轻轻放回到地面上。
　　　　刘菡暗暗松了一口气，幸好她身边一直有会武功的侍女跟随，否则今日周玟要是跳了湖，这事弄不好就要怪到她身上，没准还要连累谢斓。
　　　　她很生气，这个周玟，最后明明恢复神智了，竟还来这一出，莫不是还想翻盘不成？
　　　　“把周姑娘看好了，不准她在本郡主面前做傻事。”
　　　　刘菡转身望向周琅，蹙眉说道：“我瞧着周姑娘气性稍大了些，还望周大人带回去让家人严加管教。今日幸亏有本郡主在，否则她这一下跳了下去，是不是一切就都一笔勾销了？”
　　　　周琅是个聪明人，立刻明白了刘菡的意思，当即赔罪道：“舍妹惊扰了郡主尊驾，是臣未能及时察觉并加以拘束，今日回去定然命人好生看管。”
　　　　这场闹剧一出，游湖也游不下去了。众人于是纷纷告辞，只留下周琅善后。
　　　　刘菡拉着谢斓回到她的船上。
　　　　“周琅这个表妹可不简单。”刘菡无不忧心的说道：“你瞧着她是疯了，但我觉得她一定已经想好了后招，咱们这回未必能将她打下去。”
　　　　谢斓道：“这件事我还得和母亲商量一下。”
　　　　隔了几日，谢家派人去打听，得知那日周玟回去之后就病倒了，尽说胡话。大夫来看时，她就大吵大嚷，死活不让人近身。
　　　　周玟的奶娘就给周太太出主意，花了一百两银子的重金请了一位神婆来看。一番做法之后，神婆表示是有人冲克了她，以至于邪气侵体，俗话说就是中邪。于是又加了五十两银子做法驱邪。说来也怪，驱邪之后周玟就渐渐清醒过来了，三日下地，五日康复，周家上下放下松了一口气。
　　　　周太太关上门，拉着周玟的手叹道：“我的儿，你若有这个心思就早该告诉我知道。”
　　　　周玟哭着说道：“我也不知道那日是怎么了，竟然说出了那样一番话来，惊扰了郡主。我真的什么都不记得了。我好好的一个女儿家，怎么会偷偷思慕男子呢？”
　　　　竟是一口否认。
　　　　周太太这才松了一口气，认为外甥女是真的中了邪。
　　　　周玟就这样一直窝在房中养病，乖巧得令人心疼。周琅过来探病时，她小心翼翼的问道：“都是阿玟的错，我想去谢家姐姐那里当面道歉。”
　　　　周琅犹豫了一下，见她正睁着一双大眼睛，可怜巴巴的望着他，遂露出一个笑，本想伸手去摸她的发顶，旋即又想到了什么，收回了手去。
　　　　“不必了。”他说，“你谢家姐姐不会怪你的。”

　　☆、第14章　必输之争

周玟看着周琅离去的背影，痴痴地的半晌未动。
　　　　她幼时丧母，是姨妈将她接到了周家抚养。
　　　　初入周府，一切都那样陌生而令人恐惧。直到她看见了那个站在周太太身后的少年。
　　　　那时周琅才十一岁，穿一身莲青色的袍子，头戴精巧的玉冠，比她见过的所有人都美好得多。
　　　　他弯下身，唇角含笑的对她说：“就把这里当做你的家吧。”
　　　　不知道从什么时候开始，她就喜欢一直跟着他身后跑，从小到大，一直如此。
　　　　他喜欢好妹妹的设定，她就装作是他的亲妹妹一样。他喜欢她天真无邪的模样，她就乐得一直像个小孩子。
　　　　她坚信，他们会一直这样在一起的。
　　　　直到有一天，她再去给姨妈请安的时候，无意中听见了她和姨夫的谈话。
　　　　周太太道：“琅儿也老大不小的了，这次随驾归来，也该成亲了。不知道老爷是什么主意？”
　　　　周老爷道：“你是他的母亲，自然选一个你能看得顺眼的。只要对琅儿的仕途有所帮助就行。”
　　　　周太太似是迟疑了一下，说道：“起初我是想着把玟姐儿给咱们琅儿的。”
　　　　周玟先是一愣，紧接着心头一阵狂喜。
　　　　只听周太太继续说道：“玟姐儿和琅儿一处长大，亲上作亲岂不更好？只是后来我见她性子敏感多疑，恐怕不适合琅儿……”
　　　　她的语气中透着试探，周玟心中一紧，却听见周老爷的声音里满是不悦：“你怎么会有这样的想法？她虽是你的外甥女，但她爹就别提了，摊上那样一个岳父，只会给琅儿拖后腿！
　　　　这回轮到周太太不高兴了：“他爹好歹也是名门之后。”
　　　　“拉倒吧，当年她爹因为藩王的事闹不清，差点把全家都拖累了上，气得他家老爷子差点把他给打死，愣是把他那一房分出去单过了。现在他每日花天酒地，仕途这辈子算是到头了。更别说你那妹妹就是被他气死的……”
　　　　周太太忙说：“你小点声，别让旁人听见。”
　　　　顿了顿，她又说：“玟姐儿是我妹妹唯一的子嗣，我这不怕她受委屈吗？罢了，你既然反对，将来给她寻一门咱家压得住的亲事就是了。琅儿的事我托了穆太太帮着相看，已经选了几家了。其中有一家是中书令谢安大人的长女，就是年纪不小了，已经十八了……”
　　　　周老爷说：“谢安？这是个有些能耐的。当年他差点让女儿当上废太子的太子妃。若非他时运不济，废太子坏了事，现在也是国丈了。虽说如此，他的官却不降反升，证明此人确实有把两把刷子。琅儿有这样一位岳父保驾护航，却是难得。”
　　　　言语间倒是有些心动。
　　　　“既然如此，我就去跟穆太太说一声，安排时间让琅儿相看相看……”
　　　　周玟深一脚浅一脚的离开了，脑子里一片空白。她如何听不出来，姨母本来钟意她的，结果出言试探之后，发现姨父不喜，这才改了口。
　　　　她是不是没办法嫁给琅哥哥了？
　　　　接下来，她表现得愈发乖巧，直到得知姨妈安排周琅去书庄见谢斓。
　　　　姨妈问她要不要一块去，做个掩护，她当即表态：“姨妈放心，阿玟一定会尽力撮合琅哥哥他们的！”
　　　　她绝对不会让琅哥哥娶别人，琅哥哥是她一个人的！
　　　　为了这个目标，她可以不择手段。
　　　　一晃十来天过去了，一连几日都是晴天，谢斓第三次赴约去见周琅。
　　　　当她看到周琅身后一脸乖巧的周玟时，简直不敢相信自己的眼睛。刘菡竟然一语中的！周玟的回归比她想象中的还要快得多。
　　　　周琅看她的神情，如何不明白？连忙解释道：“阿玟的病刚好，想出来透透气。”
　　　　“见过谢家姐姐。上次是阿玟的错，阿玟在这里向姐姐陪罪了。姐姐大人有大量，不要同阿玟计较。”
　　　　谢斓看了她一眼，转过脸轻声对周琅说道：“周大人，可以和你单独聊一聊吗？”
　　　　二人一前一后出了厅室，走到寺院无人处的廊庑之下。
　　　　谢斓低头看着阑干旁的放生池，金红二色的锦鲤悠闲地游曳其间。因被人喂得熟了，只要有人靠近，就成群的游聚起来，只等食物落下的一刻，便争相抢夺。
　　　　耳畔是周琅充满歉疚的声音：“上回阿玟一时犯了迷症，惊吓了郡主，惊扰了妹妹，还望谢家妹妹谅解，不必同她一般见识。
　　　　谢斓沉默了片刻，说道：“人都说周琅聪敏明理，妾今日却不信。”
　　　　周琅一怔：“此言何意？”
　　　　谢斓缓缓道：“子不言乱神怪力，不知周大人如何看待？”
　　　　见周琅犹豫，谢斓继续道：“有些话不需点明，其实周大人心里明白，只是宁愿保持现状。”
　　　　明眼人都能看得出来，驱邪不过是个幌子，怕得是对周玟名声有碍。
　　　　周琅有些着急：“你别误会，阿玟只是年幼无知而已。”
　　　　见谢斓抬起美眸，静静凝视着自己，周琅不由心下一软，放缓了语气说道：“将来你若嫁了我，将为长嫂，有很多需事还需包容。”
　　　　谢斓面色微红，低下头去，问道：“你以为我是看不惯她，故意刁难对吗？”
　　　　周琅不答。
　　　　谢斓道：“妾虽为女流，打小也明白些事理，自认并非是不容人之人。周大人若觉得妾无理取闹，妾亦无话可说。但修身，齐家，治国，平天下，若家宅不宁，又何以安天下？可若想家宅安宁，除了要有一位明理的主母，更要有一位处事公正的主人。
　　　　妾若真嫁与周大人，周玟将成为妾的小姑，妾自当善待，这本应当。到时她若心里不平，想尽办法刁难，妾又当包容，只因她还不懂事理，可以慢慢教导。但即便妾再大度，也是有底线的。她的目标是周大人，一切与周大人相关的女子她都要赶走，试问，这样一位小姑，周大人要你的妻子如何相待？”
　　　　谢斓接着道：“妾之应对有二策。其一，不论其意愿，强行将其嫁出。其二，设计谋将她送回周家。妾自认虽不是什么善人，可此二策妾都不屑去做。那么最终结果要么是妾再也无法忍受，与大人和离。要么是周玟嫁与周大人为妾。周大人可以假设一下这样的情景，你打算挑选哪一个呢？”
　　　　周琅立刻答说：“我视阿玟为亲妹，又怎会想将她纳做妾室？”他看向谢斓，坚定的道：“必不会如此的！”
　　　　谢斓略一摆手，声音渐渐放柔：“这本是周大人的家事，妾不会插手。可妾若是将来归于周氏，必定会做份内之事，那就是打理好后宅。为了后宅的安稳，妾也许会做出让步，但那必定是妾心甘情愿的让步。最起码，妾的夫君必须与妾同心同德。妾无意为难周大人，但周大人必须知道，妾并非忍气吞声之辈。”
　　　　在一切尚未定下之前，周玟的事必须要有一个结果。否则就是后患无穷！
　　　　一方是从小一块长大的亲人，另一方是将共度一生的妻子，该如何从中做出抉择呢？
　　　　谢斓没有停留多久便告辞了，留下周琅一个人独自静静思索。
　　　　夏日天长，暑气蔓延，知了唱了一整日的歌，等它们歇了，便是至西山日暮。
　　　　“琅哥哥回来了！”
　　　　这一日，周琅应酬归来，刚走到转角处，就见一个熟悉的娇小身影出现在了他的面前。
　　　　周玟笑脸盈盈的快步上前，先围着他转了一圈，调皮一笑，说道：“琅哥哥至夜放归，身上有酒味又有熏香味，可是又多饮了几杯？”
　　　　她说着就同往日一般凑上前去细闻，周琅低下头去，借着廊下灯火，可以清楚的窥见她脸上柔嫩的肌肤，雪白的颈项。原来她已经长到了他肩头的地方，原来她已经学会了用檀木香薰衣裳了，原来她已经开始敷粉施朱了。
　　　　什么时候开始，她竟然已经长成大姑娘了。
　　　　他为什么没有留意到呢？
　　　　周玟低头在周琅身上嗅了半天，忽然嫌弃的一捂鼻子，说道：“琅哥哥身上竟然有女人的脂粉味，是哪个女子的？莫非是谢家姐姐的？”她又摇头，肯定的说道：“谢家姐姐才不会用这样平常的香料，肯定不是她的！”
　　　　周琅笑了笑，用平日玩笑时所用的语气随意的说道：“今日左大人设宴款待我等，他的一位侍妾曾上前敬酒，许是这样沾染上的。”
　　　　周玟嘟着的嘴说道：“琅哥哥这样不好，万一传到谢家姐姐耳朵里，她会生气的！”
　　　　周琅回忆着谢斓清澈如水的眼眸，苦笑着说：“她不会的。”
　　　　那样一个通透的女孩，如何会为这样的小事生气？
　　　　而且她对他，也并未见得有多么心仪吧。
　　　　“其实生气的是阿玟你吧。”周琅深深望着眼前少女，似乎是在后悔这么晚才察觉她的心思。
　　　　那日谢斓走后，周琅想了很久。起初他觉得谢斓是危言耸听，但回忆种种迹象，他不得不承认，他能感觉到近来周玟的异样。
　　　　周琅苦笑了一声，说道：“好容易有了一个心仪的女子，却又被我吓跑了。”
　　　　他不得不承认，谢斓是这些年中仅有的令他一见倾心的女子。
　　　　周玟怔了半天，忽然委屈的说道：“可是谢斓说了我什么不成？她只是不喜欢阿玟，看阿玟碍眼而已。”
　　　　见眼前的周琅露出不置可否的表情，她又急急的解释说道：“谢斓不是什么好人，她和那个什么文安郡主沆瀣一气，私下里挤兑我，琅哥哥千万不要被她骗了！”
　　　　周琅的语气平静道几近冷淡：“那她们可有逼迫你说出心仪我的话来？”
　　　　他对张口结舌的周玟说道：“傻孩子，我一直只把你当亲妹妹看待，永远不会对你有任何回应的。”
　　　　周玟已经彻底怔住了，她忽然双手捂住耳朵，大声说道：“我不信琅哥哥对阿玟这样绝情！一定是谢斓对说了什么，一定是的！”
　　　　“阿玟……”
　　　　周玟拼命的摇着头，一会大叫大嚷，一会又自言自语。周琅看在眼中，忙唤人过来看住精神有些不正常的周玟。

　　☆、第15章　什么更重要

“周玟真的犯了癔症，被送去庄子上养病了。”
　　　　谢斓得到消息的时候，正在和刘菡在视野极佳的酒楼吃饭，窗外可以看到京师最热闹的龙舟赛。
　　　　刘菡丢了一颗莲子在口中，含混道：“周家还算聪