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　　韩清茹于是加快了步伐，片刻之后，她已经能听到前头细碎的哭泣声，遂放慢脚步，平复了呼吸和脸色，假装是不经意地走过去。
　　“哎，你不是睿郡王最近一直待在身边的那个姐姐吗？”韩清茹装作是不经意的撞破柳儿的样子，掏出自己的丝帕给她，好声好气地问道：“你怎么在这里哭呀？睿郡王那么喜欢你，还有谁敢欺负姐姐不成？”
　　柳儿本就不是个心机深沉的人，见韩清茹一个不相识的贵女不嫌弃她只是个宫女，竟然把手帕借给她用，当下就觉得韩清茹是好意，连忙止住了哭声，红着脸道：“多谢这位小姐。”
　　韩清茹见柳儿在自己说秦湛喜欢她的时候，不但没有出言反驳，反而害羞了一下，显见秦湛确实对她不错。韩清茹顿时心下一冷却又一热，柳儿是个低贱的宫女，所凭借的不过是薄有几分姿色，但柳儿这点姿色在别人看来也许尚可，和她自个儿比起来却远远不如。
　　准确的说，放眼整个京城，除了自家那个嫡姐韩清澜，韩清茹还没有见过容貌上能胜过自己的，既然柳儿都可以得宠，那她有何不可？
　　“怎么，这是和另外一个姐姐闹别扭了？”韩清茹摆出一副深有所感的样子，叹一口气道：“和姐妹相处，有时候就是会那样，明明什么都没做，人家却偏偏要为难你，其实说到底，不过是嫉妒使然。”
　　柳儿并不认识韩清茹，听了韩清茹的话，见她生得一等一的貌美，只当她在家中时常因为被姐妹嫉妒而受到排挤和磋磨，当下心中便有一种引为知己的感觉，只不过两人身份相差悬殊，她只是颇以为然地点了点头。
　　韩清茹心中冷笑，面上却更加的体贴人意，拉着柳儿的手诚恳说道：“姐姐一看就是最和善不过的性子，能有什么错呢？依我看，是姐姐得了王爷的宠爱，惹了人家嫉妒了。”
　　柳儿心中本来就很憋闷和委屈，当下正是想要找人诉说的时候，就忍不住讲了事情的原委。
　　正如韩清茹所料，自打许贵妃将二人赏赐给秦湛，秦湛就明显地更喜欢柳儿，但芬儿是个要强好争的性子，心中不服气，时常找柳儿的茬。
　　“王爷对你有多少呢？”韩清茹状若随意地问了一句。
　　韩清茹越听柳儿说，心中被韩清澜点起的那团火就烧得越旺盛，但又忍不住想知道更多，心里觉着，若是能进王府，她得到的一定比柳儿更多。
　　柳儿又红了脸，面上隐隐现出得意，她转头去看水边的芦苇，笑道：“其实王爷和传言中不同，是个极温柔体贴的人。”
　　柳儿一侧身，韩清茹就看清她脖子上有似乎有浅紫色的斑痕，韩清茹眼一眯，去扯柳儿的衣领，“哎，有小虫子！”
　　“啊！”柳儿一慌，手忙脚乱地往自己脖子上拍打一通，韩清茹看的更清楚了，柳儿脖子上有两三个斑痕，都是约拇指肚大小。
　　韩清茹的生母张玉莲能做人外室，当然不是多端庄检点的性子，有时候韩怀远留宿过后，韩清澜便在生母脖子上见过……
　　柳儿看到韩清茹的目光，顿时响起昨晚被蚊虫叮咬留下了几个印迹，看起来不太雅观，当即有些不好意思地束拢自己的衣领。
　　韩清茹只当她是羞涩，越发肯定那是柳儿和秦湛欢好之后留下的。
　　不但输给自家的嫡姐，连眼前这个低贱的宫女都比她先拔一筹！
　　柳儿站在水边，正弯腰以水为镜整理着自己的妆容，韩清茹心中一团火窜到脑子里，终于按捺不住，脚下重重地一踢，柳儿立即整个身子坠入水中！
　　即便不会水，按理也会沉沉浮浮几下。
　　然而柳儿还没来得及惊呼，入水之后，韩清茹并未走开，而是用力按住柳儿的头顶，将她整个人牢牢地按在水面以下，柳儿将手伸到头顶去推韩清茹，但她无法呼吸，根本无力挣扎。
　　片刻之后，水面冒出最后一串泡泡，再也没有了动静。
　　韩清茹深呼吸一口气，掰开柳儿的手，她站起身，心中的戾气总算消了一些。
　　正打算悄然离开，来路的方向却响起了芬儿的呼唤声：“柳儿？柳儿你在哪里？”
　　韩清茹一惊，柳儿的死很快就会被人发现，她不能留在现场，当即折身往反方向跑。


第72章　奶糖
　　这片湖的边线很曲折，靠岸的地方生着大片大片的芦苇，韩清茹快跑几步，只要拐过一道弯儿，就能被那些比人还要高的芦苇遮住身形，谁知她刚跑到那边，还没有来得及松一口气，迎面就撞上一个人，她下意识的想要尖叫，被那人喝止，“你是想把人都引过来吗！”
　　韩清茹杀柳儿乃是因为妒火而临时起意，根本没有考虑好退路，对这边的地形也不熟悉，此时芬儿的声音越来越近，她悚然一惊，硬生生的止住了惊叫，充满戒备地小声问道，“你是谁？”
　　只见眼前的男子和韩怀远的年纪差不多大，不同于韩怀远年至中年的儒雅风范，这中年人虽然衣着和配饰的规制很高，但面色暗沉，眼珠略显浑浊，眼睛下面两团积年的青黑眼袋，似乎是一副常年沉迷酒色的面相。
　　韩清茹见男子也在打量她，眼中的戒备神色就更浓了一些。
　　“我是阳武伯常正业。”中年男子却并没有什么不轨的行为，指向湖面，“快上去！”
　　韩清茹闻声看过去，这才发现在碧波荡漾的湖面上，两丛摇曳的芦苇中间，泊着一叶细窄狭长的扁叶舟，常正业的意思是让她上那艘小舟。
　　韩清茹知道常正业是在帮他，心中却十分犹疑，“你为什么要帮我？”
　　常正业看着眼前这个姑娘，生得和张玉莲很像，某些角度有两分像自己的女儿常晓月，他取下腰上的玉佩，捻着上面的一缕穗子，问道：“哪个是红色？哪个是绿色？”
　　他们两个人站在芦苇丛的阴影当中，光线并不是十分的好，韩清茹下意识地眯着眼睛，用力分辨。
　　“是了，你是张玉莲的女儿。”常正业一笑，张玉莲果然没有骗他，韩清茹是他的种，不但如此，她还比常家所有的小姐都长得漂亮，甚至放眼京城，他还没见过比这更好看的。
　　没有男人抵得住这样的美色，常正业常年沉迷于此，深知男人隐在衣冠之下的禽兽本性。
　　“柳儿？……啊！”
　　那一端想起芬儿惊慌失措的尖叫，想必是柳儿的尸体浮出水面，被芬儿看到了。
　　韩清茹的脑子此时已经冷却下来，想起那副画面，自己也打了个哆嗦。
　　常正业却很满意，虽然现在还嫩了些，但是生的貌美，有脑子，又狠得下心肠，这样的女子在后宅必能盛宠不衰。
　　那头芬儿的尖叫声越来越大，完全没有停下来的意思，常正业连忙道：“快上去，很快就会有人过来了。”
　　韩清茹连忙踏上小舟，常正业用力一推，将小舟推着芦苇深处，然后韩清茹自己用力划动船桨，很快连人带舟消失在连绵的芦苇荡里。
　　韩青兰是在秦画的院子里用的午饭，这时候整个翠微山庄私下里已经传开，三殿下近日最喜欢的那个宫女，在湖边淹死了。
　　吃罢午饭，韩清澜想要回自个儿的院子，秦画叫住了她，“小三一会儿要过来找你。”
　　韩清澜想起今天上午两人共骑的情形，脸上有一瞬间别扭的神色，秦画看在眼里，强忍住了笑意不语。
　　果然，饭后不久，两个人为了消食在院子里走了一会儿，就有宫女过来禀报：“三殿下到了。”
　　秦湛手中拿着一个荷叶包裹而成的袋子，脸上的神情十分轻松，全然不像是刚死了一个喜欢的侍女的样子，只是与此不相符合的是，他的眼眶通红，似乎是哭过的。
　　秦画和韩清澜已经坐在槐树下的小石凳上，秦湛便也不客气地坐下，秦画一双眼去瞟了好几眼他手上的荷叶包，秦湛都假装没看见，拿在手里动也不动。
　　秦画凉凉地道：“你们聊，本宫要进去睡个午觉。”
　　秦湛不动如山，口中恭敬地说：“恭送小姑姑。”
　　韩清澜见姑侄两个如此相处，不由得抿唇轻笑，秦湛从未见过她在自己跟前这般愉悦放松，不由痴痴地看着她，呆呆地跟着傻笑。
　　秦画翻了个白眼儿，拉大手中摇扇子的动作幅度，不小心地、用力地往秦湛脸上拍了几下，听到秦湛接连闷哼了几声，才心满意足地走了。
　　秦画进屋子里去了以后，韩清澜却又冷了脸色，淡声问道：“怎么，还哭过了？”
　　脸色变得比天气还快，秦湛脸上的笑却止不住，韩清澜心里有他，才会这般小女儿情状。
　　她刚吃完饭，又在院子里走了几圈，细腻如瓷的肌肤上渗出了一层薄汗，脸颊上沾了一缕碎发，鸦青色的头发更加衬托得她的脸颊娇美如同春日里夭夭的桃花。
　　“我刚从贵妃那里过来。”秦湛的声音里有自己都没有意识到的温柔，他心里软得像一潭三春暖阳下的清泉，伸出手去将那一粒碎发别到她的耳后，轻声道：“总要掉两滴眼泪，大家才知道我到底有多宠爱那个宫女，贵妃娘娘也才明白并不是我故意折了她赏赐的人。”
　　韩清澜听他提起许贵妃的语气，心中的怪异感越发浓厚，但她知道秦湛的性格，也知道秦湛所涉之水不知多深，既是他现在不愿意说，那她就不问，毕竟她也不是事事都告诉他的。
　　柳儿于翠微避暑山庄的权贵们来说，只是个全然不足为道的宫女，若不是死因有些异常，随便往山上挖个坑掩埋掉也就了事了，根本无人会去关注。
　　韩清澜有些伤感：“那么年轻的一个姑娘，早上还好好地，竟然说没就没了，我这回带来的新衣裳很多，送一身与她装裹吧。”
　　“我的澜澜对别人这么善良，为什么对我总是那么凶呢？”秦湛拿弯曲食指，轻轻的刮着韩清澜的脸颊，道：“那两个宫女到我身边并不是为着伺候我，而是为了监视我，这两天别说我见过谁做过什么，便连衣食住行这种小事都一一汇报给贵妃娘娘。”
　　韩清澜刚想问既然你知道，那为何还要将她们带在身边？忽然心念一动，迟疑着道：“所以你其实早就想除掉她们两个？”
　　秦湛点头，有些忐忑地看着韩清澜，“那你怕我吗？”
　　韩清澜没有点头也没有摇头，这样的事儿别说冷酷如秦湛，就是其他的上位者也是一样不能容忍的，“你们立场不同。”
　　然后她想起秦湛偏疼柳儿的样子，又道：“想必柳儿性子文弱，芬儿却很争强好胜，所以你故意抬高柳儿，打压芬儿，装作很宠爱柳儿，其实是为了给她们两个制造矛盾吧？”
　　或许柳儿和芬儿从前是好姐妹，但自从被赏赐给同一个男人，而这个男人有权势富贵，也有容貌和身架，偏偏他身边又没有其他的女人，那柳儿和芬儿就天然地站到了和彼此争宠的敌对立场。
　　而秦湛，又用他的手段加剧了两人之间的矛盾，像今日，虽然秦湛去猎场救韩清澜了，却留下元宝和小太监在亭子外头说闲话，最终激得芬儿动手打柳儿。
　　这样一来，不管芬儿实际上如何，她杀柳儿这件事的动机和前情会被众多目击者坐实。
　　“嗯。”秦湛一向知道韩清澜敏慧，对她推断出这事儿的脉络毫不吃惊，听到最后才摇头：“但中午却不是我的人出的手。”
　　韩清澜脸上显出讶异，“难不成是哪个喜欢你的姑娘，出于嫉妒杀害了柳儿？”
　　秦湛看了韩清澜一眼，沉声道：“是你那个庶妹，韩清茹。”
　　韩清澜这下完全不吃惊了，前世韩清茹会因为吃醋推她掉下悬崖，今生自然也敢为了同样的原因淹死一个柳儿。
　　秦湛见她全然不吃惊，便明白必然是韩清澜清楚其为人的缘故，进而想到韩清茹到底对她做过什么，当即皱眉：“留她在身边始终是个祸患，要不我替你除掉她？”
　　韩清澜摇头，一是报仇得自己亲手来才快意，二是她此时还没想好和秦湛的以后，因此不愿意欠他太多。
　　秦湛隐约感受到疏离，失落了一瞬，但也不气馁，重新道：“对了，还有件事儿，连我都没看懂。”
　　韩清澜专注地看过来，秦湛疑惑地道：“芬儿当时怕柳儿想不开跳湖，其实很快就找过去了，韩清茹在芦苇荡边杀人之后，本来是差点被芬儿发现的，但是阳武伯替她遮掩了行踪。”
　　常正业的证词是听到芬儿叫声之后从另一头过去现场的，且之前隐约听到有两个女子的争吵声，阳武伯毕竟是伯爵的尊贵身份，虚虚实实便坐实了芬儿杀人。
　　韩清澜对这个人一点都不熟悉，只隐约听祖母说过，父亲年轻的时候常和常正业厮混，但是后来常正业沉迷酒色，韩怀远喜诗书画，两个人也就渐渐没往来了。
　　要说为了十几二十年之前的一点酒肉交情，常正业就肯韩清茹这个韩家姑娘遮掩杀害皇子侍女这样的大事，韩清澜是绝对不信的。
　　她一时想起分不清红色和绿色的常晓月，心中隐隐有了猜测，却是十分震惊，韩清茹母女当真是太了不得了。
　　这些，却不足以向秦湛道了。
　　两人在树下静坐了片刻，谁也没说话，静静地听着树梢的风声的鸟叫，心中的烦忧俗事便渐渐被涤荡清除。
　　秦湛拿出那个被秦画看了很多眼的荷叶包，问道：“澜澜，吃糖么？这是从草原传过来的制法。”
　　韩清澜心中像是被猫尾巴扫了一下，想起缠绵在唇齿之间、绕着两人气息的糖，脸上不可抑制地红了，她见秦湛眉眼含笑，分明不怀好意。
　　秦湛捏了一颗出来，那一颗蚕豆大的糖丸在日光下泛着奶白的光，看着便味道极好。
　　因为奶香浓郁，软糯适中，所以前世这糖一直很流行，韩清澜也吃过，也喜欢。但这会儿，她别过头不去看秦湛，冷声道：“不吃。”
　　她已经快到十五岁，身形样貌都长开了些，轻嗔薄怒，一颦一笑，都流转着繁花初开的诱人风情，她别过头，声音虽冷，耳朵和侧颜却都是一片粉红。
　　秦湛先撩拨她，此时却被她撩拨起来，他不由自主地在韩清澜脸颊上亲了一口，低声道：“不管你吃不吃糖，我都要吃你。”
　　他说这话，似乎嘴唇已经碰到了她的耳朵尖。
　　“你！”韩清澜羞恼得很，愤而转过头来要指责秦湛，不意秦湛并未离去，又或许他是守株待兔，韩清澜一转头，正好撞到他的唇上。
　　院子里的下人能走的都走了，不能走的也都巴不得将头埋到泥土里，一丝都不敢偷看，这位三殿下和自家公主可都不是吃素的。
　　“人……人多……”韩清澜犹有一丝清明，被秦湛含着唇，含含混混地发声。耳边听得秦湛一声低笑，先是见他抄起一个杯子朝秦画的窗户砸去，听到那窗户似乎被人气呼呼地合上了。
　　然后她整个人都被秦湛横抱在怀中，她只得抱住他的脖子。


第73章　审度
　　秦画此行怕各家的闺秀来奉承她，很有先见之明地选择了一个位置偏僻但风景宜人的院子，院子小门一开，便是一片连绵的草地，草地一边接着树林，一边挨着条通向枫叶湖的小溪。
　　秦湛抱着韩清澜从秦画院子的小门出去，将她放下来，拉着韩清澜的手一起进了后头的树林。
　　这附近的林子不是打猎区，早已经把猛兽驱赶出去。林间地面上生长着许多寸长的青草，脚踩在上头感觉十分绵实，太阳透过茂盛的枝叶投下无数澄净的光束，明亮的光，青翠的绿，悦耳的鸟鸣，宜人的微风，处处都透着宁静和美好。
　　“哎，松鼠！”韩清澜少有机会到野外，看到一只胖松鼠两爪合抱一颗野果，立在枝丫上歪头打量两人，十分可爱，她不由得想往前凑。
　　她以为秦湛既然肯放她下来，那必然是歇了那些不可言说的心思的。
　　谁知刚往前走两步，手就被后头的秦湛拉住，也不见他说话，韩清澜感觉手上被他一扯，立时就进了他的怀里，下一刻天旋地转，反应过来时，她已经被他两手圈住，背靠在一株树上。
　　阳光纯澈如水，照在她的面庞上反射出光润柔和的光泽，因为猝不及防地被他拉过来，脸上还有一丝未及散去的迷茫和惊慌。
　　那一双眼似初生的小鹿般纯稚，饱满的唇却似熟透的浆果一样诱人。
　　“澜澜，我或许……”秦湛歪着头要俯首品尝，却突然睁眼看着圈在怀中的姑娘，因她的美好而生出一丝犹豫，生怕自己护不住娇嫩的她。
　　他若不动，有人要亡他；他若动，便会踏进狂风巨浪。
　　他不惧站在刀刃之上，但她是一颗明珠，应当高床软枕，平安喜乐。
　　韩清澜闭着眼，两只手拉着他的胸襟，片刻没有动静，心下有点失落，终于忍不住去看秦湛，却见他目光清明，眉间似有犹疑之色，正在深深地打量她。
　　秦湛在她前世的记忆里是狠绝无比的，在今生的相处里则一直是风云不动，运筹帷幄的样子。韩清澜从来没有见过这样的秦湛，他眉眼间有挣扎，有痛楚，有犹豫，有惶然。
　　这样的秦湛