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　　乔姨娘听着金嬷嬷哭天抢地的声音，只觉得像是吞了一只癞蛤蟆，心里上窜下跳不得安宁，借口身子不适，回了闲花院。
　　出了春平院，她身边的大丫鬟淳儿就道：“二十大板，大娘子也忒狠了些，只怕嬷嬷要在床上躺好几个月了。”
　　乔姨娘捏着手帕，像是没有听到似的，往前走了好几步才吩咐道：“五小姐还在大娘子哪儿，快，去把她带着，我们一起回去。”
　　淳儿想到五小姐竟然敢去告状，差点害的姨娘名声不保，心道只怕五小姐回去之后没有好果子吃，转身又回了春平院。
　　纪容见事情已经差不多了，转身去看纪琼，却见她低着头，捏着手绢儿嘤嘤低泣，真是楚楚可怜，见者揪心。
　　想了想，她伸手去拍了拍纪琼的肩膀，低声道：“你把你身上的伤给我母亲看，她若是见了，就知道你姨娘待你不好，或许还可以让你离开闲花院。”
　　纪琼擦眼泪的手微微一顿，脸上闪过一抹惊讶之色，随即又垂下了头，一言不发，纪容等了一会儿，却听见她如泣如诉的道：“不了，我该回去了，多谢四姐姐了。”
　　纪容是半晌没有回过神来，看着淳儿把纪琼带走了，有种吃力不讨好的恼怒，又哀其不幸，怒其不争。


第015章　远赴盐林
　　可是她又能如何，乔姨娘是纪琼的母亲，这是纪琼的选择，她已经做到了这个份儿上，剩下的也爱莫能助了。
　　金嬷嬷的二十板子不经打，还没有打完，人就已经晕了过去。
　　院子里安静了下来，周氏摇着一柄绣着西府海棠的团扇轻轻走了过来。
　　纪容还有些神不守舍，周氏就轻轻的摩挲着女儿的头发：“容姐儿，你该明白，不是谁都会毫无芥蒂的接受别人的善意，你待别人好，别人不一定会领情，咱们只要问心无愧就好。”
　　一席话说的纪容若有所思，是啊，就像前世她和庄明浩，即使她一直保持着善意又如何，最后她还不是没有什么好下场，裴锦妍也从没有放过她。
　　纪宏在周氏这儿没有讨着好，回去之后就大发了一通脾气，无非是说周氏小肚鸡肠，又自视清高云云。
　　这些话传到周氏的耳朵里，却只是一笑了之，邹氏却是高兴得多喝了一碗粥，好像只要二房不和睦，就能让纪宏后悔当初没有听她的娶邹玉珍似的。
　　而在周氏的心里，她和丈夫不和睦也不是一天两天了，只是这次闹腾得厉害了些，并不打紧，依旧有条不紊的安排着回盐林的事宜。
　　茹妈妈还是有些不放心，她总觉得周氏这样做有些不妥，寻着个机会就对周氏道：“夫人，我知道你心里还有气，可夫妻本是一体，您和二爷到底还有四小姐这么个命根子，打断了骨头还连着筋，您看这两日就要出发了，一去就是好几个月，要不要请了二爷来咱们院子里用晚膳？”
　　周氏不置可否，茹妈妈却是知道周氏的心意，让人去请纪宏晚上来春平院用晚膳。
　　纪容这两日则不知道在屋子里捣鼓着什么，周氏不想和纪宏单独用晚膳，这才发现女儿已经快两天没在跟前转悠了，忙让人去棠华苑叫了纪容过来。
　　纪容坐在内室临窗大炕上，一地揉皱了的纸团，前世的有些事她都快记不清了，可关于卫姨娘和母亲后来的事情很重要，她必须尽快梳理出来，一旦她们从盐林回来，很快就会面临卫氏进府的事，时间已经不多了，前世母亲的教训告诉她，不能小看了卫氏。
　　当然……还有那个小羊羔般人畜无害的姚姨娘，一脸伪善的三伯母宋氏，即将生下她父亲庶长子的乔姨娘……
　　这看似风平浪静，水波不兴的纪家内宅可真是牛鬼蛇神，暗流涌动！
　　听说茹妈妈过来请，纪容忙让红暖把满地狼藉收拾干净，自己迎了出去。
　　红暖拿着扫帚，很想知道她家小主子刚才伏案疾书，一脸认真的在写什么，却看见一张张雪白的宣纸上鬼画符似的画着不忍直视的小人儿，她忍不住噗嗤一笑，暗道四小姐到底只是个小姑娘，就是表现得再离经叛道也还是改变不了她只有五岁的这个事实。
　　听说父亲要去春平院用晚饭，纪容眼珠儿一转，立刻就不干了。
　　父亲和母亲不能总是这样，别别扭扭的，把她夹在中间算是怎么一回事儿？且她也不想总是管父亲的破摊子，母亲也应该学会和父亲独处，她才不要过去。
　　“茹妈妈，你同母亲说一声，我多吃了两块茯苓糕还撑着呢，晚饭就不过去了，也好叫父亲母亲单独说一会儿话。”
　　茹妈妈本想再说什么，听到纪容后半句，眼中一亮，随即打消了主意回了春平院。
　　茹妈妈回去的时候，纪宏已经过来了，正坐在吃饭的小偏厅里。。
　　“什么时候走？”
　　“明儿一早。”
　　“哦。”
　　“你在府里自己保重。”
　　“知道了。”
　　气氛诡异，两个人语气冷漠，面色僵硬，像是例行公事一样的说着话。
　　周氏听见茹妈妈的声音，顿时像是看见救星似的腾地站了起来，却没有看见纪容的身影，顿时有些不悦，“容姐儿呢，明儿就要启程了，也不来同她父亲辞行？”
　　茹妈妈哪里不明白周氏的心思，扬着笑意回禀了纪容的话，周氏默然，随即又让人厨房做了消食健胃的山楂汤送过去，刚才那一茬儿算是揭过去了。
　　纪宏过来也就是表个态度，坐了一会儿也就起身走了，周氏也没有留，两个人还算客气的走到门口，纪宏刚走，邹氏就让人送了一些东西过来。
　　卓妈妈笑吟吟的道：“老夫人听说亲家老爷身子不适，就让人去库房里取了两根五十年的老参，也就图个千里送鸿毛的情义。”
　　千里送鸿毛，礼轻人义重。
　　两根五十年的老参，或许在很多人家都是可遇不可求的续命之物，但像周家这样在盐林扎根近百年的世家，虽然也不能说是不足一提，却也说不上是什么多闪眼的玩意儿。
　　不过到底是邹氏的一片心意，周氏还是客客气气的道了谢，“多谢老夫人的挂心，我一定把老夫人的问候带到。”
　　晨曦未明，纪家外面已经停了六辆马车，有下人提着灯笼进进出出的忙着搬箱子装上马车，虽然只有周氏和纪容母女两个主子，东西却还是装了三辆马车。
　　纪容不想带姜嬷嬷，临走就把一个红木鎏银云纹边的匣子交给她，郑重的道：“嬷嬷，你是我信得过的人，这匣子里的东西暂时交给你保管了，我们不在的时候，你就负责把棠华苑看好了。”
　　姜嬷嬷抱着匣子傻了眼，她的东西都收拾好了，四小姐这一出是要做什么？可看了一眼怀里的箱子又有些不知所措。
　　听闻纪容不带姜嬷嬷去盐林，周氏也有些不放心，纪容却老神在在的道：“母亲别急，沈妈妈陪我们一起去盐林不也一样吗，等会儿我们去万昭寺接沈妈妈。”
　　周氏不知道女儿想做什么，却还是依着她，只是心里不明白：“你怎么知道沈妈妈会在万昭寺？”
　　纪容自然不会告诉周氏，是她让红暖去找得沈妈妈，就是为了甩掉姜嬷嬷。
　　“沈妈妈托人送信回来，说要耽搁几天，我就让人传话给她，说让她不用回来，我们要去盐林，路过万昭寺就捎上她一起走了。”
　　女儿不同于同龄人的行为在周氏眼里自然而然的成了早慧，可她还是有些担心，女儿这样的性格到底是好还是坏呢？


第016章　周家旁支
　　沈妈妈是个身材瘦削，看起来有些刻板的妇人，若是没有接触过，只怕就会以为这是个不好相处的人。
　　只是纪容知道，沈妈妈待她是别无二心，只可惜前世的自己没有明白她的苦心，终究是走错了路。
　　她对庄明浩一味的忍让迁就，换来的不过是变本加厉的伤害，若是听了沈妈妈的，或许事情还会有转圜的余地。
　　纪容摇了摇头，不能追溯的事情，就不提了。
　　她抹了抹眼角的湿润，笑着让沈妈妈坐她马车上来。
　　周氏随意的问了两句，就吩咐马车夫继续赶路。
　　沈妈妈已经很久没有见到纪容了，因为娘家出了点事儿，耽搁至今，她心里也有些愧疚。
　　“四小姐，我不在的日子里，你可还好？”
　　纪容去牵了沈妈妈的手，很是亲昵的道：“没有沈妈妈在，我这日子可真的度日如年！”
　　沈妈妈被逗的开怀大笑，又问起怎么忽然要去盐林。
　　从京城去盐林，像她们这样走，至少要耗上半个月，若是没有什么大事，这又不是逢年过节的，夫人是不会回盐林的。
　　“说是外祖父不大好了，母亲忧虑不安，我们这才上了路。”
　　周老爷不大好了？
　　沈妈妈心口一滞，周老爷周政通她是见过的，是个看着慈眉善目的，因膝下只有夫人这一个女儿，待四小姐也如嫡亲孙女一样，宝贝得很。
　　只是周政通如今不过四十出头，怎么就不大好了？
　　可谁也没有见着人，都是听说的，所谓眼见为实耳听为虚，还是等到了盐林再说吧。
　　红药有些心不在焉，中午停下来吃午饭的时候，不小心把刚烧的滚开的水洒到纪容的身上。
　　沈妈妈吓了一大跳，红药知道自己犯了错，不敢争辩，一把跪在地上，“四小姐恕罪，四小姐恕罪！婢子不是有意的。”
　　急得眼泪都要出来了。
　　沈妈妈怒气上涌，骂几句：“蠢物！”又见纪容只是外面的衣服被打湿了，并没有烫着里面的肌肤，这才松了一口气。
　　红药有些不高兴，总觉得是因为沈妈妈，姜嬷嬷才不能去盐林，立时就红了眼睛，满是怨怼的道：“你什么时候回来不好，偏偏选夫人出门的日子，害的姜嬷嬷必须因此就在府里！”
　　原来是为了这事儿，纪容冷笑：“红药，姜嬷嬷留在府里是我的意思，你不要把气胡乱撒到别人身上去，你若是再口不择言，我就让夫人差人把你送回去陪着姜嬷嬷好了。”
　　谁都知道每次去盐林都能得了不少的赏赐，周家出手阔绰，远非一般人家可比，红药就是想到这个才觉得心气儿不平，她又不傻，闻言立刻闭上了嘴，眼睛却不由的横了沈妈妈一眼。
　　她这院子里，可以说就是两派人马，沈妈妈不在的时候，姜嬷嬷为首，红药为辅，是一帮人，沈妈妈回来了，剩下的就是另一帮人了。
　　这对于纪容来说，可不是什么好事情。
　　沈妈妈虽在红药面前表现的很强硬，可等红药走了，她又觉得有些不安，见只有纪容，就叹了一口气：“早知道就让她来罢了，我守家也一样。”
　　纪容“哎哟”一声，拉着沈妈妈到了一边去，一脸神秘的道：“我不喜欢姜嬷嬷，她总是往三伯祖母那儿跑，还把我赏给她的东西送给荣禧堂的下人。”
　　听着仿佛就是个小孩子不喜欢一个人的抱怨，可落在沈妈妈的耳朵里，却变了味儿。
　　“四小姐说的可是真的？”
　　若是真的，那姜嬷嬷只怕在搞什么鬼，棠华苑去春平院顺路，去荣禧堂却并不顺路。
　　纪容用力的点了点头。“沈妈妈，我不骗你。”
　　虽然纪容并没有真的看见过，可姜嬷嬷不可能没有和荣禧堂有来往，只要沈妈妈上了心，就一定能找到蛛丝马迹。
　　周氏有些头疼，茹妈妈听见动静从马车里下来，问是怎么回事儿，纪容不想旁生枝节，打着马虎眼儿说没什么，大家说笑呢。
　　马车紧赶慢赶，总算在十日后到了盐林。
　　城门口，周家旁支周盛昌带着自己的夫人儿女来迎接周氏和纪容。
　　主子，下人，浩浩荡荡的至少有二十人。
　　周盛昌的夫人文氏年过四十，又要主持家业，已一脸老态，同周氏见了礼之后，就看见被沈妈妈牵着走过来的纪容。
　　她眼睛一亮，笑容满面的蹲下身，“哎呀，四小姐长得这么快，上次瞧见的时候还丁点儿大呢，如今一眨眼，就长这么高了！”
　　周氏抿唇轻笑，“她这就是傻长，堂嫂可别夸她了！”
　　纪容暗暗的翻了个白眼，任由文氏选菜似的把她前前后后打量了一通。
　　周盛昌祖上虽然说是周家旁支，实际上同她的外祖父这一脉远的很，前世就听母亲说过，周盛昌的祖辈是看着曾外祖父这一脉势大，这才拖家带口的来投靠。
　　文氏亲亲热热的抱了纪容，转身看向自己的长子周怀志和媳妇郭氏笑道：“志哥儿，志哥儿媳妇，这是你们的妹妹，比嫡亲的还亲呢！”
　　郭氏生的小巧娇丽，闻言就从荷包里摸出一朵赤金睡莲，虽说做工不见真章，但贵在是赤金的，金光闪闪的很是可爱。
　　纪容伸手就接了过来，乖巧的道了谢，周氏就嗔道：“你这小丫头，小小年纪，真是个财迷！”
　　纪容看着母亲露出的笑颜，转身抱住文氏的脖子，傲娇的不去理会周氏。
　　惹得众人一阵笑。
　　文氏又指了自己的二子周裕全三子周安文问她：“这是你二表哥和三表哥，容姐儿还记得吗？”
　　一旁的周云英和周云桂两姐妹就笑着指了两个哥哥：“他们带你去玩爆竹，把你吓哭了，容姐儿应该还记得吧？”
　　纪容哪里还记得这些，只咯咯儿的笑了起来，文氏的脸色却有一瞬间的尴尬，心道真是哪壶不开提哪壶，又转眼不动声色的看了周氏一眼。
　　不由的感叹京城夫人的衣裳首饰还真是讲究，她也见过不少富户人家的夫人，虽也是花团锦簇，却不免让人觉得有些过于华丽，一身的铜臭味，压不住场子，可这周氏却是举止自然大方，就连不过五岁的纪容顾盼流转间也是落落大方，让人赏心悦目。
　　周盛昌见差不多了，就出声道：“好了，堂妹千里迢迢的赶路回来，想必是又累又饿，咱们有什么话，回了府再说不迟。”
　　众人这才纷纷止了话头，重新上了马车。


第017章　一半家产
　　马车平稳的穿过繁华的街道，纪容小心地推开车窗露出了一条缝隙，一时间小商小贩的吆喝声，买菜的讨价还价声拉近了许多，仿佛近在咫尺。
　　她太久没有见过这样的场景了，真实，有烟火气。
　　她深深的吸了一口气，忽然觉得这样的日子才是世间该有的样子。
　　一炷香的功夫，马车终于在挂着描金黄花梨木大匾的周家大门前停了下来。
　　纪容不是第一次来外祖家了，可再次到此，心境却是不同了。
　　从前她不谙世事，只觉得外祖家雕梁画栋，黛瓦白墙格外漂亮，如今却不由的叹了一口气，若是前世自己同周家如现在一样联系紧密，他庄明浩还敢那样肆无忌惮的宠妾灭妻吗？敢寻个由头就把她送去田庄吗？
　　一切都不可能再有答案，只是她咽不下心里的那口气。
　　周家大开正门，仆妇们整齐的站在门口迎接，场面宏大，周氏却是提着裙边，视若无睹的小跑了几步又猝然止步，母亲这是近乡情更怯吧！
　　纪容很喜欢这样真情流露带的母亲，没有了纪家繁琐的条条框框，在周家，她是外祖父外祖母捧在手心里的唯一的明珠。
　　“元娘，元娘回来了？！”
　　一道又惊又喜的声音从周府里传了出来，接着一个看起来至少有五十来岁的妇人由丫鬟搀着匆匆走了出来，周氏见了，两步上前，“噗通”一声跪在地上，已是泣不成声。
　　纪容眼泪汪汪，这就是她的外祖母，周许氏。
　　早年操持家业，又因母亲出嫁后膝下寂寞，年纪不大却早生华发，明明只有四十多岁，看着却如同六十老妪，叫人心酸不已。
　　“你可回来了，你可回来了！”
　　周许氏的声音发颤，抱着女儿不停的说着你可回来了，惹得众人都鼻头发酸，文氏带着自己的儿女上前去搀了周氏起身，一边安抚周许氏：“大伯母可别哭了，堂妹这才回来，一路的奔波赶路，咱们先进屋去吧。”
　　周许氏闻言连连点头：“对对对，先进屋，咱们先进屋去说话。”
　　欣喜之情溢于言表，周氏抹了一把眼泪鼻涕，转身唤着：“容姐儿，快来搀着你外祖母！”
　　一家人热热闹闹得进了府。
　　周许氏身边的林嬷嬷却是止不住的抹眼泪，“小姐这下回来了就好了，就好了！老夫人她日日夜夜的念着小姐走到哪儿了，什么时候到，听得老奴耳朵都要起茧子了！”
　　盐林位处江南，物华天宝，人杰地灵，风光无限，景致怡人。
　　周家是盐林大户，周府采用的徽式建筑的传统建法，黛瓦白墙，高墙封闭，马头翘角，青砖门罩，石雕漏窗，色彩典雅大方，古朴自然。
　　比起京城的朱甍碧瓦，浓墨重彩，纪容更喜欢周家的色调，有种让人沉淀安宁的祥和之感。
　　穿堂会水的天井下用两尺长的椭石凿了一个玲珑鱼池，精工巧匠引活水交替，缸底生了水草，布上形态各异的糙石，看着野趣横生。
　　周氏转身就看见纪容停了下来，躬着身子看池子里的鱼，她不由的扬起唇角，眸中暖色渐生，温声喊着：“容姐儿，我们去看外祖父