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大理寺。

卫谚正在一筹莫展间，突然听人说有人来报案。

卫谚看到来人，倒是一惊。

太常寺掌控宗庙礼仪，和大理寺并无什么交集，卫谚和太常寺卿陶三景也没什么交情，在他的印象中，陶三景是个极为孤僻的人，沉默寡言，我行我素。

陶三景怎会来报案？

“陶大人要报什么案子？”卫谚问道。

陶三景道：“有人要杀我，就在明日亥时！”

卫谚还是第一次听到报案报这样的事。

知道有人要杀自己很容易，还知道有人在何时杀自己……

陶三景看到卫谚不太相信的表情，立即道：“是真的，有人要杀我，卫大人，你得派人保护我。”

卫谚道：“陶大人先坐下。”

陶三景整个人都呈现出一种急切的状态，卫谚话音落，他极为不耐烦，但还是坐了下来。

卫谚给他倒了一杯茶，陶三景喝下茶后，心情稍微缓和了一些。

“陶大人可否讲讲事情的前因后果？你是为何觉得有人想杀你，你还知道杀你的时间？”

陶三景道：“我养了一只鹦鹉，那鹦鹉能口吐人言。就在两日前，鹦鹉突然说我要在三日后的亥时亡！”

“或许是有人故意恶作剧？”卫谚道。

陶三景给出的线索完全无法说服卫谚。

“若是这般也就罢了。而且，鹦鹉的声音很像我一个死去的故交。”陶三景说着，便不由得打了一个寒战。

明明是白日，却让人毛骨悚然。

卫谚再三保证会派人去保护他，并查出幕后之人，陶三景才离去。

卫谚将这件事告诉姚菀。

“鹦鹉的声线都是一样的，怎么可能会像他的一个故交？”姚菀道。

卫谚点了点头：“若不是我知晓陶三景的性子，我还以为他是故意来找我麻烦的。”

卫谚此时可谓焦头烂额。

朝中一连死了三个位高权重的大臣，朝野之间传说纷起，传到皇帝的耳中。皇帝下令让卫谚尽快破案，找出凶手，安抚民心。

陶三景竟然以一个这么奇怪的理由来报案。

“陶三景说了故交是何人吗？”姚菀问道。

卫谚摇头。

“心中有鬼。”姚菀道。

“正是心中有鬼，所以才将鹦鹉的声音听成故交的声音。

”

“之前查得两件事查得如何了？”姚菀问道。

“当年涉及宫变的五位王爷，六王爷有一子一女，十五年前，一个十九岁，一个十六岁，八王爷有两个女儿，当时一个十七岁，一个十五岁，十王爷，也就是叠龙营效忠的人，有一双双胞胎儿子，具是三岁，十一王爷有一子，早夭，卫王无子。只是他们的孩子都在十五年前死去。当今圣上斩草除根，是绝对不会留下祸患的。”卫谚道。

“十王爷的孩子若是活着，今年便刚好十八岁。”姚菀道。

“而且，我还查到一件事。在那次宫变之前，发生了一起科考舞弊案。李丞相李淑，正是参加了那次的科考。林太傅时任吏部尚书。李丞相的丈人，正是那次的考官。。”卫谚道。

姚菀那时年幼，那时她父亲在朝为相，所以对这件事有些印象。

“这次的科考舞弊案牵连甚广，据说牵扯到某位王爷？”

“就是十王爷，那舞弊之人，拿到考题，答卷十分完美。最终查出的结果是，十王爷结党营私，往朝中安插自己的人。皇帝震怒，将十王爷软禁在府中。”

“科考舞弊案之后，便有了宫变。”

李丞相、林太傅、明将军，这几人都与当年的十王爷有牵扯啊。

那场宫变牵连五位王爷，牵连甚广，乃是一场宫廷秘辛，所以无论是户部典籍还是史书上，对这件事的描述都是相当简洁。

姚菀和卫谚要还原十五年前的事，单从记录上是很难实现的，他们必须从其他方面下手，比如寻一些经历过科考舞弊案的人，问一下之前的事。

科考案后，负责科考的吏部大换血，其中官员，有罪的流放，无罪的都告老还乡，如今的吏部，都是后来提拔上来的。

第二日，他们方才寻到一人。

那人当年在吏部只是一个小官，稀里糊涂的进吏部还没多久，便被免了职，永世不得为官。

他家中无人，便在长安留了下来，自己摆了一个摊，卖卖小玩意，十五年下来，也开了间小店，衣食无忧。

大理寺的到来，倒是令他一惊。

科考舞弊案断送了他的前程，他对这件事时分抵触，很少提及此事。若非他婆娘与人争吵，拿自己男人曾做过官的这件事炫耀，是没有人知道这件往事的。

卫谚直接说明了来意：“可以说说十五年前的那桩科考舞弊案吗？把你知道的全部说出来。”

他不得不将那埋藏着的记忆挖出来。

“那一年的吏部尚书是如今的林太傅，考官是郑大人。我不过是小小的考功令史。林太傅说，那一年入京的举子是这么多年来最有才华的，今年的皇殿上，将会热闹了。举子有才学，吏部和林太傅以及郑大任的面上都有光。林太傅最看重的其实是李淑李丞相，但是结果出来后，有一举子的答卷十分出人意料。后来又有一人指认道那考生的考卷其实是出自自己之手。这便引出了科考舞弊案。”

“科考关系到朝廷选拔能人，陛下知道后大怒，下令一定要彻查此事。后来，三司对这件事进行会审，最终查出答案是出自十王爷的府上。”

“王爷利用科考往朝堂安插自己的人，自古以来都是十分忌讳的事。当日那个舞弊的考生不得再参加科考，吏部的人也全部换了一个遍。”

他幽幽地叹了一口气。

这明明是一场权力的博弈，他们这些微不足道的人便如小虾米一般被冲到了岸边。

“那个指认文章出自自己之手的人是何人？”卫谚问道。

那人沉思了一下，终于想出一个名字：“陶三景。”

他的话一出，卫谚和姚菀都不禁站了起来！

陶三景！

陶三景竟是牵扯进这桩旧事里！

卫谚觉得陶三景的报案实在荒唐，为了给太常寺面子，便派了两个衙役随便应付了一下他。

此时想来，陶三景的处境应当十分危险！
第六十三章辨恶钟（二十）
陶三景报了案，带着两个大理寺的人归来保护自己，却依旧觉得不放心。

他让府里所有的下人夜里都不要睡觉，而是组成巡逻小队，在府外巡逻着。

“陶大人。”

陶三景正在房中，听到一个陌生的声音，顿时吓了一跳，回头看着来人穿着大理寺的衣服，才松了一口气。

“在下赵阿牛，是卫大人派我来保护您的。我们在暗中保护，希望您不要声张。”赵阿牛道。

赵阿牛带着二十个大理寺的人，埋伏在陶三景的门外。他们的目的不仅是保护陶三景，还有守株待兔，抓住凶手。

卫谚对此番的期待还是很大的。

他不知道凶手的身份、样貌和年龄，他们其实处于一个十分被动的境地，而今晚是个很好的机会。

但是凶手竟然敢预告杀人，便说明他有足够的自信。他这样做的目的有两个，第一个是让陶三景恐惧，这煎熬伴随着时间的推移将越来越严重，同时，也根本不将大理寺放在眼里。在大理寺的眼皮底下杀人，这是明晃晃的挑衅。

大理寺的人从两个增加到二十个，陶三景依旧觉得不安。

有些东西，不是人多就能守住的，比如——鬼。

黄昏降临，陶三景一口饭都没有吃。

夜色渐深，他愈加焦躁不安起来。

陶三景在房间里走来走去。

潜伏在他房间外的衙役们都可以看到一道影子映在墙上，晃来晃去。

随着时间的推移，赵阿牛等一众人都有些紧张起来。

这还是他们第一次遇到这种预告杀人，对方会不会只是和他们一个恶作剧？

即使是真的，他们将陶三景的房间围得水泄不通，凶手又如何进得去？

凶手挑这个时间来行凶，不是自投罗网吗？

想到这里，一众人又不由得放松下来。

就在这紧张与放松之间，亥时渐渐临近。

房中的陶三景不安到了极点。

赵阿牛躲在草丛里，浑身紧绷着，眼睛眨也不眨地盯着房门，看着陶三景的身影。

亥时到了！

众人开始都是十分紧张的，连吞口水都悄无声息，但是随着时间推移，亥时渐渐接近尾声，凶手还没有出现，众人渐渐放松下来。

果然是开玩笑的吧。

凶手不会出现了。

就在此时，房间里突然响起“啊”的一声，陶三景的身影竟然消失了。

赵阿牛心中一惊，身影立即从草丛中窜了出来，一脚踹在门上，将门踹开了。

赵阿牛本以为会看到陶三景倒在血泊里毫无声息的模样，却没想到陶三景只是坐在地上，面露惊恐地看着一个地方。

陶三景指着一个地方，手颤抖着，像是看到了极为可怕的东西。

“那……那里！”

赵阿牛顺着他手指的方向看去，并未看到什么东西。

陶三景站起来，走到窗旁，脸因为害怕而痉挛：“有一道黑影，刚刚从这里闪过去。”

“陶大人，这里什么东西都没有。”

陶三景讷讷道：“没有吗？”

“陶大人可以来看看。”赵阿牛道。

陶三景四处看了看，确实什么都没有。

“陶大人，亥时就快过去了，您可以睡一觉了。”赵阿牛道。

陶三景的精神有些恍惚，灯烛的映衬下十分惨白。

赵阿牛带着人退了下去。

“大人，亥时已经过了，咱们还要继续守着吗？”衙役问赵阿牛。

赵阿牛道：“继续守着，直到天亮。”

亥时过了，陶三景也松了一口气，他没有再走来走去，而是在椅子上坐了下来。他的灯烛没有吹灭，映衬着他的影子，很长。

一夜便这样平静的度过，东方现出鱼肚白，很快的，朝霞挂在天边，一丝阳光照耀在大地上。

“他娘的，有人耍我们呢！”有人爆了一句粗口。

这些衙役们一晚上没睡，精神都处于高度紧张状态，如今一个个眼眶发红，胡子拉渣的，活像一群暴怒的土匪。

这也难怪他们抱怨了，任谁这样守了一夜，什么都没守到，脾气也不能好。

阿牛道是松了一口气。

阿牛走到了门口：“陶大人，昨夜平安无事，您好好歇着，我们便先回大理寺了。”

阿牛话音落，里面久久没有回答。

“他娘的，肯定睡着了。”

“我们在外面守的这么辛苦，他倒好，睡得这么死。”

衙役们窃窃私语道。

阿牛一个眼神扫了过去，他们便不敢再说话了。

阿牛走到门口，吸了吸鼻子，眉头不禁皱了起来。阿牛伸手，昨夜门被他踢坏了，此时一推，门就开了。

阿牛走了进去，当看到里面的人时，脸色顿时变了。

“陶三景死了？！”

大理寺中，卫谚和姚菀听闻此消息，俱是一惊。

昨天，那么多大理寺的衙役守在陶三景的门外，守株待兔，如今凶手没逮着，陶三景竟然死了？！

赵阿牛跪了下去：“属下办事不力，请大人折罚。”

“如今不是折罚的时候，究竟是怎么回事？”卫谚问道。

赵阿牛将昨夜发生的事描述了一遍。

这件事比明禄之死还要怪异。

明禄死在门窗都紧紧关着的房间里，相当于一间密室，凶手凭空出现，而又凭空消失。

而陶三景，门外可是有二十余人紧紧守着，凶手还能在杀死陶三景后悄无声息的消失，这也太诡异了。

“早晨的时候，属下推门进去，就看到陶三景坐在椅子上，匕首刺入了他的心脏，血流了一地。亥时，陶三景还是安然无恙的。从亥时到清晨，这短短几个时辰里，属下没有听到任何动静。”赵阿牛道。

即使凶手原本藏在陶三景的房间内，那他也是插翅难飞。

赵阿牛怎么也想不通。

卫谚直接带着仵作去了陶府。

这是这两个月里的第五桩命案了。

陶府里人心惶惶。

“死者的致命伤在胸口处，一击毙命。凶器是一把尖锐的匕首，从正面刺入。”仵作道。

“死者死前为何未发出声音？”卫谚问道。

仵作答不出来。

姚菀盯着尸首的位置。

“这张椅子的摆放位置很讲究。”姚菀道，“凶手该是这样行凶的。”

姚菀绕到死者的身后，摆出这样的姿势——一手捂着死者的口鼻，一手拿着匕首，刺入死者的心脏。

凶手的位置恰好被挡住，无法映在墙上。所以，在外面的人看来，便是死者一直坐在椅子上，即使有微小的动静，也不会引起外面人的注意。

“死者是何时死的？”卫谚问道。

仵作道：“亥时末。”

“亥时末，属下推开门看了，死者还活着。”赵阿牛开口道。

他感到难以置信，所以才反驳仵作的话。

“阿牛一出来，凶手就行凶了。”姚菀道。

阎王要你三更死，不敢留人到五更。凶手定下陶三景亥时死，就真的要让他亥时死。

陶三景惊叫的那一下，凶手或许就出现了，但是很好得避过了所有人的视线。

“凶手是怎么进来的呢？”赵阿牛问道。

他之前便搜查了陶三景的房间，里面是空无一人的。后来，他们便一直守在门外，根本没有人进去。

“我们一直守着，凶手也不可能出来。早晨，我们又搜查了一遍这里，依旧是没有人。”

凶手凭空出现，又凭空消失。

太邪门了。

姚菀看着这个房间，纵然白日，她也觉得心里发毛。

不可能有鬼的，世上本无鬼，肯定可以解释的。

姚菀闭上眼睛，让自己烦乱的脑袋沉静下来。

卫谚绕到死者的身后，蹲在地上看着。那里散落着一些红土。死者的鞋子是干净的，那这些红土……

姚菀也注意到了。

她从房间里走出来，走到院子的草丛中。

长安这种红土很稀少的。

陶三景酷爱养花草，有些花草需要特殊的土种，比如红土。他这草丛里便有一片红土。

姚菀将明禄之死和陶三景之死联系起来想了想。

明禄是在清晨被杀的，凶手却要将他伪装成是半夜死的。

陶三景是在亥时末被杀的。大理寺的人冲进去的时候，陶三景还活着，也就是说大理寺的人进去后，他才被杀的。

所以说，陶三景死的时候，房间并不是没人进去过。

想到这里，姚菀变的心绪不宁起来。

她心中惊涛骇浪，脸上却是丝毫不显。

卫谚走到她身边，轻笑道：“这事，有意思了。”

他笑，笑声却是冷冰冰的。
第六十四章辨恶钟（二十一）
姚菀又去了一趟明府，她详细问了那一日明禄被杀的细节，已经基本确定了凶手能做到凭空出现又凭空消失的原因了。

李修玉坐在大理寺的院子里，擦着剑，有些走神，锋锐的剑刃差点割破手指。

“修玉。”

李修玉连忙回神，看着姚菀凑近的脸，吓了一跳，手中的剑差点落在地上。

“被人抛弃了？”姚菀打量着他道。

李修玉立即跳脚：“什么抛弃？！我根本就没和什么人在一起过，就算要抛弃，也是我抛弃别人！”

“这么激动肯定有问题。”姚菀煞有介事道。

李修玉立即压下暴躁，坐好，一副“我才没激动”的模样。

“剑鞘给我用用。”姚菀道。

李修玉瞪她：“作甚？”

“破案要用。”姚菀道。

李修玉便将剑鞘递了过去。

姚菀接过剑鞘，进了内堂，将凶器叠龙剑拿了出来，插入剑鞘，刚刚好。

姚菀盯着严丝密缝的剑和剑刃，心中便有一个声音响起——果然如此。

她知道明禄是怎么被杀死的了，同理可得陶三景是如何被杀死的。但是，她没有解开真相的激动，心中反而有一丝不知所措。

怎么会这样？

卫谚从外面进来，看到那剑与剑刃，也注意到姚菀的模样，握住了她的手。

“菀菀。”

姚菀的表情有些哀伤，看着卫谚：“怎么会这样？”

卫谚轻轻叹了一口气：“真相如此。”

姚菀破了许多案，但是从来没有一个案子的真相令他这般难以接受。

她倒是宁愿这个案子永远查不出真相。

“这个案子破了，可以向陛下交待了。”卫谚道。

李丞相、林太傅、明小将军、明将军，以及陶三景的死是一人所为，凶手已经捉拿归案。

这件事渐渐在长安城传开来。

至于凶手是谁，杀人动机是什么，无人知晓。

正因为如此，这反而成了整个长安城话题度最高的一件事。

众人都在纷纷猜测凶手是谁。

“何兄，哦不对，如今该称状元郎了。状元郎，你觉得卫谚为何不公布谁是凶手？”木白问道。

何覃摇身一变，由默默无闻的举子变成了状元郎，整个长安城无人不知他的名字。

新任的状元郎是个温文尔雅的俊朗青年，不知道俘获了多少少女的心。朝中的大臣也争相笼络，若非状元郎有主，都恨不得将家中适龄的女儿嫁给他。

还是卫府的临安县主有眼光。

何覃的面上没什么特别欣喜的表情。

即使被钦点为状元的那一日，何覃也没什么特别的表情。

众人只觉得这位状元郎确实深不可测，其实，何覃确实没觉得有什么开心的。

他皱着眉，