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半生为妾-第30部分
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易老爷扫了一眼易岚枫,说道:“为父倒是错怪你了,如今婚事已退,你可满意了?”
“孩儿……”不待易岚枫作答,易老爷目瞪一眼,一甩衣袖,起身离开了正堂。
不管如何,易家终究失了面子,易老爷岂有不恼之理。
顾默彦回过神来,便与易岚枫告辞:“岚枫,告辞了。”
易岚枫见他神色落寞,宽解道:“静芸她一向洒脱,如今能得心爱之人,你我自当为她欣喜。”
顾默彦突然大笑一声,一副嬉皮笑脸说道:“这丫头不再纠缠于我,真真是好。”
继而又发出几声大笑,若无其事地说道:“我先告辞了。”
易岚枫颔首送他出府,望着顾默彦孤寂的背影,心中难免不痛快。
阿金不知何时到了身旁,说道:“可惜了,城北那处宅子。”
易岚枫并不在意,说道:“眼下人没事已是万幸,好了,眼看年尾,诸多账目未结,随我去盘账吧!”
阿金有些不甘答道:“是,少爷。”
易岚枫主仆随即出了易府,前往商铺盘账。
剪纸窗花,齐对红联,炮声渐抵,偶有烟火,昙花一现。
除夕之夜,难得易老爷首肯,汤小梦作为妾室上了席面。四人围桌而坐,平日里汤小梦不常见易老爷,难免拘谨。
丫鬟小桃斟满酒后,退后一旁候着。四人举杯,三人一同看向汤小梦。汤小梦不知何故,偷看了一眼易岚枫。却见易岚枫满脸笑意,朗声念道:“年年最后饮屠苏,不觉年来七十余。”
汤小梦会意一笑,一饮而尽恭敬道:“儿媳,先干为敬。”
易岚枫举杯饮尽说道:“愿双亲添寿。”
易夫人与易老爷依次饮酒,汤小梦(舒姌姌)想起从前在家中,因弟弟年少这屠苏酒,倒不曾饮用。早早散了酒桌,明日正月初一,易家要祭祀祖宗。汤小梦身为妾室,自然进不得祠堂。
时光流转已是上元节,汤小梦这些日子与易岚枫夫妻恩爱,越发难以启齿。她记挂弟弟手书一封,想托顾默彦捎信与舒承。便协同汤小池一同出门,前往顾氏镖局。易岚枫早已准许她可自由出门,但不得过半日。如若不是弟弟,她断不会出门以免招惹麻烦。
上元节,城中人往自是热闹。汤小池平日里憋在易府,这会拉着汤小梦逛起了灯会。汤小梦只怕误了正事,催促小池:“姐姐,时辰不早正事要紧。”
汤小梦咬着手中那串冰糖葫芦,含糊不清:“误不了事。”
忽然人潮拥挤,冲散二人。待人群散去,哪里还有汤小池的影子。汤小梦心想:若易岚枫回府,她未归,必是要心急。顾氏镖局好打听,若汤小池晚她一步抵达,即可得知她已回府。
汤小梦打定主意,便独自前往顾氏镖局。
偏偏顾默彦并不在镖局,汤小梦只得将书信托于镖师,交于顾默彦。
汤小梦转身离开,却见有人唤道:“莹玉……”
汤小梦(舒姌姌)只觉浑身寒栗,这是她母亲的闺名。仰头却见一陌生中年男子,眼神惊讶盯着自己。她今日出门并未遮面,只是却被人识得。她容貌与母亲有七分像,有人误认倒也平常。可这是成都府,怎会有人识得。她慌忙举袖掩面奔离顾氏镖局。
那中年男子却像着魔般,穷追不舍。汤小梦(舒姌姌)心慌意乱,只觉胸口憋闷使不上劲,却也不敢停留。
那边汤小池与汤小梦走散后,便打听着寻到顾氏镖局,却在半道碰上了出门散心的顾默彦。
顾默彦一身石青色袍衫,腰间束带只显主人瘦削。汤小池不禁思量,多日不见,为何消瘦如此。
汤小池理了理衣衫,清咳一声:“顾公子。”
顾默彦无意散步于河畔,虽是白日河中却有人祈福放灯。去年七夕灯会,恍若隔世,如今舒姌姌早为人妇,张婧芸亦得有情郎。倒独剩他,形单影只,不免心中郁结。
顾默彦闻声回头,却见汤小池拘着礼,上前扶起:“姑娘这是作甚,折煞在下了。”
汤小池起身道:“方才我与家妹前往镖局,想托您捎送书信一封与承儿。不想走散,顾公子既在此,家妹怕是要扑空了。”
顾默彦答道:“那你我速速赶回镖局,兴许还能赶上。”
汤小池颔首,便与顾默彦匆匆赶往顾氏镖局。
汤小梦神情紧张,掩面入了易府,不想正撞上准备出府寻她的易岚枫。
易岚枫见她慌乱不安,遂问道:“何故慌乱?”
汤小池哪敢如实相告,未开口只觉眼前一黑没了意识。
好在易岚枫接住她,焦急抱起她,喊着:“阿金,快请郎中来。”
汤小梦幽幽醒来,已是幕夜。她起身坐起,却见房中空无一人。她口中干涩,到桌前斟了杯茶还未饮,易岚枫推门而入却喊道:“莫喝茶水。”
话毕,易岚枫上前抢过茶杯放置桌面。她这才发现,易岚枫手中提着食盒。
易岚枫按她坐下,从食盒中取出几道清淡小菜,端出一碗银耳红枣汤放置她面前,故作冷面埋怨道:“你可知出了大事?”
原本手拿汤匙的汤小梦,闻后一惊手中抖动:“出了何事?”
易岚枫见她惊恐,忍俊不禁拿过汤匙为她喝汤,轻声说道:“你已有一月有余的身孕,今后莫要再出府了。”
汤小梦知她怀有身孕,自是心生欢喜,可又听闻禁足府中,不免不乐:“易郎,这是为何?”
易岚枫想到今日她昏厥,仍心有余悸,缓缓说道:“我已听闻今日,你与小池走散之事。眼下你可金贵的很,一切以身子为重。”
汤小梦想到今日,碰到那位中年男子,后怕不已眼下不出府为妙。
门外烟火盛放,易岚枫拥她到廊下观赏。汤小梦望着满脸喜悦的易岚枫,摸着腹部不禁问道:“易郎喜欢男孩还是女孩?”
易岚枫弯腰贴面于她腹前,笑着说道:“男女皆好,只愿她/他平安出世。”
烟花轰隆,满空彩光,女子依偎男子怀中,心道:愿岁月静好。
☆、第六十三章
第六十三章 乱世
公元1629年既崇祯二年; 天降红雨; 秋收大旱,疫情频发,民不聊生遂民间起义军; 日渐壮大。崇祯三年; 后金直逼山海关,京城自危戒严。内忧外患,国之飘摇,动荡不安。
陕西榆林城; 南城门紧闭狼烟四起,尸横遍野鲜血成河。已是暮色流寇退兵,城门将士得以喘息席地而歇。
一身绒装满是污渍的秦凛轩; 此时发丝微松脸溅鲜血,手臂缠布渗出血色,倚靠城柱环视周遭,眼中不忍略显疲态。
一旁李博远亦是战后狼藉之色; 他抖动肩部似在隐忍哭泣。秦凛轩起身拉他起来; 正色道:“尔等身为将士,舍身为国乃是兵家常事。”
李博远终究未忍住哽咽道:“方才死在我刀下亡魂; 却是临县百姓。”
秦凛轩岂有不知,亦不免神色黯然,无可奈何说道:“犯上作乱,国之不容,你我职责所在; 不可避免。”
李博远堂堂一个七尺男儿,抹干眼泪,拱手道:“属下自当精忠报国。”
秦凛轩颔首,转而说道:“你且去看看,何时开饭?”
李博远未走不远,迎面过来一群提着饭食的民妇。明朝除了应征兵既兵属营不享有军户,其余便是世袭军户的卫所军。卫所军不得在原籍任职,携带家眷世居一地分薄田,军粮自给自足。迎面来的村妇,便是军中家眷。
李博远帮其中一位村妇提食篮,恭敬唤了一声:“大嫂。”
村妇噗嗤一笑,很是受用:“还是你识趣,不像你大哥。”
那村妇一身粗布布衣,头上包着头巾十足农妇打扮。虽是粗衣但是英姿飒爽,再看面容却是张婧芸,短短不过两月,却已稳重不少。她随秦凛轩初到此地,秦凛轩怕她受苦本想派人送她回去,可张婧芸执拗,抛弃珠钗锦衣,只做平常农妇打扮。她性子直爽与军中家眷打成一片,倒轻易融入其中。虽然秦凛轩是千户所,不需下地种田,可张婧芸闲来无事,便一同帮着百户所以下的军眷种田。
人非圣贤孰能无情,他秦凛轩亦不是铁石心肠,一位从前锦衣玉食的娇小姐做到如此,他又怎会不动容。奈何,他只觉此时谈婚论嫁不合时宜,更何况他心中多少放不下舒姌姌,故而只对张婧芸相敬如宾。
张婧芸与村妇一同分发着食物,秦凛轩站在远处望着她,心中酸楚。即便他不爱她,战乱不断又何以顾她周全。
张婧芸端着一碗稀粥,走到秦凛轩面前,往前一递说道:“秦大哥,喝碗粥吧。”
秦凛轩接过只漂着几粒米的稀粥,原本想说让你受累了,可吞喉终是未说出口,垂头不敢与那双明亮的眼眸相对,闷声喝着稀粥。
“呀,秦大哥,你的胳膊受伤了。”张婧芸发觉秦凛轩受伤,忙上前察看。
秦凛轩望着眼前,女子眼中满是心疼,不禁伸手握住张婧芸的手,轻声说了句:“不碍事。”又觉失态,匆忙收回。
张婧芸一心替他重新包扎伤口,并未察觉异样。待她满意的包扎好,仰头对秦凛轩露出得意之笑。秦凛轩恍然觉得未施粉黛,英眉朱唇的张婧芸,竟也如此美貌动人。
沉闷夜空繁星点点,若不是尸野遍布,只觉平静如常。城楼上一男一女,沉静仰空。
秦凛轩打破沉闷开口说道:“过些日子,太平一些,我便派人送你还乡。”
张婧芸小嘴一瞥嗔道:“你又要遣我离开,我有何颜面回成都府。”
秦凛轩见她误解,解释道:“我知你不愿回乡,那便回我家中吧。”
张婧芸凝眉反问:“易县?”
秦凛轩点头有些尴尬说道:“我已修书告知家父一切。”
张婧芸玩着手指,不悦说道:“我不要去,以何身份面对你双亲。”
秦凛轩脸上微红,有些吞吐不自然说道:“既已,既已定终身,便是儿媳身份,我秦某必定守诺。”
张婧芸露出苦笑,心中不免有些不甘,如若不是担责,只怕她与他之间终究不可能。她轻咬朱唇下定决心,说道:“我亦说过,你在何处我便在何处。秦大哥,我知你担心我的安危。可,可我只想常伴你身旁。”
秦凛轩叹了口气道:“罢了,眼下出不了城,日后再说吧。时辰不早,回去歇着吧。”
张婧芸颔首不语,转身默默离开。秦凛轩凝望相送,他却不知心境悄然转变。
成都府,城北一处宅门口停着几辆马车。宅内,有下人匆忙迎了出来,一辆马车内先后下来两位女子。其中一名少女,上身青蓝竖领对襟短袄,下身月白马面裙,肤白貌端,只是脂粉过浓显著有些艳俗。
旁边作丫鬟打扮的少女,兴奋说道:“小姐,我们终于到了。”
被唤作小姐的少女,脸上露出疲惫之色,只是轻哼一声。后面马车又下来一位妇人,由丫鬟扶着到了少女身旁,情绪有些激动:“到了,到了……”
宅内走出一位中年男子,虽过中年身姿挺拔,宽鼻大眼一脸硬气,半长胡须,鬓角却已有白发。
妇人已开口唤道:“老爷。”
中年男子握住妇人的手,亦是激动之色道:“夫人,平安抵达真乃万幸。”
被唤作小姐的少女,上前行礼道:“爹爹。”
这一家三口,正是赵东胜一家。赵东胜身在京城,明军连败后金,京师岌岌可危,他便做打算举家迁徙。北方干旱起义军作乱,便选择了这,有蜀中江南之称的成都府,更因此地他一向有生意往来。
一路舟车劳顿,赵夫人与赵媛玉,各自回房中歇息去了。
赵媛玉回到房中,便吩咐贴身侍女阿香道:“阿香,你唤管家过来。”
阿香答:“是,小姐。”便开门离去。
片刻之后,阿香进房禀报赵媛玉,管家候在门外。
赵媛玉坐在房内抿着茶,漫不经心地询问,候在门外的管家道:“管家,本小姐让你打听的事,可有消息。”
管家恭敬答道:“回禀小姐,那位张小姐,原本去年腊月初十要与易公子成婚,可不曾想却被人掳走不知所踪,张府已退了这门亲事。”
赵媛玉眼神聚光,喜形于色放下茶杯,起身再次确认问道:“千真万确。”
管家拱手道:“回小姐句句属实,原本易家准备出钱赎人,这才卖了城北这处宅子。”
即便赵媛玉心中已有答案,仍问道:“你的意思是,此处原是易府的宅子。”
管家颔首道:“老爷,派小的先到此地觅一处宅子,正巧易家急于出手,倒是两全其美。”
赵媛玉举袖遮笑,吩咐阿香:“阿香,赏。”
管家得了赏钱,便告退了。
赵媛玉满面春色,不禁偷笑不止。一旁阿香奉承道:“阿香先祝小姐得偿所愿。”
赵媛玉娇羞中略带忧色道:“此话尚早,只是一别数月,只怕易公子早已忘却。”
阿香眼珠流转,沉思片刻道:“小姐,钟情于易公子,何不与老爷直言,老爷一向最疼小姐,倒不如去求老爷,请媒人上易府提亲。”
赵媛玉怅有所思道:“这倒是个办法,此时还需从长计议。好了,我乏了,你且退下吧。”
“是,阿香告退。”阿香瞟了一眼她家小姐,这才关好房门离去。
待侍女阿香退下,赵媛玉坐在铜镜前,轻抚脸上淡疤,眼中含情脉脉望向铜镜,恍惚镜中出现朗目剑眉,面如冠玉的易岚枫。
待看清却是幻觉一场,赵媛玉不禁容颜失色,失望不已缓缓起身,回床歇下了。
几日后,赵媛玉听闻父亲赵东胜,准备到易府拜访。匆忙前去拦下父亲赵东胜,赵媛玉面红喘息央求着:“爹,爹爹,可否带女儿一同前去易府拜访。”
未出阁的女子,原本不易抛头露面。但赵东胜念及他与易老爷倒也熟识,又见爱女相求,便由着她交代道:“到了易府,切莫失了礼数,让人笑话。”
闻得父亲赵东胜的准允,赵媛玉欣喜道:“女儿,自当谨记。”却突然想到什么,匆忙说道:“爹爹,在此稍等女儿片刻。”
话毕便提裙,快奔回闺房。未进门便嚷嚷道:“阿香,快帮本小姐梳妆打扮。”
阿香应着,急忙上前帮她家小姐梳妆打扮。
发髻珠衩晃眼,匀面描眉轻点朱唇,对镜娇羞藏不住。
阿香见她家小姐喜上眉梢,出声赞道:“小姐,今日美极了。”
赵媛玉白了一眼阿香,娇嗔道:“属你嘴甜。”她缓缓起身打量衣衫,自语道:“这件衣衫未免有些失色。”
皱眉思量一番,忙吩咐阿香:“取那件青紫色过来。”
白色交领白袖缘,青紫长袖短儒衣,同色马面裙。青玉珠子串成璎珞坠青色流苏,挂于脖间。
赵媛玉如此费心装扮,倒也是俏丽娇女。
赵东胜与爱女共乘于马车内,赵东胜见女儿今日衣着俏丽,涂脂抹粉更胜往昔。岂有不明之理,遂问道:“玉儿,为父早知你倾心于易公子,可有何打算?”
赵媛玉被父亲直言心事,倒不扭捏恭敬说道:“既然爹爹已知女儿心事,何不促成这段姻缘。”
赵东胜笑道:“玉儿,你眼光倒好,这易公子可是这城中第一公子。为父亦中意易公子,自当尽力促成此事。”
赵媛玉欣喜若狂,掩面低笑谢道:“女儿,谢谢爹爹成全。”
赵东胜亦是满面吹风,颔首道:“待你终身定下,再谢不晚。”
赵媛玉终究还是未出阁的少女,不免娇羞,嗔道:“爹爹,惯会取笑女儿。”
赵东胜见女儿如此,爽朗大笑。
马车外可闻低声笑语,好生惬意。春风已暖,枝叶吐绿,美人思怀,却不闻山河动荡。
☆、第六十四章
第六十四章 两女初见
距离上元节; 已过半月有余; 昨日才过二月二。本是踏青敬香的好日子,眼下汤小梦身孕不过三月,倒不易走动。
自从知汤小梦身怀有孕; 易岚枫总要亲眼看她服下安胎药; 才安心离府。每每回府,总会带些小玩意,与她解闷。房内,堆着风筝; 木雕,糖人,布偶; 与其说是让她解闷,不如说是为未出世的孩子预备下。
汤小梦闲来无事,便与汤小池早早做起,日后孩子所用的衣物。
汤小池做着一双虎头鞋; 甚是可爱。汤小梦女红倒不是很擅长; 被绣针扎到好几次,一阵恶心反胃; 便无心做活了。
汤小池起身扶她起来,关切说道:“妹妹,到门外透透气吧,兴许好受点。”
汤小梦微笑颔首,二人来到院中。
春日越发暖和; 汤小梦身怀有孕,更是觉得身上疲乏,有些嗜睡。
汤小池见她打着哈欠,打趣道:“妹妹,这是越发懒惰了,日后身子笨重可如何是好。”
汤小梦近日心情倒好,由着她取笑:“姐姐说笑了,不如陪我到府中走走。”
汤小池抿嘴偷笑,扶着汤小梦到后花园散步。
假山池畔,小桥上放满了迎春花盆。嫩黄小花随着绿枝盘绕,垂髫下摆。几朵嫩黄迎春花�
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