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　　　　可是云华跟七王爷有订亲的前景之后，二太太忽然觉得拉拢拉拢庶女还是很重要的。云华现在要重点笼络起来，十小姐也不妨细水长流先下下资本。还有什么比早点起闺名，更能表达太太对十小姐的重视呢？二太太就亲自到二老爷面前说了，妙舌生花，让二老爷觉着，二房要跟大房别苗头，可以从十小姐抓起。给小姑娘快点取个大名、到祖宗面前告儿一声，二房也有面子。

　　　　二老爷便亲自给十小姐小鱼儿取名：云苗。

　　　　二太太就到尤姨娘面前报功，表示自己对她们母女是多么的掏心窝子，尤姨娘倒也感恩，但却舍不得把小鱼儿交给二太太抱一抱，二太太生起气来，要到老太太面前告状，三少奶奶劝住了。

　　　　年过完后，云书又休了一个月的假，这才回任去，一个月里，把长辈们服侍得从头舒服到脚，跟妻子也百般抚慰体贴。回任时，老太太发了话，三少奶奶既已有孕，可再不能长途劳顿去安城了。三少爷在安城呢，又不能不没有个女人照管。谁能比柳少姨娘更合适？

　　　　不必老太太说，三少奶奶也知道，是这么个理。这一个多月，三少奶奶对于柳少姨娘，芥蒂尽去，如果说还存一点女人不能不有的醋意，左右自己怀着这个肚子，尽不得妻房义务，少不得把丈夫交给别的女人，这个醋也不得不呷的了，与其呷别人的，倒不如呷柳少姨娘的。她便允了，却留个心，把自己的陪嫁丫头交给柳少姨娘带过去，握着柳少姨娘的手细细密嘱：“这丫头，我就交给姐姐了！”

　　　　柳少姨娘郑重道：“少夫人放心！等妾身服侍她回来，一般是个少姨娘了！”

　　　　“我叫这丫头是去服侍姐姐的，有什么需要使唤，尽管使着！有一些淘气，姐姐只管责罚。”

　　　　“少夫人说哪里话来！服侍少夫人的姑娘，于贱妾来说。乃是跟主子一样的。”

　　　　“嗳呀，姐姐！”

　　　　“少夫人！”

　　　　两女人一番的动情执手相望。

　　　　然后柳少姨娘就跟谢云书去安城了。

　　　　三少奶奶觉得这事情已经安排到最妥当的地步了，阖府上下。倒只有二太太一个人有些不安。二老爷到她房里来时，她替二老爷温酒，却似出了神，酒都溢了出来。

　　　　二老爷轻咳一声，提醒她。

　　　　二太太竟把酒壶往桌上一顿。人坐了下来。

　　　　“这是做什么？”二老爷生起气来。

　　　　二太太动了动嘴唇，不说话。

　　　　二老爷忽然就明白她做什么了，那气顿时泄掉，人也矮下去：“那不是很早前的事了吗……我、我也没有真的吃到……”

　　　　二太太冷笑：“我知道你没吃到，不然我容她活到现在？”

　　　　二老爷悄悄的抹冷汗。

　　　　二太太摇头：“她本来不应该陪书儿去安城才是。”

　　　　二老爷脱口问：“为什么？”

　　　　“因为书儿对她又不好，她为什么要去？何况还陪着媳妇给的那丫头。那丫头才是正主儿，你难道看不出来？她为什么要去这趟吃力不讨好、忍气受苦的差使？”

　　　　二老爷点点头、又咂咂嘴：“书儿毕竟是她的……夫婿。”

　　　　二太太舌底顿时压了一句很锋利的话，太锋利、太残忍了。她自己也觉得不合适，顿了顿，换一句道：“若是妾身，随老爷您到哪里去，都使得。因为——”

　　　　因为她是结发夫人，有这样的义务。而小妾、奴婢，就不一样。安大姨娘、卓二姨娘，岂不就跑了吗？二老爷顿时痛苦起来，像心上的伤未好，又要被刀锋挑开。

　　　　“——因为老爷对妾身，情深义重，又有书儿在。”二太太把刀锋避了开去，一字字咬道，“柳六儿跟书儿之间，有什么呢？”

　　　　柳少姨娘的名字，叫作六儿。

　　　　二老爷逃过一劫，信口答道：“没有，所以她想有……”说到一半，忽然呆了，站起来，张口结舌，冷汗藏不住，从发脚渗出来。

　　　　他想说：“不会。”可是连这两个字都说不出。

　　　　二太太盯着二老爷：“你现在还想说，你没有真个得手？”

　　　　二老爷觉得二太太这眼神，恶毒得像蛇、锐利得像锥。他想把这个恶毒又可怕的女人掀起来，狠狠打到地上，但不敢动手，一来怕惊动老太太，二来……这女人身坯实在比他还壮。

　　　　二老爷幻想着自己突起神威，力劈华山，把这女人劈得粉碎，风一吹就吹没了，他告诉所有人说，她私奔了。

　　　　结果他只能苍白而流汗的站在那里，嗫嚅着道：“你想到哪里去了。”

　　　　“我想到哪里去了？”二太太慢慢的问。

　　　　“你想到哪里去了。”二老爷重复道。

　　　　二太太觉得无比的索然无味，举手又去拿酒壶，温好了，给自己倾了一杯，抿了一口道：“我倒盼着柳六儿也有了喜回来，那时你也一定欢喜得很了。”

　　　　“怎么会……啊，夫人，我是说，我一定欢喜得很。”二老爷声音虚浮，自己都听不清。

　　　　二太太想哭。她觉得自己真是怯懦而可怜啊，疑心自己的丈夫跟自己儿子的妾室有染，也得不到佐证，这么恶心的事，只能在心里慢慢怀疑着，一点明白也不给，还要尽妻子的义务，是的，她甚至给二老爷也倒了一杯酒，递过去。她想自己是多么贤惠。

　　　　二老爷躲到旁边，贴着墙，道：“我还有公务没处理，我，先走了。”狼狈逃走。

　　　　二太太举起刚刚给二老爷倒的酒杯，举到眉前，又放下，伏到桌上，哭起来。

　　　　第二天。她还是正正经经、聪聪慧慧的二太太，二老爷唯一的结发妻子。二老爷对她也仍然很敬重、敬重里又带点小讨好、讨好里又带点小生气。

　　　　日子无非就是这样过去。

　　　　凭什么尤姨娘就可以有自己珍爱的东西，不跟人分享、不跟人妥协？她当她是谁？一个姨娘而已……生的也不过是个小丫头！

　　　　要不是云华居然攀上王爷，方姨娘大大的抖擞起来，二太太才懒得来笼络尤姨娘呢。无非是想烧烧冷灶，万一这襁褓里的小丫头以后也攀了高亲？二太太跟她培养培养感情才好呀！其实攀高亲也是十几年之后的事，如今二太太肯放下身段照顾尤姨娘母女，是给了尤姨娘个大脸面，结果咧？好么，尤姨娘还不叫她笼络！二太太咬碎钢牙。

　　　　只不过是个姨娘而已。姨娘生的孩子，按规矩本来就都是正室太太的孩子，管太太才叫母亲呢！尤姨娘要跟这规矩对着干。作梦！二太太准备找老太太告状去，包管一告一个准。每个姨娘都像这般样子轻狂起来，主母还怎么做？这是不能纵容的！

　　　　三少奶奶却拖着沉重的身子，来对二太太劝阻：“母亲不可。”

　　　　“为什么？”二太太气呼呼的，“她做得。我罚不得？”

　　　　“尤姨娘实在太过份了，人都看在眼里，都说多亏是二太太这样仁德的，”三少奶奶陪笑道，“若在人家那儿，怎叫她母女如此平安。早立下规矩了。”

　　　　这话是影射大太太那屋里的八小姐云波了。有人讲，正是云波的亲娘忤逆了大太太，才害得云波小姐意外落下个疤来。这话。外头没人敢明着传，但影影绰绰，总有这么个意思在，对大太太的声誉很有损害。

　　　　二太太觉得自己能跟大太太比的，也就是声誉了：你生得比我窈窕。你亲生姑娘都嫁得好，又怎样？妇德啊！瞧你院子里。除了你外就一个能把小崽儿拉扯大的，还落下了疤！你说你不缺妇德，谁信？

　　　　其实大太太可能确实的冤枉。大老爷人很古板，对女色需求不大，听说那方面的能力实在有心无力，对结发夫人，可能是例行公事，咬着牙上，又或者是大太太生育能力确实够彪悍，次次一击得中，大老爷看她这里有成果，一发愿意投资给她，良性循环。其他婢妾呢，大概凑巧生娃娃的工夫就是没大太太厉害，凑巧生下来也夭折了，凑巧活下来的也有疤……都是凑巧。

　　　　巧成这样，大太太有嘴也难分驳就是了。

　　　　二太太听见有人暗指大太太的品德，就很开心，她代表二房又对大房取得了一次胜利。

　　　　三少奶奶看二太太心情好点了，方缓缓道：“娘，十妹妹出世，名字还是娘亲帮忙，才这么早就能取上，但凡脑子还正常的，早对娘感恩戴德了。瞧尤姨娘这样儿……娘哪，媳妇进府侍奉您的时间，实在太短，尤姨娘从前也是这样的吗？”

　　　　二太太道：“从前也少根筋，但也不至于这样子。”

　　　　三少奶奶便道：“娘！媳妇有了喜后，听有些乡间老婆子好意劝告，越是重身子时候，越是要步步稳妥，虔敬神明，不可懈怠，否则，有身子时，倒还天地阳气庇佑，一生产完，体虚神懈，什么鬼邪都来报复，容易失心疯呢！莫非……”毕竟脸嫩，不好说下去。

　　　　这话却到二太太心坎里了，点头道：“我原看尤姨娘生产后也有些不对劲。”

　　　　“是了。”三少奶奶又劝道，“要说疯呢，又没全疯，这种境况顶顶棘手，要再刺激她，她真疯了，亏娘前头好大一番仁德，都化作虚有了。”

　　　　二太太确实觉得可惜。

　　　　“再则说，娘原也是为她好，十妹妹是娘的女儿，娘岂会害十妹妹？尤姨娘是引十妹妹到世上来的功臣，娘又岂会害尤姨娘？但若老太太心疼娘，铁面无私替娘作个主，尤姨娘不理睬娘的好意，喊出疯话来，她自己是没救了，却也连累娘的不是，岂不把娘对她母女的一片苦心也辜负了。”

　　　　是啊。二太太是想把云苗培养成云华第二，再不济也不能是云蕙第二，而且还得亲近二太太、不亲近生母！免得像现在云华得脸，方姨娘仰起脸来骄傲，二太太却有点心虚，太不是滋味！

　　　　本着养个好女儿的心意，跟尤姨娘母女闹得鱼死网破，有违她的初衷——

　　　　除非弄死尤姨娘，把云苗彻底当自己的女儿养？

　　　　二太太又下了不这个决心！

　　　　她要是个能有这种决断的女人，老太太说不定倒早放心把家业交她手里了。

　　　　当下她作不了决定，只好抱怨：“讨人厌的东西！这可怎么办呢？”

　　　　“娘，要不，媳妇去找尤姨娘说说？”三少奶奶主动请缨。

　　　　“她都脑子坏了，你找她说还有什么用？”二太太心疼道，“再说你自己过阵子都快生了，你的身子最重要！”

　　　　说话间，三少奶奶的肚子果然动了动，很轻微，外头看不到，三少奶奶自己觉得了，本能的伸手护了护肚子。二太太是过来人，一看就知道了，嘻开嘴笑，趴下耳朵要听三少奶奶肚子，三少奶奶只好含笑让她听。二太太耳朵贴过去，有阵子听不着什么，慢慢的听到“咕嘟，咕……嘟”的声音，像什么水生的小东西慢慢在泥沼中转着身子。

　　　　嗳，云书的孩子，在里头转哪？好孩子在睡着？翻个身？男娃娃还是女娃？顶好是男娃，快来踢奶奶一脚呀！二太太笑得合不拢嘴，真正把其他烦恼都丢到九霄云外。

　　　　“娘，十妹妹的事您别担心，一定会水到渠成的。”三少奶奶道。

　　　　二太太“唔”了一声，眯起眼睛：“你去跟她说话，千万小心。”

　　　　三少奶奶其实没有亲自去跟尤姨娘说话。

　　　　去说话的是云华。

　　　　风吹得轻缓，云在碧蓝的天上慢慢儿飘过。云华梳个整洁的朝天髻，淡施脂粉，着件绛纱半臂、下系红白裥裙，尤姨娘一见她，眼目舒适，又轻轻的嗅了嗅，更觉喜欢：很多女人，身上搽的香味实在太浓太香了，尤姨娘很怕薰坏小鱼儿，就不得不怒目而向；有的女人，打扮得好好的，嘴不刷干净，一张开就一股臭味，她也怕薰坏小鱼儿，抱起来就躲开；还有的女人，脸上粉涂得太浓，动一动就往下掉，她怕掉到小鱼儿脸上，刺激到婴儿娇嫩的皮肤，怎敢把小鱼儿交给这种女人抱；还有的女人，身上手上都是镂刻各种花纹的金饰银饰，那些饰物和花纹难道不会硌到小鱼儿、刮到小鱼儿？这种人都最好离小鱼儿远一点！

　　　　二太太犯了上头哪一条，不好说，总之尤姨娘也不想把小鱼儿交给她抱就是了。

　　　　ps：

　　　　母女对外

　　　　“云华的体贴处，是脸上只用了米粉，轻透仿如无妆一般，笼了最淡最素的茉莉薰香，只觉清雅、不觉冲撞，发髻不垂不挂，免被婴儿攀抓，髻上只插了支犀玉簪，腕上只戴了个盈盈可爱的玉镯，俱光洁，对婴儿绝无伤害。”

正文　第四章　母女对外

　　　　云华的体贴处，是脸上只用了米粉，轻透仿如无妆一般，笼了最淡最素的茉莉薰香，只觉清雅、不觉冲撞，发髻不垂不挂，免被婴儿攀抓，髻上只插了支犀玉簪，腕上只戴了个盈盈可爱的玉镯，俱光洁，对婴儿绝无伤害。衣裳取红色，又是对婴儿来说最醒目、婴儿也就最喜爱的颜色。尤姨娘一见自然也欢喜。

　　　　但云华毕竟只是个未嫁女儿，没有育儿的经验，平常跟尤姨娘也没有太深的交情。尤姨娘想，六小姐只是看看小鱼儿倒也罢了，若想抱在怀中，那是无论如何都要编个借口谢绝的。

　　　　云华没有打算抱，只是很认真的听她育儿的经验，很认真很认真的听。

　　　　尤姨娘的母爱原已满溢了，只要听众不厌恶斥责，她是随时愿意把这段时间经历的挫折、积累的经验，全滔滔不绝说出来的。

　　　　像洪峰般泄到一个段落，云华道：“姨娘真是辛苦。”

　　　　辛苦？尤姨娘怔一怔，她并不是想抱怨，可是……可是辛苦是真的，她心中不无酸楚的想，真辛苦哪！育儿经验，一半是血、一半是汗，母亲拿命出来磨挫，化为孩子身上嘟嘟的肉。

　　　　“我是她娘……”尤姨娘虚弱道。荣耀在这里，责任也在这里，锦袍上的荆刺，血肉淋淋、脱也脱不开。

　　　　“不是的不是的！”云华摇头道，“我娘可没有对我这样。”

　　　　尤姨娘知道这是实话，不过不好批评方姨娘，就笑一笑。

　　　　“幸好我现在还过得去。”云华吐吐舌头。

　　　　“六姑娘谦逊了。”尤姨娘道，“将来小鱼儿有六小姐一半，我也心满意足了。”

　　　　这却是真心真意的。

　　　　“我若有尤姨娘这样的娘照顾，才不得了呢！”云华道，又笑笑。“尤姨娘的娘，对姨娘自然也是极好的。”

　　　　不。不。没有。这个也是……真的没有。

　　　　虽然尤大姐对女儿也算疼了，但总归外头大爷要笼络，黑天白夜要应酬，身材容貌也要保养，听说自己的奶都没让女儿喝过一口，后来尤姨娘懂事了，亲身体会母亲的关怀，粗疏是粗疏一点的。

　　　　尤姨娘低着头。就是因为这样，她更想对小鱼儿周到齐备。

　　　　小鱼儿恰在此时动了动。醒了，倒是没哭，黑晶晶的眼睛半睁一睁。还没好好打量这个世界，又阖上了，似是又沉睡过去。

　　　　尤姨娘想摸一摸她尿布有没有湿。

　　　　云华道：“我来罢。”说着，人已过去，手也探了过去。语气与动作俱自然和顺。尤姨娘倚在枕上，竟没起被冒犯之心。

　　　　云华笑道：“湿了。”便取旁边干净尿布，替小鱼儿换上，动作利索轻柔，小鱼儿完全没有被吵醒。

　　　　这是云华作明珠时的手艺——老太太虽然养不出婴儿了，但府里这么多太太姨娘姑婆婶子。几乎每个月都有新生命降世，明珠不为讨好、也为拉拢，练得一手侍奉婴儿的入门技巧。这会儿正用得上，尤姨娘看着，却只当云华兰质慧心、天赋异禀，刚刚听尤姨娘念了会子育儿经，这么快就运用自如。

　　　　应该是喜悦的。尤姨娘，却又有点儿怆然。

　　　　一个工匠、或者说一名艺术家。用心血来磨练一门手艺，却发现别人很快做得一样好，难免失落。

　　　　云华将小鱼儿尿布换好，放在怀中轻轻摇着，坐在尤姨娘身边，道：“十妹长命百岁。”声音轻喃，似哼摇篮曲，尤姨娘却听出了点不同意味，心头警惕，口中道：“多承六姑娘美意。”

　　　　云华答道：“尤姨娘差了。这是我亲亲的十妹妹，愿她长命百岁，本是应该的，何劳尤姨娘相谢？倒是我该替父亲母亲多谢姨娘抚育十妹辛劳。”

　　　　话是这个话，刺人是真刺人，尤姨娘别过头，不予置评，想将小鱼儿揽过自己怀里，又怕惊醒小鱼儿。

　　　　云华叹了口气，不复刚才的腔调，低低的、推心置腹道：“姨娘，人家要真来立规矩，岂有云华这样安静？到那时——你还不是怕伤了玉瓶儿，怎敢争竟？”

　　　　话点透一半，尤姨娘已完全听懂了，心绪起伏，不能自抑。云华又道：“又可惜十妹想必要活很多年。”

　　　　这叫什么话？！尤姨娘眼里的刀子嗖就飞过去了。

　　　　“若十妹注定早殇，”云华若无其事的接下去，“云华一定支持尤姨娘现在在举动，反正作为一个婴儿，最珍贵是亲娘全身心照料