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　　　　萧阮……不是凡品。长眼睛的都知道，这样的人才，其实不是他的三儿配得起的。所以在信都他就想过，要不……杀了他。谁知道后来萧阮倒是情愿了，三儿不情愿了。大约是三儿自己也知道，不可久恃。李愔也是好的——既然他诚心求娶。
　　　　但是周乐……他和他们不一样。
　　　　萧阮和李愔都是见识过的，见识过洛阳城里的繁华风流，知道三儿人才不出众，性情不讨好，却还愿意娶她。他们是权衡过，知道自己能得到什么，会失去什么——这样的婚姻才能够长久。
　　　　所谓门当户对，莫不如此。
　　　　周乐是个人才。但是出身实在太低了。他才去过洛阳几次，他见过几个女人。他见过的女子中，三娘当然是最出众的。
　　　　但是以后呢。
　　　　他从前以为有自己，有昭熙，足够庇护两个女儿一生一世。他迟早会死在她们前头，但还有昭熙昭恂呢。
　　　　然而如今昭熙生死不知。
　　　　昭恂……昭恂连路都还走不稳当吧。
　　　　如果他庇护不了她们一生一世，他就须得给她们找个稳妥的良人——周小子从哪里看都不像是个稳妥的人哪。
　　　　他这时候心慕的，不过是他够不到的那个世界，那些高高在上的达官贵人，名门仕女，他够不到，他踮起脚来都够不到。但是娶了三儿之后，他就能够到了。之后，整个世界在他面前展开，有无数高贵的、绝色的女子。
　　　　到那时候，他还会惦记他的三儿么。
　　　　三儿有什么能让他这样惦记？始平王长出了一口气，涩然道：“……三儿不行。”他不能让他的三儿受这样的委屈。
　　　　他没有看他，也不等他说话，接着就说道：“如果世道没有乱，周小子你按部就班地升迁，一级一级来，这辈子到头了也就是个镇西将军。如果你娶了三儿，我自然不会让你吃这个亏。你也不敢有负三儿。但是啊——”
　　　　但是世道已经乱了。站在他这个位置，如果到这时候还看不清楚，那就可笑了。
　　　　乱世里，这小子注定是会脱颖而出，谁都压不住。
　　　　然而乱世枭雄，未必就是好女婿。
　　　　难道他的三儿，要给人做糟糠妻？最初的情义，到后来，情没有了，光剩下义，于是独守空房，看着夫君左拥右抱？
　　　　有人能忍受这样的命运，甚至甘之如饴，但是他不能忍受他的女儿这样。他希望他的女儿与女婿和和美美，从年少时候，一直相守到老。老到不能动，还能相视一笑——如果阿初还活着，他们会这样。
　　　　阿初没了，他和盼娘也会这样。
　　　　“我不会有负三娘！”少年硬邦邦地说。他料得到始平王不会答应，但是料不到是这样一个理由：他不怕他吃软饭，不怕他不能出人头地，甚至不怕他匹配不上他的女儿，但是他怕他的女儿受委屈。
　　　　——他怎么舍得委屈三娘。
　　　　“你知道什么。”始平王叹息的时候，未免有一丝的苍凉。人年少的时候，以为自己能一诺千金，矢志不渝，以为自己能两肋插刀，赴汤蹈火，直到后来……到后来人不再年少。
　　　　“我——”
　　　　“而且我已经把她许给宋王，不要再想了，”始平王淡淡地说，“我不会把三儿许给你，这个饵，你还做不做？”
　　　　宋王……到底还是宋王！周乐张嘴，张了几次嘴，他觉得眼泪能把他的话都湮没了，但其实并没有。
　　　　他咬牙，恶狠狠地说：“做！为什么不做！”
　　　　。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。
　　　　一直到回自己的营帐，周乐心里都是乱的。
　　　　始平王竟然没有打死他。始平王这样英明的人，他都说了三娘担心萧阮始乱终弃，他还坚持把她许给萧阮。罢了，他几乎是沮丧地想。如果三娘和萧阮注定有一段姻缘……横竖他还有机会。
　　　　如今洛阳乱成这样，就算是始平王亲自写了婚书，婚书平平安安抵达洛阳，落到萧阮手里，国孝未除，也成不了亲。
　　　　何况世子生死未卜，始平王府还被围了个水泄不通。
　　　　也不能怪始平王，他如何能知道、他如何能知道后来三娘经历过什么。想到这里，又稍稍振作。忽地胸口一阵隐痛——始平王这当胸一脚可不好挨，周乐心里头乱着，也没喊亲兵，自个儿翻出跌打药，脱了外袍准备上药。
　　　　忽地毛发一紧，喝道：“谁？”
　　　　背后一双手，自胁下绕过来，环抱住他的腰，头靠在他肩上：“……我。”
　　　　周乐整个身体都僵了：“二娘你这是做什么——”肩上微热，液体浸湿了他的中衣。周乐诧异地扭过头去：“你怎么了？”
　　　　娄晚君从来不以柔媚见长。
　　　　自他斩了葛荣的部将，救下这一家子之后，娄氏姐妹就一直跟在军中。流民中原就有大批妇孺，何况这对姐妹骑射还过得去。不算累赘。娄大娘也就罢了，娄晚君的容色，还招来过不少觊觎。从葛荣麾下到始平王麾下都有。娄晚君不应，他与段荣自然会设法帮她推脱。
　　　　他心里知道她是怎么回事——但是他已经拒绝过了。她不死心，于他是一种负担。她当然是好的，但是她不是他想要的。
　　　　然而这年余相处下来，要说没有情分，那是假的。
　　　　周乐叹了口气：“你先松手……有话咱们好好说。”
　　　　“阿昭！”娄晚君哽咽道，“阿昭说……你要去相州。”娄晚君并非无知妇孺，成日混在军中，耳濡目染，他要去相州做什么，她哪里猜不出来。他为什么要冒这九死一生的险去相州，她又哪里猜不到。
　　　　洛阳城破的消息传到她耳中，她心里其实是欢喜的。兵荒马乱，有无数的可能和意外。始平王固然勇冠三军，但是他的女儿，说到底还是个养在深闺的公主。和别的高门女子有什么不一样。
　　　　待她失去消息……
　　　　或者落到别人手里……
　　　　便是他再念着，也不得不面对现实。但是她这样想，他不这样想。他明显要火中取栗，助始平王速战速决。
　　　　火中取栗，一个不好就是引火烧身——葛荣有这么好骗？葛荣这么好骗如何能横行河北，成一方诸侯？
　　　　周乐皱眉道：“阿昭那小子……”
　　　　“是我逼他说的。”
　　　　“你先放开我，”周乐道，“其实没那么危险。”
　　　　回答他的是又一滴眼泪。
　　　　“二娘——”
　　　　“我去见过咸阳王妃。”她忽然道。
　　　　周乐：……
　　　　那个祸害！
　　　　不消说，定然又是二娘逼她说的。但是真假——谁说人之将死，其言也善。贺兰氏肯定不同意。
　　　　她绝对是一朵能把斗争进行到死的奇葩。
　　　　然而娄晚君并不这么觉得。
　　　　周乐并没有太为难贺兰袖，看得出她平日是有梳洗的——不过那也许和周乐自身的洁癖有关。他是个从来不为难自己的人。但是衣物就……你不能指望一个男人能给他并不上心的女人打理妥当。
　　　　——就算上心，也未必过得了审美关。
　　　　便贺兰氏从前有十分姿色，这么一来，也减损三分；再加上一路颠簸，起居饮食一塌糊涂，容色枯槁，肌肤粗糙，又减损三四分。如今出现在娄晚君面前的，就不过是个至多三分姿色的女人。
　　　　这样一个女人，能令洛阳王侯竞折腰？娄晚君有片刻错愕，然后是轻蔑——她已经不记得她最初见到的贺兰袖是什么样子了。人的记忆总是这样，重重叠叠，新的盖过旧的，没有人记得从前。
　　　　贺兰袖抬头看了她一眼，她并不知道她在想什么。她在水里见过自己的倒影——周乐没有好心到给她提供镜子——模糊的倒影，让她以为自己还似从前。娄晚君的出现让她兴奋起来。她抬起脚，“啪”地一下，踩死一只黝黑的虫子。
　　　　没有尖叫，没有惊恐，甚至她自己也没有察觉到有什么不妥——这就是她的日常。
　　　　娄晚君不知道是该惊叹人对于环境的适应力，还是感慨原来再娇怯的小娘子，也能被逼到这一步。
　　　　“娄娘子找我有事？”贺兰袖其实不太惊讶娄晚君的出现。既然她在这里，她迟早会找到她。
　　　　周乐比娄晚君死得早，早十五年。
　　　　娄晚君的幸运在于，她死在了周氏王朝覆灭之前。该享受的好处，她都享受到了，作为一国太后，生女为后，有子为帝。
　　　　她比这个时代的大多数人都要幸运。
　　　　虽然周乐的后宅里并不缺少女人，但是结发之义，在他心里一定极重，萧阮这么感慨过。当时贺兰袖偷偷看他的脸，她什么也没有看到。
　　　　可笑的是——
　　　　可笑这一世重来，她连他的边都没有摸到，想到这里，贺兰袖就忍不住笑。
　　　　“你笑什么？”娄晚君问。
　　　　“我笑……我笑从前有对恩爱夫妻，生了七八个孩儿，竟硬生生被人横刀夺爱。”
　　　　娄晚君：……
　　　　她当然知道她说的是谁。
　　　　如果是廿年以后的娄太后，兴许能够云淡风轻，拂袖而去。但是她不是。她如今还是娄家的二娘子，待字闺中。听到有人说她以后会和心上人生上七八个孩儿，又是惊又是羞，又暗自窃喜。
　　　　窃喜过后是惆怅。娄晚君低声道：“他先遇见她。”
　　　　“那倒是，”贺兰袖冷冷地道，“至少这一次，她抢了先。不过从前，娄娘子也并不是没有吃过亏。”
　　　　从前……娄晚君心思恍惚。她不知道从前是什么样子，眼前这个人知道。从前……大约就是她想要的样子。但是这一次，是她迟了。娄晚君是个务实的人。这年余，她甚至不是没有想过另选佳婿。
　　　　但是你知道吗，你见过最好的，眼里就再容不得其次。
　　　　原本她是没有希望的，虽然周郎心许华阳公主这句话她一直按住自己不说，但是她心里明白，这是个明明白白的事实。
　　　　洛阳城破，给了她一线希望——从前她太高，高到让她绝望：始平王的女儿，会青睐于边镇一个什么都没有的臭小子。她还能说什么呢。这样天大的饼砸下来，换她是周郎，她还会念着手边的窝窝头么。
　　　　但是洛阳城破了，她可能会死，可能会残，可能会不知所踪，可能遭遇各种她做梦都想不到的厄运……这些，她在动荡的流民中看到的太多了。娄晚君抓住手边的帐幕：“从前，从前她也很得他欢心么？”
　　　　“但是也没能进得了你周家的门哪，”贺兰袖放声大笑，“娄娘子，从前她可是死在你手里。”
　　　　娄晚君：……
　　　　她心里的震惊，完完全全写在了脸上——到底不是廿年后的娄太后啊，贺兰袖几乎是怜悯地想。“放心，你的周郎也没有怪罪你，”贺兰袖道，“娄娘子从前和周郎鹣鲽情深，羡煞旁人。”
　　　　娄晚君竭力装出镇定来：“王妃好会哄人的一张嘴！”
　　　　“哄人？”贺兰袖“哈”了一声，“我要是只会哄人，娄娘子倒是猜一猜，你那个奸猾似鬼的郎君，到底会不会留我到如今？他是嫌手下吃饭的人不够多吗？你对你的周郎，了解得还不够啊。你记住，你的周郎之所以留我到如今，不是因为我会哄人，而是因为，我说的……都是真的。”
　　　　最后四个字，她说得又轻又快，又狡黠又得意。
　　　　是这句话给了娄晚君勇气。
　　　　她知道她说的是真的。
　　　　却听周乐道：“她的话你也信——你是当真不知道我为什么关着她吗？”
　　　　我知道，娄晚君在心里想，因为她恨透了你的三娘，你怕她使坏，但是又不得不留着她，因为她知道得那么多。
　　　　“她说周郎会娶我……”她低低地说。
　　　　周乐：……
　　　　“叫二哥！”
　　　　娄晚君不作声。
　　　　“二娘，你要是不想做我妹子，也是可以的。”周乐冷冷地道，“那便是桥归桥，路归路，再不相干——那我对二娘也不会有这么客气了。”
　　　　娄晚君还是不作声。
　　　　“我会与姐夫和阿昭说，如今平城已经无事，不如先送你和你阿姐回家，免得跟着我们颠沛流离——”
　　　　“二哥！”娄晚君终于叫了起来。
　　　　“还不放手？”
　　　　娄晚君犹豫了一下，她贪恋这片刻的温度。如果果真如贺兰氏所言，能将华阳公主置于死地，那么这世间还有谁，比她更配他呢？
　　　　“放手！”周乐厉声喝道。
　　　　娄晚君还在犹豫中，一阵天旋地转，还没明白过来怎么回事，人已经落在了地上——天幸周乐还念着他们的情分，一个过肩摔，也没有使出全力——娄晚君并没有觉得身体上的疼痛，但是心里疼得像是要裂开一般。
　　　　周乐道：“二娘你回去吧，不要再去见她！——不然我叫豆奴送你回平城。”
　　　　娄晚君想要叫道“我不回去”却忍住了，她咬了咬唇，说道：“相州——”
　　　　“相州的事不用你管！”
　　　　“不，我是想说，二哥相州之行，不去问问……咸阳王妃么？”
　　　　周乐摇头道：“我已经说过她不可信——你以后不许给她通风报信，不许见她！”
　　　　“她说王爷相州之行，定然能够活捉葛天王，但是……”娄晚君道，“更重要的是，王爷收了葛天王手下三十万大军——这奠定了他日后权倾天下的基础。也是、也是郎君后来逐鹿天下的资本。”
　　　　
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239。天下之资
　　　　周乐愣了一下。
　　　　这句话没什么蹊跷；　都是明明白白摆在面前的事实：他前世既然入主洛阳，势必参与逐鹿天下——那意味着，始平王父子已经出局。
　　　　当初三娘与他说，有朝一日；　他会是燕朝大将军。他质疑过，也动摇过，直到后来抓到贺兰袖。他知道三娘隐瞒了什么；　也知道她为什么隐瞒：如果始平王父子不出局；　要哪年哪月；　才轮得到他？
　　　　这几乎是无须怀疑的一个事实：他后来发达；　是继承了始平王父子的人马。
　　　　虽然他并不十分明白这其中还发生过什么。如果他是强取；　三娘必然不会对他多有好感。兴许就只是，始平王父子死后，他为他们报了仇；　得到了他们部将的效忠——那几乎是一个完美的设想。
　　　　他不是坐在书房里畅想的书生，会以为天下得来如此之易。这其中怎么可能没有手段，没有算计；　没有血腥？远的不说；　如今始平王麾下战将如云，他是后来者，今日他们与他并肩作战，他日他们就肯心甘情愿对他俯首称臣？
　　　　不会的。
　　　　那是一个博弈；　角力；　妥协和清算的过程。
　　　　他后来回想起他和三娘初见的那个初夏；　佛堂阴凉，三娘脱口说“自有你阿姐吃不尽穿不尽的时候”，应该是事实，然后他追问“我日后能做到大将军么”，她颔首时候微妙的尴尬——是有她父兄之死，才有他的上位。
　　　　及至于后来，他天真地问“可不可以……给我一点时间”的时候，她心里的踌躇与恐惧。如果不是情意已深，她就该断然拒绝，甚至让父兄杀了他，以绝后患。然而她给了他练兵的机会。
　　　　明明是那样患得患失，畏首畏尾的人。你喜欢一个人，拼自己所有为他做些什么并不稀奇，但是令怯者勇，懦者刚，吝者为之慷慨，或者勇者怯，刚者懦，慷慨之人吝啬于一厘一毫……都是不容易的。
　　　　贺兰氏提醒他为的是什么，他心里清楚。即便拿下葛荣，始平王回京，也不会带走所有人。他不同于始平王麾下大部分将领之处在于他出身六镇，他曾经辗转奔走于反贼之中，与他们同吃同住，同行同止，同乡之谊，他比如今始平王麾下大多数将领，都更容易得到他们的信任。
　　　　换句话说，他比他们所有人，更容易得到这三十万兵马。
　　　　始平王走后，他也许可以做到……让他回不来。
　　　　如果说他前去为饵，为始平王立下汗马功劳，从此就是始平王一人之下。但是一人之下，也还是为人之下，哪里有万万人之上痛快。
　　　　贺兰氏当然知道他的野心——她甚至见证过他的野心。
　　　　而娄氏与段氏，乃至于李愔为什么会跟随他——你说为什么。让娄晚君来传这个话，用意就在这里。
　　　　周乐沉默了片刻，方才说道：“我不知道二娘有这样的野心。”
　　　　贺兰氏说过很多次，她是他的妻子，曾经；三娘反而不是。他猜三娘与贺兰氏这对表姐妹改变了很多事。她们有无能为力的地方，也有力所能及之处。如果他没有遇到三娘，应该是接受了娄氏的婚约。
　　　　那之后，她应该也是跟着他吃了不少苦头，就和如今一样，或者更甚。没有三娘，他要得到始平王的待见，难度会更大。
　　　　他试着做过推演，想必从前娄昭和段韶也还是跟了他，那时候他们是姻亲。这一世没有这层关系，他也没有想过会再遇见——但还是发生了。这是他的无能为力，但是他也有他能决定的。
　　　　譬如，他决定只把她当妹妹。
　　　　她值得一个认真对待她的男子，而不是他。
　　　　“……恐怕，我是不能成全二娘的野心了。”他说，“之前有些事，我也没有认真与二娘说过。但是既然二娘已经见过贺兰氏，也听了她的话，她大约没有与二娘说过，她从前是先帝的皇后。”
　　　　娄晚君：…�