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　　　　如今这重午镇上还住着吴峒主那么一摊子人，还有一些因为路途受阻，所以不得不在镇上滞留下来的商人；人一多，这吃喝用都多费了起来，那些客栈里一天到晚地开着伙，自然要买的柴火这些也多。

　　　　小西街正是镇外的山民进来卖东西的地方，打来的柴火这些就一担担地整齐摆着，前头有些过来卖活禽蛋类的，间或还有人拿了些新挖出来的草药卖。

　　　　陈延陵一连问了好几名樵夫，得到的回答都只是只知道夷州往阿吐谷王城只有那一条驿道，没听说过还有什么小路；陈延陵不由有些郁闷起来。

　　　　真要是过不去，等那条驿道修通以后，就是他的信十万火急地寄回去，那些庄头不分昼夜地往这边赶过来，过来以后也是黄花菜都凉了。

　　　　过了一个农时，误的就不只是这一年，庄头们要到明年才能学会这些农事，这一整套要全学下来，肯定是赶不上回去种那什么双季晚稻的，这就又耽搁了一年。

　　　　这么好的技术，竟然得生生推到后年才能进大燕，而要在大燕推行，只怕得到大后年去了……

　　　　这三年的时间要是能够在现在就赶回来，那得多产出多少粮食，丰廪多少国库！可是偏偏这道路却不通——

　　　　真是急死个人！

　　　　樵夫们卖柴都是从街腰一直摆到街尾，又问了站在街尾的最后一名樵夫，见那人也摇头说不知道，陈延陵不由皱了眉头，负在背后的双手也紧紧捏了捏拳头，有些失望的转身离开。

　　　　瞧着他走开了，那樵夫才低声跟身边一名卖药的老人扯起闲话：“我们这边的山都险得要死，到处都要翻山越岭的，哪里有什么小路！”

　　　　卖药的老人想了想才应了声：“也不一定，我记得杨小哥儿好像以前说过有条路——”

　　　　老人还没说完，陈延陵就已经转身飞奔了回来：“这位老伯，你说的那个杨小哥在哪？”

　　　　没想到这人都离开这么一段距离了还能吃到他们聊的话，卖药老人惊愣了一下，下意识地指了指街口：“就是那个穿蓝衣服黑脸儿的，卖野花儿的……”

　　　　不等他说完，陈延陵就抛下一个银角子往街口那边急奔了过去。

　　　　街头那一片摊子全是卖活禽蛋类的，一群山民大婶儿之间，无论是那个面色有些黝黑的少年还是他身前摆卖的几兜兰草，都显得格外醒目。

　　　　见陈延陵颇有几分急切地直奔到自己摊子面前，一直蹲在那只箩筐后的少年有些警惕地站起身来：“大爷是要买兰花？”

　　　　十五六岁的少年还在换声期，声音如同公鸭子一般，虽然有些粗嘎，却并不难听，只一双眼跟山里的野兽似的，看向陈延陵颇有几分戒心。

　　　　陈延陵这才意识到刚才自己的急切可能吓着了这少年，连忙放缓了声音：“这位小兄弟可是杨小哥？”

　　　　见少年点头，陈延陵赶紧把话说了出来：“杨小兄弟，我想跟你打听个事。你是不是知道有条小路可以通往阿吐谷王城？”

　　　　不是来买他从山里挖来的兰花的，而是来问路的？少年并不答话，只是上下打量着陈延陵，瞧着他虽然穿得简单，一身气度却比他以前见到过的那些公子哥儿们还盛几分，少年不由紧紧抿了抿嘴。

　　　　陈延陵愣了愣，目光扫过少年身上那件虽然叠了不少补丁、被洗缀得发白却干干净净的衣服，从怀里掏出那只石青色的荷包，将里面的碎银子都倒在了手上，把荷包重新塞回了怀里，将那几块碎银子全部摊在少年面前：“杨小兄弟，你是不是知道有这么一条小路？”

　　　　黑脸少年并没有伸手去接银子，半刻后才有些警惕地问了出来：“不知道大爷问起那条小路做什么，驿道再过些日子也能修通了。”

　　　　听这语气，还真有这么一条小路！陈延陵的眉头一下子就舒展开：“我有急事要往阿吐谷王城一趟，能不能烦请杨小哥带一趟路？如果杨小哥能帮我带到阿吐谷王城，我另外还有酬谢！”

　　　　黑脸少年却摇了摇头：“这位大爷，那条小路你走不得！”

　第29章　杨树

　　　　走不得？为什么他走不得？

　　　　陈延陵还在发怔，正好有一名客商模样的人瞅见少年面前箩筐里的兰花走了过来，少年连忙招呼起那名客商来：“这位大爷，这是我昨儿才从老山林子里挖来的兰花——”

　　　　陈延陵一把提起了那只箩筐：“行了，你这几兜兰花我全要了！多少银子，你说个价！”

　　　　那客商先前就瞧见陈延陵站在这里，并不知道他跟这少年说的是什么，见他连着箩筐都提了起来，也只当这人先前在犹豫，现在却是定了交易了。

　　　　从商都讲究个先来后到，那客商见了这架势，脚下一转就不在这里浪费时间了。

　　　　少年不由有些发恼：“这兰花是我辛辛苦苦从深山里挖来的，你这人怎么——”

　　　　就是要问路，也不该坏他的生意啊，这人纯粹是为了那条小路才说买他的花，根本就不是真心要做买卖的人，指不定回头就把他挖的兰花给扔了——任谁瞧着自己辛苦劳动的成果会被人随意践踏，心里都不会高兴！

　　　　陈延陵愣了愣，却是飞快转过了念头：“路我是要问，这兰花我也是真要，你赶紧陪我去买几个好看的花盆栽了好好倒饬倒饬，我那里有个雇主等着要拿去送人！”

　　　　少年半信半疑，想了想还是跟着陈延陵走了。他一起身走了几步，陈延陵就瞧了出来，这少年身上有功夫，别看年纪小，倒也是个练家子，难怪能跑到深山老林子里去挖兰花……

　　　　辛螺正在房间里翻找晚上赴宴要穿的衣服，就听到房门被轻敲了两下后传来了陈延陵的声音：“七小姐，从这里去阿吐谷王城有一条小路！”

　　　　“你问到路了？”辛螺忙放下手中的衣服走了出来，瞧见陈延陵手里提着几只看起来颇为精致的花盆，身后跟了一个十五六岁的黑脸少年，少年怀里还抱着一只装了些土的箩筐，箩筐里长着几丛兰草。

　　　　辛螺有些诧异：“陈先生，你买兰草做什么？”

　　　　不是要赶路吗，巴巴儿地买这几盆兰草带着岂不是累赘？难不成陈延陵还是个酷爱兰草的？

　　　　瞥见少年正睁眼瞪着自己，陈延陵却是面不改色地答了：“晚上不是要赴宴吗，这几丛深山里采来的兰草倒也难得，装了盆正适合送给吴峒主，这样礼数周全些。”

　　　　一直不打算再揽闲事的人，什么时候还想着替她考虑这礼数周不周全了……辛螺默默看了他一眼，让丁大柱和丁二柱接过箩筐和花盆去移盆，转头打量起那个黑脸少年来：“小哥贵姓，是你知道那条小路吗？”

　　　　“我、我姓杨，叫杨、杨树。”面对这个看起来比自己稍微小些、而且明显是娇养出身的女孩子，少年有些窘迫地悄悄抻了抻自己满是补丁的衣摆，说话只开头结巴了一下，很快就平顺了下来，“我是知道一条小路往阿吐谷王城去，不过你们走不了。”

　　　　这话之前杨树就说过了，不过陈延陵没搭这腔，听到杨树再次说起，而且表情很是认真，陈延陵忍不住开口插了话：“那条小路你不是说你走过吗？”

　　　　见杨树点了点头，陈延陵眉梢微挑：“为什么你能走我们就不能走？”

　　　　杨树认真解释道：“因为我跟师父学过功夫，能——”

　　　　不等他说完，陈延陵就轻身一跃，辛螺只觉得眼前一花，就看到陈延陵已经跟只灵巧的燕子似的，穿过窗户站到了一人多高的围墙上，睥睨向这边：“我这样的都不能走？”

　　　　杨树的眼睛不由一亮：“能走！”

　　　　见陈延陵跟一片落叶似的轻飘飘地落回他面前，杨树抿了抿唇，鼓足了勇气问道：“陈先生您能教我功夫吗？我愿意给您当仆——”

　　　　“我在这儿呆一段时间就要走，不收什么仆从。”陈延陵摆了摆手，瞧着杨树眼中的光亮黯了下去，心中突然一动，“不过七小姐现在需要护卫，你要是给她当了护卫，我闲时可以指点你几招。”

　　　　刚才他带着杨树一路回来，也攀谈了几句，这少年如今孤身一人，在山中挖些奇花异草和一些珍贵药材为生，一人吃饱，全家不饿，倒是个没有牵挂的。

　　　　如果杨树愿意的话，他正好把杨树带回溪州认真指点几手功夫，等他走了，有杨树给辛螺当护卫，也算履行了他当初跟辛螺的交易条件。

　　　　“七小姐？”杨树转过头飞快地扫了辛螺一眼就垂下了头，也不知道是在犹豫还是在思考。

　　　　瞥了陈延陵一眼，见他微微点头，知道他这是对杨树的功夫有所肯定，辛螺看着杨树坦然开了口：

　　　　“我叫辛螺，如今代掌溪州，如果你愿意给我当护卫，陈先生确实会给你指点些招式；不过，我如今的情况有些特殊，给我当护卫可能会有些危险……”

　　　　不等她说完，杨树就抬起头对上辛螺的眼睛；少女的杏眼又黑又亮，就像他在山里时经常看到的挂在墨蓝天宇中的那颗晨星，又仿佛带着清晨那种让人忍不住深呼吸的清新气息——

　　　　杨树脸上一红，飞快地偏开了眼：“我不怕危险的。”想到自己脸色黝黑，就是红了脸对方也应该不怎么看得出来，又转回眼正视辛螺，“七小姐你放心，我会当好护卫，保护好你的。”

　　　　辛螺沉默片刻，又问了几句杨树的情况，这才点了头：“那行，今天晚上你就回去收拾收拾，明天一早我们就出发，马匹就先寄养在山下跟你相熟的人家里，等回来我们再去取。”

　　　　“七小姐也要去？”杨树打量了辛螺一眼，“那条小路太险，有功夫的人还能靠着老藤攀崖上下，我怕七小姐——”所以即使他知道这条路也走过一次，驿道被阻断后依然是把在山里挖到的兰草拿到重午镇上来卖，而不是带去阿吐谷王城。

　　　　这里可没有什么保护绳，抓着老藤攀崖……辛螺对此敬谢不敏，她可惜命着呢，转眸看向陈延陵：“我有些农作物的种子想要买回来，要不然你帮我去买？”

　　　　陈延陵点头：“你写个单子，要些什么都列在上面。”

　　　　辛螺却一下子愣住了，她不知道阿吐谷王城会有些什么种子啊，而且也不知道有的东西在这个时代是不是已经传了过来……

　　　　见陈延陵那双凤眸诧异地看向自己，辛螺轻轻摇了摇头：“我不知道阿吐谷王城里有些什么种子，这会儿说不清楚，除非亲眼看到了，才知道什么需要什么不需要……”

　　　　说不清楚，让人怎么买呢？陈延陵只一转眼就定了调：“那你一起去吧，路险的时候我负着你就行了；杨树都能走，丁家兄弟两个走那条路也应该没问题。”

　　　　瞧着陈延陵胸有成竹，辛螺勉强点头应了，打发了杨树先回去收拾整理东西，这才低声问了陈延陵一句：“负我攀崖？你行不行啊？我记得当初你翻进我院子里的时候都有些踉跄着呢。”

　第30章　意外

　　　　辛螺刚才已经飞快地估算过，她院子的围墙比这客栈独院的围墙要高一些，所以虽然陈延陵刚才露了一手，辛螺还是持怀疑态度，之所以让杨树先走了才发问，已经是照顾陈延陵的面子了。

　　　　陈延陵胸口一闷，面皮一阵发臊，又有些恼怒：“那是因为我饿的，在牢里头一天只给一碗水一个菜粑——”

　　　　辛螺斜睨了他一眼：“不就是问一声嘛，你炸什么毛！”亏得她还记着顾全陈延陵的面子，等杨树走了才问的呢。

　　　　陈延陵冷哼了一声，突然一把挟住辛螺，如鹞子一般几个起落，就停在了独院中庭那株大银杏树树顶，凤眸微挑看向辛螺：“你说我行不行？！”

　　　　小丫头片子，居然刚才那么置疑他，还问他行不行，简直是一个男人的耻辱——

　　　　辛螺被他挽着腰挟在臂弯里，只觉得一阵失重的感觉伴随着风声过耳，等停下来听到陈延陵问的那一句后，下意识地低头看向脚下。

　　　　银杏树叶尚未长足，一片片跟绿色的小扇子似的，随风轻轻晃动，透过无数把小扇子的空隙垂直往下看去，地面离自己显得格外高远，偏偏她全身的支撑只是靠着陈延陵的那一条挽在她腰间的手臂。

　　　　辛螺一声惊叫，双手紧紧勾住陈延陵的脖子，双腿也用力缠在了他腰间，将头埋进了他怀里：“陈延陵！你快放我下去！”

　　　　就是近身缠斗，陈延陵也从来没有被人像这样紧紧缠抱过，猝不及防下一失神，脚下不由晃了晃。

　　　　辛螺“啊”地尖叫一声，将他的身子缠得更紧了，眼睛也紧紧闭上。

　　　　陈延陵下意识地托住了她的臀，怔了片刻后，突然一跃而下跳回辛螺的房间里，将她从自己身上扯下来扔到床上，头也不回地往自己房间去了。

　　　　听到那“砰”的一声重重的关门声，刚在外面将那几丛兰草移好盆的丁大柱和丁二柱捧着花盆急步走进了独院：“七小姐，出什么事了吗？刚才我们好像还听到你在叫？”

　　　　辛螺已经稳住了心神，揉了揉因为害怕还有些酸软的小腿，抚着胸口答了一声：“没什么了，时辰差不多了，你们也赶紧换身衣服吧，一会儿我们过去赴宴。”

　　　　关门声是从陈延陵的房间传出来的，辛螺的房门并没有关，而且听着说话的声音也没什么不对，丁大柱和丁二柱对视了一眼，将手里的花盆小心放好，洗了手也先回去换衣服了。

　　　　陈延陵靠在门上听着辛螺跟丁氏兄弟的答话并没有什么异常，轻轻吐了一口气，伸手用力按在了胸口；手掌下，那颗心还在激烈地跳个不停，声音大得让陈延陵有些怀疑旁边如果有人，一定会听到……

　　　　想到辛螺刚才跟只章鱼似的突然缠紧他，陈延陵就觉得脑子里一阵发晕：少女已经开始发育的胸，虽然小却柔软，就那么紧紧贴在他的胸膛上……那个缠着他的姿势……还有他下意识扶住了她的臀部，那里传来的弹性和……

　　　　脑子里甚至还晃过了辛螺那双如新剥出来的嫩笋的脚……陈延陵烦躁地大步走过去，端起茶壶连倒了两杯凉茶一气喝干了；不能再想了，那就是个意外！

　　　　他都二十了，比辛螺要大六岁……辛螺，那就是个小丫头片子！对，刚才纯粹就是个意外！

　　　　或许是凉茶的作用，或许是刚才的心理安慰，小半刻后陈延陵已经平静了下来，轻轻掸了掸衣襟下摆，唇角抿成了一条直线：

　　　　等这次事情办完了，他带着雪蟆回到燕京，就跟娘说，让她帮着去相个好媳妇回来，等成了家……

　　　　成了家后又会怎么样？陈延陵脑中一片茫然，燕京的贵女们他不是没有见过，他自小看多了爹和娘相处的模样，实在想不出自己会跟那里面的哪一个姑娘能够做到那般心心相惜。

　　　　书上都说夫妻之道，举案齐眉、相敬如宾，燕京城里多少夫妇就是如此，可是他觉得像爹娘那样才是真正的夫妻……

　　　　伸手拧了拧眉心，陈延陵倒了一满杯凉茶又是一饮而尽；不想了，车到山前必有路，指不定等他回去后，跟哪一位姑娘看对了眼，自然而然，也就有情浓之时了。

　　　　吴冲身为夷州峒主，请一场接风晚宴不过是尽尽地主之谊，加上辛螺又还是个女孩子，并不喝酒，吃过饭以后说了第二天要走，宴席就早早散了。

　　　　第二天一早，杨树就背着一个小包裹等在了独院门口，问清了辛螺一行人带的东西，点了点头就在前面带路了。

　　　　杨树说的小路，说真的，辛螺就没看出是条路，先前还算是能走，后来简直就像开荒了；亏得杨树拿了砍刀在前面将荆棘和一些灌木杂草都砍去了，不然辛螺走起来只怕更艰难些。

　　　　要早知道是这样的路，辛螺怀疑自己宁可在重午镇上等着，只是现在都已经走进山了，辛螺想掉头回去也不好意思这么出尔反尔的，只能硬着头皮继续走下去。

　　　　陈延陵似乎昨天晚上没有休息好，一直板着脸不怎么说话，倒是走在前面开路的杨树，大概怕辛螺走得太累，拉着她多说了几句话：

　　　　“这条路还算好，只要七小姐小心些行走，慢慢也就没什么了。等走过了这座山，前面半山腰就有个岩洞，我们晚上就在那里住一宿……

　　　　这小路听说是好多年前采药的人曾经走过的，只是后来有人失手坠崖，那些没有什么功夫底子都不敢走这条路了，再后来驿道也建好了，这路很快就荒废了下来。

　　　　如果不是当年我师父带着我走过一趟，我也不知道从这里可以通往阿吐谷王城；其实这条路走的直线，遇水涉水遇山攀山的，有功夫的人走起来，只要花个四、五天左右就能到王城郊外了……”

　　　　辛螺心惊胆颤地盯着飞快在草丛中消失的一截蛇尾巴，忍下了差点就要叫出口的惊呼；如果她眼睛没看错那蛇的花纹，那明明就是条剧毒的五步蛇！

　　　　还有刚才，如果不是杨树细心，一只足展起码有二十厘米的鸟蛛差点就要从