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垫脚石，你安心就是。”
　　燕清媛神色飞扬：“多谢娘亲！”
　　燕清楣在一旁，瞧着自家姐姐的模样，眼里闪过几分嘲讽，一瞬即逝。
　　二夫人转而对她说：“楣儿，你也要勤加努力，在入学校验上多拿些珠花，把名声打响才是。”
　　“女儿有把握的，娘放心。”燕清楣颔首应了。
　　看着她乖顺聪慧的样子，二夫人脸上尽是欣慰。她说道：“同是燕家，便没有他大房女儿比我二房女儿过得更好的道理。娘只要媛儿嫁得好，楣儿学得好，便放心了。”
　　“女儿知道。”
　　燕清媛和燕清楣同时应着。
　　一时间，屋子里好一副和睦天伦的模样。
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　　……
　　前夜骤然转冷，风雪吹了一整夜，醒来的时候外头已经积起厚厚一层雪了。
　　燕清歌推开窗，此时的安歌院已经换上了银装，外头大雪纷飞，洁白无瑕的雪花絮絮飘落下来。
　　这样粉妆玉砌，浩然一色的景象，比平时看起来耀眼了几分。
　　白芷一推开门就看见燕清歌穿着单薄的中衣，推开窗子站在冷风口吹风的样子，焦急道：“姑娘，这可要不得！”
　　连忙上前，把窗户合了起来，然后拿了一件大氅罩在燕清歌身上，还顺手倒了一杯热茶过来。
　　燕清歌看着她利索的动作，微微一笑：“养好病之后，你倒是越发能干了。”
　　白芷的身体底子还算不错，喝了半个月药之后总算痊愈，便回到了原来的位置上服侍燕清歌。
　　她没有好气地说道：“姑娘要是少做些让奴婢操心的事情，奴婢也不必变得如此能干。前些日子听青兰姐姐说姑娘变得沉稳些了，奴婢还高兴得不行呢，谁知道姑娘跟从前想必没有半点变化，奴婢心中失望啊。”
　　说着白芷便摇起了头，一副老神在在的样子。
　　四个丫鬟中，红柚沉稳，青兰胆大，紫萝机灵，而白芷就是……管家婆。若不是她只有十二三岁的年纪，燕清歌几乎要以为自己屋子里多了个嬷嬷。
　　总之什么事情都能让她苦口婆心的念叨上一阵。
　　这样熟悉的光景，仿佛回到了她还天真活泼，天天闯祸的时候。
　　燕清歌一时觉得恍如隔世。
　　“姑娘今日还去校场练箭吗？外头可下着大雪呢。”白芷一边张罗着服侍她更衣梳洗，一边问道。
　　“去。”燕清歌回答。
　　白芷知道劝不住她，便从衣柜底下拿了一件白狼皮做的骑装出来，说道：“外头实在冷得厉害，这件白狼裘穿着正合适。”
　　那件裘衣洁白无瑕，泛着狼皮特有的光泽，毛色纯净至此，这可是花钱都买不来的宝贝。
　　燕清歌望着白芷手中的裘衣，一时有些失神。
　　这是大哥和二哥临走前送给她的东西，白狼皮实在罕见，他们猎了三头才做成这样一套骑装，即便在严寒无比的北疆，穿着也暖和得不行。可惜，上一世回到京城之后，她根本没有机会再穿上骑装，这套衣服也被燕清楣借口女学骑射课没有适当的衣服穿，借了过去，之后便再也没有见她还回来。
　　不止这件白狼裘，上一世燕清歌不知道送了多少好东西到二房手里。
　　当真是愚蠢之极。
　　燕清歌嘲讽一笑。
　　白芷替她穿上白狼裘，并将那一头柔顺如水的黑发束在脑后，垂下两条珍珠白的丝带。
　　每每姑娘这样打扮，就跟大少爷有三分相似，特别是那一双黛眉之下的长眸，乍一看如同山头上的清泉一般澄澈水灵，但垂目抬眼之际忽闪而过的一抹锋利，直直撞入人的心坎儿里，叫人移不开眼。
　　白芷这样想着，嘴里不由得脱口而出：“姑娘跟大少爷长得相似，性子却更似二少爷呢。”
　　燕清歌一愣，脑子里停顿了一秒才浮现出大哥和二哥的样子。
　　大哥燕凌，温文尔雅，比燕清歌大七岁，眉眼几乎跟燕清歌长得一模一样，生得玉树临风，为人风光月霁，乍一看去更像是饱读诗书的翩翩君子，但他最擅长的便是在沙场上运筹帷幄调兵遣将，论起行兵打仗，只怕整个大夏少有人能出其右。
　　而二哥燕骏，武艺高强，长相接了燕准的英武，剑眉星目，性子是个标准的武人，果敢英勇，却也急躁粗心。燕清歌与燕骏只差了三岁，所以从小都是燕骏带着燕清歌爬墙上树，经常弄得燕清歌灰头土脸的，被燕准发现后揍了燕骏很多次，后来二哥便只敢带她溜溜马了。
　　如此想起来，她已经很多很多年没有见过他们了……
　　察觉到燕清歌脸上的落寞，白芷轻咳了两声安慰道：“只要开了春，把鞑子们赶跑了，大将军他们就能进京复命，那时候姑娘就能见着将军和少爷们了。”
　　北疆的鞑子之祸遗留百年，每到冬天，鞑子便会带着兵马来北疆烧杀抢掠，抢够了东西开了春便会退兵，年年如此。汉人与鞑子也曾开战过许多次，把鞑子打怕了，便能安生几年，接着又与从前一样。
　　大夏刚经过夺嫡之乱，国库空虚，没有足够的粮草和人力来支撑与鞑子的战事，所以燕家守在北疆，能保证不被鞑子抢去一土一地便已是全力。
　　“开了春……”燕清歌喃喃，像是想起了什么，停顿了一会儿才恢复正常道：“是啊，那时候就能见着爹爹和哥哥们了。”
　　不过在那之前，她还有一件非常重要的事情要做。
　　甚至需要她拼上这条性命。
　　为此，需要她筹谋的东西就更多了些。
　　燕清歌的眸子暗暗沉了一瞬，旋即恢复了平日里那淡然无波的样子。


第二十四章　梅花糕
　　这时，红柚提着食盒推门进来，将里头的早膳一碟一碟的放在桌上，顿时香味四溢，叫人食指大动。
　　“姑娘快些来吃吧，今天实在冷得厉害，再过一会儿就凉了。”
　　燕清歌走到桌边坐下，她的早膳也算丰盛，一碗熬得粘稠细腻的小米粥，一碟四喜丸子，一笼玲珑虾饺，再配上两碟小菜，勾得她的肚子都开始闹空城计了。
　　她这一顿早膳用了不少，将虾饺和丸子吃得干干净净，小米粥也喝了两碗。
　　红柚将桌子上的碟碗都收了下去，紫萝又端了一碟梅花糕上来，笑着道：“姑娘前日不是说想吃梅花糕吗，今日青兰姐姐起了个大早，刚做出来的呢，姑娘趁热吃两块再去校场。”
　　碟子里的点心还冒着热气，上头撒了芝麻红糖和少许干桂花，卖相十分可口，令人食指大动。
　　燕清歌捏起一块送进嘴里，咀嚼两下顿时变了脸色，转头将嘴里的梅花糕吐了出来。
　　“这是怎么了？不好吃吗？”紫萝忙问。
　　燕清歌把咬了一口的梅花糕放回碟子里，一双凤眸里头像是结了寒冰似的，冷声道：“味道不对，这里头被人下了药。”
　　“下药？！”
　　紫萝和红柚不约而同的惊呼一声，脸色瞬间变得惨白，望着那盘梅花糕根本说不出话来。
　　这是青兰亲手做的糕点，怎么会被人下了药？！
　　“姑娘你没事吧？”
　　还是红柚最先反应过来，捧了一盏茶过去：“姑娘快漱漱口，紫萝快去请大夫！”
　　“不必了。”燕清歌叫住得了吩咐就要往外跑的紫萝，道：“不是什么剧毒，我也没吃下去，无妨的，你们别打草惊蛇了。”
　　若说前面几句让红柚紫萝脸上的慌乱渐缓，那么后头打草惊蛇这四个字便让她们重新露出了凝重之色。
　　在安歌院的小厨房里，还是在青兰亲手做的糕点里下药，为的就是让姑娘毫无防备的吃下去。若她们两个方才闹着去请大夫，打草惊蛇了，是不是下一次进姑娘嘴里的就是剧毒了？
　　冷……
　　两个丫鬟只觉得身上冷，刺骨的寒冷。
　　“去查。”燕清歌沉声道：“只怕是从大厨房那儿拿来的材料有问题。记住要悄悄的，切莫打草惊蛇。”
　　红袖和紫萝都应声退了下去。
　　屋里只剩燕清歌一人，她的眼底涌起浓浓的恨意。
　　这个味道她再熟悉不过了。
　　她出嫁前的一段日子里，似乎从某一天开始青兰做的点心变得格外香甜，燕清歌以为是青兰格外用心的缘故，便也吃得十分欢喜，但没过多久，她的身体便开始慢慢不适，先是小小的乏力，再到轻微的风寒，最后竟然病重到下床都需要人扶着的地步。
　　而找了好几个大夫来，都只说是她体虚的缘故，吃了多少药都不见好。
　　这时疼爱她的二婶婶找了个道士来，说是她定亲之后命格有变，燕府冲了她的命，要尽快出嫁，才能避开这一劫。
　　于是她的婚期被提前，与燕清媛抬进八皇子府的日子成了同一天。那时燕清歌还特别感谢二婶婶，若非有她在其中尽力周旋，镇南侯府怎么会同意娶一个病重的儿媳进门？
　　可事情的发展完全出乎燕清歌的意料，她在病重之时，被人抬进了错的花轿。恰好，嫁到八皇子府的当晚，她的身体便奇迹般的好了起来，这让久病不治的她对于二婶婶又多了许多感激，心里更是在悄悄的想着，错嫁到八皇子府来或许正是化解了她命中这一劫，因而对于赵修齐也不甚排斥，甚至心生爱慕。
　　但后来，青兰做的点心再也没有了当时那般香甜的味道，燕清歌也只以为是她初到八皇子府，一切用得不顺手才会这样，便没有放在心上，这件事便也掩埋在了过去。
　　重回一世，燕清歌不止一次思考过，当年的错嫁到底包藏了多少算计。二房、赵修齐、镇南候世子，一个都跑不了。
　　只是现在，这药早早的就用在了她身上。
　　燕清歌琢磨着，大约二夫人打的是让她生病从而无法参加女学校验的主意。
　　这一次，她可就不会乖乖受着了。
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　　自从燕清歌发现青兰做的点心被人下了药之后，四个丫鬟便提起了十二分的警惕，总算在小厨房里找到了东西的源头。
　　“……姑娘猜得没错，是大厨房那儿送来的面粉里被下了东西。”红柚说着，把手中的木盒呈了上来：“奴婢盛了一小盒起来，在外头找大夫看了，这里头的药吃一次两次没事，若是吃得多了，能让人重病衰竭不治。小厨房里剩下的面粉已经让小丫头失手倒了一盆水上去，然后去大厨房领了新的回来，一切做得合情合理，没人会发现不妥的。”
　　燕清歌接过木盒，打开看见里头白花花的面粉，点头道：“你们做得很好。也知道留一些给我。”
　　红柚低头道：“奴婢是想着等大将军回来了，或许这些东西能让大将军看一看那些人安的是什么好心。”
　　燕清歌摇了摇头，笑道：“这些东西给爹爹看了也没有用，反正成不了证据。大厨房里多少人经手，到了我院子里又有多少人经手？还不如把这个好好利用起来，二房想让我吃了这个暗亏，也得看看我同不同意。”
　　“姑娘的意思是……”红柚抬头望着她，那张稚嫩的脸上浮起一丝与她年龄不相符的深沉。
　　“你附耳过来。”
　　红柚便凑到燕清歌身边，细细听着姑娘的吩咐，好一会儿，她先露出几分犹豫，之后才重重点头，道：“奴婢几个一定办好。”
　　“去办吧，你们几个跟着我，也该当起事来了。”燕清歌喝了一口热茶，接着说：“记得让青竹来见我一面，我有事问他。”
　　“是。”红柚垂首退下。
　　燕清歌在书房里练了一个时辰的字，又抱着棋谱细细琢磨了半个时辰，便听见青兰特有的敲门声。
　　“进来。”她放下手中握着的书，抬头看向走进书房的两道身影，正是青兰和青竹两兄妹。


第二十五章　家仆
　　青竹走了几步后，在书案前不远处停下，恭敬道：“奴才听说姑娘找奴才有事。”
　　燕清歌点头：“这些日子，我交给你的事情你都办得不错，所以另有一件事要交给你去办。”
　　“姑娘请说。”
　　“那些跟着我爹上过战场的家仆你多留意一些，什么人有什么本事，都打听清楚汇报上来。”
　　青竹这些日子办的事情的确不错，十分稳妥，报上来的消息都是汇总过了的，显然尽了心。燕清歌瞧着十分满意，刚好也需要一个人在前院帮她收集这些消息，便放心交给青竹去做。
　　燕清歌又拿出一袋碎银子，推了过去：“这些你拿着，一半用来打探消息，一半你自己收着。以后也不用你这样频繁进内院了，听青兰说你从前是识过字的，你便把得来的消息写成书信给青兰吧。”
　　青兰看着那一袋银子，不等青竹回答便反驳道：“姑娘使不得啊！奴婢哥哥怎么能收姑娘这么多银子？”
　　燕清歌轻飘飘的看了她一眼，青兰立即知道这不是自己该插手的事，膝盖一软就跪了下来。
　　“奴婢说错话了，请姑娘责罚。”
　　燕清歌并不理会，催着目瞪口呆的青竹把那袋银子收着退了下去。等到书房里只剩她和青兰两人时，燕清歌才开口：“青兰，你先起来。”
　　此时青兰的背脊已经凉飕飕的了，姑娘不过随便一瞥，便有铺天盖地的气势往自己身上压，她一时撑不住就跪了下去。
　　谁能想到从前那个泼猴儿似的姑娘能有今天这副威严？就跟见着了发怒的大将军一般，果真是虎父无犬女。
　　青兰站了起来，乖乖的低着头，等着燕清歌的训斥。
　　“明日我要出府，你跟红柚跟着去，身上多带些银两。”
　　燕清歌淡淡的吩咐着，谁想青兰张口结舌了一阵，转而大大的舒了一口气，看她方才那般战战兢兢的样子，燕清歌不由得笑了：“怎么？现在我在你眼里就这么可怕？能把你给吃了？”
　　“那可不是？姑娘现在说话做事都透着一股威严，比大将军还吓人，吓死奴婢了。”见燕清歌不生气，青兰便恢复了原来那般亲昵随意的样子。
　　“是吗？”
　　燕清歌抚上自己的脸颊，一时有些怔然。
　　那副皇后做派已经渗进了她的骨子里，一人之下万人之上的地位让她习惯了挺直腰板，对所有人都施以威严。如今变回了那个肆意普通的燕清歌，竟然闹得青兰都开始害怕她了。
　　“小姑娘嘛，就该这样活泼一些，多好。”
　　觉智那个和尚的话突然在脑海中响起。
　　燕清歌不由得笑了起来。
　　是啊，她早就不是皇后了，被人算计而登上的后位，于她而言只是禁锢，就像是手腕粗的铁链一样，将她这只本该翱翔的鹰生生栓在了地面上。
　　重来一世，她为何还要用这些东西束缚着自己？
　　燕家女儿，就该肆意笑闹、驰骋奔腾才是。
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　　京城东街是最繁华的地方，古色古香的街道，房屋连绵，或高或低。街道两旁，客栈酒肆，商铺赌坊，多不胜数，丝绸坊，字画铺，胭脂楼，典当铺子等等，应有尽有，商铺前空旷处，有杂耍卖艺的，但更多的还是租不起店铺的小摊贩，做些小本买卖，在卖力的吆喝着，使得整条大街都热闹繁华。
　　一家名叫玲珑翠的首饰铺子门前围了一圈人，议论纷纷，似乎都在指点着什么。
　　“卖身葬妹？这世道稀奇了，一个大男人不去做事赚钱，竟然没出息到要靠卖身才能葬妹，今天真是开眼界了。”
　　“可不是吗？卖身葬父葬母的见多了，就是没见过为了妹妹这种赔钱货卖身的。”
　　“小伙子看着身体强壮，也没缺胳膊少腿的，怎么这么没出息？真是丢了大老爷们儿的脸了。”
　　“就是，妹妹又不是亲娘，死了就往乱葬岗上一扔，先把自己喂饱了再去找个媳妇儿生个大胖小子才对嘛！”
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　　在一众的奚落嘲笑甚至怒骂声中，男子跪在街前一动不动。
　　他穿着十分单薄的粗麻布衣，头上绑了一根已经泛黄的白条，头一直低着，瞧不清脸上的表情，看上去像是顶不住众人的议论抬不起头来的样子，背脊却挺得笔直。
　　其实仔细打量就会发现，他的身形是练过的的底子，此时看起来没有什么反应，其实身上的肌肉早已绷得死紧，只有放在膝头那发白的拳头暴露了主人的情绪。
　　“让一让，让一让。”
　　在嗡嗡的议论声中，倏然冒出女子清脆好听的声音，一个穿着樱色窄袄的姑娘扒开人墙走了进来，她将织锦缎子的荷包放在跪着的男子面前，温柔说道：“这位大哥，我家主子说你卖身葬妹，实属情深义重，吩咐我将银子交与你，好好安葬令妹。”
　　听见她的这番话，男子猛地抬起头来，一副不可置信的表情。而周围的人们也都露出差不多的神情，愣了一愣之后便觉得有些羡慕。
　　这人没出息到这个的地步，竟然还能得贵人一句情深义重。
　　看看那姑娘身上的打扮，再看看塞得满满当当的荷包，瞧着模样，里头应当都是碎银子，要是卖身能得这么多钱，他们也愿意啊！
　　“这……”男子拿起荷包，打开一看，果真全是银子，连忙说道：“小的葬妹不需要这么多银两，不能拿这么多。”
　　红柚一听，便微微一笑：“