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住了胸口，连呼吸都变得不太顺畅了。
　　她还想去求庇佑？
　　难道是担心自己会伤害她！
　　上一世儿女情长看的太轻，总认为天下之大，衷心功名才是一个男儿最应该抓住的东西。
　　等到彻底失去了，他才蓦然悔悟，原来毕生所求不过是她回眸一笑的百媚娇生。
　　那些想对她说的话直至临了了，都没有机会说出口。
　　上辈子，她是权倾朝野的首辅大人娇惯大的女孩儿，集万千宠爱于一身，性情真挚。
　　他永远也不会忘记她那日红着眼眶对自己说：“褚哥哥，若素喜欢你，今后嫁你为妻可好？”
　　彼时，他也弄不清自己的心思，只当听了一个玩笑话，笑着摸了摸她柔软的发髻道：“等你长大些再说。”
　　一年后他却亲手将她送上了别人的花轿。
　　这种眼睁睁的看着挚爱步入他人所置‘囚牢’的梦魇，在多少个春秋以后，还是会在梦里锥心刺骨的重现！
　　他悔了，早就悔了！
　　她一定恨死他了吧！
　　此刻，只有亲眼看着她还好端端的活着，还可以偶尔发个小脾气，他才能心安。
　　褚辰调息了呼吸，捏着玉佩的五指因为用力过猛，关节开始发白。
　　就在这时，一阵喧闹伴随着哭腔从不远处的花神庙传来。褚辰循环着女孩儿的目光直视着她道：“你自己看吧，乔家就没有太平过，你此刻过去只会添乱子，不如…………。”
　　他早些天就吩咐人备好了茶点和玉石，本来是想邀若素一起玩赏的，只可惜她似乎不太愿意和他独处。


第30章　妇人
　　极目望去，只见乔家的几个婆子架着一个衣着华贵的妇人往后罩房走去。
　　虽是距离颇远，若素还是看清了那妇人隆起的小腹。
　　她狐疑的看了褚辰一眼，世家勋贵之中，在外圈养女子的主儿大有人在。
　　大抵都是千篇一律的缘故，要不就是因为家中主母不同意夫君纳妾，要不就是该女子的身份见不得光！
　　而乔家除了乔大爷和乔二爷外，还会做出这种事的人应该就是乔魏荀了。至于远在GX的乔魏孟是不太可能的。
　　她要是早知道是这种事，当然不会淌这浑水。
　　褚辰从小姑娘的脸上看出了她已经猜出了大概，就淡淡的笑道：“素素这下该相信我了吧？在这世上，我最不可能害的人就是你。”
　　这算是表明心迹么？
　　若素想都不敢往那个方向想！
　　虽说自己如今这张脸长的确实出众了些，可也只有十二岁，堂堂褚世子莫不成有**癖！
　　褚辰目光如铸，眸底的是让人看不透的深沉，他突然伸出了手，却在即将碰触到女孩儿的发髻时顿住了。
　　他差点又忘了，这一世的她并不记得自己！
　　“褚世子似乎对乔家的事很了解？”若素试探性的问了句。
　　他怎么就知道乔家会有事发生？还阻挡自己前去？
　　褚辰侧目，看着远处的绿绿葱葱的高山，他无声的苦笑，继而又恢复了漫不经心的架势，语气还是很平淡：“我只是偶然知晓的此事。”
　　人确实是他找来的，那日陶氏当着乔家众人的面，以一只廉价的簪子贬低若素的身份，他自然是看不过去。
　　于是，才有了今天这场戏。
　　想必，陶氏要焦虑一阵子了。
　　抬了那女子进门，她定会不痛快，况且还是怀着孩子进门的。
　　可若违了乔二爷的心思，她在二房就没有恩宠可言了。
　　一个人老珠黄，没有亲儿傍身的正妻，还不如受宠的妾室！
　　褚辰敛了眸中的狠厉，看着眼前女孩儿的时候，尽是溺爱。
　　他自己都没有发现，他将她护的太紧了。
　　“哦？是么？褚世子当真是耳听八方眼观六路，连别人家内院的事，你也了如指掌？”若素清透的眸子里映着褚辰的影子，她对他说话的时候，总是不敢看着他的眼睛的。
　　这个人似乎有种天生的魔力，竟有一股子摄人心魄的‘君临天下’的气场。
　　若素心道，肯定是自己想多了！
　　他虽是都督大人之子，可怎么也不会与天潢贵胄扯上任何关系。
　　褚辰勾唇一笑，春风拂过他的脸颊时，也似乎慢了下来，他轻吐了口气，还颇有那么回事的说道：“素素既然知道我的为人和能力，就更应该乖乖听话…………”话至此，他顿了顿又道：“待到白大人回京，我也就省心了。”
　　这叫什么话！
　　她哪里让他不省心了！
　　好歹也是两世为人，上辈子更是步步小心，说话做事从不敢大意而为，怎么到了这人的眼里，她就成了被娇惯坏的千金小姐。
　　又或者他指的是自己这具身体的原主？
　　思及此，若素几不可闻的咽了咽喉咙：“多谢世子爷照拂，等父亲回来，我定会向他说明你的大恩大德。”
　　褚辰长而密的睫毛像黑色蝶羽一般敛了敛，明知女孩儿说的气话，他还是由衷的开心。
　　还能说玩笑话，那说明在乔家的日子还算过得去。
　　褚辰突然想到了什么，温和如四月天的俊颜嗖的阴了下来：“你那两个表哥都不是善类，素素平日里可要注意些。”
　　女孩儿看着乔魏远灼热的眼神，令的褚辰十分不喜。
　　若素心中一凛，果真还是让人看出了她待远哥儿的不同之处，她当即心中了然，仰视着褚辰说道：“世子爷提醒的是，我受教了。”
　　语罢，她提步往山下走，一边对林嬷嬷吩咐了一句：“去告诉外祖母，我有些乏了，就先回去了，让她老人家莫要担心。”
　　看着被甩在角落处的主子，王璞艰难的瞥了他一眼，向来都是旁人巴结自己主子，可从来没有人给过主子脸色看。
　　这白家小姐到底是哪里来的尊荣和自信，将主子的情义付之流水？
　　王璞暗自叹道：这小姑娘终究是太年轻了呀！
　　巧燕和巧云紧步跟着若素，丝毫不敢落下。
　　少倾，经过一片小竹林，再往下就是蜿蜒而下的巨石打造而成的阶梯，上山的时候本就是由婆子丫鬟扶着的，等到这会儿下山，小腿就有些犯疼了。
　　竹林深处还隐约可见开的遍地的小黄花，风一吹，有淡淡的幽香拂过，若素不知道那是什么花儿，却是十分的好闻。
　　今后倒是可以移植一些种到院里。
　　“素素，你走这么快是做甚？这要不小心跌着，伤着？我怎么向白大人交代？”褚辰在身后不疾不徐的说着。
　　清风云淡的口吻，气息简直平缓的不像话，似乎这山路对他而言就像在平地上行走一般。
　　若素早就开始气喘吁吁，细汗自她光洁的额头溢出，身体的热度使得她莹白的小脸渐渐红润了起来。
　　偶尔经过的少年或是成年男子会不期然的朝她看上几眼。
　　褚辰加快了步子，护在了她身侧，眼角的余光瞥到她脸上的红晕时，皱了皱眉道：“可是累了？”他突然对着巧云和巧燕厉声道：“怎么伺候你们家主子的，她累成这样了，都不知道背一下！”
　　巧云和巧燕被吓了一跳，在白家时，两人虽只是一等丫头，可也是当成半个小姐来养的，哪里受过这种斥责。
　　尤其是巧云的脸色都变了，忙道：“小姐，奴婢背您吧？”
　　若素上辈子被人欺负惯了，实在见不得旁人欺压自己的贴身丫鬟，她摆了摆手道：“不必了，我自己能走。”
　　她瞪了褚辰一眼：“褚世子就用拜花神娘娘么？父亲给我留了两个护院，自然有人保护我的安全，所以就不劳烦褚世子亲自相送了。”
　　人多嘴杂，若素太清楚人言可畏这个道理了。
　　褚辰却不以为然，他笑道：“我说过要送你了么？不过是顺路而已，素素想多了！”
　　有那么一瞬，若素的神经都快奔溃了。许是女儿家固有的娇羞，她的脸不受控制的红了起来，连耳根子也红了。
　　褚辰将女孩儿柔美的娇态尽收眼底，眸光瞟向她白皙的脖颈时，不由得暗了下去。


第31章　处理
　　山水环绕之下的后山腰，有一处天然的石台。
　　乔二爷正陪着乔大爷和礼部侍郎李大人在苍天古树下品茗。
　　有小厮走了过来，俯首在乔二爷耳边低语了几句，他当即蓦然抬头，眼中突显惊色，很是很快就掩盖了下去。
　　乔二爷向乔大爷使了个眼色，转尔拱手对李大人道：“大人，下官有事恐怕要先行一步，改日再请大人去会月楼一聚。”
　　礼部侍郎李大人是三朝元老之后，在朝中的影响力可想而知。
　　乔家和李家从祖上就私交甚笃，同时在朝中也站在同一边势力上，皆是维护淑妃所出的八皇子之派。
　　李大人长相温和，气度犹如邻家慈祥的老者，他仰头大笑：“乔大人，客气了，你请便吧，今RB是沐休，我等无需刻意看重官场礼节。”
　　乔二爷别过二人，很快就到了花神庙的后厢院。
　　乔老太太已经气的不轻，在半柱香之前，她就搞清了状况。
　　前来哭诉的人正是乔二爷在暗地里养的外室，还口口声声说：“求老祖宗行行好，奴家已经怀了二爷的骨肉，您不看在奴家的处境，还望多为您的孙儿想想，他若是每名没分的生下来，今后还有什么前程！”
　　一口一声‘奴家’，乔老太太就算不去调查，也知道这叫名‘夏荷’的女子是何身份！
　　所谓家丑不可外扬，她吩咐几个家奴和护院送了乔家几个姐儿回府，至于乔魏荀和乔魏远则被留下料理诸事。
　　其余一概人等皆被阻挡在外。
　　乔二爷刚踏入厅堂，乔老太太便喝道：“你这个逆子！看看你做的好事！”
　　此时，夏荷垂头跪在乔老太太跟前，哭的梨花带雨，本是出身瘦马，那股子卑微乞怜的天性展露无疑。
　　夏荷一见乔二爷，哭的更厉害了，自打知道怀有身孕，她就日夜盼着眼前这个男子将她接回乔府。
　　可月份大了，犹是不见动静，幸得前几日得高人指点，乔家最有话语权的人还要数老太太。
　　只要她首肯了，乔二爷的妻妾也就没有置啄的余地。
　　夏荷生的娇美，身形也娇小，典型的江南水乡的女子，她几乎是爬到乔二爷面前，小巧的玉手抓住了男人的衣摆，苦苦哀求：“二爷，奴家………奴家实在是没有办法了，孩儿………孩儿不能没有名分啊。”
　　哪个男人不爱美人的？
　　乔二爷在画舫偶见夏荷，就贪恋上了她的美貌和体贴，这些都是家中陶氏和王姨娘所不及的。
　　况且，她长的有几分像那个人！
　　那日在画舫，他就没有控制住，半拉半拽的让她在自己身下被…迫…承…欢。
　　事后，就将人买下来，安置在了早些年在外购置的房舍内。
　　这女子一直听话懂事，怎么会突然花了心思找到这里？
　　他犹豫了一下，看着老太太的面色已然动怒，才轻轻甩开夏荷抓着自己的手，说道：“母亲，此事回去再议，至于她………儿子自有打算。”
　　语罢，他低头看着趴在地上的女子，愤然道：“不是说过让你老实在院中待着么？你出来干什么！”
　　一旁的陶氏早就心灰意冷，杭绸的帕子被揉成了一团，然后散开，再被揉成一团，如此反复。
　　从一看到夏荷的脸时，她就惊的一时半会没晃过神来。
　　但她不能发作，她作为正妻的唯一筹码就只剩下大度了。
　　可是王姨娘不一样，她有娘家的千万家财，还有花信年华的容颜，她有这个资本和乔二爷抗议。
　　思及此，陶氏戳了一下已经气得凤眼突兀的王姨娘。
　　果不其然，王姨娘方才因为老太太的缘故，只是揪着夏荷的胳膊拧了一会，这会儿哪里安耐得住。
　　这男人分明每夜都在她耳边低语说是只欢喜她一人的。
　　原来早就在外头养了贱人！
　　还是这般美貌年轻的！
　　“你这个贱蹄子，勾引了二爷不说，还敢堂而皇之的想进乔府！看我今天不打死你。”王姨娘在陶氏的‘殷勤期盼’之下，一鼓作气的扑向地上的夏荷。
　　一把就抓住她的发髻，狠狠的拉扯之下，又将她的头颅重重撞在了地上。
　　王姨娘体格高大，又有些丰腴，夏荷平日只会抚琴吟唱，这会子又怀了身孕，她哪里扛得住王姨娘的这般折腾。
　　只是三两下，漂亮的脸蛋就浮现了红肿。
　　“二爷，二………二爷救救我，孩子……孩子不能有事啊！”夏荷深知乔二爷是如何看重子嗣的，尤其是在他找过算命先生给她看过脉，断定是男孩之后，就更加重视的不得了。
　　乔二爷疼惜自己的女人也罢，孩儿也罢，他是不敢和乔老太太正面冲突的。
　　于是，他看了一眼乔魏远和乔魏荀。
　　用意很明显，老太太不顾及他这个儿子，两个孙子的面子总要给的。
　　乔魏荀向来崇尚妾不如妾，妾不如偷的真谛，一直都认为名门闺秀比不上烟花柳巷女子的风情。
　　他也是个怜香惜玉的主，又看这夏荷不过是六七的年纪，他就应了乔二爷的眼神，躬身对乔老太太说：“祖母，孙儿以为这事不能闹大，还是先回府再说，这个女子再怎么不济，她肚中还有乔家的血肉呢，等孩子生下来再处置她也不迟，您说可好？”
　　乔魏荀最懂讨好老太太的欢心，若不是因为他诸事不成，老太太也不会轻慢了他。
　　王姨娘听了这话，手上又加重了力道，这万一老太太和二爷都护着这贱蹄子，她岂不是要吃大亏了，于是当下又狠狠打了夏荷几下，恨不得多赚点便宜才行。
　　乔二爷见乔老太太似乎有些动容了，就再接再厉，目光落在了陶氏的脸上。
　　陶氏自然明白乔二爷的用意，饶是心中再怎么不甘，她也不能毁了大度的名誉，更不能忤了二爷的意思，只得硬着头皮朝着老太太躬身道：“母亲，魏荀说的在理，今日花朝节，游人颇多，方才云姐儿又出了那档子事，这要是再闹出什么话柄，岂不是让外人看了咱们乔家的笑话！”
　　她这话一出，王姨娘倏然停手，不可思议的看着陶氏：“姐姐，你这人怎么这样！刚才不是你示意我出手的么？”
　　陶氏脸都黑了：“妹妹，我何曾说过让你对她动手的话？”
　　乔老太太是个通透的人，挥了挥手，呵斥道：“行了，都别说了。”她对着容嬷嬷吩咐道：“把人给我带下去，记住了，别让人看见她！”
　　“哎！真是家门不幸！”老太太气极，心痛的老毛病又犯了。
　　一直静观其变的乔魏远这才有了动静，他扶住老太太宽慰道：“祖母莫要动怒，此事交给父亲和孙儿们处理即可，您老人家千万别伤了身子。”
　　一众人簇拥着乔老太太和乔家女眷走出后厢院后，乔二爷叫住了乔魏远，语气无比的疏离。
　　“乔魏远！”他也不知道从什么开始就管这个庶子叫‘乔魏远’，而非彼时亲昵的‘远哥儿’了。
　　许是从柳姨娘死后吧。
　　“父亲有事？”乔魏远回头，眸光清冷。
　　“方才为父示意你帮着说话，你怎么没有反应？”连乔魏荀都知道帮衬着他，自己的这个儿子怎么就不开窍！
　　乔魏远淡淡一笑，眉眼之间是那个人的影子，只是气度完全相反，她总是温柔的，慈眉善目的，可是乔魏远确实狠厉的，阴霾的。
　　“父亲这话从何说起？”他淡淡的看着乔二爷，突然笑出了声：“没错，我十分不喜那女子，父亲也知道我如今是二房唯一的男嗣，她要是生个儿子，二房在朝中有限的资源就不是我一人的了！”
　　“你！”乔二爷一时失语，不得不承认，乔魏远分析的非常正确。“你当真只是因为这个原由才迁怒于她？她不过是为父一时解闷的玩意罢了，你不必放在心上。”
　　乔魏远提步往马厮边走，迈出两步时，轻飘飘的吐出一句：“父亲放心，我早就已经不记得柳姨娘了。”
　　乔二爷看着儿子渐远的背影，突然觉得有些心寒，且后怕。
　　真不知他长大后，会是怎样的心狠决然！
　　这种无视于一切的冷漠似乎从前阵子开始变得愈发的明显。


第32章　联手
　　若素回府第一件事就是让巧燕备了热水，好好的沐浴了一番。
　　今日出了一身的汗，加之褚辰的每次出现都会给她带来意想不到的‘灾祸’，她觉得很有必要去去晦气。
　　巧云在箱笼里挑了件淡紫菱纹的褙子给她换上，伺候她梳了分心垂髫髻。
　　“小姐这几日好像又长大了些。”巧云看着镜中的若素欢喜道：“大人回京后，一定十分欢喜。”那人也会欢喜。
　　提及白启山，若素又鬼使神差的想起了褚辰，也不知道他手上是否真的有父亲的消息！
　　有风透过斜开的窗棂吹了进来，伴着春日的暖意，吹在人身上有种春暖花开的味道。
　　若素心跳不止的状况总算是好了一些。
　　这时，林嬷嬷进了内室，她道：“小姐，老奴已经打听过了，今天在花神庙闹事的正是乔二爷在外面养的瘦马，这会子正在老太太那儿跪着呢！以老太太的意思是先让她把孩子生下来，可那王姨娘