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　　　　说一千道一万，都比不上实际行动有效力。

　　　　连有钱人都不怕死的进去了，他们这些穷人又有什么好怕的？

　　　　想明白此节的村民，很快便一哄而散。

　　　　程长海又告诫周家婆媳别再乱传话，便也打算离开，抬头却见孟老庄头竟也抬脚往程家走，他赶紧在后面一把拉住。

　　　　“你跟去作甚？说是不亲近就不过人，那岂不是离得近了，还是会过人？”

　　　　孟老庄头道，“我家二奶奶和姐儿都去了，我能不去？”

　　　　他反手把程长海一抓，压低声音道，“瞧在亲家份上，我教你个乖。这时候跟进去，才足见真心呢。结个善缘，日后错不了的。”

　　　　程长海却把他一推，“横竖我跟英王府也亲近不到哪儿去，省得去了还让人说闲话。你要便去，我先回了，村里还许多事要交待呢。”

　　　　看他急急避开，孟老庄头摇头嗤笑。

　　　　富贵险中求。

　　　　瞧这怕死的模样，程长海就算能当一辈子村长，日后也有限得很了。

　　　　好在他家是娶媳妇，不是嫁闺女，否则跟这种人做亲，非怄死不可。只是回去可得提醒老二多长点心眼，别给他媳妇带沟里了。

　　　　且不提孟老庄头的小心思，那边宁芳在经过进一步问诊之后，确定程家三爷是患了骨蒸之症。

　　　　这病民间还有一个通俗的说法，就是肺痨！

　　　　说来这病要是咳得厉害，或是到了吐血的时候，也是会过人的，但也有例外。

　　　　就象宁芳后世认得的那个老和尚，他最擅长治这种病。

　　　　可他一辈子跟这些病人住一块，那老和尚也没染上一回，反而康康泰泰，活到八十多时，还能一天吃一碗红烧肉呢！

　　　　因宁芳后世大伯做的是药材生意，于是跟这会治病的老和尚便认识了。相交几十年，看他年纪渐大，身边又没几个得力的弟子，宁大伯平日里便时常送些香火，照拂一二，老和尚感念他的仁义，才在晚年将怎么治这种病的药方及心得体会，悄悄透露给他知道。

　　　　宁大伯虽不会把这些泄露，断人财路，却是让家里孩子们都学了一遍。也不指望他们靠这个挣钱，只让他们在遇到这种病人的时候，加以救治，便算是积德了。

　　　　那药方宁芳从前背过，只是遗忘了这些年，一时有些想不全。但该怎么治，大体上她还是知道的。

　　　　“……寻常大夫总觉得这病要吃得清淡些，恐大鱼大肉的更加生痰上火，其实全错了。这个病就是要多吃好东西，只不能吃鸡羊那些发物，但鸭子、甲鱼、螃蟹这些寒凉之物，是可以多吃的……也不能因为怕过人，就天天闷在屋里，一定得出去多走动，多晒太阳。哦对了！早晚还可以对着山上无人处大声念经书，说是可以平心静气，对身体也好……”

　　　　宁芳说一样，老马就记一样，旁人也不敢打扰，只等着宁芳冥思苦想好半天，表示暂时再也想不出来时，夏珍珍弱弱的问了，“芳儿，你是打哪儿知道的这些？”

　　　　呃……

　　　　宁芳哑巴了。

　　　　她要说是后世学来的，会不会被当成妖怪烧死？

　　　　半天没开口的少年，程家小三爷却适时，“我瞧这方子，开的倒有几分道理。”

　　　　他手上捏着的，正是宁芳写的半吊子药方。大致用什么药她还记得，只是想不起来具体份量了。

　　　　但久病成医，程三一看便知，这方子虽然没用什么贵重药材，却有降燥滋阴的功效，跟太医院开的某些方子颇为类似。

　　　　他这一打岔，便把众人注意力转移开了。

　　　　可老马看着这残缺的方子，很是为难，“那怎么抓药？”

　　　　程三想了想，略添几笔，把宁芳那药方补齐，“按这个先抓几副试试，太医院的也还煎着。”

　　　　他一个眼神递过去，别人不懂，老马却立刻领会。再看着屋里的夏家母女，却有几分犹豫，“此事你们能否不要与人说起？这也是为了你们好。若让有心人知道是你家姐儿帮了我们，只怕要给你家招祸。不过今日之事闹得这样大，倒是有些难办……”

　　　　“有啥难办的？”

　　　　在旁边站半天的孟老庄头总算找着机会，出来刷存在感了，“我们姐儿才几岁？她说能治就能治，那不成笑话了么？不过是受了您家恩惠，姐儿懂事，说些好话宽慰人罢了。若您这儿抓药不方便，不如交给咱家来办。鸭子甲鱼这些吃食咱们乡下也多，并不值几个钱。咱们两个村子离得这样近，送来也不惹人注意。二奶奶，您说是不是？”

　　　　别说，老孟虽只是个乡下庄头，但在为人处事上却颇为老到。三言两语，就把程家顾虑轻松打消了。有些事不必明说，但老孟却猜到了几分。

　　　　就象他估摸着，夏珍珍肯定不会无缘无故跑到乡下来“调养身子”，那么英王府的小公爷，那样金尊玉贵一个人，又怎会无缘无故染上肺痨这种穷人才易得的传染病？

　　　　这里头的缘故，不是他一个庄头能够深究的，但若想把事情搅浑，嘿嘿，却是他这在乡下过了大半辈子的老庄头最拿手的。

　　　　“如此，就拜托二奶奶了。”在得到程三爷的眼神许可之后，老马当真就把事情交给夏氏了。

　　　　夏珍珍立即红了脸，慌慌张张摆着手说没事没事，然后带着女儿和老孟告辞了。

　　　　至于女儿为什么知道那个方子，她早忘了。

　　　　所以宁芳有时想想，有个不怎么精明的娘亲，也是件好事。

　第32章回京

　　　　在安排了妥当人把主母和小姐送回去之后，老孟转转眼珠子，又跑去找程长海吵了一架。

　　　　然后，等到第二天一早，又一条流言在邻近几个的村子里传开。

　　　　知道周嫂为什么要指证英王府的贵人得了瘟疫么？那是因为她打坏了府里的盘子。听说可老值钱呢！

　　　　周嫂怕人要她赔，所以才跟婆婆串通，故意说了那些话，想坏了贵人的名声，好逃避责罚。只是贵人不与她这粗人计较，才闹了这一出。

　　　　后来给下溪村的孟老庄头知道，气得不行，昨晚便跟他亲家吵了一架，怪程长海糊涂，错给人当枪使，害得自己也差点得罪人。

　　　　原来竟是如此么？

　　　　一时间，邻近几个村子里又开始议论纷纷。

　　　　孟老庄头或许说不出什么大道理，但乡人朴素中又略带油滑的智慧让他知道，有效盖过一个流言的最好方法，莫过于制造一个新的流言。

　　　　就算周嫂不认又怎样？谣言还是散播开来。

　　　　至于程家那位贵人得的到底是不是瘟疫，已经不是关注的焦点了。反而就周嫂到底打碎的是什么盘子，大家开始展开了热烈的讨论。

　　　　有人说是前朝古物，有人说是皇上赐的，还有人说恐怕是纯金打的。

　　　　不过最后这个很快被众人嗤之以鼻了，真要是纯金的还怕摔？

　　　　傻蛋！

　　　　简直比宁家二小姐还会逗乐子。

　　　　不过宁家二小姐逗乐子多少还是份好心肠，这纯粹是个傻子！

　　　　嗯，跟着这些流言，宁芳也火了一把。

　　　　那天她在马车上问的话，没多少人听见，但她起先说她能治病的话，却是许多人都听见了。

　　　　可她是怎么治病的呢？

　　　　咳咳，眼看那只眼熟的小毛驴又得得的驾着车来了，正八卦的乡亲们马上收了嘴，还笑脸相迎。

　　　　“二姐儿，去上学呀，今天又给程家带了什么好吃的？”

　　　　“萝卜老鸭汤！打了霜的萝卜，可甜呢，怎么做都好吃！婶子你家有多的萝卜吗？有多的就送老孟家去，让他给钱。”

　　　　“哎哟，二小姐说笑了，几个萝卜还要什么钱？您若爱吃，回头婶子就给你送一筐去！”

　　　　“那谢谢啊！”

　　　　……

　　　　等驴车走远，乡亲们的八卦才又继续了。

　　　　瞧见没？

　　　　宁家二姐儿就是这么给人治病的。

　　　　昨天好象是甲鱼山药汤，前天是菜干南北杏煲猪肺，大前天是……

　　　　是什么也记不清了，不过总是这些汤汤水水的。吃的也不是什么好物，全是乡下常的东西。要说这样也能治病，估计他们个个都能当大夫了。

　　　　不过，这也就是二姐儿仁义。别看这么点大的女娃娃，受了人家一次好处，就知道感恩图报。可不象某些人，得了好处就忘了祖宗。

　　　　哎哎哎，这话怎么说的？那天我可没去程家闹事，就我弟那个不懂事的去了，回去我还骂了他好几天呢！

　　　　哟，那可真是教训得厉害。

　　　　行了，婶子你就别刺人了。回头让我弟也挖一筐萝卜，抓几只鸭子给二姐儿送去，这总成了吧？

　　　　这还象句话。

　　　　……

　　　　不管乡亲们如何把宁家二姐儿的治病故事，当成个笑话传来传去。但生病的那个人，却在这样的调养中，清楚的感受到自己的身体是一日好过一日。

　　　　“三爷，粥好了，趁热喝了吧。”

　　　　老马捧着热腾腾的粥碗过来，看着稀薄阳光下，原本瘦如骷髅的少年脸上终于渐渐鼓了些肉起来，还有了血色，欣喜得一双眉头都是舒展的。

　　　　“二姐儿的法子还真管用，看您这气色可真是好多了。”

　　　　程三接了粥，却不急着吃。反问，“让你做的东西做好了没？”

　　　　“做好了，都是按着您画的图纸做的。”

　　　　老马拿出一只锦盒，里面搁着十来件金银首饰，均打得十分俏丽小巧，显是给小女孩戴的。

　　　　程三只一眼便皱了眉头，“怎不用我送去的宝石？”

　　　　“您给的宝石太大了，乡下银匠胆子小，怕弄坏了赔不起，便只挑了他手上的好货做了，先凑合看吧。您那宝石，不如留着回了京城再做。”

　　　　少年不赞成的瞟了略心虚的老马一眼，勉强把锦盒收下了。

　　　　慢慢吃过了粥，拿帕子拭了嘴角，才问，“最近可有京城的消息？”

　　　　“没有！”

　　　　老马这回答得特别斩钉截铁，还道，“出来前，大爷二爷就说了，您是出来养病的，可千万别操那么多心。您要是嫌闷得慌，我就去给您买些新书。要说您平常也别看那么多世家谱系，邸报县志，太伤脑筋了。您也看看新鲜话本儿，要不买几个戏子也是使得的。”

　　　　少年垂眸，淡然擦着自己的手，仿似不经意的道，“那可难为大嫂了。她素来最不爱听戏，可怎么知道好坏？”

　　　　老马一愣，半晌才无奈道，“您，您都知道了？”

　　　　想想也是，他就算是前太子家的世仆，到底是个下人。若没有主母发话，怎敢轻易换了主子的宝石？

　　　　少年轻叹，“京里情况不大好吧？”

　　　　老马忙道，“哪有？大爷二爷就是不放心您一个人，才让大太太悄悄跟来的。”

　　　　可少年目光落在刚刚吃完的粥碗上，淡淡道，“这粥里的虫草前些天每碗都有五根，可这几日却只放了三根半。大嫂从来不是个小气人，她要不是实在为难，断不至于克扣我的饮食。说吧，又出什么事了？”

　　　　老马黯然低头，咬了咬牙才道，“大爷，大爷把吕家那小子打了……然后，又被罚了一年俸禄，还赔了三千两银子。不过——”

　　　　他忽又昂起脖子，痛快之快，“大爷也踹断了那小子的子孙根。呵呵，那可是吕家独儿种呢。敢祸害到您头上来，吃这么大亏，他就活该！”

　　　　看他这一副大仇得报的模样，少年却是连叹气的力气都没有了。

　　　　“吕家太太是年纪大了，可吕老爷要纳几个年轻妾室还不容易？人家没了嫡子，照样能生庶子。既要报仇，便父子俩一道灭个干净，纵赔上三万两也值得。如此打个半死不活，不过是多结一门死仇而已，何苦来哉？”

　　　　原本还理直气壮的老马顿时给训得心虚起来，“那要不带个信回京城，再把吕家灭了？”

　　　　少年都快气乐了，“算了算了，你去通知大嫂，收拾收拾东西，准备回京吧。我也一样。”

　　　　老马一怔，“三爷，您要回去？”

　第33章惊喜

　　　　程三叹道，“再不回去，两个哥哥还不知闯出什么祸来。若真折腾到那一步，恐怕我再怎么谋算，也救不了他们了。”

　　　　“可……”

　　　　老马还想说什么，可少年摆手，显然心意已决，“不必多说，横竖这病也不是一朝一夕能养得好的，横竖方子已经有了，省得呆在这里还干着急。去吧。”

　　　　他年纪不大，但素来极有威仪，且早慧沉稳，乃是全家上下最信服的一个。老马看他既然心意已决，便不再多说去准备了。

　　　　少年重又拿起刚刚翻看的梁溪县志，目光却落到小楼外。

　　　　昨晚下了入冬以来的第一场初雪，不大，近的都已经化了，但远处山林间却还覆着浅浅一层白，冷得缠绵入骨，也不知她还来不来。

　　　　正想着，便有一个小小人儿，出现在了少年的视线里。

　　　　系着件大红面子珠羔皮的小斗篷，底下应穿了厚厚棉袄，越发裹得圆滚滚象个球了。更因人小腿短，看着竟不似走，倒象是一路滚过来的。

　　　　楼上的少年不觉莞尔，那样温润的眉眼，便是自家人瞧见，只怕也要吃一惊。

　　　　但更让人惊讶的，是他又亲自动手关了窗，并挟了两块竹炭，添进火盆。还拿出一只跟他一模一样，只比杏仁稍大的茶杯，从紫砂壶里倒了一杯滚茶，摆上之后，又特意往桌边容易拿到的位置推了推。

　　　　等宁芳嘿哟嘿哟，吃力的提着食盒爬上了楼时，却仍只见少年纹风不动的端坐在窗前的老位子上，端着本书，面目寡淡的问，“来了？”

　　　　“嗯！”

　　　　再一眼瞧见她雪白额头上的细汗和空无一人的身后，少年眼中便隐含淡淡怒意，“怎不叫丫鬟提着？”

　　　　敢偷懒？

　　　　奴大欺主，该打！

　　　　“是我特意不叫她上来的，有好东西给你，嘿嘿嘿！”小姑娘得意奸笑起来，却怎么看怎么傻气。

　　　　她能有什么好东西？

　　　　少年给一个鄙视眼神，心中却不由得有了小小期待。

　　　　似是完全察觉不到少年的冷意，宁芳高高兴兴将食盒吃力的搁到房中的黑檀矮几上。然后也不顾他的目光，先扯开脖子上的系带，将整个小斗篷扒拉下来，露出红扑扑的小脸蛋，和热气腾腾，还微微冒着白气的小脑袋，抓起桌上的茶杯一饮而尽，才长舒了口气。

　　　　“热死我了！一大早的非要我穿这么多，你摸我背上都出汗了！”

　　　　看她还真背过身去扯着袄子透气，并示意他可以摸摸看，少年眸光微沉，“胡闹！还不快停手，当心侵了寒气着凉！”

　　　　男女有别。

　　　　他自然不会去摸小姑娘的背，不过却难免留意到，小姑娘扯开袄子时，露出那一小截后颈。

　　　　有几缕细碎茸发被汗濡湿了，黑鸦鸦的贴在雪白粉腻的后颈，越发显得黑的越黑，白的越白。就象新削了皮的雪梨，说不出的鲜美柔嫩。

　　　　这也就是他了，若是那些有着特殊癖好的男人……

　　　　少年想及此，忍不住又沉了眼，“女孩子身子金贵，便是一根头发丝也不能轻易叫人碰的。你往后可不能这么随意了，知道么？”

　　　　“知道啦！”宁芳没好气的暗暗翻着小白眼，心说自己好歹也活了二十多年，连这点常识都不知道么？

　　　　“真当我缺心眼啊，若不是你，旁人我才不叫碰呢。”

　　　　少年本还冷着想教训的脸，却在听到小姑娘的嘟囔后，意外的融化了。

　　　　心情略好的似泛了几滴蜜，他抿了抿唇，指着她松花绿的新缎袄，主动换了话题，“是你祖母送来的？”

　　　　宁芳笑眯眯转了个圈，“好看不？”

　　　　少年不置可否的眯了眯眼，但心中却对那位素未蒙面的宁四娘，又多了几分好感。

　　　　其实一件衣裳好不好看还在其次，关键是合适。

　　　　象宁芳在乡下上学，穿得太过艳丽就不太象样了。所以宁四娘给她送来的衣裳多是松花绿、蟹壳青这样的素净颜色，既不会太贵重，却又在低调中带着淡淡华丽，让人不能小瞧了去。

　　　　再想起宁四娘之前送来的回礼，也是如此。再没一件昂贵的金银珠宝，反都是些家用之物。

　　　　就象他现在喝的茶，并不是珍贵难得的明前龙井，但上品碧螺春的香气，也十分馥郁清雅。

　　　　还有屋里烧的竹炭，既跟银霜炭一样无烟，难得还有股淡淡竹香。

　　　　更有给他新做的里衣，并非用的丝绸，而是更加透气绵软的细布，在江南这样潮湿阴冷的冬天，无疑更加合用。

　　　　而且桩桩件件均置办得十分精细，让程三这样生来就享受惯了的人，都不觉得有半分委屈。

　　　　是以由物观人，他才越发敬佩，这样心思细腻，又能撑起一个家的宁四娘，可见不是寻常女子。

　　　　只可惜，她教出的孙女却不咋地。

　　　　少年略嫌弃再看一眼，如小狗般活泼泼在他眼前转着圈的宁芳，也不知把那事交给她到底行