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　　　　然后第三位，第四位，第五位……

　　　　有当场作诗的，有写字的，甚至还有跑上来打拳的，你方唱罢我登场，比得十分热闹。因世家之间，相互联姻众多，所以不管好坏，几乎没有空手而归的，只看得的钱多与少罢了。

　　　　而被宁四娘点去统计数钱的，正是嫁了人的如意，素来伶俐。

　　　　看有些人得的钱太少，她还故意多报几个，弄得基本差不多，看不出后进之人。只是想得前三甲，就要真本事了。

　　　　正在此时，场中迎来一个小小的高潮，是齐瑞萱的哥哥齐瑞华。

　　　　“我别无所长，唯记了几本书而已。大家若有兴趣，不妨点上《唐诗三百首》里任意一首，我皆可试试倒背。”

　　　　下头有人不信，当即就点了李颀的《古从军行》，没想到他果真毫不停顿的倒背出来。接下来，又有两三人点了几首长诗，没想到他背得滚瓜烂熟。

　　　　楼上的小姐们都惊了，纷纷围着齐瑞萱追问，“怎么从没听说，你哥哥还有这等本事？”

　　　　齐瑞萱红着脸，眼中却有浅浅自豪，“不过是小时候，爹爹爱跟我们兄妹逗乐子，说会背诗没什么，要倒背如流才是本事。只是我懒，背不了两首就作罢了，倒是哥哥有毅力，当真把整本诗集背了下来。”

　　　　众人纷纷点头，“这可真是不容易。”

　　　　忽地只听旁边有人插言，“若说死记硬背便是有毅力，那习武之人更是了。象方才打拳的那位何刺史家的公子，才是一身的真功夫呢！”

　　　　宁芳颇无语。

　　　　她家这位大表姐，一时不得罪人就会死么？

　　　　就算你要引着人赞那位富贵逼人的何公子，又何必说什么死记硬背，硬踩着齐家上位？

　　　　徐妈妈不过是个去小解的工夫，她都不消停。可这要不帮着圆回来，日后怎么跟齐家人见面？没看齐瑞萱都快气哭了么？

　第206章扬名

　　　　宁芳只好赶紧赔笑道，“大表姐这话就有失公允了。努不努力哪有单以文武来论的？若这么说的话，难道大表姐每日弹琴作画不辛苦，丫鬟们每天洗衣煮饭才辛苦？那大表姐怎不弃了弹琴作画，成日里去洗衣煮饭？”

　　　　南湘儿被噎得脸通红，“你！”

　　　　才想发作，宁芳又道，“象圣上治理天下，还要文武百官呢。从没个说，只要文不要武，或只要武不要文的。所以，何公子练的真功夫值得敬佩，可齐家哥哥有毅力把整本书倒背如流，也是本事。谁若不服，且先去把《唐诗三百首》倒背下来，再与我来讲这道理。大家说，是也不是？”

　　　　“很是很是。”众人连连点头。

　　　　看南湘儿被堵得说不出话来，齐瑞萱气也顺了。

　　　　看宁芳这么给面子，她也给宁芳面子。看兄长已经背完，正赢得满堂喝彩，便拖着宁芳一起去洒吉祥钱。

　　　　“方才我也给你家兄弟洒了，这会子，你也得还我才是！”

　　　　“还还还！”宁芳故作愁苦的把手上吉祥钱大方撒尽，才叹气道，“这就是先欠债的苦啊！债主一索债，还得加利息。”

　　　　女孩子们被逗得娇笑连连，“瞧你这穷的，且再赏你一个吧！”

　　　　宁芳当真伸手接了，还眉开眼笑道，“那就谢谢姐姐了，回头你若有什么想扔，又不好意思扔的，尽管告诉妹妹。我帮你扔，只回头送些花儿朵儿谢我便是。”

　　　　众女大乐，“瞧这丫头轻狂的，你要花是不是？咱们这就拔了你家园子里的花，给你戴个够！”

　　　　这一打闹，南湘儿引起的不快就轻轻揭了过去。

　　　　只是徐妈妈回来一听，心中暗暗叹息。

　　　　宁四娘想把南湘儿说与齐瑞华之事，看来是行不通了。

　　　　这位表小姐，表面上看着清高无比，其实骨子里最现实不过。只见那位何公子穿戴华贵，听说他父亲官职又得力，便耍几下花拳绣腿，就不问好歹的犯起花痴。

　　　　可她在这里再帮人家说好话，可人家能看得上她吗？为这个还得罪人，何苦来哉！

　　　　等齐瑞华这拔小高潮过去，一时无人愿意上台，都怕被比下去做了绿叶。

　　　　戴良左右一看，他上来了。

　　　　“小叔，小叔！”

　　　　一直老实坐在小板凳上的戴家两个妞儿顿时激动了，也很想象宁茵宁芸之前那样，冲出去吼几声，洒一把金钱表示支持。

　　　　可戴大嫂眼珠子一瞪，就把俩闺女镇住了，只是笑道，“也不知我家小叔要演什么。”

　　　　她想得明白，宁家是主人家，所以宁家妹妹出去为哥哥鼓劲，众人只有叫好捧场的。可她家根基浅薄，这时候跑出去吼，谁会当真？

　　　　再说戴良这回中了秀才，虽是喜事，却也正是要低调的时候，若这么乍乍呼呼，不定人家要怎么说她家轻狂。

　　　　所以她今日虽把女儿带来玩，却也不愿意让女儿出去丢人现眼。原本宁芳想请俩妞到楼上去玩时，魏大嫂都婉言谢绝了。

　　　　她知道宁芳姐妹是好的，可别的小姐呢？难免没有嫌贫爱富的，何苦去白招人的眼？

　　　　看戴大嫂安稳的坐在那儿，夏明启心中好感又添一层。

　　　　说来他家跟宁家联姻，也是高攀了的。所以戴大嫂一些做法，夏明启不仅理解，而且很赞同。

　　　　眼下只看戴良此人如何，他便能决定这门亲事了。

　　　　而台上，戴良在谦虚一番过后，出人意料的并没有吟诗作对，也没有弹琴打拳，而是借了说书先生的醒木，拍案讲起了故事。

　　　　“……且说某个乡下，有叔侄二人。那侄子因要去服兵役，又未曾娶得妻子，便将家中房屋，并用全部家当置下的两只公猪，四只母猪托付给了叔叔照看。”

　　　　底下有人听得好笑，调笑道，“莫非那猪随后成精了？”

　　　　戴良在台上一本正经道，“那猪成未成精我且不知，不过看阁下精光外露，似已得道啊！”

　　　　“去你的！”这是绕着弯着骂他是猪么？

　　　　又有人催，“别打岔，快讲快讲！”

　　　　戴良这才接着道，“十年后，这侄子因在边关立功，得以服完兵役回乡。找到叔叔，讨要原先的房屋及猪。叔叔很爽快，两间房，六只猪。两公四母，分毫不差，物归原主。”

　　　　底下一众公子小姐听得懵了，这不是很好么？还值得讲个故事？

　　　　戴大嫂却是微微一笑，听出点眉目来了。

　　　　宁四娘也会过意来，跟听不懂的人解释，“那猪这么多年，怎么可能没生小猪？这事，只怕有得扯。”

　　　　果然，就听戴良道，“此时，侄子就见叔叔家一共有大大小小，三十二头猪。而叔叔家这些年靠着这些大猪生小猪，小猪又生猪，已经给两个儿子都盖起了新瓦房，娶了新媳妇，养出了满地的孙子孙女。而侄子家的两间屋，因年久失修，还当过猪圈，已是破烂不堪，须得推倒重盖。于是侄子便跟叔叔说，起码要分他一半的猪，再帮他建两间新房方可。”

　　　　有些聪明人，已经听出戴良要讲什么故事了，“这个要求不过分。只怕那叔叔不愿，要打官司吧？”

　　　　戴良一挑大拇指，“正是如此。旁的废话少说，横竖最后这侄子是一纸诉状，把叔叔告到衙门。衙门把人带到公堂，叔叔只是一口咬死了，说侄子当初给的就是两间屋，六只猪，他如今分毫不差的还上，凭什么要多还？况且这么些年，侄子那些猪早就或老，或病的死了，说来这猪分的还是他的家产。如今他都没向侄子讨要养猪钱，已经算是厚道，怎好告他？真是良心坏了。”

　　　　台下众人纷纷大骂，“这也太无耻了些！这等刁民，就该打他板子！”

　　　　可也有人道，“若按理说，倒也没错，谁让侄子当初没跟叔叔立字据说清楚呢？”

　　　　旁边顿时有人驳道，“那你若跟你亲叔说件事，也敢去白纸黑字立字据？”

　　　　那人不语了。

　　　　确实，若父母不在，礼法之中，叔伯就是跟父亲一样，最亲近的长辈。跟他立字据，相当于儿子要跟老子算家财，不被人戳断脊梁骨才怪！

　　　　又有人问，“那县官怎么判呢？”

　　　　戴良道，“那县官就跟方才那位仁兄似的，说，既然说好了是两间屋，六只猪，又没个字据，就只能这么判了。”

　　　　众人纷纷大骂，“这县官糊涂！一身书呆子气。后来呢？”

　　　　戴良道，“后来这侄儿不服，执意要告，惹恼了县官，索性将他打了一顿板子，关进大牢，送去服三月的苦役。”

　　　　众人更加气愤，“这是哪里的糊涂县官？若真有此事，且报上名来，我去告他！”

　　　　听及此，宁四娘已然开始微笑，眉目间有说不出的笃定与自信。

　第207章美差

　　　　台上，戴良呵呵笑着一拱手，“谢过诸位兄台高义。不过此事还没完。过了月余，该县忽地来了伙窃贼，专偷各家的鸡鸭猪狗。官府命衙役到十里八乡都敲锣打鼓，让大家小心，提防小偷。有些要买猪的，更要注意别买着偷来的猪。可叔叔家的生计，如今有一大半是靠卖猪维持。这日两个儿子又杀了头猪，正拖到集市上卖，却被人举报，说他家和贼人早有勾结，这些年，卖的多是赃猪。而他家盖的房子，用的也是赃银！官府接到消息，自然得把叔叔家的两个儿子和猪肉都拖回去审问。叔叔接了消息，赶到公堂便说，‘我家可没有赃猪，全是我侄子给的六头猪养出来的好猪。我家的房子，也是用那些卖猪的钱，盖的好房子呀！’”

　　　　听他这么惟妙惟肖的模仿着，底下已经有人喝起采来，“这县令高明！如此不费一兵一卒，便逼得这叔叔当庭供认了。快说，最后如何判了？”

　　　　戴良笑道，“最后那县令命人从后堂把侄子带出来，跟叔叔说，‘你今日尽可以占他的猪，但你日后下到阴曹地府，要如何见你兄嫂？又要如何给你家儿孙立个手足相处的榜样？若是日后你两个儿子，或是孙儿们，也这么有样学样的。你在九泉之下，又该如何瞑目？’那叔叔当堂大哭，最后连同两个儿子一起，都决定把家产均分。不仅把猪还了一半给那侄子，替他翻新了房子。不上两月，还给那侄子讨了房媳妇。如今叔侄亲厚，可叫十里八乡羡慕得很呢！”

　　　　底下爆发出一阵热烈的掌声，而宁四娘，欣慰的笑了。

　　　　此时，底下有人追问，“这事是真的吗？你从哪儿听来的？若真有这样好官，很该表彰才是。”

　　　　可已有聪明人笑道，“他前些时，一直跟着宁大人在桐安县。你且想想，这是谁审的案子？”

　　　　众人越发热烈的鼓起掌来。

　　　　而宁四娘那一屋子人，纷纷恭贺，“还是太太会教子，宁大人委实是好样的。”

　　　　宁四娘正客气着，忽地楼上掷下一大把吉祥钱并一个银锭子来。宁芳这回也不避嫌，亲自出头了。

　　　　“我手上钱没了，这是我们姐妹几个剩下的。银锭子算我五妹妹，安哥儿还有顺哥儿的，一共三十枚，快快记下！”

　　　　这是赞她爹呢，必须大赏特赏！

　　　　底下有男孩认得她的，顿时笑嚷，“二妹妹，你这是作弊！你那几个弟妹，还没断奶吧？打的什么赏啊！”

　　　　宁芳一脸鄙夷，“谁说没断奶就不能打赏了？反正今天在我家地头上，我就是地头蛇。你们这些强龙，不服也得给我盘着！”

　　　　众人大笑。

　　　　宁四娘更是笑得合不拢嘴，“这丫头，越发不象样了！”

　　　　偏有个苍老的声音响起，“这案子，二郎确实断得漂亮。”

　　　　宁四娘转头一瞧，哟！

　　　　什么时候宁守仪竟也来了？赶紧把他往上座里请。

　　　　宁守仪却是不坐，只捋着花白胡子，满面春风道，“听说你这里热闹，我便过来瞧瞧，没曾想却听了个好案子。这事我得赶紧回去记下来，日后收进家学里，也好让儿孙们谨记。”

　　　　这大伯，可一点也不老糊涂！相反，还极会占便宜呢。

　　　　就算今儿他不说，宁四娘也会花钱请个才子把今日之事记下来，做为长房家训流传下去。可宁守仪主动表示他要来写，这故事就成了整个宁家的故事了。

　　　　不要小看了这一点点差别，若写故事的是宁守仪，就算断案子的宁怀璧会被人铭记，可写故事的人，不也可以混个家史留名么？

　　　　况且今天来了这么多人，等故事流传开来，为宁家博一个教化之功都是有可能的！

　　　　所以宁守仪坐不住了，他得赶紧去把这活抢下来。

　　　　可一来就占了长房这么大便宜，他也有点不好意思，便道，“方才看到你准备的那些彩头，砚台、墨锭和笔都不错，但恰缺了一样纸。我那儿却有故人送的一套薛涛十样笺，因我素来不好诗词，搁着也白糟蹋了。不如拿来凑成笔墨纸砚四样，赠了这些青年后辈吧。”

　　　　宁四娘笑道，“那咱们就偏了大伯的好东西了。不过既大伯来了，也得劳烦您再帮个忙，横竖我们也不大懂这些诗词，不如请您帮忙看看，瞧着哪个好，也给个意见。”

　　　　这是给他机会挑女婿呢，再说今日宁守仪也请了不少交好人家的子弟，总得要有个出彩的才是人之常情。

　　　　宁守仪越发赞赏的点头笑笑，走了。

　　　　回头果然打发人送了套共十色的薛涛笺来，装在一个小匣子里，十分的精致漂亮。当然，一起送来的，还有一个写着名字的小纸条。

　　　　宁四娘看着倒也公允，便默默记下。

　　　　反正今天无论如何，她都要把替儿子扬名的戴良弄进前三甲，再一个就是能倒背如流的齐瑞华，加上大伯说的这一个，再挑一个出来也就圆满了。

　　　　倒是此时，有人忽地记起宁云涛还没上台，便问宁绍棠，“你家那个十一叔祖怎不在？他素来最爱填词作诗，也不凑个热闹。”

　　　　宁绍棠左右看一圈，确实不见人影，“恐喝多了，旁去歇了吧？”

　　　　只到底有点担心，便叫了贴身小厮悄悄去跟夏珍珍说一声，若方便就使个人去寻一下。别醉倒在哪里，也没人知道。

　　　　夏珍珍忙应下了，可她身边婆子丫鬟都恨不得分出三头六臂来使了，这会子哪有多余的人手去寻人？

　　　　况且接近曲终人散，一会儿送客更离不得人。所以她想了想，就派人上楼去跟宁芳说了一声，要借个丫鬟来使。

　　　　宁芳顿时就让喜鹊回房叫了看屋子的念葭，一起去寻人。

　　　　喜鹊爱逛，对家里各处都熟，念葭有力气，就算宁云涛醉倒了，也不怕扶不起。

　　　　这边看宁芳打发丫鬟离开，宁淑珍忽地也说想去花园里走走，南湘儿忙道，“我也去！”

　　　　看宁淑珍面露尴尬，她反而略有些得意。

　　　　她方才瞧见，有个小丫鬟上来，鬼鬼祟祟跟宁淑珍说，瞧见有几位公子说要去看看宁家的勤思亭，让宁淑珍找机会下去。

　　　　南湘儿眼睛再往下一瞟，便没见到那位刺史家的何公子。

　　　　想必也是去了？反正她是打定主意要来个“偶遇”了。

　　　　因要送客，徐妈妈不得不下去帮忙，这么好的机会，不溜才怪。

　　　　宁淑珍做鬼心虚，只得把南湘儿带上。

　　　　等下楼去到花园，三番两次想找借口把南湘儿甩掉都不行，只得带着她，绕着弯子往勤思亭那边转悠。

　　　　忽地就见在离勤思亭不远的僻静花房前，有个丫鬟的身影一闪而过。却正是之前给宁淑珍报信的，褚秀琴的贴身丫头。

　　　　别说宁淑珍好奇了，连南湘儿也好奇了，“那丫头躲那儿干什么？走，过去看看！”

　　　　只宁淑珍到底想着跟褚秀琴有几分交情，还怕她是遇到什么尴尬事，所以不许丫鬟跟着，只跟南湘儿二人过去。

　第208章撞破

　　　　等二女快到花房门口，就听到一阵压抑的奇怪声音响起，似是极为痛苦，断断续续。

　　　　然后有男子急促的说，“好人儿，你可要忍着点……莫要那么大声，省得给人听见。”

　　　　那声音，竟是宁云涛？

　　　　宁淑珍和南湘儿不觉对视一眼，皆又再次隔着有意无意留出的半条窗缝，往屋里看去。

　　　　因今日摆宴，宁府这所小花房也大半空了，所以很清楚的看到一个男子站着，正将一个女子按在半人高的花台上，腰身耸动，做那苟且之事。

　　　　而在他身下婉转呻吟的女子，不是褚秀琴又是哪个？

　　　　宁淑珍惊呆了，差点尖叫出来。可另一只手，迅速按住她的嘴，拖着她悄无声息的离开。

　　　　此时，南湘儿倒要谢谢宁淑珍之前格外留下丫鬟的举动了。

　　　　显然，那丫鬟根本不是引她们来会什么公子，而是故意引她们来看这出丑事！只要她们嚷起来，固然二人名声扫地，但宁云涛也必须娶褚秀琴了。

　　　　但是，她们两个也会因此得罪宁守信一家人。

　　　　南湘儿倒不是要救宁淑珍，她只是不愿自己被宁淑珍连累，才一定要拖着她离开。女孩子看到这种事，名声能好听么？

　　　　很快想明白的，还