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　　　　所以收到萧阮的礼物，她其实是吃惊的。
　　　　那大约是因为，人多少会有执念，对于自己没有得到的——像从前她对萧阮，像周乐对她；后来她还是忘了萧阮，想必周乐也会忘了她。人一生有这么久……有时候想想，真是太久了。
　　　　到如今，也不知道要如何才能打消萧阮的执念。
　　　　有一搭没一搭想着这些心事，茯苓已经指挥了婢子上了饭食，又斟了酒。嘉语和李九娘是心事重重，嘉言不知道说什么才不会冒犯到她阿姐，自觉选了闭嘴。就只剩了谢云然辛苦维持场面。
　　　　到掌灯，李九娘被谢云然劝了几杯酒，双颊生色，只是说不出话来。嘉语道：“九娘子醉了，薄荷你扶她下去歇着。”
　　　　薄荷应了一声，要上来扶人，却被李九娘推开，含糊不清嘟囔道：“我没醉……”
　　　　“公主……”
　　　　“公主，待王妃来了、待王妃……”
　　　　声音越来越轻，越来越轻，渐微不可闻，纤细的手指仍死死抓住食案一角，不肯离开的意思，眼皮却垂了下来。
　　　　灯光里美人薄醉，容色如玉。
　　　　“阿姐，”嘉言见了，越发心疑——原本李九娘在四宜居就够奇怪了，这口口声声还提到母亲——“出什么事了？”
　　　　谢云然也拿眼睛看住嘉语，她听到的风声比嘉言多，比嘉语少。
　　　　嘉语沉默了片刻，简洁地说道：“宫里来了人，要带走九娘子和李……李御史。”
　　　　“带走？”嘉言脱口道，“带哪里去——进宫吗？”
　　　　“我不知道，”嘉语说，“天使当时说是带他们回李家。”
　　　　“这怎么可能！”嘉言叫了起来。
　　　　便是要带李九娘回家，也该是李家来人，哪里有宫里来人的道理。更何况李十二郎一个大男人，要什么人带？把人当傻子哄呢！嘉言都能想到的蹊跷，谢云然当然也能想到，问的却是：“宫里出事了？”
　　　　嘉语想一想，说道：“二十五娘说，南阳王昨儿晚上回了洛阳，连夜进了宫……”
　　　　谢云然手一抖，几乎握不住酒盏，却定定神，待半口酒吞咽入腹之后，方才说道：“但是李司空平乱……”
　　　　“怕是出了岔子。”嘉语说。
　　　　她们俩心知肚明，嘉言是一头雾水，叫道：“到底出了什么事，阿姐你就不能说明白一点，打什么哑谜——”
　　　　“姑娘。”外头传来半夏的声音。
　　　　嘉语道：“进来。”
　　　　半夏走进屋子里来，她穿的男装，扫一眼屋中几个，眼帘就垂了下去。
　　　　嘉语道：“无妨。”
　　　　这种消息，知道不过是迟早。也没有必要瞒住嘉言和谢云然。至于九娘……她已经醉了，未必能听到。
　　　　听到也好。
　　　　半夏点点头，说道：“李司空通敌冒功，斩立决。”
　　　　谢云然虽然也意外，好歹还有个心理准备，嘉言是完全傻了：通通通……通敌？开什么玩笑，李家如今，孙女为贵嫔，有圣宠，孙子尚公主，前途无量，犯得上通敌？通的谁？
　　　　嘉语面无表情，只点点头：“其余人呢？”
　　　　虽然嘉语这样镇定，半夏还是犹豫了片刻，方才说道：“李家已经被围了……奴婢、奴婢也是听看热闹的街坊说……”
　　　　“说什么？”
　　　　“一个不留。”
　　　　有那么一个瞬间，四宜居里鸦雀无声。连窗外草丛里的纺织娘，都停止了叫声，像是被这肃穆的氛围吓住了。
　　　　月亮投影在湖心里，荡漾。
　　　　嘉言见识过永巷门之闭，谢云然经历过毁容的打击，嘉语更在前世目睹过父兄姨母的死亡，江山破碎，姐妹沦为玩物，自己朝不保夕，但是听到“一个不留”四个字的时候，都有那么一刻，忘记了呼吸。
　　　　这是灭门呐。
　　　　就算是通敌叛国，十恶不赦，难道不该经三堂会审，大理寺判定，最后由皇帝亲自勾决？即便是通敌叛国，也从来是男子斩决，女子幼童流放，又哪里有这等阖门俱灭的惨事？显赫如赵郡李氏，赫赫扬扬近百年，改朝换代，屹立如山，一朝灭门，竟摧枯拉朽如大厦之倾。
　　　　几个小娘子都瞪大了眼睛，且惊且骇。
　　　　以嘉语为最。
　　　　从前并没有这一遭。从前一直到燕朝分崩离析，李家都仍然坚．挺。李家有位小娘子甚至还抢了崔家娘子的夫婿。是郑忱、是郑忱干的。她早该想到，李夫人的死，对他是多么可怕的一件事。
　　　　比她之前想的还更可怕，她只道是贬官，最多流放，尚有东山再起的机会，谁知是灭门。
　　　　不由自主往李九娘瞟了一眼，还好，果然是醉了，应该没有听到这话——虽然迟早会听到，迟早要面对。
　　　　但即便是嘉语，也忍不住心生怜悯，如果能迟一点知道，就……迟一点罢。
　　　　李家的灭门，如果是在风平浪静的时候倒也罢了，等时间过去，再惨烈的血光，也会慢慢被冲淡。世祖时候，不就有过灭九族的国史案么。然而如今正天下多事，恐怕洛阳人心，从此惶惶。
　　　　嘉语轻出了一口气，吩咐道：“连翘，薄荷，扶李娘子下去歇着。”
　　　　连翘与薄荷对望一眼，双双上来，李九娘挣扎了一下，把座中几人吓了一跳，不由自主都放轻了呼吸，生怕惊醒了她。然而到底四肢无力，也只能由两个婢子扶着，慢慢出了屋子。
　　　　到处挂了灯，光影参差，廊下无人，薄荷忍不住抱怨道：“好重！”
　　　　“就你多话！”连翘骂了一句。
　　　　对连翘，薄荷是服气的，也不敢顶嘴，想了想，说道：“连翘姐姐，你说，咱们姑娘……会收留李娘子吗？”
　　　　连翘目色游移了片刻：“那是姑娘的事，想这么多做什么。”
　　　　薄荷：……
　　　　“先头姑娘嫌我不肯用脑子，如今倒好，连翘姐姐又嫌我想得多……”
　　　　连翘哼了一声：“也不想想，姑娘叫你想的什么事，你如今想的又什么事——”
　　　　薄荷：……
　　　　横竖是她不在理。
　　　　“公、公主……”忽然居中人爆出的一句，把连翘和薄荷都吓傻了，连翘瞪了薄荷一眼，薄荷战战，轻喊了两声：“李娘子、李娘子？”
　　　　头仍然垂着，没有应声。
　　　　两个婢子这才松了口气，不敢再胡龇，老老实实扶了李九娘进客房歇下。
　　　　。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。
　　　　脚步退了出去，渐渐就远了，一片漆黑，漆黑里李九娘睁开眼睛。
　　　　其实她应该能够昏过去的，正常反应不该是这样吗，但是不知道为什么，偏没有。有时候清醒是一种极残忍的惩罚。
　　　　她为什么没有留在家里呢，这日。她应该留在家里，那就不必独自面对这些，家里有父亲，有母亲，有祖母，叔叔婶婶，不那么亲热的姐妹，环绕在身边的嬷嬷婢子……有这么多人，与她一起承受。
　　　　哪怕承受的是死亡，是……灭门。
　　　　李九娘轻轻巧巧地，想要跳过这两个字，但是没有能够成功，她睁大眼睛，眼眶里里还是渐渐蓄足了液体，沿着肌肤慢慢爬下去，留下长长的痕迹。也没有声音。她很清楚自己的处境，这不是她的家。
　　　　华阳和始平王世子妃也是到方才才得到的消息，所以之前……之前的态度不能说明什么。因为那之前，她还是赵郡李氏的女儿，姓氏构成她的身价，家族还是她的依靠，也足以成为她的底气。
　　　　那只是之前。
　　　　她得活着。
　　　　一向循规蹈矩，温柔和顺的李九娘在听到阖族被灭的消息的时候，整个人就被这个念头攫住了。她得活着，无论如何，她得活着，她反反复复这样与自己说，与家人同死并不艰难，艰难的是活着。
　　　　无论哥哥是不是还活着，无论宫里的十娘是不是还活着，她都得活着。她不信什么通敌叛国，她只知道，如果她死了，那么能出声的人，能喊冤的人，能为祖父奔走和平反的人，就又少了一个。
　　　　也许是彻底就没有了，没有人会记得那些死去的名字。
　　　　所以她得活着。
　　　　虽然她微不足道。但是她知道那是构陷。
　　　　谁在构陷？
　　　　李家并非升斗小民，竟在一日之内，落得如此下场，非一手遮天的人物不能为：想这一日之间，人证物证如何齐全？案子可经大理寺？诏书可经台省？想必都无。何其草草！便是天子下诏，那也是乱命！
　　　　天子乱命……君视臣如草芥，则臣视君如寇仇。李九娘默念了寇仇两个字，再眨了一下眼睛。难怪祖父平叛归来，对于朝廷封赏非但不喜，反而大有忧色。
　　　　蓄满了的液体又下去一轮。
　　　　华阳之前肯援手，多半还是看在哥哥的份上。如今阖门被灭，婚事什么的，再不必提。便她有心，始平王与王妃也是不允的——宫里那位想必也是不肯。
　　　　她从心里把嘉语划掉——她不是她可以依靠和指望的人。
　　　　崔家。她在始平王妃面前自认是崔家的人，不过是权宜之计。李家与崔家是老亲，更准确地说，洛阳高门，遍布姻亲，然而这急切间，不是人人都敢伸手，或者说，不是人人都肯伸手……譬如崔家。
　　　　始平王世子妃去年在崔家的遭遇，她其实是知道的。不过是心存侥幸。只要没有意外，兴许平平安安，男婚女嫁，到生了孩子……便是终身有靠——在事情发生之前，大部分人都会忍不住心存侥幸。
　　　　但是真真事到临头，她知道自己不能去碰这个壁，碰就是个死——华阳与始平王府纵不多插手，尚不至于送她去死，崔家就不一定了。
　　　　指望崔家不如指望外祖卢家。卢家人口单薄，如今是舅舅当家，舅舅与母亲打小就感情好，母亲还有心要把卢姐儿要了来做媳妇……虽然最终没有成。但是如果隐姓埋名，暂避一时，也许卢家是最好的选择。
　　　　如果能避过这个风头，如果哥哥能保住性命，如果宫里的李十娘……
　　　　夜渐渐深了，李九娘担足了一整天的心事，越来越沉，越来越沉，终于把人都拽进了梦里，梦里她还在来始平王府的路上，车轮辘辘地响，隔着车帘的天光，屋宇的影子，母亲不会发现自己出门了吧，她忐忑地想。
　　　　。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。
　　　　人一个一个退了出来，刀上染血，靴底沾血，唯有白绫仍然干干净净——能配以白绫了断的人，到底不多。
　　　　还有鸩酒。
　　　　“关门。”最后一个人出来，内卫统领吩咐道。
　　　　赵郡李氏的大门，可不是人人都配进的，他退几步，抬头看一眼李家门楣上的匾额，匾额上的朱字。他已经记不清楚说话人的表情，那是很久以前的事了，记忆总是容易被时间冲淡。他啐了一口，扬长而去。
　　　　满街就只剩下铿锵的靴子踏地的声音。
　　　　。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。
　　　　淑景宫。
　　　　李贵嫔得宠也不是一日两日了，淑景宫的宫人出去都比别宫里的人脸上多几分光彩。特别是近日，谁都知道李司空平叛归来，大功于朝，贵嫔的哥哥李御史又即将迎娶华阳公主……那可是始平王的女儿。
　　　　吓，始平王也就罢了，谁不知道，太后对始平王妃，那叫一姐妹情深。能娶到始平王的女儿，飞黄腾达，就是指日可待——不过话说回来，赵郡李氏的俊彦，不必娶公主，前程也是看得到的。
　　　　不过这天，也不知怎的，淑景宫里有点不对头，虽然也说不上哪里不对，但总让人有点惴惴的，走路都不敢下重了脚。
　　　　李十娘面无表情地斜靠在软榻上，珠圆玉润的手抚在腹部。她下午吐了一口血，王太医来过，下了药，如今已经没事了。是因为有这个孩子，太后才不得不暂时放过她。那也是天家孩子稀罕的缘故。
　　　　消息定然是封锁的，但是怎么……又传了进来呢？李贵嫔忍不住笑了一声。
　　　　她还有时间。
　　　　待这孩子出世……那得看是她不肯放过她，还是她不肯放过她！
　　　　她咬着牙，几乎能听到牙齿之间咯咯得响，但是在外人看来，不过是今儿的淑景宫，比往日静了一些……罢了。
　　　　。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。
　　　　德阳殿。
　　　　太后看著名单，眼前一阵一阵发黑。郑郎他疯了！她真该、她真该……真该当时就杀了他！
　　　　昨儿元祎炬连夜进宫密报，有理有据，人证物证俱全，她当时也是惊怒交加，私通贼寇，杀良冒功，那是欺君之罪，然而问罪是问罪——灭门是灭门。
　　　　郑郎他……怎么这么糊涂！
　　　　便是郑念儿那个贱婢从前在李家吃了些苦头，郑郎又疑心郑念儿为李家所杀，那也是冤有头债有主，不是找不出人来，如何能连累到李家满门！李家何等门第，这消息传出去，还不天下震惶！
　　　　如今这消息……想瞒也瞒不住。竟还知道调动内卫，是算到了昭熙那关过不去。如今、如今——
　　　　太后揉了揉眉心，就听得琥珀禀报道：“圣人来了。”
　　　　真是怕什么偏来什么。
　　　　阿钦一日大过一日，总想着向权力伸手，他哪里知道，如今这个家不好当，一时东边起火，一时西边旱涝，才消停片刻，北边平了又乱，做娘的不给他把关，难道放手给他身边那些妖妖调调的东西？
　　　　然而到底不好说不见——这天大的篓子就摆在眼前呢，不与他说一声，他还不闹翻天。
　　　　太后道：“让他进来。”
　　　　皇帝进门，先给太后行了礼，待太后叫起，目光才有意无意往太后面前的名单扫了一眼，却说道：“皇儿刚刚听说云、朔、代三州复乱，南阳王昨儿晚上已经抵京，那依母后看，如今那边，派谁过去为好？”
　　　　竟是并不提李家灭门之事。
　　　　太后也不知道是该松一口气还是更为担忧：她的皇儿不但学会了伸手要权，好像还有了技巧：“皇儿以为派谁去合适？”
　　　　皇帝看了一眼母亲眉目里的忧色，心里一喜，说到底母亲捅出这么个大篓子，对他却是有利的，一时微笑道：“要说领兵，当然是始平王最为合适，但是始平王如今镇在豫州，却不好擅离。”
　　　　——因是论朝事，自然称始平王，不称姨夫。
　　　　干脆利落就把始平王从人选里摘了出去。太后微微颔首，赞同道：“他动不得。”
　　　　皇帝受到鼓舞，越发信心高涨，说道：“往下数，朝中还能动的……母亲看左光禄大夫如何？”这里又绕过了昭熙。
　　　　“阿钊啊。”太后反应过来，噗嗤一笑。
　　　　皇帝“嗯”了一声：“母后莫笑，阿钊虽然没有带过兵，但是穆家世代将门，非寻常人家可比……”
　　　　“我怎么会笑皇儿，”太后轻轻巧巧地说道，“我是笑阿钊，前儿有人上书参他……”
　　　　皇帝大吃一惊：“如何朕竟没有听说？”
　　　　太后道：“是我压下了，堂堂国舅，在外头为个婢子与人大打出手，说出去皇儿面子上不好看……都多大人了，还闹小孩子脾气。”
　　　　太后一直在笑，那笑痕像是冻在她嘴边上，皇帝恨不得把它压平了，摁回去！然而并不能够。他只能默默看着，看着母亲的嘴一张一合，话已经是听不进去了，秋热上来，一阵一阵的背心里冒汗。
　　　　“……这些事，皇儿就不必操心了，天热，下去歇着吧。”太后款款走近来，温柔地，满含怜意地，替他擦去额上的汗，丝料冰凉，经过肌肤的触感。
　　　　皇帝像触了电一般连退了几步。
　　　　“……母后说得是。”他放弃了争辩，这几年的教训告诉他，争辩是没有用的，母亲有一万个法子让事情顺着她的心意走，“儿臣告退。”
　　　　局面只会越来越糟糕，越来越糟糕。
　　　　他这时候想起于氏父子，反而念起他们的好来，当然于氏也是有野心的，他知道，但是和母亲相比呢？
　　　　所谓名正言顺，他是君，他们是臣，以于家的根底，也翻不了天。而母亲……一个孝字压死了他。他这时候明白为什么太武帝要定下那条不近人情的规矩了，子贵而母死，为什么、为什么父皇偏偏就废除了呢。
　　　　他几乎是失魂落魄得走在千步廊中，这几年的事，件件桩桩，桩桩件件……太阳是热的，他心里是凉的。
　　　　他知道他错过了些怎样的机会，让曾经站在他身边的的人怎样失望。每一次、每一次他的挫败，都把朝中上下往远离他的方向推一把。起初他伸手就能够到的，这时候，已经只能远远看着了。
　　　　近乎被流放的陆家……。。。。。
　　　　空有尊荣，权力上靠边站的穆家……
　　　　年至耄耋被迫出征的老司空……
　　　　外放的十六郎……
　　　　还有更多……他不过知道个名字，或者甚至连名字都不知道的人，他们曾经为他仗义执言，然后被母亲无情地镇压。母亲有的是手段，有的是法子，降级，免职，杖责，下狱，外放，甚至是流放。
　　　　“陛下……”小顺子的声音，“这是去凤仪殿的路……”
　　　　皇帝“哦”了一声。
　　　　凤仪殿是穆皇后所居，他这时候正恨穆钊不争气，哪里肯去；然而李贵嫔……虽然她未必就得了消息，然而他哪里有脸去！一时反倒站住了，宫里也不是没有别的去处，只是……去哪里躲得开母亲的阴影？