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　　“爹爹，你看这里。”纪晓棠让纪二老爷将书卷翻到最后。
　　纪老太爷在整卷书的最后，不仅写了批注，还写了其他的东西。
　　纪二老爷的眉头不由得皱了起来，脸上露出惊讶的神色。
　　“纪家祖上，竟然还有不得出仕的家训？！”
　　“祖父亲笔，应该不会错。”纪晓棠答道。
　　虽是这样说，纪二老爷也确认自己不会认错父亲的笔迹，但他还是站起身，从旁边取出一轴画来，将书卷上的笔迹与画上纪老太爷的题字仔细对比。
　　当然是纪老太爷亲笔无疑。
　　纪二老爷放下画，手里捧着书卷，明显是困惑了。
　　纪老太爷在抄录和批注了整卷论语之后，不知是出于什么心情，还留下了一段话。纪老太爷在这段话中透露出纪二老爷从来不知道的一件事。
　　纪家祖上只让后辈子孙耕读为业，并不允许子孙出仕。纪老太爷怀念自己的父亲，说他才高八斗，却一直遵守这条祖训，只考了个举人，就不肯再向上考，就此隐居于市，只专心教导纪老太爷念书。
　　纪老太爷的父亲虽然一直遵守祖训，但是据纪老太爷的观察，老人家并不是没有遗憾的。
　　学成文武艺，货卖帝王家。天下人谁能够免俗。
　　纪老太爷在父亲去世后，守完了孝期，就参加了科举。一开始，纪老太爷只是想出去验证一下自己的学文究竟到了什么程度，而随着他一路高中，最后竟半推半就地参加会试做了官。
　　“怪不得父亲才学出众，参加科举却极晚。”而且做官的时候，虽然尽忠职守，但对于升迁等事却看的极淡。
　　“如果祖父没有出仕，怎么会有纪家如今的情形。父亲和大伯的一身才华也无处施展。”纪晓棠不失时机地道，“所以说，这祖训并不是不能改的。”
　　“你还是在为你小叔说项。”纪二老爷抬起头看着纪晓棠。
　　“爹爹，给小叔一次机会不好吗？小叔不会读书，可他也有他的长处，就不该让世人看到小叔的光彩吗？”
　　这句话，比什么让纪三老爷光耀纪家的门楣，还要打动纪二老爷的心。
　　纪晓棠了解纪二老爷，自然知道该怎样说话。
　　纪二老爷沉吟了一会，就对纪晓棠摆了摆手。
　　“这件事来的太突然，我得好好想一想。”
　　纪晓棠也就不再催促，她相信，纪二老爷会想明白的。
　　第二天，纪二老爷没搭理纪三老爷和纪晓棠。
　　“你爹爹就是古板。”纪三老爷向纪晓棠抱怨。
　　第三天，纪二老爷终于肯看纪三老爷和纪晓棠了。
　　纪三老爷就眼巴巴地。
　　纪晓棠胸有成竹。
　　纪二老爷扶额。
　　“习武并不是件容易事，你要是受了伤，老太太那里就过不去。你先去问过老太太。”纪二老爷的口风松动了。
　　纪三老爷立刻就去找纪老太太，不过三言两语，就说的纪老太太点了头。
　　“你二哥答应了，那就好。刀枪无眼的，学点儿拳脚，把身子练结实了就好。”纪老太太认为纪三老爷只是想玩，因此就嘱咐道。
　　纪老太太点了头，纪二老爷也无奈。
　　“习武可以，强身健体。至于武举……，也不是朝夕间的事。”关于这件事，纪二老爷还没有做出决定，“我再写信跟大哥商量商量。”
　　只要肯让他习武，纪三老爷就是达成了心愿。至于武举，在他还是小事。
　　纪三老爷只是想保护一家老小。
　　纪家要请武师，自然不是难事。一时间传话出去，自荐或者来荐人的就络绎不绝。
　　经过一番考校，武师的人选很快就定了下来。
　　曾师傅是南少林嫡传子弟，负责教授纪三老爷拳脚功夫。李师傅曾是边军骑兵校尉，就负责教授纪三老爷的弓马。还有一位全师傅，则负责教授枪棒。
　　纪三老爷不仅自己习武，还在心腹的家人小厮中挑选了一批根骨上佳的，跟随他一起习武。
　　铜钱、知了，平安和富贵也被接了回来，也跟着纪三老爷在院子里扎马步。
　　纪晓棠并不是想让纪三老爷从武举做官，她只是想让纪三老爷训练出自己的一队护院。忠心于纪家，能够在乱世之中保护纪家老小的安全。
　　是的，乱世。
　　这就是这些天，纪晓棠和纪三老爷秘密商议的结果。纪晓棠在未雨绸缪。
　　这队护院的作用，还不仅仅如此。
　　纪晓棠注定不会为这个决策而后悔，相反，在以后的许多时刻，她都无比庆幸及时地做出了这个决策。
　　还有纪三老爷……
　　浪子回头金不换。
　　纪晓棠不再是孤立无援。
　　
　

第十八章　心腹
更新时间2015…5…15　8：07：29　　字数：2660

　天气渐暖，纪府各房里都在准备换季的衣裳。纪晓棠贴身的衣裳从不用针线房的人，只交给房里的丫头们亲手打理。
　　“太太刚叫我去给了这几个尺头，姑娘看看喜不喜欢。”锦儿从外面笑吟吟地进来，手里托了几个尺头，让纪晓棠挑拣。
　　纪晓棠有些心不在焉，略打量了打量，就随手挑了月白的软绸和一个湖蓝的软缎。
　　“其他的，你和绣儿看着挑拣。”纪晓棠吩咐锦儿。
　　锦儿就自作主张，另外给纪晓棠又挑了大红和鹅黄的尺头，去跟绣儿商量着要给纪晓棠做针线。
　　纪晓棠看着外面天气晴好，就留下锦儿和绣儿看屋子、做针线，自己让小丫头豆儿和珠儿提了一罐甜汤和几样点心，就往前面来。
　　前面的轿厅旁边有个跨院，房舍并不多，但地方却宽敞。如今，这跨院已经被收拾出来，给纪三老爷带着人习武之用。
　　纪晓棠沿着一条窄夹道向前奏，又过了穿堂，沿着抄手游廊拐进一个月亮门，就到了跨院里。
　　跨院台阶下摆着一张桌子。纪三老爷就坐在桌子旁边，绛红直缀外散披了一件长袍，正看院中的武师带着一众小厮们蹲马步、踢腿、打拳。
　　这群小厮已经被操练了几天，看起来颇有些气势了。
　　纪晓棠在门边略停了停，心中暗自点头。
　　纪三老爷已经瞧见了纪晓棠，冲着她招手。
　　纪晓棠就领着小丫头走到纪三老爷跟前。
　　曾师傅那边也瞧见了纪晓棠，忙让小厮们住了，就过来给纪晓棠见礼。
　　与另外两位师傅不同，曾师傅是纪晓棠的外祖父推荐来的，之前已经给纪二太太和纪晓棠见过礼。
　　纪晓棠还了一礼，一面让小丫头倒了碗甜汤给曾师傅喝。
　　“曾师傅尽管带着他们继续，我在这里无妨的。”纪晓棠又道。
　　曾师傅是个实心的汉子，听纪晓棠这样说，又抱了抱拳，真的回去继续操练小厮们。
　　纪晓棠在桌边坐了。桌上堆叠着些书册，纪晓棠翻了翻，并不是四书五经，而是一些非常实用的书札之类，其中竟然还有两本账册。
　　“子曰诗云认得我，我不认得它。倒是这些东西，我还看的进去。就是有不大明白的，问问书房的师爷，或是账房的管事们，也都容易的很。”纪三老爷就告诉纪晓棠。
　　纪三老爷是不指望从科举上晋身了。不仅如此，在组建护院队伍之外，纪三老爷似乎对一应庶务产生了浓厚的兴趣。
　　纪三老爷这是打算要操持起纪家的庶务。
　　纪晓棠看了纪三老爷一眼。
　　“辛苦小叔了。”纪二老爷已经发现了纪三老爷这方面的才干，只是暗地里还会说纪三老爷不务正业。但是纪晓棠却知道，纪三老爷为什么会这么做。
　　纪三老爷实在用心良苦。
　　“说什么辛苦，我从前不管这些，如今略看看，却正适合我做。晓棠，你知道这叫什么吗？”
　　“叫什么？”
　　“这就叫做：天生我才必有用！”纪三老爷哈哈笑。
　　纪三老爷笑过之后，才慢慢收起笑容，略压低了声音告诉纪晓棠。
　　“江家那……庆善来了。”
　　“他来看小叔，有什么事？”
　　纪三老爷受伤，江庆善带着儿子江兴龙已经来看了几回。纪三老爷只说伤的重，并没有给江家父子机会多说话。如今纪三老爷出来走动，江庆善和江兴龙只怕来的就更勤了。
　　“嗯。”纪三老爷点头，“来看咱们小厮习武。江庆善又要推荐武师给我，我没答应。”
　　“小叔……”纪晓棠微微皱眉。
　　“我醒得的，晓棠。”纪三老爷立刻就道。他是没有答应江庆善，但也不会让江庆善起疑心，认为是不再被信任了。
　　“我做事历来随性，他也知道，就是不高兴，也还疑不到旁的上头去。”
　　“总之，小叔还要多加忍耐，万不可打草惊蛇。”纪晓棠点头，随后又嘱咐。
　　“我会忍。”纪三老爷点头，他会尽力跟江庆善父子虚以委蛇。
　　“他们走了多久，又去了哪里？”纪晓棠问纪三老爷。
　　江庆善和江兴龙来，不会那么容易就走。
　　“哦，江庆善说是去书房找你爹爹有事。”纪三老爷告诉纪晓棠。
　　听到江庆善去找纪二老爷，纪晓棠就站起身。
　　“小叔，你在这里，我去书房看看。”
　　“好。”
　　纪晓棠带着小丫头从跨院出来，绕过轿厅，直奔前院的书房来。有管事小厮等远远看见，忙都侧身行礼让过一边。
　　书房里并没有别人，只有纪二老爷和江庆善，因此也无需回避，纪二老爷直接让纪晓棠进书房说话。
　　江庆善看见纪晓棠，早就满脸堆笑地站起来问好。
　　“三妹妹出落的越发好了。看气色，已经是没妨碍了？”
　　“老太爷保佑，晓棠如今全都好了。”纪二老爷就笑道，看起来心情不错。他又问纪晓棠，怎么到前面来了。
　　“娘说爹爹辛苦，让我送些甜汤来给爹爹喝。”纪晓棠就道。
　　“放着吧。”纪二老爷就道。
　　纪晓棠放下甜汤，去并不离开，只随意在书房中看架子上的书画。
　　纪二老爷也不管她，径自和江庆善说话。
　　“方才说到哪里了？”
　　“是说小叔习武的事。”江庆善飞快地抬眼往纪晓棠的方向瞟了一眼。
　　纪晓棠背对着江庆善，似乎是看一轴画卷看的入神。
　　“小叔从小就爱舞枪弄棒，如今也算是得偿心愿。只是这刀枪棍棒无眼，小叔金尊玉贵，玩玩也就罢了。”江庆善收回视线，继续说道。
　　这话正说在了纪二老爷的心上。
　　“我也是这样说。且等他这阵子热劲儿过了。”
　　“……还是该有个妥帖的人一边时时照料着。我荐的那位张师傅，不仅枪棒弓马功夫了得，人也老成妥帖。这些年与我相交，从没出过差错，是个最仁义不过的人。小叔却偏嫌他长的粗鲁，请了个不知来头的李师傅。”
　　“你不要管他，随他去吧。”纪二老爷没大在意江庆善的话，反正纪三老爷的热乎劲儿也不会有多久。
　　“二叔，话不是这样说。”江庆善却压低了声音，他虽不大避忌纪晓棠，但也不想让纪晓棠听见他这些话。“二叔不知道，那姓李的，说是原先是边军中犯了事，逃了回来的。咱们家收留他，我怕给咱们家，给小叔招灾惹祸！小叔年纪轻，不知道厉害！”
　　“有这样的事？”纪二老爷不得不重视起江庆善的话来。
　　“在二叔跟前我怎么敢胡说。”江庆善立刻就道。
　　纪二老爷就沉吟起来。江家几代人，就服侍了纪家几代人。纪二老爷赞赏江庆善的能干，而且非常信任江庆善。
　　尤其是纪家守孝这三年，外面一应的事情，纪二老爷几乎都是交予江庆善来经手的。
　　江庆善能力出众，交游甚广，三教九流的人都能打成一片。别人得不到的消息，他能得到。别人办不成的事，他也能办成。
　　纪二老爷不仅信任江庆善，还很倚重他。
　　“如果是这样……”这种事，宁可信其有，不可信其无。纪二老爷已经在想着要怎么打发李师傅了。
　　“二叔，既然将人请来了，热辣辣的不好一时就撵了出去。不如让张师傅也来。他慢慢知觉了，自己就会走。这样不伤颜面，也脱离开了。”江庆善察言观色，趁机立刻就道。
　　江庆善想要挤走李师傅，安插自己的人手。
　　这些年来，纪家但凡有什么事，江庆善都会想法子插手。何况是护院这么大的一件事。
　　纪家的护院队虽还只是雏形，江庆善已经看出了它的威胁，以及它的大用处。
　　纪晓棠正要一步步将江庆善从纪家事务中剥离。组建护院，本就有一部分是为了对付江庆善，纪晓棠是绝不许江庆善染指的。
　　
第十九章　怀疑
更新时间2015…5…16　8：05：28　　字数：2700

　“爹爹。”纪晓棠突然拿了个卷轴过来，打断了江庆善的话。
　　“我今天刚翻找出来。正打算要题了，装裱起来，就挂在这书房，时时看着，正巧你庆善大哥就到了。”纪二老爷看见纪晓棠拿过来的正是纪老太爷的一幅半身像，就解释道。
　　江庆善不是外人，谈的也是家事。因此，对于纪晓棠这样走过来，纪二老爷并不觉得突兀。
　　纪晓棠还是个小孩子。
　　“爹爹要题什么字，怎么不就题了？”纪晓棠似乎根本就没注意江庆善跟纪二老爷说什么话。
　　“嗯……”
　　“三妹妹小小年纪，就这样孝顺。”江庆善眼看着事情就要说成，却被纪晓棠打断，脸上也不恼，反而笑着说道。他一面就起身过来，也看纪老太爷的画像。
　　纪老太爷过世的时候，曾经请人来传了影，之后都随灵烧化了。这幅半身像，还是在纪老太爷生前，请的本地书画大家尹先生给画的。
　　“二叔，这尹先生画的好传神，仿佛叔爷爷就在眼前。”江庆善又道。
　　“我也这样说。”纪二老爷点头。
　　纪晓棠知道江庆善此刻心中必定着急，却只当做不知，一边慢条斯理地给纪二老爷研好了墨。
　　“晓棠，你看题什么的好？”纪二老爷提笔饱蘸墨汁，突然问纪晓棠。
　　“爹爹肯定有了腹稿。我不敢在爹爹面前班门弄斧。”
　　“让你说，你就说。你祖父在时，极夸奖你。”
　　“若是这样，”纪晓棠略一思索，“爹爹看题音容如在如何？”
　　纪二老爷还没说话，眼角眉梢已经显露笑意。
　　江庆善只看了一眼纪二老爷，就连连叫好，一面就赞纪晓棠是女秀才，神童。
　　纪二老爷一片爱女之心表达的这样明显，江庆善最乖不过的人，自然跟着凑趣。
　　纪二老爷又是满意又是得意，竟真的提笔在画像上题了音容如在四个字。
　　“二叔交予我，保证装裱的妥妥当当，明天就送过来。”江庆善并没有奉承纪二老爷的字。
　　他肚子里有多少墨水，纪二老爷是知道的。夸纪晓棠能让纪二老爷开心，奉承纪二老爷却会适得其反。
　　“好。”纪二老爷立刻应允。
　　事情交给江庆善去办，最是省心不过，这是纪二老爷多年来的经验。
　　江庆善小心地收了卷轴。
　　“二叔，我刚……”
　　纪晓棠就知道江庆善又要提武师的事。她要让江庆善办不成事，却又暂时不想让他起疑心。
　　“庆善大哥，方才我从后面来，祖母要你进去说话，问大嫂子究竟怎么样了。”纪晓棠抢在江庆善前面说道。
　　江庆善一时有些两难。
　　纪家出了孝，从此以后，纪二老爷出来走动，他做事就没以前方便。
　　本想着能很快窝盘住纪三老爷，但是没想到，纪三老爷突然受伤。单是这件事本身好坏还不知，结果纪三老爷伤还没好，就招揽了许多人。
　　江庆善隐隐有了危机感。他要趁此机会，安插人手进纪府，到纪三老爷跟前。
　　可纪三老爷自打受了伤，也不知道怎么了，待他们父子就不比从前亲热，而且还拒绝了他推荐的人手，就是江兴龙也被回绝了。
　　纪三老爷那里不成，江庆善就想从纪二老爷这里入手。
　　纪家如今当家的人，毕竟是纪二老爷。
　　可纪晓棠却碰巧走了来，本来顺顺当当的事，就变成了磕磕绊绊。
　　可是纪晓棠看着又不像是故意的。
　　江庆善想了想，就觉得是自己多虑了。纪晓棠不过是个被父母娇惯，待他仿佛自家人的小孩子罢了。现在去见了纪老太太，回来再接着说武师的事，纪二老爷不会就改变主意。
　　“既然这样，庆善，你快进去见了老太太来。”纪二老爷就吩咐江庆善。
　　江庆善再无别话可说，就行礼往后面去了。
　　纪晓棠没有走。
　　“晓棠，你有话说。”纪二老爷看着纪晓棠。
　　比起江庆善，显然纪二老爷更加了解自己的女儿。
　　“是的。”纪晓棠见纪二老爷瞧破了，就正色在纪二老爷面前坐了。
　　“爹爹，我上次说的事，爹爹可打发人查探过了？”纪晓棠坐定了，才又开口。
　　“哦，”纪二老爷略顿了顿，才想起纪晓棠说的是江庆善包揽讼事。“一直没得闲，再加上你小叔的事。”
　　纪二老爷叹气。
　　“这几天，我会仔细查问查问。”
　　纪晓棠看了