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　　　　狱卒的脚步渐渐走远，来人停了停，方才脚步轻轻的朝这边走了过来。

　　　　“几日不见，宁姑娘可还安好？”来人在宁榕儿的门前立定，方才缓缓开口了。

　　　　宁榕儿身子一震，站起身来：“是你？顾长宁。”

　　　　顾长宁抬手缓缓掀开头顶的帽子，对她微微颔首：“是的，难得宁姑娘，你还记得我。”

　　　　宁榕儿嘴角儿微微扯了扯，冷哼一声：“我当然记得你，我落到今日这个地步，还是拜你所赐。”

　　　　“宁姑娘此言差矣，你落到今日这步田地，怎么能怨到我的头上，你别忘了，是你利用我在先的。”顾长宁摇摇头，回敬道。

　　　　“不错，是我计算你在先。”宁榕儿也是坦然承认，抬眸直视着顾长宁的脸，接着道，“只是我不明白，我错在何处，你到底是什么时候开始疑心我的。”

　　　　顾长宁别开眼神儿，略略抬了抬下巴，道：“从你带回染料的那一刻，我便已经知道，你是别有用心的了。”

　　　　宁榕儿眸色懵懂：“不可能，你从哪里看出来，那些染料有什么问题，其中并未半个字条的提示的，我都仔细检查过的。”

　　　　顾长宁轻摇摇头，道：“江掌柜行事素来细致谨慎，他检查过的染料，都会用他手上的扳指在染料袋子上刺上一个记号，你带给我的染料中，大多数有这个标记，可是却有几种没有记号，我曾经当面向你确认过，可是你信誓旦旦的说是掌柜的检查过的。”

　　　　“所以从那一刻起，你就已经起了疑心。”宁榕儿恍然，“可就算是如此，你也不能确定，毕竟你我相交一场，也有可能是我不想让你分心，本是一番好意。”宁榕儿点头，却又还是不想承认。

　　　　顾长宁点了点头：“的确如此，我一入少府监，唐大监便被调离了，一开始我以为你是皇后的人，不想让我染成千秋雪，但是我细细检查了染料之后，发现并无其他问题，再听你说了得来这些染料的来之不易，我又打消了你是皇后眼线的念头，纵是心里对你有所怀疑，但是还是不得不用心染布，毕竟此事关系重大。”

　　　　宁榕儿唇边儿冷笑：“你猜的不错，我怎么回事云嫦瑶那个贱人的眼线，我们乔家跟她势不两立。”

　　　　顾长宁点了点头：“你果然是乔家的人，我请你帮忙我染制千秋雪的时候，便已经猜出你的身份了。”

　　　　宁榕儿闭口不言。

　　　　顾长宁低眉理了理衣袖，从容的接着道：“原来如此，如你所言，你是刚进少府监不久的普通染人，可是却对千秋雪的印染，无论是手法和流程，都无比熟悉，甚至比我还要熟悉的多，所以我对你的疑心又加重了几分，至少你在说谎，你对印染之术绝对熟络。”

　　　　宁榕儿面色凄然，没有说话。

　　　　顾长宁看了看她，接着道：“真正让我确定你身份的，便是秦将军托人给我消息，给我讲述了乔家和皇后母族的恩恩怨怨，还有提醒我，乔家的人很有可能混入了少府监，让我多加留意，联想前后，你的身份已经昭然若揭了。”

　　　　“所以那个时候起，你就已经开始留意我了，甚至说，你已经猜出了我的目的。”宁榕儿言及此处，已经是眼角儿微红，声音也是颤抖起来。

　　　　顾长宁不置可否：“我只是隐约猜到你是想借千秋雪入宫，我以为你只是想要伸冤。可万万想不到，你竟然是想要刺杀皇后，直到看到你将匕首暗藏到布轴之中，我才总算全明白了。”

　　　　宁榕儿闭上眼睛，任由眼角的热泪缓缓滑落下来，悲怆道：“不错，我是乔家的幼女乔榕儿。我终究还是失败了，我乔家的冤屈，只能是等待来世了。”

　　　　顾长宁注视着宁榕儿消瘦苍白的脸颊，轻叹一声，开口道：“榕儿，你真的相信这个世界上，还有来世吗。”

　　　　宁榕儿背对着她，没有开口。

　　　　“榕儿，你能够在少府监中潜藏下来，可见你是个机灵的，为什么你又会想要在暗室之中，行刺皇后，难道你看不出来，此事是根本就不可能成功的吗，你……”顾长宁想了想，继续劝慰道，秦元景的话在脑子里一闪而过，这件事情，真的这么简单，她也不相信，一个弱女子，能够安然无恙的逃过朝廷的眼线，并且能够悄无声息的潜入到少府监来。

　　　　宁榕儿猛然回过头，看着眼前的顾长宁，缓缓站起身来。

　　　　“榕儿……”顾长宁鼓励的凝视着她的双眸。

　　　　二人相视良久，宁榕儿却是最终摇头：“我不相信你。你休想在我这里得到你想要的。”

　　　　顾长宁心里一急：“榕儿，你眼下到了这个地步，难道还那么相信那些将你推入死路的人吗，你可知道，只有活着才有希望。”

　　　　宁榕儿不屑的看了顾长宁一眼，抬起眼睛，环顾四周，含泪轻点点头：“不错，你说的不错，我当然也明白，只有活着才有希望吗，可是我已经到了这里，还能出去吗，还是你能救我出去？”

第一卷　意气风发少年时　第18章　功亏一篑

　　　　顾长宁看着她不屑一顾的脸，顿了顿，方才道：“那要看你想不想出去了。”

　　　　宁榕儿眸色微微定了定，双眸凝望着顾长宁的脸，稍后片刻却是颓然的重新坐了下来，背对着外面，再不回头。

　　　　“榕儿，我的话，你好好考虑考虑，过几日我还会再来看你的。”顾长宁等了一会，却是见她没有说话的意思，方才脚步沉重的离开了天牢。

　　　　……

　　　　马车徐徐前行，外面不知什么时候又是飘起了微微细雨，顾长宁想起宁榕儿的凄惨处境，心情不由越发的灰暗起来。

　　　　“姑娘，前面就是烟雨阁了……”忍冬朝外面看了一眼，低声提醒道。

　　　　顾长宁微微睁开眼睛，扫了她一眼，轻点了点头。

　　　　烟雨阁的大门口，因为阴雨的关系，并没有如同往日那般，人来人往的模样。

　　　　在柜台里面细细核对账目的掌柜抬眸看了眼前的顾长宁，眸色微微一愣，忙是低头对身旁的伙计交代了几句，便是打了个笑脸儿，快步走上前来：“顾姑娘来了，请随老奴去里间稍后……”

　　　　顾长宁心情不好，只淡淡的点了点头：“公子如今可在烟雨阁里面。”

　　　　“是的，公子一直在等候姑娘。”掌柜的一边在前面引路，一边连连点头。

　　　　顾长宁微微皱皱眉头，不再多话。

　　　　烟雨阁二楼，秦元景立在滴着雨水的窗前，沉思不语，秦子琨朝敞开的院门看了一眼，走上前来，压低声音提醒道：“公子，顾姑娘来了。”

　　　　秦元景好看的眉毛微微跳了跳，顺着秦子琨的目光朝楼下看了过去，正瞧见顾长宁随着掌柜的身后才这边走了过来：“这么快就回来了，看来事情并不如她思量的那般顺利。”

　　　　言毕便是抬起脚步，朝旁边的桌子旁边走了过去。

　　　　秦子琨则是依旧立在他的身后，静候着顾长宁的到来。

　　　　“公子，顾长宁到了。”掌柜隔着门板，在外面恭敬的开口道。

　　　　“外面下着雨，姑娘既然来了，就先请进来吧。”秦元景端起茶盏，低眉轻抿。

　　　　掌柜这才上前推开门，对顾长宁做了个请的姿势，自己却是并未进门。

　　　　秦子琨则是看了顾长宁一眼，对一旁的秦元景道：“公子，昨日东院那边好像漏雨了，属下去查看一下。”

　　　　秦元景自是明白他的意思，闻言没有不同意的道理，微微颔首之下，秦子琨脚步匆匆而去。

　　　　“打算一直站在门口吗。”屋子里只剩下两个人了，秦元景略等了片刻，方才搁下茶盏，眸色微微眯了眯。

　　　　顾长宁终于迈开步子走了进来：“你答应过我，会放过榕儿的，可是你失信了，你欺骗了我。”

　　　　秦元景嘴角微微翘了翘：“你错了，我是答应会放过她，可是你也看到了，她根本就是自寻死路。”

　　　　“豫王殿下也是早知你的计划的，是不是。”顾长宁盯着他，语气灼灼的问道。

　　　　秦元景也不隐瞒，点了点头：“是的，我总不能拿皇后的性命冒险，事实上，你也确实没能阻止住她。”

　　　　顾长宁拧拧眉头：“我以为，她不会动手，可是她还是那么做了，眼下她被送进天牢，你可有法子相救。”

　　　　秦元景看了她一眼，道：“你方才在天牢，她对你说了什么。难道将同伙儿供出来了。”

　　　　顾长宁却是摇头，缓缓的坐了下来：“公子早该料到，她不会那么轻易供出同伙的，何必还如此想问呢。”

　　　　“我只是想确定一下，而且我也是想让你明白，这件事情，没有你想象的那么简单。”秦元景漫不经心的道。

　　　　“公子如此说，莫不是已经查到同伙之人的身份了。”顾长宁眸色亮了亮，开口道。

　　　　秦元景顿了顿，伸手替她倒了一盏茶，淡淡道：“今日一早，在御花园发生刺杀皇后事情的同时，在城门的乱民发起了骚动，将送入京城的永王亲信的囚车劫走了。”

　　　　“劫囚车，你的意思是劫持囚车，才是这次行动的真正目的。”顾长宁脑子一翁，似是恍然。

　　　　“可是便是如此，这些押送囚车的军士，应该不在少数，怎么可能就被劫走了呢。”顾长宁细细想来，又觉得手太过容易了，不解的道。

　　　　秦元景站起身来，缓缓合上敞开的窗户，这才摇摇头：“的确，这押送囚车的人不在少数，我也没想过他们会如此大胆，竟然胆敢在京城动手，所以，才亲自去御花园中，确保皇后安危。”

　　　　顾长宁点了点头：“所以刺杀皇后只是幌子，劫持囚车才是真正目的，而且他们用刺杀皇后调开了你，动起手来就更加容易了。”

　　　　“原本我不能确定，这两件事情是否为同一伙人所为，不过发生之后，我才真正断定了他们的关系。”秦元景复又坐了下来，饮尽杯中的残茶。

　　　　二人沉默了片刻，顾长宁方才道：“可是传言不是说，这乔氏是被冤枉的，并无实际证据，表示支持过永王的谋反，可这次榕儿如此行事，难道其中，还有隐衷？”

　　　　“其中情形如何，不得而知，还需要榕儿开口，看榕儿精通印染之术，对乔家之事，必定比我们清楚，能不能出天牢，还是要她肯开口才行。”秦元景看了眼前的顾长宁一眼，接着道。

　　　　顾长宁低下眉头，细细思量着方才在天牢之中，宁榕儿欲言又止的模样，似有隐衷，虽然她的模样，自然也是不甘心就此被抓，可是最终却还是心甘情愿的做了，与其说在她心里相信这些人会为她家人报仇，倒不如说，她或许是有什么把柄落在了这些人手中，不得不冒险行事。

　　　　见顾长宁只是双眉紧蹙紧，一言不发，便是看了她一眼，似是看穿她的心思一般，漫不经心的问道：“再想什么，莫不是还在思量宁榕儿的话吗。”

　　　　顾长宁心里一惊，攒了攒手心，刚要开口，眼前的房门便是被秦子琨从外面大力打开了，面色急切的道：“公子，不好了。”

第一卷　意气风发少年时　第19章　闭门思过

　　　　“什么事情，慌慌张张的。”秦元景飞了他一眼，似是开口道。

　　　　秦子琨看了眼前的顾长宁一眼，顿了顿，还是开口道：“刚刚天牢那边送来消息，宁榕儿在天牢上吊身亡了。”

　　　　“你说什么？榕儿死了。”秦子琨话音刚落，顾长宁便是腾的站起身来，面色惨白。

　　　　一旁的秦元景倒是面不改色，只是眉头微微皱了皱，冷哼一声：“果然是这么个结果，只是比我想象的更快更绝。”

　　　　顾长宁却是已经顾不来这么多，三步并从两步的就想往外走，却是被秦元景一把拦阻：“你要去哪里？”

　　　　“天牢，我总觉得榕儿还有话要说，她不会死的。”顾长宁摇摇头，似是不相信秦子琨的话。

　　　　“天牢的消息是不会错的，她死了。”秦元景皱皱眉，并未放她离开。

　　　　“我不相信她会自杀。”顾长宁咬牙切齿。

　　　　秦元景无奈的看了看她的脸，叹息道：“她是在保护别人，或者是说，在向她的同伙传递信息。”

　　　　顾长宁心里一个咯噔：“你的意思是说，她想告诉那个同谋，她就算是死，也不会将他们出卖？”

　　　　“是，而且她既然能够豁性命也不出卖同伙，可见她要保护的那个人，对她来说，肯定是身份非常重要的。”秦元景见顾长宁反应过来，进一步解释道。

　　　　“你们查出这个人的身份了吗。”顾长宁想了想，将目光重新返回到秦元景的身上。

　　　　秦元景微微凝眉，缓步走到半掩的窗户前面，沉思了片刻，方才道：“眼下还没有查出来，我们连这些同伙儿的消息都没有查到，更何况是这个人，不过乔家当年没落，成年男丁几乎早已一个不剩，如果乔家尚存人定的话，根据我们的猜测，八成是乔家五岁的幼子乔恒之。”

　　　　二人正在感慨，忽然门外传来了细碎的脚步声：“公子，宫中传来消息，皇上请您即刻入宫，说是有重要事情与公子商议。”

　　　　“好了，我知道了。”秦元景皱皱眉头，答应了下来。

　　　　来人走远，秦元景才对顾长宁微微点了点头：“今日时辰也不早了，这些日子，你也是辛苦了，一会儿我着人先送你回府，先好好歇息一下。”

　　　　一旁的秦子琨见状忙是打开房门：“属下先去准备车马。”

　　　　顾长宁略顿了顿，原本是思量着还想多打探一些，可是看眼下秦元景显然是再无空闲，若是开口托付打探，又似乎太过多事，或许人家还不一定答应下来。

　　　　见顾长宁如此踌躇，秦元景早看出她的心思：“一有消息，我便会差人前去告知你的，不过，这些人自地狱而来，皆是亡命之徒，你还是少出些门为好。”

　　　　顾长宁想想他的话，也有道理，于是顺从的点了点头。

　　　　……

　　　　阴雨连绵，早上终于放晴了，这些日子听话的窝在府上，倒是真的没怎么出门，待用过早膳，忍冬收拾完碗筷，将顾长宁平日里就喜欢的白松银针茶捧了上来。

　　　　顾长宁端起来，轻抿了一口，漫不经心的道：“怎么样，烟雨阁那边还是没有消息传过来吗。”

　　　　忍冬微微摇头：“没有，还是没有抓到人，也没有探听到什么有用的消息。”

　　　　顾长宁叹了口气，看了忍冬一眼，道：“我让你托人办的事，办的怎么样了。”

　　　　忍冬面色一阵凄然，摇摇头，朝外面看了一眼，方才开口道：“眼下多日阴雨，官府说是担心瘟疫，这些尸体从天牢里一出来，便都运到城西的乱葬岗就地焚烧。”

　　　　顾长宁也是一阵感慨，脑海里思量起宁榕儿昔日的如花娇颜，不禁眼眶微湿：“你当时跟踪这些狱卒的时候，有没留意四周，真的没有什么可疑之人吗。”

　　　　忍冬点了点头：“姑娘特地交代过，奴婢自然有所留意，只不过，奴婢的确没有看到什么可疑之人，从尸体拉过来到焚烧完毕，奴婢一直都是隐身暗处的，没有人过来。”

　　　　哎，竟然如此凄凄惨惨，连个全尸都不能保全，而且她不要性命力保的那个人，只怕也未必真的能够如她所愿安然无恙。

　　　　顾长宁摇摇头，忍冬道：“姑娘，虽然奴婢不敢冒然前去讨要尸体，但姑娘有这份心，宁姑娘也算是安慰了。”

　　　　“罢了，我与她也算相交一场，在白云寺给她供个灵位吧。”顾长宁长叹一口气，开口道。

　　　　主仆二人略沉默了片刻，忍冬看了看顾长宁，一副欲言又止的样子。

　　　　顾长宁搁下茶盏，拿帕子拭了拭嘴角儿，看了她一眼，道：“怎么了，还有什么事情吗。”

　　　　忍冬朝外面看了一眼，略犹豫了片刻，方才压低声音道：“嗯，是，关于烟雨阁那边的……”

　　　　顾长宁闻言眉心一跳：“烟雨阁那边出什么事了，秦元景，他怎么了。”

　　　　忍冬看她一副担心的样子，摇摇头道：“没什么，不过是皇上责怪秦公子让疑犯逃脱了，被罚闭门思过，也不算是什么大事。”

　　　　顾长宁闻言轻叹口气，道：“还是那些劫走囚车的刺客吗？”忍冬点了点头：“大概是吧，反正就是这些日子的事情吧。”

　　　　顾长宁看了她一眼，道：“皇上对这次事情肯定生气，不过，眼下应该是找到这些人才最要紧，怎么反而罚公子闭门思过呢。倒是想不明白了。”

　　　　“姑娘一向聪明，今日怎么反而糊涂了。”忍冬撇撇嘴儿不屑的道。

　　　　顾长宁一愣，看着她的脸。

　　　　忍冬轻摇摇头，进一步解释道：“皇上生气，找个人出气呗，皇上也是在寻找这个人，不过是另派个人罢了，眼下大街小巷的，都是贴满了那个头目的画像。”

　　　　顾长宁略想了想，能将秦元景耍弄过去的人，显然也并非等闲之辈，顾长宁顿时来了兴趣，对一旁的忍冬笑了笑，开口道：“有没有那个人的画像，长什么样