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　　　　“是。”陶相应道，“刘将军与先楚王不对盘，又坐镇塞北三十年，是这群人里最难对付的。”

　　　　陶贵妃点点头，又道，“太子如今被陛下禁足，连妹妹都没法子看他，这外头传着易储……”

　　　　“妹妹放心，我自有安排。”陶相打断她。

　　　　秦楚暝坐在主帐，静静听孙书汇报。如今义军像雨后春笋一样破土而出，一个接着一个。目前公然反抗大郑朝廷的，有两个王爷，一个侯爷，两个将军，三个使节，一个刺史，暗着的，兴许更多。

　　　　“话可带给刘将军？”秦楚暝问。

　　　　“刘将军给了准确回复，愿意跟我们合作。”孙虎道，秦楚暝临行前，刚将他放出来，“只是他提了要求，希望能跟王爷私下会面。”

　　　　秦楚暝点头，“你去安排。”

　　　　“是。”孙虎提议，“王爷，如今天下大乱，我们何不趁此良机，替老王爷报仇雪恨？”

　　　　庄将军指着五颜六色的地图，各色标记各地势力划分，赞同道，“这些人里，不少是老王爷的旧臣部下，只要王爷愿意，他们定会鞍前马后替王爷效力，共成一番千秋霸业。”

　　　　秦楚暝敲着桌子，良久语，“还没到时候。”

　　　　“这是千载难逢的时机，你还想等什么时候？”庄将军一把拍在桌上，“错过了这个机会，你就等着大势已去，被人招安。”

　　　　秦楚暝不说话。

　　　　庄将军怒火攻心，“不说别的，那个陶家闺女，算算明年春天就该嫁人了，你再等，就只能眼巴巴看人家坐上花轿。”

　　　　秦楚暝抬起头，就静静看着庄将军。这样不痛不痒，让他更心烦，恨不得一巴掌抽上去。

　　　　“王爷。”孙虎试图劝他，秦楚暝问，“信呢？”

　　　　“……在这儿。”孙书从怀里不情愿掏出信封，呈给他“王爷。”

　　　　秦楚暝抽走信，起身就出去。

　　　　庄将军随手抄起桌上的砚台，狠狠摔在地上，“臭小子，国仇家恨他不上心，全扑在儿女私情。要是老王爷地下有知……”

　　　　“将军息怒。”始终没开口的马副将盯着那张地图，悠悠道，“王爷说得是，现在还不是最好的时候。”

　　　　丰和帝四十七年十一月，曹庄攻下瀚江，自立为王。将军王放战死，京城哗然。

　　　　丰和帝四十七年十二月，楚王凯旋，于景泰门外接旨，再度出京，往宜梁平乱。

　　　　时至岁尾，没法过年的，冻死没粮食的，都加入浩浩起义大军中。

　　　　陶月安看裹在雪中的陶相府挂上红纸灯笼，添上红窗花，一派热闹喧哗。她怀里藏着孙文的信，扳手指算算，已经好久没见过秦楚暝了。

　　　　“我的大小姐，您怎么在雪地里傻站着？若是冻伤身子，以后生养不好。”王嬷嬷将她拽进屋里，拍落身上的雪花，叹气道，“外头局势不好，您跟太子的婚期恐怕得往后缓缓。”

　　　　“真的吗？”陶月安压着心里的喜悦，小心问。

　　　　“是啊。”王嬷嬷愁眉深锁，“都是给那些乱臣贼子闹的。王将军战死在瀚江，都是……造孽啊。”

　　　　“那……楚王呢？”王嬷嬷神色微变，陶月安担心她多疑，忙道，“嬷嬷，您不是说，他跟王将军一块儿去平乱了？”

　　　　“他先去塞北，后到宜梁。”王嬷嬷摇摇头，“倒是运气好，去平乱的将军里反的反，死的死，他却好端端活着。陛下病成这样还硬撑着召见他，连半块虎符都给了，太子的皇位……”

　　　　陶月安试着问，“太子的皇位？”

　　　　“大小姐别多想，安心在家里呆着，这些事有相爷操心呢。”王嬷嬷不大乐意跟她说朝堂上的事，就催着她泡澡，驱驱身上的寒气。

　　　　陶月安泡在密密花瓣间，手里玩着玉佩，是秦楚暝让孙文给她的。

　　　　他到底……到底怎么想的？陶月安被热水汽熏得脸颊烫烫，羊脂色的脸颊染上粉红，清纯中杂着点儿妩媚。

　　　　虽然他忙着朝事，没能亲自看他。但夜夜让孙文送各样吃食来，陶月安摸着烫乎乎的脸颊，觉得男人的心思太难猜了。

　　　　起初，她束着腰，决定适应只有青菜汤的日子，于是让孙文将东西退回去。

　　　　孙文差点被她吓哭了，说是王爷嘱咐的，他也是照做，若姑娘不把东西留下，他会被送去宫里做公公的。

　　　　陶月安缓缓摸着玉佩上的花纹，又想起孙文总说，王爷对姑娘可上心了，这玉佩还是王爷母亲留给王爷的。

　　　　心里又是莫名的悸动。听他的意思，是不是说，秦楚暝或许还欢喜她？

　　　　一发呆，王嬷嬷就站在外头催，说时候差不多该起身了。

　　　　陶月安应了声，抹好香露，换上衣裳，将玉佩偷偷贴身藏着出去。

　　　　“小姐早些歇着。”王嬷嬷替她擦干头发，临走前将蜡烛吹灭。

　　　　陶月安坐在床边上，慢慢躺下去，忽然听见有人喊她。刚抬头，就见秦楚暝坐在窗框上，外面是圆圆的月亮和细碎的星子，他穿着武将的戎服没脱下，轻巧地跳进屋里。

　　　　“王爷？”陶月安刚想起身，就被他制止了，秦楚暝拿厚厚的被子将她严严实实地裹成一个团子，“天冷，别冻着。”

　　　　说得她跟喝了糖水似的。陶月安看着秦楚暝，在外几个月，将他的轮廓磨得愈发沉稳有气魄，尤其是眼下穿着戎服，更显英气。

　　　　“外面下着雪。”秦楚暝搂着糯米团子，将嘴凑在她耳边轻声言语。

　　　　“恩。”陶月安甜甜地应着。

　　　　“塞外风景很美。”小王爷只要看着她，就暖乎乎的。在外几个月的辛劳、奔波全没了，“真想带你去看看。”

　　　　“我听说，平乱很危险，好多人都没了性命，你没受伤吧。”

　　　　“有啊。”小王爷扯开她的被子，拉着她的手覆在自己胸口，“这儿挨了一箭，疼得我几晚上睡不着。”

　　　　“看过太医吗？太医说，还有没有事？”陶月安有些担心，在那儿轻轻揉着，虽然隔了层薄薄的盔甲，几乎感觉不到，秦楚暝还是高兴。

　　　　“已经好了。”秦楚暝咧着小虎牙，舍不得叫小夏月担心，“我只要收到孙书的信，他告诉我，你今天吃了什么，我就不难受。”

　　　　“真的吗？”陶月安有些不信，她平日就是摔一跤，或者割一条口子，都得疼上好久，不用说是一箭刺在胸口了。

　　　　“我送你的玉佩，还在不在？”秦楚暝忽然换了个话题。

　　　　“在。”陶月安没反应过来，下意识从怀里取出，小心问，“王爷，孙书说，这是你母亲留给你的。”

　　　　“恩。”

　　　　“这么贵重的东西，你怎么送给我？”陶月安紧张地看他，刚被热水烫得，心跳得好快，脸火红火红，像抹了厚厚的胭脂。手悄悄抓着被子，拧成一团。

　　　　“因为……”秦楚暝鼓足勇气，眼神忍不住乱飘，就是不敢跟她对上。心跳得比杀敌时还快，扑通扑通的，没半刻消停。

　　　　“因为……喜欢你。”

　第50章　最后一章　甜蜜蜜拉

　　　　又一年隆冬春岁，丰和帝虽身子不爽，还硬撑着出席晚宴。

　　　　陶月安在太子身边，外头的公公嘶着嗓子说楚王到，咯噔一下，夹食物的手停了须臾。

　　　　秦楚暝进殿，给丰和帝行礼，她低头看盘子里包着肉馅的团子，耳边是小王爷好听的声音，目光想往上抬，又低下去。却又想看，犹豫再三，来来回回，还是低下去，夹带几分女儿家的羞怯。

　　　　等丰和帝寒暄几番，许他入席，陶月安终究是没忍住，偷偷朝秦楚暝的方向看。

　　　　小王爷像有所感应，柔情满满地掠过丰和帝，淡淡回看她，瞧得陶月安别过头，香腮生红，对着跟前太子苍白的面容，忽生出几分愧疚，唇畔笑意硬生生僵住。

　　　　她和秦楚暝，算不算背着太子偷情？

　　　　陶月安摇头，很快打消这念头。太子分明不喜欢她，既然不喜欢她，又为什么娶她？

　　　　她看小王爷就甜甜的，小王爷看她也是甜甜的。他们是互相喜欢才对。陶月安没忍着，又看秦楚暝，一对上他的眼神，就小鹿乱撞般逃开。

　　　　晚宴才开始一会儿，丰和帝就有些撑不住，不停捂着前胸咳嗽，声音嘶哑。陶贵妃离得近能看清，那帕子里隐隐有些血丝，忙上前替他拍背顺气。

　　　　德贞太后同是一惊。终归是亲生儿子，就算沉溺在权力斗争中，还是担心地看着他，“皇帝若是身子不爽，就尽快下去歇着。别硬撑坏了龙体。”

　　　　“宫里难得有这样的好日子，儿子不想扫了大家伙兴致。”丰和帝面色惨白，德贞太后无法淡定地坐着。

　　　　“什么扫不扫兴。”她站起身，冲李铜使个眼神，“有什么事，能比龙体康健更重要。”

　　　　“太后娘娘，是要奴才扶陛下下去，请太医来看看吗？”李铜心领神会地上前。

　　　　“你跟哀家陪皇上回去。”德贞太后看了眼准备起身的陶贵妃，“宴会上终归得有个主持大局的，贵妃就留下。”

　　　　陶贵妃有些担心，但还识分寸，“臣妾遵旨。”

　　　　陶月安光顾着一番小心思，刚喝了杯甜腻腻的米酒，就见主位上只剩贵妃姑姑了。

　　　　她不敢看小王爷，一看就紧张。一紧张就拿桌上的米酒，半是羞怯，半是酒味香香甜甜，很是爽口，连着喝了小半壶，嫩白的面颊染上几分醉意，还是被陶贵妃叫着才勉强停下。

　　　　陶贵妃责备几句，生怕她殿内失言招来祸事，就让翠兰扶着休息。陶月安其实不醉，但依旧扶额装得醉酒微醺，任由翠兰将她挪上床，盖好被子。

　　　　裹在凉凉的被窝里，没多少时候，耳边传来一阵温暖。

　　　　“小醉鬼。”秦楚暝抱着醉猪，明明天天见，可一会分开了，又想得紧。陶月安两条嫩呼呼的手臂缠着他的脖子，脑袋在肩窝处蹭了蹭，低低叫了声，“小王爷。”

　　　　“恩。”秦楚暝低头，眼儿对着眼儿，鼻尖贴着鼻尖，陶月安又小鹿乱撞，害羞钻进他怀里，死活不肯抬头。

　　　　小王爷甜得快溢出来，就是情窦初开的小伙子，抱着小猪，忽然除了抱抱，偶尔揉揉耳朵，想做些坏事，又纠结着不敢做，生怕惹她生气，全没之前放肆的贼胆。

　　　　以前是他单相思，如今跟小猪两情相悦，想到这事儿，他嘴巴都快咧到耳根子去了，要是不当心弄糟了，不得后悔得断肠。

　　　　陶月安听他胸腔里传来低沉的笑声，没明白，“小王爷，你笑什么？”

　　　　秦楚暝的傻笑戛然而止，室内陷入尴尬的沼泽。

　　　　他尴尬地咳嗽两声，为掩饰自己的不高冷，便捉着她的脸，捏了几下转移视线，轻声呢喃道，“还没长出来？”

　　　　陶月安摸着自己脸上消下去的婴儿肥，明明吃了好多，可瘦下的肉就是一时半会儿长不回来。她苦巴巴地看着秦楚暝，真对不起他的山珍海味，愧疚道，“我也不知道。”

　　　　“一定是你那嬷嬷烦人，日日夜夜管着你，才瘦成这副模样。等你做了楚王妃，我们天天吃好的。”他要把楚王府建成一个和美的猪圈，把他的小猪和小小猪们养得肥肥美美。

　　　　想起小夏月瘦掉的肉，他就遗憾地顺着脸颊朝下滑，暗暗道，得再加把劲。

　　　　“恩。”小王爷的龌龊心思，她看不出，自顾自在他的唇角落下一个软软的甜吻。激动得小王爷险些跳起来，但还告诫自己沉稳沉稳冷静冷静，强撑着一副淡定模样，继续抱着她说了会话。

　　　　约莫过去半个时辰，困意和酒意袭来，陶月安一搭没一搭地应着，终于撑不住时揉揉眼睛，说想睡了。

　　　　秦楚暝替她盖好被子，像对着个瓷娃娃，小心翼翼生怕碎了。

　　　　等陶月安的呼吸声渐渐均匀，喊了两声没反应。才环顾四周，大胆而缓慢地低下头，又不放心扫一眼，她确实睡着。

　　　　于是在唇角落下同样轻柔的吻，才心潮澎湃地起身离开，嘴角一抹笑意着实刺眼。

　　　　孙虎默默注视秦楚暝的背影，手心缓缓握成拳儿，这事……不能再继续了。

　　　　东宫

　　　　“殿下。”近来祸不单行，丰和帝对郑棕英的管束愈发严苛，几乎是困在东宫谁都不许见，连陶贵妃都没法子私下通融。还是春节阖家团圆，陶贵妃百般劝说，才放了出来。叶中便趁着晚宴的空当，由家父带进宫，跟他私底下见一面。

　　　　“父皇逼着我抄了几个月仁义礼智信琐碎荒唐的大道理。外头发生什么，我真是一无所知。”郑棕英焦急地抓着他，“陶贵妃和陶相递不进消息，我也信不得他们。我们一起长大，就只能相信你。你如实告诉我，这段时间里，究竟发生了什么？江南旱灾的后续事宜是如何处理的？各地的叛军呢？郑粽岸……郑粽岸肯定不会放过我，是不是在父皇面前，有的没的全往我身上栽？还有王将军，蔡将军，今晚怎么没出席，莫非遇了不测？父皇今儿身子瞧着很不好，太医怎么说？”

　　　　“如今叛军的阵仗愈演愈烈，得亏楚王出了个主意，引得他们开始内斗，朝廷的压力稍稍缓下。但大大小小的叛军队伍加起来，总共二十多支。不少……不少都打出……”叶中犹豫道。

　　　　“打出什么？”叶中一犹豫，郑棕英就更焦急，“我们之间还用顾忌什么，你尽管直说。”

　　　　“说是储君失德，奸佞当政。”叶中斟酌着省去了一些事，郑棕英的脸色已经很糟糕，拉着他颤抖道，“那父皇……父皇怎么说？”

　　　　“朝政多是三皇子处理，陛下还在病里。兴许是过去用的药开始起作用。”叶中道，“相爷，相爷他也在努力。他派了好几个咱们旗下的大将、参军去平那帮匪寇，结果……没料想，几乎都没能回来，王将军、蔡将军……全战死沙场。”

　　　　郑棕英难以置信地看着叶中，叶中想停下，郑棕英逼着他继续往下说，叶中只好接着道，“眼下我们手底下能派上用场的武将越来越少，反倒是楚王，连着立了几个战功。三皇子、太后也像是有意无意地让他手底下几个都尉，参军到楚王那儿蹭功劳，升了不少职位。”

　　　　好一片沉默。

　　　　郑棕英垂着的头忽然抬起，狠辣道，“只要我储君的身份没变，我们就照最没办法的办法，等父皇驾崩后，名正言顺地继承皇位。”

　　　　“可果真如此，三皇子他们岂能善罢甘休？要是登基定是一番血战，血战就少不了士兵、将领拥护，我们眼下最缺的，正是军、队。倘若此时兵戈相见，八成讨不到好处。”

　　　　郑棕英窝着气，将桌上的书册噼里啪啦一扫而下。砚台掉在地上，“那你说，我们该怎么办。难道等着郑粽岸登基，你我全沦为阶下囚吗？”

　　　　叶中无言，身边静默良久的女子缓缓跪下，“殿下，臣女有个法子，兴许能笼络楚王帮咱们，不知当讲不当讲。”

　第51章　小王爷被岳父抓了个现形

　　　　次日，叶中亲自跑了趟相府。

　　　　陶相听他说完，只淡淡道，“本相自由安排，请太子稍安勿躁。”

　　　　“相爷，如今太子储君的身份不知能否得抱。臣不想绕圈子，若太子出了差池，相爷的前程爵位，恐怕也没了。”叶中道，“不说旁的，但就如今战功赫赫，备受亲睐的楚王，他第一个跟您不对头。”

　　　　“叶公子不必忧心。”陶相悠闲摆弄着桌上的青松，也不看他，但狠狠掐进枝干的指甲泄了情绪，“本相还留着最后一张底牌，只要用得好，能一举扭转局势。”

　　　　叶中离开书房时，满肚子憋气，迎面撞上了像火烧尾巴似，匆匆而来的王嬷嬷，将她一把撞倒在地。

　　　　“哪个狗奴才，走路不长眼？”王嬷嬷的老骨头被狠狠撞着，像快散了。翠竹忙扶她起身，瞧一眼叶中，附耳道，“嬷嬷，是太子身边的叶大人。”

　　　　王嬷嬷还想教训他，听是叶中，只得生生忍下，转而道，“老奴失礼，不当心冲撞了叶大人，还请叶大人别加怪罪。”

　　　　“没事。”叶中淡淡瞥她一眼，提步就走。手轻轻拍拂身上，满是嫌恶，像染了晦气。

　　　　王嬷嬷像被踩着尾巴的老虎，翠竹赶紧劝道，“嬷嬷，您消消气，为了这种人动怒，伤了身子，实是不值。您不是有要事跟相爷商量，千万别耽搁时候，误了大事。”

　　　　“你说的是。”想起这事儿，王嬷嬷染上愁绪，半是愤怒半是不解，“跟我进去。”

　　　　……

　　　　说起大郑朝里，因丰和帝病重，大多事务虽由陶相一手遮着，但还得郑粽岸亲自过目朱批。

　　　　秦楚暝受召见时，刚巧在门口遇见了刘牧音。

　　　　他微有惊讶，还是低头道，“见过三皇妃。”

　　　　刘牧音看他，静静的，眼里复杂，“王爷请起。”

　　　　“多谢娘娘。”秦楚暝起身，“三皇子召臣去书房议事，臣告退。”

　　　　“等等。”刘牧音下意识叫他，“先别进去，殿下还在跟张学士说话。”

　　　　“那臣在书房外候着。”