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第四百一十七章　恩威
　　“是啊……”曹皇后望着窗外头：“昨天坐在床头边看着她，觉得好象她还是只有三岁大，玩累了会要吃的，吃饱了就睡了，没心事，没烦恼……”
　　英罗轻声说：“娘娘不必太忧心，公主殿下聪慧豁达，不管到什么时候都会过得顺顺当当的。”
　　“我也知道的，”曹皇后不象是在与英罗说话，更象是自言自语：“我知道她聪明，也豁达。当时我把她留在曹家，自己上车走了，她跟在车后头追，哭着喊娘，我的心象刀割一样，当时我真想跳下车去，哪儿也不去了，我不能把她扔下。后来……我听说她好些天不吃饭，她舅母哄了又哄，她也就喝了些米汤……还总是跑到门口去，一守就是大半天，她以为我很快会回去的。”
　　这事儿曹皇后从没说过，英罗也是第一次听到，她不敢插嘴，默默的站在一旁。
　　“过了些日子，她就好象忘记这件事了，照样吃，照样玩，表兄要是欺负她了她也会找她舅舅告状，还会从她外祖母那儿讨糖吃，也不知道她怎么哄的，她外祖母那个人手可紧的很，居然还拿体己钱给她买头绳，买花布做了条新裙子呢……就象你说的，她学聪明了，变豁达了……”
　　曹皇后声音很低：“学乖总是要吃苦头的。”
　　“昨天夜里我又梦见那时候了，我坐在车上，她在车后头踉踉跄跄的追。我不舍得，不放心……”
　　英罗知道曹皇后这不舍得和不放心，不仅是说当年的事了。
　　“娘娘，公主就算嫁了，也是在您和皇上眼皮子底下呢，就象大公主似的，一个月里进宫没有十趟也有八趟。等过个两年，公主说不定就给您添了外孙子、外孙女，到时候娘娘您可有得忙了，光是给孩子挑乳母都够您忙的。”英罗心里一动，还添上一句：“您觉得陆公子要是做驸马，合适不合适？”
　　“陆轶啊？”曹皇后的注意力果然英罗给引开了：“他倒是很好，就是年纪和琰儿不大合适。”
　　“确实是大了几岁。”英罗说：“那娘娘心里有属意的人选吗？”
　　曹皇后摇了摇头：“前些日子皇上说他有安排，我想皇上也许想多考较考较他们——这不是马上就春闱了吗？我想皇上的意思，这春闱也是一块试金石，没有真才实学，肯定会被挡在榜外了。”
　　英罗连连点头：“不错，不错，皇上思虑周全。”
　　曹皇后笑了：“不止呢。春闱之后，皇上可能要带人出去一趟，天儿暖和起来，怎么也得赛两场马，来次围猎，可能还有别的，闲了一冬天，可不得活动活动筋骨？”
　　英罗懂了。
　　“还是皇上英明，这么一来，选出的驸马一准儿是文武双全，千里挑一。”
　　曹皇后又笑了。
　　英罗当然精明能干，但她毕竟没有嫁过人，好些事儿她不懂，也没人会跟她说。
　　戏台上讲才子佳人的故事，总是讲到成亲就算完了，花好月圆，皆大欢喜。很多人都会觉得，既然男的是才子，女的是佳人，以后的日子必定过得美满如意。
　　其实过日子完全是两码事，再是才子佳人，过日子依旧少不了龌龊难堪的时候，除非两个人都不食人间烟火。
　　可人只要活着，吃喝拉撒一样也少不了。
　　回安和宫的路上，刘琰就问桂圆：“打听着什么消息了？那潘才人是不是惹母后不痛快了？”
　　桂圆先捧自家主子一句：“公主料事如神。奴婢去打听了，要说在宫里这几年，奴婢还真没见过这么蠢的人，”这句话桂圆说得很不客气：“真不知道她怎么混上的御前宫女。因为前番她们几个人里有一个闹出事端，姚公公觉得她们有的知情不报，有的暗自嫉恨挑拨，都不是省油的灯，所以皇上把她们都交由皇后娘娘发落。其实也就是咱们娘娘宽厚，不但没处置她们，还给了她们天大的恩赏。可潘才人脑袋里装的全是糊涂浆子，她去宜兰殿，居然跟娘娘说她不想当嫔妃，她还想去皇上身边当宫女。”
　　刘琰倒没象桂圆刚听到这件事的时候那么意外和生气。
　　“这个潘才人，长得好吗？”
　　王昭仪她们晋封的那天刘琰根本没注意那两个新才人，远远看了一眼，高矮胖瘦都没看清，更不要说长相了。
　　“长得不怎么漂亮。”桂圆绝不是有意贬低潘才人，完全是实话实说：“跟娘娘身边的药罗、荣心她们几个完全不能比，非要说的话，长得有点儿象原来三公主身边儿的春草。”
　　“象春草？”
　　春草跟美人二字可差得远呢：“我记得春草是张圆脸，眼睛还不算大。”
　　“对，潘才人也是这个长相。”
　　既然生得又不是绝色佳人，那她哪来的底气？
　　刘琰不明白潘才人的想法，但桂圆同是奴婢，倒是能猜着几分。
　　“还是皇上、娘娘太和气了呗。”桂圆说：“皇上就很少惩处身边伺候的人，有些小错处也不计较，也就是姚公公管得严，要不然这些人心更野。娘娘也是，给她们这么大体面，可太容易到手的东西，他们反倒不领情，不觉得那有多稀罕。给了才人，她们就肖想当妃子。潘才人今天敢在娘娘面前放肆，不就是仗着娘娘脾气好不与她计较？觉得她在皇上那儿有情分？她这么放肆一通，娘娘也没责罚她就让她回去了，照奴婢看，她心里的念头还没死呢。”
　　刘琰琢磨着，桂圆说得也有几分道理。
　　俗话说，恩威并施，这话当然是有道理的。
　　只有恩，没有威，象潘才人这样的人就不会觉得恩有多难得，更不会对威有所惧怕。
　　“不过英罗和闵公公不是吃素的，潘才人既然不懂规矩，那就得让她好生学学规矩才是。”
　　刘琰想了想，问：“不会闹出人命吧？”
　　“不会，他们有分寸。这才得封不久就没命，说出去总不太吉利。”


第四百一十八章　宫规
　　王昭仪在院子里晒了一会儿太阳，冬日里难得这么好天气，晒得全身都暖洋洋的。陈嫔过来看她，还带了几个蜜橘过来。
　　冬天瓜果菜蔬难得，这几只蜜橘也贡品，陈嫔得了这么几个不舍得吃。
　　王昭仪看她那副宝贝的样子，觉得有些好笑。
　　贡品是金贵，但是以陈嫔现在的身份，也不算什么了。
　　这橘子王昭仪当然也得了，不过天气冷，她身子也不好，不敢吃，还放在那里呢。
　　“你要喜欢吃这橘子，我那些你也拿去吧。”
　　“真的？那我就不客气了。”陈嫔就坐在她旁边剥橘子：“我把皮都给你留下，放在屋子里香喷喷的，比什么熏香好闻多了。”
　　王昭仪说：“那我还得谢谢你？”
　　“嗨呀，咱们之间不用客气。”陈嫔剥出橘子瓣儿：“你真不吃啊？”
　　王昭仪微微摇头。
　　陈嫔也不跟她客气，连吃了两个橘子。
　　看见她这么好胃口，王昭仪也有些羡慕。
　　“你也少吃些，毕竟是凉的东西，当心伤了胃。”
　　“不会！”陈嫔比划着说：“我昨天还吃了两根儿萝卜呢，肚子一点儿都不凉。”
　　两根，萝卜。
　　王昭仪都不知道说她什么了。
　　宫里哪个主子会抱着萝卜啃啊？陈嫔虽然位分升了，可是她自己一点儿没有意识到这一点。她没觉得自己现在的身份有多了不起，或者就算知道了也不在乎，反正在她看来，宫人也好，妃子也好，没什么大差别，就算当了妃子，也不过是一天吃三顿，晚上躺下也就占那么大块地方睡觉。难道位分升了，过去能吃的东西就不能继续吃了，过去常说的话就不能继续说了？
　　萝卜这东西不稀罕，冬天里头普通人家除了菜干，咸菜这些，也就只能吃到白菜、萝卜这些菜蔬了，主要是这两样东西挖个菜窖就能存很长时间。以前王昭仪就时常能闻见陈嫔身上一股萝卜味儿。
　　只是没想到她现在还是没改了过去的脾气。
　　也是，她就是这么一个人。
　　以前王昭仪挺瞧不上她的，明明身份已经不同了，还改不了一身贫贱习气。
　　现在她不这么想了。
　　陈嫔这样也没什么不好的，她把自己的日子过得挺好，又没有妨害到别人。经过这么一病，王昭仪忽然发现，陈嫔……应该是她这辈子最熟悉、相处时间最长的人了。
　　她的家人早就都不在了，跟了皇上之后，其实皇上对女色也不上心，她没伺候过皇上几次，甚至连话都没有说过几句。这么些年来，她和陈嫔吵吵扰扰，整天抬头不见低头见的，比起其他人来，陈嫔其实才象是个家人。
　　“对了，我的宫人刚才看见潘才人出去，没多久就回来了。”
　　王昭仪问：“她去哪儿了？”
　　这些日子潘、邓二人都不怎么出门，天气冷是一方面，主要是她们毕竟是新人，没站稳脚跟之前，还是老老实实待在屋里更稳当些。
　　她们还来给王昭仪见过礼，王昭仪对她俩不亲近也不太疏远，请她们坐下用了茶，一人送了一份儿见面礼，说让她们若缺了什么短了什么只管说话。
　　陈嫔既然这么说，想必潘才人肯定做了什么事。
　　“她去宜兰殿了。”陈嫔说：“娘娘体恤，平日里也不让人天天去请安，她突然一个人跑去，指不定是打什么歪主意呢。”
　　王昭仪不象陈嫔一样能把话说得这么直白，不过她也觉得陈嫔说的有理。
　　很快陈嫔的猜测就印证了，过了午内宫监就打发了人来，说是潘才人和邓才人都是新人，于宫规不熟悉，所以特意让人来教导她们规矩。
　　陈嫔就对王昭仪说：“她一准儿得罪皇后娘娘了。娘娘那么好的人，倘若是小过错根本不会放在心上，不知道她到底干什么事了。”
　　内宫监来的人虽然没说潘才人犯了什么过错，用的理由乍一听也很正常。
　　可问题是，潘邓二人并不算新人。
　　她俩可是在宫里待了好些年的，陈嫔打听过，这两个人都是一年进宫的，在御前伺候也有两三年，要说她们不懂宫规？那她们这些年都是怎么过来的？
　　但内宫监的人既然说是来教宫规的，那必定潘才人有违犯宫规的地方了。
　　陈嫔特意到银露轩去绕了一趟，回来说：“就是冲着潘才人来的。邓才人那儿有一位尚宫，邓才人就在屋里捧着宫规看上半个时辰，那位尚宫就说今日教导已毕。可潘才人那儿就不一样了，那位尚宫捧着宫规念一句，潘才人也要跟着念一句，听说已经这么站了小半天了，那位尚宫也没有松懈的意思。”
　　这样区别对待显然不是为了教规矩来的。
　　虽然说站着诵读宫规不算什么严厉的惩罚，但是这么一来，有眼睛的人都看出潘才人不得脸，内宫监的人一点儿面子也没给她留。
　　宫里人最会见风使舵，以后潘才人的日子可就不好过了。
　　“这是皇后娘娘的意思？”
　　王昭仪想了想，又摇了摇头：“不会，娘娘不是这样的人。”
　　陈嫔*着手里的一块儿橘皮：“那八成是闵公公了，他收拾人花样儿可多了。”
　　“左右不关咱们的事，以后远着她些就是了。”
　　陈嫔说：“我知道，你以为我傻啊，我理会她作甚。”
　　邓才人这里受影响不大，但潘才人那儿就不一样了。
　　邓才人拘着自己屋里的人不让她们去潘才人那儿瞎打听，更不要自作主张多说什么做什么。
　　可是潘才人在那边哭，哭声都传到这边来了。
　　本来住的就近，有点动静两边都听得见。
　　邓才人的宫女起身替她掖被子，轻声问：“主子冷不冷？要不奴婢再添点儿炭吧。”
　　邓才人小声说：“不用了。”
　　宫女轻声说：“那边儿的在哭呢。”
　　不知道是不是受了什么挫磨。
　　“没事，就当没听见。”
　　邓才人明白，潘才人现在就哭这才哪到哪？她哭的日子还在后头呢。


第四百一十九章　灯会
　　“瞧那边儿那盏灯，咱们过去细看看。”
　　刘琰摇摇头：“脚酸的很，我先歇一歇。”
　　吴小惠从善如流：“那我也歇歇。”
　　福玉公主就在自家府里头办了一场灯会，请的都是至亲好友，既热闹，又不会太杂乱。
　　刘琰本来劝她不用办的，毕竟花费不小。福玉公主笑着说：“没多少花费。那些花灯好些都是旧的，让人收拾出来翻新修补了一下，反正晚上点了灯也不大看得出来。焰火今年就不放了，另外所用的灯油蜡烛这些是一些亲戚共同凑的，一家十来斤不算什么。我也就是出点人手，再置办些酒食糕点，大家聚一聚图个乐子。”
　　大姐姐真是会操持，这一场元宵灯会办下来，花费确实不大，而且办的很是热闹别致。
　　别致在哪儿呢？
　　今儿没有宴会歌舞，大姐姐让府里的人穿着外头百姓们的衣裳，也按着外头那些小买卖人的样子做了推车、担子、拉起棚子和幌子，就在园子的路旁叫卖起来。
　　外头有的，他们这儿都有。
　　眼下刘琰和吴小惠两个人就坐在一个卖元宵的摊子前头，一个一个小板凳——连板凳了看着也和外头的一模一样，就是用粗木刨一刨拼成的，全用的枊榫，一根钉子都没有用，这坐起来当然不是太舒服，可是要的就是这个野趣儿。
　　站在元宵摊子后面是个胖厨娘，笑呵呵的问：“二位姑娘要什么馅儿的？”
　　吴小惠也好久没有逛过街市了，今天她脸上的笑就没停过。
　　“你这儿都有什么馅儿啊？”
　　“嘿，我这儿的元宵皮薄馅儿大，味儿可好了。有豆沙的，山楂的，桂花芝麻的，玫瑰红糖的，要是姑娘不嫌贵，我这儿还有鲜肉火腿的呢。”
　　“我要一碗鲜肉火腿的。”吴小惠转头问刘琰：“你呢？”
　　“豆沙的吧。”刘琰是在宜兰殿用过晚膳才出宫的，晚膳就有她挺喜欢的肉圆，她吃了好几个，这会儿想吃点甜的：“多给我盛一勺汤。”
　　胖厨娘应了一声：“好嘞，姑娘们稍待，立马就好。”
　　她们坐在小桌旁等着，胖厨娘揭开锅盖，白生生圆滚滚的元宵就在锅里翻腾打滚。吴小惠小声说：“我原以为你今天来不了呢。”
　　“怎么会，大姐姐办得这么好的灯会，错过了我非得后悔一年不可——你怎么觉得我不来？”
　　“前几天我听说，”吴小惠凑过来跟她咬耳朵：“说你喝醉了酒，被娘娘训斥了。”
　　“没有的事，”刘琰摆摆手：“你别信那些谣传。”
　　“就是说嘛，我也没有真信，你哪会喝醉啊。”
　　说话功夫她们的元宵已经端上来了，一个碗里就只有四只，胖乎乎的让人一看就很有食欲。
　　吴小惠笑着问胖厨娘：“老板，你这做生意不老实啊，一碗汤圆就四个，这哪能填饱肚子？怎么也得多给两个吧。”
　　胖厨娘解释：“姑娘有所不知，元宵这个东西虽然又甜又软老的少的都爱吃，可是它黏啊，晚上要是吃多了这个难克化，会积食的，姑娘们尝个味道也就是了，可不能拿这个当饭吃。”
　　这一准是大姐姐吩咐的，她一向如此周到细心，面面俱到。
　　吴小惠用自己的一颗元宵换了刘琰的一颗豆沙馅儿元宵。刘琰先抿了一口热汤。
　　在外头转着看了好一会儿灯，纵然穿的厚实，可是说话呼吸间也吸了不少凉气。这么一口热汤下肚，觉得身上都暖和了。
　　“其实那也不全算是谣言。”
　　“嗯？”吴小惠含着元宵，一时间没想起来她这话的意思，等她把元宵咽下去了才把刚才两个人说的话给连上了。
　　“那不是谣言？你真被娘娘训了啊？”
　　“不，前半截是真的，后半截不真。”
　　“那你……你真喝醉了？”吴小惠不信：“你在哪儿喝的？喝了多少啊？”
　　“也没喝多少，没想到就醉了嘛。”刘琰不想多说这事，吴小惠好奇的要命，一个劲儿刨根问底：“喝的是什么好酒吗？我听说有人家中有陈酿，在窖里藏了几十年，酒劲儿可大着呢，一滴就能醉人，你是不是喝了那个？好喝吗？”
　　要真是喝陈酿醉的，刘琰还觉得好些。问题是就两口米酒果酒把她给醉倒了，这她可不好意思说，吴小惠追问得紧，她就含糊应付了一句：“不算多好喝，你可千万别学我，喝醉了难受着呢。”
　　“我知道，我也喝醉过。”
　　“嗯？”刘琰还真不知道：“你几时喝醉过？”
　　“前年的事……嗯，应该是前年。”吴小惠话将要出口，又叮嘱刘琰：“我跟你说了，你可不许告诉旁人。”
　　“你放心，我才不会说。”
　　“我是想练练酒量……”吴小惠也有点不好意思：“当时和二哥一起说话，他总挤兑我，我就想着会喝酒也没什么了不起，我未必就不如她。所以我悄悄让丫鬟去弄了一坛酒来，怕让人看见了，趁着入浴的时候一个人在屋里喝。”
　　刘琰忍着笑问：“你喝了多少啊？不会把一坛子都喝了吧？”
　　“我也记不清喝了多少了，反正……至少得喝了好几碗吧，后来