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半生为妾-第68部分
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“可有人看见你与红莲?”
“去荷花池之前,我与红莲曾到祠堂之中,卫老伯知晓我二人同去祠堂之事。”
冯嬷嬷凝目扶起易太太,说道:“卫老伯向来不与府中人往来不会妄言,少爷那边已命人将红莲安葬。太太从今往后唯有继续装疯卖傻,方可保平安。”
易太太颔首道:“嬷嬷说的极是,一切听从嬷嬷的话。”冯嬷嬷颔首不语,心中仍有忧虑,这府上除了易岚枫之外还有何人知晓易太太曾与红莲去过祠堂。
暮色降临,易岚枫急步返回别院,一路上终是觉得事有蹊跷,红莲溺毙在荷花池时母亲在何处。易岚枫心中忽有不祥之感,不禁怀疑红莲溺毙一事与母亲易太太有关。母亲神智是否恢复如初,他不得而知。也罢,父亲已逝,即便红莲是母亲易太太害死那又如何。自古卖身为奴,这奴婢下人的性命便拽在主人的手心之中卑贱如草芥。
别院院口,易岚枫瞥见阿六,谨慎吩咐道:“莫让旁人知晓太太曾与红莲去过祠堂。”
“爷,这是为何?”
“莫问那么多,阿六你切要谨记。”易岚枫眉宇一皱眸光阴沉,阿六不敢再问。自打易老爷故去后,这红莲整日哭哭啼啼,府中之人无人不晓,如今溺毙在荷花池中都只道红莲轻生寻了短见。阿六并未多想,既然主子有命他自会守口如瓶。
☆、故人登门
第一百三十二章 故人登门(上)
红烛摇曳; 床榻之上眉宇皱动的舒姌姌半启双眸。易岚枫欣喜扬眉柔情唤道:“姌姌你可觉得好些?”
舒姌姌唇瓣淡白; 本想侧首与易岚枫相视,无意牵动脖间伤口皱眉咬唇忍耐。
“切莫乱动…”易岚枫眸光疼惜,俯身将软枕垫在舒姌姌后脑处。
舒姌姌恍然想起昏厥之前的事情; 心急询问声音嘶哑:“赵夫人眼下如何?”易岚枫不忍隐瞒; 他日舒姌姌终将知晓,正色言道:“人已去了。”舒姌姌闻后咬唇轻嗯一声,赵夫人已是油尽灯枯将死之人她早有猜测。既然赵夫人已逝,过往纠葛一笔勾消。虽是如此听闻赵夫人逝去; 舒姌姌心中越发怜悯赵夫人这一世哀怨。
“姌姌喝些水,润润嗓子。”易岚枫斟水折返到床榻前,得见舒姌姌眉宇伤感叹息无奈。
“易郎; 我心中难过…”干哑音色更添愁色,易岚枫将水递到淡白唇边,温和言道:“人死不能复生,姌姌你为此险些丧命; 本就是互不相欠; 你莫要自责。”
舒姌姌双眸微湿,挤出一丝笑意起唇吞咽清水。丝丝凉意滑过喉间; 沁入肺腑。
“夕儿…”
“我已寻了奶娘来府喂养夕儿,你莫要忧心,好生将身子养好,我还要与姌姌你厮守一世到白头。”
舒姌姌闻后原本阴霾一扫而光,她知易岚枫在讨她的欢心; 顾忌脖间伤痛未敢大笑,隐忍抿唇一笑。
“孔子曰唯女子与小人难养也,你这一大一小的女子已令我焦头烂额,这一世有姌姌你足矣。”易岚枫深情凝视眼前浅笑嫣然的心爱女子,紧握略有温度的柔荑。
四目相对,绵情缱绻,惟愿天长地久。
四年后,蝉声嗡鸣,别院那株望春玉兰葱绿满枝。一位四五岁的小女孩双眸杏圆乌亮,梳着羊角发髻,两侧羊角缠绕粉丝带垂摆肩头。上着白绸交领品红缎花短袄,下着青翠双遥О廊埂K痔崛固Ы沤疟啧砭咸叻墒桑缎Ρ寂茏犯霞缤费蚪欠鬯看锲鹌础�
“夕儿,午时烈日毒辣,当心中了暑热。”这小女孩正是易岚枫与舒姌姌的爱女易芷夕,白驹过隙转眼易芷夕将满五岁。
易芷夕吐舌调皮一笑,奔向东厢房门口一身紫衣的舒姌姌。
“娘亲,您身子好些了吗?”早起舒姌姌忽而昏厥,惊吓到这机灵小人。
“夕儿,你娘亲并未患病。”汤小池手端酸梅汤,不知何时出现在舒姌姌母女身后抿嘴偷笑。
易芷夕闻声回身,一双杏眼直盯汤小池,稚声稚气问道:“姨母,为何娘亲昏倒后,郎中前来为娘亲诊脉后您与爹爹便十分欢喜。”
汤小池慈目笑道:“因为我们夕儿要当姐姐啦!”汤小池含笑凝了一眼莞尔羞笑的舒姌姌,将酸梅汤端入房中。
“娘亲,夕儿要当姐姐啦…”易芷夕拍手叫好,舒姌姌望着一脸雀跃的女儿,温婉笑道:“夕儿,你看你这一脸汗水。”舒姌姌掏出丝帕为爱女易芷夕擦拭额间汗渍,易芷夕双颊红扑扑憨厚一笑,伸手拉上舒姌姌回房说道:“娘亲,您快回房歇着吧。”舒姌姌望着女儿如此懂事,欣慰颔首任由那圆润嫩滑的小手牵着她回房。
早两年间,舒姌姌一直未能如愿为易岚枫诞下子嗣。易岚枫心中虽有所遗憾,可他更在意的是可以与心爱女子平安相守。反倒是舒姌姌私下请林郎中为诊脉,方知昔年早产诞下爱女伤了身子故而难以坐胎怀上孩子。舒姌姌瞒着易岚枫不知吃了多少坐胎药,终究未能如愿。时光匆匆四年之后,上苍终究眷顾舒姌姌再次怀有身孕。舒姌姌原本不抱任何希望,坐胎药亦不再服用。信期三月未成到访并未放在心上,若非今早觉得身子不适昏厥,林郎中诊脉后方知已有三月身孕。
“来夕儿,尝尝姨母做得酸梅汤。”汤小池满眸爱怜将一碗酸梅放在粉嫩小人面前。
易芷夕迫不及待吞下一口,杏眼弯成新月赞道:“真好喝,姨母您也喝上一碗解解暑气。”
“我们夕儿真是孝顺的孩子。”舒姌姌与汤小池相视一笑,顾默彦四年之间仍旧是音讯全无,汤小池如今虽说放下却也不愿与舒姌姌分开嫁人为妇,偶尔仍去顾氏武馆探望顾默彦之父顾佑天。
别院奔进一人,到了厢房外哈腰恭敬说道:“夫人,岚爷请您到前院会客。”
舒姌姌抬眸望了一眼阿全,问道:“爷可有说是何人?”阿全答道:“岚爷说是一位故人,想见夫人您。”
“故人?”舒姌姌与汤小池不禁相望,这故人会是何人?莫非是弟弟舒承,舒承年满十六岁便下山四处游历一走已是半年之久。
“阿全你去禀报岚爷,我这便去。”阿全颔首便转身奔出别院,自打易岚枫与赵媛玉和离之后,舒姌姌名义上是妾室,实则如同易府正房夫人一般,昔年顾忌秦凛轩与赵媛玉这别院一直有护院看守,如今已撤了,改为护院轮班在府中巡夜。
“娘亲,夕儿也要去。”易芷夕撒娇拽着舒姌姌的衣袖,舒姌姌虽偶尔带夕儿上青城山与弟弟舒承小聚,可未告诉年幼孩童她与舒承其实是亲姐弟。
“姐姐,带上夕儿去会会这位故人。”舒姌姌只道这故人是弟弟舒承,心中已是欣喜难耐。
盛夏时节,午后难得一阵清风拂动。荷花池中荷花盛放,粉花娇嫩,红鲤鱼来回涌动浮现池面荡起涟漪。
“夕儿,你慢着点…”舒姌姌望着飞奔过池畔小桥的女儿,无奈轻唤。
“姐姐平日里太过惯着夕儿,她这性子哪像女儿家。”
“好好好,都是姐姐的错,妹妹如今好不容易再有身孕,莫要动气当心着身子。”汤小池扶着舒姌姌缓缓行过池畔小桥。
“哇哇…”不远突然传来孩童啼哭声,舒姌姌与汤小池闻后急步向前。
只见一位三四岁的男童,坐在地面仰首大哭。易芷夕却叉腰横在男童面前,一本正经训道:“男儿有泪不轻弹,你羞羞羞。”易芷夕吐舌向男童做着鬼脸,男童止住哭声双眼噙泪望着眼前的易芷夕。
“夕儿,莫要无礼。”舒姌姌嗔目瞪了一眼易芷夕,将男童扶起轻柔说道:“你是何人家的孩子?”
“我娘亲问你话呢,你姓谁名谁,为何在我家中?”易芷夕见男童闷首不语,上前拉住男童的小手言语已然柔和。
那男童生得浓眉大眼,虽只是年幼孩童却自带一身英气。
“我娘亲唤我孝儿,姐姐便唤我孝儿吧。”男童望着眼前娇俏温柔的小姐姐易芷夕,稚嫩答道。舒姌姌自然明白这陌生男童大约是府上来客的孩子,牵起男童向正堂行去。
未走几步,却闻见焦急呼唤之声:“小少爷,小少爷…”一位青色细麻衣衫的女子,奔到舒姌姌等人身前,俯身一把抱住男童责备道:“小少爷,您若再调皮,回头当心你娘亲收拾你。”
“兰姑姑,孝儿错了,你莫告诉娘亲。”
“你,你,你是…”那位孝儿唤作兰姑姑的女子,抬眸望见舒姌姌惊愕不已。舒姌姌亦是眉心一震,眼前女子正是从前张府小姐张婧芸的贴身侍女小兰。
“原姑娘,你如何会在易府?”匆匆几载,小兰虽未嫁人却也是风韵成熟,不再是当年那个牙尖嘴利的少女,小兰并不知晓舒姌姌的真实身份,仍旧唤舒姌姌原小姐。
舒姌姌侧首暗示汤小池将女儿与男童带到一旁玩耍,方便她与小兰叙话。待汤小池与她距离几丈方才说道:“我是这府中主人的妾室。”
“妾室?原来易公子当年纳得妾室便是原姑娘。”
“小兰你为何在此?那男童又是何人之子?”
当年易张两家退婚后便不再来往。虽未在来往,可她早有耳闻城中一直流传易岚枫独宠妾室,那妾室更是狐媚惑主让易岚枫休了正房。如今小兰得知舒姌姌是易岚枫的妾室,便觉坊间流传未必可信,恭敬向舒姌姌屈膝行礼说道:“回易夫人,那男童是我家小姐的孩子。”
“张姐姐的孩子,张姐姐不是这些年音讯全无?”舒姌姌后来才得知,当年与易岚枫有婚约的张小姐正是张婧芸,大婚前夜张婧芸却被秦凛轩掳走一去不复返。
“是啊,这都五年了,我家小姐终于回来…”小兰念起往事,双眸有些发红。
舒姌姌扶起小兰追问道:“莫非今日的故人便是你家小姐?”
小兰颔首道:“前日我家小姐突然回府,今日便到易府说是见一见故人,起初小兰只道是说易公子,如今见了原姑娘方知我家小姐之意。”
舒姌姌眸中浮现她轩哥哥秦凛轩的模样,当年她断然拒绝秦凛轩,如今也不知她的轩哥哥如何。易岚枫曾告诉舒姌姌,秦凛轩曾交与他书信一封,信上言明秦凛轩与张婧芸已定终身。方才见那男童一身英气,如今想来莫不是她轩哥哥的孩子,怎会天生一股正气。
“小兰你好生看着你家小少爷。”舒姌姌感慨良多,嘱咐小兰已向前行去,她迫不及待有些心急想见到故人。
“原小姐(舒姌姌)还有一位故人,您见了定会欢喜。”小兰在身后言道,舒姌姌越发认定那故人定是秦凛轩。
☆、故人登门
第一百三十三章故人登门(中)
舒姌姌未走两步抬眸望见; 桃林走出两男一女。易岚枫凝望眸光呆滞的舒姌姌; 侧目与身旁男子相视一笑。那女子正是张婧芸,五载未见她已不是当年那个娇蛮大小姐。一身碧衣,眉宇英气更胜往昔; 肤色不如从前白皙略黄; 大约这些年吃了不少苦头。
“娘亲…”那叫孝儿的男童望见张婧芸,便雀跃奔了过来。张婧芸示意小兰将孝儿带至一旁玩耍,易芷夕回眸望见汤小池垂首不语,身子轻颤竟滚下几颗眼泪。
“姨母; 您为何哭了?”易芷夕伸手想替汤小池擦拭眼泪,汤小池猛然抬手匆忙拭去眼泪,拉上易芷夕便向后院行去。
“姐姐; 姐姐…”舒姌姌急唤两声,汤小池充耳不闻转眼便没了身影。易岚枫不知何时已到了舒姌姌身后,轻揽香肩轻声说道:“且让小池静静。”舒姌姌轻嗯一声,回身望着易岚枫身旁的男子欠身说道:“顾公子; 这些年可好?”
那男子; 正是四年来音讯全无的顾默彦。靛青圆领窄袖衫,腰缠带钩两寸宽黑革腰带; 钩处挂着一把长剑,装扮亦如昔年。那双丹凤眼依旧神采奕奕,只是左脸一侧却有一条如蜈蚣般的疤痕。
“嫂嫂,请起。”易岚枫与顾默彦同岁,只是生辰比顾默彦大上两月。
“舒妹妹…”张婧芸凑到舒姌姌身畔; 小声唤道。舒姌姌急忙屈膝行礼道:“张小姐,轩哥哥他…”舒姌姌顾忌着身旁的易岚枫,话到唇边只言语了一半。
张婧芸亲热挽住舒姌姌的胳臂,凝了一眼似有醋意的易岚枫,狡黠一笑道:“暑热难耐,舒妹妹莫要心急上火…”张婧芸挽着舒姌姌折返前往正堂,易岚枫与顾默彦默默在身后随行。
待到正堂,易岚枫挥退所有下人四人方才畅言。
“张姐姐,那孝儿可是轩哥哥的孩儿?”舒姌姌直望于张婧芸,迫切想知晓秦凛轩的消息。
张婧芸神色一暗,侧首与顾默彦相视一望,回首摇头道:“孝儿不是秦大哥的孩子。”
舒姌姌惊愕不已,那孝儿竟不是秦凛轩的孩子,失声问道:“那孝儿是…”恍然醒悟适才张婧芸与顾默彦四目相对眸光温情,她竟忘了昔年张婧芸曾喜欢顾默彦,转而明了说道:“孝儿莫不是张姐姐您与顾公子的孩子。”
张婧芸颔首温柔莞尔,舒姌姌迎上顾默彦的目光,只见顾默彦略有羞涩拱手道:“让嫂嫂见笑了。”
“那我轩哥哥他,他还好吗?”儿时情意涌上心头,舒姌姌鼻尖酸涩。
“秦大哥誓死捍卫我大明,令我等钦佩不已。当年若非秦大哥相救,何来我顾默彦今日。嫂嫂放心,秦大哥他无事。”顾默彦提起秦凛轩自叹不如,原来当年顾默彦的镖队遇上流寇死伤无数。顾默彦只身将流寇引走,最终寡不敌众身受重伤。若非秦凛轩奉命赶往山西剿贼,及时相救只怕他顾默彦早已命丧黄泉。
“默彦,你我兄弟多年未见,今日定要一醉方休。”易岚枫不动声色轻握舒姌姌的柔荑,舒姌姌闻知秦凛轩无恙眸光一亮转而黯然。易岚枫岂会不知,舒姌姌忧心汤小池。若汤小池得知一切,多年相思只是一厢情愿。痴痴苦等顾默彦多年,如今顾默彦平安归来却早已娶妻生子,这让汤小池情何以堪。
“你二人好生叙话,我们姐妹亦有些闺房话要谈。”张婧芸拉上舒姌姌往堂外行去。
“张姐姐,有何话不妨直说。”
“前日归来,顾默彦已听庄叔提起,有位汤姑娘痴等了默彦多年,便是方才离去那位姑娘吧。”张婧芸虽已经为人母,可性子直爽一如从前。她听闻有位姑娘痴等顾默彦多年,心中虽有些吃味可更钦佩汤小池。
舒姌姌不想张婧芸竟然知晓汤小池之事,无奈叹息道:“汤姐姐她苦等多年,我只担心她想不开…”
“舒妹妹,我明白你的意思。可否引见我与汤姑娘相见,我想当面向汤姑娘言明一切。”未待舒姌姌言毕,张婧芸急切打断。
“解铃还须系铃人,张姐姐去了怕是徒劳。”舒姌姌自认此事,还需顾默彦亲自当面与汤小池解开心结。
张婧芸垂首神色黯然,轻声言道:“默彦他自是要来与汤姑娘解开一切,只是我私心想先见上一见汤姑娘。”
舒姌姌断然拒绝道:“汤姐姐这些年与我相依为命,张姐姐莫怪,我不能替你引见。”
“舒妹妹,我只是想谢谢汤姑娘,并无他意…”张婧芸只道舒姌姌误会她想见汤小池,只是为了宣誓主权她才是顾默彦的妻子。
“张姐姐您今日还是先回去吧,此事容我缓缓告知汤姐姐。”
“也罢,来日方长。”舒姌姌断然拒绝,张婧芸无奈唤了小兰抱上幼子,悻悻然返回正堂。
舒姌姌独自返回别院,池畔小桥荷花娇艳,随时令绽放亘古不变。汤小池重情重义错付良人,舒姌姌心中心疼不禁为汤小池惋惜。
别院只闻蝉声嗡鸣,静寂无语。舒姌姌行至南厢房,女儿已躺在床榻之上熟睡。汤小池手持蒲扇为易芷夕驱热,神情呆滞双眸通红。
“姐姐…”舒姌姌轻唤一声,心疼鼻酸。汤小池恍然回眸望见舒姌姌已在身后,匆忙抹去眼角泪痕,吸气挤出一丝笑意。汤小池强颜欢笑,更令舒姌姌万分感触疼惜伴着无奈。
“菩萨慈悲,顾公子终于平安归来。”汤小池若无其事,双手合十感谢神灵。舒姌姌如鲠在喉不知如何言语,汤小池起身挽着舒姌姌的隔壁向房外行去。
“妹妹有着身子,快回房歇着。”汤小池将舒姌姌送回东厢房中,踏入房中舒姌姌侧目见汤小池已是泪如雨下。
“姐姐…”舒姌姌掏出丝帕心疼为汤小池擦拭眼泪,汤小池自行接过丝帕擦拭眼泪,逞强说道:“方才在我房中,怕扰到夕儿,便未敢哭出声响,妹妹,姐姐心中难受,你且让姐姐哭上一哭…”汤小池哽咽言道,舒姌姌抱住汤小池安慰道:“姐姐想哭便哭出来,莫憋出病来…”
汤小池方才初见顾默彦之子便觉面善,却一时想不起在何处见过。直至见到日思夜想的顾默彦,恍然觉得眼前年幼孩童竟与顾默彦有几分相似。汤小池与顾默彦对视一眼,手足无措心神慌乱。乍见欢喜,顷刻间却已是痛彻心扉。苦等多年的顾默彦平安归来本是喜事,可如今顾默彦娇妻在侧令她情何以堪。心中分明有万分委屈,却不知如何面对唯有仓皇而逃
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