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　　　　战争持续了三个月，袁大将军兵败阵亡，袁郎失踪，生死不明。兵败的消息传来的时候，她只觉得心头一片冰冷。

　　　　而原本病重的皇后，也终于受不了这个打击，薨逝了，留下了年幼的太子。

　　　　这场败仗，是周朝有史以来最大的一场败绩。因为朝中无人可用，加上国力不继。宪宗帝只能选择求和。

　　　　西凉人照例提出了由公主和亲。作为宫中最最引人瞩目的公主，她首当其冲。

　　　　为了不嫁给杀死情郎的仇敌，她假意答应了太后。

　　　　然后提出要在临走前去静音庵为天下祈福三天，进了静音庵。

　　　　至今她都忘不了当初自己为了断绝了太后让她和亲的念头，狠心剪掉了一头青丝，并且在左脸狠狠地戳了一刀的痛楚。

　　　　想起往事，她轻抚左脸，手心仍然可以感受到那个丑陋的疤痕印记。

　　　　太后得知她居然在静音庵剃度出家，恼恨万分之余，派人斥责了静音庵的主持。并且罚她，终身不得出静音庵一步。

　　　　画地为牢，这静音庵，如今就成了她的牢笼。不过，她甘之如饴。

　　　　比起和亲远嫁给杀了情郎的仇敌，她情愿日日青灯古佛，为那个据说已经战死沙场的情郎祈福。

　　　　今天来的那个女孩子一句“只有一次机会，我不能错过。机会错过了，就再也没有了。”勾的她不由自主想起了前事。

　　　　那个女孩子决绝而又大胆的神情和当时的她是何等的相似！

　　　　机会只有一次！那晚，她忍着恐惧和心酸，支开了贴身的女官。然后一剪刀戳向自己左脸的时候，何尝不是这样的想法！

　　　　所以这就是她今日答应庇护她，让她留下来的原因吧！

　　　　一个不甘心下贱的人，是值得旁人出手的。

　　　　正好像当初她竭力向皇嫂显示的一样。她从来就不甘心，被人任意践踏！

　　　　

正文　第一百五十章　风波起

　　　　“气死我了！那帮尼姑，居然都护着那个贱人！害的我白跑一趟！”对着李菱叶，刘氏丝毫不掩盖自己的怒气。

　　　　“婶娘不必动气！她不回来也好，我们在家里，要做什么也方便！”李菱叶有些不屑于刘氏的无功而返。不过表面上，却没有露出端倪，而是尽力安慰。

　　　　“老太太那里已经初见成效，大太太如今被夺了管家权，就好像是被拔了爪牙的老虎。二太太只要不涉及她的利益，是断然不会出来说什么话的。而且她惯会见风使陀，我们不必担心她。所以，这内宅，其实已经算是我们说了算了！”李菱叶说着，掩饰不住自己心里的得意。

　　　　如今李家后宅已经是她说了算了！她总算是做到了第一步！

　　　　接下来，她一定可以做到第二步，第三步，乃至走上最高的那个位置！

　　　　正在她沉浸在畅想之中的时候，刘氏的话却在她头上浇了一盆冷水。

　　　　“你答应我的三万两，可是一分都不能少！我已经答应娘家嫂子，要和她一道在京中开一个胭脂铺子。到时候，有了铺子，我就再也不用愁银钱没有来路了！哈哈！”刘氏笑的恣意，仿佛已经看到了成堆的金山就在自己的面前。

　　　　钱，钱，钱！她就知道伸手问自己要钱！

　　　　李菱叶对刘氏死要钱的行径很是反感厌恶。

　　　　她目前才刚刚开始掌家，对于家里的事情和用钱的地方还没有摸清，哪里就可以这样一口气就捅个三万两的亏空出来？

　　　　“婶娘能不能缓一缓，现在家里刚刚过了中秋，节日里要用的东西都归了账，一时半会儿，没法抽出这么多……”李菱叶好言好语打算劝说。

　　　　“抽不出来也得给我抽出来！现在家里的账都是你在经手着，怎么就拿不出这么点钱？再说，我记得大嫂和老太太的私库，那可是都装的满的不能再满了！你不拘哪里抠一点，还愁拿不出这么一笔钱？”刘氏只是不依，双眼里透出的贪婪之色让人心惊。

　　　　李菱叶听了不由一阵心慌，这个刘氏，原来是打的这个主意！她居然盯上了老太太和纪氏的私库！

　　　　只是她们的私库，都是有专门的心腹婆子在管理。

　　　　老太太那里都是孙妈妈做主。纪氏那里则由她的陪房陈妈妈打理。她等闲根本不可能碰触。

　　　　“婶娘你说的倒简单，现在怎么可能一下子拿出来这么多？她们的私库，轻易是碰不得的。都有专门的妈妈守着呢！你再耐心点等等，我有了机会，必然不会少了你一分一毫！”李菱叶艰难地跟刘氏讨价还价。

　　　　“哼，就知道你是个胆小怕事，没用的！没有三万两，那你先给我三千两也成！我好歹打发了我娘家的嫂子再说！”刘氏一副恨铁不成钢的样子，要钱的初衷却还是没有改变。

　　　　“一千两！我身边只有这么多了。再多一时半会儿我拿不出！”李菱叶硬着头皮跟她说道。

　　　　这一千两，已经是她掌管的芍药屋子里剩下的最后一笔银子了。

　　　　之前的那些积蓄，已经被刘氏零零碎碎地抠完了。

　　　　“哼！没出息！赶紧给我拿钱！”刘氏对着她，一脸鄙夷。

　　　　李菱叶对着身边新晋的大丫头春花一使眼色，春花很是不情愿的进去捧出了芍药放私房的匣子。

　　　　刘氏两眼放光地盯住了，看着李菱叶慢慢的不情愿的打开了匣子，又连忙伸手从里面抢出来一支簪子往怀里一塞。

　　　　“这些珠花，我看你也看不上眼，还不如让我送人去，也好得个人情！”刘氏说着，又从李菱叶手中夺过一把银票，数了数，数目没错，就也往自己怀里一塞，然后大喇喇地转身离去。

　　　　对于刘氏的举动，李菱叶很是无语，也很是火大。可是无奈她在她面前积威甚重，她就是不敢开口顶撞她一句。

　　　　“姑娘，您也太好性子了。再这么纵着三太太，总有一天，你这里的东西都要叫她给搬空了。到时候没有了体面的首饰，您自己还怎么去撑那些场面？”此刻已经身为李菱叶的春花颇有些为她愤愤不平，又怒其不争。

　　　　“没事的，过了这一阵就好了。”刚刚被刘氏挖空，李菱叶没有心情与丫头多说什么。

　　　　“三太太就是个无底洞，她这个样子，什么时候才是个头啊？姑娘……”春花还要再劝，却被李菱叶打断了。

　　　　“太太今天怎么样了？你有没有过去看着她喝药？”

　　　　“太太还是那样子。药喝完了。我看着佩香服侍了她喝完了。”

　　　　“嗯，那就好！”李菱叶脸上露出一丝笑意。

　　　　不过很快她的笑意就僵在了脸上。

　　　　“大妹妹，你最近这是怎么了？母亲身体不适，你一日都不过去看看！吩咐个丫头过去走走过场，算是什么？”李成梁从屋子外面气势汹汹地冲进来。

　　　　“二哥，我这不是忙吗？祖母让我掌家理事，家里一大摊子事，我到现在还分辨不清。你就不要再来凑热闹了！”李菱叶摆出一副受尽委屈的样子，对着李成梁。

　　　　“那再怎么忙，母亲那里你总要去看看吧？往日里母亲那么疼你，现在她抱病，你却连看都不去看一眼，这算什么？”李成梁是个急性子，对于李菱叶最近的做派很是火大。

　　　　“再说，就算老太太器重你，可是老太太也不会让你忙到连母亲都不顾吧？你若是真的忙不开，我这就写封信给大哥，让他把大嫂送回来帮你处理家事！”李成梁提起叫大嫂，李菱叶不由慌了神。

　　　　纪氏生了三个子女，老大李成栋如今是外放的知县，夫人郑氏也是出了名的大家闺秀。纪氏体恤儿子媳妇，并没有留着儿媳在身边立规矩。而是让大儿媳跟着儿子去了任上，一来照顾儿子起居，一来也是免得他们年轻夫妻两地分居。

　　　　此刻纪氏病了，老太太又不能视事，照理家里是应该让长房的大儿媳妇回来管家的。

　　　　只不过老太太之前一力要求让她这个大孙女儿学掌家，才没有人想到郑氏。

　　　　如果郑氏回来了，李菱叶这管家的事情，是十有八九又要落空的。

　　　　

正文　第一百五十一章　冲突

　　　　“二哥，不要写信！先哥儿和凌姐儿都还小，大嫂回来必要带着他们，他们可都经不起长途跋涉的。到时候若是他们因为赶了远路，有个好歹，母亲又要心疼。”李菱叶几乎是不假思索地就说出了这个借口。

　　　　“话不是这么说的。母亲身体不好，总要有人侍疾。你既然没有时间，大嫂回来也是理所当然的。

　　　　再说，先哥儿也到了可以开蒙的年纪了，父亲之前也说过，今年要亲自给先哥儿启蒙的！”

　　　　李成梁说着，看着李菱叶，纳闷说道：“你之前不是最喜欢大嫂的么？跟大嫂关系那么亲近，怎么，大嫂回来你这么不愿意？再说，大哥这么大的人了，身边自有伺候的人，也就离开大嫂数月的光景，怎么不成？”

　　　　李菱叶一时语塞，道：“你不就是说我没有去看望母亲么？我也就是前几天太忙了。我这就去还不行吗？”

　　　　李成梁听她这么说，方才点头道：“这还差不多！你早点去看，我自然不会说那么多了！走吧，我和你一起去，这样就算母亲责备你，我好歹也可以帮你说说好话！”

　　　　李菱叶因为在老太太面前挑唆，弄的老太太对纪氏意见很大，甚至说出了她忤逆等语之后，就一直心虚，不敢跟纪氏碰面。

　　　　现在被李成梁逼的没办法，只得硬着头皮去见纪氏。

　　　　“太太，二少爷和大姑娘一道过来看您了！”纪氏的丫头佩香看见他们两个人的身影，就跟纪氏报信。

　　　　听到李菱叶居然敢过来，纪氏很是恼怒。

　　　　老太太当众给她没脸，说她忤逆，她固然伤心，但是心里却知道这多半是李菱叶捣的鬼。

　　　　所以她一直都不想见到李菱叶。而李菱叶也不敢过来看她，这也正中她的下怀。她一直都担心自己见到了李菱叶，会克制不住自己的脾气，从而破坏了芍药原本的计划。

　　　　“让他们回去，我不想看见他们！”纪氏一脸不悦。

　　　　她说话间，李成梁和李菱叶已经走到了她的跟前。

　　　　“母亲身体不适，儿子女儿自然应该过来看您，您怎么就不想看见我们了呢？这是在气我们之前一直都没有来看您么？”李成梁率先开口。

　　　　他站到纪氏面前，对着她劝说道：“母亲，您不要生气了。儿子最近先生那里功课忙，成王爷给我布置的事情又多，实在是没有时间回来看您。妹妹刚刚接手管家，很多事情还没有理出个头绪，也是忙的不可开交。所以怠慢了您，您就不要跟我们计较了吧！”

　　　　他满以为自己这样说了，纪氏多半会心软，然后又同往常一样，待他们亲切慈爱。

　　　　谁知道纪氏听了他的话，却是面色陡变：“忙，忙，我知道你们都忙！所以我并不敢耽误了你们的事。你们既然都有事，那就还是快点从哪来回哪去吧！别白白地耽搁了你们！”

　　　　她是半点也见不得李菱叶顶着芍药的容貌在她的面前晃悠。

　　　　“母亲，您不要这样嘛！您这么说，让我们情何以堪？”李成梁有些急了。

　　　　然后又说李菱叶：“妹妹，你怎么就不知道跟母亲说句软话呢？你不是特意过来看母亲的么？怎么一句话都不说？”

　　　　李菱叶看纪氏冷着脸，又看李成梁对着她一脸焦躁，硬着头皮上前道：“母亲，您不要生女儿的气了。女儿也是不得已，并不是……”

　　　　她的话没有说完，就被纪氏冷冷打断道：“不要叫我母亲，我可没有你这样能干的女儿！居然可以挑唆了你祖母和我的关系！想来京城这么多的大家闺秀里，也就你是独一份了！”

　　　　“什么？妹妹你糊涂了？居然挑唆母亲和祖母？母亲哪点对你不好？又有哪里可以让祖母挑刺的？再说，祖母一向宽容，怎么就会对母亲挑刺？你到底做了什么？”李成梁之前一直在成王那边，家里发生的事情，他知道的并不多。

　　　　现在突然听到了这个消息，不由一下子急的跳了起来。

　　　　李菱叶没想到纪氏会这样直接就在李成梁面前揭穿了她们之间的矛盾，一时之间不知道作何反应。

　　　　而纪氏，却是故意在李成梁面前说出实情的。因为她深知这个二儿子脾气火爆，又性情耿直。之前他已经被李菱叶利用了对付了一次芍药，现在，她绝对不能让自己的儿子再继续被李菱叶继续利用。

　　　　只要她说出了实情，以李成梁嫉恶如仇，又事母至孝的性情，跟李菱叶的关系，十有八九会破裂。

　　　　“我，我不是故意的。母亲，是祖母，祖母本来就对您不满意，她老人家觉得您对二妹妹太过于宽容，您私下把她送到静音庵，没有经过她的同意，她很不开心。”李菱叶尽量为自己辩解。

　　　　同时，又把芍药的事情扯了进来。她希望这话听在李成梁耳朵里，可以给她自己减少一些恶感。

　　　　她不提芍药还好，一提芍药，却是惹的纪氏立时动了真气。

　　　　“你妹妹得了那样的名声，到底是怎么回事？你要我来说么？我把她送到庙里，也是为了家里的名声。这是我和你父亲商量好了的事情。老太太怎么可能不满意？”

　　　　“你二妹妹也是我们家报到宫中的候选秀女，她若是名声受损，也是我们家的损失。我和你父亲做出这样的决定，又有什么错处？”

　　　　纪氏的话，让李菱叶无话可说。

　　　　“对啊，大妹妹，母亲说的都很有道理啊！二妹妹的事情，我们自己家里的人可都知道是谣言了，老太太怎么可能会固执己见呢？”李成梁性子虽然冲动，可是脑子并不笨。

　　　　他一听纪氏的话，就听出了问题的症结所在。

　　　　三房的二姑娘被妖精附体这件事，已经在外面传的沸沸扬扬。而纪氏却是第一时间就不准家里的下人乱嚼舌根了。结果外面还是传成这样，要说这里面没有有心人在暗处煽风点火，是绝对不可能的。

　　　　而纪氏目前的态度，这个有心人，分明就是眼前的李菱叶！

　　　　

正文　第一百五十二章　疑心

　　　　听到纪氏的话，李成梁再看向这个素日里亲近的妹妹的时候，就带了几许疑惑。

　　　　这个妹妹自小和自己亲近，是什么样的脾气性格，他当然是一清二楚。

　　　　可是，现在听母亲话里的意思，再联系最近她的所作所为，却觉得眼前的这个人跟自己熟悉的妹妹相去甚远。

　　　　如果是那个自己熟悉的妹妹，今天两个人的这场争执根本就不会发生。

　　　　母亲身体不适，换了过去，芍药第一个就会待在母亲身边侍疾。更不要说对母亲出言顶撞。

　　　　或者说在老太太那里挑拨母亲和老太太的关系了！

　　　　李菱叶被纪氏说了，难掩心虚。可是却又要强行做出镇定的模样：“母亲，您这是在质疑女儿了？三房发生了事情，我的丫头碎嘴了几句，不是已经被您罚过了吗？而且女儿是什么样的人，您不知道吗？女儿决计不会做出有损李家声誉的事情的！再说，二妹妹去静音庵，不也是您亲自点头发送的么？”

　　　　她以为自己掩饰的很好，说出来的话也很站得住脚。

　　　　可是在纪氏眼里却是显得越发可恶。

　　　　而李成梁看着也不住皱眉。他的印象里，妹妹在母亲面前向来都是乖巧的，也都是和睦的。哪里有现在这样争锋相对的时候？

　　　　“你……”纪氏怒不可遏，忍不住就要冲口而出，但是想到芍药，到底还是忍住了。不过一张脸也因此气的通红，胸口憋闷的忍不住喘不过气来。

　　　　“母亲！您没事吧！”李成梁一下子冲过去，扶住了纪氏。

　　　　而李菱叶看到李成梁的动作之后，方才反应过来，也想上前，却被李成梁呵斥：“好了，没事的话，妹妹还是走吧！我原本还想让你来陪陪母亲，谁知道你把母亲气的更厉害了！”

　　　　“二哥，我……”李菱叶被他突然之间吼了，吓得忍不住一缩头，不由自主就露出了她自己平时习惯性的动作。

　　　　“你看你，缩头缩脑的，怎么突然之间就变成了这个样子？母亲这里有我就好了，你回去吧！”李成梁看着她畏怯的样子，无端端感到厌烦，又一次赶她离开。

　　　　“我，我真的不是故意要顶撞母亲的！”李菱叶被他的话刺得脸色一阵红一阵白，虽然心里愤恨不已，却也知道这时候她是断然不能离开的。

　　　　“你走，走的远远的！你不在我面前，我倒还可以舒心一点！”说这话的是纪氏。

　　　　她实在是看不惯李菱叶的惺惺作态了。也怕自己再也忍不住了。

　　　　“母亲！您怎么也这么说我！哇……”李菱叶借着纪氏的这句话，装作受不了委屈的样子跑了出去。

　　　　看着她跑掉的背影，李成梁忍不住对着纪氏说道：“母亲，大妹妹如今怎么看着怪怪的？我看着实在是怀疑，她怎么跟换了个人似的？”

　　　　这话说的纪氏心头一跳。连李