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　　赵望声给她一个白眼，“就你胆大包天，连陛下也敢排揎。这鸡和鸭哪里不好了？不想吃就统统给我。”
　　鲁小胖小声道“这是我们尚书大人给陛下的提议。他算过账，用鸡鸭比羊和猪要便宜好些，再说了，你别小看这些家禽。那些小国家，就是贵族也不能顿顿鸡鸭鱼肉的吃！你看看他们。”
　　南枫听了鲁小胖的话，去看使臣坐的地方，果然他们满意的很，拿着鸡腿鸭腿啃的非常欢实。
　　南枫偷偷的笑，“还是你们大人厉害。”
　　这时给拓跋哲分肉的侍女不知道怎么回事，手一抖，割肉的刀一偏，深深扎进了拓跋哲面前的案板里。
　　侍女吓的马上跪地求饶，大太监德清赶忙过来，把这个侍女一通怒骂，还笑着向拓跋哲道歉。
　　拓跋哲只能摇头说没事。德清把侍女骂了出去，马上有别的侍女上前干活。
　　拓跋哲看着案板上面那个清晰的刀洞，心里惊疑不定，又添上了几分恼怒。他面上半点不显，照样吃着喝着。
　　这一出小插曲很快过去，南枫他们也陆续知道了。南枫心下发笑，唐烈的肚量一点不大，拓跋哲你敢说你的刀锋利，我就拿割肉的刀在你面前扎一个洞。案板还不给你换！
　　宴席完毕，大家告辞出宫。相熟的官员们纷纷打着招呼，南枫也在和同僚们寒暄。
　　此时拓跋哲一边往外走，一边笑着问鸿胪寺的曹大人，“听说贵国有位官员乃是女子，不知道这位女大人今天是否也来入席了，我倒是没看见。”
　　曹大人看着不远处的南枫，皮笑肉不笑道“大王子很想见我们的铁大人吗？”
　　拓跋哲笑道“贵国既然能任用女子为官，自然应该一视同仁，这种宴席怎能不让人家参与。岂不是让人心寒？”
　　曹大人反问道“大王子怎么知道铁大人没有参加宴席？”
　　拓跋哲一愣，“来了吗，怎么我没在意，或者说我眼拙了？”
　　曹大人暗里翻了个白眼，对着南枫喊了一句，“铁大人留步，南辰国的大王子很想认识一下大人您呢！”
　　南枫寻声望去，鲁小胖和赵赵望声也一起停下脚步。
　　拓跋哲看见三个年轻官员站在前面看着他们，这三人具都风姿出众。一位留着小胡子，看人的目光颇多审视。
　　一位脸蛋有些圆润，嘴角带着笑，这笑意看起来很温和，但是眼神中不经意流露着精明。
　　一位个头最高，长身玉立。脸上最吸引人的就是那双明亮的眼睛，眼神柔和，看什么都带着一丝好奇。如今这三人就这么看着曹大人和拓跋哲。
　　旁边的官员陆陆续续也停下了脚步。
　　南枫首先发问道“曹大人叫我何事？”
　　曹大人快步走上前，“这位南辰国的大王子替大人您打抱不平，说这种场合陛下不让您赴宴，是看不起您。所以特地叫大人过来澄清一下。”
　　南枫惊讶道“大王子何处此言？我并不认识大王子，何以大王子对我如此好奇？”
　　拓跋哲微张着嘴看着南枫，脑子里不停的在咆哮，“这是女子？这踏马的是女子，这浑身上下哪有女子的样子！”
　　看着拓跋哲的傻样，南枫微微一笑，“那如今误会澄清，我就先走一步。曹大人一定要照顾好大王子啊。”
　　说着南枫对着拓跋哲点点头，和赵望声他们一起离开。半路洛书赶上来，他是武将不和文臣一处。几人谈笑着一起走。
　　拓跋哲看着南枫的背影，他咳了一声，有些尴尬道“要不是曹大人提醒，我是再不能发现这位大人是女子的。”
　　这点曹大人非常赞同，“铁大人的风度确实和女子毫不沾边，但她的的确确是女子，很得陛下喜爱！”
　　拓跋哲有片刻失神，他道“那贵国皇帝陛下为何不把她纳入后宫？”
　　曹大人怪异的看了拓跋哲一眼，“铁大人是朝中重臣，皇后娘娘母仪天下，我们陛下是明君，岂能做出把臣子纳入后宫这种事来，那不是乱了规矩！大王子莫要胡说！”
　　拓跋哲醒悟过来，赶紧道歉。两人略过南枫不提。


第68章　不想放弃的岳安皓
　　领完宫宴回家；　继续准备过年的各项事宜。南枫猴急的问唐烈要拓跋哲献上的刀做实验。
　　唐烈笑道“不用做了；　朕让人拿着我们的刀和他的刀对斩；　我们的刀纹丝不动；　他的刀已经有了缺口；　这还有什么可看的。不过是坐井观天之辈，不足为虑。”
　　南枫笑道“那还是要请陛下把这刀给研究院；　过年后我们看看是否有可取之处。取长补短吧。”
　　唐烈让人把刀当场就交给了南枫，“你拿去吧，朕也用不着。”
　　南枫拎着一把破刀回了家。
　　唐烈邀请使臣们留下过年，除了个别急着赶回家的使臣，大多数都欣然同意。西凤国的二王子和三公子；　南辰国的拓跋哲都留了下来。
　　岳安皓还要再努力一把；　他邀请南枫到自己家做客。席上只有他们两人。
　　岳安皓道“南枫，你要怎样才相信我并不会把你拘在后宅？我真的想娶你为妻；　此情天地可鉴！”
　　南枫转着手里的酒杯，“安皓；　我以为和你说的够清楚了。你说的话我并非不信；　只是人心是会变的。如今你信誓旦旦；　我也信你所言非虚。我更明白自己的事，我这一生都不会回到内宅管家理事。刚开始你或许没有怨言。时间久了呢？别人一回家老婆孩子热炕头，你回家冷冷清清，我做起试验来可能比你还晚。况且你是守边大将；　我的实验室在京里。两地分居能造成无数的矛盾。你觉着我会同意你在边关由小妾伺候？最重要的是；　我对你只有朋友之谊；　并无男女之情。安皓，一辈子的朋友其实比起姻缘更加稳固。世上怨偶很多，知心的朋友却是可遇而不可求的。”
　　岳安皓沉默良久，他苦笑道“说来说去，你就是不愿意信我。”
　　南枫笑道“有些时候你也听不进人话。这和我信不信你根本无关，而是我对你没有男女之情！你总不能让我昧着良心说喜欢你吧，这对你难道不也是一种伤害？”
　　岳安皓看着南枫微笑的脸庞，他一口喝干杯中酒，“我知道洛书也向你求过亲，那你喜欢他吗？”
　　南枫无奈道“你们都是我的朋友，为何非要让我做这种无谓的选择。难道我曾经对你们做出过某种暗示，让你们认为我会对你们下手？不管我的身份如何变化，我一直都是这样和你们来往。我难道对你抛过媚眼，还是对洛书有过言语挑逗？”
　　岳安皓忍不住笑了，“南枫你知道吗？这世上女子千千万，你是独一无二的！”
　　南枫翻着白眼，“在我眼里，每个女子都是独一无二的，就在于是否能有人发现她们的美。不过男子倒是只有一种，那就是十八岁的男子喜欢二八佳人，八十岁的男子也喜欢二八佳人，终其一生都不改变！”
　　岳安皓笑的忍也忍不住，“南枫，这世上除了你，还有哪位女子能如此潇洒言谈，你让我如何放得下你。”
　　南枫打了一个哆嗦，“岳安皓，行了啊！别恶心我。我们还是好好做朋友，别整这些腻腻歪歪的事。你要一直这样，我们朋友也做不成！”
　　岳安皓低头掩下黯然，他抬头笑道“那怎么可以，娶你进门已经无望，连朋友都没的做，你不会如此小心眼吧。”
　　南枫笑道“你别再说些怪话就成。其实吧，你适合一个贤惠的女子，能替你把家管理的整整齐齐。不过处于朋友的立场劝你一句，小妾什么的并不利于家庭和睦，你想让别人真心对你，首先你得真心对你的妻子，否则你得到的也只是一个高级管家而已。”
　　岳安皓苦笑道“我已经有了教训，不会再做这些事了。”
　　两人正谈着话，管家匆匆而来，“将军，袁老爷又来了！”
　　南枫询问的看着岳安皓。岳安皓尴尬道“我以前定亲女子的父亲，他大女儿嫁了人，现在非要把小女儿嫁给我，说我们两家还有婚约要履行，大的嫁了人还有小的呢。”
　　岳安皓对管家道“让他回去，今天我有客，不见他！”管家领命而去。
　　南枫忍不住道“你没拒绝他？脸皮这么厚，这一看就是贪恋你的身份地位啊。”
　　岳安皓道“早就回绝了，不知怎的就是不死心。”
　　南枫看了一眼岳安皓，想了想道“老岳，这话算我逾矩，你要是愿意听呢，就听着。觉着不舒服就别放在心上。你一个守边大将，这种事情都搞不定，如何统领你手下的将士？要知道家国天下，家是第一位的，这种一看就不安好心的人还能一次次的来烦你，难道你没半点责任？还是说你愿意再和他家议亲？”
　　岳安皓赶紧道“我怎么可能同意。要是他大女儿没有成亲，我履行婚约天经地义，他家小女儿我可没半点兴趣！”
　　南枫奇怪道“那你还能让这位袁老爷几次三番上门打扰你？我听你管家的话，这可不是第一次了。安皓，后宅不稳，你挣下再多的功绩也不够败家挥霍的。即便你娶了妻子，你这种模糊不清的态度，会让你的妻子犹豫，不敢对这些人给予颜色。最后就会导致他们得寸进尺，在你不注意的时候插手你的内宅，到时候你的妻子会和你离心离德。你究竟是怎么想的？”
　　岳安皓一愣，他犹豫道“没这么严重吧？袁老爷怎么能进我的内宅？”
　　南枫冷笑道，“是么，我听耀宗说起过，你的那些亲戚对你可是虎视眈眈。所谓疏不间亲，他们也不敢对你多说什么。我就讨嫌一次吧。就凭你对待这些人的态度，我哪怕对你有男女之情也绝对不敢嫁你！你糊涂的都有些里外不分了。袁老爷进不了你的内宅，他夫人呢，你那些有难时躲的不见踪影，你发达了纷纷出来热脸相迎的亲戚呢，他们可以肆无忌惮的膈应你将来的妻子！”
　　岳安皓微张着嘴，他看着冷着脸的南枫，忽然像是醍醐灌顶，“你，你是不是早就觉得我糊涂不清？”
　　南枫叹了口气，“我不该这么说你，你自己看着办吧。”
　　南枫起身告辞。岳安皓把她送到门口，看着南枫上车的背影。他忽然问管家道“我是不是对这些人太好了？”
　　管家一脸的赞同，吐苦水道“将军，您不在的时候袁老爷一有空就来将军府溜达，自称是将军的老丈人。说要替将军管着宅子。要不是小的看的严，不知道被他寻摸了多少东西去。将军又不曾吩咐小的，不许袁老爷进来。还有姨奶奶家和姑太太家，家里办酒席都要借将军的宅子。小的但凡阻拦两句，她们就唾到小的脸上，说我只是个奴才，将军是她们的亲戚，如何会不愿意借宅子……”
　　岳安皓半响不能言语，他看着管家道“为何你一句话都没和我说过？”
　　管家跪下道“小的如何没说过，是将军说些许小事，不值得什么……让小的如何再开口？”
　　岳安皓嘲笑自己道“原来如此，我以为遣散姬妾已经是最大的诚意，还期盼南枫对我另眼相待。哪知道在她眼里我已经是个糊涂人了。”
　　管家小心翼翼道“将军，铁大人真是因为把将军当做至交好友，才会对将军有所提点，将军不要误会铁大人啊。”
　　岳安皓长叹一声，“是，也只有她才会这样提醒我。我怎能不识好歹！你听好了，以后这些人不许踏入将军府半步，敢闯进来的直接给我送去衙门！不必客气。”
　　管家喜气洋洋道“听将军吩咐！”艾玛太好了，这些烦人的苍蝇再不能嗡嗡嗡了！
　　南枫回到家里，萧玉在等她。把新做好的狐裘外袍拿给她试。
　　南枫道“你的呢？”
　　萧玉道“我那件风毛出的不好，拿去改了。”
　　南枫试着衣服又道“府里上下的冬衣都发了？”
　　萧玉给南枫看衣服是否还有不称心的地方，一边回到道“早就发了，今年每人还多给了一件皮背心。”
　　南枫点点头，“今年属国使臣比较多，让管家嘱咐下人，出入切不可仗着我的名头耀武扬威，一经发现就回去吧。”
　　萧玉道“你放心，莫说府里下人本就不多，你待他们这么宽厚，给你脸上抹黑的事谁也容不得。”
　　南枫笑道“下人还不多啊，那多的话得要多少？”
　　南枫府里上下也有百来个下人，厨房的，采买的，各处打扫整理的，还有伺候池塘园子的。她觉着人已经不少了。
　　萧玉给她脱下外袍道“那时候前朝萧首辅家，光唱戏的伶人都四五十个。各房姬妾合起来也要二三十个，这些女子都有四五个到十几个不等的人服侍。这还是不上台面的人。各房主子服侍的人更多，家里上上下下怕不得上千的人。你这才多少。”
　　南枫咋舌，“这么多，都赶上如今陛下的后宫了！怪不得前朝糜烂至此，一个首辅都不思报效朝廷，如此奢华靡费，可想而知其他官员都是如何德行。前朝亡的一点都不冤！”
　　萧玉道“就是如今各家比起来，也是你用的下人最少。”
　　南枫笑道“我就一个人，要这么多人干嘛。要不是这宅子大，这些人我都嫌多。”
　　两人聊了些闲话，各自安寝不提。
　　洛书比岳安皓耐得住性子。他不在揪着南枫表白，就是时不时请她一起聚个餐，或是讨教一下年后特种部队如何选拔。这些南枫都不会拒绝，两人相处的颇是融洽。
　　岳安皓眼见自己已经没了机会，他也不是胡搅蛮缠的性子，照常和大家来往。为了使坏，他带着洛书去吃花酒，席间给洛书推销花魁。
　　洛书轻笑道“老岳，你这就不地道了，你觉着我是那种贪花好色的人？”洛书如今也不是当初那个和南枫初进花楼的人。他没有半点局促不安，表情有些漫不经心，眼神中带着傲慢和冷意，让花魁不敢贸然上前。
　　岳安皓笑道“你一个堂堂大将军，素的我都看不下去。你怕什么呢，还是这里的姑娘不合你的胃口？”
　　洛书笑道“老岳，你打的什么主意我也知道。你觉着我就这么好入彀？”
　　岳安皓挥退众位女子，微笑道“我问过南枫，她对我们都无意。你又何必如此自苦？”
　　洛书道“那是你没了希望，不代表我不可以。南枫一天没有嫁人，我都会争取。”
　　岳安皓喝着酒道“你对她家的那个萧玉就没半点膈应？”
　　洛书看着手里的酒杯，“南枫说过和萧玉之间没任何关系，我信她！”
　　岳安皓呵呵的笑“那是以前！如今此人日日陪在南枫身边，南枫也不拒绝他，你觉得你还有机会？”
　　洛书认真道“我说过，只要南枫一天不嫁人，我就等她一天。南枫不是普通女子，她的所作所为不能用衡量别人的眼光去看待。否则你也不会看上她。萧玉……我还是相信南枫。她如果对萧玉有意，一定会说清楚的！”
　　岳安皓沉默良久，一口喝干杯中酒，“我不及你，希望你能打动她！”
　　洛书笑了，“多谢！”


第69章　南枫的选择
　　年年过年都差不多；　南枫圣眷依旧；　帝后都有福字和礼物赐下。宫内饮宴也少不了她。如今还有各国使臣在；　过年时的宫宴更是热闹。
　　拓跋哲自从认识了南枫；　一直对她多有关注；　可惜他接触不到南枫。南枫是个“匠官”除了几个好友外，她不和别的官员密切来往；　更不会去关注这些使臣。
　　倒是各国拿来的新奇东西，她都会拿来瞄一眼，看看是不是从中能学到些什么。
　　趁着唐烈再次举行宫宴，拓跋哲特地向南枫敬酒，说着仰慕之类的话。南枫很是莫名其妙；　礼貌的喝下酒；　和拓跋哲略微打了几句招呼。
　　西凤国的二王子提出想要让妹妹进宫服侍唐烈。大臣们遮遮掩掩的看南枫。
　　鲁小胖低声问南枫道“你反不反对？”
　　南枫好奇怪啊，“这又不是服侍我；　你问我干嘛？”
　　赵望声在一边道“上回陛下纳美，你不是蹦跶的最欢；　如今不说话啦？”
　　南枫翻着白眼；　“搞搞清楚；　上回和这回能一样吗？再说了我一直强调这是陛下私事。看陛下的选择好了，我又不是陛下肚子里的虫，怎么知道陛下要不要这位公主！”
　　赵望声接着道“那你说陛下到底收下好还是不收好？”
　　南枫很干脆，“我不知道；　收下也不是白收；　人家一定要聘礼；　看陛下愿不愿意付出代价罢了。公主本身毫无意义。”
　　鲁小胖道“胡说，那是两国交好的表现！”
　　南枫冷笑“二十多年前北蛮也要了洛书的娘过去和亲，你觉着那是交好的意思？”
　　两人顿时默不作声。
　　唐烈听了二王子的话，很是温和道“公主尚是碧玉年华，朕的皇后贤良淑德，后宫中妃嫔也不算少，朕无意再纳妃嫔。二王子还是带她回去吧。”
　　大臣们纷纷暗里点头，虽然一开始有些大臣很希望自家闺女能进宫。不过唐烈无意纳美，你这番邦公主也就别进来掺和一脚了。我们陛下不缺女人！
　　二王子见唐烈没有要自己妹妹的意思，只得暂时作罢。
　　第二次宫宴时，西凤国的二王子又开始作妖了。