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[上古女尊]蒹葭-第7部分
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南离顿感有些不妙。他不认为母亲姚宛强势起来以后，就能在姜姬面前占据上风。若是平日里的首领会议倒还罢了，如今是议亲，多么喜庆的事情，倘若姚宛一句话说得不对，两家结下仇怨，就不好了。
正在南离忐忑间，有人来报说，赢牧诗来了。
南离更觉得奇怪。赢牧诗是新晋祭司之一，一向是南离最为倚重的副手。但平日里，为避嫌疑，两人极少有私下的往来。赢牧诗也知趣，从不曾主动招惹。今日这是怎么了？
“赢祭司是我召来的。”仿佛看透了南离的疑虑，姚宛不容置辩地说道，“阿桑的母亲素来强势，能言善辩，咱们家可不能在气势上输给她。”
南离心中又惊又怒，只是念及当日是提亲的好日子，隐忍不发。姚宛虽然是南离的母亲，可是公然借了他的名义召唤赢牧诗前来，太过越庖代俎。或者姚宛自己还没有意识到，可这是身为上位者所不能容忍的。南离自然也不能。
然而姚宛却浑然不觉。她觉得她的儿子是稷下川的大祭司，高高在上，她又是儿子的母亲，自然更加高高在上，随意召唤几个祭司只是理所当然的事情而已。
赢牧诗是第一个来的，但是却不是最后一个。就在她来后不久，林泽、夏望、莫问相继而来。南离知道他们是看在谁的面子上。看到日益老迈的夏望由赢牧诗搀扶着颤巍巍走入堂屋，却被姚宛随意指了一个位子安置，南离暗暗下定决心：以后还是少回姚寨比较好。
姚宛丝毫没有察觉到南离的不满。她亲亲热热地拉着赢牧诗的手，跟她寒暄近况：“听说你已经定亲了？据说对方是姒寨的第一勇士孟成？哎呀，真是太可惜了，是我们家南离没福气……”
寒暄措辞之不妥让南离倍感尴尬，他在堂屋中再也坐不住，借口要透透气，出了屋子。
源方是跟着他走出堂屋的。他的神情很有几分欲言又止，最后还是忍不住问：“哥，你受伤了？”
南离愕然回头。
源方又说：“昨夜迎接你回家时，见你行动举止有异，我私下里问过服侍你的神仆了。堂屋里的炭火生得太旺，你额头上都沁出汗来了，还用狐裘把自己裹得这么严实，不就是嫌母亲嘴碎，不愿意她多问吗？”
南离便不说话。源方是他亲兄弟，心思精细处并不亚于他。这些事情在他面前无从抵赖。
不过源方的话还没有完。“在稷下川，没有人敢伤害大祭司。除了姜家人。”源方很肯定地说道，“哥，那位阿桑姑娘真的待你极好吗？”
被源方用满怀关切的目光望着，南离的心里乱糟糟的，满脑子都是三天前阿桑对他说的那句“若你敢动秀秀，我就要你的命”，他根本没办法一脸若无其事地回应源方的关心。最后他选择息事宁人。
“我记得你已经定亲了吧？”南离定定地看着源方说道，“你出嫁前到祭宫来，看中什么，随便拿就是，哥哥为你添妆。”
源方心中惊讶极了。这摆明了就是封口费。
“哥，那位阿桑姑娘一定生得极美。”源方叹息，半开玩笑般地说道，“你常常告诉我，谣言不可信。但是我突然觉得，也未必尽然。”
“你想说什么？”
“最近一直有传闻说，姜家母女都是懂魅惑男人的邪术的。还说你一定是被魅惑了。我本来是不信的。”源方道。
南离不屑地笑了笑，正想批驳谣言的无稽，突然一抬头，想说的话全忘了。只见远方的道路上，烟尘滚滚，一行车驾由远及近，一辆蒙着青色布幔的车子驶在最前方。南离便知道，是姜姬带着人来提亲了。
来人一个个走下车子。
南离是大祭司，身份贵重，又是被求亲的当事人，按照礼仪并不需要他出门相迎。姚宛作为主人，本来应该亲自迎接贵客的，但是她认为自己是大祭司的母亲，所以在堂屋里稳稳地坐着，没有出去的打算。到了最后，是赢牧诗和姚宛的大女儿姚雪出去迎接客人的。
南离莫名有些紧张，还有些淡淡的羞涩。他垂着眼睛坐在那里，却一直留意倾听着走进堂屋的人的脚步声。除去迎客的赢牧诗和姚雪之外，对方一共来了七个人，可是他却没有听到他最熟悉的脚步声。
南离抬起头，对面的七个人已经就座。他们是姜姬、若苍、姚会、白夕以及姜姬手下的三位村寨副首领姜宇、姜森和姜珏。单论阵容，这个阵容不能不算隆重，可是最该出现的那个人，她却没有来。是已经出发了，还在赶路吗？还是，她根本不愿意来？
“我这次来，是为了我二女儿阿桑提亲的。”姜姬开门见山的话打碎了南离的最后一丝幻想，“按礼数，阿桑应该是跟着我一起来的。她昨日还欢欢喜喜，连提亲时要穿的新衣服都准备好了。可是今日一大早，突然身体抱恙，不能来了。”
第11章 婚姻嫁娶（二）
这话明面上虽然颇有道理，可是仔细一推敲，却处处是漏洞。南离是和姜姬经常打交道的人，见识过她为了少给祭宫交几成岁贡使过的手段，自然不敢把这样的话当真。
若苍点头，附和姜姬的话：“正是。阿桑的确身体抱恙，不能前来。”
若苍老师就是这样善良的一个人，处处顾及别人颜面。南离心中暗暗想着。他又想起从前跟阿桑在一起时太过忘情，误了祭宫的大事，他装病，说身上那些痕迹是受蚊虫叮咬。若苍明明知道不是的，却为了他的声誉和前途，为他作证。但是若苍说谎时候的神情，和平日里还是有些细微的不同的，南离不至于看不出来。
南离身为大祭司，和在场的人物多多少少都打过交道，不动声色已成为本能。故而无人知道，他的心绪已是一片混乱。若苍为什么要说谎？
林泽冷笑着问道：“既然身体抱恙，不知身患何病，是否凶险？”
“这个……”若苍不善说谎，迟疑了一下，还是答道，“虽不是常见的病症，却也没什么凶险的，仔细调理一阵，也就是了。”
林泽又问：“既然没什么凶险，提亲这等大事，为何不见她来？”
南离心中开始暗暗埋怨林泽。这等事情，尽力掩饰犹恐不及，怎么能揪住不放，一再盘问。
赢牧诗见林泽咄咄逼人，冲他使了个眼色。林泽这才不问了。可是姚宛却已经反应了过来。
“提亲这等大事，为何不见阿桑自己来？”姚宛大声问道。
姜姬面上难得有些尴尬：“她今日实在是起不了身，受不住奔波之苦……”
姚宛嘿嘿冷笑：“咱们都知道阿桑这孩子是怎么长大的。她从前受过那么多苦，怎么偏偏今日受不住这一点奔波之苦了？她究竟是来不了，还是根本不愿意来？”
南离想，很好。现在所有人都清楚是阿桑不愿意来提亲了。
南离想起从前。
那时候他还不是大祭司，他和阿桑相拥着在姜寨外头的草坡上过夜。缠绵之时，南离看着星光下阿桑秀美的容颜，半真半假地试探着问她，为什么从来不向他求婚。阿桑答道：因为他太好了，她怕配不上。南离就故作生气地推她，说既然怕配不上，为什么还敢对他动手动脚。阿桑凑上去亲他，说他长得太美了，忍不住。那个时候南离年轻气盛，什么都不怕，他听了只觉得欢喜。现在回想起才觉得，或许阿桑的不愿意提亲是有预兆的。
夏望缓缓开口道：“此事确实是阿桑做得不对。既然她同咱们的大祭司情投意合，也总该拿出些诚意来。”
“就是！”姚宛得了人相助，越发强势，嚷着说，“今日她是求着要娶南离，理应自己过来。说句不好听的话，就算身体不适，爬也还爬到我面前来！”
姚宛这话的确不好听。姜姬何曾受过这等言语，面色甚是尴尬，只是赔着笑，并不作声。姚宛见一向强硬的姜姬在她面前一副理亏的样子，心中不免暗自得意。
南离只觉得面前人影晃动，所有人的嘴巴张张合合，他的耳边却乱糟糟的，听不进一句话。
南离又想起祭宫之中，花香浮动。他和阿桑在梅花树下嬉戏打闹。
南离握住阿桑一缕头发，任那黑缎一般的头发在阳光下折射出流光溢彩。突然间南离松开手，郁郁叹道，这样的日子美得像梦一样，若将来不在一起了，要怎么办才好。阿桑睁圆了眼睛问，为什么会不在一起。南离说，他早晚是要嫁人的，除非她娶他，否则迟早会分开的。
他那么说当然是在试探。结果阿桑的反应很让他很惆怅。阿桑有些迟疑地说道，她还没有想好要不要娶。气得南离脸色发白不理她。她却又一脸认真地凑过来说，他想嫁她也行，但是大概还要再过一段时间，他要乖乖等她，不许胡思乱想。
南离想，他愿意等，他等了这么久，可是她连提亲都不愿意来。
莫问看了看南离，犹豫片刻，还是开口轻声说道：“姚宛大人，提亲之期是事先说定得事情。但天有不测风云。阿桑身体抱恙，非要她亲自来提亲，未免太过强人所难。其实这所谓的礼数，不是不可以通融的……”
“莫问，这里什么时候轮得到你说话了？”姚宛瞪着眼大声说道，“你倒是事事通融，标新立异得厉害，结果如何呢？”
莫问被人戳到痛处，脸色大变，再也说不下去了。被妻主遣返是他的切骨之痛。如今姚宛在所有人面前提出来，更是令他无地自容。
夏望皱了皱眉头，看了南离一眼。
说白了，众人肯应姚宛召集，不惜长途跋涉聚在此地，只不过是在给南离面子罢了，他们几人谁又真正把姚宛放在眼里。眼下姚宛出言不逊，众人碍于南离的面子，没办法驳斥她，此时南离该拿出身为大祭司的威严，替下属说话才是。
但是夏望有些失望。举目望去，南离面色平和，面带微笑，就好像什么也没有听到似的。
南离的确什么也没有听到。他在反复不断地想，阿桑连提亲都不愿意来，是不是压根不喜欢他。如果不是他主动凑上去，大概永远也轮不到他吧，可他总不能一直都这么自轻自贱。他也是人，他也会累的。他也会觉得委屈。
一时之间堂屋里一片静默。只有姚宛的声音在屋子里回响：“南离是大祭司，容貌人品才干皆是无可挑剔。想娶他的姑娘，成千上万，又不是只有你们家阿桑一个。她若连这点诚意都没有，还是算了吧！”
她这话却是有些夸张了。南离的确是年轻一辈中的佼佼者，但稷下川才多少人口？年轻女子中未曾婚配的又有几人？满打满算，也不过千人而已。更何况其中面目丑陋者有之，心术不正者有之，蠢笨无能者有之，纵使她们都来迎娶，南离又岂会甘心下嫁？
姜姬从来都不是软糯的脾气，当下却只得忍气吞声，开口说道：“其实我们真的是很有诚意的。想嫁阿桑的男子也不少，不过她心中只有南离，我这做母亲的，才为她上门求娶。今日她是真的身体不适，不能亲身前来。”
“是吗？”姚宛难得在姜姬面前占据上风，喜出望外之余，自然不依不饶，“她既是连亲自上门求亲都不能，可见身子骨是太弱了。我可不能让南离嫁给一个病秧子。”
“娘。”南离的弟弟源方见堂屋里气氛实在怪异，忍不住开口说道，“可是哥哥喜欢她呀！”
只听得“啪”的一声响，却是姚宛恼羞成怒之下，狠狠抽了源方一个耳光。源方虽早有防备，还是被一巴掌打翻在地。他艰难爬起来，想向南离邀功，想等南离说几句话，却见南离面带微笑坐在那里，对发生的事情视而不见。
南离是真的什么都不知道。他在默默地想着，阿桑不肯来提亲，她究竟是怎么看待他的。要不，他就装作什么事情都没发生，再自轻自贱一次？或许阿桑不怎么喜欢他，对他不怎么好，不过这些都不要紧。她不过来就他，他就凑过去。反正姜姬已经来提亲了，他便嫁给她，日日夜夜看紧了她，不教她跟别的男人好。幸好他是大祭司，他有本事做到这些。
若苍轻咳了一声道：“这两个孩子一路走来，我是一直看在眼里的。他们最般配不过，又难得情投意合。若是只为争一时之气，结亲不成反结仇，实在太过可惜。”
“正是。”赢牧诗看了看姚宛，又看了看姜姬，开口说道，“想来姚宛大人既请了我们几个来做见证，想来也是想做成这门亲事的。不如说说看，聘礼几何，婚事定在几时，大家也好及早准备。姜姬大人觉得呢。”
姜姬低头道：“请姚家开口便是。凡事好商量。”
姚宛得意极了：“我真的是很有诚意做成这门亲事的。聘礼却也不多，猪羊各五百头，麻布两千匹，丝一千担，粟麦各五百石。”
众人对望一眼，彼此皆有惊骇之色。这个数字却是超过稷下川九寨一年的总产量了。也就是说，稷下川数万人，所有成年人一起辛勤劳作，一年到头不过能挣到这么多。然而挣到的东西是大家的。首领祭司们无论私下里多么贪婪，暗中截留了多少中饱私囊，明面上却是平均主义的公有制，大头是必须留给大家的。哪里能平白变出这些聘礼来？
求亲到了这个时候已经没办法再继续下去。姜姬唇边勾起一丝冷笑：“兹体事大，容我们商议后再给答复。”
姚宛原以为她这般狮子大张口之后，对方一定会苦苦哀求，讨价还价，想不到姜姬连价都不还，心中却也慌张，问：“你是统领姜姓四寨的首领，一向处事果决，难道还要同他们商议吗？”见姜姬笑而不答，又追问道：“需要商议多久？”
“不多。约莫一刻即可。”姜姬回答。
姜姬带着若苍等一行七人往旁边的一间仓房里去商议聘礼之事了，临走时候看了南离一眼，仿佛想说什么，但是最终却什么也没说。
姚宛望着姜姬远去的身影，心中有些忐忑不安。她不明白一刻的工夫能商议出什么来。
“诸位，我再也忍不了了。”仓房里，姜姬劈头向众人说道，“姚宛只不过生了个好儿子，却已经得意忘形了！要那么多聘礼，也亏得她说得出口！咱们哪里不够诚心了？你们都看得清清楚楚，阿桑确实起不得身，受不得奔波，此事绝非作伪，却被她那般挑剔。我须好好煞一煞她的威风。”
姚会深以为然，见姚宛不分青红皂白羞辱她弟子莫问，她早就忍不住了。姜姬手下的三个村寨副首领姜宇、姜森和姜珏也纷纷点头。姚宛开口要这么多聘礼，和她们的直接利益息息相关，她们也很是愤怒。白夕却问道：“只是她的确生了一个好儿子。你要如何煞她的威风？难道你竟想着拆散这两个孩子吗？”
“我哪里敢？”姜姬似笑非笑道，“莫说阿桑心中着实喜欢南离，便是她不喜欢，只要大祭司开口要她，哪怕是要她进祭宫当女奴，我也不得不从。不过，难道不拆散他们，我就没法子敲打姚宛了吗？此事尚须若苍的配合。若苍，想来你也不希望你的弟子因了这样一个母亲，英名有损吧？”
源方伸出手来，使劲在南离眼前晃动。“哥哥，哥哥，你是怎么了？”他大声道。
南离慢慢回过神来，先注意到了对面空荡荡的七个座位，紧接着就听见赢牧诗向姚宛说道：“只怕方才提到的聘礼数目是惊到姜姬了。她们母女一向对男子凉薄无情，恐怕……”
姚宛悻悻道：“我原先只打算要一百头猪，一百只羊，两百斗麦子的。只是那个阿桑连提亲都不肯来，我为我儿不值，才抬高了聘礼。”
赢牧诗皱眉道：“听闻姜姬的大女儿荷露害喜得厉害，这几日糟蹋了不少好东西。只怕姜姬手头比起先拮据，一百头猪、一百只羊的话，只怕也艰难……”
夏望也说：“本来是咱们这边占尽了道理的一件事，你张口要这么多聘礼，只怕反而给了对方可乘之机……”
南离这才听明白她们在讨论些什么，不觉变了脸色，又惊又怒道：“母亲，你问姜家要聘礼作甚？难道你平日里缺衣少穿？难道你也要我如青叶那般，两手空空嫁到姜家，却一辈子抬不起头来？”
姚宛被南离当场这么质问，恼羞成怒：“南离，为娘这还不是为了你着想？男子要矜贵些，出嫁了才不会被人看低，随意磋磨了去。我这聘礼也不是白要的，我要多少聘礼，自会照原样加了，给你当嫁妆，双倍地还了过去……”
南离冷声打断她的话：“你有一百头猪，一百只羊？”
姚宛的脸色暗了暗，咬牙道：“你是大祭司，你放心，娘亲必会给你凑一份丰厚的嫁妆出来！”又道：“南离，我知道你受姜家母女蛊惑，只怕一颗心早就飞过去了。可你也要为你弟弟们想想。你不往多里要聘礼，你的弟弟们怎么办？难道你忍心让你弟弟们一起受委屈吗？”
南离顿觉有数道火热的目光射向他，那是他的弟弟们充满了求恳的眼神。一时之间，他虽是大祭司，有着无边权势，却也不知道该怎么办才好了。
姚宛待姜姬重新走进堂屋，抢先向她说道：“一百头猪，一百只羊，两百斗麦子，再不能少了！我儿是大祭司，难道你觉得大祭司连这个价也不值吗？”
众人听着姚宛将喜�
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