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　　　　不得不说，如果她当真全无防备全无后手的话，这会儿恐怕已经是地下一鬼了。
　　　　贺兰袖想杀她……原来贺兰袖还是想杀她。嘉语心里不是不意外的。她从来不觉得她和贺兰袖之间有和解的可能，无论她话说得有多动听，但是也从未想过，她拿到萧阮的婚约之后，还是想杀了她。
　　　　就在这宫里，就在太后和始平王妃的眼皮子底下——于璎雪那次还是借刀杀人，这次是亲自动手了。
　　　　是她太心慈手软了吗，嘉语觉得自己是真该好好反省。
　　　　贺兰袖的这个布局对她来说，难点在于，即便她能活下来，也无法对人解释，她为什么被困。
　　　　前世今生，是只属于她和她的秘密，这点默契，她不敢打破，想必贺兰也不敢。
　　　　嘉语定定神：“那日宴后，我被送去玉琼苑，和往常一样看了半卷书，茯苓送小食上来，我吃了几颗雪梅，半盏酪浆，就歇下了。那一觉，像是比平常睡得要久，要沉，醒来的时候，就已经在凤仪殿——我那时候还不知道是凤仪殿。”
　　　　“你没有去过，自然不知道。”始平王自己找了解释，又问，“什么时辰？”
　　　　“寅时，屋里有沙漏，我当时留心看了。”
　　　　“好孩子！”始平王赞了一声，心里却在想：三儿平日里有睡得有这么沉吗，还有她那个婢子，叫什么……茯苓，也说睡得沉，这一个人睡得沉不奇怪，两个人……怕是有问题，“然后呢？”
　　　　“然后醒来，就看见表姐和皇后……”
　　　　嘉语回想当时情形，虽然很大程度上，她不相信时光倒流会一而再、再而三地发生，但是谁知道呢。她心中有怨，命运安排她重来，贺兰心中有憾，命运给她机会，谁能保证，陆靖华这样恨意滔天，就不会逆天改命？
　　　　这也是为什么，虽然她明知道贺兰袖不怀好意、贺兰袖说的每个字都不可信，却还是忍不住慌慌张张地去看沙漏。
　　　　她是在害怕，她害怕那个万一——
　　　　黎明的云彩和日色，记忆里的血渍与狰狞，之后、之后——她眼圈一红，始平王难免慌了手脚：“三儿？”
　　　　嘉语吸了吸鼻子，带上哭腔，有真有假：“表姐、袖表姐说前日皇后成亲大典上的意外，是我做的！”
　　　　始平王皱眉，脱口道：“荒唐！”且不说他的三儿从来都安分守己，和陆皇后往日无仇、近日无冤，光说众目睽睽之下，完成这样一件大事，所需动用的人力、物力，根本就不是三儿做得到的。
　　　　事发之后，只差没掘地三尺，也没找到元凶，也没弄清楚事情经过，就只丢了个南朝细作出来顶缸，如何能扯到他的三儿身上了！
　　　　还贺兰氏指证！
　　　　素日里见她还算有分寸，谁想竟是这么个不晓事的东西！这等话是可以胡乱说的吗？这是恩将仇报！
　　　　莫非是有人指使？定然是有人指使！不然贺兰氏……贺兰氏也就是个大门不迈、二门不出的闺中小娘子，知道什么！始平王眼眸里飞快掠过去一行阴影：那必然不是针对三儿，而是针对他，甚至是针对太后！
　　　　会是谁呢？
　　　　始平王这里反复揣测，嘉语又说道：“我当时就说不是了，怎么会是我？陛下大婚那日我都没出门，也没打算过来赴宴，要不是母亲叫我陪阿言走个过场，我都不知道出了这档子事——我和陆皇后可没有过节，表姐怎么能这样血口喷人！但是陆皇后就很生气，然后就动了手，她力气很大——”
　　　　看来嘉言勤练骑射倒是对的，三儿……始平王看着嘉语伶仃的手腕，心疼地想：三儿还是弱了。不过谁料得到呢，陆家这女儿养得也太糙了吧，好端端娇花一样的小娘子，一言不合就动手——这特么还是娇花吗，这是狗尾巴草吧！
　　　　“……我也打不过她，一开始就挨了好几下，后来袖表姐砸了一只茶盅——”
　　　　“阿袖？”始平王眉尖一敛，“你没看错？”
　　　　“我不是看的！”嘉语恼道，“哪里需要看，陆皇后两个手都掐在我脖子上，哪里还有第三只手来砸茶盅！”
　　　　始平王的脸色彻底沉了下去：他当然知道这意味着什么。贺兰氏……她是被要挟被恐吓呢还是被收买了？他养条狗会冲他摇尾巴，他养只豹子能帮他打猎，他养了一个人，却反过来咬他一口！
　　　　咬他也就罢了，还咬他的三儿！
　　　　这时候想起从前种种，贺兰氏代替三儿和宋王定下婚约时候的眼泪，出宫回府路上，贺兰氏说三儿要杀她的委屈，还有再后来，回府之后，三儿的一再避让……始平王深吸了口气：这个人，是不能留了。
　　　　他总不能，让他的女儿在他的眼皮子底下遭遇危险受委屈，如果眼皮子底下他都护不住她，岂不是人人都当他的女儿好欺负了！
　　　　至于宫氏……始平王的心思迅速跳了过去，决定以后再想。贺兰是个什么性子他或者不很清楚，宫氏他却是他拿得住的，她没那么多花头。
　　　　“……皇后捡了瓷片扎我，她扎得可狠，一扎一个血窟窿，我也躲不过去，就指着表姐能帮忙拦上一拦——就算我有罪，上头还有宗正呢，哪里就轮得到皇后来行私刑！我大声喊表姐，求她不要见死不救，可是她都不应我，直到……直到姚表姐赶过来，不知怎的，皇后又放了我……”
　　　　姚家那丫头，倒是难得机灵了一回，始平王想。他之前已经得了姚佳怡的口供，自然知道是姚佳怡搬起灯树砸了陆靖华的头，够果断，够狠，不愧是姚家的女儿，回头叫盼娘送点什么过去谢她。
　　　　“再后来，”嘉语断断续续地说，“皇后又和姚表姐动上了手……阿爷，姚表姐受伤了吗？”
　　　　她到这时候才想起来问。
　　　　“受了轻伤，不打紧。”始平王说。
　　　　“不打紧就好，”嘉语松了口气，又往下说道，“再后来……不知怎的，皇后摔了一跤，流了好多血……姚表姐像是吓到了，尖叫起来，震得我耳朵好痛，然后陛下就来了，然后小顺子……”
　　　　始平王微微舒了口气：“好了后来我都知道了……”
　　　　嘉语却像是完全没有听到他的话，两个眼睛睁得大大的，定定看住空中，始平王瞧着她神色不对，一时急起来，喊道：“三儿、三儿？”
　　　　嘉语像是许久才缓过来这一口气，说道，“阿爷，我觉得像是……有哪里不对……”
　　　　“什么不对？”
　　　　“皇后……皇后不对！”
　　　　“皇后当然不对，”始平王安抚她道，“我家三儿怎么可能做这种事！”
　　　　“不不不，我说的不是这个！”嘉语急了起来，“我是说，皇后当时的情形不对，我当时那么大声地哭喊，说不是我，她像是……完全听不见一样，两个眼睛也都直愣愣地……她、她像是魔怔了。”
　　　　“魔怔了。”始平王品咂着这三个字。
　　　　“对，就是魔怔了！之前太后寿辰，皇后也在宫里住过，有半个月吧，没准还更久，那时候母亲有孕，阿言就顾着伺候母亲，反倒是我和皇后她们几个见得多。”
　　　　“哦？”始平王倒也没想起女儿和陆靖华还有这层渊源，“说下去。”
　　　　“皇后性情耿直，也不是没脑子。”嘉语分析道，“袖表姐说是我，可这没凭没据的，皇后凭什么信她？就算是皇后信她，那也国有国法，家有家规，我不是她凤仪殿的婢子，要打就打，要杀就杀……”
　　　　他的三儿还是太天真，始平王不以为然地想，陆家那丫头认定了事情是三儿做的，又怕三儿身份贵重，不能出了这口气，所以不经审讯，直接结果了她——到时候人都死了，就算讨回个公道，又顶什么用？
　　　　大约在他们心里，这个被他养在平城的女儿，是个弃儿吧，他们是觉得他不会为了她死磕，因为他还有嘉言，还有昭熙，还有新生的昭恂，人死不能复生……他们会拿这些话说服他。
　　　　始平王冷笑一声。
　　　　“……就算我无关紧要，”嘉语道，“那姚表姐呢？她为什么连姚表姐也不放过？”
　　　　“杀红了眼？”始平王猜测。
　　　　嘉语：……
　　　　她阿爷可真……不愧是打仗的，这种话都说得出来。陆靖华又不是杀了几十、几百个人，哪里就到红了眼的地步。
　　　　于是摇头道：“就算红了眼，她也不是小儿，好端端的平地上，怎么会摔跤？摔跤也就罢了，怎么就这么巧，刚刚好——”
　　　　“还有，”嘉语想一想，又补充道，“以皇后之尊，如何当时身边竟连一个婢子都没有。皇后虽然不似一般小娘子文弱，但是女子天生体弱，习武多在技巧，不在体力。但是那日，皇后竟像是力大无穷……”
　　　　“我听说，”嘉语不等父亲反驳，继续道，“我听说人神智全失的时候，比如醉酒，再比如疯子，气力会比平常大上很多，是不是？”
　　　　难得三儿劫后余生，尚在病弱，竟能这样鞭辟入里地分析，始平王大觉欣慰，点头道：“的确如此。”
　　　　“那么——”
　　　　一个偶然是偶然，这么多个偶然，就是蹊跷了。始平王说：“三儿你只管好好歇着，外头有阿爷我呢。”
　　　　嘉语还是心事重重：“袖表姐她——”
　　　　“阿爷会帮你讨回这个公道。”始平王说。
　　　　又吩咐要她好好歇着，就带上门出去了。换进来茯苓。嘉语脑子里还有些混乱，到说出“皇后不对”四个字的时候，她才算是真的理清楚了贺兰的思路：她一开始，就没想让陆靖华活着。
　　　　一箭双雕：皇后因屡受打击而神志失常，错手杀人，然后以命偿命。
　　　　至于她——神志失常的皇后也是皇后，她一个寄人篱下的小孤女，难道还敢违抗皇后的意旨？
　　　　她理所当然拦不住她：一个清醒的皇后可以劝说，但是一个疯子，一个位高权重的疯子，谁知道她会做什么，谁又敢去拦她！
　　　　早知道就不提醒阿爷陆靖华神志有异了，嘉语懊恼地想，那简直是搬起石头砸自己的脚……也不对，就算她不提醒，有的是人提醒，如果没有，贺兰也会让他们“碰巧”发现这个事实。
　　　　这机关算尽，嘉语背心凉透，她一早就知道她的这位表姐心狠手辣，但是她总还低估她的心狠手辣。
　　　　“姑娘？”茯苓的声音，把她从地狱里拉回人间。
　　　　嘉语看住她。
　　　　茯苓于是压低了声音，唧唧咕咕同她汇报起来。
　　　　
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146。罪不至死
　　　　陆靖华死了；　还没有大殓。如今各路人马在为下葬的规格争论不休。她行凶杀人，有贺兰袖和姚佳怡两名目击者，铁板钉钉的罪名，是跑不掉了；　那是先剥去皇后尊位，收回金宝金册呢，还是为朝廷颜面；　报个急病暴毙？
　　　　嘉语面无表情；　心里未尝不是百味杂陈：诚然是她制造了凶谶；　报复她毁了谢云然的脸又逼谢云然避世；　但是她并没有想过要她死。
　　　　她……罪不至死。
　　　　她是眼睁睁地瞧着陆靖华怎样一步一步落进贺兰袖的网里；　不知道挣扎，无法自拔，也没能呼救；　就这么稀里糊涂地，被她心目中“全天下最好的姐姐”害到身败名裂，死不瞑目。
　　　　就像从前的她。
　　　　这是嘉语第一次；　从头至尾看到贺兰袖的手段。
　　　　她几乎可以肯定陆靖华是被下了药。
　　　　她会知道最后是谁绊倒了她吗？嘉语默默地想；　不会有人比贺兰的位置更合适来这么一下子了。姚佳怡没有这个心机。也许……不知道更好吧。那样，她的死亡，至少不那么像一个笑话。
　　　　“贺兰表姑娘和姚家表姑娘都暂时被留在宫里，”茯苓说；　“姚家表姑娘受了轻伤；　如今已经大好了；　贺兰表姑娘——”
　　　　茯苓“扑通”跪下，“咚咚咚”先磕了几个响头。
　　　　嘉语不说话，只看着她。
　　　　“奴婢错了。”她说。
　　　　“哦？”
　　　　“奴婢……”茯苓自然不敢说她私心里揣测嘉语心眼小，为着宋王的婚约至今与贺兰袖过不去，只含混道，“奴婢瞧着贺兰表姑娘人好，又比旁人更惦着姑娘，就当她是个好人，没急着赶过去——”
　　　　她只是迟了一刻，谁成想，竟让姑娘遭了这么大的罪，要不是姚家表姑娘……这几日她翻来覆去地，无非就想着这些事，要是姑娘真没了……就因为她迟了那么一点点，让姑娘没了……
　　　　王爷定然会逼她们殉葬。
　　　　茯苓到这时候才真心知道怕，她知道姑娘对她们是好的，她根本不敢去想，如果她害死了姑娘……
　　　　“谁绊住了你？”嘉语只问。茯苓虽然略有些糊涂，性子又软，但是对她的交代，一向都不敢不听。
　　　　茯苓也不敢问嘉语是怎么知道有人绊住她的，只战战回道：“是……锦葵。”
　　　　是锦葵啊。嘉语心里长长出了口气。锦葵有问题，她去年就知道了。原来她是贺兰袖的人吗？那么，贺兰袖到底是什么时候发现了她的死而复生？
　　　　嘉语看着惊恐交加的茯苓。知道怕就好，知道错了就好，还知道认错，她其实已经不太责怪她。
　　　　这宫里到底有多少贺兰袖的人，连她都不知道，也无从防备，更何况茯苓。贺兰袖能瞒天过海，在她的饮食里下药，令她和茯苓沉睡，能把她从玉琼苑偷到凤仪殿，还能让整个凤仪殿闭嘴。
　　　　更勿论给陆靖华下药，和适时引陆靖华前来行凶了。这是庞大的势力，如果不是彼此敌对，嘉语简直要佩服了。
　　　　“起来吧，”嘉语说，“我不怪你，但是犯了错，就要接受惩罚，才能记住教训。眼下，你先给我办件事。”
　　　　“什么事？”
　　　　“帮我想个法子说服阿爷，让我出宫回宝光寺。”
　　　　贺兰袖的势力防不胜防，宫里实在太危险了。
　　　　长期以来，嘉语未尝不是有一种凌驾于众人之上的优越感，她知道未来，她知道他们的命运，虽然不是全部，也不是事无巨细，但好过一无所知。在这种优越感的支配下，她几乎是怜悯世人。
　　　　直到被贺兰袖这当头一棒，嘉语苦笑。
　　　　且不去管茯苓怎样绞尽脑汁想着说服始平王，嘉语用过半碗粥，自觉虚弱，又躺了下去。
　　　　。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。
　　　　这一觉甚美，次日醒来，天光还早，花房里送花来，茯苓抱着进屋，但见一朵挨着一朵的繁密，大如碗，红如火，花瓣重重叠叠，团如绣球，瓣尖尚有晨露未干。又配了星星点点的白花。
　　　　“什么花？”嘉语问。
　　　　“姑娘醒了！”茯苓喜道，把花递给边上小宫人，“是天竺牡丹，配的夕雾草——我服侍姑娘梳洗罢。”
　　　　嘉语点头依从，梳洗过，又传朝食。
　　　　她在病中，肠胃尚虚，厨里也不敢为她做那些肥鸭子、蟹饺子之类，清清净净做了碗梅花汤饼，说用的绿萼梅花，和着檀香煎汁揉了面，做成梅花皮子，鸡汁打底，撒一把翠翠的葱末，热气腾腾送上来。
　　　　嘉语略尝了尝，笑着同茯苓说：“倒真有梅花的清味，只是这时节，又哪里来的梅花。”
　　　　“想是年初存在冰里的。”茯苓说。
　　　　主婢俩才话到这里，就听得一声哭喊：“公主饶命！”——送汤饼的小宫人直挺挺跪在了面前。
　　　　嘉语还是头一次见识这样的架势，略呆了一呆，手边却没有什么可供防身的利器，便有，如今伤势未愈，行动也不便。而这距离实在太近了，要对方胸怀利刃，暴起发难，少不得血溅五步。
　　　　她心里这样想，口气却温和：“你是谁？”这个小宫人，绝不是这宫里的侍婢——宫人少有这样硬朗的气质。
　　　　“……我姓陆，行五。”
　　　　“陆”字才出口，茯苓就尖叫着拦在嘉语面前：“来人、来人呐——”“刺客”两个字尚未出口，已经被嘉语厉声喝断：“闭嘴！”
　　　　要命！就茯苓这么个小身板，难道还是陆五娘的对手？虽然陆五娘看起来也瘦瘦小小，嘉语实在不敢赌自己的运气。
　　　　她对那些朝这边张望的宫人说道：“茯苓和我闹着玩儿呢。”
　　　　虽然仍有人心有疑虑，但是她发了话，也就慢慢都退了下去。嘉语看了眼茯苓，茯苓把头摇得像拨浪鼓，寸步不让：“奴婢不走……姑娘不要赶我走！”
　　　　嘉语：……
　　　　转而看住跪在面前的小姑娘：“你是皇后的妹妹？”
　　　　“……是。”小姑娘声音打颤，口齿却还算清晰，“求公主恩典！”
　　　　听到“恩典”两个字，嘉语心里有了数，却不做声，只看住她。
　　　　小姑娘顶着她的目光，语速不由自主快了起来：“我……我知道我阿姐错了，阿姐她不该这么糊涂，可是公主……求公主让我阿姐入土为安……我愿与公主为奴，为阿姐赎罪！”
　　　　嘉语：……
　　　　“姑娘可别上当！谁知道她安的什么心！”茯苓叫道。
　　　　嘉语：……
　　　　茯苓还真是……沉不住气啊，早知道就该带半夏进宫，嘉语头痛的想，口中叱道：“闭嘴！”
　　　　嘉语目色沉沉看住陆五娘。
　　　　小姑娘不过十岁出头，肤色略黑，很瘦，不同于大多数高门女子的纤弱。虽然宫装挂在身上有些晃荡——该死，就这么身空空荡荡的宫装，一路行来，竟然没有被