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　　“邺国多年的底子在那里，我们的安插的人又被连根拔起，这仗自是不好打。将军，您和孟玄不相上下，您攻不下的地方，难道他就可以？现下秦楚两国结盟在即，将军若做好此事，皇上定会对将军另眼相待。”南宫羽帐下的谋士进言说。
　　南宫羽暗忖，谋士的话不无道理，他做不成的事，难道孟玄就可以可以？如果促成两国结盟，也是大功一件。更何况，他心心念念的小美人还在赫连府。
　　开门后，宴长宁四下看了一遍，庭院中只有斑驳的树影，如果闯进来的是其他刺客，她不必管。回屋后，宴长宁的目光在房梁之间探寻一番，只见房顶挟开一道小口，一支竹管伸了进来，迷烟很快弥散开。
　　宴长宁不动声色的退了出去，轻跃上屋顶，只见黑衣人还趴在那里，往屋内吹迷烟。她气得不行，一鞭子挥过去，那人意识到危险，反应敏捷，一个旋转飞身立于屋顶之上，手中紧握着鞭子的末梢，调笑道：“原来小美人不在房中。我们好不容易再见面，你就这样待我？”
　　宴长宁听声音便知来者是南宫羽，狠声讽刺说：“又是你这个变态的断袖！怎么，被卫振廷打得落花流水，还想被我打一次？我可是听说将军现在的位置已被孟玄抢了，又被你们的皇帝臭骂一顿。南宫将军不想着如何建功立业，倒尽做些偷鸡摸狗之事！”她恨南宫羽入骨，说起话来自是不客气。
　　偏南宫羽觉得她生气的模样娇俏可爱，很吃这一套，并不理会她的嘲讽：“功名利禄如何能与你相比？几月不见，你的美貌更胜从前了……”
　　宴长宁大怒，放了手中的鞭子，飞身就朝他踢过去。南宫羽猝不及防，被宴长宁一脚踢下屋顶。“你还是这样野性难驯。”南宫羽捂着胸口，妖娆的躺在地上说道。
　　宴长宁听不得他的污言秽语，提起拳头冲过去。南宫羽见她动真格，收起风流浪荡嬉笑怒骂的模样认真对待。过了数招，竟发现对方是个内家高手，从刚才的打斗来看，他的武艺更胜自己。宴长宁打斗毫不手软，一个连环踢打得南宫羽无招架之力，又一拳打在他清俊的脸上。
　　南宫羽揉了揉右脸，咬牙道：“你下手真狠啊！”
　　“信不信我打断你的命根！”宴长宁狠道，如果她手中有剑，她一定会杀了他。
　　“今夜不跟你玩儿了，我先走了。”南宫羽跃上屋顶，飞快的跑了。
　　南宫羽前脚刚走，赫连诚就带了护卫来，见宴长宁怒不可遏的站在院中，上前问道：“吴公子，出了何事？”
　　宴长宁咬牙，说：“来了个断袖，武功了得，赫连管家提醒赫连公子晚上小心些。”她愤愤的进屋，砰地一声关上门，留下赫连诚和众护卫面面相觑。无论如何，此事必须回禀赫连夜。
　　果然，赫连夜听到赫连诚的回禀后，脸色异常难看。“明天起，往藏书阁多派些武艺高强的护卫，切莫再让那人闯进来。”吴铭好歹救过他，不能让他被南宫羽那私德败坏之人糟蹋。
　　元胤知道后只笑了笑，几日前刺杀他的幕后凶手已找到，是他的七弟元驷。虽然所有证据都指向安平王元珏，但细查之下，却是赫连太后在操纵一切。他登基二十年来，她老人家从未放弃杀他的念头，哪怕是他已大权在握。看来这十多年，她和她宝贝儿子的日子过得太顺心了。
　　“传令下去，将安平王收押天牢，待朕回京再审。”元胤说，这些年来他够忍了，该收拾那对不知天高地厚的母子了。
　　“明日南宫羽正式进入黑水城，到赫连府商议结盟之事。”影卫除了传递雒阳那边的事之外，还将楚国的事说与他知道。
　　元胤冷声说：“不知轻重的好色之徒，迟早会因这个毛病丧命。”在楚国猎艳就罢了，现在还将手伸到秦国来了，真是不知所谓！
　　宴长宁挥着鸡毛掸子扫房梁上的蜘蛛网和灰尘，南宫羽光明正大的出现在她眼皮子底下，还真不好动手。
　　身着灰布衣的家丁提了一桶清水进来，拧干抹布认真的擦落在书架上的灰尘，“昨夜南宫羽来了？”
　　“是，他明天会来赫连府谈结盟之事，我还不清楚元胤现在的态度。”宴长宁小声的回答。
　　卫振廷沉默一阵，说：“无论如何，这次何谈不能成。”
　　“后天便是端阳节，府上的下人都能离府外出过节。我将南宫羽引到你们布下的陷阱之中，便可趁机杀了他，虽不能破坏秦楚结盟，但剪除莫擎天的羽翼之一，日后作战会容易很多。”宴长宁思索后说道。
　　“秦楚结盟无非是为了利益，如果我们能开出更好的条件，兴许能拉拢秦国。”卫振廷分析说。
　　“元胤野心极大，他现在振兴秦国，下一步便是开疆拓土，只怕拉拢他很困难。就算我们一时用利益拉拢，保不齐日后为利益翻脸，与虎谋皮的事做不得。”宴长宁对残酷冷血的元胤并不抱希望。
　　“还是合计端阳节那日之事吧。”卫振廷也知道自己刚才是妄想，现在击败楚国才是最要紧的事。
　　宴长宁手上的鸡毛掸子扫落一只死蜘蛛，轻飘飘的落在地上。她外出拿了扫帚来，将地上的灰尘渣滓扫干净。
　　直到打扫完整座藏书阁，卫振廷才离开。他现在是一个发福的中年家丁，进出此处并不会引起怀疑。
　　宴长宁在藏书阁练字，今日便是南宫羽到赫连府的日子。元胤未出面，由赫连夜代为和谈。
　　“两国结盟乃是利在千秋的大事，若不是因国中琐事缠身耽搁了，只怕轮不到邺国作威作福。”南宫羽举杯敬酒。
　　赫连夜从心底里厌恶南宫羽，但伸手不打笑脸人，亦是礼貌的回道：“南宫将军说的话，在下都明白，您也知我国边境不太平，东北的乌戎和北方的奴族大肆入侵，而国中也是一片混乱。”他言下之意十分明显，秦国暂时没有精力插手管邺国的事。
　　南宫羽是明白人，秦国这是不打算考虑结盟一事了。“这也无妨，两国也可先结盟，以后的事，可徐徐图之，说不定我国还能帮到贵国呢。”他是为翻身而来，不会轻易放弃。
　　赫连夜面色凝重，严肃道：“结盟一事，在下做不了主，还得看皇上的意思。我知道贵国诚心与我国结交，我会将将军的话带给我国陛下。”他去了邺国一次，深以为秦国与邺国为敌不可取。
　　南宫羽心中有气，却拿赫连夜没辙，如今秦帝态度模糊不明，他作为楚国臣子也无法改变，“好，本将军等着赫连少城主的好消息，告辞。”
　　“管家，送客。”赫连夜没说一句挽留和恭维的话，剑门发生的事他还记得一清二楚。
　　宴长宁躲在堂前的松树上，她从他们的口型中得知，这次谈判并不成功，心中的大石头暂时落了地。现在秦国的雒阳城中，还有人惦记元胤的皇位，他还腾不出手去打邺国。
　　回南院的路上，宴长宁廷小丫鬟们议论纷纷，说最近虞燕来对北院那位贵客殷勤至极，每天不是送汤就是送甜品瓜果或是香囊。
　　“虞小姐对少城主可没这么好过，我看她就是见异思迁！我还听说，她之前喜欢那个吴铭，后来因为他是白身就不要他，见到咱们公子就可劲儿的贴上来。这会儿见到更好的，就抛开少城主像苍蝇一样扑过去。”说话的丫鬟颇为气愤，话里话外都在指责虞燕来喜新厌旧。
　　“还是太师府的千金小姐名媛淑女呢！我呸！”另一个绿衣丫鬟也十分不屑。
　　“好了好了，你们别吵了。谁叫人家是虞家唯一的嫡女呢？咱们就比不上。她这会儿是把自己当成府里的女主人，代咱们少城主尽地主之谊呢！”手执针线篮的丫鬟说得很讽刺，“明日是端午，有一天的空闲时间，你们准备去哪儿玩儿？”
　　“黑水河有龙舟赛，还有荡秋千，咱们先去看赛龙舟，再去荡秋千可好？”
　　“好好好，就这么定了。你们要是没事的话，过来帮我打络子吧。”转移话题后，小丫鬟们欢欢喜喜的走了。
　　宴长宁听到她们的谈话，无奈的笑了笑，她救下虞燕来到底是好是坏？上一世，虞燕来抗婚后在府中养了许久的病，而赫连夜几经波折后娶了康平县主为妻。回到藏书阁，关紧了大门，从书架上抽出一本《孟子》来。
　　赫连府的大门上挂了菖蒲，男人身上带了香包，女人身上带了络子，手腕上绑了五彩丝线。元胤是府中的贵客，浴兰仪式由他主持。穿得花枝招展的姑娘们还有小伙挨个跪在他面前，他用艾草点了草药熬成的药水洒在他们头上。
　　虞燕来穿了一袭粉色襦裙，梳了飞仙髻，一身装扮很是娇俏妩媚。元胤并不多看她一眼，例行公事般的在她头上点了药水。他穿了一身简单的黑色锦衣，人本就俊挺颀长，在虞燕来的角度看，更显得他丰神俊朗长身玉立。

☆、月下表白

　　虞燕来再次正面直视元胤，一时之间竟看痴了。元胤面无表情，高见见了提醒她说：“虞小姐，可以起来了，轮到下一个了。”听了高见的话，虞燕来羞红了脸，忙起身飞快的跑了。
　　未离开赫连府的丫鬟在府中斗草吃粽子，出府的丫鬟都去了黑水河边看龙舟赛和荡秋千。席间，元胤问高见：“吴铭怎么没来？”
　　高见垂首回道：“赫连府也有一支龙舟队伍，这会儿正在黑水河那边。吴公子是他们选出来的鼓手，正在那边准备赛事。一月前赫连府就开始准备赛龙舟之事，十几日前因鼓手突然摔断腿，就请了他去代替。”
　　“除此之外呢？”
　　“暂没别的动静，老奴安排人看着的，皇上放心。”高见压低了声音回道。
　　午宴无非是吃喝玩乐欣赏歌舞，一切并无新意。赫连夜弹得一手好琴，也在席间献艺。外请班子的舞姬下场后，虞燕来主动献艺，跳的正是时兴的鼓上舞。纱丽对中原女子来说过于暴露，难登大雅之堂。当初艳娘也让裁缝改了舞衣，衣袖加长，上窄下宽，缩紧腰身，突出玲珑的身体曲线，裙子仍是长裙，颜色也不是单一的红色，而是白、粉等颜色，只在衣袖和裙摆处渐变成天蓝色或绛紫色，平添一股飘逸之感。
　　虞燕来从小就养得娇气，换上舞衣后显得更柔软娇美。她身体轻盈，飘然若仙。元胤端起屠苏酒喝了一口，看了一眼翩翩起舞的虞燕来，脑海中浮现的却是吴铭的模样，情不自禁想起了那幅画像。邺国的美人计，元胤想到这点，硬生生的掐掉自己脑子里那点儿旖旎的念头，低头喝酒不再看虞燕来。
　　时间过得慢，好不容易挨到鼓上舞结束，元胤起身说：“诸位尽情畅饮，在下先告辞。”
　　元胤的身份只有赫连氏父子和虞燕来知道，他离席后众人并不在意，继续喝酒吃肉。虞燕来站在大堂中央十分尴尬，她此举只为引起元胤的注意，哪知他并不看她，就阴着脸走了，难道他还对自己和赫连夜交往之事耿耿于怀？
　　赫连夜见虞燕来流泪，上前扶着她离开。出了大堂，虞燕来痛哭流涕，问他说：“我做错了什么？竟让东方先生不高兴半途离席。”
　　“你的舞跳得极好，我虽不知那名西域舞女跳得如何，但能肯定你远胜于她。东方先生性子冷清，不苟言笑，人又不可捉摸，他的反应你不必放在心上。”赫连夜安慰她说。元胤本就不喜女色，有这种反应也在情理之中。
　　“可是……”世人都说元胤阴狠可怕，手段毒辣，但那是他们不了解他。自己是懂他的，他站在最高处，体会着高处不胜寒的痛苦。从小她就仰望着他，渴望嫁给他，但他今天的反应，太让人伤心了。如果当初不和他赌气该多好？兴许他还会看自己一眼。
　　“别想多了，他是做大事之人，不会在意男女之间的小情小爱，你以后少见他为妙。”赫连夜提醒她说。几日来，他听过府中的丫鬟嚼舌根，赫连诚听到风声也对他说过，但他不相信虞燕来是那样的人。
　　“我知道了。”虞燕来沮丧道，这事只能徐徐图之。
　　黑水河边，赛龙舟已进入最后一轮。宴长宁穿着黑色衣裤，腰上扎了红绸，一双鼓槌敲击鼓面，发出阵阵重响。这一轮赫连府得胜，拔得头筹，得到今年的彩头。宴长宁将自己那一份分给众人，眼睛扫过人群，她在人群中看到南宫羽和他的手下。
　　在木棚中换了衣裳，到荡秋千的地方转了一圈。只见几株百年老树粗壮的树丫上悬挂着长长的秋千，无论是已出嫁的妇人还是未婚的姑娘纷纷上前展示身手。谁踢中悬挂的红花，便可得到今年的奖励。
　　宴长宁来此处闲逛，只为拖延时间迷惑南宫羽，等到荡秋千结束，她才返回赫连府。在巷口看到跟踪她的陌生男子，她故作慌张，跑进迷宫一般民居街巷中。左转右拐的甩掉南宫羽和他的手下，才转到赫连府门口。而小巷中，卫振廷的人早已埋伏在那里，只等着鱼儿上钩。
　　元胤收到影卫的情报，传来赫连夜，“邺国的血影卫已混入黑水城，南宫羽在西城遇到危险，千万别让他死在黑水城！”是吴铭引他进那条巷子的，虽看似无意，但做得太完美就显得太刻意。
　　“是！”赫连夜领命，迅速带了府中的侍卫前去救援。赶到时，南宫羽的人死了大半，而他本人也受了重伤。血影卫见军队过来，急忙撤走。南宫羽被救回赫连府，宴长宁才知道计划失败，现在她也暴露了，能不能活着离开，只能堵上一把。
　　南宫羽受了重伤，被安置在厢房。元胤为了救活他，请了章神医为他医治。为防宴长宁继续害人，藏书阁周围安插了许多影卫杀手，只要她一有动作，就地处决。
　　赫连夜倒没怀疑她，因为是南宫羽将她逼入小巷，她无意间闯入邺国细作的陷阱，侥幸逃脱，她的经历看起来是一场意外，而刺杀南宫羽的那些人已谋划多时。
　　宴长宁这几日做事束手束脚，没有进一步行动。端午过后，天气更加炎热，她的生日也到了。从小到大，因为她母亲的缘故，她极不喜欢过生日，长公主为了弥补她，便在第二日为她庆生。往日，她不会在意五月初六是个什么日子。今时今日却突然想了起来，十七岁，在九龙城正是谈婚论嫁的年纪，只怕她这辈子都找不到生命中的良人。
　　夜空高悬着一轮弯月，宴长宁信步走在花园中，思索着如何离开赫连府。听到走近的脚步声，她忙跃到茂盛的桂花树上，坐在树丫上，靠着树干，静听树下的声音。
　　“虞小姐，你跟了我一路，有何贵干？”宴长宁听到元胤的声音，话里话外颇不耐烦。
　　“我……我的确有话对东方先生说。”虞燕来声音扭捏，估计现在是羞怯的神情。
　　元胤双手负于身后，等着她开口。
　　“我思慕东方先生已久。”她鼓起勇气说出心里话，很快又低下头不敢再看元胤。
　　元胤讽刺的笑出声，说：“我好像听到了今年最好笑的笑话，在下记得在两个月前，虞小姐还和赫连公子花前月下，一个非卿不娶，一个非君不嫁。怎么才过了几日，虞小姐就思慕在下了？”
　　宴长宁听到此话，无声的笑了笑。看来她今夜出来得正是时候，否则会错过这出好戏。
　　“我……我只当赫连公子是蓝颜知己，我们只是相互欣赏，并未做出越礼之事，更无海誓山盟。一切都是下人们误会了乱嚼舌根，先生您别听他们胡说。”虞燕来慌忙解释说，她现在恨不得没和赫连夜好过。
　　元胤嘴角上扬，微讽道：“虞小姐，什么是谣传，什么是真相，明眼人都看出来，是非曲直，我还分得清楚。赫连公子亲自对在下说，等这里的战事结束，回到雒阳就到虞家提亲，而虞小姐却说是误会。赫连公子我还是了解的，他不是胡说八道之人。”
　　虞燕来没想到赫连夜已将两人之事告诉了他，还说要娶她为妻，登时急了，说：“我知道是我对不住皇上，所以皇上要罚我。皇上，我知道错了，我不该和您赌气。您知道我从小就喜欢您，您为何要拒绝我？”
　　元胤的眼神渐渐冷了下来，说：“你话都说到这个份上了，朕也不与你拐弯抹角。既然你已经知道朕的真实身份，朕也不拐弯抹角。虞太师是朕的恩师，朕当他是值得尊敬的长辈。而你，朕只当你是不懂事的小妹妹。你那天和今夜说的话，朕不会放在心上。”
　　“原来在皇上心中我只是不懂事的小姑娘。”虞燕来自言自语的说，她心中不甘，她上辈子虽然只活了十五年，但加上这辈子十七年，已有三十二年之久。她来自另一个文明的世界，她拥有最丰富的学识，她是这个世界上最与众不同的人，不是不懂事的小女孩儿，“不，皇上，我已经不是小孩子了，我会自己思考，有自己的想法和见解，我懂很多东西，会帮您统一天下！”
　　元胤俯视着虞燕来，她不甘的脸非常急躁，“统一天下？如果口头说说倒是很容易，现在邺国和楚国都不好惹，就是朕也不敢有这样的心思。”
　　“不，我可以帮您做到！”虞燕