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　　　　宁芳怒了，这当着外人，作践自己兄弟，很好玩么？

　　　　没想到一直没吭声的夏珍珍突然发难了，“湘儿，有件事我想请你弄清楚。这两只灯罩是别人送我的礼物，我应该可以自己决定要送给谁吧？”

　　　　南湘儿没想到她会这么说，一下子脸涨得通红，“二舅母，你这话什么意思？”

　　　　夏珍珍道，“我想知道你究竟什么意思？为什么我得的礼物就必须给你先挑？”

　　　　南湘儿目瞪口呆，半晌道，“那你，你得一视同仁啊！你怎么能厚此薄彼呢？”

　　　　夏珍珍只觉好笑，“什么厚的薄的，你跟我亲生女儿能一样么？我能指着她养老送终，我能指望你养老送终吗？”

　　　　南湘儿顿时指着宁绍棠道，“那他又不是你亲生儿子！”

　　　　夏珍珍道，“他不是我亲生儿子，但他跟我女儿一样姓宁！你又姓什么？最要紧的是，他能讨我欢心，我便高兴送他，你管得着吗？”

　　　　在南湘儿一脸震惊的表情里，夏珍珍却是毫不顾忌的指着她教训起来。

　　　　“我不怕老实告诉你，我忍你已经很久了！别仗着你没了爹娘就了不起，好似全天下都得让着你，没这样的道理。你以为当着外人的面，我就不敢骂你吗？那你就错了！我虽没念过多少书，可我知道这世上事，再大也抬不过一个理字。

　　　　你都这么大个姑娘了，竟好意思当着人面，张嘴就问人讨东西，人家不给你就大吵大闹，请问这是哪本书上教你的规矩？就是在我娘家，四五岁的娃娃都不敢这么做，你竟是做了，请问你哪来这么大脸？

　　　　这话我现在说了，请你以后都记住！

　　　　你若不是我丈夫的外甥女，跟我并没有半文钱的关系。

　　　　你娘说来确实命苦，可我嫁进宁家时，你娘早都嫁了。我们姑嫂，连面都没见过，何来情份？要不是看在你外祖母，还有我相公份上，你以为我会忍你？

　　　　你自然可以不来孝敬我，而我也没太多的慈爱之心来分给你。至于我的东西，我高兴给谁就送谁，还轮不到你来过问！

　　　　我们宁家的孩子若有什么不好，自有我们这些做长辈的管教，什么时候轮到你一个做表姐的在外人面前大呼小叫？还说要你兄弟去抄三遍，我觉得最该去好好抄书反省的，是你自己！”

　　　　夏珍珍真的是憋很久了。

　　　　从南湘儿到宁家开始，她一直对她忍让有加。可南湘儿呢？就算每回闯了祸，宁四娘都会责罚她，她却总是好了伤疤忘了痛，依然故我。

　　　　从前在家到底没有朝夕相对，夏珍珍虽有不满，也可以眼不见为净。可这次出门在外，却是天天同住一条船上，抬头不见低头见，许多鸡毛蒜皮的小事累积起来，终于在一刻，爆发了。

　　　　宁芳也是此时，才突然意识到，她娘虽然只是个商户家的女儿，却也是娇生惯养大的。若论起小姐脾气，不会比南湘儿小。

　　　　之前一直老实温吞好说话，那是因为她因出身低，闹得有些自卑。可是这两年在慢慢开窍之后，尤其是当家主事之后，夏珍珍的自信和脾气也慢慢养起来了。

　　　　尤其今天此事还是因她而起，若是南湘儿直接来跟她闹，可能夏珍珍也会好脾气的忍了。可南湘儿不该得寸进尺的一直跟维护夏珍珍的宁绍棠来闹。

　　　　今儿若是当着她的面，让宁绍棠低这个头，忍下这口气，那夏珍珍这个长辈才是白做了。

　　　　等夏珍珍痛痛快快把人大骂了一顿之后，再看南湘儿，整个人都懵了。

　　　　反应过来之后，只会又羞又恼的捂着脸干嚎，“你们，你们就会欺负我这没爹没娘的孩子！”

　　　　夏珍珍冷声道，“对啊，知道自己没爹没娘了，还这么作。不欺负你欺负谁去？”

　　　　南湘儿，南湘儿这回给噎得只能跺脚往外跑去，“我，我不活了！爹啊，娘，女儿，女儿来寻你们了！”

　　　　有婆子大惊，怕她寻短见，夏珍珍反倒笑了，“若表小姐想寻短见，可千万别拦着。真若个跳了湖，下到阴曹地府陪伴爹娘，说来也是个孝女！”

　　　　这下子，连个劝的人都没有了。

　　　　而且说实话，听到的这场吵闹的宁家下人，都只觉得痛快无比！

　　　　她们早烦透了这位不知轻重的表小姐，成日挑三窝四，也不知给他们找了多少事。只碍着主子颜面，大家不好说，但谁心里不是一肚子怨气？

　　　　尤其如意，她是伺候宁四娘的，自然知道太太受了多少夹心气。照她看来，早该有人这么痛痛快快把南湘儿骂一顿了，让她清醒清醒了。

　　　　宁家是她的外祖姻亲，却不是她的债户。弄得成天跟个讨债的似的，好似全家都欠了她的，她凭什么？

　　　　南湘儿到底没舍得跳湖，只回到舱房就开始摔盆子砸碗的发脾气。

　　　　夏珍珍听到便说，“把账记上。损坏多少东西，下船时让她自己赔，我可没这些闲钱给她糟蹋！”

　　　　然后，船舱里瞬间安静了，只有呜呜的干嚎声。

　　　　一哭二闹三上吊，招数使尽，她不消停还能怎么办？

　　　　宁芳看着，彻底无语。

　　　　身为女儿，她也觉得她娘骂得大快人心。可现如今还当着外人面呢，尤其还是个看着就极讲究规矩礼仪的王家太太，她的那个亲娘哟！会不会落下坏名声？

　第226章金兰

　　　　把南湘儿彻底训得老实下来了，夏珍珍才有空到王家太太跟前赔不是。

　　　　“不好意思，我一时没忍住，发了脾气，让您见笑了。”

　　　　宁芳简直不敢睁眼看。

　　　　虽然她并不觉得夏珍珍有错，可在世人眼中，她娘这样一番作为，实在是太不符合高门大户端庄温良的妇人准则了吧？

　　　　宁芳倒不怕丢脸，而是怕那位王家太太会斥责她娘，或是露出鄙夷目光，伤到她娘的心，这几乎是一定的。所以她已经在绞尽脑汁的想着要说些什么，替她娘把场子圆回来。

　　　　谁知，就跟夏珍珍方才惊掉了一地人下巴一样，这位冷冷清清，素雅端庄，一看就极重规矩，又不好亲近的王家太太也惊掉了一地人的下巴。

　　　　只见她面不改色的起身，静静看了夏珍珍几眼，忽地微笑起来，甚至还主动拉起她的手！

　　　　“你很好，非常好。若不嫌我痴长你这些年纪，认我做个姐姐如何？”

　　　　呃？

　　　　夏珍珍有点晕，她怎么发一通脾气，这王家太太似乎还看上她了？

　　　　宁芳瞪圆了小眼，更是不会说话了。

　　　　只夏珍珍素来是个率真性子，见王家太太这么说，便老实道，“我有四位兄长，却从未有过姐姐，若您不嫌弃我蠢笨，我自是极愿意做您妹妹的。只我夫家虽是书香门第，我却是出身商贾……”

　　　　王家太太却执着她手不放，“英雄不问出处。你我既然投了缘，何等出身又有何要紧？再说这世上仗义每从屠狗辈，负心多是读书人，我瞧妹妹行事，却是许多大户人家闺秀千金都赶不上的。既然你不嫌弃，那你我择日不如撞日，今日就义结金兰！我娘家姓管，单名一个奉字。不是凤凰的凤，却是信受奉行的奉。今年痴长四十有一，请问妹妹贵庚？”

　　　　她这噼里啪啦一大串，夏珍珍其实没怎么听懂，只稀里糊涂答道，“我叫夏珍珍，夏天的夏，珍珠的珍，今年二十七了。夫家姓宁，金陵宁氏，我有三个女儿一个儿子，女儿是我生的，儿子是养在我名下的。”

　　　　宁芳直想捂脸。

　　　　她娘也太实诚了，这样就把老底都交待光光啦。

　　　　但这位王家太太听了却很满意，直接从手上撸下一只玉镯，套在了夏珍珍手上，“既是夏家珍珠，那我这镯子倒也当得起，算是送给妹妹做见面礼了。”

　　　　夏珍珍或许不够聪明，却出身大富，极为识货。一看这玉镯便是上等羊脂白玉雕成，且油润细腻，想是戴了多年。

　　　　这样贵重之物，她倒也不是没有。只这回出门乃是奔丧，并没有带太多贵重之物。

　　　　半天才从箱子里翻出一对珍珠插梳，赧颜道，“这回我是带着外甥女儿奔丧，不好带太贵重的珠宝，最值钱的也就这一对插梳了。姐姐先收着，回头我再补一份大礼。”

　　　　王家太太却是毫不介意，“咱们姐妹相交，贵在知心，你若跟我客套这些，倒是俗了。我看这珍珠就很好，跟你的名字也应景。否则，论理我既当你一声姐姐，你这两个孩儿我岂不也得打赏？只我却委实没带合适的东西。哎，要不你俩过来，我教你们个乖。”

　　　　哟，还有这等好事？

　　　　宁芳到底是女孩子，比男孩子容易拉得下脸，顿时笑拉着宁绍棠过来见礼，“请大姨指教！”

　　　　王家太太望她笑了，“你这丫头，小聪明是有一些，却也不够聪明。象你方才，知道劝着哥哥姐姐们是对的，可你那话落在有心人眼里，却有几分显摆，象是踩着哥哥姐姐，显得你多懂事一般。”

　　　　宁芳听得小脸微红，细细一想，却也有理。

　　　　王家太太又道，“再说那灯罩虽不值钱，可人的欲望是永无止境的。今日你姐姐是要个灯罩，改日要个宝石，又或者要份前程，到时你又当如何？”

　　　　宁芳听得心生警醒，忙恭敬道，“请大姨教我。”

　　　　王家太太道，“若这样事，再有下回，你尽可以笑说，‘平日家里多少值钱物件都没人稀罕，这会子倒为了个不值钱的灯罩在外头争执起来。可见是嫡嫡亲的一家子，否则再不肯如此！’”

　　　　宁芳眼睛一亮，对呀！

　　　　如此谈笑间化干戈为玉帛，且不伤和气，又不落自家颜面，关键还能把南湘儿给堵回去，果然是极好的。

　　　　她听着喜不自胜，谢过教导。在心内细细琢磨，以后如何举一反三。

　　　　此时王家太太又说起宁绍棠，“你一个哥儿，不论年纪大小，在外头公然和姐妹争执，首先就落了下乘。无怪乎人家要骂你小鸡肚肠，不够爷们了。”

　　　　宁绍棠满脸通红，“我知错了。”

　　　　王家太太道，“但你知错能改，又知道护着婶婶，这是极好的。且一开始你便知道抓着要领，说你姐姐此时服丧，不好用这些华服美具，都是对的。只后头为何不能大大方方补上一句，‘若姐姐实在喜欢，莫若等到回去之后，弟弟再给你寻个更新鲜的可好？’岂不又顾着府上颜面，又不必委屈自己让她，还能把她余下那些废话全堵了回去？”

　　　　宁绍棠恍然！

　　　　眼下在外头，不妨说些漂亮话，先哄着南湘儿。至于回去给不给她，给她怎样的，那都是回了家关上门之后的事，何必在外头闹得这样难看？

　　　　他领悟过来，也连忙深深一躬，谢过教导。

　　　　王家太太道，“你们俩都须记住，往后不论何时，只要与人争执，你先动了怒气，便已输了大半。尤其是年轻人，血气方刚的，一时热血上头，极易惹祸上身。一定要切记，切记！”

　　　　这样的金玉良言，确实值得牢记。

　　　　宁芳兄妹俩再拜再谢。

　　　　王家太太教训完了，素手一挥，“天也晚了，你俩先回去歇着，好好想想这道理。我跟你们二奶奶，今晚要秉烛夜谈！”

　　　　被反客为主打发走的小兄妹不敢反抗，老实走了。只宁绍棠到底忍不住，跟妹妹私下嘀咕了几句。

　　　　“管姓并不常见，但有名的皆是世家。虽不知这位姨母出自哪个管氏，但绝非普通人家。”

　　　　废话！

　　　　看名字就能看出来，哪个寻常闺阁女子不叫花儿朵儿，珍儿珠儿的，反而叫奉的？还是信受奉行的奉。

　　　　这原是佛经里的一句话，“一切大众闻佛所说，皆大欢喜，信受奉行。”

　　　　意思是接受教诲，虔敬奉行。

　　　　要不是宁芳替祖母抄过经书，还真不知道这句话的出处。

　　　　虽不知是否这位管家大姨的爹娘信奉佛教，才给女儿起的这个名字，但无论如何，能给女孩儿起这样名字的爹娘，一定是读过很多书的人。

　　　　好比宁四娘，她的闺名也不是寻常闺阁常用字，而是用了一个沨字。

　　　　据说是因为生她的那天，起了很大的风。父亲就以“空谷来风，有气沨沨”来给女儿定了这个闺名。

　　　　所以从这一个名字，宁芳就能很肯定的推断出，管家姨母应出生于颇有底蕴的书香大族。否则就象夏珍珍，就算她去把佛经抄上一千一万遍，也无论如何不会想出给女儿起名叫宁奉。

　　　　只这样的人，怎么会忽地看上夏珍珍了？跟她结拜不说，还把人拉去秉烛夜谈了？

　　　　宁芳倒不担心管家姨母会把她娘带歪，只是有点小担心。咳咳，跟着这样的大姨，她娘不要学得太聪明哟！

　第227章蝴蝶

　　　　这一晚，宁芳直到睡着都没等到夏珍珍回来，第二天等她睁开眼睛时，却听说这位新认下的姨母，已经下船走了。

　　　　“走了？她不是要跟我们一起去南昌，再转去衢州亲戚家的么？”

　　　　宁芳一脸错愕的任喜鹊梳着头，看着两眼熬得通红，打着哈欠的夏珍珍，“娘您一夜没睡？”

　　　　夏珍珍咕哝道，“可不是说了一夜？然后姐姐就说她不去衢州了，她要去荆州。”

　　　　“啊？原来大姨娘家不在衢州？她到底哪里人啊？”

　　　　夏珍珍皱眉想想，“我忘了问了。”

　　　　宁芳无语，“那你们昨晚都聊什么了？”

　　　　夏珍珍道，“就说了我和你爹是怎么认识的呀，又怎么伤到头，失了记忆，还有你大表姐是怎么到咱家来的呀……”

　　　　估计是她娘把家底全倒尽了，也没打听出人家家里的半点事吧？

　　　　宁芳懒得鄙视了，幸好管大姨瞧着就不象个骗子，否则她娘肯定是那种被人卖了还要替人数钱的。

　　　　“那你们姐妹一场，日后可怎么联系呢？”

　　　　原本宁芳都不报指望了，谁知夏珍珍却道，“这个姐姐早想好了，她说家里暂时有些不便，待她回头收拾干净了，会给金陵去信的。你不知道，原来姐姐这次出门是被你姨夫气狠了。一把年纪……”

　　　　她才想说下去，可看看女儿满脸的小八卦，忽地掩了嘴，“你还小，不能跟你说，我且补个眠，别吵我。”

　　　　别呀！

　　　　最讨厌这样说话说一半了。

　　　　宁芳顿时凑过去，“是不是姨夫要讨小老婆，才把大姨气得跑出来的？你要不说，我就一直挠你胳肢窝！”

　　　　这个小机灵鬼，居然一猜就着。夏珍珍恨得牙痒，却给女儿缠得无法，遮遮掩掩说了实话。

　　　　“若是一般般的小老婆也就罢了，可你姨夫要讨的居然是亲戚家的表侄女。岔了辈份不说，且那姑娘比你姨母家新讨的儿媳妇还小两岁呢。可你姨夫就跟鬼迷了心窍似的，非要正经八百将人迎进门来做二房。把你姨母气得都恨不得和离了，实在是看不惯家里的乌烟瘴气，这才想远远躲到衢州亲戚家散散心去。”

　　　　呵呵，这个好劲爆！

　　　　怪不得那位姨母看着就象有心事，还一个人去走亲戚，原来如此。

　　　　不过这事吧，宁芳还挺理解的，因为她后世有个亲戚家的表叔就是这样。

　　　　四五十岁的男人，正是江河日下的时候，于是就格外想拼命留住点青春的尾巴。这时候遇到一个年轻美貌的小女子，也不管人家是奔着什么来的，一下就青春焕发了，觉得自己终于找到心心相映的真爱了，可不就一头栽进去了？

　　　　最后闹到妻离子散，撞了南墙，才知道后悔。但人身陷其中的时候，真是说干了口水，他都听不进去的。

　　　　所以宁芳只问，“那位表侄女是否也父母双亡，寄人篱下，还时常对月伤感，对花流泪？跟大表姐差不多？”

　　　　夏珍珍惊道，“你怎么知道？”

　　　　如果不是跟南湘儿身世类似的女孩子，又怎会跟叔伯辈的大叔搞什么真爱？稍有理智的爹娘，早就把这样的闺女掐死了。

　　　　于是，宁芳就明白这位姨母为何看上她娘了。定是因为夏珍珍当时大骂南湘儿的那番话，完全切中了王家太太的心情。

　　　　她定是早想这样不顾脸面，痛痛快快把她丈夫还有那姑娘大骂一顿吧？只是顾忌这个，顾忌那个，总不好开口。所以看到夏珍珍骂人，自己也能痛快一回，这才愿意敞开心扉，说起家里的丑事。

　　　　不过此时跑回娘家并不是什么好主意吧？难道大姨母不怕越闹越大，反弄得婆家下不来台，不好收场？

　　　　瞧女儿那忧心忡忡的小模样，夏珍珍看她一眼，却道，“这主意是我出的。原本跟你姨母聊完，她说是要回婆家的。可我觉得，既然都出来了，为何不回娘家去哭一场？姑奶奶遭了这样大的委屈，不回娘家说说，难道还憋着自己受罪？

　　　　横竖她婆家之事早已闹开，街坊邻居都知道了，回头难保不会传到娘家耳朵里。不如先回去说清楚，也省得日后娘家听了乱七八糟的闲言碎语，更加担心。

　　　　若怕伤了婆家颜面，随意扯个由头就是。比