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阿桑却不为所动。她甚至开始公然忤逆姜姬的意思。

“我答应母亲的事情，已经早就做完了。“她头也不抬地说道，”接下来的事情，我其实帮不了什么忙。”她口中答应姜姬的事情，便是训练那批象群，这正是她所擅长的。而接下来应对稷下川的残局，调和各个势力之间的关系，游说合纵，的确是她一向拙于应付的。可是，本来她手头资本雄厚，积累下了赫赫功劳，若是这种关键时刻抽身事外，也就意味着将唾手可得的位置拱手送人了。故而姜姬忍不住说她幼稚，荷露既艳羡她的资本，又不解她的选择。

“她疯了。难道她以为我没了她，就不行了吗？”姜姬冷声说道。她苦心栽培了阿桑这么久，岂料竟会落得如此收场，她颇为不甘，但她并不是拿的起放不下的人，当下已有放弃阿桑之意。

南离重新出现的时候，押来了一个面容苍老的女人。他神色激动，胸有成竹。“我已经找到季秀通敌的证据了！”南离高声向众人宣布道，紧接着他叙说了原委。

“季秀他……他是这个女人同姬姓部落的男子私。通所生。那时候因为燕明君的狼子野心尚未暴露，仍为姜姬大人夫君，姬姓部落和我们颇有些往来。虽然祭宫当时严令禁止和姬姓部落的人欢好，但到底有人受不得引诱。就是她！她偷偷收留了姬姓部落的男子在她家中养伤，不久之后发现有孕，起初尚偷偷养了下来，待到燕明君通敌之事暴露，全民视姬姓部落的人为洪水猛兽的时候，便不敢再养，丢在路边，这才被燕明君收养，同阿桑养你养在一道。仔细说来，季秀他……其实是有姬姓部落的血统的！他在稷下川广交女子，肆意风流，又有谁知道究竟是不是在收集情报？他染了脏病之后，稷下川数百人相继惨死，难道他算不得是罪魁祸首吗？”南离大声说道。他手上用力，跪在他身旁的苍老女子头发被拉扯着，不由自主抬起头来。她尽管年老，却有一身细腻洁白的好皮子，那洁白如雪的肤色，隐隐昭显着同季秀之间的血缘关系。

阿桑却根本不为所动。“是吗？你说他有姬姓部落的血统？就像我一样吗？”阿桑笑着问道，“你是不是也怀疑我通敌？”

南离大惊失色，他一时疏忽，竟然遗忘了阿桑也有姬姓部落的血统这一事实。但是他还没来得及辩解，青叶已经一脸悲哀地向他摇头：“没有用的，南离。你知道这件陈年旧事，为什么被压了这么久，至今才被你挖掘出来？因为一直有人故意维护季秀？你平时这么聪明的一个人，那个人，除了阿桑，还会有谁？”

南离愣住了。在他的印象中，阿桑无疑是很忠于稷下川的人，她在对每一个人委以重任的时候，一定要反复斟酌，回溯到很久以前，摸清楚那人的来历，南离很惭愧他对祭宫的控制不如她这么细致。想不到，这样的人，竟然也会为了季秀，做出那般违背原则的事情……他脸色发白，突然觉得自己的存在简直成了笑话。

“原来你早就知道了。”季秀声音微弱，向着阿桑说道。

季秀虚弱地想挤出一个笑容来，但却没有成功。“因为这个，你不肯娶我。对不对？”

“我怕像母亲那样，失去自己的眼睛。”阿桑含泪说道，“是我误会了你。一直以来，我太懦弱……”

“你父亲告诉我说，感情里是没有对错的。”季秀的语调难得的温和，他很大度地说道，“你并没有爱错人。你该有自己的生活。”

但是这样的大度不过是昙花一现。仿佛到了病危阶段一般，季秀终于断断续续开始说胡话来。因为阿桑和其追随者的看守，南离无法接近季秀，但是他总能得到第一手的消息，知道季秀和阿桑究竟做了些什么，说了些什么。

季秀有的时候很讲道理，他会说：“阿桑，你不要为了我疏远南离。南离他其实什么都没有做错。我很快就要死了，但我希望我喜欢的女人能幸福快乐地生活。”

可是季秀有的时候又显得很蛮横，简直是血口喷人。他会焦躁不安地说道：“我就要死了，我不想死，阿桑你救救我好不好？阿桑你知道是谁把我害成这个样子的吗？是南离！你会为我报仇的，对不对？”

每当这个时候，阿桑都会不由分说，含着热泪点了点头。

这样的日子没过了多久。季秀终于在痛苦的挣扎中死去。他临死的时候，因为疾病的关系，脸已经有些烂掉了，但是他唇边群带着满足的笑意。濒死之人的思维反而更加清明，他想起很久以前，燕明君曾经评价过他、南离和阿桑之间的感情，毫不讳言他会输得一塌糊涂，除非他在阿桑面前死去，便可得到他心心念的永恒。他看着面前哭得泣不成声的阿桑，仿佛看到永恒在向他招手，他得到了。

在季秀断气之后整整三天里，阿桑端坐在他的尸体面前不动，坚持季秀还会醒来。那时正是盛夏时节，高温下腐烂的尸体散发着恶臭，苍蝇萦绕不绝。南离以稷下川第一医生的姿态宣布这样的尸体周围极具传染性，阿桑的追随者们再坚定，也没有无缘无故跟随这个痴傻偏执的女人白白送死的道理，渐渐地散去了，南离便命人抢了那尸体，按照稷下川处理脏病死尸的规矩，先用烈火焚烧，然后将剩余的骸骨抛入河水中去。

南离负责主持这个仪式。他从前的大祭司名头不再响亮，但是由于被姜姬深深倚重的缘故，他在姜寨的名望反倒越来越高，隐隐已有在阿桑之上的趋势。看着滚滚而逝的河水，从前那些往事一幕幕出现在南离面前，他有些迷茫，有些感慨，又有些解脱。他想，季秀这一页终于翻过去了，或许他应该和阿桑好好谈谈，该如何重新开始。这些日子里南离也曾痛苦过，纠结过，他回忆起许多从前细小的片段，然而越是回忆，他越是觉得，阿桑最喜欢的人是他。至于季秀，只不过是童年的玩伴，拥有一份早就被背弃的不完全婚约而已。

“姜姬大人是不会错的。或许我应该大度一些，趁机去安慰她？”南离心中思忖着，紧接着他就听见“扑通”一声，一个人从高处的悬崖落到了水中。

“有人落水了！”旁观的民众们七嘴八舌地说道。

子羽的眼睛却比其他人更尖一些，一眼就分辨出那是谁的身形。“阿桑！阿桑落水了！”他慌里慌张地大叫道。

在听到有人落水的时候，南离原本不打算组织人营救了。——河里风浪太急，营救成本太高，万一一个人没救回来，又折进去几个，又该如何是好？可是若那人是阿桑，情况自是不同了。

“快救人！”南离声音有些颤抖地说道，率先跳进了涛涛河水之中。他用力拍打着睡眠，奋力向落水处游过去，一个浪头劈过来，他几乎被浪花淹没，但一头扎进水里，却又在不远处的水面中露出头来。

南离精湛的水性赢得姜姬和前祭司姚会等人的频频点头。“不愧能从稷下学宫同期数百人中脱颖而出，”姜姬颔首道，确实有过人之处。”

“许久未听得姜姬夸人，”姚会道，“难道你竟然有意，将肩头的担子交给他？”

“不交给他，难道稷下川还有别的能让我们放心的人吗？赢牧诗是你我的敌人，她若上位，你我都讨不得好去。南离却未必。”姜姬笑着说道，“姚会，事已至此，祭宫不可能重新建造起来了，不如你接受现状，赶过来支持我们吧。反正南离算起来也是你姚寨出来的人。”

“成交。”

……

南离在水中展示了他精湛的水性，但是抢先将阿桑托出水面的人，却是子羽。南离好容易爬上岸，急急前去看阿桑的时候，却见姜姬阴沉着脸用一根木杖痛击她的脊背，地上好大一滩水：“若你真那么想寻季秀，就悄悄地死过去算了。如此劳民伤财，你凭什么？”





第99章　第　99　章
南离对阿桑原本有着许多怨言，一肚子的委屈，但目睹此情此景，他也再顾不得其他，直接冲到阿桑面前护住她。“她从小就是这么被打骂着长大的，除了打骂，你们还教过她什么？”他心疼地将阿桑抱在怀里，发现阿桑越发轻了，全身的肉已经瘦尽，忍不住放声大哭。

他其实早就在盼着这一天的到来：季秀死了，阿桑哪怕心中再愧疚，事情总算告一段落。接下来阿桑就只有他了。他们有充足的时间，修复他们的关系，弥补彼此之间由于立场对立、沟通不畅等造就的隔阂。

他已经想好了接下来要怎么做：他要温柔地对待她，像从前季秀那样无微不至地关心她；他要和她站在同一阵营，互相扶植，这阵营不单纯沿袭姜寨，也不单纯沿袭祭宫，是属于新的、继承了两者优点、摒弃了两者不足的新兴势力；他要同她一起，甜甜蜜蜜、有滋有味地生活，他会承担起普通人家夫君应该承担的所有义务，他们之间还有一个孩子，这是他们爱情的结晶，他们这一年来发生了太多事情，忽视了这个可怜的孩子，他们如今要腾出时间来，对这个孩子温柔以待，不教他走阿桑小时候暗无天日的老路，他们要在一起生更多的孩子……

不知道过了多久时间，阿桑终于睁开眼睛。她发现她躺在南离的怀里，一脸茫然加惊慌失措：“我……我不是有意的。我……我怎么会在这里？我记得我原先在舞会上跳舞来着。秀秀呢？秀秀到哪里去了？南离君，请你相信我，当年青叶真的答应过和我在一起的！”

在一旁围观的青叶甚觉无辜，被这般毫无预兆地卷了进来，他很是不安，红着脸看着荷露，唯恐荷露生气。荷露先是瞪了青叶一眼，继而陪起笑脸道：“这些都是多少年以前的事情了。阿桑你突然提起这个做什么？南离就在旁边呢。”数年以来，她和阿桑的地位发生了翻天覆地的变化，她已经无法像从前那样，对着阿桑冷嘲热讽，又打又骂，同阿桑计较。荷露对于不能得罪的人，一向很是小心，态度很是和善。

阿桑看见荷露，却突然害怕得颤抖起来：“你……你又要打我吗？可是我真的没说谎话。当年……当年我救青叶的时候，他的确是这么说的！”

“那些都是很久以前的事情了。阿桑，你别作弄我了。如今反正季秀也死了，你就和南离好好地过日子吧。”青叶忍着尴尬说道。无论是荷露，还是南离，他都惹不起。他可不想无缘无故被卷进来。

“你说什么？季秀死了？不可能！他一直和我在一起的，昨天晚上我们……一起来参加舞会，我换上了新衣裳，他还夸我好看。对了，他是和蒲柔站在一起的，蒲柔呢？”阿桑一脸惊惶。

南离看着这样的阿桑，神色渐渐地沉重起来。他想到一个最匪夷所思的可能性。这种病症虽然不多见，但是祭宫存在了几万年，积累了大量病例，曾经在浩如烟海的典籍当中偶尔提起过那么一句两句。——失忆症。传说人在受到重大打击之后，会选择遗忘那些痛苦的事情，坚信自己仍然活在从前。

“难道你已经完全忘记我了吗？难道我们在一起的日子，就那么让你痛苦吗？”南离神色哀伤地问道。

而阿桑所有的回应，只是神色拘谨地唤他南离君，一脸尴尬地脱离他的怀抱。

众人看着这古怪的一幕，一个个手足无措，竟不知道该如何是好。

“你是疯了还是傻了？季秀早就死了，你又装疯卖傻给谁看？”姜姬中气十足的声音从人群外响起，紧接着人群自动分开一条缝，她手中拿着一块被布条包着的腿骨走了进来，将那骨头扔到阿桑面前，“这就是季秀的尸骨。我特意给你留着的。想不到你竟然会那么蠢跳到河水里。这下子总该清醒了吧？”

阿桑怔怔地看着那块已经被烧得发黑的尸骨，静默了片刻，突然间放声大哭起来：“对了，我想起来了。秀秀死了，他说他是被人害死的。他要我替他报仇！南离！就是你害死他的！”众目睽睽之下，她彻底疯了，眸子一片血红，低着头整个人向南离冲撞过来。

迎接阿桑的是姜姬的木杖。姜姬用力往她膝盖骨上敲去。于是她整个人往前面倒，一头扎在地面上，摔了个嘴啃泥。她再抬起头的时候，满面尽是泥土，有鲜血从她嘴里流淌出来，不知道是摔破了嘴唇，还是摔断了牙。

“秀秀……秀秀死了……秀秀怎么会死呢……我说过要娶他的……”阿桑艰难地从地上爬起来，两眼无神地说道。她再不敢往南离和姜姬的方向看，只是紧紧抱住了怀里那据说是季秀尸骨残骸的东西，踉踉跄跄挤出了人群，逃进了荒野。

姜姬使了个眼色，便有人跟在她后面，也许是照应，也许是监视。她的老辣之处就在这里，处惊不变，无论遇到多么措手不及的事情，也不会自乱阵脚。她随时都拥有壮士断腕、大义灭亲的勇气。

南离本来想跟在阿桑后面看着她，却被姜姬拦了下来。

“孩子，”姜姬和颜悦色地说道，“我和姚会她们商议过了。如今稷下川秩序混乱，若是敌人趁机混进来闹事，便有覆顶之灾。许多年来，祭宫凌驾于稷下川九寨之上，装神弄鬼，横征暴敛，作威作福，一夕覆灭，正是昊天神对于民众的警示。可是稷下川不能从此没有首领。我们决定奉你为首领，统一九寨势力，抚平祭宫残部，消弭内部有异议的声音。只有这样，我们才能心无旁骛地发展自身，抵御外敌。”

这是姜姬权衡多日，最后无奈之下的决定。若是姜寨里人才荟萃，她断然不会这么做，若是阿桑神志清醒，乖巧平顺，她更不会选择扶植似南离这样出身祭宫的男子。可惜，她没有选择。相较之下，选南离为首领，也是姚会她们最能接受的方案，是谓双赢。

南离很快明白了姜姬的思路。这些都是一目了然的事情，对他来说并不费解。但是他仍有顾虑。

在他而言，祭宫高大巍峨的建筑既然已经变成一片废墟，他像稷下川的普通民众一般艰难地适应着，心中原有的认知平衡被打破，努力建立着新的平衡……他是个聪明人，已经渐渐看开，对祭宫的忠诚和依赖被一种新的情绪所取代。

故而他并非不能接受姜姬释放的善意，改头换面成为她站在前台的代言人，以及在若干年后真正指点江山，叱咤风云……这样的目标令南离颇为意气风发，心潮澎湃。可是，阿桑又要如何安置？若是阿桑有朝一日清醒过来，看到南离趁虚而入，夺走了属于她的一切，她又会怎么想？

“你在犹豫什么？”姜姬微笑着说道，“以你的聪明，难道还看不出来，无论风云如何变幻，稷下川有资格成为首领的，来来回回就那么几个人吗？究竟是出身祭宫，还是出身姜寨，又有什么本质的分别？我们这些人都老了，最希望的事情无非是稷下川的百姓能够过上好日子，平安顺遂。难道，你一定要坚守所谓祭宫的立场，拒不接受我的好意吗？”

“阿桑呢？难道您竟要放弃阿桑不成？”南离忍不住问道，“她总有一天会清醒的，我一定会想办法让她清醒的！”

对于阿桑，他拥有一种莫名的信心。那是一种无可名状的直觉，支持着他抵御着各种打击，饱受摧残，经历许多失望和心伤，承受着质疑和非议，跌跌撞撞走到今天。

“时间不等人。”姜姬叹了一口气，断然说道，“我也知道她有朝一日会清醒的。如今她不过是过于愧疚，伤心过度，一时不能接受罢了。只是，我们有那么多时间吗？”他们都明白这个道理，时机稍纵即逝，错过了就是错过了，再不可能有了。此时的白白等待，浪费时间，最终只能便宜他人。

姜姬说到这里，也是感慨万千：“说起来这些都是我的过错。我早知道，姬燕明心思缜密，无所不用其极，他耗费精神，将阿桑和季秀放在一处长大，必有深意。我只虑着阿桑重蹈我当年覆辙，一味告诫她，绝对不可以爱上季秀，致使受人蒙蔽，任人宰割，却未曾想到，她和季秀从小情分深厚，纵使她心中更欢喜你，选择和你在一起，也不可能会对季秀的事情无动于衷。她眼睁睁看着季秀这般死去，受的刺激太大，故而变成了这副模样。姬燕明的阴谋终于得逞了。我白白浪费了这么久时间，栽培了一个没有前途、自甘堕落的人。”

“不，不会白费的！”南离突然间说道，“我不会让您的心血白费的！”

“你？”姜姬讶然回头，困惑地看了南离一眼，然后摇了摇头，“我知道若苍死后，你便当之无愧成为稷下川最好的医生。只是有的事情，不是药石可以救治的。当年若苍救不了因情失意的姜妧，如今你也救不了愧疚悔恨的阿桑。能治愈她们的，只有时间。可惜我们现在没有时间了。”

“如果，我以阿桑的名义，代替她做这些事情，不就有时间了吗？我是她的正夫，我们没有真正分开过，有您从旁襄助，无人会对我的身份产生质疑。”南离突然说道。他不是不知道，说出这句话，就代表着他要放弃他个人的事业和理想，更多以女人身后的男人形象出现。但是，那样的局势，那样的情景，他忍不住脱口