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　　　　内宅的生活，不就是些针头线脑？又不是男人，要出去建功立业，能做什么大事？

　　　　何况南湘儿才惹出那么大场风波，全亏了二奶奶母女帮忙平息。此时不去表示关心卖个好，往后谁还愿意帮她的忙？

　　　　小院里，看宁芳姐妹俩进来，屋子里安静下来。

　　　　辛姨娘还在，似受了天大委屈般，站在那里，眼中含泪，却依然傲气十足。

　　　　夏珍珍在她对面，脸色更加难看，见小姐俩进来，只勉强应付了句，“宴客之事回头再说，你们先回去吧。”

　　　　可宁芳却不肯走，“娘的气色怎么这么差？莫非有人趁着祖母和爹爹不在，竟敢给娘气受么？”

　　　　说着这话，她就毫不顾忌的看向辛姨娘了。

　　　　可辛姨娘心中冷笑，她今日既敢闹将出来，便想好了各种应对之策。

　　　　“姐儿说这话却为何要看着我？难道我一个小小姨娘，还能给二奶奶气受了？”

　　　　谁知宁芳并未被激怒，反轻轻松松道，“我想也不是姨娘。否则，娘只管教训便是，又何必生气？”

　　　　妻妾有别啊。

　　　　宁芳就是在明目张胆的提醒夏珍珍，若是辛姨娘不好，只管下手，千万不用跟她讲理！

　　　　听出她言下之意的辛姨娘，可是噎得不轻，“姐儿为何不问下，到底是为了何事？这世上不管什么事，都越不过一个理字去，否则——”

　　　　“否则如何？”宁芳冷了脸道，“姨娘觉得，一个家里是非得讲道理的么？再说，我娘用得着跟你讲理么？姨娘虽出身好些，到底是个妾室。妻者，齐也，妾者，女立也。其中的天差地别，姨娘也是大家出身，素闻知书达理的，就不必我多讲了吧？”

　　　　辛姨娘忿然羞恼道，“姐儿这话，未免也太强词夺理了！”

　　　　宁芳眸光更冷，“到底是我强词夺理，还是姨娘忘了规矩？否则你怎敢当着我娘的面，反倒教训起我来？难道说，你们辛家的规矩，是妾室能公然在主母的屋里，教训家里的哥儿姐儿，所以姨娘才学了来？”

　　　　辛姨娘顿时黑了脸。

　　　　姑娘都是家中的娇客，别说是宁芳没错，就算有错，也要让着三分。更何况，宁芳这一棒子，几乎打翻了整个辛家。就算辛姨娘再怎样不服气，也是不能更不敢承认的。

　　　　“就算妾身一时情急失言，果真如姐儿所说，一个家里可以不讲理，可总不能不讲感情吧？”

　　　　她素来聪明，见说不过宁芳，便迅速转移了话题。

　　　　“就算妾身身份再低微，到底是安哥儿顺哥儿的生母。如今二奶奶要裁撤家里人手，妾身也没什么好说的。只求念着孩子还小的份上，让妾身来照顾安哥儿几年，难道这也错了吗？再说二奶奶少一个孩子照顾，不也能腾出人手，更好的打理家务，照料几个姐儿的起居？这也是妾身的一份体恤之心啊！”

　　　　宁芳终于知道，为什么夏珍珍的脸色会那么难看了。

　　　　安哥儿自从那次去到乡下，就一直是她们母女带着，感情深厚，自不必说。后来宁四娘还亲口应允了，把安哥儿养在夏珍珍的名下，虽没过明路，但也是人人皆知的事实。所以她们待安哥儿，也非同一般。

　　　　可辛姨娘到底是生母，先天的总会让夏珍珍觉得底气不足。

　　　　原本看辛姨娘有了顺哥儿，对安哥儿也不是十分上心，她还暗暗庆幸，如今却没想到，今儿辛姨娘却借她要裁撤下人之事，闹了起来。

　　　　她的理由也很充分。

　　　　若嫌她的人手多，那她情愿多照料安哥儿，不仅免了夏珍珍为难，不是还能替她分忧么？

　　　　可这要夏珍珍如何舍得？便是宁芳，也不能同意。

　第173章搅乱

　　　　此时，看宁芳不语，辛姨娘自认占理，乘胜追击，“方才姐儿也说了，妾身好歹出身书香世家，也颇读了几本书，识得几个字，自认带两个哥儿，启蒙个《三字经》、《千字文》还是可以的吧？横竖到了他们四五岁，自会进学堂，有先生教导。妾身就不明白了，这样一举两得之事，为何二奶奶就是不同意呢？”

　　　　宁芳承认，自己是低伏对手了。

　　　　辛姨娘的狡猾之处在于，她表面上似乎处处留出破绽，但实际上，已经把方方面面的漏洞都想到了，所以才敢这么大胆的跑来提要求。

　　　　如今若是夏珍珍不答应她，倒显得她硬要强夺妾室之子似的。

　　　　可若是答应下来，等辛姨娘和安哥儿朝夕相处个几年过后，安哥儿跟夏珍珍的感情还能象现在这样好吗？

　　　　就算记在名下，又有什么用？

　　　　正当宁芳苦于找不到理由反驳的时候，四房的周姨奶奶还跑来裹乱了。进门也不看人脸色，就仗着年纪大辈分大，冲夏珍珍嚷嚷着抱怨。

　　　　“二奶奶，你这是怎么一回事？要去三清观做法事这样的大事也不通知我们？赶紧的，快安排一下，到底是哪日去，又是怎么个章程，说了我们也好早做准备，一同前去！”

　　　　这老货，消息倒灵通。

　　　　可倚老卖老也得有个限度好不好，这分明就是想来占便宜嘛！

　　　　夏珍珍把做法事的事情都打点妥当了，她跟着来，不就是想跟出去逛么？

　　　　宁芳心中不忿，更心疼她娘，一事未平，又遇一事，夏珍珍却已经冷着脸答话了。

　　　　“不好意思，我们素来呆在乡下，实在不知道叔伯房里的这些事。我们去三清观给公爹祈福的诸般事宜，都已经谈定。若要反复，只怕不易。若姨奶奶有心，不妨另选个好日子再做，也省得冲突。”

　　　　“你这说的是什么话？一家人，有什么冲突不冲突的？无非是添些香火钱，多念几卷经书罢了。”

　　　　周姨奶奶颇不高兴的拉长了脸，嘟囔道，“有人来请咱家的孩子出去玩，你为何只通知了珂大媳妇，却不通知我们？莫非满府就她才姓宁，我们就不姓宁了？亏孩子们还叫你一声婶婶，如今都委屈得不敢说！”

　　　　夏珍珍连番受气，不由得一下子气冲脑门，讲话也没那么多顾忌，“姨奶奶今日到底是来谈做法事的事，还是要理论之前的踏青？若是之前的事，只怕是怪错了人。三月三那日踏青，是齐家姑娘下了帖子，特意邀请芳姐儿去的。这是她们小姑娘之间的交情，可与大人无关。只因我走不开，才请了七弟妹带着几个孩子过去。这怎么就扯到谁姓宁谁不姓宁了？再说咱们几房早已分家，不管姨奶奶想办法事，还是踏青，自可办去，犯不着拉扯我们！”

　　　　宁芳一听完了，这下要糟！

　　　　果然，周姨奶奶听了，一下就火了，“咱们确实是分了家，可既然分了家，你们长房为何又能住进园子里来？怪不得人家说招赘上门要不得，果然如此！亏这还姓着宁呢，都分了你的我的这么清楚，再过上一二十年，等你家翅膀硬了，怕是立即要改了祖宗，跟咱们老宁家撇得更加干干净净了！”

　　　　夏珍珍噎得吐血。

　　　　她完全不是这个意思好不好？怎么就给人曲解成这样？

　　　　要说周姨奶奶今日来闹，无非是因为孙儿在学堂里听说宁芳她们游了栖霞山，很是羡慕，闹着也要去。小孩子本是没心眼的话，可周姨奶奶却动起了心思。

　　　　如今春日晴好，她自己也想出去玩。可出去一趟，无论吃喝坐车，哪样不是钱？

　　　　倒不如趁着宁四娘不在，去闹夏珍珍，让她挑头做个东道，带着大伙儿吃喝玩乐一回，既满足了孩子们，自己也可沾沾光。

　　　　谁知一向好脾气的夏珍珍却是态度强硬的顶了回去，弄得周姨奶奶老大没脸，自然也尖酸刻薄起来，还闹着要把祝大太太请来评理。

　　　　那祝大太太年前因重阳诗会之事，被宁守仪送进家庙，虽说只住了不到一个月就给放了出来，到底弄得有些灰头土脸，就算过年时作为宗妇带领女眷祭祀，也没挣回多少脸面。

　　　　兼之两个女儿亲事一直不顺，被宁守仪诸般埋怨，心中难免怨念起宁芳一家子来，总觉得她们才是惹祸的根由。

　　　　原想着要如何扳回一城，忽听说周姨奶奶在那边闹将起来的消息，祝大太太顿时冷笑连连，“老太爷还总说我是个不知礼的，可我再怎么不知礼，也不会把分不分家这样的话挂在嘴边招人嫌吧？去，跟老太爷回一声。就说大房那边闹出这样的笑话，请我过去调停，我是去还是不去，请他给个准话吧。”

　　　　宁守仪听了也颇不高兴，虽然几房分家是事实，可光明正大的说出来，就是错了。况且就算四房周姨奶奶想占点小便宜，可大房又不是拿不出来，何必为了这点小钱斤斤计较？

　　　　如此一想，对夏珍珍那个商户出身，就更加不满意了。让人带话给祝大太太便是，“教导晚辈，本就是长辈的职责，还要什么准话？”

　　　　祝大太太一听，顿时如得了尚方宝剑一般，兴兴头头的来了长房。

　　　　却见简氏也闻讯赶来了，正在劝解周姨奶奶，“……全因我的不是，才闹出这些事来。如今请您老消消气，暂且回去，回头无论是做法事，还是踏青，我请您老如何？”

　　　　周姨奶奶本就是为占点小便宜，倒不是要真刀真枪的跟长房对上，闻听此言，便哼哼唧唧，半推半就的答应下来，。

　　　　我们四房是不如你们上头三房有出息，可我也不是来打秋风的！大家都是亲兄弟，一笔写不出两个宁字来，我……”

　　　　眼看她要息事宁人，祝大太太不干了，赶紧插言道，“说得好，一笔的确写不出两个宁字。若有人硬想写出两个来，便是四娘能容，我也是必不能容的！”

　　　　周姨奶奶看她也来了，忙闭了嘴。

　　　　比起简氏，自然是祝大太太更值得她去交好抱大腿。

　　　　而宁芳看她一进来，就摆出一副兴师问罪的架式，赶紧替母亲辩解，“大老太太，您误会了，娘并没有这个意思，不过话赶话的，赶上了而已。”

　　　　祝大太太斜眼一扫，忽地瞟见犹自站在墙角的辛姨娘，看一眼她的脸色，便知有事，自寻了主位坐下，她轻笑道，“那你倒说说，是怎么个话赶话？”

　　　　宁芳一哽，只道，“不过是些家事罢了。”

　　　　谁知辛姨娘忽地跪下，含泪道，“容婢妾僭越，想在长辈面前说句话，不知二姐儿允是不允？”

　　　　宁芳气结，你都跪下了，还问我干嘛？

　第174章伤到

　　　　看辛姨娘故意在人面前攀扯上宁芳，夏珍珍更怒，“你若有气，冲着我来便是！拉扯着姐儿做甚么？”

　　　　要知道女孩子的名声何其要紧，故意在长辈面前说她坏话，这叫一个当娘的如何不恼？

　　　　简氏也不喜辛姨娘这番作派，“有话好好说，这动不动就下跪的，难道是谁虐待了你不成？”

　　　　辛姨娘脸上委屈更甚，一双美眸盈盈泪光闪现，无比可怜。

　　　　祝大太太却冷笑道，“我知你们两个都是正妻，可也没有不许妾室讲话的道理吧？辛姨娘，你说！”

　　　　周姨奶奶也帮腔道，“正是！一家人有什么话不能说的？你们嫌弃我们四房没出息，可难道连大太太也嫌弃不成？”

　　　　简氏一噎，心想这可糟糕。

　　　　这二位都是妾室出身，这摆明是要站在辛姨娘一边的，回头只怕更加麻烦。

　　　　果然，当听辛姨娘说是因为夏珍珍要裁撤下人，所以她才“好心”的想要接过安哥儿的抚养之责，却被主母责备时，祝大太太顿时打抱起不平来。

　　　　“不必说了。那么点大的小孩儿，哪有能离了亲娘的？从前是你还做着月子，顺哥儿又小，才不得不劳烦主母，如今既孩子大了，你也调养过来了，很该把安哥儿接回来才是。至于二奶奶么——”

　　　　她故意停顿了一下，才望着夏珍珍冷笑道，“正好也空出手来打理家务，管教女儿。横竖你还年轻，很该为宁家开枝散叶，再添一两个孩子才是，也不必总盯着别人家的孩子不放了。”

　　　　看着夏珍珍瞬间苍白的脸，宁芳心中又悲又怒。

　　　　她娘因连续生产伤了身子，大夫早说不能生了，这时候祝大太太还故意说这样话，简直是其心可诛！

　　　　“大老太太这话倒叫芳儿糊涂了，我们不管是谁生的，不都是我娘的孩子么？怎么又成别人家的孩子了？方才大老太太还教我们一笔写不出两个宁字，怎么我们自家反倒要分开写了？”

　　　　祝大太太万没想到她竟如此机敏，竟是用自己的话来堵自己，一时找不到话来反驳，只好大怒，“长辈说话，哪有你个晚辈插嘴的份？一个姑娘家，这样牙尖嘴利的，可见是规矩没学好，还不快回房去！”

　　　　宁芳不走！

　　　　就算宁萱怕事的拉了拉她，依然攥着小拳头，倔强的站在那里，“安哥儿抱到我娘这里养，是祖母交待的。就算要把他抱走，也得等我祖母回来作主才是。这会子只顾着威逼我娘，可叫做什么事呢？难道要外人说我们长房没规矩，一个妾室就能辖制主母不成？这若传扬出去，整个宁府上下又有何脸面？”

　　　　祝大太太黑了脸。

　　　　可宁芳这话实在又急又利，让人无法反驳。眼看场面僵在那里，此时周姨奶奶眼珠一转，出了个馊主意。

　　　　“就算要等四娘回来定夺，但先把哥儿抱到姨娘那里养几天，又怎么了？横竖二奶奶马上要办法事，家里还乱七八糟这么多事呢，难道连这几天都不乐意了？”

　　　　此话有理！祝大太太跟绝处逢生一般，立即道，“就这么办吧。就这么点子小事，只要自家人不去多嘴，外头哪有知道的道理？更谈不上什么脸面不脸面了！”

　　　　只要把办成事实，再想反悔就没这么容易了。

　　　　她相信以辛姨娘的能力，只要孩子交到她手的上，就跟进了她嘴里的肉似的，只怕再难的吐出来。

　　　　宁芳显然也想到了这个道理，可要怎么说呢？再争执下来，恐怕只会让祝大太太更加固执，而且还会给夏珍珍拉仇恨吧？

　　　　再看看她娘，唇都哆嗦了，看着辛姨娘的目光里，已经是丝毫不加掩饰的厌恶，甚至憎恨！

　　　　但辛姨娘却似浑然没发觉一般，依旧那么云淡风清，甚至连眼皮子都没抬一下，乖顺老实。

　　　　宁芳忽地一阵难过。

　　　　她不希望自己有一个辛姨娘那样虚伪矫情的娘，可她娘这样直爽真诚，在这样的家庭里，真的是很受伤。

　　　　一片咄咄逼人的冷漠中，夏珍珍开口了，声音清冷，如薄而脆的冰。

　　　　“去把安哥儿抱来。不管咱们大人说得如何热闹，总也得顾着小孩子的感受不是？他若愿跟着辛姨娘去，就让他去。若他不愿，强扭的瓜不甜，又何必闹得孩子哭翻了天？”

　　　　辛姨娘猛地抬眼，就见夏珍珍眼中的决然。

　　　　你要孩子是不是？

　　　　那也得要孩子愿意跟着你走！

　　　　若是不愿，那夏珍珍会拼尽一切留下他。但若是走了，那夏珍珍也绝不会再接纳他了。

　　　　宁芳再一次发现，在她娘和气温良的表面下，有一颗无比真诚刚烈的心。

　　　　当儿女受到威胁时，她会化身母老虎冲上去。而在面临情感的抉择时，夏珍珍也从来不是一个被动犹豫的人。

　　　　从前，在下溪村，当宁四娘将出疹子的安哥儿交到她手上时，她可以不顾自己的安危，照料那个小生命。可若是安哥儿选择亲近生母，她也不会怨，只会决绝的放手。

　　　　宁芳一时说不出心里是什么滋味，有些酸，有些疼，又有些浅浅的骄傲。

　　　　你既无心我便休！

　　　　象夏珍珍这样爱就爱得炽热，恨就恨得果决的人，或许会吃很多苦头，但若是遇到明白人，就会懂得欣赏她的好。

　　　　就譬如，宁怀璧。

　　　　宁芳有些明白她爹，为何为喜欢一个商户出身的女子，还十多年未曾改变。因为聪明睿智如宁怀璧，一定是早就深深了解到妻子的好，才愿意包容爱护了她那么多年。

　　　　可祝大太太瞟了眼强自挺立，却微微颤抖的夏珍珍，心中冷笑，“那就让奶娘把孩子抱来！”

　　　　母子天性，她就不信安哥儿还会选别人。

　　　　可眼下，正是孩子平时午睡的时候。因为人手还没有重新调配，所以安哥儿仍是和萍姐儿一起，被青嫂照料着。

　　　　婆子过去叫人时，没把安哥儿叫醒，倒是先把萍姐儿闹醒了，然后只好把两个孩子一起抱了来。

　　　　辛姨娘离着门口近，顿时堆出一脸慈笑，对着还闭着眼睛趴在婆子肩头迷糊着的安哥儿柔声道，“好乖，到姨娘这儿来！”

　　　　谁知青嫂手中同样没清醒的萍姐儿还没搞清情况，只听着这话，便冲着辛姨娘伸出小手，还稚嫩的嘟哝，“娘娘抱抱。”

　　　　辛姨娘脸色微变，似怕碰到什么毒物一般躲了开来。萍姐儿小手一下落了空，小身子住下一坠，好在青嫂抱得稳当，及时把她抱住。

　　　　萍姐儿惊醒过来，一双纯真得不含半分杂质的乌黑眼睛看着辛姨娘，里面是不加掩饰的震惊与受伤