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　　清茶笑嘻嘻对着玉栀只作揖：“多谢多谢！玉栀，还是你最好了！”
　　玉栀带着清茶一起走到大门内的值事房，和今夜轮值的阿橙说了一声。
　　阿橙笑嘻嘻道：“玉栀姐姐拜托的事情，我自然愿意；不过天这么冷，玉栀姐姐若是等我回来，给我下一碗肉丝炝锅面吃，我就更愿意了！”
　　玉栀含笑满口答应了下来。
　　阿橙便打了把伞，送清茶过去了。
　　玉栀拿了那本《史鉴》，又拿了一张坚韧的月光纸和一把剪刀过来，坐在值事房里，一边听着大门，一边用月光纸给那本《史鉴》包了个书皮。
　　听林佳说这书是皇宫大内收藏的，她怕被人看见自己读，到时候连累了林佳。
　　玉栀刚把书皮包好，阿橙就回来了。他一边把伞竖在一边，一边跺脚道：“今晚真的好冷！”
　　玉栀笑道：“你快来烤火吧，我去给你下面！”
　　阿橙笑嘻嘻拱手道：“多谢玉栀姐姐了！”
　　他其实比玉栀大一些的，只是阿青他们几个公子的贴身小厮，都知道公子看重玉栀，因此都和和气气称呼玉栀一声“玉栀姐姐”。
　　不过玉栀也确实当得起“玉栀姐姐”这四个字，虽然不怎么和他们说笑玩闹，却可亲得很，每每给公子做了好吃的，也都给他们送一些过来。
　　玉栀去厨房，捅开灶膛，果真给阿橙下了一碗面送了过来。
　　阿橙千恩万谢，开开心心把面吃了。
　　他如今正在长身体时候，晚饭虽然吃了不少，可是没多久就又饿了。
　　等玉栀回去，许二娘子不爱熬夜，已经带着锦儿睡去了。
　　清茶没回来，玉栀却不敢睡，便把自己的铺盖在卧室窗前的榻上展开，靠着靠枕坐在被窝里对着烛台读书。
　　不知过了多久，她的眼睛有些涩，便阖上书本，靠在靠枕上闭目养神。
　　外面原先淅淅沥沥的雨声似乎变了，好像变成了扑簌簌的声音。
　　玉栀觉得奇怪，便起身打开窗户去看。
　　她一打开窗户，一阵寒气便灌了进来，玉栀这才发现外面的雨已经转成了雪。
　　细小的雪粒簌簌地下着，外面庭院里白茫茫一片，连正房廊下挂的气死风灯也影影绰绰的看不清楚了。
　　玉栀见状，忙起身看了看滴漏，发现已经是夜间子时了，不由一惊——清茶还没有回来呢！
　　她再也呆不住了，忙穿上厚衣服，拿着伞悄悄出去了。
　　阿橙正坐趴在长木案子后面打瞌睡，被玉栀叫醒了。
　　他一抹眼睛，很快便恢复了清明，道：“清茶还没回来么？”
　　玉栀点了点头，道：“我有点担心，你陪我去看看吧！”
　　阿橙和玉栀锁上大门，一人打了一把伞，在雪中踩着已经已经化了的雪水往东走去。
　　玉栀出来得太急，忘记换上木屐了，脚上穿的依旧是一双厚底绣花鞋。
　　大红绸缎的鞋帮子被冰冷的雪水浸透了，玉栀只觉得针扎一样疼。
　　可是她心里担心清茶，默不作声，竭力忍耐着。
　　刚要走到由东往南的拐歪处，阿橙听到前面传来一阵脚步声，忙拉了拉玉栀，示意停下来。
　　玉栀刚停住脚步，便见到前面一个人打着伞从林荫道上拐了过来。
　　阿橙拿起灯笼一照，果真是清茶。
　　清茶也看清了玉栀和阿橙，顿时又惊又喜：“你们来接我了！”
　　她疾行疾步，跑到玉栀身前，挽住了玉栀的胳膊。
　　当着阿橙的面，玉栀也不好说什么，便道：“已经过了子时了，快回去吧！”
　　她心中却也疑惑：王青玉做事那么妥帖，怎么不送清茶回来？
　　回到了房中，玉栀忙问清茶：“你怎么出去了这么久？都好几个时辰了！”
　　清茶眼睛亮晶晶的，脸红扑扑的：“我和王大哥坐在那里说话呢！”
　　玉栀压抑住心里的担忧，又问了一句：“那你回来，你的王大哥怎么不送你回来？”
　　清茶乐滋滋道：“他临时被人从东侧门的值事房叫出去了，走得太急，还得找人替他的班，哪里有工夫送我！”
　　玉栀抬眼看向清茶，不动声色问道：“是什么人找他呀？这么大半夜的！”
　　清茶从袖袋里掏出了一个小小的红丝绒锦袋，松开金色的系绳，从里面倒出来两对赤金耳钉。
　　玉栀一看，见一对是赤金莲花，一对是赤金梅花，皆绿豆大小，精致得很。
　　清茶笑眯眯地把这两对耳钉放在手心，献宝似的伸到玉栀面前：“玉栀，这是王大哥送我的，你挑选一对吧！”
　　玉栀满腹的心事，且不急着挑选，而是看向清茶：“王青玉怎么给你买两对耳钉？”
　　清茶眼睛里满是喜悦：“王大哥告诉我，说你是我的好姐妹，让我送给你一对，感谢你对我的照顾！”
　　玉栀总觉得怪怪的。
　　她笑着道：“你知道的，我从不戴耳钉的，下回有了好的再分给我吧！”
　　清茶让了好几回，见玉栀真心不要，只得收了回来。
　　夜深了，雪越发的大了，偶尔还会传来院中花木的枝条被雪压断发出的“咔嚓”声。
　　清茶在床上早就睡着了，发出香甜的鼾声。
　　玉栀躺在窗前榻上，辗转反侧，满腹的心事：那位丁公公来见林佳，到底为了何事？他到底带着林佳去哪里了？林佳一句话没有留就离开，会不会有什么危险……
　　想了半日林佳，玉栀又想起了清茶——她总觉得今晚王青玉有些诡异……
　　第二天清晨起来，玉栀一出门，发现房屋上、树枝上、庭院的地上全都被厚厚的大雪覆盖，而且扯絮般的大雪还在下。
　　玉栀去了正房，见屋子里空荡荡的，明间和卧室，还是林佳离开时的模样，不由悄悄叹了口气，觉得心里空落落的。
　　又过了两日，林佳还没有回来。
　　玉栀渐渐有些着急，每次听到大门外有靴子的磔磔声，都忍不住抬头看过去，谁知每次都是失望。
　　这天中午，清茶又去见王青玉了。
　　清茶一回来，开口就问玉栀：“玉栀，前几日是不是有个宫里的老公公来见咱们公子？”
　　嗯，以后每天改为上午九点更新！


第五十六章　密信

　　玉栀闻言，清澈的眼睛在清茶脸上打了一个转，然后笑了：“清茶，你为何突然问这个？”
　　清茶心里藏不住事，当即又问：“玉栀，那个公公和咱们公子说了什么？”
　　玉栀看着清茶的眼睛，总觉得清茶今日有些奇怪，便笑着道：“我怎么知道呀！”
　　她觉得清茶今日实在是太奇怪了。
　　玉栀端起一盏温茶，递给了清茶，装出一副若无其事的模样，含笑道：“你怎么突然问起了这个？”
　　清茶接过茶盏喝了一口，道：“是王大哥问我的。前些日子他在东侧门轮值，看到这个老公公进来，有些好奇，这才随口问了我一句。他怕你多想，还不让我和你说呢！”
　　玉栀听了，也倒了一盏茶端着慢慢啜饮着，口中道：“我没有多想啊！当时我和阿青他们都立在廊下，怎么知道公子他们聊了什么？”
　　清茶一仰头，把茶盏的温茶一饮而尽，急急道：“我这就和王大哥说一声去！”
　　她也顾不得外面地上正在化雪，湿漉漉的，急急出了门，跳下了台阶。
　　玉栀伸手要拉她，可是清茶走得太急，玉栀根本没拉住。
　　她想要叫清茶一声，转念一想，却眼睁睁看着清茶拎着裙裾跑开了——王青玉是真的有点奇怪，让清茶试探试探也行。
　　清茶一直到傍晚时候才回来。
　　玉栀见她的脸红扑扑的，眼睛水汪汪的，嘴唇也红得有些不正常，便问道：“清茶，你怎么去这么久？”
　　清茶脸顿时通红，垂下眼帘喃喃道：“王大哥带我出去，吃了些东西……”
　　玉栀忽然凑近她闻了闻，笑眯眯道：“你们吃了虾仁馄饨，还吃了肉夹馍，对么？”
　　清茶身上有虾仁馄饨的气味，而且有肉夹馍的味道。
　　清茶狐疑地抬起胳膊嗅了嗅，也隐隐闻到了身上的味道，不由笑了：“我有些害冷，王大哥便带我去碧玉巷白家馄饨店去吃了一碗馄饨，谁知你竟是狗鼻子，什么都能闻出来！”
　　玉栀笑了。
　　她看着清茶微肿的嘴唇，总觉得没那么简单，便搂着清茶，低声道：“清茶，不管你和王大哥有多好，可是我有一句话你一定要记住！”
　　清茶见玉栀郑重，忙抬眼看了过去，见玉栀脸上一点笑意都没有，黑泠泠的眼睛似要看到自己内心深处，她不敢与玉栀对视，忙道：“快说吧，我听着呢！”
　　玉栀缓缓道：“你和王大哥再好，可是有些亲密的事情，千万不要随意做。”
　　她揽紧清茶，声音低低的：“若是做了令自己后悔的事情，男子倒是可以轻易脱身，女子却脱身不得，因此需要学会保护自己。”
　　清茶脸热辣辣的，忙道：“我知道了！”
　　她挣开玉栀跑开了。
　　第二日早上玉栀起来，发现靠墙的地下似乎落着一样东西，忙走过去看，发现是一枝红梅花，上面用红丝线帮着一卷纸。
　　她解开丝线，取下了那卷纸展开，发现纸上的字极为清秀——“正月二十五日午时，观音桥上相见”。
　　署名是“马女医”。
　　玉栀缓缓起身——明日就是正月二十五了！
　　等了这么久，马女医还是来了。
　　她觉得有些冷，把那卷纸叠好，塞进了袖袋里，然后擎着那枝梅花，慢慢走向正房。
　　玉栀一向是很有主见的，此时也有些惶惑，心道：若是公子在，那该多好啊！
　　林佳身体病弱，瞧着细伶伶的，可是无论遇到什么事情，他总是不慌不忙，而且总是有解决的法子。
　　玉栀不知不觉间，已经把林佳当成了自己的主心骨。
　　此时的林佳正在城北羊山南麓的山脚下静静立着，身上裹着厚厚的宝蓝缎面玄狐斗篷，仰首看着被白雪覆盖的羊山。
　　赫连杉和杨欣陪他立在那里。
　　阿岚立在一边。
　　正在这时，一阵靴子踩着积雪上发出的“吱吱”声由远而近，一身甲胄的叶春善大步走了过来，笑着道：“大人，咱们还要继续围着他们么？已经围了两天两夜了！”
　　林佳有些害冷似的瑟缩了一下，裹紧身上的斗篷，声音清泠泠的，如同碎玉撞击的余韵：“他们全是些穷凶极恶之徒，如果硬攻的话，咱们的士兵也会有损折；咱们反正人多，不如舒舒服服轮着班围着他们；咱们有酒有肉有帐篷有火盆，他们除了不能吃不能喝的金银细软，别的什么都没有！”
　　他清俊的脸上带出一丝淡淡的笑：“等他们饿得脚软，咱们再冲杀上去，或者直接把他们逼下来也可以！”
　　叶春善笑着点了点头：“大人高见！”
　　赫连杉口里嚼着一根玉白的茅草根，道：“这些人太狠了，连抢了三个村子不说，为了逼百姓交出金银还杀人！”
　　林佳向前走了一步，轻轻道：“所以，咱们也不让他们好过啊！”
　　照县东部北部多山，山中时有匪患，老百姓不胜其扰，他这一任一定要把这些土匪剿灭干净再调离。
　　正在眯着眼睛凝神观望的杨欣忽然道：“林大人，这些土匪不但人多势众，而且作战勇猛，消息灵通，每次官兵出击，不是扑空，就是中了埋伏，这次多亏大人封锁消息，用的又是叶大人从青州带来的人马，要不然说不定咱们还要扑个空呢！”
　　林佳清浅一笑：“这有什么奇怪？咱们县衙有内奸，这些土匪自然消息灵通了！”
　　叶春善道：“等咱们这次剿灭了土匪，再去好好查查内奸！”
　　他看了看林佳，见林佳瞧着细伶伶的，看着太单薄了，顿时想起了丁公公的交代，便道：“大人，鸡汤已经炖好了，您先进去用些东西吧，标下在外面守着就行！”
　　这次杨欣负责后勤，他自己爱吃鸡，便在百姓那里收购了无数只鸡，让伙夫收拾了用大锅炖了，士兵们吃鸡喝鸡汤，倒也暖和。
　　林佳此时确实觉得浑身冷得难受，当下也不推让，带着杨欣和赫连杉进了主帐。
　　又过了两日，林佳已经带着人把这些土匪围在羊山四日了。
　　这日到了深夜，山下士兵的营帐外面驾着好几个大锅，锅里咕嘟咕嘟炖着鸡，浓郁的香气在山下升腾着。
　　林佳喝了一碗鸡汤，吃了半拉伙夫蒸的馒头，觉得浑身暖洋洋的，便吩咐阿岚叫了正在外面巡逻的叶春善和赫连杉过来。
　　叶春善一进来，林佳就问道：“叶大人，我吩咐你留的口子，是不是已经留了出来？”
　　叶春善抱拳一笑：“大人吩咐，标下敢不遵命？下午的时候就留出来了！标下把羊山围得铁桶一般，只在西面留了一个口子，他们只有从西面冲出来了！”
　　林佳看向赫连杉：“赫连大人，陷坑挖得怎么样了？”
　　赫连杉微微一笑：“禀大人，遵照您的吩咐，陷坑昨夜就挖好了，又深又宽，坑壁陡峭，而且足有三个人深！”
　　林佳微微一笑，帐篷中生着火盆，火盆中微弱的火光映在林佳脸上，愈发显出了他的俊俏和年少：“等士兵们好好吃完这顿鸡汤面片，浑身热乎乎的，咱们就开始瓮中捉鳖！”
　　那些土匪饿得脚都软了，闻到这喷香的鸡汤味道，难道还不冲下来？
　　果真没过多久，在山上没吃没喝四天四夜的土匪在露天鸡汤大锅的引诱下，终于在午夜开始发起了冲锋，却被叶春善带来的精悍士兵堵住了，后路也被赫连杉带人截断，最后全部被驱赶到了西面留的那个口子，基本全掉进了赫连杉带人挖的那个陷坑里！
　　林佳已经吩咐伙夫做好了几大锅的酱汁肉，烤了无数的发面饼，一个士兵发了四个发面饼加酱汁肉，外加一碗稀稀的鸡汤面片，吃饱了就开始继续搜山，务必不留一个漏网之鱼。
　　夜渐渐深了。
　　清茶已经在床上睡着了。
　　玉栀躺在窗前的榻上，翻来覆去睡不着。
　　她索性起来，穿上绣袄，坐在窗边，取出那卷纸对准烛台看了起来。
　　字迹娟秀，与她来到照县收到的第一封信笔迹相似。
　　玉栀看了又抬眼看向摆在窗台上的梅花——绑着这封信的那枝红梅花，被她寻了个小小的白瓷瓶插了，如今就放在窗台上。
　　盯着这枝红梅花，玉栀想起了进了县衙东侧门，再往北一点，似乎就有一株红梅，现在似乎正在开放——这枝红梅，会不会是从那株红梅上折下来的？
　　她正在沉思，忽然听到外面隐隐传来马蹄声，接着便是一阵马嘶。
　　玉栀心一动，当即下了榻，来不及拾掇自己，随手拿了搭在一边的白绫裙系上，穿上绣鞋就出去了。
　　跑到了廊下，玉栀这才意识到自己忘记梳头，便抬手抚了抚发髻，又理了理刘海。
　　大门打开了，一个长身玉立穿着宝蓝色玄乎斗篷的少年绕过影壁走进了院子。
　　厢房廊下挂着两盏气死风灯，在寒夜中散发着清冷的光，少年一眼便看到了立在廊下的玉栀。
　　一看到玉栀，少年猛地停住了步子，站在那里看着站在走廊上的玉栀，秀长的眼中满是惊喜：“玉栀，你还没睡？”
　　玉栀的心跳得很快，一边打量着林佳，一边屈膝行了个礼，笑盈盈道：“奴婢是大人的丫鬟，大人不声不响出去了五日五夜，好不容易回来了，奴婢怎能不上前伺候？”
　　林佳出去了五日，不过看上去似乎并没有变瘦，气色还算不错。
　　林佳听出了玉栀话中的埋怨，心里却是一甜——玉栀这是关心我呢！
　　他抬眼看向玉栀，声音中带着一丝委屈：“玉栀，我饿了！”
　　玉栀最怕林佳饿肚子了，闻言忙道：“你有没有特别想吃的？”
　　林佳微微一笑：“只要不是鸡，不是鸡汤，什么都行！”
　　这几日在羊山剿匪，日日喝鸡汤，他都快喝吐了！
　　玉栀笑眯眯走了过去，道：“小厨房有牛肉汤，我这就去给你热碗牛肉汤！”
　　林佳眼睛一直追随者玉栀，听了她的话，当即不假思索道：“咱们先回房再说吧！”
　　他听到玉栀已经不再自称“奴婢”及称呼他为“大人”，便知自己已经成功地暂时转移了玉栀的注意力，倒也不急着吃宵夜了。
　　五日没见，玉栀担心了整整五日，如今一看见林佳就欢喜，当即随着林佳去了正房。


第五十七章　密会

　　一进正房，林佳便觉得一股清新的梅香氤氲在暖气中扑面而来，很是好闻，便看向玉栀。
　　玉栀得意一笑，道：“你一直不在家，我想着屋子一直空着不好，便日日打扫，还折了几枝蜡梅放在花瓶里摆在那里！”
　　林佳一抬眼，就看到了罗汉床上摆的小炕桌上放着一个精致的碧瓷美人瓠，里面插着两枝蜡梅，很是雅致。
　　他这才有了一种回到自己的家的真实感，心里默默想着——玉栀真的好像传说中的田螺姑娘，什么都能够变出来，她在哪里，哪里便有了家。
　　玉栀侍候着林佳解下斗篷，又侍候着他用香胰子洗了手。
　　待服侍林佳在罗汉床上倚着靠枕