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　　　　“是，大人。”周本拱手道。

　　　　宁瑞远深遂的鹰眸四下打量着厅堂，屋中摆设无一不精美富贵，以前在落镇的宁府与现在一比，简直是仙境跟地狱的比较。

　　　　那张充斥着成熟男人魅力英俊的脸上，隐隐浮动着贪婪的神情。

　　　　顿了一顿，宁瑞远接着又道：“忠叔，你是我宁家的老管家了，往后便是这刺史府的总管，不过这家大了，你管的也多了，难免照顾不来，就让周本在旁协助你罢。”

　　　　周本闻言不禁一喜，连连磕头跪谢：“奴才谢大人赏识。”

　　　　忠叔的脸上没有任何情绪波动，只是平静的弯身道：“谢老爷提拔。”

　　　　宁子衿的目光在忠叔跟周本两人之间游走，忠叔自她有记忆起便在宁家做管家了，为人古板严肃，一丝不苟，不懂变通，也不会逢迎拍马，跟周本几乎是两个极端的人。

　　　　这也难怪前世周本能赢到最后，成为侯府总管，跟许氏两人将宁家的权力牢牢握在手里。

　　　　新府邸的住处是可以每人一间独立的小院，按照嫡庶地位之分，老夫人将众人的院子分派了一遍，宁子衿为嫡女，入住的自是然是最好的行云阁，屋子里陈设华丽奢侈，玳瑁彩贝镶嵌的梳妆台，上面摆放着一面菱花铜镜和大红漆雕兰花首饰盒。

　　　　三间屋子之中只用一人高的牡丹花丝帛刺绣屏风隔断，明媚的阳光从菱形花窗洒下来，花梨大理石书案上的素绢熠熠发光。

　　　　宁子衿一点一点的欣赏着这间屋子，素白莹润的手轻轻抚摸过一旁琴架上放着的一张古琴，唇边的笑容明丽却又仿佛寒冬腊月里的冰霜。

　　　　红妆望着略带冷意的宁子衿，有些不解的问：“小姐可是不满意，要不奴婢让人重新整修一番？”

　　　　“不，我很满意。”宁子衿摇头，忽然转身：“红妆，你可知这行云阁，本该住着谁？”

　　　　“小姐身为嫡女，身份尊贵，这行云阁自然是给你住的……”话到一半，红妆蓦地瞠了瞠目：“小姐的意思是，老爷本有意将行云阁给大小姐？怎么可能？”

　　　　怎么不可能？

　　　　前世，这行云阁可不就是被父亲赏给了宁玉纤住，就连祖母都未曾拦得住。

　　　　只不过如今祖母开窍了，不再是跟父亲硬着来，而是软言软语的讲道理，父亲最爱面子跟声誉，若是让外人知道他的府里嫡庶尊卑不分，庶女远远压过嫡女，这对他的仕途来说可是很大的打击。

　　　　红妆见宁子衿淡笑不语，愤愤的握着拳头：“大小姐的脸皮可真够厚的，竟敢枉想属于小姐的东西。”

　　　　宁子衿不已为然的勾唇，丝丝冷意在眼底忽隐忽现。

　　　　宁玉纤脸皮厚，可不是才表现出来的。

　　　　“红妆，把东西放一放，咱们去永瑞堂。”


034　登鼻上脸

　　　　永瑞堂是老夫人的住处，因为老夫人喜静，所以院落坐北朝南，远离前院，整个院子庄严肃穆，透着宁和安详的气氛。

　　　　宁子衿一进屋，老夫人便笑着对她招手：“子衿，来祖母身边坐。”

　　　　宁子衿微一福身行礼，然后提着裙裾走到了老夫人的身旁。

　　　　“行云阁可还喜欢？如果缺什么吩咐下人去置办，可千万别委屈了自个。”老夫人拉着宁子衿的手，慈爱的问。

　　　　宁子衿宛尔一笑：“谢祖母关心，行云阁我很喜欢，周总管安排的很妥当，不缺什么。”

　　　　说话间，许氏跟赵氏带着各自的女儿纷纷走了进来。

　　　　“给老夫人请安。”

　　　　“给祖母请安。”

　　　　老夫人懒懒的扫了她们一眼，漫不经心的道：“免了，都坐吧。”

　　　　一道似刀子般凌厉的目光猛的落在宁子衿的身上，宁子衿抬头，对上的就是宁玉纤那副要吃人的嘴脸，眼里的怒火熊熊燃烧，带着说不出的恨意。

　　　　宁子衿淡淡的望着宁玉纤，忽地，她浅浅勾唇，带出无数的讥诮与轻蔑。

　　　　宁玉纤这是因为行云阁最终被自己住去而心有不甘呢，再加上先前宁玉纤诬陷自己不成反被诬陷，名声扫地，这等怨气憋在心里，怎么可能不露出一副要吃了她的表情呢？

　　　　只是宁玉纤越暴燥憋屈，宁子衿便越觉得痛快。

　　　　视线轻轻一瞥，宁子衿忽地看到宁玉纤身后站着的一名身穿浅绿色的丫环，生的浓眉大眼，娇俏可爱，她乖巧的跟在宁玉纤身旁，菱唇轻抿，隐约还能看到浅浅的酒窝。

　　　　乍看一眼，便让人不由自主的喜欢上了这个少女。

　　　　然而，宁子衿却在她那双堪比明月般的瞳眸中，看到了吝气的存在。

　　　　从少女的穿着打扮来看应该是宁玉纤的新丫环。

　　　　很快，刘妈妈便带着一名穿着棕金色绣花卉圆领对襟褂子，配一条蓝底浮花绣马面裙的老妇走了进来，老妇的身后，两排丫环鱼贯而入，个个亭亭如立，如花似玉，不管拎哪一个出来，都是清秀佳人。

　　　　许氏跟赵氏的脸色，在丫环进屋时，倏地变的极为难看。

　　　　两人的心底同时掠过忧虑，如果放这么漂亮的丫环在自个的身边，岂不是让她们有机可趁，到时候被老爷看上了眼，反过来跟自己争宠。

　　　　“给各位主子请安。”牙婆子上前给众人行了个礼，而后指着身后的一排丫环道：“老夫人，这一排都是陪养伺候主子们的一等二等的丫环。”

　　　　“祖母，这些丫环可都出落的水灵灵的，标志极了，即使放着看，也叫人养眼呢。”宁子衿状似天真的赞美着，却叫许氏跟赵氏的脸色，越差了。

　　　　宁子衿的赞美，让众丫环们心里美滋滋的，也让牙婆子露出得意之色，这次送到刺史府来的丫环，可都是她那最好的了，就希望能给府里的主子们博个好印象，日后也好办事。

　　　　老夫人听到宁子衿的话，赞同的点了点头。

　　　　“是挺不错的。”说着，老夫人指着丫环里最漂亮的二名丫环说道：“你们分别去许姨娘跟赵姨娘的院子当个一等丫环伺候着，这样也好在老爷面前多露露脸……”

　　　　言外之意，老夫人是要让这两个丫环被宁瑞远看中，然后宠幸她们。

　　　　纵然不给姨娘的身份，也好歹会是个通房丫环，又是在许氏跟赵氏的屋子里，无疑是在两人的心尖上狠狠的插了一根刺。

　　　　宁子衿垂眸，掩去嘴边那抹嘲讽，她明白祖母的意思，宁家有四女，却独独没有一个儿子，这让老夫人很是忧心，如今父亲当了刺史，荣华富贵已不在话下，自然不用再省银子以备日后买官之需，何况府里有现成的俏丫环，老夫人首当其要的便是给宁家繁衍后代。

　　　　不过许氏跟赵氏可不明白老夫人的一片苦心，许氏的脸色抑郁却还保持着端庄的仪态，许氏微敛的眼中掠过一道杀机，妄想攀附老爷，就看你有没有这个命了。

　　　　而赵氏却完完全全遮不住心中的不满，那一张脸仿佛吞了大便似的难看，不过再有不满，也不敢当面反驳老夫人，只是手里的丝绢恨不得被她绞成碎片。

　　　　那两个被点到名的丫环立即走了出来，对老夫人跪谢：“谢老夫人。”

　　　　谢过之后，她们分别站到了许氏跟赵氏的身后，白皙的脸上也因为老夫人刚刚直白的话而残留着淡淡的红晕。

　　　　之后，老夫人命刘妈妈挑了一名一等丫环，两名二等丫环，刘妈妈正要再挑时，老夫人蓦地制止了她：“够了够了，我一个老婆子，哪用得了这么多人伺候。”

　　　　“是，老夫人。”说着刘妈妈领着那三名丫环走到老夫人身侧。

　　　　其实老夫人这些年由刘妈妈伺候怪了，换了旁的人，她也不一定用的顺手，不过现在家大业大，事情一多，刘妈妈一个人可就忙不过来，何况老夫人私下也不想刘妈妈太操劳。

　　　　“子衿，你去挑吧。”老夫人侧目，目光温和的对宁子衿说道。

　　　　“祖母，大姐是长女，还是让她先挑吧。”宁子衿谦虚的拒绝道，眸中流淌着盈盈秋水，温婉动人，言语之中更是让人觉得知书达礼。

　　　　宁玉纤心安理得的承受着宁子衿的话，转首对着宁子衿笑道：“多谢二妹，如此我就不客气了。”

　　　　说着，她便要起身，许氏见状死死的瞪着宁玉纤，只是宁玉纤却浑然不知。

　　　　在宁玉纤看来，她是宁家长女，由长到幼，的确是她先挑的。而且父亲已经给娘许诺，挑好吉日就会抬娘亲为主母，到那时她便是家中的嫡长女。

　　　　如此一来，宁玉纤觉得自己更加有资格比宁子衿先挑。

　　　　宁子衿扬着清浅的笑容，恬静的看着宁玉纤，并没有露出半分不满来——

　　　　突然，老夫人重重的冷哼一声，斥责道：“放肆——”

　　　　宁玉纤被这突来的怒吼吓了一跳，整个人惊恐的望着老夫人：“祖母，我……”

　　　　“长女？你还登鼻子上脸了，你姨娘没教你嫡庶尊卑之分吗？看来两个月没来我面前立规矩，连自己是什么身份都忘了。”

　　　　老夫人不留情面的骂道，直将宁玉纤气得一张脸忽青忽白。

　　　　“老夫人息怒，是妾身的不是，没有教好玉纤。二小姐为宁府嫡女，理应由她先挑。”许氏连忙起身，对着老夫人行礼道，语气充满了卑谦的诚意。

　　　　赵氏坐在一旁，看着老夫人对许氏母女发难，心情这才好了些许。

　　　　纵然你得老爷宠爱又如何？老夫人偏不喜欢你。

　　　　宁玉纤不满的抿着唇，很想反驳，但也明白若是她再多说一句，指不定老夫人还要怎么对她们发难。

　　　　可恶，等父抬娘为正妻，她就是宁府正儿八经的嫡长女，到时候看老夫人还怎么拿身份做文章。

　　　　宁玉纤心里打着美主意，却不知宁瑞远早将当初的承诺给抛到九霄云外了。

　　　　老夫人凝神屏气，正当许氏以为老夫人平息怒火时，却蓦地听到老夫人充满嘲弄的冷哼声……

　　　
035　地位未稳

　　　　老夫人凝神屏气，正当许氏以为老夫人平息怒火时，却蓦地听到老夫人充满嘲弄的冷哼声：“你连茶都没有敬过，未被正式承认姨娘身份，也好意思自称妾身？”

　　　　冷冷的轻蔑直将许氏整个人打入万丈深渊，老夫人看她百般不顺眼，自是随时随地的挑着她的错处。

　　　　“还有，你又忘了，玉纤虽为庶，但是宁家大小姐，你一个连姨娘身份都没有的人岂敢直呼她的闺名？”

　　　　宁玉纤不忍许氏这样受老夫人的编排，忍不住出声：“祖母……”

　　　　只是才开口，便被老夫人狠狠的打断：“你闭嘴，长辈说话，哪有你插嘴的份。”

　　　　宁玉纤讪讪的表情闭上了嘴巴，站在许氏身侧有些无措，许氏的脸色又白了几分，那藏在袖口中的手指紧握成拳，指甲用力几乎要掐进肉里，她是用这样的疼痛方式来提醒自己，千万要忍。

　　　　若是自己控制不住脾气，到时候老夫人定会用以下犯上的罪名将她逐出府，她可不能让这老太婆如意。

　　　　“老夫人教训的是，奴婢日后定当谨记。”

　　　　沉默良久，许氏最终低下了头，放下了自己的尊严，以通房丫环的身份自处。胸口处传来阵阵灼烧的痛感，那如浪潮般汹涌而来的委屈几乎要将她淹没，再抬头时，隐隐还能看到许氏眼中强忍的泪水。

　　　　老夫人斜斜的昵了许氏一眼，顿时觉得身心舒畅。

　　　　宁子衿这时忽然圆场道：“祖母，许姨娘跟大姐自回府后已经很努力的在学规矩了，祖母何故这么严苛呢，不知道的人还以为祖母是个不近人情，古板刻薄的人呢。”

　　　　明里是替许氏跟宁玉纤说好话，但暗中可是清楚的暗示着许氏跟宁玉纤是被宁瑞远偷偷养在外面见不得光的，不懂礼数不学规矩也是正常的。

　　　　许氏几乎咬碎了一口的银牙，望着宁子衿天真烂漫的神情，差一点忍不住冲上去揪住她的头发一顿猛打。

　　　　宁子衿眼角的余光扫到了许氏气愤的表情，颇为无辜的眨了眨眼，那模样分明在说，我这真是好心替你们说话，你们非要往坏处想，那有什么办法。

　　　　老夫人听着宁子衿略带调皮的语调，眉宇间不由自主的放柔和了：“你这丫头，编排起祖母的不是来了。”

　　　　话是责怪的话，但却带着说不出的疼爱之色。

　　　　牙婆子战战兢兢的站在下方，看着老夫人那如夏天的天气般说变就变的脸色，暗暗抹了把冷汗，心道这高门大宅里的事情还真是复杂。

　　　　宁子衿柔柔的笑，宛如阳春三月的晚风，轻轻的拂过众人的心中。

　　　　老夫人拉了她一把，道：“你先去选。”

　　　　这一次，宁子衿就没有再拒绝，而是对着老夫人福了个身后，走到两排丫环的中间。

　　　　牙婆子自进来到现在已经看的很明白了，这个二小姐是正房嫡出的，最受老夫人的宠爱，于是便热情的对她介绍一二。

　　　　“二小姐，这位名叫芳华，为人沉着稳重，是所有人中最细心的。”宁子衿在一名丫环面前停下时，连忙将对方的优点报上来。

　　　　宁子衿点点头：“就让她做我屋里的二等丫环吧。”接着，她将目光一转，落到了另一排丫环之间。

　　　　“这是采依，手脚勤快，做事利索，唯一的不足便是不认字。”牙婆子尽责的说道，也正是因为如此，这采依才被没有资格做一等二等的丫环。

　　　　“恩，就她吧。”宁子衿指着采依说道，然后领着这两丫环重新回了老夫人身边。

　　　　“怎么不挑了？”老夫人见她只挑了两个丫环，不免皱眉问道。

　　　　宁子衿笑了：“祖母，孙女一个人，哪用得着这么多人伺候着，这两个加上红妆，够了。”

　　　　如果不是心向着自己的，丫环挑再多也没有用，她有红妆一个忠心的，就足够了，找两个人打理行云阁的锁事也绰绰有余，何况她一个晚辈，总不能伺候她的丫环比老夫人还要多吧。

　　　　话虽然没有明说，但在坐的众人同时都浮出了这么一个信息。

　　　　老夫人为宁子衿的懂事感到欣慰，于是望着下面的两排丫环，又挑了二人出来。

　　　　“你身为嫡出小姐，怎么可以只有三个人伺候，多些人，也好多照顾你一些。”

　　　　“谢祖母。”宁子衿端庄大方的对老夫人道谢，明眸秋水之中，光芒滟潋。眉宇之间，是数不尽的优雅贵气，那股清雅的气质，一点都不输于那些公侯小姐。

　　　　宁子衿挑完，便轮到宁玉纤，宁子嫣跟宁子姗挑。

　　　　因为加上老夫人帮忙挑的，宁子衿只有挑了四个丫环，她身为嫡女也只挑了四个丫环，只是庶女的她们更不能越过了老夫人跟宁子衿去，于是宁玉纤等人的心中也知道收敛些许，每人只挑了三名丫环。

　　　　许氏跟赵氏是最后挑的，赵氏好好的观察了一翻，挑出了三名容貌平平的丫环。

　　　　许氏因为先前被老夫人的奚落跟讽刺，早就已经心不在焉，随意的指了三名丫环。

　　　　梅院

　　　　许氏领着自老夫人那挑来的三名丫环跟那一名由老夫人点名留在她身边的丫环怒气冲冲的回到了自己的院子，不稍片刻，便听到噼里啪啦的声音响起，屋里顿时一片狼藉。

　　　　待发泄一通之后，许氏这才罢休，伺候了她十多年的婢女巧碧走上前来，劝诫道：“姨娘稍安勿燥，忍一时风平浪静，如今你在宁府地位未稳，万不可冲动。”

　　　　许氏深深的吸了一口气，将心中的闷气吐出，才缓缓道：“我明白，只是那死老太婆实在可恨，处处争对于我，次次让我丢脸于人前。”

　　　　巧碧低垂着头，眼中锋芒一闪而过：“姨娘都说是个死老太婆了，那一只脚已经跨进了棺材，蹦跶不了多久，只要你将老爷的心牢牢握在手里，就不怕对付不了老夫人，不过姨娘莫忘了现在的府里还有一个心计深沉的二小姐。”

　　　　许氏闻言，那张美艳的脸上倏地浮上一丝吝气。

　　　　之前只以为宁子衿是个软弱胆怯的千金小姐，她只要稍稍用些手段就能笼络宁子衿，而最初的两个月，也却实如此，玉纤跟她越来越亲近，宁子衿对她们母女也欣然接受，往往会在老夫人面前替她说上几句好话。


036　美梦破灭

　　　　然而如今，那死丫头不知道哪根筋开始不对，先是对玉纤的割肉视而不见，话里话外处处透着讥讽，到最后竟然会反将玉纤一军，虽然与人私通一事并未外传，但宁府的下人却常常窃窃私语，看着玉纤的眼中更是带着意味分明之色，这让许氏不得不正视宁子衿起来。

　　　　想她不过十三岁的年纪，心机却如此深沉，这让许氏百思不得其解之时，也打起了几分的精神来。

　　　　“哼，毛都没长齐的丫头片子，妄想跟我斗……”许氏只要一想到宁子衿那张笑的纯真如花的脸，气就不打一处来。

　　　　她不敢将宁子衿当成一般少女来看，但却也觉得一个十三岁的女子，再厉害也不会是她的对手，当初不过是她没有防备，小瞧了宁子衿才着了她的道。