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　　五姨娘是乔大爷年前新抬进门的，才十七岁的年纪，花一样的娇态，乔大爷接连几个月都是往她屋里去，连最得宠的四姨娘也被冷落了。
　　褚氏暗自伤神，吩咐道：“汤药照常送过去，五姨娘要是不听话，就断了她的月银！”
　　那大丫鬟也是伺候过乔大爷的，又是褚氏的心腹，她办事褚氏一向很放心。
　　………………………
　　第二日，巧燕就领着护院带着一大笼肉鸽回来。
　　“小姐，大人从岭南给您送了东西过来，您快瞧。”
　　若素看着一只只雪白的肉鸽在竹笼里跳腾，秀眉不受控制的挑了挑，桃花瞳泛着水汪汪的波纹，忍不住就用帕子捂住唇笑出声来。
　　哪有做父亲的千里迢迢给女儿寄肉鸽的？
　　难不成他还担心乔家不给她肉吃？
　　当初硬塞给她两个护院，就已经是不太合规矩了，她遂吩咐道：“都放了吧，全当是给父亲积阴德了。”
　　“可。。。。小姐，奴婢听说肉鸽最补身子了，还。。。能补那里！”巧云急了，忙胡乱解释。
　　“嗯？”若素不解的望着巧云：“补哪儿？”
　　巧云红着脸，低头看着鞋面，用手指了指自己的胸…部。
　　这一下，若素更不犹豫了：“还不快去！”顿了顿，她看着巧云绯红的脸蛋，突然打趣道：“要不，本小姐给你留两只补补？”
　　“是啊，依奴婢看，巧云是需要补补。“巧燕笑的不怀好意的添了句。
　　“不不不。。。。奴婢。。。奴婢错了，这就去把它们都给放了。”巧云几乎是逃出西厢院的，小姐自打伤风好起来，就越发的精明了。
　　真不知道世子爷那边该怎么交代？！


第51章　怨恨
　　仲春明媚，眼看就到了万条垂下绿丝绦的时候。
　　因太阳初升的时辰越来越早，进学的时间也就提前了，若素每日起床时，都是一副没睡足的模样。
　　她都不知道自己竟贪睡到了这种程度。
　　“从明日起，父亲寻来的那副药方就不用再熬了。”她觉得身子骨已经完全康复了，再补下去准会朝着王姨娘的方向发展。
　　正说着，霓裳撩开湘妃竹帘走了进来，轻声道：“表小姐，魏姑娘已经在花厅等着您了。”
　　魏茗香每日都十分的积极，进学从不迟到，虽只识得几个大字，倒也是对得起乔老太太对她的一番照拂。
　　“我知道了，去把小厨房的杏仁奶茶端一份给香香姐尝尝，另外你让她稍等，我片刻就好。”若素对霓裳道，她知道霓裳是外祖母的人，平时待她也算平和，不过私底下却不如巧云和巧燕亲密。
　　西厢院的花厅很小，却布置的格外精细，屋檐下吊着几盆翠色绿萝，是早春那会刚从暖房里移出来的，如今长的正旺，长长的嫩条上绿叶翠的发亮，根根垂了下来，映衬着枝桠上的艳色海棠，别有一番小院情调。
　　魏茗香来乔府已有数日，却犹是拘谨得很，她住的院落是莫雅居的客房，虽也不算清简，却实在比不得若素住的西厢院。
　　她暗自忖度，毕竟不是乔老太太的亲外孙女，待遇终究是不一样的。
　　若素穿扮好步入花厅时，见她正盯着一杯杏仁茶发愣，茶香浓郁，描金花边的瓷盏里氤氲着雾气，很快就笼上了少女白皙中带着些许阴郁的脸。
　　这种寄人篱下的滋味，若素自是明白的。
　　她笑道：“姐姐怎滴光顾着看呢？这奶茶是用来喝的，可不是用来观赏的。”
　　魏茗香回过神，抬眸咧齿一笑：“我。。。就是想看看这里面放了些什么东西，闻起来可真香。”
　　“不过是磨成粉的杏仁加进了煮沸的羊奶里，魏姑娘要是喜欢，老奴让人给你送些过去。”林嬷嬷见魏茗香待自家小姐还算和善，也就对她存了几分好心眼。
　　魏茗香浅尝了一口，香滑的触感，清甜且浓厚：“那就多谢嬷嬷了。”
　　二人相伴去前院学堂时，乔若娇已经正襟危坐了。魏茗香朝着她微微一笑，本想打声招呼，却见她撇过脸，阴沉着不欲说话。
　　魏茗香心思细腻，自然不会在这个节骨眼去招惹她。
　　直至下了学，乔若娇都是一副旁人欠了她几千两银子的架势，全程紧绷着脸，临行之前还不削的‘哼’了一声。
　　魏茗香走在她身后，越过甬道时，实在忍不住，轻声唤了句：“若娇姐姐，你今天这是怎么了？”她是无论如何也不会与乔家小姐闹得生疏的。
　　乔若娇是个藏不住事的人，她能忍了大半天也算是破了她的惯例。
　　“我问你，你到底是站在哪一边的？”乔若娇驻足，冷不丁的转过身质问了一句，眼风狠扫了若素一眼。
　　魏茗香一愣，全然不知所云：“啊？”
　　若素心中倒是一凛，看来这位乔家五小姐今个儿的反常是对自己有意见呢？
　　估摸着又与乔若云和褚辰脱不开干系。
　　她正暗忖着，就见乔若娇头也不回的远去了，独留魏茗香半知未解的伫在原地。
　　乔若娇踏入祥和居时，乔若云还在褚氏屋里低泣，好不容易被解禁了，人又消瘦了一大圈，她看着自己的四姐如今这幅娇柔憔悴的模样，心肝都跟着疼了。
　　于是，忙走到面色同样不佳的褚氏跟前道：“母亲，你就不能跟大舅说说么？四姐她是真心喜欢辰表哥的，再说了，就算素姐儿亲眼看到四姐落水被四表哥给救了，那又怎样？凭她一人，难道还能翻天不成！”
　　乔若娇这几日死缠烂打，褚氏无奈只得说出若素那日也在场的事情。
　　褚氏一个头两个大，乔大爷后院的那四个妾室又开始不安分了，再之乔若云一事，她这几日明显苍老了不少，瞪了乔若娇一眼，哀其不幸的道：“要是真的只有白若素那丫头在场就好了！你们的辰表哥也是见死不救呢！”
　　褚氏恨得牙痒痒。
　　乔若云的哭声几近停息，只是鼻音还是很重，她绞了绞帕子，漂亮的眸子里尽是怨恨。
　　“不行，我得找白若素讨个说法去，她既然在场，又为何对四表哥救了我姐姐只字不提？”乔若娇觉得自己怎么也没法理解，明明是个娇小的人儿，真有这么多心眼？难不成正如母亲所说的那样，白若素就是一个天生的狐媚子？不仅会勾了男子，连她也被勾了！
　　乔若云却突然出声制止道：“站住！我的事不用你管。”她定了定神，抽了抽不太通顺的鼻腔，愤愤道：“白若素！你给我等着！我得不到的东西，你也别想奢望。”
　　………………………
　　若素果断停了汤药，这一日日的睡下去，脑袋都不好使了。
　　来乔府也有些时日了，罗姨娘那里却是一点动静也没有，她自己不过是个表小姐，年纪又小，根本就没有插手乔家诸事的机会。
　　眼下，也只要靠着王姨娘误打误撞。
　　她这样想着，就命巧云做了几道宝月楼的新菜，准备送去丁香苑。
　　宝月楼是京城里最大的酒楼，每日都是宾朋满座，从无虚席，里面的菜色搜罗了大江南北的菜谱，只有想不到的，没有做不出的。
　　若素随口一问：“你是跟谁学的这些菜？”她一个白家的丫鬟，怎么会进宝月楼这种场合？
　　况且像菜谱此类的真传都是绝密的，又岂会轻易外传？
　　巧云明显有些紧张，她没想到小姐会突然问了这个，遂颤颤道：“小姐，奴婢。。。奴婢有个远房表哥在宝月楼里当厨子，奴婢经常会去看他，就偷偷学了几道菜。”
　　若素虽还有疑惑，可毕竟是自己的贴身丫头，又衷心的很，她留了个心眼，淡淡道：“罢了，你随我去王姨娘那儿吧。”
　　巧云捏了把汗，小姐太聪明了未必是好事。


第52章　重林
　　若素去丁香苑的时候，王凤正使唤着陪嫁丫鬟归置她的金银细软。
　　她的私库是与二房用度分开的，当初王家同意让女儿做妾的唯一要求就是由王凤亲自掌管她自己的财务，而非入了公账。
　　所以，就算陶氏一心想操持二房的事宜，也没有多余银子给她掌管。
　　况且乔家绝大部分的进账都是祖上传下来的铺子和田舍，其中褚氏的嫁妆也颇为丰厚，陶氏就更没有提出管理庶务的资格。
　　“哎呦，素姐儿来了呀，快过来帮我瞅瞅这几样头面哪套更适合春日里戴？”王凤拉着若素，圆润的腰肢扭出了别样的风情。
　　也不知道这王家究竟是怎样的家风祖训，竟能养出这般红尘气息的嫡女？
　　“我又不懂这些，还是姨娘你自己挑吧。”若素娇嗔了一句，四目环视了一下丁香苑的厅堂。
　　厅堂中央朝南的墙面还挂着一幅鎏金匾额，‘财源滚进’四个大字格外醒目。
　　这。。。。。。
　　好吧，不愧是江南首富之女，无处不显示其独树一帜的风格。
　　以若素的身份，唤王凤一声姨娘确实有些欠妥，可王姨娘本人似乎很乐意这个称呼。
　　整日里也没其他兴趣爱好，除了陶朱之道，她也不知道做什么，于是挥了挥手让丫鬟把物件一一收了起来，对若素道：“素姐儿，今日带你去个地方，你可不能说不去。”
　　若素一个娇生生的小人儿哪里能拉的住王凤，几下就被她带出了厅堂，连最眼馋的宝月楼的菜色也顾不上了。
　　王凤出嫁时足足一百二十担嫁妆，纳吉之礼样样不缺，风头足足盖过了正妻陶氏。
　　连陪扑和护院也没少带。
　　因为乔二爷的溺宠，她出入乔府也是无需向陶氏报备的。
　　两顶软轿很快就出了影壁，若素并不知道王凤要带她去哪，但好歹也算是阳春三月，全当是游玩了。
　　街道两旁熙熙攘攘，卖炊饼的，吹糖人的，演杂耍的，还有临街算命的白胡子先生。
　　若素只是撩开帘子看了几眼，就悄悄放下了帘子，约莫一炷香的功夫，护院就将轿子抬进了一条铺着青石路面的胡同。
　　只闻掌柜逢迎拍马的声音传来：“二小姐您来啦，快请进，快请进！”
　　唤王凤为二小姐？
　　掌柜估计是王家人无疑了。
　　巧云撩开帘子，扶着自家小姐下了马车，满脸都是不悦，哪有这样不分青红皂白就把小姐带出乔府的，这万一出了什么事，她怎么向白大人交代？
　　若素对她使了个眼色，暗示不碍事。
　　“过来，素姐儿，都是自家人，你莫要介意。”王凤朝着若素招了招手，真拿她当孩子了。
　　若素轻步走了过去，那管家对她留意了几眼并未多问，遂对身后小厮道：“还不快去泡壶最好的茶来。”
　　小厮应了声，一溜烟的就跑了。
　　“二姑！”
　　一声如冰玉相击的嗓音传入了耳里，若素不期然朝着来人望去，只见一年轻男子款步而来，他穿着一件石青色团花纹暗纹的直裰，身形高挺，令人惊叹的是，他也长了一双狭长的凤眼。
　　女子凤眼迷人，男子凤眼就显得愈发迷惑众生。
　　更何况还是这样风姿飘逸的男子！
　　男子几步就走到王凤身侧，笑容调皮且温和，与他这样斯文正经的脸实在不太相符：“二姑，这位是？”他挑着眉，看着王凤身边的小人儿。
　　不过，这小人儿当真是精致的很，粉嘟嘟的十分可爱。
　　王凤伸手掸了掸男子身上并不存在的灰尘，拉过若素道：“乔二爷的外甥女，素姐儿。”
　　若素象征性的朝着男子微微点头，就算是施礼了。
　　“重林，你别老是盯着人家姑娘看呀，按辈分她还得叫你一声表哥呢。”王凤一直自诩是乔二爷明媒正娶的女人，就算有正妻陶氏在，她也毫不顾忌的认为若素叫她一声姨娘是没有任何有失大雅的地方。
　　甚至她还期待着若素唤她‘义母’，又或者不久以后叫她一声‘二舅母’。
　　她这话一说出口，若素嘴角抽了抽，幸好她如今只是一个十二岁的小姑娘，不然定要挖个坑把自己给埋了。
　　王重林收了收神，他曾游历大江南北，见过的美人多的去了，或是蒲柳之姿，或是海棠艳色，却未见过这般的小人儿。
　　当真是姣姣如月，让人怜爱，却不舍得欺负。
　　小样儿冰雪聪慧，明明还是没长开的女娃儿，却是一副处事泰然的模样，要是能娶回家里养几年，定是很有趣的。
　　王重林忽的摇头失笑，怎么第一次见人家姑娘，就想到了娶人家了？
　　他虽从不遵从三纲五常，却没想过这样荒唐的事。
　　何况，她还那么小？小脸不过他的巴掌大，只是那双盈盈水眸里像是淬了无边的星光一样，让人一见就移不开眼去。
　　“表妹，我不知你今日也过来，没有备下什么礼物，这件玉器是我随身之物，曾在HN大慈寺开过光，你。。。。。。”王重林说话间，腰带上的佩玉已经卸下来了，可说到一半，手就悬浮在了半空。
　　他这才意识到第一次见面就送人家贴身之物，似乎有欠妥当。
　　可他们王家是从不按常理出牌的，不过送件玉器罢了，只是不知道这小姑娘可会觉得自己唐突了？
　　若素确实尴尬了，未及她开口，王凤当即笑道：“重林，还算你有心。”她一把扯下王重林手里的玉佩，硬生生塞进若素手心里。
　　玉佩上甚至还残留男子的温热，若素一凛，忙道：“这怎么行呢，表哥与我从未谋面，若素不能收这么贵重的东西。”
　　巧云和巧燕面面相觑，二人不约而同的交换了眼神，好像在说：怎滴这些日子以来，总有人送小姐玉件呢？
　　王凤红艳艳的唇悠然荡开，笑的很有特色道：“你表哥向来雷利风行，当初就为了养一只七彩鸡，买下了徽州乡绅家的整块田庄，就是因为那块田庄里头的草鲜嫩叶茂。他这也是与你有缘，不过是块玉佩而已，你要是不收下，他回头定会拿去扔了。”
　　若素面色极为雅淡，无人知道她此刻的心中所想。
　　她笑了笑，唇角微扬，两只浅浅的梨涡隐约可见：“那就多谢表哥了。”


第53章　媚生
　　这是一家玉器商行，位于京城最繁华的地段，名谓‘金镶玉’与另一家玉器铺子‘玉竹轩’齐名，皆是京城贵人们最常光顾的地方。
　　铺子后院有座两层小阁，掌柜领着若素等人上了二楼。
　　刚一入座，便有侍从端了托盘上来。
　　“二姑，我本想过几日就去乔府看您，没成想您自己倒来了。”王重林眉宇之间有几分少年的帅气，当同时又生的‘媚’，整个人笑起来犹如春风拂面，潋滟的桃花眼里满是风情，真不知道祸害过多少纯情女子！
　　若素自然也不能免俗，淡定无波的内心暗叹王家人都长的这般‘红尘’味十足。
　　“你这小子，难道我还不能来了么！素姐儿来乔家有些时日了，我今个儿特地带她来出来散散心。”王凤抿了口茶，挑眉道。
　　若素可不认为王姨娘的心思会如此单纯，不过她既然这样说了，自己也不会真的揭她的短。
　　茶香泗溢，有股子淡淡的清香，若素端起侍从递到她手边的瓷杯，薄胎的汝窑青瓷，阳光下通透如玉。
　　茶叶半浮半沉，一刀一枪是上品，一看就是君山银针，且这种茶历来都是贡品，也不知王家是从哪里得来的。
　　王重林是个游历花丛不沾身的人，所谓的‘红颜’倒是有几个，却从未娶过妻妾。
　　对面而坐的小人儿，坐在东坡椅上显得更娇小，连喝茶的时候也格外的认真，他从未见过这般专注的女子，水雾氤氲，柔和的小脸罩在其中，他竟觉得若素像个世外人，于是突然失言问道：“表妹几岁了？”
　　他养过花草鸟兽，还没养过女孩儿呢！这样的小人儿要是能养在自己家中，那定是万千宠爱的，只要她想要的，他都能替她寻到，再珍贵奇异的都不例外。
　　若素手一僵，她倒是很想告诉王重林，其实真实的自己与他同岁，可惜。。。。。。她抬眸淡淡道：“女儿家的年纪岂是随便可以问的？”她似乎是娇嗔了一句。
　　声音如清泉鸟鸣，像有根羽毛挠到了人的心头上。
　　王重林愣了愣，忽的笑了起来，俊美的脸上有几分考究，这小丫头确实与众不同。
　　王凤倒是没有避嫌的觉悟，直接说道：“素姐儿今年有十二了，再过几年就要到说亲的年纪了。”语罢，她瞄了一眼王重林。
　　用意很明显。
　　这时，掌柜走进厅堂，朝着王凤屈身一礼后，便走到王重林耳边低语了几句，他那张看似玩世不恭的脸突然严肃了几分，若素感觉到了他的若有似无的目光。
　　她太清楚接下来自己该干什么了，遂站起身对王凤说道：“姨娘，我先出去看看，你与表哥有事可慢慢详谈。”
　　王凤看着若素的眼神很微妙，她指派了自己身边的几个大丫鬟道：“好生照看表小姐。”转尔对若素说：“素姐儿，我这人不会舞文弄墨，金银细软，玉石宝器倒是多的去了，你待会去铺子里随意看看，喜欢哪件就挑哪件，千万别跟我客气。”
　　掌柜多看了若素几眼，要知道王家如今的实力绝对不是普通的巨商那么简单，王凤虽在乔家只是个贵妾，私底下却是个狠角色，她能这样奉承一个小姑娘，