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　　　　宁绍棠嗤笑道，“好心？好心就该得陇望蜀，贪得无厌么？娘你方才摆着那样冷脸，连我都看出来了。今儿虽是二妹妹得了脸，可她统共才得了那么两箱子东西，这么家里家外分一分，还能剩下多少？能给外祖家四样，已经是很体面了。偏你们还怪二婶小气，却有没有想过，二妹妹的外祖姓夏，可不姓梅的！”

　　　　梅氏心里本就搁着事，给儿子这么一说，越发恼道，“你这孩子怎么回事？怎么净帮着外人说话？莫非是眼见别人有个有钱的外祖，就瞧不起你自家外祖了么？”

　　　　宁绍棠道，“我这是帮理不帮亲！你们看，这是什么？”

　　　　眼见宁绍棠拿出一物，梅氏还想争执的话，尽数堵在了嘴里。

　　　　这是一套玉石棋盘，全部棋子都是用上等墨玉和白玉制成，精致华贵，比那套给夏家的茶具还要好。

　　　　梅氏终于露出几分笑意，“这是你二婶送的？”

　　　　不等她的手抚上去，宁绍棠却轻哼一声，爱惜的把棋盘收起，“这是夏家从前送二妹妹的，这回宫中御赐里有一本棋谱，她把那个也给我了。”

　　　　梅氏才想瞧瞧，宁绍棠却又招呼两个妹妹进来，“把你们得的东西，都给娘看看。”

　　　　梅氏这才留意到，跟着儿子进来的宁萱和宁芸，只是方才宁绍棠在跟她吵架，两个女孩皆不敢进来，此时才怯怯把得的东西拿了进来。

　　　　姐妹俩皆得了一块衣料，然后宁萱另有一小瓶蔷薇花露，宁芸多了一支毛笔。

　　　　见梅氏脸色缓和下来，宁萱大胆解释了句，“太太说我大了，可以用些香露，三妹妹还小，便先拿支笔，回头上学时用。”

　　　　梅氏点头，这总算是象个样子了。却又忍不住打听，“那她们姐妹几个都拿了什么？还剩下些什么？”

　　　　宁萱老实道，“二妹妹跟我一样，只不过她拿的是素馨花露。又因她爱写字儿，这回又是她的功劳，祖母才又多给了她一枝笔和一块墨。至于大表姐，祖母说的衣裳够多了，只给了她一盒胭脂。萍妹妹只有一身衣料，安哥儿和顺哥儿是一人一块墨碇。二婶本说他们还小，要把墨碇也给我和三妹妹的，我们说东西够多了，都没要。祖母也说怕毛笔不经放，就不给他们留了，多少留块墨，长大了是个念想。我们走时，两箱子东西都没剩几样了。祖母说，只怕二叔官场走动还要用到，便再不送了。原本二婶还要祖母挑些留着，可祖母说她用不着。只让二婶把香料单独收着，说回头有精神了，教我们姐妹调香。其余的，一件没留。”

　　　　梅氏讪讪的说不出话来了。

　　　　她还以为宁芳得那么多东西，宁四娘和夏珍珍必要私藏不少，就算对她们也不小气，但自己肯定要留更多，可如今想来，倒是错怪她们了。

　　　　可当着孩子们的面，她也说不出道歉的话，只道，“那你们回头可要好好上进，省得辜负了皇上皇后以及众位贵人的一番好意。”

　　　　可这，更应该感谢二婶和二妹妹吧？

　　　　宁萱心中虽想到了，却不敢说出来。只点头称是，便要带着宁芸告退。

　　　　可金奶娘忽地道，“这些东西金贵得很，搁你们手上弄坏了怎么办？还是交给大奶奶收着吧。”

　　　　看她递过来的眼色，梅氏瞬间就明白了。

　　　　夏珍珍虽然只给了四样礼，但若是加上庶女的东西，拿回去就很体面了。

　　　　衣料太扎眼，宁四娘已经说了，回头就要请裁缝回来给孩子们裁衣裳的，这个没办法，但笔和香露完全可以昧下啊！

　　　　尤其那香露，隔着瓶子都透出极好闻的幽香。听说只要几滴，就能维持一整天，极是精贵。这回的赏赐中统共也没几瓶，难得夏珍珍大方，竟肯分了宁萱一瓶。

　　　　若不是这些东西都过了明路，她自己都想昧下。

　　　　不过若是拿回去送人，也是极体面的吧？

　　　　梅氏在这算盘着，可宁绍棠却拆台道，“再精贵不也是给人用的？难不成以后妹妹们要用花露要写字儿了，还得到娘这里来领笔领东西？简直笑话！”

　　　　梅氏噎得无语，只得挥手让庶女们走了，只把儿子留下。

　　　　等女儿们都走了，把金奶娘也打发下去，梅氏才道，“把你的棋盘和棋谱给娘。”

　　　　跟自己儿子，她就不必客气了。

　　　　可宁绍棠奇道，“娘要这些干什么？你又不下棋。”

　　　　梅氏嗔道，“傻孩子，你以为这些东西真是给你的呀？这分明是给你爹的，只是要借咱们的手送去而已。正好你爹在庙里清修，冷清得很，这东西拿去，他素来又爱下棋，见了必定欢喜。原先我还以为你祖母生了他的气，如今看来，倒是我误会了。”

　　　　看她一脸笑意，宁绍棠却气得脸红脖子粗，“爹爹爹！娘除了爹，还知道什么？若别的东西倒也罢了，可这棋盘和棋谱，却是二妹妹亲自交到我手里，还特别说了，就是送给我的。娘要想做人情，自讨好他去，我可没那么大方！”

　　　　梅氏大怒，“你这孩子，越发不象样子了！这样忤逆的话也是你能说的？”

　　　　可宁绍棠却不象从前似的，被她一吼就沉默了，而是据理力争道，“人都说，父慈子孝。若我忤逆，那也是他这个爹的梁不正下梁歪！”

　　　　“啪！”

　　　　一记耳光重重的打在宁绍棠脸上，瞬间浮起五个清晰可见的巴掌印。

　　　　看儿子捂着脸，一脸震惊的模样，梅氏也有些心软，可想想父子大义，仍指着他骂道，“跪下！立即为你刚说的话道歉！”

　　　　宁绍棠眼中泛起泪光，却倔强的站在那里，捂着脸颤声道，“我说错了么？二叔只回来了短短半日，晚上进的家门，第二天连午饭都没吃就走了，可就这样，我去给他请安的时候，他还考较我的功课来着。听我有些地方读的不通，还指导了我功课。可爹呢？他回来多少天了？除了请安，有跟我好好说过一句话吗？娘要我跪下可以，可要我道歉，我不服！”

　第188章欺负

　　　　想着丈夫回来的种种，梅氏目光闪躲道，“那你爹不是出事了么？他哪来的心情？”

　　　　宁绍棠越发悲愤了，“呵，他没有心情？那他怎么有空跑到大表姐那里，把她的账物册子仔仔细细对了好几遍？生怕有人克扣了她的东西。可怎么就没想着考问一下他儿子的功课？”

　　　　梅氏勉强道，“那，那不一样。你大表姐再怎样也是个女孩儿，可你是男孩子，当爹的自然要严厉些。你若实在不愿意，不如把那棋谱给你爹，棋盘你自己留下吧。”

　　　　宁绍棠道，“娘少拿这样话来哄我了，我都听腻了！横竖这棋盘和棋谱我是绝不会给爹的，娘若一定说是给爹的，我不如直接去问问二妹妹好了，若果真是这意思，我亲自给爹送去就是！”

　　　　“这可万万使不得！”看他说着话就往外冲，守在门口的金奶娘赶紧把他抱住，“你这么一闹，让大奶奶怎么做人？算了吧，大奶奶，这东西就给大哥儿吧。”

　　　　梅氏不好松这个口，只转身似是生气了。

　　　　可宁绍棠却不似从前那样会心疼，会哄她，只抹去脸上眼泪，大步走了。

　　　　金奶娘又回身劝梅氏，“大哥儿就算有错，可大奶奶再怎样，也不该对他动手。怎么着，他都是你往后的依靠，真惹恼了，弄得母子生分，倒不好了。”

　　　　梅氏却也一肚子委屈，“我如何不知这道理？可他既是我肚子里生出来的，怎就不知体谅体谅我？二姐儿得了这些好东西，娘却一样也不给相公送去，回头相公若知道了，岂不也要伤心？”

　　　　金奶娘心道，那也是他先伤了别人好不好？这连亲生儿子都跟老子生了异心，可见宁怀瑜做人做的不得人心了。

　　　　也就是梅氏，也不知道吃错了什么药，就这么一门心思的巴着宁怀瑜，生怕他受了一丁点的委屈。纵是她，有时也觉得梅氏贤惠太过了。

　　　　可这话她也不好说，只道，“那也是没办法的事。瞧大哥儿那样子，定是不肯把东西拿出来的，大姐儿和三姐儿的东西又是女孩儿用的，没法送。”

　　　　可梅氏却忽地因此生出个主意，“还有茶叶呢！”

　　　　金奶娘却道，“这样不好吧？统共就这么一盒子，若给了大爷，再往娘家送岂不更加难看？”

　　　　梅氏道，“去把那蔷薇花露和毛笔都拿来，再从外头随便买几样差不多的得了。”

　　　　她也只能欺负庶女了。

　　　　可金奶娘心道，那宫中内造的东西，跟市面上买的能一样么？若让明眼人看出来，可要怎么解释？

　　　　不过宁萱宁芸到底都是庶女，平日也不大受宠，金奶娘也不愿为这点小事跟梅氏顶撞，便去找到姐妹二人，把她们欢欢喜喜刚收起的花露和毛笔又都要来了。

　　　　梅氏又添上几样土产，打发人给家里送去，只把那最贵重的茶叶悄悄给宁怀瑜送了去。

　　　　她自以为做得天衣无缝，谁知宁四娘当晚就知道了，可是气得不轻。

　　　　尤其第二天见几个孩子来请安时，宁绍棠脸上还挂着个淡淡的巴掌印，宁萱宁芸都眼睛略肿，显是偷偷哭过。她越发心疼，对梅氏也越发失了望。

　　　　只是在孩子面前，到底要给她留几分颜面，只背后在徐妈妈跟前怒斥，“她自己要做贤惠妻子没人管得着，何苦荼毒我的孙儿孙女？去，拿我桌上的经书，让她抄上三十卷！只说替老爷打醮时要用，省得她成天闲着只会折腾孩子们！”

　　　　这个倒是使得。

　　　　反正梅氏出身书香门第，让她抄书不是理所当然么？徐妈妈去分派任务了。

　　　　而宁绍棠此时，却是悄悄找到了宁芳。

　　　　“谢谢妹妹赠我这棋谱和棋盘，只我住的外院嘈杂，恐人多手杂弄丢了，横竖这棋谱我昨晚已经抄录了一份留下，这些就请妹妹替我收着，日后等有了正经往处，再给我便是。”

　　　　他真是被亲娘整怕了。

　　　　那天他都故意那么说了，梅氏不也不顾脸面的把两个妹妹的东西收走了？还自以为做得人不知鬼不觉，只是大家都不愿意说破而已。

　　　　宁绍棠是真怕，梅氏一糊涂，便在他不知情的时候把东西送走孝敬了他爹，才想把东西寻个稳妥地方藏起来。

　　　　两个亲妹妹那里是万万存不住的，给祖母又太不象样了。思来想去，还就是宁芳这里最稳妥。他娘就是再想讨好他爹，也没个跑到大侄女这儿来搜刮东西的。

　　　　宁芳见他脸上那巴掌印子，便猜出了七八分，也不追问，只专门替他寻个匣子把东西锁好，并笑道，“我看大哥哥爱下棋，便在顾先生跟前提了几句。你别看他年纪大了，却也是个好下棋的，听了便让你有空找他试试。大哥哥你看几时有空？只要你三局里能赢他一局便好，否则我可得输上春雨阁的一只烧鸡一壶酒呢！”

　　　　宁绍棠听了这个，倒是来了兴趣，只怕自己赢不了，那春雨阁的烧鸡和酒可贵着呢！

　　　　宁芳却掩嘴笑道，“你大胆去吧，那钱已经有个冤大头出了。”

　　　　宁绍棠奇道，“谁啊？”

　　　　宁芳道，“茵儿呀！我说跟人打了赌，须得一两银子，赢了就有烧鸡吃，她二话不说就把这月月钱给我了。”

　　　　宁绍棠终于也笑了，“你这样捉弄茵妹，仔细她日后找你麻烦！”

　　　　宁芳老神在在的摆手道，“无妨无妨，你茵妹妹在钱财上最不当心。这银子给了我，没三天就忘了，就算哪日真想起来，拿一盒子糖给她，就绝不会生气了。”

　　　　宁绍棠道，“那怎么行？这样吧，若赢了便罢，若输了，这酒钱我出，烧鸡钱却要你出，谁让二妹妹你是小财主呢，也容我占回便宜了。”

　　　　宁芳故作无奈道，“好吧好吧，谁让我是出了名的嘴馋？好个烧鸡什么也是常事，只如今怕是连半个金陵城都传遍了，哎哟，我这名声哟！”

　　　　看她捏着嗓子故作哀怨，宁绍棠哈哈笑着走了，但心中却是暗暗感激。

　　　　他如何不知，宁芳是假借赌局，想给他寻个良师？再想起爹娘一向对自己的忽视，倒也不觉得那么伤心了。

　　　　毕竟，他如今也有会关心他的堂妹，还有心疼他的祖母叔婶。而在这样一个大家族里，可不仅仅只有依靠父母才能活得好的。

　　　　少年原本满是阴霾的心里，忽地就漏进了一丝阳光，渐渐开朗了起来。

　　　　忽地想起那日宁芳曾无意提起春风起，放风筝的时节到了。便让小厮去给他寻了竹篾，决意要给弟弟妹妹们亲手糊几个风筝才是。

　　　　妹妹们对他好，他也是愿意对妹妹们好的。

　第189章荣光

　　　　等宁家二姐儿得了宫中赏赐的热闹过去，四皇子负责的盐税案也基本告一段落了。他已回了金陵城，基本上的官员该怎么处理，也都有了着落，只是等候京城的圣旨而已。

　　　　骚乱了大半年的江南，终于也能悄悄透口气了。

　　　　如今有事的已经关进大牢，没事的便不会有事。

　　　　眼见得正是草长莺飞，桃李芳菲的阳春四月，出来踏青游玩的人便渐渐多了起来，而宁家和三清观约定打醮的日子也到了。

　　　　宁怀璧是在前一晚赶回来的，跟他一起进家门的，除了预料中的大舅舅夏明启，居然还有四舅舅夏明达，而且这位四舅舅还是带着厚礼来的。

　　　　宁芳就觉得奇怪了。

　　　　这位四舅舅一向是无事不登三宝殿，他这回跑来，是有何事相求呢？

　　　　此事当着人面不好说，背着人时，宁怀璧才悄悄点着女儿的小鼻子道，“这可都是你惹的祸！要不是你得的那些东西，能把人招来么？回头就罚你招呼你四舅舅去。”

　　　　宁芳惊道，“这可不关我的事，送礼的是娘，该找她才对！”

　　　　谁知夏珍珍正好进来听见，一把揪起她的小耳朵，“你娘忙着呢，没空！亏你前儿还跟弟弟妹妹们讲孝感动天的故事，这会子你就去替你娘分忧，给弟弟妹妹做个表率吧！”

　　　　宁芳忙喊爹爹救命，可宁怀璧却拍掌大笑，“以彼之矛，攻彼之盾。你娘说得极是有理，你爹也救你不得了。”

　　　　宁芳故作忿然的去了，可心中却暗暗为了爹娘感情日渐和睦，感到欢喜。别以为她年纪小就没注意到，如今爹爹回来，可都是歇在娘那正房里呢！

　　　　还有前些天，针线上给宁怀璧做了几件新春衫，可夏珍珍提起来一看，就说窄了。原本针线上的人还不信，说是比着旧衫子做的，可夏珍珍却说，宁怀璧做官后，因时常在乡下跑动，倒比从前健硕了一些。后来针线上的人依言放宽了一些，果然穿着正好。

　　　　呵呵，夏珍珍要是对自己丈夫不够了解，怎么可能知道得这么清楚？

　　　　不过这是好事，宁芳只有高兴的份，但要是爹娘不这么联合起来对付她，她会更高兴。

　　　　说是让她分忧，不就是想让她去打听消息么？

　　　　大人之间有些话不好直说，但通过孩子转述，就容易得多。接了任务的宁芳，去找人了。

　　　　“大舅舅！”去了客房，宁芳没去找夏明达，却先找了夏明启，“这是我让厨房特意炖的马蹄百合鹌鹑汤，健脾益气，您先喝了垫个底儿。”

　　　　夏明启已经洗漱干净了，收到外甥女的爱心汤十分高兴，很给面子的把一盅汤都吃完了，才告诉她一个好消息，“咱们的织机总算是整好了，今年的桑叶好，春蚕也养得好，不用到年底，舅舅现在就能给你一笔分红了。”

　　　　说着话，他便掏出一千两银票，塞给宁芳。

　　　　可宁芳眨巴眨巴眼，笑眯眯收了，“那就谢谢大舅舅了。”

　　　　夏明启揉揉她的小脑袋，很是欣慰。

　　　　宁怀瑜出事的时候，他正在忙着织机之事，也没怎么打听，等知道了，宁家早已经把人赎出来了。

　　　　虽然妹妹没跟家里开口，但夏明启知道，必过得不容易。所以提前拿了一千两银票过来，给他们应急。

　　　　可他知道，若是直接给妹妹妹夫，他们必不肯收。正想着要怎么塞过去，可巧宁芳来了。而且还如此聪慧，一下就猜到他的用意，所以没有半分推辞的收下，这对于夏明启来说，才是最能让他放心的做法。

　　　　宁芳也是知道如此，才没有客气的收了钱。

　　　　反正蚕丝生意都有账，她家眼下确实是困难些，这钱只当提前预支的，回头等有了赚头，还给大舅舅便是。

　　　　可大舅舅的正事办妥了，她还带着任务呢。

　　　　不客气的爬到夏明启腿上坐下，宁芳问，“眼下正是忙的时候，大舅舅怎么亲自来了？打发大表哥来，也是一样的。”

　　　　只不过，若夏继祖要来，肯定是压不住四叔的。所以夏明启亲自放下生意来了，肯定是怕夏明达给她们一家找麻烦。宁芳故意这么问，就是想让大舅舅先来说个缘由。

　　　　夏明启笑了，这丫头，真是太鬼了！都学会兜着圈子问话了。不过这事，他也确实想找个机会先跟妹妹一家打个招呼。

　　　　伸指