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已经面目全非了。”
　　林嬷嬷皱着眉，一脸嫌弃的瞪了巧燕一眼：“你和小姐说这些做什么！小姐年纪稍小，哪里听得这些个血腥场面，还不快去小厨房看看药膳做好了没？！”
　　死过一次的人哪里还害怕这些事，若素真正害怕的是此事万一和乔魏远有关该怎么办？
　　弟弟自小没了生母，胞姐也不在身边，乔二爷更不是一个疼惜子女的主。
　　叹了口气，若素吩咐巧云将文火慢炖的川贝梨汁装进了攒盒里，乔老太太因为乔若云落水，加之乔二爷在外养瘦马一事，闹得唠嗑的老毛病也犯了。
　　听莫雅居的几个粗使的老妈子说，老太太犹是念叨着三姑娘炖的川贝梨汁。
　　这是若素前世最拿手的手艺。
　　这一世自然要为外祖母尽孝的，只是。。。。。她在梨汁里悄悄动了手脚，加了一些去年风干的桂花，这样一来，口味就与以前不同了。
　　乔若素是乔若素，白若素是白若素，她不能让任何人看出任何的端倪出来。
　　到了老太太住的东院，进屋的湘妃竹帘子是拉上的，门外守了两个二等丫头，其中一个五官长的很精致，她看见若素立马迎了上来恭敬笑道：“表姑娘来啦！老祖宗正和大太太有事商议，表姑娘先随奴婢去花厅稍等片刻吧。”
　　若素记得她叫秦香，虽是二等丫头，实则很受老太太看重。
　　秦香将若素领到花厅，又让小丫头端了茶点和果子上来：“表姑娘要是有什么吩咐就唤奴婢，奴婢就在外头候着。”
　　“多谢姐姐，我知道了。”
　　秦香已经及笄，又是北方人的体格，若素在她面前就是一个粉嘟嘟的女娃儿，再者上辈子秦香时常受老太太的嘱咐，对自己格外关照，甚至在若素被抬入文家时，她还舍不得哭红了眼。
　　“这可使不得！表小姐真是折煞奴婢了，奴婢哪里敢自称表小姐的姐姐！这要是让老祖宗知道了定会责罚奴婢的。”秦香显得有些受宠若惊。
　　若素沉默着笑了笑，示意她可以下去了。
　　亲姐姐也抵不上一个丫鬟待她真心！
　　老太太屋里的茶点都很精致，若素闲来无事就吃了两块芝麻果子，这时隐约有声音透过隔扇传来进来。
　　“一个个不成器的东西！魏荀那点破事连素姐儿也知道，更何况是京城里其他人家的姑娘！我倒要看看你今后给他找一个什么样的媳妇。。。。。”老太太断断续续的咳了起来。
　　声音拖得很长，像是一口气喘不上去的痛苦。
　　继而听到她略显疲惫的声音又道：“云姐儿的事不能再拖了，既然你已经说了有把握和镇北侯府结亲，那就趁早定下来。不过要注意分寸，咱们乔家再怎么也是正经的簪缨世家，绝对不能上着杆子嫁女孩儿！那褚世子若是看不上云姐儿。。。。。褚四公子也是一表人才。。。。。”
　　又是一阵闷着嗓音的咳嗽。
　　这时，又听到褚氏似乎带着委屈的说辞：“母亲！云姐儿对褚世子一往情深，我。。。。我也实在狠不下心让她所托非人啊！”
　　砰！
　　瓷器摔落在地的声音打断了褚氏的话。
　　乔老太太气结，容嬷嬷立马帮她拍着后背，顿了片刻，她愤愤道：“究竟是为了云姐儿还是你自己？你比谁都清楚！这褚家世子爷是谁想嫁就能嫁的么？你虽是他姑母，也决定不了他的婚事，这件事你不用再管了，云姐儿眼看就快及笄，若是褚家的亲事成不了，我看顺天府府尹家的侄儿也不错！”
　　褚氏一凛，眼角的纹络都突显了，只闻她惊愕道：“那怎么能行！顺天府府尹的那庶弟就是一界商贾之流，更何况是他那个名不见经传的儿子！”
　　士农工商！
　　老太太并非真的想让乔若云嫁给商贾之子，只不过想借此告诫褚氏，她在乔家并不能只手遮天。
　　若素没有听墙角的习惯，她吃了几片果子觉得口渴，又喝了一盏杏仁茶，小腹撑得饱饱的，竟有些困意。
　　父亲替她寻来调理身子的补药确实很有益处。
　　整个人如今就是吃嘛嘛香。
　　要不是因为这具身体原主自幼体弱，她如今恐怕就要归入胖美人一列了。
　　好在这阵子光长个子，并没怎么长肉。
　　“表妹吃的很欢稍啊！”清冽的男音突现，若素心头咯噔了一下，旋即用一种讨好的眼神看着来人。
　　只见乔魏远已经不知何时悄然走到了她跟前，门外的丫鬟竟也没有通报，想必是他故意这么做的！
　　少年眉宇巍峨，浓眉星目，他手里拎着一个鸟笼子，笑的极为邪魅。
　　有那么一瞬，若素以为自己中邪了。
　　她竟然越发的觉得这个弟弟很恐怖。
　　可这是她亲弟弟啊！
　　她从杌子上站起，眼巴巴的仰视着他，极力镇定道：“表哥也是来找外祖母的吧，大舅母正和她谈事，表哥不嫌弃的话就先坐下，喝点茶如何？”
　　“我介意！”乔魏远想都没想，脱口而出，语速是不容怀疑的坚定！
　　他介意！
　　介意和自己一道吃茶点？还是介意她这个人？
　　若素正云里雾里，乔魏远逗了逗手中拎着的七彩鸟儿，又道：“再乱叫！小心我扒光你的毛。”
　　他说着话的时候，目光是直视着若素的，这让她有一种乔魏远是对自己说话的错觉。
　　若素嘴角抽了抽，许是因为上辈子是他胞姐的缘故，她此刻很想揪着他的耳朵，狠狠教训他一顿。
　　然而。。。。。。。这也是臆想而已。


第38章　冷漠
　　褚氏走出老太太屋子时，脸色铁青，她看见乔魏远和若素向她行礼，只是闷哼了一声，便提步离开。
　　在她眼里，乔魏远始终是二房的庶子，而若素就更不值得一提了。
　　白启山在岭南能不能活的长远都难说，老太太一旦归西，一个表小姐在乔家还能有什么立足之地？！
　　到时候别提给她说个正经人家的亲事，就连给乔魏荀做妾，她都觉的是抬举若素了。
　　褚氏带着鄙夷的心思离开了莫雅居。
　　另一边丫鬟通报过后，乔魏远和若素先后踏入屋内。
　　香炉里燃着檀香，五觉异于常人的若素依旧嗅到了浓烈的药味。
　　老太太病情恐怕比表面看上去还要严重的多。
　　乔魏远自行坐在老太太身侧的下首，将鸟笼子递给了容嬷嬷，笑道：“祖母，孙儿昨日特地去花鸟集给您买了这个小畜生，您可别看它丁点大，专会哄人开心了。”
　　说话间，他有意无意的瞥了若素一眼。
　　这令的若素更加不自在，仿佛所提到的小不点就是自己！
　　乔老太太拉着若素坐在她身侧，满意的看着乔魏远，语气绵延，像是压抑着欲要咳出的肺一般道：“远哥儿有心了，你那二哥要是能有你一半规矩，我老太婆就能安心的走了！”
　　老人家心头压着事，眉间的褶子似乎一夜之间又深了几分，她又道：“你父亲忙于政务，二房诸事，还要你多担待些。。。。。你大可放心，那女子就算生下了男婴，也不会影响你如今在二房的地位。”
　　她这是明确的指明了乔魏远‘嫡子’的身份。夏荷生下的只能是庶出。
　　乔魏远淡淡的笑着，脸上是超越了这个年纪的从容，他如若无事的道：“孙儿心里清楚，祖母是一心待孙儿好的。”
　　乔老太太方才看两人一道来请安，就觉得稀奇，再细细看了看这对璧人，眉眼笑弯了去，她问道：“素姐儿和你远表哥这几日可已经熟络了吧？”
　　若素感觉有种莫名的尴尬，乔魏远在她眼里就是一个孩子，可在这些人眼里，他们二人是明摆着一对表兄妹。
　　很多时候，表兄妹之间的事是说不清的。
　　她忙道：“外祖母，我让小厨房炖了川贝梨汁，可止咳化痰，您不妨试试。”她又解释道：“刚才您和大舅母有事商议，我就在花厅等了一会，正好遇到了表哥。”
　　乔魏远闻言，几不可闻的冷笑了一声，说道：“我与表妹确实是偶遇。。。。。。。”他不知为何突然没有说下去。
　　若素发现他这个人笑的时候比不笑时还要阴冷。
　　乔老太太似乎有些失望，咳嗽袭来，容嬷嬷忙从巧云手里接过攒盒：“难为表小姐了，老祖宗昨个儿还惦记着呢，三姑娘在世那会，也常为老祖宗炖川贝梨汁。”
　　屋里的气氛瞬间跌入冰点。
　　老太太眸光晦暗，乔若素虽是庶女，也是亲孙女，再者当年柳姨娘的死，她多少有些愧疚。
　　乔魏远俊挺的脸像抹了一层寒霜，这是让人无法直视的冷然，若素看到他如刀斧雕刻而成的腮帮子动了动，旋即漠然道：“祖母好生歇着，孙儿还有几篇文章未做，先行下去了。”
　　一屋子的人诧异的看着他踱步而去。
　　容嬷嬷不解道：“三公子从来没在外人面前提过三姑娘，今日竟这般反应，没想到对他那个苦命的三姐还挺在意。。。。。哎。。。。。”
　　若素不由得垂下了头。
　　这是真的么？
　　他听到自己的死竟是这般在意？
　　他还记得那个毫无用处的三姐？
　　那。。。。。她可以告诉他，自己还活着么？
　　直至乔魏远的背影再也无迹可寻，若素才回过神，老太太拍了拍她的细嫩的手背道：“你远表哥是个有出息的人，素姐儿觉得呢？”
　　若素一凛：“啊。。。。什么？”
　　乔老太太怜爱的看着她白里透着粉的小脸，慈祥的笑道：“无事。。。。。”还是太小了，留在身边再养几年再说吧！
　　若素在老太太屋里用了午膳才离开。
　　晌午过后，容嬷嬷犹豫了片刻，才开口说：“老祖宗，二太太送给三少爷的两个丫头都不见了。”这意味着什么，不言而喻了。
　　浓重的檀香弥漫着整个屋子，供奉着菩萨的案桌上，摆着糕点和粉果，还有堆成小山的坚果。
　　手里的老楠木佛珠因为岁月的沉淀，变得油光闪亮，乔老太太阖眸沉思了片刻，半晌才缓缓道：“一味心慈，做不了大事，远哥儿是能护住素姐儿的人！”
　　容嬷嬷叹了口气：“老祖宗说的是。”
　　…………………………
　　日头到了西边，淡橘色的光线拢着阖府上下。
　　丁香苑里，丫鬟用竹竿挑下了屋檐下的红绉纱的灯笼，早早就点燃了里面的烛火。
　　这里的一切犹是奢华如旧。
　　王姨娘像是生活在笼子里的金丝雀，懒洋洋的伸个懒腰，目光看着通往院落月门的小径，埋怨道：“二爷昨个儿又去那小贱人屋里了？还真是蹬鼻子上脸了！才同意她暂且入府，又不知道使了什么狐媚之术勾的二爷两日不往我这来了！”
　　赵妈妈艰难的笑了笑，这世上最蛮横的妾室估计就数她们家小姐了，乔二爷就算要纳妾，哪里容得王姨娘在人前人后的反对呢！
　　乔二爷再怎么娇宠着她一人，也得顾着大局冷落她几日。
　　她扶着王姨娘站在回廊下，屈身道：“姨娘，许是二爷公务繁忙，这才没来咱们院里，您别太往心里去。”
　　满院的灯火照的空旷的青石阶梯格外的寂寥。
　　王姨娘涂着艳红色口脂的唇苦涩的笑了笑，眸光晦暗不明，只闻她娇媚中带着轻笑的道：“我倒要看看他能冷漠我到几时！”
　　如今乔府的庶务都是由大房打理，就乔二爷那点俸禄哪里够他在官场应酬，单单与同僚去一趟新月楼，就是几百两银子的花销。
　　而陶氏娘家还要靠着陶氏的接济才勉强度日。
　　银子不是万能的，可若没了银子，再尊贵的身份还不是得向她这个‘卑微’的商贾之女低头！


第39章　雪球
　　若素是在一阵湿…痒中醒来的。
　　她与褚辰一样，都是五觉极为敏锐之人，只因为每晚睡前一碗汤药的缘故，她每日都是一夜好梦。
　　加之乔老太太的吩咐，旁人在她醒来之前都不得靠近西厢院。不过，乔府里的贵人们也不屑于来她这个小院。
　　这一睁开眼，又是日晒三杠。
　　本还想眯一会，只可惜，王姨娘向来不是循规蹈矩的主，她屡次去找乔二爷碰壁，如今就想着把心思转移到了孤身一人在乔府的表姑娘身上。
　　前一刻，娇滴滴，糯生生的小人儿还睡的小脸粉白，精致且可爱，王姨娘多年想要孩子未果，此刻突然想伸出手掐掐她细嫩的小脸。
　　她看若素已经醒来，就赶紧收回了手，有些肉…白的手腕上戴着两只明晃晃的镂雕金手镯，她一动作，就哐啷作响。
　　王姨娘笑着见眉不见眼的道：“素姐儿可算是醒了，我都逗你好半天了，也不见你有反应，你过一会再没动静，我都快以为你没气了呢。。。。呵呵呵。。。。。”
　　一连串颇有一股子红尘气息的笑声在内室回荡。
　　巧云和巧燕脸色极为难看。
　　这要是放在其他世家，一个贵妾也敢这样说府里的表小姐？！
　　简直是翻了天了！
　　这不是咒自家小姐早点死吗！
　　方才她们就想挡着王姨娘，不让她进来的，可这徽州首富王家的嫡女果真不是一般小女人可比的，单是力气和势头就是女子中豪杰的存在。
　　她今日穿了一件烟霞锦缎褙子，绣鹤望兰大红色湘裙，头上只戴了一只凤衔珠步摇，整个人看上去‘金碧辉煌’。
　　“旺旺！旺旺！”
　　若素的注意力被王姨娘手里的白色球儿给吸引了，它就是把自己吵醒的罪魁祸首吧？
　　巧云连忙扶着若素坐起，用热帕子给她擦了擦脸，小姐自幼就爱干净，怎能被一只小狗给添了？
　　要是白大人未被贬官岭南，她立马就把王姨娘，连人带狗给轰出去。
　　林嬷嬷给巧云使了眼色，如今寄人屋檐之下，凡事都要看着旁人的脸色过活，王姨娘虽只是个贵妾，可好歹也得看着乔二爷的脸面。
　　连陶氏都拿王姨娘没辙，又何况是她们？
　　擦过脸，若素对着王姨娘笑了笑，伸手摸了摸她怀里圆滚滚的雪团儿，触手毛发柔软温热，小家伙‘嗷嗷。。。。’几声，细小又温顺，看上去才几个月大的奶狗。
　　也不知道是什么品种的，竟长的这样可爱。
　　巧云和巧燕见小姐没太大抵触，也就放松了警惕，二人备好衣物首饰和小姐近日自制的香露膏，等着给她穿戴洗漱。
　　“姨娘怎么有空来我这里？昨夜睡得太沉，招待不周的地方还望姨娘莫怪。”
　　前一世，若素有一日在老太太屋里听见乔二爷提议要将王姨娘抬为平妻，若不是乔老太太极力阻拦，哪里还有陶氏如今的尊荣？
　　不过，这王家的势力日渐壮大，听闻在京城里好些个商铺背后的掌舵人都是王家，万一王姨娘他日真能生下个孩子，升为平妻的可能性极大。
　　若素觉得，很有必要抱紧这只大腿，毕竟她现在的力量太过薄弱。
　　且重点是，她们二人有着共同想对付的人！
　　王姨娘自感多年来，备受乔家几个大小姐的‘蔑视’，尤其是乔若婉和乔若惜从来不给她好脸色。
　　这会儿，若素待她这般‘客气’，倒是令得她更喜欢面前这个粉雕玉琢的小丫头了。
　　忙拉着她软弱无骨的小手道：“哎呀！素姐儿还跟我客气个什么劲呀！它叫雪球，是我让人从城郊一家乡绅手里买来的，你是不是也觉的这小东西很可人？反正也不贵，才四百两银子，你就收下当作小玩意解解闷吧。”
　　四百两！
　　就为一条小奶狗？
　　巧云和巧燕嘴角不约而同的抽了抽，二人不太服气的心想，她们的卖…身…价竟被这小团…白…肉甩出了几条大街！
　　真是人比‘狗’气死人！
　　若素一愣，眨了眨大眼笑了笑：“那。。。。我就不客气了，多谢姨娘，若素这里也没什么好东西，倒是小厨房每早都会做些小点心，姨娘不介意就留下一道吃些吧。”
　　王姨娘在乔家是众所周知的爱吃，而且从来不挑食。
　　凡是能吃的，她都是来之不拒。
　　加之乔二爷故意的冷漠，王姨娘更是有化悲愤为食量的冲动，当下就应下了：“素姐儿真懂事，我今早还没用饭呢。。。呵呵呵。。。。。”
　　那股红尘气息的笑声再次回荡，伴着雪球‘旺旺’的叫唤，在西厢院里喧嚣个不停。
　　两世为人的若素，习惯了安静，这一下真是让她有些头疼。
　　好不容易把王姨娘哄走后，已经是艳阳高照，巧燕走过来接过若素手里的雪球，不解的问：“小姐，这王姨娘又是唱哪一出啊？二夫人暗地里与她水火不容，她这般亲近小姐，不是明摆着让小姐在二夫人面前不好过嘛！”
　　若素用花露漱了漱口，看着矮几上所剩无几的糕点，冷笑了一声：“。。。。王姨娘不和我熟络，二舅母也不会让我太好过。”
　　连乔二爷都不看重她这个嫡亲外甥女，陶氏更不会理会了。
　　林嬷嬷和巧燕并不知道若素的真正心思，倒是巧云心思缜密，她猜测道：“小姐可是觉得王姨娘这人能靠得住？”
　　若素只笑不语，手不由得摸了摸小腹，在王姨娘的‘逼迫’之下，她也吃多了，她吩咐巧燕道：“外祖母这会恐怕已经礼完佛了，你去把川贝雪梨汁端来，随我一道过去给她老人家请安。”
　　天渐暖