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　　　　为了无关紧要的人，牺牲了自己的性命，这不是善良，而是愚蠢！
　　　　他深深厌恶着这种愚蠢，可在心底深处却又敬佩着这种善良。
　　　　颜九针从没想过有朝一日，他居然也会这么愚蠢的将自己置于危险之中，为了不相干的人去牺牲自己，还是……他其实也隐隐期待着或许大家都会得救的结局。
　　　　却听上方传来少女的声音：“喂，你等等。”
　　　　颜九针微微抬起头，迎面落下来一件白色的衣袍。
　　　　阿苒正努力的往自己头上佩戴防毒面具，声音有些沉闷道：“如果真的是急性肺炎，很可能是通过空气或者唾液传染，你最好也做好防范准备。”
　　　　颜九针垂下眼帘，望着手中的白大褂，只听她继续道：“你那副白大褂是老巍的，面具则是何意的，老巍那面具被那姓郝的给拆了。我看那老头根本就不该姓郝，哎，你别愣着，帮我过来提一下冰箱……就是这个酒镇。”一面小声抱怨道，“这屋子有些热，才一晚上功夫，里面的冰都化光了，也不知道好使不好使。对了，你不是会将血液研制成粉末么？什么时候也教教我，怎么将青霉素制成粉末，这样保存的时间可能更长一些……”
　　　　阿苒话还没说完，忽然头上被人轻轻敲了一下。
　　　　少年的声音清冷中似乎还透着一丝说不出愉悦，只可惜说出来的话还是那么不中听：“闭嘴。”
　　　　她愣愣的抬起头，见颜九针不知何时已立在了自己面前，轻而易举的从自己手中接过酒镇，居高临下道：“还有，不要随便叫我九针……我叫颜璘，玉泽之璘，不要忘记了。”
　　　　阿苒完全是丈二和尚摸不着头脑，她什么时候喊他九针了？她见他只是随意将白大褂搭在肩上，就连面具也只是挂在胸前，不由急急忙忙追上去道：“喂，这面具最好戴上，万一被传染了怎么办？还有你手上的伤口包扎了么……”
　　　　——药王谷是个凭实力说话的地方。
　　　　——青霉素确实可能治愈时疫。
　　　　——耳听为虚，眼见为实。
　　　　——药王神炼一旦开启，整个迎宾阁就会关闭，是生还是死，全靠个人本事。
　　　　颜九针唇畔微勾，轻轻系上面具的最后一根细带。耳畔传来少女喋喋不休的声音：“……时疫最怕的就是交互感染，隔离十分重要，饮食用水都要小心，还有你的手，短期内千万不要沾水……”
　　　　密道的尽头是一排向上的阶梯。
　　　　颜九针将上方的顶板搭扣解开，冷淡道：“把眼睛闭上，瞎了别怪我没提醒。”
　　　　妈蛋，就不能好好说话么！
　　　　少年手上微微用力，顶板被掀开，一道刺眼的光芒落了下来。两人一先一后从密道里钻了出来，却听隔壁传来一阵喧哗，只听一人叫道：“我看到他捂住嘴咳嗽了，他肯定也染病了，赶紧将他捆起来，一起烧死！”
　　　　听声音，正是郝源道。

☆、158　药王神炼（下）

阿苒两人心中均是一沉，她与颜九针对视一眼，正要冲过去，忽然被后者拉住，颜九针冷冷道：“现在冲过去就是找死。”
　　　　阿苒咬住了嘴唇，她知道颜九针的言下之意。自己许久不曾露面，突然全副武装的出现在众人面前，很可能会使矛盾激化。她从背后抽出沉渊，微微一笑道：“你忘了我出身哪里了么？你且在这里等着，等我喊你再过来，千万照顾好我的酒镇，不要打翻了。”阿苒的何氏剑诀已经修炼到第二层，对方人数虽多，但最年轻的岁数也是她的两倍有余，她心底丝毫不惧。
　　　　颜九针明知她说的是自己怀中的木匣，却还是忍不住微微红了脸，只别过眼轻轻哼了声道：“有空多担心你自己吧。”
　　　　直到少女的身影消失在视野中，他才才伸手慢慢伸手摸向自己的胸口。
　　　　那里似乎有什么在怦怦的跳动着。
　　　　……
　　　　阿苒刚走进大厅，就看到曾老爷子一动不动的躺在软榻上，施槐巍则跌坐在一边，面无人色的颤声道：“我……我不过是给他把了脉。”
　　　　整个大厅空荡荡的，以郝源道为首的几人，正神色警惕的瞪着施槐巍。牛海山手里拿着绳子，神色似乎颇为迟疑。
　　　　郝源道厉声道：“这很可能是疫症！只是稍微的接触都有可能被传染上，更别说你都已经咳嗽了。”一面下令道，“牛海山，赶紧过去将他绑起来。”
　　　　牛海山摇头道：“我不去，万一被传染了，下一个遭殃的不就是我老牛了么？”
　　　　郝源道顿时语塞，他还回头看了看左右，黄莫几人均低下头不敢看他。郝源道气不打一处来，怒目众人道：“你们这群废物，没听药王谷的人说了么？高热、咳嗽不止、气促昏迷……这些时疫的症状曾老爷子身上都有。那姓施的不过是给他把了把脉，翻了翻眼皮，听了听心音就已经开始咳嗽了，若不早早处置。他们迟早会殃及所有人！”
　　　　牛海山不敢回嘴，小声嘟哝道：“要去你们去，我老牛反正是不去的。”
　　　　郝源道双眉倒竖，厉声喝道：“大胆刁民！老夫乃是正六品太医令，眼下时疫爆发，让你去你就去，哪来那么多废话！”一面又问道：“火折子呢？”
　　　　牛海山无论年龄还是资历，在这里都是最低。同样是游方郎中，施槐巍好歹还能以医圣门生自居，与郝源道也算同辈。牛海山远远不如他。像他们这种小人物，在市井底层多年的打摸滚爬多年，最怕得罪的就是官老爷。被郝源道这么一训斥，纵使再不情愿，也只能一步一步挪了过去。
　　　　施槐巍的脸色微微发白。惨声道：“就算是疫症，如今情况未明，曾老爷子也还有一息尚存，将我们隔离就好了，何必立时就要烧死？”
　　　　牛海山立即止住脚步，道：“是啊，医者父母心。何必要做得如此绝呢？不如你将曾老爷子抱到房间里去，需要什么吃食药材我帮你拿　。”
　　　　郝源道冷冷道：“你这是妇人之仁。你可知本朝开元以来，在大晋境内总共爆发过多少次时疫？多少家破人亡，都是因最初那一念之仁而起？曾老爷子也曾身为太医令，他若是意识尚存，必然也同意舍己成仁。像这种疫症我见得多了。其传染扩散于无形之间，有的甚至没有接触，也会被染上。而一旦染上，不过多久便会发作。即使服了药，只怕药效还未到。人就已经死了。反正早晚都是死，他们多活一刻，对健康的人威胁便多出一分。我朝历来对付无法治愈的时疫，都只有一个字，烧！这是最快也是最有效的办法，只有这样才能标本兼治。”
　　　　牛海山被他说得似乎有些动摇，又犹豫的望向施槐巍。
　　　　郝源道叹了口气道：“施贤弟，你也该知道，如今之事非关恩怨，你若还有一点仁心，就……自我了断吧。”
　　　　黄莫等人对视一眼，也忍不住开口道：“是啊，我等家中尚有老小，总不能在这里白白丢了性命。”
　　　　生死关头，他们谁都不想自己亲自上前去做恶人，只能你一言我一语的劝说施槐巍自寻短见。
　　　　施槐巍脸色灰败，颓然低下头去，喃喃道：“也罢。”他正准备将曾老爷子背起，却听一个略显沉闷的少女声音道：“且慢。”
　　　　阿苒推开门走了进来，她冷眼扫了一圈众人，对郝源道冷冷哼了一声，道：“你自己本事不济，不代表别人也和你一样。”
　　　　郝源道额角青筋暴起，怒道：“你说什么？”
　　　　施槐巍则一把鼻涕一把泪的扑过来，就差没将少女抱住，叫道：“师父，你去哪里了？弟子差点就见不到你老人家了。”
　　　　阿苒脸上的笑容微微僵硬，被一个满头花白的糟老头喊老人家，任谁心里都有些不是滋味。她连忙退开数步，从怀中掏出一只棉布口罩，扔到施槐巍手里，道：“如果是细菌性肺炎，很可能会通过咳嗽或喷嚏产生的飞沫传染。没有确诊之前，还是将口罩戴上，对人对己都有好处。”一面又转头看向曾老爷子，问道，“他昏迷多久了？”
　　　　施槐巍连忙擦干鼻涕，戴上口罩道：“有大半个时辰了。”一抬头见她身后还有一人也戴着防毒面具，不由惊喜道：“何公子，你醒了？”
　　　　阿苒吃了一惊，回头道：“你怎么来了？不是说好了……”
　　　　颜九针并未待她说完，只望向施槐巍冷冷道：“你现在感到自己在发热么？”
　　　　施槐巍正纳闷着何意怎么会穿黑衣，被他一问这才听出两者不同来。何意的声音极为好听，但颜九针却有着少年特有的清澈质感，他愣了一下道：“没觉得啊。”一面疑惑的望向阿苒，似是在问，“你怎么会和他在一起？”
　　　　颜九针将阿苒的酒镇放在一边，冷冷道：“没发热居然睁眼说胡话，就算没有染上疫症，我看你也离死期不远了。”
　　　　这人说话为什么总是让人觉得讨厌！
　　　　阿苒按住正要发作的施槐巍。刚要说话，却听郝源道热情洋溢的迎上来道：“颜小哥，你来得正好，这里似是有人染上了疫症。你赶紧带我们出去罢。”
　　　　颜九针看了他一眼，慢慢道：“谷主没和你们说么？只要你们能在这里挨过三天，就算通过了药王神炼。眼下三日未到，怎么这么快就想走了？”
　　　　郝源道脸上神色有些惊疑不定，道：“难道说……这疫症是你们有意而为之？”
　　　　颜九针声音清冷：“我早就提醒过你们的。”
　　　　郝源道脸上阴晴不定，他心中早就疑惑，为什么会如此巧合，没想到这居然是真的，当下不由喃喃道：“胡闹，这简直就是胡闹！”
　　　　黄药丞迟疑道：“这样不好吧。在下原本以为只是相互切磋共同进步……”
　　　　牛海山也附和道：“对啊对啊，我们千里迢迢过来参加药王神炼，可不是来送死的。”
　　　　施槐巍指着曾老爷子，对颜九针怒道：“曾老爷子到现在还不省人事呢，难道真的要眼睁睁的看着他去死不成？”
　　　　颜九针走过去。伸手搭了搭他的脉。
　　　　施槐巍见他手上似是有伤，本想提醒他小心被传染，可不知为什么话到嘴边又咽了下去。
　　　　颜九针取出三枚金针呈品字形刺入他的胸前，又取出一枚刺入人中，淡淡道：“现在你们一样了。”
　　　　牛海山愣了一下，道：“什么意思？”
　　　　只听“嘶”的一声，原本在软榻上昏迷不醒的曾老爷子忽然长长的喘了过来。施槐巍吃了一惊。连忙凑上去道：“曾老爷子，您醒了？”
　　　　那曾老爷子重重咳嗽了几声，慢悠悠的张开了眼睛道：“我这是怎么了？”
　　　　郝源道等人想要靠近又不敢靠近，见他张嘴咳嗽，本来都已经凑过来的脸又赶紧退了回去。
　　　　颜九针见他们各个一副如临大敌的模样，不由冷笑道：“既然是药王神炼。自然人人都是一样。只要你们昨晚用了饭，现在每个人的体内都应该已经感染上了疫症，唯一的不同就是发作的早晚而已。”
　　　　郝源道失声道：“什么？你在我们的饭菜中下毒？”
　　　　颜九针微微一笑道：“　饭菜里只是普通的食材，只不过给你们煎好的药里多了点佐料。没有想到曾老爷子发作的这么快，这也是我们的失误。现在他人已经清醒。你们如今都是一样的情况，我若是你，现在该好好考虑的是如何给自己对症下药，而不是简单粗暴的烧死其他人。”
　　　　施槐巍忍不住叫道：“这是什么狗屁试炼！”
　　　　颜九针冷笑道：“没有黑暗哪里来的光明，没有死亡如何能造就名声，若想被药王谷认可，至少要有拿得出手的本事。之前我给了你们三日时间医治走火入魔之症，可你们似乎觉得只要保住他性命即可，至于他用药之后人会变成痴呆还是残废，在你们的药方里却完全看不到一点可能的关心。所以我想了想，”　他的声音出奇的冷静，却又带着一丝诡异的寒冷，“人只有在面对自己生死时，才会真正用心去尝试，你们大概也是一样，于是我选择了这个办法。”
　　　　郝源道脸上的肌肉微微颤动，他忽然指着阿苒道：“那她呢？难道她不也是来参加药王神炼？如果老夫没记错的话，她昨晚并未用饭。既然人人平等，她又为何能特殊？”
　　　　颜九针沉默了一会，忽然轻轻笑了起来道：“不错，她确实特殊。你们要治疗的是自己，而她要治疗的人却是我。”
　　　　阿苒吃了一惊，却见他将自己头上的防毒面具摘了下来，白玉般的脸上不知何时竟然染上一层异样的嫣红。少年的额前全是汗水，他勉强支撑着自己，朝阿苒伸出手笑道：“我说过，耳听为虚，眼见为实。如果你还需要我帮你移商换羽，你就只有一条路可以选择——竭尽所能治好我。”
　　　　阿苒失声道：“你疯了？”
　　　　颜九针眼里燃烧着奇异的热切：“你知道谷主为什么姓姜么？神农舍身尝百草，药王谷本来就是神农姜氏的后人。我体内也流着一半姜姓的血，能够亲自体验一回被青霉素治疗的过程，不是很美妙的事么？”
　　　　阿苒忍不住道：“这不是闹着玩的，如果你对青霉素过敏，很可能就会死掉！而且就算用青霉素，也不一定能治好你。你不是药王谷中人么，根本就不用参加药王神炼的，为什么还要这样做？”
　　　　颜九针忽然爆发出一阵剧烈的咳嗽，好一会，才喘息着道：“还记得方才我问你的两个选择么？”
　　　　阿苒怔怔的望着他，只听他接续道，“你选择了回到这里，我选择了相信你。”
　　　　是的，从一开始就没有什么阴阳局。
　　　　她曾问他，难道自己该庆幸不是被牺牲的那群人么？他当时并没有回答。因为只要她上到了山顶，就注定了要参加药王神炼。他没法将她带走，就只能亲自留下。他特意将她留在密室里，就是不想让她沾染上疫症。
　　　　他故意说密道一条通往药王谷，一条返回迎宾阁，其实是想让她自己做出选择。他对自己说，如果她选择了返回迎宾阁，那么就由他来替代她染上疫症。她选择了返回，而他选择了她。若是赌输了，至少她还能活下去，或许在将来的某天，她能真正找到治疗疫症的方法。
　　　　——阿璘，金针制穴只能抑制疫病的发作，并不能彻底根除。幸好你沾染的不多，若你外祖父无法找到治愈你的方法，你身上的金针就永远不能撤下来。水过满则溢，或许某一天，阿娘的金针也无法抑制住你身上的疫病。到时候，只怕又是一场灾难……可我，我又实在不忍心，你毕竟还这么小。
　　　　记忆中母亲的面容都有些模糊了，她亲手点燃的大火，在他面前将自己烧了个干净。直到那时，他才知道虚弱的母亲让他搬酒坛过来是干什么用的。她害怕她死后，他会克制不住扑上来大哭，她的尸身会将病气传染给他，就选择了这么一种极端的方式结束了自己的性命。
　　　　颜九针已经咳得说不出话来了。
　　　　撤去金针后，自己发病速度出乎意料的快。
　　　　如果就这么死掉，或许就能见到阿娘了。少年的嘴唇微微颤抖着，那双斜飞的凤眼也慢慢的阖了起来。
　　　　对不起，他没能找到治愈疫病的办法，但至少在迷惘的黑暗中，总算是看到了一丝光明的希望。

☆、159　获救（上）

颜九针仿佛做了一个长长的梦，梦中他又回到了九岁那年夏天。
　　　　滚滚车轮声，无止境的蝉鸣声，让他心中又燥又热。迷迷糊糊中，他忍不住轻轻扯了扯母亲的衣袖，软软道：“阿娘，我渴。”
　　　　阿娘唤住了阿爹。阿爹立即停下马车，钻进来摸了摸他的脸，又试了试他的温度，便与阿娘商量着打算在路过的村子里取点水。
　　　　也不知过了多久，阿爹回来的时候脸色惨白。阿娘见了，急急忙忙的迎了出去，阿爹似乎对她说了什么，声音里充满了焦虑与无奈。不一会，两人的争执声吵醒了颜璘。
　　　　他揉了揉眼睛，趴在车窗边上朝外望去，隐约听到阿娘愤怒的喊着：“你要去救他们，难道就不管我们娘俩了？”
　　　　阿爹苦笑着将阿娘搂在了怀中。
　　　　阿娘最终还是含着泪走了回来。
　　　　他睁着大大的眼睛望着正在写信的母亲，问：“阿爹怎么不一起回来？”
　　　　阿娘将信卷成一个小筒，绑在了信鸽的脚爪上，一面轻轻叹了口气。她抚摸着爱子的头顶，蹲下身看着他的眼睛：“阿爹去救人了。我已写信回谷中，你外祖父很快就会带人过来接你。”她沉默了许久，抵住他的额头低声道，“璘儿乖，阿娘实在不放心阿爹，你在马车上等着，阿娘给他送些衣服再回来。”
　　　　阿娘去了很久都没回来。
　　　　村子里漆黑一片，几乎看不到灯火　。他心中害怕极了，忍不住哭叫道：“阿娘，阿爹，你们在哪？”
　　　　隐约中似是有人在呼唤着他的名字：“颜璘，颜璘……”
　　　　他胆战心惊的从马车上爬了下来，颤声叫道：“阿娘，是你么？”
　　　　熊熊的火光陡然在眼前亮起，他想要扑过去。可身上却不能动弹，只能眼睁睁的看着母亲在自己眼前被大火吞噬。
　　　　同样的噩梦，这七年来几乎每天都在重复。
　　　　如果他没有将