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　　　　卫奔应声而去。

　　　　皇宫内，十几个以宫人身份潜藏在宫中各处的细作一同被抓。

　　　　宫外，恭定侯率人将城中各处围堵，卫奔率领禁军将萧鸾余下的反臣一一绑缚。

　　　　萧鸾和西楚府身后的官员，有一部分被凤举陆续收买倒戈，但余下这部分，从前绝对不会被凤举收买，今后也绝对不会顺从慕容灼的新朝。

　　　　明知他们心怀反意，但除掉他们却需要一个名正言顺的理由，如今他们终于将这个理由亲自奉上了。

　　　　……

　　　　宫内。

　　　　凤举看着人将宫婢的尸体抬下去，若有所思：“我们的人一直盯着这些细作，他们如何与那些反臣联络，如何密谋，证据都已经备齐，只等他们行动。可是似乎，有人与我们一样一直暗中窥伺着一切，会是谁呢？”

　　　　她转头看向慕容灼，却发现他像是在走神。

　　　　“灼郎？”

　　　　慕容灼蹙了蹙眉，不动声色环顾四周。

　　　　凤举看他这样子，心头微微一动：“你知道是谁？”

　　　　慕容灼摇了摇头：“只是有种直觉，自西楚府那个老妇死后，身边便似多了点什么。”

　　　　慕容灼自己武功极高，鲜有敌手，平日身边的动静他很容易便可发现，但是这一次，明明有感觉对方就在身边，可是每当他想要索迹追寻时，那股气息便会立刻彻底消失，即便他让云团和凌云追踪气味，也一无所获，对方就如同鬼魅一般。

　　　　“你以为是敌是友？”

　　　　慕容灼斟酌了半晌，道：“目前为止并未妨碍我们，今日之事更是出手相助。”

　　　　凤举环顾四周，宽阔的宫廷园囿，除了走动的宫人，没有任何异常。

　　　　可是，会是谁在暗中关注着他们？

　　　　……

　　　　慕容灼必须尽快赶往前线，两人准备翌日便出发。

　　　　这日傍晚，就在凤举和慕容灼忙着收拾紧要的随身物品时，常忠来了。

　　　　自从当日萧鸾逃离之后，常忠便病了一场，一直修养着。

　　　　凤举看着常忠，暗自惊讶，短短几日，常忠竟然消瘦了许多。

　　　　“常公公的身体似乎还是不大好，可要我让人来再帮公公看看？”

　　　　常忠笑了笑，恭恭敬敬地弯腰：“多谢凤少主挂怀，奴才只是小毛病，不妨事。”

　　　　常忠看了看殿内其他宫人，欲言又止的模样。

　　　　慕容灼立刻屏退了宫人。

卷四：龙兴凤举，盛世风骨　第一千七百一十九章　蓄意为之

　　　　待宫人都退了出去，常忠忽然跪倒。

　　　　“奴才今日是来向陛下请辞的，恳请陛下念在奴才有功的份上，恩准奴才离宫，为先皇守陵。”

　　　　“你要去守陵？”慕容灼不解。

　　　　“是！先皇已去，奴才年纪渐大，留在宫中也没什么用处了，万望陛下恩准。”

　　　　“公公先请起来说话。”凤举亲自将人扶起：“公公之恩，陛下与凤举都记在心中，我们打算让公公继续留在宫中陪王伴驾，再过几年便在宫外选一座宅院，添置些奴仆，让公公将来可以颐养天年，如此，你看可好？”

　　　　常忠笑了笑：“陛下与凤少主的好意，奴才心领了，只是奴才去意已决，只愿出宫守陵。”

　　　　“公公此言是真心，还是另有隐情？”

　　　　“奴才是真心的，还望陛下与凤少主成全！”

　　　　凤举仔细端详他，确实没有任何异样。

　　　　慕容灼说道：“你也算是立了大功，如若这是你所愿，朕可以答应你。只是，在你临行前，朕有一事要问你，这也是朕一直以来的疑惑。”

　　　　“陛下请讲！”

　　　　“南晋皇子众多，便是萧鸾也定然拉拢过你，但你为何要选择帮助朕？”

　　　　“奴才早就知道，陛下迟早会问的。”

　　　　常忠停顿了半晌，仿佛是在回忆什么。

　　　　“二十多年前，奴才本名为常潜，是先皇身边的一名贴身禁卫，那时柔真皇后尚在，皇后身边有一个叫静姝的宫婢，她与奴才是同乡，也是……青梅竹马。我曾经答应她，日后一定娶她为妻，一起生子，过安安稳稳的日子，可是……”

　　　　常忠说到此，满目的悲伤。

　　　　“离宫一场大火，所有的人都从这世上消失了，静姝也在其中。后来人人都说离宫的大火是一场意外的劫难，可是我知道，那不是意外。”

　　　　慕容灼虽不明白这与常忠为何帮助他有何关联，但他对这件事也十分好奇。

　　　　他忍不住问道：“离宫那场火是人为？”

　　　　“不错。所有人都以为柔真皇后与大皇子在那场大火中双双罹难，可惜，并非如此，早在大火发生的前几日，柔真皇后便已经归天了，皇后是因为生产时落下重病而死，而大皇子也并非死于大火。”

　　　　凤举结合自己之前所知的，隐约弄明白了。

　　　　“离宫的大火是先皇……”

　　　　“是先皇为了掩人耳目，刻意为之，为了让世人都以为大皇子已经随着柔真皇后逝去。之后那里便重建了一座温泉别庄，先皇还派了侍卫张秦护卫别庄，保护大皇子。”

　　　　这些事情晋帝早已对慕容灼说过，他狐疑地盯着常忠：“这些你又是如何知晓？”

　　　　常忠凄凉地笑了一下：“是奴才偷听到了先皇与张秦说话，那把火就是张秦放的。在那之后，奴才便为了护驾受了伤。”

　　　　所谓的受伤自然就是身体废了，正因他舍命保护晋帝，晋帝将他留在身边做了内侍，多年来对他十分信任。

　　　　他仿佛只是在叙述一些琐碎的往事，可是听到此处，凤举和慕容灼同时感到一阵怪异。

　　　　青梅竹马的恋人因为晋帝的一个阴谋无辜被杀，他之后还舍命救驾，留在了晋帝身边……

　　　　他——

　　　　他是蓄意为之！

卷四：龙兴凤举，盛世风骨　第一千七百二十章　含恨沉潜，惊天秘闻

　　　　“离宫大火的一年之后，董昭仪的四皇子诞生，先皇以四皇子先天体弱为名，将四皇子也送到了温泉别庄，直到四皇子三岁，陛下命奴才去接回皇子，”

　　　　慕容灼眼神锐利地盯着常忠，问道：“哪个皇子？”

　　　　“自然是大皇子。”

　　　　常忠低了低头，

　　　　“陛下为了保护大皇子，命奴才将大皇子带回，对外谎称是四皇子，毕竟小孩子相差一岁，外貌看不出什么，而四皇子的出身，旁人也不会太过忌惮。当时是守卫温泉别庄的张秦将一个男童交给奴才，说就是大皇子。

　　　　“奴才将大皇子接走后，回宫才知张秦和其他护卫全都被杀了，留在别庄的另外一位皇子也不知所踪。

　　　　“当初先皇与奴才都以为是西楚府派人杀的，可是直到四年前看到大皇子……不，是看到陛下您安然无恙，还到了北燕，奴才与先皇才怀疑，当初张秦是被西楚府收买，将真正的四皇子交给了奴才，而大皇子仍被他留在温泉别庄，只是北燕先皇怜惜外孙，悄悄派人将您救回了北燕，改换身份悉心抚养。”

　　　　述完过往，常忠抬眸看向慕容灼，神情很复杂，像是庆幸，欣慰，又像是带着愧疚，痛苦。

　　　　“好在陛下平安，继承了大统，奴才只当是尽绵薄之力弥补自己当年的罪过。如今奴才只想出宫为先皇守灵，万望陛下恩准！”

　　　　常忠深深叩首。

　　　　慕容灼道：“既然你执意如此，朕派人送你去皇陵。”

　　　　常忠走了，凤举和慕容灼却满怀感慨。

　　　　原来，萧鸾真的是晋帝与董昭仪的亲生儿子。

　　　　“阿举，本王还是觉得此人古怪，他方才看本王的眼神……不对。”

　　　　凤举亦有同感，道：“就像是在透过你看另外一个人。”

　　　　“而且，纵然是他当初失察弄错了人，对本王心怀愧疚，但也无需如此深刻，更无需如此痛苦悔恨。”

　　　　“也许他是为了痛失爱人而悔恨吧，无论如何，常忠帮了我们许多，既然他决意离开，就让他去吧！”

　　　　往事如云雾重重，谁又能真的说清道明呢？

　　　　常忠是真的对皇宫没有丝毫的留恋，当晚便在几个内侍和禁军的陪同下离开了皇宫。

　　　　到了皇陵时，已经是深夜，其他人都各自去休息。

　　　　常忠独自一人伴着星光来到了晋帝陵前。

　　　　“陛下，奴才来看您了。”

　　　　他屈膝跪在陵前，脸上却是没有以往的敬畏，嘴角挂着一丝轻蔑悲凉的笑容。

　　　　“您如今到了下面，可是已经与先皇后和……”

　　　　他的话停顿住，他靠近陵碑，回头环顾四周，做出一副警惕小心、怕被旁人偷听到的模样。

　　　　“与大皇子团聚了？”

　　　　说着，他兀自靠着石碑低声笑了起来，声音压抑，笑容扭曲。

　　　　“是啊，最心爱的大皇子早在二十多年前就已经到地下等着你了，你现在是否明白了，你不顾一切要守住的江山，皇权，你心心念念，满以为终于交到了你的皇子手上，死也死得如愿，可以含笑九泉，可惜，你错了！陛下，您错了！”

卷四：龙兴凤举，盛世风骨　第一千七百二十一章　皇子早夭

　　　　“冷酷无情，以无辜之人的性命达到目的，这是你们萧氏皇族的天性。你猜忌多疑，却一直认为我对你忠心耿耿，但你知道我为何要舍命救你，把自己变成一个废人吗？是为了报仇！

　　　　“那次杀你的刺客其实是我买通的，受伤变成一个不阴不阳的废人也是我故意安排的，我就是要待在你身边，取得你的信任，以便我可以伺机报仇。”

　　　　常忠坐在地上，靠着石碑，眼中含着泪。

　　　　“我的静姝她只是个微不足道的宫婢，一心服侍皇后娘娘，从不敢犯错，更不会伤害任何人，可就因为你要保护你的儿子，她便被人杀死，葬身火海。你是高高在上的君王，你一定不会知道，静姝死时，腹中也怀着我的孩儿。”

　　　　他至今都能想起，静姝在信中告诉他怀孕的喜讯时，那字里行间溢出的喜悦。

　　　　“你让我接回大皇子，杀了四皇子，我才知道，你不仅是对旁人狠毒，便是你的亲身骨肉，只要不为你所喜，你都能下得了狠心。

　　　　“可这世上无论是谁，无论是何身份，都要为自己的所作所为付出代价。你杀了我的妻儿，我便杀了你心爱的儿子，这才算公平。

　　　　“你没有想到吧，其实张秦和其他在别庄的护卫都是我杀的，是我在他们的酒水中下了毒，是我，亲手掐死了你最心爱的大皇子！”

　　　　他抬起了自己的手，手上已经沾满了泥土，脏污不堪，在他眼前颤抖。

　　　　“我从未想过，有朝一日我竟会对一个四岁的孩童下毒手，可这都是被你逼得。那个孩子，那个孩子……他很漂亮，他也有一双蓝色的眼睛，他就那么看着我，眼睛像溪水一样清澈，可我还是对他动了手，这都是因为你欠下的孽债！父债子偿，是你自己害死了你的儿子！”

　　　　那个孩子是他亲手杀手的，没有人比他更清楚，慕容灼根本不可能是晋帝的大皇子。

　　　　但他一步一步，利用慕容灼本就模糊不明的身世，让所有人都相信了他编造的谎言，甚至让晋帝最后心甘情愿地将他最珍视的江山拱手送人，送给一个与他毫不相干的人。

　　　　常忠的眼中此时再次露出了白天看着慕容灼时的表情，悔恨，痛苦，愧疚。

　　　　“第一眼看到慕容灼时，看到那双眼睛，我便不由自主的想起了那个孩子，若是那个孩子没有被我杀死，安然长大，也许也是这般出众的模样。于是我便想到一个主意。

　　　　“在宴会上我故意打湿他的衣裳，在他更衣时，我看到他身上有一个胎记，所以我骗你说，大皇子身上有这样一个胎记，让你相信慕容灼就是你的儿子。”

　　　　最初选择帮助慕容灼，可能只是出于对另一个孩子的愧疚，想要补偿一点。

　　　　后来则是想要利用慕容灼的存在，为自己报仇。

　　　　“慕容灼不是你的儿子，他也与你不同，他是个重情义之人，若为君，也必会是个好君王，将来也就不会再有人落得如我一样的下场。可是……”

卷四：龙兴凤举，盛世风骨　第一千七百二十二章　陛下亲启

　　　　常忠从怀中取出一叠纸钱点燃，又拿出一封书信。

　　　　他是否该将真相告知慕容灼呢？

　　　　秋日风高干燥，最忌火势蔓延，巡视皇陵之人被火光吸引，匆忙赶来。

　　　　看到竟是常忠跪在先皇陵前，来人愣住。

　　　　“常公公？哎呦您怎么深夜还在此？”

　　　　常忠抬袖拭了拭眼角，声音沙哑：“我今日方到，想到先皇孤身一人躺在此处，心中难受，想来看看。”

　　　　“哦，公公对先皇真是忠心耿耿，难怪先皇在世时最信任的便是您。那公公，您……”

　　　　“你忙你的去，我再坐会儿。”

　　　　那人离开时，忍不住回头看了一眼，小声感慨：“常公公真是忠心啊！”

　　　　常忠看了看书信，下定决心，将书信扔进火堆里，付之一炬。

　　　　“陛下，那个孩子与你不一样，以他的秉性，若是知道真相，必会公之于众，所以，秘密，就让它永远成为秘密吧！”

　　　　火堆摇曳，书信燃尽，常忠笑了笑。

　　　　“世人都要为自己的所作所为付出代价，陛下您是如此，奴才我……也当偿还。”

　　　　匕首插进了心窝。

　　　　人很快便倒在了血泊中，呼吸停滞。

　　　　落叶沙沙地拂过地面，萧索寒冷。

　　　　眨眼间，尸体边落了一个黑纱蒙面的女子，只露出一双黑森森的眼睛。

　　　　女子看了眼常忠，从他身上扯下一块白麻布，又沾着他的血就地写了一封血书，叠好放进了信封里，信封上写着“陛下亲启”，随后揣进了常忠的衣襟。

　　　　第二日，凤举和慕容灼准备先行轻装出发，随身的衣裳物品让人后续送到。

　　　　正要出宫门时，一匹快马飞奔而来。

　　　　“陛下。”

　　　　慕容灼在马上看着来人：“你是何人？”

　　　　“小人是皇陵守卫，常公公他……他在先皇陵前自尽了，还留下一样东西，之写明要陛下亲启，小人们不敢擅自启封查阅。”

　　　　慕容灼和凤举下马，捧到慕容灼面前，慕容灼正要伸手，被凤瑾接了过去。

　　　　“陛下，还是由臣先验看一番。”

　　　　这是防止有人在上面动手脚。

　　　　慕容灼点了点头。

　　　　凤瑾看到里面的血书不由得愣了愣，其他人也是如此。

　　　　凤瑾大略扫了一眼，又不动声色地瞄了眼身后文武群臣。

　　　　凤举和慕容灼离得最近，都看到了凤瑾这细微的动作，不由心头暗暗惊讶。

　　　　“陛下，常公公对先皇与您忠心耿耿，而今自愿请命去陪伴先皇，此情此心实属难得，当予以嘉奖，请陛下稍缓行程，先商定此事。”

　　　　说罢，凤瑾将血书呈上。

　　　　众臣在场，凤举不好凑上前去看，只是看到慕容灼将血书看了一遍，而后露出感动的神情。

　　　　父亲和灼郎，究竟在搞什么鬼？

　　　　凤举这种无知的困惑在到了御书房后，瞬间瓦解。

　　　　她盯着手上的血书，将内容看了一遍又一遍，血书上以常忠的口吻将他的所作所为说得一清二楚。

　　　　“父亲认为，这上面的内容是真是假？”

　　　　“如若这是常忠亲手所书，那当是真，人之将死，他没有必要说这种谎，如果，此乃有心人刻意以常忠的口吻留书，那其目的……”

卷四：龙兴凤举，盛世风骨　第一千七百二十三章　身世存疑

　　　　凤举若有所思地看着信封上“陛下亲启”四个大字。

　　　　“写明要灼郎亲启，如此皇陵守卫便不敢擅自拆阅，可见写信之人并不打算将灼郎的身份真相公之于众，应当只是想让灼郎知道。”

　　　　慕容灼言简意赅道：“非敌。”

　　　　凤瑾道：“若是陛下的敌人，当会直接将信上内容公之于众，而非送到陛下手上。”

　　　　凤举张了张口，正打算与凤瑾说话，可迟疑了一瞬，她还是先看向了慕容灼。

　　　　“灼郎，你欲如何？”

　　　　这件事固然牵涉重大，可说到底慕容灼才是主角，对凤举而言，慕容灼自己的想法才是首要的，她不想将那些大义强加在他身上。

　　　　慕容灼沉默着，看着眼前的大殿。

　　　　这南晋的江山，他势在必得，更不愿拱手放弃，但他绝不愿以这种方式获得。

　　　　“本王并非晋帝萧延之子，便不屑以萧昱的身份称帝。”

　　　　他要这江山，但他可以凭借自己的能力来拿，而不是认贼作父、欺世盗名的方式。

　　　　“凤公以为如何？”

　　　　凤瑾微笑着点了点头：“陛下能如此想，正是胸怀磊落，乃大晋之幸，百姓之福，将真相公之于众，也可防止他日有小人借此生事，解决此事宜早不宜迟，只是边境战事亦不可拖延，若是陛下放心，可将此事交予臣，臣必会在陛下与宇文擎对战之前将此事解决。”

　　　　之所以赶在这之前，也是为了防止宇