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[女强]倾世艳后-第41部分
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一时无话,气氛在沉默的瞬间降到冰点。不知过了多久,他再次开口,问;“行刺皇帝不但要被处以极刑,尸首都要挫骨扬灰。他是不是已经……”
他顿住一下,西林婧亦不会等他说完,便告诉他;“我大哥已经将他的骨灰换了出来,你想不想去看看他?”
风无尘金攥成拳的双手缓缓松开,沙哑的声音轻轻吐出两个字;“多谢。”
最后一缕模糊的残阳消失在深蓝色的天幕里,城外的人烟已是十分稀少,空中不时响起几声寒鸦的哀鸣,伴着若有若无的风声。宋珩的墓就在城郊的树林里,碑上没有名字,西林婧和风无尘站在墓前,风无尘手里拿着一只酒囊,他喝了一口酒,仰头望着头顶被枝桠碾碎的天空,一路循着回忆,向身边的女子低声陈述着他和宋珩的过往。
“十年前,我为达到目的投奔了萧天华,当时我和宋珩都是萧天华手下的暗人,一起完成过任务,也有些交情。其实,暗人之间又怎么会有所谓的情义?连身份都是见不得光的,整天过着刀头舔血的日子,可能下一次任务就会丧命,可能因为完不成任务被主人所杀,还有可能因为知道太多被主人灭口。当年的生活,除了杀人就是买醉,后来宋珩被萧天华举荐在入了禁军,再后来就成了西林府的管家,不过他仍然会为萧天华做一些见不得光的事。我和宋珩的交情也不过是结伴去喝酒,去烟花之地寻欢作乐,心中哪有什么真正的情义。直到遇上了你……”
说到这里,他又喝了一口酒,只听西林婧低声说;“你们杀手不一样,你们都是有故事的人,也许正因为如此,在你们还不相互不知道底细之前,就能感受到对方的与众不同。”
“这就是心有灵犀吗?”风无尘转过头,看着她微笑着说,细碎的月光洒在他的眼里,隐隐映出点点泪痕。“虽然我为萧天华办了很多是,对他却从未有过半分忠心。宋珩当然不会知道这些。可就在我被你算计之后,连我自己都已经绝望,他却为了向你要解药,违背了萧天华的命令。他对我说,男人就要顶天立地,就算不能光明磊落,也要站在阳光下,不能一辈子生活在见不得光的阴暗中。杀手不能娶妻生子,不能有亲人朋友,甚至没有一个真正的身份,人不像人鬼不像鬼的活在见不得光的角落里,活着每一天都有可能是最后一天……他问我,是不是一辈子都想过这样的生活?我终于可以确定,我们是同一种人。后来萧天华发现我出卖了他,几次要杀我都不成功,其中两次都是有他在暗中帮助,当时我以为我们的目标是一样的,都是要摆脱萧天华的控制。后来我知道了他的身份,以为他不过是想摆脱另一个主人,”说到这里,他自嘲一笑,“可我还是想错了,我还是错看了他。我们终究是不一样的……”低沉沙哑近乎于破碎的声音,亦平静得近乎于可怕,就像紧绷的弦不知何时会断开,他的整个人都处在崩溃的边缘。
西林婧眼里浮出一丝怜悯,缓缓道;“你错了,他并不是将赵杰当做主人,而是将他当做恩人和挚友。赵杰曾救过他的命,你以为他和赵杰被困在紫荆山上的时候,是自己一个人套出来的吗?如果他和赵杰对换身份,不是没有成功的可能,可赵杰却选择了自尽,一个人将责任承担下来。不错,就算赵杰真的逃出来,也没有东山再起的可能了。如果他的抱负是成就帝王霸业,他以后的生活也不过是苟延残喘。但这是一个艰难的选择,一个人在选择玉碎的时候还能为别人着想,可见他有多重情义。”
风无尘恍然大悟,眼里沉淀着更深的悲哀,“原来,我还是不够懂他……”他说着,将酒壶的壶口对准地面,淅淅沥沥的酒水淋在墓前的土地上,空气中顿时飘满了浓烈的酒香,沉重得让人窒息。
他看着西林婧,眼底渐渐浮出一片异样的光芒又在瞬间寂灭下去,想说的话突然不知从何说起,便哽在喉咙里,混着烈酒的灼热,蜿蜒着逆流回到心里……
恍惚中,女子的声音幽幽响起,“风无尘,能不能告诉我你的故事?你为什么要投靠箫天煜,助他与萧天胤为敌呢?”
他转过头,上一瞬还沉浸在眼里的悲凉在顷刻间化作杀意。
他走近一步,低头将她的轮廓深深锁入瞳中,声音掩饰不住从骨子里透出的恨意;“你真的想知道吗?”
西林婧没有被他骤变的神色吓住,目光坦然地与他对视,“我从你的眼中看到了仇恨,难道你和萧天胤有什么仇怨?”
“他们兄弟的争斗与我无关,如果萧天胤还将你父亲当成岳父的话……”他慢慢的说道,赤红的双眼几乎滴出血来,坚毅的面庞带着一种狰狞,犹如从修罗场冲出的魔鬼。
西林婧后退一步,打断他只说了一半的话,惊道;“你的仇人不是萧天胤,而是我父亲?”
风无尘将酒壶抛在一边,站在原地,抱着双臂看着她,“你很意外?”
她睁大了眼睛,深吸一口气,追问;“风无尘,你到底是什么人?”
男子苍凉的声音传过来,“你听没听说过原家?”
西林婧怔了怔……难道他是原家的后人?
“我听说过一点,原家曾是武林第一世家,也是元牝珠的主人。”
风无尘摇了摇头,缓缓地道;“你的父亲和我的父亲曾是好友,元牝珠还是你父亲送给我父亲的,并不是原家之物。不管当年还是现在,元牝珠都只是一个传说,很少人见过它的真面目,我的祖父曾帮助过西林家,它被西林无儔当成稀世珍宝赠送给了我的祖父。后来武林中有了传闻,令世人觊觎的元牝珠就在我们原家。但是毕竟没人见过元牝珠是什么样子,也曾看起来非常珍贵的夜明珠被误认成元牝珠,我祖父也没将这个传言放在心上。直到我祖父七十岁寿辰那天,西林无儔和英亲王到原家做客……
“那天,府里出现了刺客,英亲王遇刺重伤,还身中剧毒,所有的大夫都束手无策。便有人提议用元牝珠熬药,让元牝珠的精气融入药中,也许可解百毒,因为元牝珠在原府已经不算秘密了。虽然这也是毫无根据的事,但毕竟只要有一线希望也要一试,如果英亲王真的在原家出了意外,原家就是百口莫辩,我祖父按照那个人的建议,结果,真的救了英亲王。”
说到这里,他顿了一下,仿佛用尽所有力气平复着内心的情绪。西林婧看着他,低声说;“这也证实了元牝珠在原家的传言,半信半疑的人从那时起也对它深信不疑……”
风无尘冷笑一声,“你以为元牝珠真的在我们原家,或者说它的精气真的能解毒吗?皇族中人亲自到访,这是多大的荣耀,在原家遇刺更是一件可能殃及原家满门的大事,朝廷对刺客调查几个月都一无所获,渐渐不了了之了,而在此之后,原家上下从未放弃过调查,就从英亲王服用的解药调查,循着一点蛛丝马迹,终于查出了真相。英亲王中的毒虽然十分罕见,但并不是没有解药,经手解药的人中,由其中一人是西林无儔安插的原府的细作,他也是那场行刺的幕后主使。我祖父当时十分震怒,本要将这些上报朝廷,可就在那个时候,原家遭遇了灭门,我的祖父,父母,叔伯和兄弟……原府上下几百人都死在了杀手的手中,只有我一个人逃了出来……”
当他说完最后一个字,两人之间又是一片死寂。
西林婧只觉得背脊一阵阵发凉,如果,如果他的话是真的……她下意识地望向四周,视线所及之处在明灭不定的月光下皆是一片诡异的画面。“你不用担心,我如果想对你下手,就不会等到现在。”
西林婧掌心一片濡湿,重新迎上他的目光,平静的说;“我相信。”话虽如此,有一瞬间,她几乎站立不稳,似乎真的有从生死的夹缝中逃过一劫。
风无尘盯着她,淡淡笑道;“可这片林子里除了你的护卫,还有很多伏兵,你你要打算对我动手么?”
“不会,我只会防人,不会害人。”西林婧摇了摇头。不错,她事先已经安排好,在她和风无尘进入这片林子的时候,大批护卫便迅速赶来包围了这片林子,莫玄等其余的随从都在远处看着他们,尽管听不到说话声,但只要风无尘动手,他们便会在第一时间冲上前。而林中一旦传出打斗声,那些护卫便会冲进来,风无尘根本伤不了她。
而她的初衷只是用宋珩引出风无尘,赌的就是这段如知己般的情义到底有多深,风无尘会不会为了宋珩来找她。
可是,风无尘对他说出的真相却是这样令她不堪,如果他的话是真的,家族被灭门都是西林无儔一手导致,他又有什么理由放过西林家?灭族之恨,要他放弃报仇几乎是幻想,而且风无尘看出她的安排,必然也是有备而来,可是一定要到你死我活的地步才罢休吗?
“其实……你知道齐国的张贵妃吧,我在冷宫见过她一面,她亲口告诉我告诉我,对原家下杀手的是张家的死士联合突厥左贤王,不是我……”
风无尘冷冷打断她;“你父亲和别的凶手有分别吗?说到底张家和左贤王还不都是他的棋子。罢了,我再问你一个问题,宋珩到底是怎么死的?是不是被西林氏父子在狱中灭口的?”
“不是,虽然我父亲的确有这个念头……”西林婧叹了口气,对他说出了实情……
风无尘听她说完,淡淡地说;“我详细你的话,在他行刺的那一刻起,结局已经注定了。如果不是为了引出我,你们会不会真的任由朝廷将他挫骨扬灰?”
“当然不会,我对你说过,这些事都是我大哥做的,他根本不知道你的存在。”西林婧叹息一声,坦言道。
风无尘无声地笑了,看着面前的女子,眼中含着绝望的痴缠,他明白再多看她一眼都是折磨,可他偏偏放不下……
“你想知道的,我都已经告诉了你,如果你不想此刻就与我为敌,就让我这样离开吧。”
沙哑的声音吐出最后一个字,他僵硬的转过身,正要离开,西林婧的声音再次在身后响起;“等等……”
说话间,她已经走到他的面前。他不禁低下头眸光罩上她的脸,而她则凑到他的耳边,用几乎低不可闻的声音说;“如果你只想报复我父亲一人,我可以帮你……”
“什么?”风无尘难以置信地看着她。
西林婧勾起嘴角,却没有半分笑意,眼中只是一片沉重的墨色。她看着他,一字字地说;“给我一点时间,我一定说到做到。”
第68章 弃子
后来,西林婧借着元牝珠的话题,从西林无儔的口中探到了当年的真相。当年发生的事亦如风无尘所言,只不过元牝珠是何等重要,西林无儔又怎么可能将它交给原家?当年,西林无儔利用英亲王证实了原家拥有元牝珠的传言,让原家成为众矢之的。而这些年来,西林无儔和突厥的左贤王私下亦有合作,因为武将只能通过不断征战掌权,左贤王为证这些年频频向齐国发动战争,西林无儔一边在宋国布局,一边利用抵御突厥培植自己的势力。左贤王在突厥兵败时死于暗杀,突厥军队兵败如山倒,这些都是西林无儔一手策划。这是一盘下了十余年的棋,原家,英亲王,左贤王和穆氏都是他的棋子。
所以,左贤王拿到的后来又被皇帝赏赐给西林辰的元牝珠也不是真的,真正的元牝珠一直在西林无儔的手中,而且它已经不存在了。元牝珠里藏着的秘密也不是什么毁天灭地或造福苍生的能量,那里面只藏着一张藏宝图和开启宝藏的钥匙,宝藏最多也不过是富可敌国,能赢得多人觊觎,令万千门阀权贵为此自相残杀才是它真正恐怖的力量。
赵启的身体日渐康复,就在这个期间,突厥国内爆发了内战。赫连勃对峙在东部自立为汗的赫连轩,宋国履行盟国的约定,西林辰率二十万大军前往突厥支援赫连勃。
光阴流逝,到了次年三月,淮洲堤坝突然坍塌的消息传入京城,暂时稳定下的朝堂再掀起波澜。淮洲是京城的门户,堤坝几乎每年都要修筑巩固。虽然没有造成洪涝灾害,不过朝廷还是不能掉以轻心,又据说堤坝坍塌后,发现近几年修筑的石土都是劣质。赵启听闻,勃然大怒,下令将所有负责修建堤坝的官员全部革职查办,调查开始只针对负责修筑堤坝的官员,很快循着得到的各种线索,范围超过了工部,声势浩大,亦有很多见不得光的关系都浮出水面,身为刑部尚书的张柬也被牵连到其中。其中三名负责督查堤坝修筑的官员当年便是在当年行贿张柬后才得以上任,淮洲是东南部的门户,朝廷在此地修筑工程耗资巨大,官官相护,暗中勾结,便可以中饱私囊,朝廷拨给的大部分钱财都落入了官员的腰包。
而这样的调查只是一个开始。在修筑堤坝上偷工减料,从中取得暴利的官员在其他方自然不可能两袖清风了。性质最严重的便是张柬,张柬在这几年来所有贪赃受贿的情节都浮出水面,其贪赃数额之大,足以判处斩首。
西林婧明白,不管在宋国还是齐国,上至朝野下至地方,不论文臣还是武将,经济上完全没有问题的人太少。要想打击朝臣,从经济上入手最有效果。张柬的经济问题严重在她的预料之中,她了解此人的贪婪,却也明白他的精明。竟会这样不知轻重不顾大局,给人留下这么明显的把柄,相当于自动送上门去对付。
赵启更想利用这个机会削弱西林家在朝中的势力,张柬的性质最严重,而除了张柬,所有被查官员在经济上都是不干净的,虽罪不至死,也全部落得贬黜或革职的下场。赵启的调查,还牵涉到了军中的一些将领,也都是西林无儔的部下。
前左丞相孙谦死后,继任的人仍不属于西林无儔的党羽,亦被赵启收为心腹。西林家在宋国的根基尚浅,西林无儔为了自己的名誉,一直给赵启留着一丝喘息的余地,而赵启利用机会不断挣扎,力图反扑。将调查延伸到军队中彻底触碰到了西林无儔的底线,西林无儔终于亲自出面,与赵启各退一步,朝廷在武将的调查不了了之,而所有文官任凭定罪处置。张柬的死成为定局,赵启下旨将其斩首示众。
行刑的前一晚,西林婧来到狱中,虽说张柬能有这个结局,都是他咎由自取,但念在他为西林家做过那么多事,她还是想送他一程。
当见了面,张柬在她的面前,从容下跪行礼。她静静地看着他,一时没有让他起来,他亦抬起头看她,等待她开口,此刻他表现出的平静让她深深震撼。
西林婧看着他英俊而镇定的面孔,想起几年前初次见面的时候,他也是这个样子,只不过当时他表现出的胆小懦弱,生生破坏了这种美感。
“张柬,这个结局本该不属于你,只是你太让我失望了。”开口,她的声音里带着一丝叹息。
张柬笑了笑,眼中一片凄然,他平静的说;“请公主告诉臣,臣为什么会落到今天的下场?”
“我以为你是一个知道轻重的人。你真当西林家现在能为你一手遮天吗?”西林婧目光逼视着他,低斥道;“修筑水堤这么重要的事你都能敷衍,将把柄主动送到敌人手里!”
张柬的双手紧握成拳,又松开,眼里泛出一道锐利的精光,“淮洲的堤坝虽不足以抵御洪水,但也不至于弱不禁风,在没有飓风和洪水的前提下又怎会坍塌?”
西林婧淡然道;“不管是什么原因,你都不算冤枉。”
张柬站了起来,目光落在她的脸上,“臣不敢为自己伸冤,但正如公主所说,臣虽贪婪但也知轻重,不会不顾大局。这等重要的事,臣只是听命于王爷。”
他的声音平静得如一潭死水,清晰地传入西林婧的耳中,却让她感到一阵彻骨的寒意。
张柬勾起嘴角,用最平静的声音说出这个令她震惊的事实,最后,他问;“公主是不是不信臣的话?”
西林婧摇了摇头,他的话是真是假,她自然会向西林无儔求证。她只是不明白,如果他的话是真的,西林无儔到底要做什么?而张柬,竟然只是一个牺牲品?!
“如果真是这样,你为什么不说出来,现在对我说又有什么意义呢?”
张柬苦笑,“有谁会信?只会让自己死得更难看。”
就算他说出实情,赵启不可能直接向西林无儔发难,也不可能保住张柬的性命。现在的赵启只能继续养�
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