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　　　　嘉语领她往里走。
　　　　这宝光寺原是谢云然常来，只不过宝光寺甚大，嘉语所住的疏影园她从前却没有来过。这时候但见重水复；　柳暗花明，几丛修竹朗翠，庭中又植芭蕉、海棠；　错落有致；　天然不失雅趣。
　　　　这样的好光景；　嘉语却一身缁衣；　虽然是上好的料子；　谢云然却总还觉得难过。她是不信她能笃信神佛的。总还是宋王的缘故；　她想；　心里又多三分怜惜。
　　　　主宾落座；　嘉语吩咐茯苓取茶具来——与一般北人家中不同；　寺里原是常备茶具与茶叶。茯苓心细，习得一手好茶艺。
　　　　嘉语笑吟吟道：“上次姐姐为我煮茶；　我就借花献佛了。”
　　　　谢云然目视翻滚的沸水；　说道：“陆娘子大定了。”
　　　　“这么快！”话这样说；　实则并不意外。
　　　　谢云然道：“陆娘子想着春光好；　想请姐妹们去家里聚上一聚……我是来给三娘子送帖子的。”
　　　　嘉语忙欠身道：“使个人来就成了，何须姐姐亲自跑一趟。”
　　　　“是我和贺兰娘子帮陆娘子拟的客单，”谢云然道。
　　　　嘉语：……
　　　　她这个好表姐动作倒快。
　　　　“我看三娘子今儿气色倒好。”如果说见面时候说这句话，多少是客套，这时候说来，明显是欣慰了。
　　　　嘉语微微有些感动，却无从辩解，只道：“表姐能得偿所愿，我也替她高兴。”
　　　　谢云然吃惊道：“令表姐……”
　　　　嘉语不好把说实，只含混自嘲道：“……从前是我不懂事，如今一年大似一年，也不好再不懂了。”
　　　　谢云然心下愈惊，想道：莫非贺兰氏也对宋王……
　　　　想起在宫里时候，嘉语屡次对贺兰袖不假辞色——难道她是一早就知道了？一时竟也想不明白：以嘉语和贺兰的关系，贺兰怎么敢横刀夺爱？她倒有心要开解，只是嘉语的颜色，并没有哀伤的样子。
　　　　静默中茯苓上来分茶，茶香盈室，嘉语浅啜一口，还是觉得苦。她有意岔开话题道：“难得谢姐姐来看我，今儿天气也好，不如我们上宝石山看花罢，今年桃花开得好……”
　　　　话音未落，就听得外间吵嚷。
　　　　嘉语皱眉，半夏微一躬身走了出去，不过盏茶功夫，就领了个人进来。
　　　　是个布衣少女。
　　　　约十七八岁，身量颇为高挑，散披着发，被领到屋当中，抬头怯怯扫了一眼，又迅速低眉，神色间惊慌，像是被追赶的鹿。然而就这一眼，莫说嘉语，就连见多识广如谢云然，都是眼前一亮。
　　　　世间竟有这等美人！
　　　　什么叫“粗服乱头，不掩国色”，嘉语到今儿才算见识到。她从前见过的女子，从苏卿染到贺兰袖，言行举止，气度家世，都有加分，而这一位纯以色胜。大约只有郑笑薇能与她媲美。
　　　　心里暗暗吃惊。就听得半夏说：“这位小娘子在外头鬼鬼祟祟的形迹可疑，被安侍卫看到了。”
　　　　“奴、奴家碰到几个轻狂少年……就、就想进来躲躲……”布衣少女像是怕得狠了，一直低垂着头，也不敢抬起，也不敢看嘉语和谢云然，连话都说得断断续续，一个字一个字往外蹦。
　　　　若换了别个，嘉语少不得问一句“他们为什么追你”，但是到这个少女头上，那就是完全不必问的一个问题——果然匹夫无罪，怀璧其罪吗——只是嘉语和谢云然都没有什么侠义心肠，这时候对望一眼，心里想的却是：竟有人敢来宝光寺撒野！
　　　　正疑惑，外头又有了动静，虽然远，也听得出是男子声音，嘉语一时恼了，吩咐半夏：“叫他们滚！”
　　　　又同茯苓说：“带这位小娘子下去，好生安置，等风头过了，再领她出去。”
　　　　茯苓半夏领命。那少女像是甚为感激，嘴唇动了动，却是说不出话来，只退几步，深深鞠了一躬。
　　　　待人都退出去，嘉语这才转脸，略带歉意道：“让姐姐受惊了。”
　　　　谢云然摆手道：“三娘子和我不必这样客气——只是我疑惑，这疏影园墙高院深，就方才那个娇怯怯的小娘子，却如何进得来。”
　　　　嘉语心道我前儿逃命，从楼阁之上跳下去也是有的，情急了挣命，哪里还顾得上娇怯。遂辩解道：“我瞧着那个小娘子身上有泥，怕是翻墙过来——我、我还是头一次看到这样的美人呢。”
　　　　谢云然愣了一愣，笑道：“……我也是。”停一停，又说，“还很知礼，却不像小门小户。”就是有点怪怪的。
　　　　这说话间，半夏去而复返，回禀道：“安侍卫回来说，外头是宜阳王的家奴。”
　　　　牵扯到主子，无论安福安康还是半夏，都不敢擅自做主。
　　　　宜阳王是高祖族弟，要论起与皇室亲缘，其实也不算近。这人很会钻营，先帝时曾为定州刺史，后来贪纵太过，被太后罢免。如今闲居京师，也有七八年。时人以商贾为俗，这位倒是荤素不忌，在洛阳城里开了连片的花楼、赌馆、典当铺。他是宗室，等闲人也不敢招惹。
　　　　在嘉语记忆里，他和周乐关系不错，后来周乐主政，他很风光得意了一阵子。
　　　　说起来周乐身边还真是聚满了各种五毒俱全的人物，嘉语忍不住在心里吐槽，特么他的爱好是养蛊么。
　　　　却没有听说过宜阳王好色，猜想他多半是看中了美人姿色，想弄到花楼当头牌也不一定。
　　　　他辈分高。嘉语也不好出头替长辈教训家奴。当时迟疑，半夏又说道：“安侍卫也问了怎么回事，他们说，小娘子欠了债。”
　　　　“欠多少？”嘉语问。
　　　　“说有十余万钱。”
　　　　嘉语扶额，要是小额欠款，她替她还了也无妨，可这么大一笔……要不呢，就是宜阳王见色起意，设局害人，要不呢，就是那个看上去又知礼又娇怯的小娘子，是个烂赌鬼。嘉语心道我这里又不是大理寺，还能把双方都叫了来给他们断案？
　　　　便只道：“这样罢，你叫安福去和他们说，始平王家眷在此，不愿意见他们佛前生事。”
　　　　——她说“始平王家眷”，不提具体身份，是料想对方忌讳王妃会多过她；“不愿佛前生事”是借佛说事，言下之意，出了这个门她不管，她这里，他们休想带走人。这是个折中的方案。
　　　　半夏领命去了。
　　　　谢云然道：“三娘子总不能一直留着她。”
　　　　嘉语说：“我也没想一直留着她。”
　　　　“那三娘子的意思是……”
　　　　嘉语道：“没看到也就罢了，既然看到了，总不好让人从我眼皮子底下被掳走。先留着罢，横竖有的是地方。没准多等得几日就散去了。宜阳王叔德高望重，总不会为着这么点事亲自登门，来问我个小辈要人。”
　　　　德高望重云云自然是胡扯，但是说到最后，倒有些犹豫，以宜阳王为人，这种事还真未必就做不出来。
　　　　“那位小娘子如此颜色，恐怕终不能幸免。”谢云然叹了口气，“三娘子不嫌我多事，我倒有个主意。”
　　　　“谢姐姐请讲！”
　　　　谢云然道：“外间那些奴才，只道是贵府救人，想必不会留意我的车驾。等天色晚些，叫她换上侍婢衣物，与我一道出门，兴许能够避过耳目。”
　　　　她心里思量，三娘子一向多一事不如少一事。她肯伸手，怕是看中那少女绝色，想留在身边待日后贺兰出阁，一并送与宋王，给贺兰添堵——这原是寻常妇人家的手段，谢云然并不想她如此。
　　　　——人做过什么，都会留下痕迹；一旦发现手段有效，就像是匠人习得一门手艺，会忍不住反复使用，越堕越深。谢云然喜欢嘉语，便不她想落到这个境地。
　　　　她这样想的时候，却是忘了，嘉语自幼丧母，并不精通后宅手段。如若她精通，从前也不会落到那个地步。
　　　　嘉语闻言笑道：“倒是个好主意，只是有劳谢姐姐了。”
　　　　谢云然微笑：“举手之劳。”
　　　　闲吃了两盏茶，便要上山。
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112。鸟鸣山幽
　　　　两人换过衣裳——女装不便。北朝风气；　女子着男装也是寻常。谢云然穿杏子色；　嘉语穿月白，又摘了坠子、簪子；　重梳了发，带上半夏、茯苓；　以及安平、安顺，就出了门。
　　　　宝光寺原是依山而建，山不甚高；　一路风光却好。草木葳蕤。早春的颜色最是鲜妍，阳光透过树叶照下来，光斑晃动；　树叶轻翠。又花开明艳；　莺飞燕舞；　满目春色如许。
　　　　暖风熏得人欲醉。
　　　　嘉语听说谢家有意将谢云然许给崔家子。她在信都曾借宿崔家；　这时候有意无意提及：“……九娘子温柔和顺又大方；　十二娘还小；　天真得很……”
　　　　宝石山游人不多；　鸟鸣山幽；　花开似锦；　一路芳草嘉树。
　　　　毕竟常日在闺中，少有出门。起先兴致盎然；　到后来渐渐疲乏。抬眼时；　远远看见飞檐一角。嘉语大喜道：“前面有路亭；　谢姐姐；　我们上去歇会儿吧。”
　　　　谢云然额上也稍稍渗出汗来，因笑道：“好。”
　　　　紧走几步，豁然开朗，却是个半亭，亭后逶迤，拖出九曲回廊，都掩在桃李丛中。桃红李白，风过去，缤纷如花雨，煞是好看。嘉语举步要进，忽然闪出两名侍卫，阻拦道：“两位止步！”
　　　　嘉语抬了抬眼皮。
　　　　他们这一行，人虽然不多，却都衣饰光鲜，气度不凡，那侍卫也看得出他们来头不小，只是主人有命，不得不硬着头皮道：“我家郎主在此与人对弈，不欲被打扰，还请几位绕道。”
　　　　到这里来下棋，这家主人倒有几分风雅。但是这样霸道，嘉语没吱声，半夏上前叱道：“这亭子既建在山间，想是为了方便路人歇脚。你家主人凭什么独占，难不成这亭子还是你家私产不成！”
　　　　那侍卫却不恼，笑容可掬道：“……正是。”
　　　　嘉语闻言，目光越过他头顶。亭子上有方匾额黑底金字，写的“冠云亭”，字迹古朴遒劲，下方落款“崔原”。
　　　　原来是崔家人。
　　　　嘉语心想：即便是崔家人出钱出力建的亭子，总还是为了方便路人、惠泽乡里，并非崔家私产。
　　　　只是顾念谢云然，这些话也没有出口。
　　　　也不去看谢云然，免得她羞恼——以谢云然的敏锐，自然也会看到这几个字——只喝道：“多嘴！我们走！”
　　　　半夏垂头应了。嘉语刚要转身，就听得“噗嗤”一声笑，然后少年揶揄的声音：“我道是谁，原来是元三——”
　　　　“小郎君认得三郎？”谢云然适时开口，把少年说了一半的“娘子”堵了回去——他也不是全然不识时务的人哪，洛阳是谁的地盘，他就清楚得很。
　　　　反倒嘉语懵逼：“这位小郎君——我们……见过？”
　　　　没被认出来，少年眉宇间略为窘迫的羞恼，又强撑出漫不经心，阴阳怪气嘲笑道：“还真是贵人多忘事哪，这么快就不记得了，信都城外，当时三……三郎还和那个小贼在一起。”
　　　　他提到信都，嘉语已经吃了一惊，再听得“小贼”，确定是周家五郎无疑。上次见面，天色已晚，他蹲在树上，像只大号的猴子，如今倒人模狗样穿了褒衣博带，大袖翩翩——难怪她认不出来。
　　　　他几时来的洛阳……他来洛阳做什么——可真是冤家路窄。
　　　　不过，洛阳可不是信都。当下里冷笑一声，说道：“我倒不知道，渤海周家的规矩，族弟呼族兄作贼。”这话是反击，也是解释，她可不想谢云然真以为她与什么小贼有瓜葛。
　　　　周五郎急得白眉赤眼：“哪个是他族弟了、哪个是他族弟了！”
　　　　嘉语心道莫非渤海周氏这时候还没有认下周乐？还是说，周乐确然高攀了渤海周氏？时人重门第，小姓冒充高门也是有的……但如果真是冒充，周乐如何敢去信都、周家人聚居之地，就不怕被打死？
　　　　这狐疑间，就听得周五郎叫道：“……我是他族叔！”
　　　　嘉语：……
　　　　“你是他族叔？”嘉语微怔之后，笑得眼泪都出来了。她之前也想过种种可能，没想到真相竟然是这样。
　　　　“不许笑、不许笑！”周五被笑得面红耳赤，只恨手边没有弓箭，不能叫这个可恶的小娘子闭嘴。
　　　　——要在信都，他早让她闭嘴了。
　　　　这一下，连谢云然也不由莞尔。更休说其他人了。
　　　　周五毕竟年纪小，心智不足，一时恼羞成怒，右手就按到了腰间佩剑上——也亏得他，平日里不是用弓箭就是用刀，这次上京，被哥哥威逼着，换了把没开刃的剑，虽然没开刃，用来吓唬吓唬小姑娘还是可以的吧，他无甚把握地想——上次他拿箭对准这个小姑娘的时候，她好像也没有多害怕。
　　　　但是她不害怕，她身边这位，她身后两位，难不成也都不怕？
　　　　他这一动，嘉语身后的人也动了。安平、安顺原是始平王的亲兵，被发配了来护卫三娘子，这么个嘴里能淡出鸟来的活，好不容易有点动静，眼睛里都能放出光——但愿这小子能在手下走上几个回合。
　　　　春光明媚里突如其来的杀气，空气一时像是凝结了，连在树上聒噪的鸟儿，都呼的一下惊飞不少。
　　　　也有呆头呆脑栽落在地的。
　　　　“几位郎君！”周五在全心戒备中，一个声音打断了他，“敝上有请！”
　　　　嘉语抬头，亭中走出来一个年轻男子，五官只能说平常。素蓝色长袍也不甚新。语气很恭谨，却不卑微。
　　　　大约是门客。
　　　　嘉语冷笑道：“你家主人好大架子，当普天之下都你家奴才，召之即来，挥之即去。”
　　　　“不敢，”男子拱手道，“敢问郎君贵姓？”
　　　　“姓元。”嘉语道。洛阳城里姓元的人家，原本也无须解释太多。
　　　　男子目光又移向谢云然，显然他很明白这一行人中，哪个是主子，哪个是下人。谢云然应道：“免贵，小姓王。”
　　　　男子微笑道：“元郎君，王郎君，敝上正是觉得，不合让底下人冲撞了两位，才扫榻以待。”
　　　　这场面话说得动听，嘉语和谢云然对看一眼，又看周五。周五面上果然有忿忿之色，就要开口，被男子稍稍拉开，轻言细语几句。周五眉目里仍是不悦，终于一甩手，蹬蹬蹬走了进去。
　　　　男子这才又笑着过来，对嘉语和谢云然拱手道：“周小郎君年纪尚小……”
　　　　“我才不小！那丫头比我小！”周五的声音遥遥传来，男子面上的笑容却并不因此减弱半分。
　　　　反倒嘉语多少有些尴尬起来，问道：“敢问……贵上是——”
　　　　“敝上姓崔，行九，”男子殷勤道，“与周二郎于此对弈，两位郎君——”
　　　　崔九郎，正是与谢云然议亲的崔家子。原本嘉语就好奇，能让崔七娘不惜私奔的周二是何等人物，又听到有崔九在，好奇心简直一发不可收拾，擅自做主应道：“我行三。我这位朋友行二。”
　　　　其实谢云然行五。
　　　　她应了声，谢云然就不便再反对——毕竟客随主便，何况她心里，也未尝不好奇。
　　　　“元三郎、王二郎君，这边走。”那男子恭恭敬敬地说。
　　　　进了亭，沿着回廊往里走，竟是精巧异常。想必崔家人费了不少心思，看来还真不是为造福路人、而是为自家女眷进山踏青歇脚打算。嘉语心里啧啧称奇，倒有些羞愧自己之前莽撞。
　　　　走了有十余步，地面铺了大幅毡毯。嘉语认得毡毯上繁复精美的织纹，是一种叫桃金娘的植物，色泽鲜艳，光彩灼灼。这不是中原的手艺。大约来自波斯，或者更遥远的地方。崔家果然豪奢。
　　　　回廊下倒垂一串一串的绿萝，繁密得简直像个巨大的瀑布，夹杂着铃兰，小朵小朵，仿佛白玉铃铛，衬着浅金色的阳光，让人爱不释手。相形之下，金狻猊中吐出的熏香反而浅淡，脉脉只如清水。
　　　　起身迎客的两个年轻男子，一着白，一着青。嘉语琢磨着那个穿白的大约就是周二。眉目与周五极像，却是要温润许多。周五是个成天舞刀弄枪的，他这个哥哥……倒像个读书人。
　　　　嘉语知道周五后来是一员悍将，时人以“再世霸王”誉之。底下周六也做了刺史。却没有听说过周二的名声。如今看他，也不是个简单人物，却不知后来发生了什么变故。
　　　　兴许是死了。
　　　　乱世里没有人能够防备死亡，霸王之勇不能，宋玉之才也不能。
　　　　几个人相见行礼，照例寒暄。
　　　　周二笑道：“今儿天气好，我与崔兄相约在此对弈，正愁没人做个判官，刚巧两位郎君就来了，可不是天饷我？”
　　　　好巧一张嘴，难怪能骗得崔七娘死心塌地。
　　　　嘉语心里想着，正要答话，觉察到有人气咻咻的视线，目光略一歪，就看到周五鼓鼓的脸，不觉一笑，只差没做个鬼脸气气他。
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