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　　城外，一所客栈中，萧承文睁开眼，看着眼前的景象，一时间脑中空白，不知自己是死了还是活着。
　　直到一旁传来熟悉的声音：“殿下醒过来了。”
　　萧承文移动眼珠，就看到裴胤坐在一旁，正悠闲地品着杯中的茶。
　　“这是……怎么回事？”
　　他记得自己明明喝了御赐的毒酒，本该身死牢中，为何会到了这里？
　　“我使了法子，将毒酒换了，殿下假死，被送出宫中，才会在这里醒过来。”
　　萧承文麻木地躺在床上，对他的话无动于衷：“我如今已是个废人了，你救我来能做什么？”
　　“殿下何必妄自菲薄。”裴胤不慌不急道，“殿下如今没了太子的身份，不是更容易行事？”
　　萧承文表情这才有一丝松动：“什么意思？”
　　“殿下啊……”裴胤笑起来，“如今决云令在你手中，先前臣在外替殿下养的兵一直闲着，不就是为了这一天吗？”
　　“你是说……”萧承文猛地坐起，盯着他道，“造反？！”
　　他……他堂堂太子，正统皇室血脉，何以沦落到造反的地步？
　　裴胤看穿了他的心思，笑道：“殿下，自古英雄出乱世，到时候你当了皇帝，史书便是由你来撰写，当初发生的那些事，谁知是不是他人陷害与你呢？况且殿下本就是皇上亲立的太子，是皇上的嫡长子，坐这皇位理所当然，谁又敢置喙？”
　　萧承文咬紧了牙，裴胤说的没错，他是最有资格的皇位继承人，就算有一丝机会，他也不能将皇位拱手相让！
　　他如今已经什么都没了，纵然造反失败了，也不过就是一死而已，若是成功……
　　萧承昱，郁子肖，那些轻视他的人，将全都被他踩在脚下，像蝼蚁一般，在残破的土壤里仰视着他，看着他坐在至高无上的皇位上，谁都没有资格再对他评头论足，没有人能够评判他！
　　他心里那株藤蔓朔然生长，缠绕着，扭曲着，几乎冲上他的大脑，他恨不得立刻杀了那些人。
　　萧承文重重地喘着气，在狂想中慢慢冷静下来，看向裴胤：“你助我，对你有什么好处？”
　　总不会是为了年少时的那些同窗情谊。
　　“当初我获罪，被赐死，殿下劳心劳力，将我救出，我心里自然都记着。”裴胤道，“况且，裴胤如今依旧是个死人，靠着伪造的身份存活，若是能助殿下坐上那位子，也好捞一个辅国功臣坐坐，又有何不可？”
　　萧承文闻言，静默片刻，道：“岂是那么简单的。”
　　他纵然养了许多兵，可京城毕竟是皇城所在的地方，层层禁军把手，他如何能和京城中的禁军相抗衡？
　　裴胤看出了他的顾虑：“殿下，这用兵，最重要的是计，像皇城这样重要的地方，若是以蛮力取之，只能落得个惨败，要想攻打它，自然还是得从内部击破。”
　　“你是说……”
　　裴胤神态自若地笑道：“殿下且听我道来……”


第68章　
　　夜半；　姜柔忽然从梦中惊醒；　心口一紧；　心脏剧烈地跳动。
　　她如今再去探郁子肖的后颈；　已经什么都看不到；　可是这个梦，却总是在她脑中围绕着，久久不散。
　　郁子肖似是感知到了她的不安；　把她往怀里拢了拢，低声问道：“怎么了？”
　　“郁子肖。”姜柔忙唤了他一声。
　　“我在这。”郁子肖摸摸她的脸；　“做噩梦了？”
　　姜柔终于确认一般，拥紧了他：“我又做了那个梦，可是我怎么也找不到你……”
　　郁子肖拍拍她的背：“别怕；　我不会丢下你的……”
　　然而他脑中突然一道激流，回想起姜柔先前说与他的那个梦，想到最近发生的事，一种不祥的预感涌上他心头。
　　萧承文喝了御赐的毒酒，然而最终运出来的棺材里面却是空空如也。
　　若此人真的还活着；　以他的性格，极有可能做出姜柔梦中的事。
　　郁子肖不敢大意；　忙问姜柔：“这个梦；　究竟是什么样子？”
　　姜柔没有回答，问他：“萧承文没死，对吗？”
　　郁子肖犹豫了一下，终是叹了声气：“他不见了。”
　　他本是不打算告诉姜柔的；　可是姜柔却已经猜到了，继续瞒下去也没了意义。
　　可是以姜柔的性子，知道了这些，又怎能安心待在府中呢？她如今身子虚弱，一点意外都不可出，他说了要护好她，便要将人护得严严实实才是，可姜柔还是猜到了。
　　这次无论如何，他都不会让她卷入这些事了。
　　姜柔还在想那个梦，口中喃喃道：“若是这个梦真的预示着什么，或许……他是要反了。”
　　“京城中，到处都是厮杀，许多官兵和太子的人穿插着，一团混战。”姜柔有些紧张地看着他，“梦里，我看不到你，你去哪了？”
　　“不用担心，我没事。”这些日子，他心中已暗暗有了打算，他握紧姜柔的手，声音很轻很柔，像是诱哄一般，“明日，你到宫中去陪姨母可好？”
　　姜柔的心一下子提起来：“那你呢？你要去哪？”
　　“我不会有事，相信我。”郁子肖亲了一下她的额头，“等一切都结束了，我就来找你。”
　　姜柔愣愣道：“别骗我……”
　　“不骗你，我说过了不会丢下你一个人。”郁子肖低低笑了一声，“睡吧。”
　　姜柔闭上了眼，脑中想到的却是今日云辞来时她说过的话。
　　你说不会丢下我，我知道。
　　可是这次，我要丢下你了……
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　　第二日，郁子肖便将她送进了宫。
　　宫里还是一如往常，尽管人事变迁，局势转了又转，这一砖一瓦却依旧像从前一般静静地待在这里，冷漠而忠厚。
　　徐贵妃前段时间进了冷宫，徐家又遭遇横祸，她受了不少苦，这些日子虽是慢慢将气色养回来了，却再也不似以往那般，眉梢都是风情，眼中透着慵懒的媚意，看向他们这些晚辈时，总是笑得怡悦。
　　如今的她脸上却是多了几分恹怠之色，坐在那榻椅上，远远看着他们，矜贵而疏离。
　　姜柔向徐贵妃问了安，看郁子肖要离开，很不放心地叮嘱他：“万事一定小心，不管发生什么，一定要平安地回来找我……”
　　郁子肖耐心地应着，最后干脆当着徐贵妃的面紧紧抱了她一把，在她耳边低声道：“以前怎么激你都不肯多说几句，如今话怎么这么多了？”
　　姜柔顿时红了脸，郁子肖松开她，道：“一定要好好陪着姨母，乖乖在这等我回来。”
　　末了，他跟徐贵妃对视了一眼，见徐贵妃点了点头，他终于转身离开。
　　姜柔就立在门口，看着郁子肖的背影慢慢消失在视线里，依旧固执地望着那个转角。
　　“回来吧，人已经走远了。”徐贵妃的声音在背后悠悠响起，姜柔转过身，便见徐贵妃已经走到了院中。
　　“担心他？”
　　姜柔轻轻点了点头。
　　徐贵妃眼角的冰霜化开些来，她看着姜柔，缓缓道：“随我来。”
　　“是。”
　　姜柔跟着她走到了院墙后，便看到那里种着几棵树，上面开满了红梅，远远看去，像苍白天空下绽放的火焰。
　　“往年这个时候，皇上都会来陪我一起赏梅。”徐贵妃屏退了下人，抬眼望着枝头的花苞，慢慢笑出，“如今啊，却只有你来陪着我了。”
　　“当年皇上命人在我这栽了数枝梅，这些年我一直当它长得好看，天寒的时候用来观赏，任着一年一年过去，直到我入了冷宫。”徐贵妃神色未变，语气淡淡，“那里真是冷极了，哪里都是一片灰败，可是，唯有墙角开了一枝梅，绽着与那里格格不入的红色。”
　　“那时候我就想，无论如何也要活下去。”
　　姜柔虽未入宫，却也知这后宫的残酷，被打入冷宫的妃子，便如弃了的敝履，人人都可踩一脚，比最低等的宫女还不如。古往今来，有多少人难以忍受这落差，在冷宫里自尽，徐贵妃一朝落入冷宫，与过往是云泥之别，人尽可欺，却能忍常人之不能忍，到如今再坐贵妃之位，也是非常人之心性。
　　她道：“姨母心性更甚红梅，如今苦尽甘来，一切都值了。”
　　“自古以来，人人皆道，红梅傲雪凌霜，坚韧顽强，似乎谈及它，便总也离不开严寒风雪。”徐贵妃凝视着那满树的红，道，“可是，它也象征着春天。”
　　姜柔轻轻道：“梅花一开，春天便要来了……”
　　“本宫忍了这么久，好不容易回到了原来的位子，又怎会让手中的东西轻易流出去。”徐贵妃道，“如今昱儿在朝中的势头一日更甚一日，纵使前太子想翻出些什么花，他一个罪人又怎能敌众人之力？”
　　姜柔微微牵起嘴角：“姨母的意思，姜柔明白了。”
　　如今的局势来之不易，不管是郁子肖，还是宣王，徐贵妃，亦或支持宣王的众臣，经由了这么多变故，必会谨慎行事，绝不容许萧承文还有复起之势。
　　郁子肖说他会没事，就一定会没事。
　　姜柔在徐贵妃宫里住了下来。
　　宫中的日子着实无趣，姜柔身子不好，也不能四处行走，徐贵妃的话也愈发少了，与她说不上几句话。
　　倒是皇上来过几次，每逢他到来，徐贵妃总是亲自沏茶，对着皇上也是笑颜笑语，然而往往说上几句，两人便相对无言，皇上心中愧疚，徐贵妃心有隔阂，终是做不到往日那般亲近了。
　　皇上一走，徐贵妃脸上的笑容便会立刻敛了回去，又恢复平日里淡漠的样子。
　　姜柔看着，只觉得若是一直如此，实在太累，然而个中种种，她这个事外人无法体会，也无法看清楚，更无法置评。
　　过了两日，宣王妃也到了宫里来，她肚里的孩子月份快足了，估摸着再有一个月就要临盆，宣王带兵，远离京城，徐贵妃不放心王妃，便将她接到了宫里照料。
　　宣王妃待人亲和，又很善谈，姜柔好歹有了个伴，两人都算是病人，便时常坐在屋中一起说话。
　　宣王妃最爱说的就是宣王。
　　她跟姜柔说了宣王与她的初见，她是如何倾心，又是如何嫁给他的，字字句句，脸上皆是欢喜。
　　这样水到渠成的感情，姜柔是体会不到了。仔细想来，她与郁子肖，从一开始，就总是存在着断层。
　　她出生时，郁子肖苏醒。第一次见到他时，她倾心，可他转眼就忘了那个撩拨过的小姑娘。后来嫁给他，她期盼，他厌恶，她谨慎，他怀疑，两人真正相识，却是由刻薄的话语开始。他态度软化，她已经不抱希望。
　　再后来……
　　一件件变故轮番而至，情意的想通也是蓦然之间，而后便持续到现在。
　　回想起来，一段感情，二人的路却是在终点时才清晰地汇聚在了一起，本该一直走下去的，本可以一直下去的。
　　若是那样该有多好。
　　“阿昱带兵去了战场，也不知何时才能回来，怕是见不到这孩子出生了。”宣王妃温和的话语将姜柔的注意力拉过来，她摸着圆挺的肚子，抿嘴笑了笑，“又踢我了。”
　　说着，她牵过姜柔的手，隔着衣物轻轻抚在她肚子上，眨了眨眼睛：“他这是急着要出来了。”
　　刚刚碰到，姜柔便感到手下一动，新奇之余，不由欣喜道：“真的在动。”
　　那是一种很神奇的感觉，仿佛能触得到小家伙的心跳，想象出来他活泼的模样。
　　她看着自己苍白枯瘦的手腕，心中突然涌上一股酸涩，她若是身子还完好，日后会不会也和王妃一般，腹中诞生一个小生命？她和郁子肖的孩子会是什么样子呢……
　　只是如今，却都成了痴念。
　　姜柔看着王妃，只觉羡慕。
　　能执一人之手，从青丝走到华发，是何等的幸福。
　　可她却要在一切尘埃落定后，留下郁子肖，独自去了。
　　终是等不到了啊……
　　人死后会是什么样子？她的魂魄会留在人世间，再看一看他吗？他会不会迎娶新的女子，与她共度一生？
　　想到他日后或许会抱着别的女子轻轻说话，夜晚共眠，那个女子会进他的诗，入他的画，姜柔的心也默默颓丧了。
　　郁小侯爷虽然荒唐满城闻名，可是那一手好字画也是名冠京城，风流风流，女人爱的还是才子风流。
　　她嫁给他这么久，都没入过他的画呢。
　　等回到郁府后，一定要让他为自己画一幅，不然以后，他忘了自己的样子怎么办？
　　姜柔自私又较劲地想着这些，末了，无声地叹了口气，揉了揉自己的手指。
　　她不愿意。
　　她不想死。


第69章　
　　郁子肖再没到宫里来；　可是总会给她带信。
　　他今日吃了什么；　穿的什么；　去了哪里……末了；　总是叫她不要担心；　好好养病。
　　送来的信用的是宫里专供的纸，右下角有着小小的批号，姜柔认得；　这纸一日一批，印有小小的日期；　本是方便朝臣记事的，如今却被郁子肖拿来写信了。
　　姜柔心中默笑，对方倒是心思细；　大概是知道她忧心，便想着法子证明这是他当日写的信。
　　姜柔把信件仔细收好，照着他的信也一一回过去。
　　除夕快到了。
　　姜柔在屋中，看着镜子中自己眼下的乌青，轻轻叹了声气。
　　她这个样子；　恐怕是熬不到云辞带自己离开了……
　　最后的日子，本该是一日一日数着算着；　去想该怎么过；　去了却自己为数不多的心愿，可她却困在这宫里，在日复一日的等待中消磨着时间，什么都做不了。
　　只是……若能活着看到郁子肖万事落定；　一切安好，她便也知足了。
　　姜柔兀自苦笑了一声。
　　还是有些遗憾，她其实……真的挺想回柢族去看一看。
　　除夕这晚，宫里设了宫宴，一成不变的皇宫终于有了些热闹气，姜柔与宣王妃两人却身子皆不适，只能留在屋中休息，只有徐贵妃独自去了宫宴。
　　生病是一回事，姜柔也确实不喜到宫宴上去。
　　皇上知道宣王妃怀着皇孙，在宫中养身子，这日便赏了许多东西，徐贵妃的宫门上也挂了他亲提的字，宫女们得了吩咐，准备了许多零嘴坚果，和各地献上来的珍物，努力想要营造些过年的气氛，只是王妃也不爱这些，早早便歇下了。
　　这日宫里的管束松了许多，宫女们做完了事，就聚在院子里点上灯笼，时不时嬉闹几声。
　　姜柔依旧没什么精神，独自躺在屋中，静静看着院子里的宫女们在嬉闹，只觉得满心寂寥。
　　过去的十几年，除夕夜她总是自己待在西院中，那些团圆热闹，喜庆欢乐，总是离她很远很远。
　　本以为今年可以和郁子肖一同过的，先前盼了许久，到头来，却还是只有自己一人。
　　最近宣王妃肚子里的孩子闹腾得厉害，她和姜柔说了会儿话便早早睡了，姜柔也回了偏殿中，遣散了守在屋里的宫女，自己侧躺在床上，睡不着，就盯着窗外看。
　　约摸是宫宴散了，外面放了些烟花，而后便寂静下来，姜柔正欲闭眼，却听到院中原本嬉闹的宫女变了声音：“奴婢给侯爷请安。”
　　姜柔蓦地睁开眼，不知是不是自己的耳朵听错了，下一刻却看到门边出现了一道身影，那人长身鹤立，进了门匆匆向自己走过来，很快床前的灯烛就映出了他的脸。
　　姜柔似在做梦般：“郁子肖……”
　　她伸出手牵了牵郁子肖的衣袖，才确认了般：“是你……”
　　是他，他真的站在自己眼前。
　　郁子肖看着她略显呆滞的神情，忍不住笑了，掐了一下她的脸：“想也在宫宴上看不到你，我便过来了。”
　　姜柔愣愣地看了他一会儿，眼角竟慢慢湿润了，淌出两滴清泪来。
　　郁子肖轻轻擦着她的眼睛，声音中笑意不变：“怎么了这是？看到我不开心？”
　　他消失了这么久，姜柔总当他忙，根本不曾想过他会来今晚的宫宴。
　　如今乍一看到他，竟是一句话都说不出，只有眼泪控制不住地从眼眶中不停冒出。
　　“别哭了。”郁子肖低声哄她，“很快我就能接你回家，再等等我，嗯？”
　　说着，郁子肖想要揉她的头，被姜柔一把按住了。
　　她拉着郁子肖的手放在身前，吸了吸鼻子：“外面……战事起了吗？”
　　“嗯。”郁子肖点头，转而道，“不提这些了，今晚除夕，总该做点除夕该做的事。”
　　说着，他吩咐身后的宫女将食盒拿过来。
　　“料想你也没吃什么，宫中的饺子腻味得很，要说美味，还得是迎春楼。”郁子肖将食盒中的几盘饺子端了出来，放在小桌上，递给了姜柔一双筷子，在她对面坐下，“特地来陪你吃饺子的，你再哭，饺子都要凉了。”
　　姜柔揉了把眼睛，拿起筷子，夹起盘中的饺子来吃。
　　温热的，就像她方才见到郁子肖时的心情一般。
　　“怎么样？”
　　姜柔点点头：“好吃。”
　　正吃着，她突然出声，“我想出宫。”
　　郁子肖顿了一下，回绝道：“城中危险，不宜出去。”
　　姜柔放下筷子，小声