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　　谷涵等了半天，看她还是这个态度，就知道这件事肯定比自己想象的还要严重，宁姑娘肯定是不会轻易吐露的了。那就只能退而求其次了。谷涵沉吟一番，就微笑起来，把自己带来的那几张押题卷子展开，问她：“宁姑娘这次的押题我看了，怎么这次好像是东一道西一道，没什么章法？”

　　宁青穹一听他主动转移话题，也是松了一口气，再看他提起押题，兴致顿时高了些，她换了位子，坐到谷涵旁边去，隔着茶几指着押题跟他说：“这些押题不是没有主题，其实都是按照同一个标准出的……”宁青穹把自己对那主考官的看法说了一遍，和自己紧紧围绕皖南那位先生的理论出题的思路说了一遍，说完就期盼地看着谷涵，等他夸自己。

　　谷涵发现自己白担心了，宁姑娘的押题思路还是那么剑走偏锋，独树一帜，但不得不承认，她的剑走偏锋总是有些道理，谷涵继续笑着鼓励：“这个思路很不错，想来和其他押题人都不同，很有你自己的特色，更容易被赴考学子记住。”

　　宁青穹听了他的话，果然立时高兴起来。

　　谷涵想了想又说：“既然你是按照这个思路押的题，那么策论也要按照这个思路来写，瞿老板这次录用的范文恐怕很难有合用的。”宁青穹有些疑惑，谷涵继续解释，“如果主考官真出你这个方向的题，肯定是想要看到这个方向的策论。而且你的押题内容很可能被考官看到，临时修改，你怎么确保你的押题在考生看来仍然有用呢？就要从范文上下功夫，要有几篇特别对考官胃口的范文，而且这些范文的内容还要能让考生不管在考场遇到的是什么题目，都能把范文里的东西用进去。”

　　谷涵看着宁青穹一副受教的神色，就是眼里还有点迷茫的感觉，轻咳一声，有些不好意思地问：“你不觉得上次府试的范文我就写得很对王知府的胃口吗？押题的范文差不多就要这么写。”

　　宁青穹恍然大悟，很快她又想到什么，若有所思地问谷涵：“谷秀才考场也这么写策论吗？”

　　谷涵微微一笑：“考场我是不会那么写的。范文这种应付考试的方法看着虽好，用了也称得上是取巧，但终究不是正道，从童生一路考上去，要经历那么多场考试，每场考试都会留档，要查起来是很容易的。一个考生如果写策论是看什么考官说什么话，只会让别人觉得这个人擅长见人说人话见鬼说鬼话。别人是会欣赏聪明的人，但会把信任给予更诚实的人。所以考场上会用别人范文应付考试的，基本上都是些临时抱佛脚的，就算不是，那也是没有多少远见的，成不了大器。”

　　宁青穹听了，愈发若有所思，好半晌她才点点头：“所以说，其实我出这么多押题，说不定是在误导别人走上歧途了？”

　　谷涵倒料不到她会这么想，想了想说：“凡事不能只看它的坏处，押题主要是给有准备的人一个查漏补缺、提前思考的机会，他们不看范文也能自己写策论。范文只是给别人提供一个参考，聪明的人看了范文吸收成自己的看法，不聪明的、不在乎的人才会完全把范文当成过关的钥匙。范文本身能有什么对错？只看一个人到底是要凭真材实料踏足仕途，还是投机取巧而已。”

　　宁青穹想了想，这才松了口气，放下了心的样子。她笑嘻嘻地说：“那回头我要找瞿老板说一下，让他请录用了范文的那些学子先把皖南那位先生的著述通读一遍，再写一篇范文出来。”

　　谷涵微笑。心道：瞿老板的成本又要上升啦。

　　卢睿特意去转了一圈，回来一看他俩竟然讨论起了押题，简直有点丈二和尚摸不着头脑。他朝谷涵使使眼色，看谷涵微微摇头，就知道他什么也没从宁姑娘嘴里翘开。简直白遁了！他暗暗对谷涵翻了个白眼，你哄得小姑娘位置都换了，竟然什么都没问出来？

　　转头他又看了看宁青穹，在她身旁的椅子上坐下，浅浅一笑：“我听瞿老板说宁姑娘的大学释义没了，那还做中庸的释义吗？”

　　宁青穹摇摇头：“我想过了，以后不做释义了。”

　　卢睿有点意外的样子：“就算宁姑娘主要精力在押题上，考试也不是一直有啊。”

　　“跟押题没多大关系。”宁青穹看着他说，“我最近在做别的。卢秀才还记得和倭寇打了几年的那些仗吗？我最近和亲历了战争的人聊了聊，想帮他们把他们身边发生的事记下来。”

　　卢睿更意外了，他直接说：“宁姑娘怎么突然对那场仗有兴趣了？那时候你还很小吧。”

　　宁青穹含糊不清地说：“也是最近碰上了才有兴趣的。”卢睿不太信，直勾勾瞧着宁青穹。宁青穹不好意思地去看谷涵，谷涵轻咳一声，开口：“也没什么事了，我们回去吧。”说着就站起来，宁青穹也跟着站起来，“快中午了，留下吃顿饭吧。”

　　“不了，已经答应了裕远镜中午和他一起吃。”也不知道这是不是托词，不过他都这么说了，宁青穹自然也不会再留他们两个，那就送客了。卢睿幽怨地看着他俩，心道：我没跟人约啊。你们俩是不是无视我有点太彻底了？

　　等到他俩出了门，在街上走出几步远，谷涵才微微敛了唇角的笑意，面色凝重地跟卢睿说：“宁姑娘这件事非同小可，恐怕和几年前那场对倭战有关。”





第72章　逼近杀身祸
　　“我觉得也是，不然她一个小姑娘，怎么突然就对好几年前的战事有兴趣了。”卢睿深以为然，一听宁青穹说漏嘴，他就觉得是和这件战事有什么关系。

　　看卢睿和自己想到一块去了，谷涵就说：“要不然这样，我们查查这件事和她宁家……不，和她爹是不是有直接的关联。”宁姑娘这一枝是旁支，按说不会引起邹家的注意，现在既然引起了注意，那就说明多半是和她爹有关的。卢睿想起当初他爹跟他说的那些有关宁世安的话，也觉得跑不掉是她爹的缘故。便提议道：“抗倭战是在福建和鲁地发生的，不如就查她爹这些年是不是去过这两个地方，去这两个地方都做了些什么，见了些什么人。”

　　他看谷涵面露难色，立刻又拍了一下自己脑袋，笑道：“你不必忧心查这些旧事的人选，回头我给我爹写封信就行。”他狡黠地眨眼，“我要是说查宁世安怼他宁家的人，我爹是很乐意事无巨细帮忙的。”

　　谷涵：“……”这么坑你爹真的好吗？

　　不过谷涵提出这一点也已经有他的对策，便点点头说，“那我们兵分两路，我去衙门请书吏借我看看这些年的出入文书。”卢睿听他这么说，也很意外了。他以为查一个人的行踪怎么也得找可靠的家仆才行，原来还有这方法。出入文书就是每个人出入外省得文书，像宁世安这种当地著名缙绅，去哪里有时是要在官府报备的，这种东西不是多大机密，更何况宁世安已经去世了，要查他过去的路线轨迹更没有问题。

　　卢睿就同意了，“那行，我先回去给我爹写信了。明日书院见。”卢睿和谷涵拱手作别。

　　他也没耽搁，回家就给卢鑫写起了家信。除却请他帮自己查宁世安的过去几年踪迹之外，还特特跟老爹提了一下自己在徽山书院交的新朋友，把谷涵从学业到人品通通海夸了一顿，在他爹那儿先给谷涵报备了个好印象。

　　他们这儿分两路查事，那边李婶做完了晚饭，也照旧回自己家睡觉。她离开西祠街，像往常一样摸着擦黑的天色回到北城自己家中。她先问了问自家儿子小宝今日学了些什么，像往常一样一边烧水一边听他似模似样的把先生新教的课文背出来，背完了她的水也烧好了，就打发小儿子端着热水去洗澡。

　　等小宝进去了，李婶来到自家后门处，往外瞅了瞅，把门打开了。两条人影窜了进来，一高一矮，一胖一瘦，矮些的那个一副员外打扮，面白无须，穿一身寿字纹的锦袍，肚子有些圆，一看就很富态。高些的那个是个十七八的小伙子，一双小眼睛黑漆漆的　，贼机灵，穿着粗衣粗裤，身上还挂着一条马鞭子，像是那员外的车夫似的。李婶把他们迎进院内，瞧了瞧外头漆黑的后巷，就关上了门。

　　之后三人进了旁边的一个屋子，一进去，那员外打扮的中年人就先在桌边坐下了：“这两日如何？宁小姑娘没打算再出门了吧？”

　　“这倒没有，不过今日有两个徽山书院的学子来访……”李婶把谷涵和卢睿二人描述了一通，“看着是旧识，倒都不像是别有心思的。”她一个做厨娘的，也不会知道谷涵给宁青穹写范文，卢睿给宁青穹画过画这种事。

　　那“员外”点点头，一只手指敲着桌子说：“你只管看好她吃食上的事便是，那个掺了毒叶子卖给宁家奶娘的菜贩我已经使人盯着了，跑不出是邹奚安排的。邹奚到清河县来就是来找宁家那闺女的，他们在原来宁家那宅子里掘地三尺几个月都没找到账册，在她书房也没找到，恐怕是要打杀人灭口一了百了的主意了。先前宁家那纰漏已经让皇上有些不满了，不管这闺女身上有没有账册，也是我们就算拿命去保也务必要保住的。不然真出了事，皇上怪罪下来，这辈子都甭想升职了。你们明白了？”

　　李婶面色沉沉地点点头。那小伙子揉揉鼻子：“您放心，我也是和宁小姑娘一起遭过山匪的了，没有什么好怕的。”

　　员外看他一眼，满意地点头：“那个叫方周详的护院倒是意外的不错，也是宁小姑娘的运气。这些天你就辛苦一些，晚上时时在西祠街附近守着，没事最好，有事也好及时照应。”小伙子立刻乖乖点头应是，一点抱怨不满情绪都没有。

　　员外又交待了一些其他事，李婶听到自家儿子喊娘的声音，该是洗完澡了，一边扯高了嗓子应了一声，一边把这两位夜色中的客人送出了后门。

　　这一夜对许多人来说，和往常并没有什么不同。

　　对谷涵和裕远镜来说，却是个让人诧异的夜晚了。他们看着书桌上查到的出入记录，光是报备在官面上的，就基本都是往福建和鲁地跑的，即便不是，也是往那两个方向去的。很明显，这位传闻中任性闲散的宁探花宁世安，前些年很可能一直在查和抗倭战有关的什么案子。那么他的突然死亡，也就值得查一查是不是有隐情了。

　　谷涵和裕远镜对视一眼，半晌，裕远镜问：“你准备怎么查？都是陈年旧案了。哪还能剩什么物证人证给你。”

　　“我不需要查了。”谷涵摇摇头，“我只要确定宁世安确实在查什么就行了。”

　　“怎么说？”　

　　“你也说查案要人证物证了，你想想，宁先生查了几年，还用四处游玩作掩饰，他可能什么都没查到吗？一定是掌握了物证人证，才招致了杀身之祸。福建和鲁地都是邹家的小王国，这次来的也是邹家人，因此他一定是掌握到了直接和邹家有关的人证物证，才让邹家不得不自己出来处理。我听瞿老板说宁姑娘连山匪都遇上了……只怕这杀身之祸已经等不得了！”

　　谷涵一下子站了起来。“不行，我要去找一下她。”

　　“这么晚了你去了人也不会让你进门啊。杀身之祸都几天了吧，又不缺这一晚。”

　　“万一就在这一晚呢？今天那个邹奚特地警告了我，何尝不是警告卢睿？我今天和卢睿不该立刻去找宁姑娘的，卢睿说邹奚不会找他麻烦，那邹奚为了不节外生枝，他肯定会选择尽早除了宁姑娘，以免被卢睿延误了时机！换成是我我肯定选择今晚明晚动手！”谷涵说着，已经挣开了裕远镜拉着他的手，撩了袍子往外面跑了。裕远镜喊了两声没喊住，他也在屋子中转了转，最后一跺脚，也跑出去了。夜色里，他和谷涵跑的方向却不同，是往卢睿家的方向……





第73章　夜火连天根
　　宁青穹本来已经睡下了，突然奶娘冲进来，摇醒了她：“姑娘，起火了！快出去避一避！”
　　
　　宁青穹猛然惊醒，抱着被子坐起来，这才意识到空气里到处都是烟熏火燎的味道，她慌忙披了奶娘递过来的衣裳，半闭着眼瞎摸穿上。这短短的时间里，已经被烟雾辣得眼睛都睁不开了，眼泪还直流。
　　
　　她才跟着奶娘跑了两步，突然想起什么：“书房！”
　　
　　奶娘一听，紧紧地抓住了她的手：“火就是从书房起来的，您怎么还能去书房呢！”
　　
　　宁青穹不管不顾的挣脱了她的手，“我的花还在书房里呢！”她说着就往书房边上冲，幸好她的花就摆在书房的窗台上，倒是不必跑进房间去，奶娘也拉不住她，只好跟着她跑过来。
　　
　　本来就是夏天，热得不得了，这冲天火势一起，更是像要把人放在架子上烤一样，宁青穹跑到窗台边，伸手去抱了那盆花，刚挨着，一下子又被烫得缩回手来。她看看自己身上防夜风的两件套，果断脱了最外面那一层当垫子裹到花盆上，然后才抱着花盆蹬蹬蹬往外跑。
　　
　　在路上遇上丝竹和方周祥，宁青穹还没开口，方周祥就已经说了：“前面都着火了，我们从后墙上翻出去。”
　　
　　宁青穹看了看前院的火势，和自己的卧室书房差不多大，应该是差不多时候烧起来的。火舌舔舐，把漆黑的夜空都要映红了。
　　
　　她心中有些慌乱，只跟着前面开路的方周祥走，一直走到后院，厨房这边的火势倒是没起，但手摸着墙还是暖烘烘的。这堵墙王子晤也翻过，真要翻起来难度并不算很大。方周祥率先爬了上去，然后把抱着花的宁青穹和丝竹挨个拉上去，最后又把奶娘也拉上去。四个人都上了墙头，宁青穹举头遥望前方，前院那边已经传来嘈杂的声响，是左邻右舍发觉了动静，在帮着灭火了。大门上的火势已经有得到控制的趋势。
　　
　　方周祥再次率先跳了下去，然后他把墙头上的宁青穹接下来，之后是丝竹，最后奶娘自己下来了。
　　
　　安全离开之后，他们四个就从后巷转到前巷去，和邻居简单的交流了几句，表明自己安全之后，方周祥和奶娘这两个大人就加入到了灭火的行列中。宁青穹和丝竹因为还小，帮不上什么忙，便站在西祠街的街道边，看着大人们去扑火。
　　
　　谷涵赶到的时候，就看到宁青穹手里抱着一盆被热浪熏得焉哒哒的花，面色沉静地看着起火的宅院，火势把宁青穹的脸也映得红扑扑的。
　　
　　看到她还好好的，谷涵就觉得心里稳妥了大半，跑到半路看到这边起了火，他这一路上都心急火燎的，别提多担心了。谷涵走过去，“宁姑娘，你没事吧。”
　　
　　宁青穹诧异的转过头来，“谷秀才，你怎么来了？”
　　“我本来是要来提醒你这几天注意安全的，现在看来是不必了。”
　　
　　宁青穹一听就感觉有些委屈，她瘪着嘴说：“把主人家的房子烧了，也不知道赔不赔得上。”
　　谷涵想想也觉得这是个问题，问她：“要赔多少？”
　　宁青穹摇摇头，面露萎顿：“我也不知道。一年租金就要一百两左右，整个宅子价值总比一百两要多吧，还有邻居的损失也要赔。”
　　宁青穹想一想自己以前挣的以后挣的都要因为一场火交待进去，愈发郁闷了。
　　
　　“你也不要太忧心，想想办法总是有的。大家都知道你遭了难，乡里乡亲的，也不会追着你要赔偿。我还有些银两，虽然不多，好歹还是能支应一下，你不用客气。”
　　
　　宁青穹眼红红的看着谷涵，一时说不出话来。她酝酿了一会儿，总算是能自控了点，能比较正常地说话了：“谷秀才这些钱是预备着乡试用的吧？我还有一百多两，再找瞿大叔预支一下总还是可以的。”算上过阵子乡试的押题钱的话，其实这也不算是过不去的坎，只是心里不舒服。说着话，宁青穹的目光忽然定在了巷口远处。
　　
　　那儿有一道有些眼熟的身影一闪而过，有些像宁青穹前些日子出门时遇到的那车夫王大哥。宁青穹定睛又看了看，人已经不见了，她自己想想也觉得不大可能，应该只是看错了。那天王大哥帮他们用石头砸过对方的弓手，还砸中了，可以说是扭转战局的关键因素之一，这就排除了他是为邹家效力的可能性。
　　
　　既然不是为邹家效力，又是方周祥亲自找来的，那多半只是个普通车夫。一个普通车夫半夜到这儿来干嘛呢？那只能是她看错了。
　　
　　谷涵看了看着灭火的形势，里面宅子的火越烧越旺，水扑上去的效果并不是特别大，看着仿佛是加了油的火：“看这架势，他们不单是放火，还想要你的命，明天你住哪？”
　　
　　宁青穹想，住客栈是不成的，客栈人来人往，人员复杂，吃的都不敢入口。回舅舅家住呢，他们这儿有四个人，怕是也挤不下。但