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　　　　“母亲。”　姜绾面上浮现羞意。

　　　　“绾绾可有钟意的郎君？”

　　　　晏氏并不避讳在儿女面前谈论这些事，她非常尊重孩子们的想法，在婚姻一事上，她并不认可父母之命媒妁之言，而是尽可能的听从女儿的意见，然后再给出指点。

　　　　她不是那等固执的女人，许是和她自小生活的环境以及接受的教育有关。

　　　　晏家书香世家，可晏老国公不是迂腐之人，他不会执拗刻板的教育儿孙，在晏氏年幼的时候，便主张让她多看、多思、多见，不把她拘在府里，养成一个大门不出二门不迈、拘泥于后宅的女子。

　　　　姜绾面上泛起绯红，咬着唇，忍着羞意，“母亲，女儿有喜欢的郎君。”

　　　　“哦？”　晏氏好奇的问道，“是哪位郎君？”

　　　　姜绾柔声道：“女儿心仪的是裴大哥，裴柯，之前也是他从三皇子的手下求下女儿。”

　　　　听到姜绾这么一说，姜侯爷心中更不得劲了，女儿长大了，一个两个都有心上人了。

　　　　姜绾为裴柯说着好话，“父亲，母亲，裴大哥如今已是从七品的左武郎，他虽家世不显赫，但他多次救女儿一命，正直又勇敢，女儿心中有他。”

　　　　姜娆接过话，“我与裴公子说过几次话，二表哥也对他有所了解，裴公子有勇有谋，眼神清正，没有什么不好的传闻，是个可靠的郎君。”

　　　　“抽空让他来见我和你们父亲一面。”　晏氏道。

　　　　晏氏并不多么看重家世，要不然当初她也不会嫁给还是无名小卒的姜侯爷了。

　　　　再加上之前姜绾被绑架的时候，姜侯爷早已派人查了有关裴柯的家世，对他有所了解。

　　　　尽管长时间不见，晏氏有许多话要叙旧，但还是催着两个女儿回去，“行了，你们也回去睡下吧，有什么话咱们明天再说。”

　　　　等姜娆和姜绾离去后，晏氏走到姜侯爷身边，逗弄的看着他，“　还难过着呢？”

　　　　“娆儿是你我的第一个孩子，她从一个玉雪可爱的小娃娃到如今亭亭玉立的女郎，虽然她不是咱们的亲生孩子，可我在我心中，她就是我的宝贝女儿。”姜侯爷有些怅惘，“还有绾绾，陪在咱们身边不过半年，现在也有了心仪的郎君。孩子们都大了，过不了多久，就要为人。妻、为人母，离开咱们的身边了。”

　　　　姜侯爷年轻时征战沙场，后来又管辖着南阳城，可他巍峨的外表下，实则最是心软重感情，对于他来说，妻儿就是他的命。

　　　　晏氏握上他的手，“　有我陪着你呢，孩子们大了，咱们俩以后也该享清福了。再说，二郎和裴柯为人不错，娆儿和绾绾和他们在一起，也是一桩好事。”

　　　　姜侯爷应了一声，扭头看着微黄烛光下的晏氏，露出一个满足的笑。

　　　　说实话，尽管晏氏保养得当，可到底不如十几年前那般娇嫩水灵，加之这大半年来多次为姜娆和姜绾操心，眼角生出了几道细纹。

　　　　可在姜侯爷眼中，不管自己落魄还是风光时，这个一直陪着自己的女子，永远都是那么好看。

　　　　第二日，姜侯爷和晏氏带着姜娆、姜绾去拜见了周大将军以及勇武侯。

　　　　周老将军拍着他的肩膀，朗声笑起来，“　你和以前没什么变化，没想到过了十五年，咱们三人再次见面。”

　　　　时光匆匆，当年意气风发的三位将士，如今眉间已有了细纹。

　　　　周大将军艳羡道：“我可羡慕你啊，有两个这么好的女儿。娆儿之前经常陪着我说说话，给我送来她亲手做的酥点。我要是有这样的女儿，该多好！”

　　　　“那你只能做梦的时候想想了。”　姜侯爷打趣道。

　　　　“　既然来了开封，就多待一段时间，陪着我解解闷。”　周大将军之前因为祁宣帝的旨意，如今已赋闲在家。

　　　　“只要你不嫌我叨扰就好。”　姜侯爷利落应下。

　　　　姜侯爷向宫中递了折子，祁宣帝召见了他。

　　　　毕竟姜侯爷曾救过祁宣帝一命，当时是他手下一员猛将，多年不见，两人在文德殿中谈起了往事，姜侯爷也不忘向祁宣帝汇报有关南阳的事宜。

　　　　等姜侯爷告退的时候，祁宣帝又赏赐了他一些金银珠宝

　　　　——————

　　　　清晖院中，姜侯爷正与姜娆说着话、品着茶。

　　　　姜娆腰杆挺直，脖颈纤细修长，拿着蒲扇，正在煮茶。

　　　　氤氲的热气四散，女郎雪白的玉面染上一层薄薄的绚烂的粉。

　　　　青丝垂腰，云鬓上的步摇随着她轻晃蒲扇的动作而微微摇曳。

　　　　束腰的红带曳地，这一抹红，如女郎的容颜般姝丽。

　　　　“姑父，侄儿又不请自来了，找您商讨一些事。”　晏安一进去屋子，径直映入眼帘的便是姜娆的身姿。

　　　　女郎唇红齿白，说不出的灵动润秀，白皙的玉指轻轻扇着蒲扇，袅袅的热气散开又聚拢，倒为她添了一层朦胧的美感，宛若置身云雾中的佳人。

　　　　“表哥，快来。”　姜娆冲她盈盈一笑，这一笑，好似春风拂来绽开的海棠，娇嫩。欲。滴。

　　　　晏安桃花眼中不自禁笑意更浓，在姜娆身旁坐下，“茶香清冽，表妹茶艺精湛。”

　　　　姜娆唇畔噙笑，为他倒了一杯茶，“还没有尝到味道呢，表哥就在夸赞我。”

　　　　晏安见过许多人煮茶，对世家贵族来说，煮茶不是单纯的煮茶，更多的是一种比拼，这是世家贵女、郎君必须掌握的技能。

　　　　可在他看来，无一人煮茶的时候比姜娆好看。

　　　　姜娆微微垂首，露出修长的脖颈，氤氲的热气蕴在她如画的眉眼处。

　　　　春笋般的指尖拿着蒲扇轻晃，动作优雅又从容，整个人宛若春日和煦春风里的花儿，给人一种美的享受。

　　　　晏安拿起茶盏小呷一口，毫不吝啬的称赞，“醇厚清香。看娆儿煮茶，就如观仕女图般，非常好看。”

　　　　姜娆笑看他一眼，“表哥喜欢　，那就多喝几杯。”

　　　　“咳咳。”　又是几声轻咳。

　　　　姜侯爷打断了晏安与姜娆的对话，自打他与晏氏来到了晏府，姜娆时常伴在他们二人身边，倒是不经常与晏安见面了。

　　　　姜侯爷觉得，晏安故意打着商讨事情的幌子，以便来这里与姜娆见面。

　　　　啧，姜侯爷冷眼看着晏安，恍若看到了年轻时候的自己，也是这么插针见缝的在晏氏的几个哥哥和父亲面前刷存在感。

　　　　晏安听到姜侯爷的几声轻咳，温润一笑，“　姑父，侄儿来找您商讨一些要事。”

　　　　“你这几日，已经来找我商讨过无数次要事了。”　姜侯爷言简意赅的指明。

　　　　听到这话，姜娆嗤的笑出声，她趁着姜侯爷不注意的时候，朱唇无声的对着晏安道：“羞不羞？”

　　　　晏安面上倒不见尴尬，俊逸的脸上仍带着清朗的笑，“侄儿仰慕姑父，这才忍不住前来找寻姑父。”

　　　　这臭小子，挺会拍马。屁。

　　　　玩笑过后，晏安神色端正，“侄儿此次前来，是为了与姑父商量祁恒。”

　　　　在姜侯爷未来开封之前，他收到了姜侯爷的信，信中言发现了祁恒囤积兵马的据点。

　　　　晏安又道：“祁恒身为皇子，却做出这等为人不齿之事，侄儿虽教训了他一顿，但难免他怀恨在心。”

　　　　姜侯爷点点头，他的两个女儿，被绑走皆与祁恒有关，所幸姜娆与姜绾命大，安然无事。可若没有被人救下，那后果不堪设想。

　　　　如今既然祁恒的把柄在他们身上，就由不得他们拿来大做文章了。

　　　　——————

　　　　景阳宫中，顾贵妃叮嘱祁恒，“你已成亲了，即便你再不满意明熙，可凡事要有所收敛，表面功夫要过得去。你看看，你们俩在太子的东宫门前大打出手，成了全开封的笑话。如今谁不知道你三皇子宠妾灭妻、夫妻不和。”

　　　　祁恒冷着脸不发一声，顾明熙抓花他的脸，费了好大的功夫才没有留下疤痕，不然面上有疤的皇子，怎可成为下一代帝王。

　　　　顾贵妃数落道：“你这个倔脾气，你惹出的事端，已传到你父皇耳里了，去向你父皇赔个罪。”

　　　　祁恒冷冷出声，“儿子才不愿意去，若不是母妃您执意让儿子娶顾明熙，也不会发生这些事，顾明熙就是个泼妇，蛮不讲理。”

　　　　顾贵妃揉了揉眉心，“　母妃还不是为了你着想。”

　　　　她长叹一口气，“也不知你父皇又是怎么了，自打那次母妃让他为你赐婚后，这么长时间，他一次也没来母妃的景阳宫。你父皇心中，是越来越没有咱们母子的位置了，被那些小贱。人和太子分了心。”

　　　　闻言，祁恒皱着眉头，“当日可是母妃说错什么话，惹怒父皇不快了？”

　　　　“不曾。”顾贵妃摇摇头，她思来想去，自认当日没有在祁宣帝面前说错什么话，她并不知道，祁宣帝已知晓她向他撒了谎。

　　　　顾贵妃面色狰狞，狠厉的出声，“你父皇是指望不住了，恒儿，你可要做好准备，若真有什么异动，太子的位置咱们势在必得。”

　　　　祁恒道：“儿子心中有数。”

　　　　他出去景阳宫，去了文德殿，恰好遇到姜侯爷也在。

　　　　祁恒脸上挂着笑，装模作样作揖道：“见过姜侯爷。”

　　　　“微臣何德何能，岂敢受三皇子一拜？”　姜侯爷没有什么好脸色，“　微臣的小女被三皇子带走藏起来，微臣的夫人迄今想起来仍一阵后怕。三皇子若真的对微臣有一分尊重，也不会做出这等事情。”

　　　　听到姜侯爷这一通数落，祁恒还没来得及出声，祁宣帝首先面上挂不住，他是天子，至高无上，金银权势他已达到了顶峰，唯一在意的便是天子的威望和名声。

　　　　“这事是恒儿对不住爱卿，朕知爱卿爱女心切，今个朕当面向爱卿赔罪。”

　　　　姜侯爷作揖道：“陛下严重了。微臣还有一事，要禀告陛下。”

　　　　祁宣帝道：“爱卿还有何事？”

　　　　“微臣的二女儿，之前亦被歹人绑走，微臣连夜彻查整个南阳城，发现绑走微臣小女儿的，正是三皇子派去南阳的人手。更重要的是，微臣还在南阳发现了不少三皇子的人手，行踪隐蔽，大肆招兵买马、囤积粮草。”

　　　　听闻姜侯爷这番话，祁宣帝面色一变，“此话当真？”

　　　　“微臣句句属实，不敢欺瞒陛下。”　姜侯爷掷地有声，“微臣活捉了一些尚未逃走的三皇子的部下，囤积兵马的地方，微臣也派人驻守着。”

　　　　祁宣帝声含隐厉，“恒儿，你有什么话可说？”

　　　　祁恒赶忙辩解，“　父皇，姜侯爷所言，与儿臣无关，此事儿臣一概不知。”

　　　　姜侯爷道：“陛下，三皇子的手下就在宫门外等着，到底是不是三皇子的人手，一查便知。”

　　　　等侍卫将祁恒的手下绑着带到文德殿时，那几人连连磕头求饶，“陛下饶命，三皇子饶命。”

　　　　祁宣帝隐厉的声音又响起，“恒儿，这可是你的手下？”

　　　　祁恒尽力稳住心神，“父皇，儿臣确实认识这几人，这几人曾为儿臣办事，可后来犯了一些事，便被儿臣逐出去了。定是这几人故意打着儿臣的名号，招摇行事。”

　　　　姜侯爷道：“　囤积粮草，招兵买马不是小事，若说背后无人授意，这几人即便有天大的胆子，也不敢如此行事。”

　　　　祁宣帝一言不发，凌厉的目光探究的盯着下首的祁恒，脑中不知在想些什么。

　　　　东宫中，太子祁毓把玩着手里的东西，“子瞻，你说，孤的好三弟会如何辩解？”

　　　　祁毓又接着道：“父皇一直对他宠爱有加，可若父皇知道了祁恒意图不轨，不知会是继续包庇他？还是大发雷霆、有所斥责？”

　　　　晏安轻轻一笑，语气慵懒，“　单凭此次之事，难以扳倒祁恒。”

　　　　他气定神闲，“陛下宠爱祁恒与顾贵妃，再者，即便证据确凿，祁恒仍有借口解释。不过，这一次，倒是可以在陛下心中留些隔阂。”

　　　　太子道：“你说的对，滴水穿石非一日之功，这次父皇定还会包庇祁恒，但父皇心中也必定会对他有所忌惮。祁恒敢暗中招兵买马，他日未敢不会谋逆篡位。”

　　　　太子看向晏安，“以子瞻看，孤手中的祁恒与他手下的通信，现在是否适合呈给父皇，以加重祁恒的罪名？”

　　　　“不可。”　晏安心中早有筹谋，“　天子欲包庇祁恒，殿下现在呈上去，反倒容易引起陛下对您的怀疑，认为此事是您在背后一手操纵。将这些证据留在手里，等祁恒被逼急的那一日，他自会跳出来。”

　　　　太子赞同的点头，“你说的有理。”

　　　　晏安又出着主意，“殿下现在进宫，在陛下面前为祁恒求情，在天子心中，倒是会觉得殿下心胸开阔、友善兄弟。”

　　　　“大善。”　太子笑起来，“你这主意好，孤既在父皇面前留下了好印象，又恶心了祁恒，孤这就去。”

　　　　晏安神色慵懒，墨眸却含着坚定，为了保护姜娆，不让祁恒再得以伤害她。他会把祁恒引以为傲的一切统统拿走。

　　　　文德殿中，祁恒在祁宣帝如刀般的视线中，后背出了一层薄汗。

　　　　殿中气氛沉闷，只有此起彼伏的呼吸声，祁宣帝的脸色非常难看。

　　　　祁恒佯装镇定，“父皇，此事与儿子无关，儿子为何要招兵买马？儿子敬爱父皇，敬重太子，以儿子看来，定是有心人嫉妒儿子得父皇宠爱，欲以此污蔑儿子，坐收渔利之翁。”

　　　　他口中的有心人，指的就是太子祁毓。

　　　　祁宣帝面上的神色放缓，这是他最疼爱的儿子，即便有再多的人指责他、说他不好，可祁宣帝心中，不受控制的会有所偏颇。

　　　　随着他话音落下，太子祁毓请求觐见祁宣帝。

　　　　祁宣帝沉声道：“　让太子进来。”

　　　　祁毓神色正常，恍若不知发生了何事，“拜见父皇，见过姜侯爷。”

　　　　祁宣帝直接问道：“太子，姜爱卿探查到，三皇子的手下在南阳招兵买马、囤积粮草，你怎么看？”

　　　　祁毓一愣，“　不可能，三弟不会这么做。”

　　　　祁毓信誓旦旦，“父皇，您最宠爱三弟，三弟没理由这么做，儿臣相信三弟不是这种人。”

　　　　“但这也不意味着姜侯爷探查有误，姜侯爷驻守南阳城多年，南阳子民安居乐业，姜侯爷功劳不簿。定是有歹人冒用三弟的名头，行此歹事。多亏姜侯爷及时发现，没有让这些人形成气候、铸成大祸。”

　　　　祁恒冷眼盯着祁毓，他与手下互通的书信，被太子派人拿走，可太子竟然没有趁机落井下石，反倒为他说起好话来。

　　　　太子这是又有什么打算？

　　　　祁宣帝终于出声，“　太子说的有理，恒儿年轻，平时多有莽撞，可朕看着他长大，知他品行，相信他不会做出这等事，定是有人意图离间天家父子。”

　　　　“姜爱卿，你做的很对，此事交由朕，朕会继续详查下去。”

　　　　“是，陛下。”　姜侯爷作揖出声。

　　　　陛下一而再、再而三的包庇祁恒，然陛下先是天子，才是父亲，陛下的耐心是有限的，不会永远包庇祁恒。

　　　　祁宣帝又出声，“朕看到你们兄弟情同手足，甚是欣慰。”

　　　　等太子和姜侯爷下去后，两人互相对视一笑，出了文德殿。

　　　　殿内只剩下祁宣帝和祁恒。

　　　　祁宣帝站起身子，走到祁恒身边，“恒儿，此时只有你我父子二人，你对父皇说实话，此事可是你所为？”

　　　　祁恒立刻跪在祁宣帝脚旁，低垂着头，“父皇，儿子没有做过这些事。您疼爱儿子，儿子就是一个活靶子，自然会有人对儿臣看不顺眼，想要借此诬陷儿子。儿子与母妃一样，得父皇的宠爱已足矣，别无他求。”

　　　　“和你母妃一样？”　祁宣帝跟着重复了一句，语气平淡，听不出来额外的感情。

　　　　接着殿内一片死寂，祁宣帝看着跪在地上的祁恒，浑浊的眸中感情复杂，不知过了多久，他道：“　你下去吧，朕相信你这一次。”

　　　　祁恒是他看着长大的，顾贵妃是他宠了这么多年的女人，祁宣帝不愿相信，这两个人会背着他做出什么大逆不道的事情来。

　　　　可身为天子的理智又告诉他，为什么偏偏是和祁恒有关呢？

　　　　未必不是祁恒所为。

　　　　祁恒还未退下，祁宣帝的声音又响起，“　最近开封城有关你的传闻不少，今个又爆出来这等事情，恒儿，你已成家立业，不是孩子了。当初娶顾明熙是你点头同意的，如今不满她的也是你。你们夫妻之间的事情，让整个皇室成了笑柄。”

　　　　“家和万事兴，你连自己的私事都料理不好，你在府上思过半个月，无事就不要进宫了。”

　　　　“是，父皇，儿臣知错，多谢父皇宽恕。”

　　　　祁恒谢恩后退下，等他出了文德殿，刺骨的风钻进衣衫，后背早已出了一层密密麻麻的冷汗，被这冬日的风一吹，凉意四起。

　　　　天子至高无上，哪怕他是天子的儿子，在这种时候，性命安危