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　　　　“大老爷是不想我嫁给你，才这么说的，不然他好端端怎么会发火，他的脾气是再好不过的。”
　　　　黄乐鸣听完郁闷了，“我还以为是刘大人不知道府里有姑娘这个人呢，原来是不想把姑娘嫁给我。不想嫁我也就算了，还发这么大脾气，真不明白我是哪里得罪了刘大人……”
　　　　“你没得罪他，”小礿冷言道，“你别猜原因了，我是不会嫁给你的！”
　　　　“小礿姑娘，”黄乐鸣着急了，情不自禁地抓住小礿的手臂，央求道：“告诉我你姓什么好不好？下次我找个更妥帖的人去……直接找姑娘的父母去说说看……”
　　　　“你……”小礿挥开他的手，气得七窍生烟，“你怎么这么固执！你已经害我被臭骂了一顿，还想害我挨打不成！”
　　　　黄乐鸣很诧异，“姑娘挨骂了吗？为何呀？”
　　　　小礿瞪了她一眼，
　　　　“我每次都靠几个姐妹遮掩，偷跑出来的。这下好了，全让你捅穿了，你就是个害人精！”
　　　　说完，小礿越想越来气，想着再也不能见过宁敛之了，眼睛潮湿起来。
　　　　黄乐鸣也慌了，“那姑娘以后是不是不能出来了？这该如何是好……”
　　　　“我想见敛之，我有话要跟他说。”小礿敛了敛情绪，严肃地说。
　　　　黄乐鸣定定地看了她一会儿，眼中渐渐升起危机感，“如果敛之去刘府提亲，是不是就能成？”
　　　　黄乐鸣的神情严肃得有些可怕，整个人身上仿佛笼罩着一层黑气。就算他生气时，小礿也没见过这样的他。
　　　　黄乐鸣逼视着她，小礿别过头不敢与他正视。敛之去提亲，至少她这一关是可以过的。在男女之事上，她的舅舅和娘亲都是开明的人，只要她中意，他们多半也不会反对。她所要面对的障碍是宫里的人，这个障碍如果敛之一起帮着解决，肯定会事半功倍。他是“抚定伯”的嫡长子，如果他能恢复自己的身份，他们的事，就多了几成希望。
　　　　可前提是，敛之得真的愿意跟她白头到老，愿意接受皇家的礼法约束。那样，他会失去自由，失去现在拥有的快乐。这种感受，小礿已经体味过了。换作是她，用宁敛之换以前的快乐生活，她都会犹豫一下的。
　　　　现在，她连宁敛之对她的心意到底是怎么样的都拿不准，更别说别的了！也许，他也跟越女寨的有些男人一样，喜欢跟女人谈情，却不愿意被永远束缚。
　　　　“我也不知道，有些事不是我自己能做主的。”小礿最后这样回答黄乐鸣。
　　　　这一切变故都来得太快，没来得及让她水到渠成的告诉宁敛之她的身份，没来得让她看清宁敛之对她的感情。
　　　　她马上就会被禁足，宫里的赐婚圣旨也说不定什么时候就下来了，嫁给谁都比嫁给那个周茗强！她得跟宁敛之和盘托出想法。
　　　　小礿的回答让黄乐鸣黯然神伤，这句话的潜台词就是，如果她自己作得了主，她就会嫁给宁敛之。
　　　　黄乐鸣颓然地呆坐了一会儿，见小礿一副非见宁敛之不可的样子，便叫来一个小厮，吩咐说：“去看看宁公子在不在园子里。”
　　　　小厮走后，小礿和黄乐鸣相对无言地坐着，各怀心思。
　　　　小厮回来答复说：“宁公子和如锦姑娘在园子里。”
　　　　小礿心里有点不是滋味，“如锦姐姐每天都来园子里吗？”
　　　　黄乐鸣看了她一眼，言有嘲讽，“就许你跟敛之玩，就不许如锦姑娘跟他玩呀——如锦姑娘可是天天来的，两人还总是躲在屋里头呢！”
　　　　黄乐鸣从没用这种口气跟她说过话，小礿不仅气结，还有些难过。他的话，明明不怀好意，有故意挑拨的嫌疑，小礿却也承认是事实。
　　　　她跟敛之单独在一起时，不是在林子里玩，就是去街上逛，她喜欢玩什么，敛之就陪他玩什么。如锦是个内敛斯文的女子，不像她那么喜欢去室外。以如锦对敛之的心思，天天来找他是完全有可能的，她的时间很自由。不像小礿，她每出来一趟，为了避开那些嬷嬷们的视线，都得好好计划一番。比如今天这趟，她跟越女寨的小姐妹计划了好多天，才得逞的。
　　　　小礿心里很酸涩，为了不让黄乐鸣看笑话，她倔强地板着脸，尽量不让自己的醋意流露。闷声不吭地随着黄乐鸣，经过黄府的几个院落，往后门走去。
　　　　　　　　
第八十九章　误会
　　　　黄乐鸣把园中枯草踩得沙沙作响，小礿心里有点烦躁不安，她感觉自己像去捉奸。
　　　　这种感觉来得非常莫名，宁敛之的为人作风毫无可指责的地方，她发觉自己有点小人之心。
　　　　园子的尽头就是宁敛之的住所，走到门口时，小礿听到一个娇媚的女声从屋内传出来，
　　　　“公子，没想到你这么怜香惜玉……”
　　　　这声音是如锦的，而且听着比平时不知娇媚多少。如果是平时，小礿肯定会听得骨头发软，可这时，这个声音却像一盆冰水，把她浇得透心冰冷。傻子都听得出来，这声音不正常。
　　　　小礿僵站在门外，没有勇气走进去。她知道黄乐鸣正在看着他，可她已经没办法掩饰心里的恐慌了，她知道自己的脸色肯定很难看。
　　　　黄乐鸣“砰”得一声推开了门，把小礿也拉了进去。小礿脚下像灌了铅，抬不起脚，是被黄乐鸣硬生生拉进去的。
　　　　“大白天的，关什么门哪？”黄乐鸣朝屋里的两人问道，声音放得很大。
　　　　宁敛之和如锦一起抬起了头。宁敛之脸上明显一愕，看得出来完全没料会有人来。他看到小礿时，脸上浮上欣喜，目光柔和地微笑了起来，“小礿……”
　　　　如锦也在看着小礿，她脸上没有惊愕，像是早就预料到他们会来似的。她静静，又略带紧张地观察着小礿，眼里全是风尘女子的世故。
　　　　这样的如锦，毫无平日的美丽，令小礿生厌。
　　　　宁敛之坐在椅子上，在为如锦的一把团扇提字。如锦倚在宁敛之身后，胸部贴在她的背上。
　　　　小礿看着如锦凌乱的鬓发，微敞的衣襟，身子开始发僵。她张了张嘴，嗓中干涩，发不出一点声音来。
　　　　宁敛之和如锦都只看着她。宁敛之顺着小礿的目光望去，看了一眼身边的如锦，开始慌起来，他走过来，想向小礿解释，却又不知从何说起。
　　　　黄乐鸣挡在宁敛之和小礿之间，轻轻拍了两下小礿的背，说：“早知道你们两个在忙，我就不带小礿过来了，瞧你们把小礿吓得……”
　　　　要是从前，黄乐鸣敢碰小礿一下，她早就吹胡子瞪眼过去了。现在她却毫无心思理会他，连骂他的力气都没有。
　　　　“你胡说什么！”宁敛之朝黄乐鸣大吼。
　　　　小礿也知道黄乐鸣刚才的话是说给她听的，但这话也许是对的，宁敛之和发锦刚才到底在干什么，谁知道呢！
　　　　小礿低头下，想握紧拳头，发现手指都僵硬了。她咬了咬牙，忍住了眼泪，尽量装作若无其事。她和宁敛之的关系暧昧不明，没有被家人承认过，就算他跟如锦有什么，她又拿什么去指责他。而且如锦现在这样子能说明什么呢，也许风尘女子在男子面前本来就是这样子的！
　　　　小礿平生第一次对风尘女子生出歧视感来。
　　　　宁敛之推开黄乐鸣走到小礿身边，温言问她：“我们去外面走走，好不好？”
　　　　听到宁敛之的声音，小礿的心顿时软了下来，她也期待着宁敛之主动跟她解释刚才的事。
　　　　如锦忽然走了过来，用手绢拭着眼角，万分委屈的样子，“宁公子，小礿妹妹，你们屋里聊吧，我出去了。”说完，红着眼圈迈出了门。
　　　　如锦的声音轻轻软软的，带着万分凄楚，小礿目送着她的背影到林子里的石桌旁，心里有点无地自容起来：如锦姐姐一直当她是好姐妹，怎么会做出对她不利的事呢？就算她出身风尘，平时举止轻浮惯了，但一个巴掌拍不响，作为男人的敛之也应该有自己的立场呀！
　　　　黄乐鸣看看如锦，又看看小礿，最后和宁敛之互相怒目而视。
　　　　“小礿，咱们到里屋说话去……”宁敛之见黄乐鸣夹在他们中间，便牵起小礿的手，往内屋走去。
　　　　小礿顺从地任由他牵着，心情有点平复了下来。
　　　　里屋的帘子掀起，小礿第一眼便看到门对面的炕。这几个月，宁敛之经常带小礿来这屋里，把自己从各地收集的新奇玩意儿拿给她看，小礿对这间屋子是再熟悉不过的了。
　　　　宁敛之生活清简，作息有规律，就算她来得再早，敛之都已经起来，把炕收拾得整整齐齐的了。可这时她看到的却是，炕上凌乱不堪，如锦的一件外裳挂在炕沿上，炕上的一个汗巾子也是如锦的，因为那汗巾的布料小礿认得，就是她送给如锦的。
　　　　看着自己的炕，宁敛之也呆住了。小礿想把自己的手从他手中抽出来，却被他紧紧地攥住。
　　　　宁敛之回过神来，拖着小礿冲到外屋门口，对着林中的如锦冷言问道：“你把炕弄那么乱作什么？”
　　　　如锦慌忙站起来，不知所措了半天，忽然像想起什么似的，强颜欢笑道：“我是不是把衣裳落在里面了？唉呀，我真该死……小礿妹妹，你千万别怪公子，都是我不好……”
　　　　说着，如锦低下了头，手绞着锦绢子，脸上飞起红晕。
　　　　小礿刚刚回暖的身子，又瞬间凉了下来，她勉强从喉咙里发出一记声音，连她自己听着就不像自己的，“你们是什么意思呀？”
　　　　“小礿，你别乱想！”宁敛之攥住她的手，更用力了一点。
　　　　宁敛之看向如锦的目光凌厉起来，“你要到我屋里去换衣服，就换好了，好好地把被子拖出来干什么！”
　　　　如锦的身子明显颤了一下，她茫然地看着宁敛之不说话，任谁都能从她眼里看到无辜。
　　　　忽而，如锦低头苦笑了起来，泪水顺着脸庞流了下来，
　　　　“对，换衣服……我换衣服时怕冷，把公子的被子拖了出来……”
　　　　“换衣服”三个字，她咬得特别重。
　　　　如锦的眼泪一发不可遏止，若不是心被真正伤到，是不会这样的。
　　　　黄乐鸣也从屋里走了出来，站到如锦身边，鄙夷地斜视着宁敛之，“如锦姑娘对你有情，她为你做什么都是愿意的。但你怎么能这样对她！”
　　　　黄乐鸣话音刚落，小礿就一把甩开了宁敛之的手。
　　　　“小礿，”宁敛之还想来抓她，被她怒目避开。
　　　　小礿什么都没说，只咬着嘴唇木然得看着园子，目光没有焦点。这时，她没有勇气看他们任何人。
　　　　　　　　
第九十章　决别
　　　　如锦用帕子拭着眼泪，回屋收拾了自己的衣裳和汗巾，和三人强颜欢笑着道了声别，疾步离开了园子。
　　　　如锦的眼泪，像一个巴掌，打在小礿脸上。她看着如锦的背影在林子里消失，觉得自己出现在这里，是纯属多余的。
　　　　她抬起头，想跟宁敛之道声别，发现他正看着如锦离开的方向，脸上黑气腾腾，满脸的不甘加愤怒。
　　　　宁敛之似乎注意到了小礿看他的目光，猛地回过头来。
　　　　对上宁敛之的目光时，小礿又赶紧低头了头，倔强地咬着嘴唇。她低头的视线正好落在宁敛之的手上。只见他的手正攥成拳头，手背上青筋暴起。
　　　　“小礿，”宁敛之温柔的声音在头顶响起，“到我屋里坐一会儿好不好，我们聊聊？”
　　　　小礿低着头不吭声。
　　　　“小礿姑娘，我得件有趣的玩意儿，我带你去瞧瞧？”小礿眼光的余光瞥见黄乐鸣的身影正向她靠过来，声音带着讨好。
　　　　她对黄乐鸣的提议毫无兴趣，低着头说了句“我也回去了”，便转身要走。
　　　　刚转过身，她就感觉手臂上一紧，宁敛之的大手正握着她的手臂。
　　　　“刚来怎么要走呢？”宁敛之的声音里压抑着自己的着急。
　　　　小礿扯了扯自己的手臂，没扯动，只好回答宁敛之的问题，
　　　　“我本来有事找你，现在没事了。”
　　　　宁敛之握住她手臂的手松了松，另一只手轻抚了一下她的头发，声音里带着勉强的笑意，
　　　　“怎么会忽然没事了呢——是什么事呀？”
　　　　小礿这时已经打消了让他去提亲的念头，不知道该怎么回答这个问题。想来想去，心里的倔劲一上来，咬牙说了句狠话，
　　　　“府里正在商量我的婚事，我想来跟公子说一下，我以后不方便再来找公子了。”
　　　　话刚出口，小礿就听到黄乐鸣一声惊呼，
　　　　“你刚才怎么没说？怪不得刘大人朝我发脾气，原来他们已经帮你找好了人家——你要嫁给谁？”
　　　　小礿只想刺激一下宁敛之，一下子也没准备好那么多的答案。如果说她出周茗，他们肯定会猜出她的身份。这个时候，她更不想让宁敛之知道她的身份。
　　　　“你去刘府提亲了？”宁敛之听出了黄乐鸣话里的要点，冷冷地问。
　　　　黄乐鸣哼了一下，“有何不可？”
　　　　宁敛之的手从小礿的手臂上松开，他的身影在小礿眼角一晃而过，还没等小礿抬起头来，一记拳头砸在肉上的声音，和黄乐鸣的嚎叫起同时响起。
　　　　黄乐鸣的身体踉跄了几下，栽倒在草地上，一时没爬起来。他呲牙咧嘴地捂着自己的侧脸，眼睛通红地怒视着宁敛之。从他的手指缝里，小礿看到他的一边脸颊正在肿起来。
　　　　小礿惊呆了，她没想到宁敛之居然会打人。
　　　　小礿的火气也被点燃了。她虽然不满黄乐鸣去提亲，但一直觉得黄乐鸣人还不坏，至少他花心得很坦荡，从没跟小礿遮掩他跟丫鬟通房的事实。不像宁敛之，表面上不近女色，背地里脚踩两条船。
　　　　若不是今天撞见，她不知还会被蒙在鼓里多久！
　　　　自己的丑事被撞见，把责任全推在如锦身上不说，还拿黄乐鸣出气。
　　　　小礿上前一步，向宁敛之怒目而视，“黄公子为什么不能去提亲！”
　　　　宁敛之咆哮着接口道：“他明明知道我跟你……”说着，他转头看向小礿，触到小礿的目光时，咆哮声戛然而止，脸上愤怒的线条开始变化，慢慢幻化成了揪心的慌乱，
　　　　宁敛之的声音里带着颤音，“刘府要把你许给谁？”
　　　　这句话又勾起了小礿心里的苦楚，她鼻子一酸，无奈地说：“我也不知道，门第、人品，择优而取吧。”
　　　　她本来还指望宁敛之能救她出牢笼，现在希望破灭，难道真的让她嫁给那个讨厌的周茗不成！
　　　　前程渺茫，她不知道自己该何去何从！两行清泪从眼里滑了下来，她抽了一下鼻子，想立刻走人。
　　　　宁敛之上前一步，走到她的身边，焦急之情溢于言表，“你去求求公主试试？”
　　　　去求公主！小礿心里哼了一下。
　　　　“我去求公主什么？”小礿抬头讽刺地看着宁敛之。
　　　　“说你不想嫁给别人。”宁敛之没看明白小礿的讽刺。
　　　　“如果我不嫁给别人，我应该嫁给谁？”小礿眼里的讽刺意味更浓了。
　　　　宁敛之张了张嘴，马上明白了那讽刺的含义，他的目光一凌，一拳砸在身旁的一棵树上，砸着枝上的枯叶沙沙作响。
　　　　“我跟如锦真的什么都没做。那个小厮来过之后，如锦不知怎么的，一会儿要到我屋里换衣裳，一会儿让我给她的扇子提字。我听见你们的脚步声时，如锦突然就趴到我背上来了……”
　　　　黄乐鸣马上上来反驳他，“你这不是在说如锦姑娘故意在抹黑你吗？这种话你都说得出口！我那小厮只不过来看看你在不在，我可没跟他说，我和小礿要过来！”
　　　　黄乐鸣的话，小礿听着觉得有理。宁敛之分明是在替自己开脱。
　　　　“你！”宁敛之抓住黄乐鸣的衣襟，眼里喷出火来，“小礿看不出如锦的心思也就算了，你明明心里有数，还跟着落井下石！我真是错认了你这个朋友了！”
　　　　黄乐鸣扳开宁敛之的手，退后两步，保持一个安全的距离后，也恨恨得还嘴，
　　　　“到底是谁错认了朋友！如锦姑娘对你有那心思，你又不是不知道，你若早早痛快拒绝了她，她哪还会天天来园子里找你！你也算书香世家长大的，不是不知道男女之间受援不清！”
　　　　被黄乐鸣一番抢驳，宁敛之哑嘴无言，脸上虽有怒意，却没那么盛了，倒多了些悔意。
　　　　小礿害怕他们之前剑拔弩张的样子，侧开头看向出这园子的小石路，想到今日一出这园子，可能再也不会来了，不禁黯然神伤，幽幽地说道：
　　　　“求公主也没用，她自己都自身难保。她不想嫁给周茗，可她的心上人却跟别的女人纠缠不清，你说，她该怎么办？”
　　　　小礿借着回答宁敛之刚才的问题，跟宁敛之道出了自己现在的处境。她知道宁敛之听不懂内中深意，她只想把这当成道别，希望宁敛之记住这句话，有一天能明白她此刻的心殇。
　　　　小仰脸看了一下天空，抹去了脸上的泪痕，轻轻地跟身后的人说了声，“我要回去了，公主还在等着我呢。”便见也不愿回头看一眼，径直大步向园外走去。
　　　　“小礿……”她听到宁敛之在喊她，她咬了咬牙，提着裙子快跑起来，想永远永远地离开这座园子——这里发生的一切快乐，都是假的！
　　　　　　　　
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