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　　　　　　赐封之日后，　长乐公主心灰意冷，　再没作出其他动静，祁家发生的事，不知被谁渲染了一通传到街市，依着事实添油加醋一番，清陵侯爱妻如命的传闻甚嚣尘上。
　　　　　　但很快，　传闻便被遮盖了过去，五月十六，　皇帝崩殂，　举国哀悼。
　　　　　　在月余暗流涌动朝堂较量之下，瑞王成了最终的获胜者，跳过守丧的限期，　他下令直接进行登基大典。虽然有违祖制，但瑞王不是先皇嫡子，而是先皇哥哥的长子，　是以无人敢提。
　　　　　　朝权更迭，　外头形势混乱，祁家却还是一团祥和，新建给楚娆用的避暑水机业已打造完毕。
　　　　　　室外有水车，将凉水输送至屋顶暗格，　水机藏于隔板之上，木械相互碰撞，水流顺着屋檐滴下，泼下的水带着绿草清香，又清凉又舒服。
　　　　　　不但如此，水帘下的池子还安置了扇轮滚动，使房内阵阵凉风。
　　　　　　楚娆坐在凹陷水潭前，小脚丫探在水里，旁边则是和她并排坐着的楚绥，兄妹两一人拿着一碗冰凌，用小勺捥着吃，动作出奇的一致，看的紫烟时不时偷笑。
　　　　　　“楚娆，你吃那么多冷的行不行的，我都快吃完了，给我好了。”
　　　　　　楚绥边说边要拿，楚娆皱眉把手一藏，鼓着腮帮道：“你要吃再找紫烟拿去，别抢我的。”
　　　　　　“嘁，小气。”楚绥放下冰凌碗，摇扇勾唇笑笑，他也不是真想吃，但是逗逗楚娆还是挺开心的。
　　　　　　“你真的不肯去芝罘岛？”楚娆侧头询问。
　　　　　　祁苏最近才告诉她，等过了大暑，他就和她一起搬到岛上居住，还有扬州的一众亲戚，至于原因，大概也是与朝堂和晋江商会的事有关。
　　　　　　商会势力巨大，新帝登基，一切都是未知，早一点避开也是好的。
　　　　　　“我不去，你哥哥我是要当大官的人。”楚绥扬了扬眉梢，爹娘去就罢了，他一个男子，难道还要靠妹夫庇护？
　　　　　　笑话。
　　　　　　“哦。”楚娆知道劝不了楚绥，只能将满肚子的话咽了回去。
　　　　　　楚绥最近为了秋闱，呆在京府客栈温书，今日是抽空过来小会儿，很快便起身离开。
　　　　　　“夫人，都第三盏了，可不能再吃了。”
　　　　　　紫烟笑着从楚娆手里拿走空了的陶瓷盏，要不是方才楚家少爷过来，她在楚娆吃第二盏的时候就想说。
　　　　　　楚娆看着紫烟坚决的神色，怏怏地点了点头。她的确吃的有点多，这实在是因最近太闷热，她没甚胃口，午飨用的不多。
　　　　　　突然，楚娆胃脘一阵不适，喉咙涌起一股酸意，干呕了几下。
　　　　　　紫烟紧张低声：“夫人，您这般是不是……有了？”
　　　　　　“有？”
　　　　　　楚娆被他一说，联想起自己最近的确食欲不振，算了算葵水也未至，难道……难道真的有了？
　　　　　　“奴婢去找刘大夫来！”如今祁苏身体好转，屈木平并不常在，所以宅子里便请了一个寻常大夫，以备不时之需。
　　　　　　楚娆点了点头，心里颇有些期待。
　　　　　　她其实还蛮喜欢娃娃，而且二房人丁稀少，要是能生一个和祁苏一样聪明的，好像也是挺开心的事。
　　　　　　只不过她重生而来，不知道会不会和普通女子有不同……
　　　　　　紫烟领着大夫不一会儿赶到，以免是误会，紫烟只说了楚娆稍有不适。
　　　　　　大夫隔着丝绢，替楚娆把完脉，笑道：“夫人不必担忧，只是吃了太多寒凉之物。”
　　　　　　“胃腑受了凉，这里还有水机，才导致的逆反之症。”
　　　　　　“……”
　　　　　　……
　　　　　　沐浴完回到房中，祁苏坐在桌边，桌上放着一晚褐色汤药。
　　　　　　楚娆轻手轻脚地往屏风后走，当然是逃不过祁苏的视线。
　　　　　　“过来喝药。”
　　　　　　楚娆犹犹豫豫地转身道，“祁苏，我都好了，能不能不喝。”
　　　　　　祁苏看着书，单手盲推过药碗，薄唇开阖，“不能。”
　　　　　　“……”
　　　　　　楚娆没办法，只能捏着鼻子，一饮而尽，喝完龇牙咧嘴，忙去铜盆处漱了口。
　　　　　　想起白日的事，楚娆试探地开口，“祁苏，四九说，云珠都快要生了。”
　　　　　　“嗯。”
　　　　　　“真好，不知道是儿子还是女儿呢。”
　　　　　　“不知。”
　　　　　　楚娆拿布帕掩去嘴上的清水，“祁苏，你是不是很喜欢小孩？”
　　　　　　祁苏放下书册，侧头看向楚娆，眉头微拢，“你想说什么。”
　　　　　　楚娆瞒不住心事，自己又害怕，忍不住坦白道：“我今日本来还以为自己怀上了，可一把脉却没有。”
　　　　　　“你也知道我重生一世，不知会否有何代价。”
　　　　　　“所以？”
　　　　　　楚娆支支吾吾，“所以，你说，万一我以后怀不上怎么办……”
　　　　　　原来她是担心这个，祁苏收回视线，淡然开口，“没关系，反正我嫌吵闹。”
　　　　　　“那怀上了呢。”
　　　　　　“也无碍，你喜欢就好。”
　　　　　　楚娆娇嗔，“怎样都行，你分明就是哄我。”
　　　　　　祁苏叹了口气，抬头似是无奈：“我本就不介意，你想我如何说。”
　　　　　　楚娆知道祁苏的想法，心底的郁气纾解了许多，既然这样，那就一切随天意吧。
　　　　　　她张开双臂，“抱抱。”
　　　　　　祁苏挪出一点位置，将她环在自己的怀里，左手轻轻捂在她的腰上方胃脘处，右手则继续抵在书册看书。
　　　　　　楚娆寻了舒服的姿势在祁苏怀里靠着，头枕在他的胸膛，手胡乱地画圈圈，“我们是不是很快就去芝罘岛了？”
　　　　　　“嗯。”
　　　　　　“我听人说，海岛上有许多明殷不产的果脯。”楚娆今日身体不适，就有点困，打了个哈欠。
　　　　　　“有。”
　　　　　　“想想都很好吃……祁苏……我好困呢……”楚娆说着说着，闭上了眼睛，靠着祁苏沉沉睡去。
　　　　　　祁苏看着她，无声地笑笑，抱的更紧了些。
　　　　　　……
　　　　　　月明星稀，三更时分，祁苏突然惊醒，身子一震。
　　　　　　楚娆揽着祁苏的腰，迷迷糊糊道：“是不是做噩梦了呀，别怕……”
　　　　　　“睡罢。”
　　　　　　祁苏轻拍了拍楚娆的背，想起梦中情景，眸色闪烁不定。

　　　　　　第98章

　　　　　　几日后，　祁家书房。
　　　　　　“你确定要如此。”
　　　　　　“嗯。”
　　　　　　楚绥环臂倚靠在书架边，　“不告诉娆儿？”
　　　　　　“我不会有事，　告诉她不过令她徒增烦扰。”
　　　　　　“我送娆儿去芝罘岛是小事，　不过，　你怎知道新帝会宣你进宫？”
　　　　　　祁苏没有言语，楚绥也懒得逼问他。
　　　　　　“你总得说个期限，我好劝我妹妹改嫁。”
　　　　　　“……”
　　　　　　……
　　　　　　楚娆在书房门口眼巴巴地等着楚绥出来，忙上前问道：“哥哥，祁苏说什么，　为何要我先和你走，他多留一个月说是为了商会，可我总觉得不是。”
　　　　　　祁苏前两日醒来，突然叫她先去芝罘岛，她当然觉得奇怪，　商会的事有徐老，　怎的突然就要留下。
　　　　　　她压低声音，“哥哥，　我觉得祁苏有事瞒着我，　问他他还不肯说！”
　　　　　　楚绥执扇敲了敲她的小脑袋，“别瞎想，　祁苏他还敢金屋藏娇么？你就明日乖乖跟着我去和爹娘汇合。”
　　　　　　楚绥走后，楚娆忍不住敲门进了书房。
　　　　　　祁苏正在对账目，低头专注的神情似乎与平日没什么两样。
　　　　　　“祁苏，说好我们一起去岛上，　为何现在要我提前与哥哥走？”
　　　　　　“商会有事，徐老应付不来。”
　　　　　　“那我留下陪你一起应付。”
　　　　　　祁苏斜过头，侧眸瞥了她一眼，“不要胡闹。”
　　　　　　“你……你真的没事瞒着我？”
　　　　　　“没有。”
　　　　　　“那最多一个月，你要是不来，我就过来找你！”
　　　　　　“好。”
　　　　　　祁苏从来不骗她，楚娆觉得的确或许是自己多想，晋江商会那么大的产业，有点收尾之事，也很是平常的嘛，一个月虽然久，但之后她就能和祁苏一直在一起啦。
　　　　　　她想通了就高兴地走出书房，祁苏手中的账本没有拿稳，掉落在桌上发出清脆的响声。
　　　　　　他看着楚娆的背影，久久没回过神。
　　　　　　翌日清晨，楚绥果然动作迅速地架了一辆马车过来，楚娆的行囊有仆从搬，她最宝贝的百宝箱自然还是在自己手上。
　　　　　　“祁苏，你说过的，马上就来岛上的哦。”楚娆上车前还不忘嘱咐一句。
　　　　　　祁苏看着楚娆上车，“等一下。”
　　　　　　“嗯？”楚娆转过头。
　　　　　　祁苏将她从木踏板上拉下，揽进怀里用力抱了抱。
　　　　　　楚娆脸红，“哥哥还看着呢。”
　　　　　　祁苏将脸埋进她带着玉兰花发香的颈窝，深深吸了一口气，终于放开手。
　　　　　　“去罢。”
　　　　　　楚娆被他轻轻一推，重走上了踩踏，她钻进马车，越想越不对，楚绥见她蹙眉，忍不住说道：“不就是一个月不见，至于么。”
　　　　　　“不是，哥哥你不懂，祁苏他的性子从来不会在人前抱我的。”
　　　　　　“这有什么奇怪的，万一以后抱不到——”楚绥说到一半噤了声。
　　　　　　楚娆却捕捉到了不妥，“哥哥，你们是不是有事瞒着我！”
　　　　　　楚绥看她愁眉，顿时心中不是滋味，“其实也没什么可瞒的，祁苏他说新帝会召见他，恐有危险，所以叫我提前先带你走，他说，若是你发现了，让你乖乖等他，不许乱跑。”
　　　　　　他平日最想不通那些借着为别人好的名义暗里偷偷做的感动人的事，但偏偏感动的这个人是他的妹妹，否则，楚绥才不做这被人怨的苦差事。
　　　　　　若是祁苏回不来，娆儿这辈子一样得毁在他手里。
　　　　　　楚绥怕她想不开，收起性子劝道：“娆儿，听哥哥的话，你留下来只会让他分心，不如安心去岛上，芝罘岛不属明殷，皇上不会追来——”
　　　　　　“哥哥，我明白。”楚娆心里涩涩的，但现在她离开对祁苏是最好的，不然自己若成了牵制他的工具岂不是更糟。
　　　　　　楚娆从身后拿出百宝箱，从中取出一枚金锭元宝，“哥哥，你能不能让表哥托宫里的人将此物带给兰贵妃。”
　　　　　　……
　　　　　　夜色如水，祁苏站在廊下，在这空空荡荡的院子里，他的背影清高孤瘦。
　　　　　　梦境戛然而止，未来不可期，但这一世，他一定比前世要来的值得，因为有她。
　　　　　　旭日升起，晨光微熹，门外马车嘶鸣，传来一声高呼，“旨意到。”
　　　　　　新晋大太监总管笑意盈盈地走进，向祁苏行完礼，笑呵呵道：“侯爷，皇上宣您进宫面圣呢，不劳您麻烦，马车就在门外，还请侯爷挪步，耽搁了时辰，可就不好了。”
　　　　　　祁苏淡然接过明黄绢布，面色未改，“嗯。”
　　　　　　……
　　　　　　金銮宝座上，曾经的瑞王，如今的新帝，于万人之上，姿容威仪。
　　　　　　战事紧张，每日抓出的尖细数不胜数，国库空虚，登基之前他就生出了将晋江商会收归的心思，反正普天之下莫非王土，谁又敢不从。
　　　　　　先帝优柔寡断，但他可不是。
　　　　　　“祁苏，你知道朕要的是什么。”
　　　　　　“皇上，臣已将商会历年账册呈入户部。”
　　　　　　明淮帝笑了一声，笑意却不达眼底，“你和朕都知道，那不是商会全部。”
　　　　　　区区挂了侯爷身份一个平民，也敢跟他讨价还价，只送上一半未免太不识时务。
　　　　　　祁苏似乎早有预料，他也未起涟漪，“那皇上可知另一处，在哪？”
　　　　　　“哦，在哪？”
　　　　　　“北羌边境，若我不回去，自会有人告知北羌的王。”
　　　　　　皇帝瞬时龙颜一怒，“你在威胁朕。”
　　　　　　如今战事紧，北羌虽国穷，但士兵个个骁勇善战，若不是苦于地冷贫瘠，粮草不够，哪里还有明殷朝残喘起事的机会。何况，太子余孽还未清理，他□□难顾。
　　　　　　“臣，不敢。”
　　　　　　“呵呵，来人，给朕把他带下去，继续关押！”
　　　　　　……
　　　　　　殿内气压颇低，无人敢惹刚发完火的帝王。
　　　　　　但兰贵妃是皇上最受宠的妃子，她拿着糕点食盒过来，宫人自然不敢造次，唯有小声替她开了侧门。
　　　　　　兰馨看到扶额坐在宝座的男人，还是那般气势威厉，俊颜冷冽。登基以来，他政事缠身，她想见他，还得挑着日子才能提，若要让她选，她还是想当那个瑞王府的兰妃，而不是现在的兰贵妃。
　　　　　　敛下情绪，兰馨垂首施礼，“皇上，臣妾带了粥汤，您熬得这般晚，多少要喝一点填填肚子。”
　　　　　　说罢，兰馨不等他答，走至一旁空桌替他布菜，才布了一半，皇帝走近大手一搂，将她带进自己的怀里。
　　　　　　檀香味带着强烈霸道的气息，兰馨推了几下推不开，只能由着他抱着坐上龙椅。
　　　　　　“陛下，臣妾怎么能坐龙椅之上。”
　　　　　　“不过一张椅子，朕说能，便能。”皇帝抱着软香温玉闭目养神，心情顿时纾解大半。
　　　　　　兰馨轻声开口，“陛下是还在烦扰商会的事？”
　　　　　　“怎么，你想替他求情？”皇上掀眸看了怀里女子一眼，那时他刚从藩地回来，在城外被人暗算之时，祁苏的夫人的确救过兰儿。
　　　　　　兰馨从袋里拿出那锭楚娆托人带给她的金元宝，“陛下，他们毕竟救过妾身一次，妾身不敢扰乱朝政，但还是想还了这救命的恩情。”
　　　　　　她看向皇帝，眼神温柔而充满爱意，“陛下，能不能成全他们。”
　　　　　　***
　　　　　　在芝罘岛已有半年，岛屿比楚娆想象的大，能抵得上一整个广陵城，有田有地，连带她住的宅子都是照着祁宅来建，因地处无人管辖的海域，此处更像是避世的桃源。
　　　　　　祁苏把她能想到的和她有关的亲眷好友都教人带了过来避世，只除了，没有他。
　　　　　　如今这里隔着澜海，书信不便，楚绥要准备会试，偶尔回来一趟才能带些消息。
　　　　　　上一次还是一个月前，祁苏还被关押，但至少没有坏消息。
　　　　　　虽然有楚绥在明殷打听，但每个月，楚娆还是会去岛口的暗礁边的小院子住上十几日，这里就一个渡口，如果祁苏过来，必得经过此处，她总是想，能早一点见到也是好的。
　　　　　　可她等了这么久，一点动静都无。
　　　　　　看来今日也不会有人来罢，楚娆心里难受的厉害，她从每日惯来坐着看海的大石块跳下，伸手揉了揉红肿的眼睛，十五日过，今天得回家陪爹娘住，不能让他们看到自己这幅样子。
　　　　　　没关系，等下个月再过来等着。
　　　　　　楚娆失落地往回走了几步，隐约听到有人喊她的名字，忙不迭往回看去，白茫茫一片哪来的人。
　　　　　　“哎，我都幻听了。”而且，那人的声音真的像祁苏。
　　　　　　她又走了几步，不对，真的有人！
　　　　　　“楚娆。”
　　　　　　楚娆心里的弦瞬间被拉紧，更像是扯着一块巨石，大气都不敢出，生怕是自己听错了，想转，又不敢转身。
　　　　　　“祁苏，是不是你。”
　　　　　　她背对身后的路，小心翼翼地开口，像是怕吓跑谁一般。
　　　　　　“嗯，是我。”
　　　　　　听到那无比熟悉的语气，楚娆惊喜地回头，眼里还半挂着泪珠。
　　　　　　祁苏站在她身后不远，长衫似雪，儒雅清峻，琥珀色眸子静静地看着她，带着淡淡的笑意。
　　　　　　“我在。”
　　　　　　——正文完

　　　　　　第99章

　　　　　　福源寺地处在浮山的半山腰，　前后院加起来还比不上扬州城里普通规制的二进院大。
　　　　　　地方虽小，　香火却是很旺，　每日只容许十来个香客进香，　光排着队记录在簿册上的扬州百姓都有厚厚的半本。
　　　　　　贫苦流民之中，　不乏想遗弃孩子的人家趁夜将襁褓扔放在寺门口，念佛祖心善，求赏一口饭吃。
　　　　　　明空便是其中一个，牙牙学语开始，第一个会写的字，　便是佛祖的佛。
　　　　　　时光荏苒，转眼间，他已成了十四岁的少年，自小浸沐佛法，心无旁骛。
　　　　　　明空天生聪慧，　容貌俊秀兼得脾气和顺，　不管是寺庙里的师父师兄，还是偶尔得见的礼佛香客，　都以他为未来主持的人选，　也常有人可惜这般好的少年，从未见过红尘。
　　　　　　这日，　明空如常端坐在院子里钻研佛法。
　　　　　　“明空小师弟！”
　　　　　　“唔？”明空放下佛经，抬头看向来人时笑得温和，“明净师兄，可是师父找我？”
　　　　　　少年变声期的嗓音沙哑，　和秀气的脸庞并不太相衬，但他语气如四月春风，明净听了都不舍得再大声嚷嚷，继续压下声音道：“嗯，不过师父是让你直接去山泉边，有两个小施主以后要暂住福源寺，师父说他们将交由你照顾。”
　　　　　　“此为历练？”
　　　　　　明净点点头，虽然他不懂为何称照顾两个小孩为历练，但师父原话的确如此。
　　　　　　明空轻笑颔首，“好的，师兄，我知道了。”
　　　　　　……
　　　　　　明空缓步走到山泉边，果然看到两个孩子，正在那安安静静地看山看水。
　　　　　　男孩儿坐在靠近泉水的大石块上，粉雕玉琢，长得很好看，但脸