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　　　　纯妃听她这般说，乌黑的瞳仁转了一转，俯身凑近诚妃，一字一顿道：“那你可敢拿灼儿给我发个誓？”
　　　　诚妃怔了怔，转瞬间便回过神来，她跪直了身子，举起手臂道：“我对天发誓，若是我狠心亲手害死了三皇子，就让我与我儿子一起横死，死无葬身之地。”她这番话说的极尽恳切真诚。
　　　　纯妃不成想她未作思索便发了这样毒的誓，颓然无力的靠做在圈椅中，一时竟不知该如何言语。
　　　　诚妃膝行着跪坐在纯妃的叫脚边，凄然哭道：“姐姐，咱们都这么些年了！我也知道，三皇子没了姐姐心里难受。姐姐，从今往后四皇子便是你的儿子。我愿意与姐姐一同抚养四皇子。姐姐说你来日的希望和盼头没了，我的灼儿便是姐姐的倚靠。”
　　　　纯妃原本就是多疑之人，听了诚妃这话，心里无端又起了疑心，当即断然否道：“元妃与德妃又那么多的孩子，既是指望与盼头，就该盼个大的。别人的孩子再好，也比不得元妃的六皇子。”
　　　　“是、是、是，”诚妃连连点头，“三皇子原本就因元妃而死，是应该让她付出代价。”
　　　　纯妃一言不发的起身，举步往外去。诚妃这才长长的舒了一口气，极快的扶着宫人的手臂起身，亦步亦趋的跟在她身后，送她出延庆殿。纯妃走到紧闭的殿门口，脚步忽然一滞，回身幽幽道：“妹妹，咱们这么多年了，我希望不是你。”
　　　　诚妃再三发誓，“姐姐，绝不会是我，若是我，我岂敢拿灼儿去发誓！”
　　　　纯妃任由华年替她将披风系上，无言的凝了诚妃一刻才离去。
　　　　诚妃毕恭毕敬的弓着身子，直目送着她出了院子，这才双腿发软，扶着采薇的手往后倒退了几步，堪堪坐在殿中摆着的玫瑰椅上。
　　　　采薇脸上也忍不住的发抖，嘴唇直打着哆嗦道：“娘娘，纯妃那个样子可真吓人！还有……”
　　　　“过去了，总算是度过去了！”诚妃面如土色，长长的叹了一口气。
　　　　另一边，因着白狐一事，云千雪对三皇子之死大有不忍。头七那日，便遣了绿竹与李香薷两个亲去给守灵的纯妃、宫人送了头七馄饨。纯妃头七喊魂之后，便带着华年去了延禧宫中，自没瞧见二人。两人在钦安殿赔了一会儿，祭了祭，才离开。
　　　　绿竹一时感怀，讷讷道：“现实灵慧公主，紧跟着便是三皇子，前后隔了一个多月而已。也不晓得是不是流年不利。”绿竹说起流年不利，想起之前与云千雪在观音庙里撞见的那个瞎老太婆，更觉不祥道：“呸、呸、呸，真是越说越不吉利。”
　　　　李香薷微微一笑，提醒她道：“是，这样的话可别浑说。且不说吉不吉利，单说让皇上、太后听见也犯忌讳的！”
　　　　绿竹撇嘴，“这还叫犯忌讳！你是不知道……”她话到此处，想起云千雪嘱咐，天煞孤星的话不能说出去，便是转了话头，只将那瞎老太婆说自己会遭受血光之灾的事与李香薷说了。只将天煞孤星那番话草草的掠过去，“那老太婆神神鬼鬼的，说了许多犯忌讳的话！”
　　　　李香薷含笑安慰她道：“这样的事儿，你信他便有，你不信它就是没有！”
　　　　绿竹虽然这几日都怏怏的，想起那件事儿就提不起精神，可到底过了这么些天，如今又听李香薷这般安慰，便也点头附和道：“娘娘也不信，只说事在人为！”
　　　　纯妃自延庆殿回来，正碰见两人离去，远远的瞧着，心里便是说不出的怒火被灼烧。回了钦安殿，听宫人禀报了绿竹与李香薷的来意，立时让人将那头七馄饨给丢了出去。
　　　　三皇子头七之后，很快便被送去了宝华寺。依着寻常皇子夭折的丧仪，停灵、入土等，这般倒是不及灵慧公主的丧仪隆重。
　　　　三皇子夭折的悲伤还未被冲淡半分，朝中便渐起风波。
　　　　不知怎的京中突然有一出儿新剧火爆异常，故事是讲前朝妃嫔养妖怪害了其它皇子之事。与上元五年京中盛行的囹圄记一样，极为卖座。这剧目含沙射影，又逢三皇子夭折的突然。京中贵族之中渐渐有传闻，说三皇子死因离奇，只怕当真是被人所害。
　　　　期间宫中又有传闻，说纯妃在头七当晚。将元妃送去钦安殿的头七馄饨如数都到了，当时守灵的，钦安殿附近当值的宫女太监全都瞧见了。
　　　　白狐商人一事原本前朝便颇多非议，如今京中又闹出这样的风声，朝臣自是坐不住，纷纷向皇帝上奏，以求尽快得出一个结论。若是真有蓄意害人的宫妃，此番若不处置，怕是往后还会接二连三的戕害皇嗣。
　　　　此番重臣的意思虽然婉转，可谁不清楚，他们是冲着元妃来的！

　　☆、第12章　一触即发

霍延泓对朝臣的奏报自不能置之不理，白狐的事儿极为蹊跷，即便他心急不已，也未寻出半点儿线索。朝务繁忙，他除去让尹航与孙烈两人继续彻查，又叮嘱了德妃，可疑之处是半点儿不能放弃。
　　　　眼瞧着二月过去，进了三月里，三皇子之死仍旧没个结论。竟有人上奏，说六宫诸事繁杂，请皇帝将协理六宫之权分给贵妃。
　　　　协理六宫的事儿原本是皇后掌管，别说前朝，便是皇帝也不可轻易插手。只是后位空虚，太后与皇上一力放权给了德妃。如今顾临怡以皇帝带德妃出宫，至宫中一时没有当家作主之人，误了三皇子为由。前朝向皇帝与太后施压，霍延泓自不能充耳不闻，视而不见。
　　　　“贵妃，你又对朕失言了。”霍延泓鲜少踏足未央宫，一进门，便开口说了朝堂上朝臣奏请皇上复贵妃协理六宫之权的事儿。
　　　　顾临怡自没让宫人陪着，她慢悠悠的一笑，神情极是清淡，缓缓道：“臣妾又哪里失言了。”
　　　　霍延泓微微眯目，哼了一声，“彻查三皇子之事，复你协理六宫之权。”
　　　　顾临怡看也不看他，澹然笑道：“彻查三皇子之事与臣妾又有什么关系，这两桩事全要看皇上的意思，您不同意，臣妾又能如何？”
　　　　霍延泓转头盯着她看了一瞬，实在瞧不出她心中所想。眼中尽是探究，也不做声。
　　　　顾临怡臻首略低，笑了笑，缓缓道：“我想要协理六宫之权，只不过是因着我到底是贵妃，也是皇上您明媒正娶的正妻。无论宫里宫外，皇上不给我留脸，我自己总该给自己找回点儿脸面吧。我实在不想，背地里被那些年轻的妃嫔笑话。眼瞧着，明年不是又该选秀了？”
　　　　霍延泓轻缓的咳了咳，不应她最后这一句，只道：“朕不论你打着什么歪心思，协理六宫之权也不是不能给你。不过……”
　　　　“顾家自会帮着元妃，臣妾答应皇上的决不食言。另外，臣妾还有一件事儿要只会皇上一声。”顾临怡晓得霍延泓要说什么，当即耐声的将他未说完的话接了过来。
　　　　霍延泓见她另有请求，不自觉的扬了扬眉，肃然道：“什么？”
　　　　顾临怡咯的一笑，道：“我让人自宫外挑了三个医女进宫，预备放在身边做替身宫女。”
　　　　“医女？”霍延泓颇有疑虑的开口，一时并没有应下她。
　　　　顾临怡仰着脸，姣好的面容挂着疏离而冷淡的笑意。见他颇为疑心，她混不在意，左右她也不预备与霍延泓商量，当即阴阳怪气的说道：“臣妾如今是一人之下，万万人之上的贵妃。实在贪慕权位，贪生怕死。瞧着元妃宫中那位李姑姑实在好用的紧，往日打理衣食住行，无不仔细稳妥。更会用方子调理身子。我也是怕，哪一天有人偷偷给我下了毒，只怕我也是不自知呢！”
　　　　霍延泓得了她这话，面色隐有不悦，又见她一副志在必得的样子，全然不想允她。
　　　　“臣妾照养着七皇子呢，经过三皇子那事儿，也是心有余悸。如今皇上想让三皇子的事儿不了了之，臣妾当真是怕，哪个狠心短命的人再来害七皇子。燐儿身边有个照应的，我也能有个安心觉睡。可若是皇上不想让我长长久久、健健康康的活着，也不管七皇子的死活，不应我，我也是无法的。”顾临怡这话中之意，分明是告诉霍延泓，若是答应了她，三皇子的事儿她自然不会紧抓着不放。若是不答应她，便是存心盼着她早死。
　　　　“好，”霍延泓深看了顾临怡一眼，没再多说旁的，很快起身离开，顾临怡无不恭顺的福身送他。
　　　　待出了未央宫，霍延泓便与尹航道：“贵妃带进宫的人好好查一查，她平日所言所行，让人仔细盯着。”
　　　　尹航立时喏喏应下，扶着霍延泓上御辇。
　　　　很快，顾临怡便被恢复协理六宫之权。姜子君听见这信儿，自然是气不打一处来。“必定是她授意外面儿，抓着三皇子的事儿不放，借题发挥。也真是，三皇子头七那日，你好生生的送什么东西。”
　　　　云千雪倒是不以为然，“我送不送东西，三皇子的事儿也是因着我宫里面儿的白狐所起。无论我怎么做，她们只怕都不会由着我轻易脱身。”
　　　　德妃咬牙切齿的说道：“我看就是她顾临怡背地里做了手脚，不然她怎的那么急着打死白狐，又把小顺子逼死了？她这般，不就是要毁尸灭迹？”
　　　　“她，又何必呢？”云千雪想不通，不禁垂首一叹。
　　　　姜子君哼笑着道：“何必？你说她又何必将七皇子抢过去照样呢？如今七皇子没进学，可我听说成日所学，已经比进学的几个皇子都要多了。再说宫外的哪出儿戏，分明是她学了你的囹圄记，来算计你！”
　　　　云千雪顺手拨了拨耳坠垂下的流苏，淡然道：“宫外的那一出儿算是压下去了，如今只看她随后要怎么做吧！”
　　　　宫中正因三皇子的夭折而日日阴霾，此时间，西北雍州与梁州一带再一次被柔然大举挑衅。边关的局势紧张了三年有余，柔然在梁州、雍州一带厉兵秣马，两国的大战是一触即发。
　　　　霍延泓这两年安排在乌恒的习作也送回消息，说乌恒的大汗两次三番的与柔然王接触，只怕已有与乌恒联手之心。霍延泓召见了朝中肱骨，一连数日朝上、朝下的商议此事。这三皇子的事儿，自然也就此不了了之。
　　　　大齐连年增加军费，为这一战准备了三年有余，自不怕与两国开战。霍延泓权衡利弊，若能一举将柔然打下来，大齐的版图便能再向西南更近一步。如此能直接断了柔然与南诏、乌恒的联系。三面将南诏死死的围住，对大齐自然是利多害少。开拓一国版图之事，对于历代皇帝，自然是天大的诱惑，霍延泓也不能免俗。很快下旨主动派兵，讨伐两国背弃兄弟盟约，连年在大齐边境骚扰滋事。致使各国百姓饱受战乱之苦。
　　　　对柔然、乌恒开战之事，自然瞒不过定昭仪。得了这样的信儿，自然让定昭仪心慌不已。立时去了南书房向霍延泓求情。
　　　　“义安中外曰定，克绥邦家曰定。这封号是皇上亲亲赐。臣妾入大齐的后宫，为的便是两国睦邻友好。皇上金口玉言，不能言而无信！”这番话，是乌兰图娅刚入宫那会儿，云千雪训斥嘉妃所言。当时因着与她封号有关，云千雪说的又极是威风，她才忍不住暗自偷偷记了下来。未成想今日竟在霍延泓的面前用上了。
　　　　霍延泓面容沉肃，冷然道：“入宫这么多年，能说出这番话，朕也算你有长进。你现在若肯离去，朕不会责怪你。”
　　　　“不，不！”定昭仪连连摇头，一张明丽如春花般的脸孔，此刻血色全无，惨白而绝望，“皇上，您忘了，您曾经与臣妾的哥哥约定永为兄弟之邦……”
　　　　“仿似！”乌兰图娅还未说完话，霍延泓“嘭”的一掌重重落在了御案上，火气上涌，怒道：“好，你既是非要跟朕讲道理，那么朕就告诉你。朕给了乌恒，给了乌允术两年多的机会。朕并不曾背弃兄弟之邦的诺言，是乌恒先背弃的。是你那个哥哥先背弃了当年的约定，你竟还敢在朕的面前口口声声的护着他！”
　　　　乌兰图娅被吓得一激灵，但很快便镇定神色，膝行着往御案前去，“臣妾待兄长领罪，可是，可是……”乌兰图娅顿了顿，忽然想起什么，迭声道：“拓跋阏氏，是拓跋阏氏！皇上，她是柔然的公主，也是我哥哥的枕边人，哥哥被她蛊惑了，才会如此。皇上，不如您让我回乌恒，让我去劝劝哥哥和母亲。”
　　　　霍延泓只觉着乌兰图娅这番话说的可笑无比，咬牙道：“定昭仪，你立刻给朕滚回你的瑶华宫。”
　　　　乌兰图娅原本就是极倔强的性子，听了这话也不动弹，仍旧挺直了身子跪在霍延泓的面前哀哀求道：“皇上，您不如让臣妾去乌恒试试。臣妾的哥哥和母亲是不会不管臣妾的。”
　　　　“蠢笨！她们若是管你，怎么敢三番四次的和柔然暗中接触，共谋出兵之事？”霍延泓因云千雪所说，怜惜乌兰图娅背井离乡，如今两国开战她处境最为尴尬，这才肯再三忍耐。
　　　　定昭仪却瞧不出皇帝的眉眼高低，不住的为自己的兄长解释道：“许是，许是兄长为了劝柔然……”这话乌兰图娅说着也觉心虚，便是越说声音越小！
　　　　“一派胡言！”霍延泓以忍无可忍，勃然变色道：“定昭仪凡事再一再二不再三，朕再给你一次机会，你会不会瑶华宫？”
　　　　乌兰图娅挺直了脊背，没言语，微微摇了摇头。
　　　　霍延泓不悦的眯目，面上的神情森然可怖，“那好，朕让人你回乌恒。你既是要回去，”霍延泓语气一顿，乌兰图娅原本以为他转变了心意。可很快，便听霍延泓绝然道：“往后，就不要回来了。你再不是大齐的妃子了。”

　　☆、第13章　突来之喜

乌兰图娅有些回不过神，张着圆圆的大眼睛，怔忪的一句话都说不出来。
　　　　霍延泓垂首再不看乌兰图娅，只冰冷而绝情的与尹航道：“后妃不得干政，她既是已经想好了。让人准备准备，送她回乌恒。”
　　　　尹航听得吩咐，有些手足无措的看着乌兰图娅，不禁小声道：“皇上……”
　　　　霍延泓冷然道：“怎么没听见朕说的话吗？”
　　　　尹航连忙摇头，跌声道：“不，不是，奴才……”他说着连忙上前，去请乌兰图娅道：“娘娘。”
　　　　“她已经不是娘娘了。”霍延泓肃然截断了尹航的话，让尹航再不敢多言。
　　　　乌兰图娅只觉心里冰凉凉的，从里往外带着寒意。她的眼泪无声的从眼中涌出，大颗大颗的滚落。嘴唇直发抖，可心慌的一句话都说不出来。
　　　　尹航领着乌兰图娅出门，小声提醒她道：“娘娘先别着急，元妃娘娘就在后面的书阁里。奴才一会儿让人禀给元妃娘娘，有元妃娘娘为您求情，您再向皇上说几句好话。”
　　　　乌兰图娅双腿发软，颤颤巍巍的向尹航谢过，她被尹航扶着走了几步，突然停下了脚步，转身噗通一声跪在了南书房的外面，“公公不必帮我求情，若能让元妃娘娘……”
　　　　尹航眉头紧锁，忍不住道：“哎呦！娘娘，奴才可求求您了。咱们陛下从来都是吃软不吃硬的，这两国交战的事儿，您是一句都别挂在嘴上了！皇上为着什么生您的气，您心里头还没有数吗？”
　　　　乌兰图娅簌簌的落着泪，摇头道：“乌恒是我的家，皇上便是再气，我也不能看着不管。不能打乌恒……”
　　　　“您是好意，可皇上不打，难道乌恒的汗王便也不打了吗？”尹航连连摇头，小声的提醒乌兰图娅。
　　　　乌兰图娅一时无语凝噎，这感觉，似是在心里烧了一把火一样，焦灼而又无所适从。
　　　　“娘娘，您听奴才一句劝，您还是快起身回瑶华宫。等元妃娘娘劝过皇上，让皇上消消气儿，奴才再请娘娘过来进去说个软话，皇上必定就不赶娘娘您走了！”尹航苦口婆心的劝了乌兰图娅一通。
　　　　乌兰图娅却是如何都听不进去这话，仍旧跪的笔直，赶他道：“公公请去吧，不必管我。”
　　　　尹航长长的叹了叹，也不再多说。忖着霍延泓这会儿正批阅奏折，必定不会寻他，他便立时绕到了偏殿的书阁里，向云千雪简单的通禀了一番。
　　　　云千雪捧着书也不抬头，清凌凌道：“定昭仪既是要跪着，你便让她跪着。也不必立时进去回报，先等一等。”
　　　　尹航大是不落忍的样子，小声道：“这天儿还凉，昨儿个又刚下过雨，只怕地上有湿气，再跪坏了身子。”
　　　　云千雪扬了扬眉，将手里的书卷搁在一边，抬手揉着额角，缓缓道：“公公也被这事儿闹得糊涂了！皇上这会儿在气头上，你且等他自己个儿静一静。”
　　　　尹航附和道：“奴才也是这个意思，再去打发定昭仪回……”
　　　　云千雪微微抬手，叹息着摇头，“让她跪着，她自己是急糊涂了。皇上气她一心只想着乌恒，半点儿也没惦记过大齐的立场。今儿个的话我也不用多问，瞧之前的样子，便也知道她必定又埋怨皇上言而无信，否则，何至于闹得这样僵？”
　　　　尹航陪着一笑，迭声道：“对，对！当真是元妃娘娘这番话，定昭仪还说，让皇上送她回乌恒求情！”
　　　　云千雪只叹这么些年了，定贵嫔还这般莽撞，便道：“等过了半个时辰、一个时辰的，我去前面