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　　昭昭张着小嘴儿瞅娘亲，扯坏了娘亲为什么要哭啊？
　　王爷都那么说了，宋嘉宁只好配合，假装揉眼睛，反正一个是她男人一个是亲女儿，不怕丢人。
　　昭昭可舍不得让最喜欢的娘亲哭，急着用小手去拉娘亲抹泪的手，摇头保证她不扯了。
　　宋嘉宁“破涕为笑”，奖励地亲了女儿一口。
　　赵恒默默看着她哄女儿，等女儿乖乖地重新坐好，赵恒抬手给王妃指出寰州城的位置，心情好，寿王爷还多给小王妃说了几句：“拿下寰州城，再取朔州、应州、云州，西北四州，便尽归中原。”
　　宋嘉宁看着舆图上小小的四块儿地方，知道恭王夫妻在西路军，她忍不住问道：“才半个多月便夺回一州，剩下三州，岂不是再有两个月就能打下来了？”她五月里生，真若如此，木兰姐姐兴许能赶回来给自家老二贺洗三呢。
　　赵恒失笑，行军打仗，真能这么算就简单了。
　　收手抱着女儿，赵恒的目光，落到了北境的辽国。辽国地广，东西横亘千里，这次父皇出兵神速，辽国又在与东边的高丽交战，暂且还没来得及应对，故而西路、中路两军一口气拿下了两州，但战事才刚刚开始，后面会如何，谁也不能确定。
　　这些很复杂，赵恒没再说给他的王妃听。
　　京城收到西路军、中路军的捷报不久，东路军也得到了消息。
　　主帅帐中，枢密使兼主帅曹瑜背靠椅背，左手拿着捷报，右手烦躁地揉了揉额头。此次北伐，朝廷发兵二十万，他的东路军就占了十万，那两路加起来才与他一般多。但皇上说了，他这十万主要是为了牵制辽国主力，要他缓缓行军，待西路、中路拿下那两边的八州之地，再赶过来与他的东路汇合，一举攻打幽州。
　　这个战策确实不错，但，他这边还没开始打，人家西路、中路已经立下战功，将来打幽州也是三路军平分，论功行赏时，他的东路军岂不是功劳最少？
　　曹瑜不太舒服，而东路军为此不舒服的将领，不止他一人，一听说那两路兵马立功了，纷纷赶到主帅营帐，请求曹瑜派他们出兵。曹瑜见人来的差不多了，索性将部下的诸位将领都叫了过来，共商对策。
　　“平章，你怎么说？”一番讨论后，曹瑜问始终沉默的郭骁，郭骁是郭伯言的儿子，也是端慧公主的驸马，虽然年轻，但曹瑜并不敢轻视这个后生。
　　郭骁环视一圈，帐中的全是立过战功的武将前辈，他心不在此，也不在乎北伐是赢是输，平静道：“末将但凭曹帅差遣。”
　　言下之意，曹瑜让他做什么他就做什么，绝不反对。
　　曹瑜颔首，既然没人反对，他起身离座，走到沙盘前，沉吟片刻，指着幽州城南边的涿州道：“皇上命我等缓步行军，主要是想等三军合并再讨伐幽州，我却觉得，不如趁辽国准备不足，咱们快马加鞭一鼓作气先拿下涿州、幽州。王胜、韩达手下才五万兵马，咱们有十万，难道还不如他们？”
　　武将武将，等的就是战场立功，有了战功，才能出头，不然凭什么让他这个战功低的当枢密使？
　　“好，咱们这就出发，打幽州个措手不及！哈哈，那个萧太后这会儿八成在与韩让厮混，等奸夫淫妇缓过气来，幽州已经是咱们的了！”
　　曹瑜的主张，立即得到了诸位将领的拥护，武将粗野，还趁机调笑了一下辽国新寡的摄政萧太后。郭骁附和着笑，心思却因萧太后转到了京城的继妹身上，继母是寡妇，萧太后也是寡妇，身边都有了新的男人，可见女人心善变，不会一直记挂着前夫。
　　有了决定，当天下午，曹瑜便抽调九万大军先一步出发了，轻车简行，粮草辎重走得慢，暂且落在后面。
　　辽国，都城上京，收到寰州城、新城相继失守的败报，年仅二十八岁的萧太后，细长的柳眉微微蹙了起来，烦忧，却没有一丝慌乱。看了两遍，萧太后将奏折交给宰相韩让，愁道：“大周来势汹汹，咱们该如何是好？”
　　辽相韩让接过奏折，看过之后，随手扔到桌子上，从容道：“太后无需惊慌，臣这就调兵遣将，支援幽州，大辽铁骑跑得快，定能赶在城破之前抵达幽州。且耶律雄与臣说过，他料到宣德老贼会趁机而入，已经提前部署下去，宣德老贼再来，大辽定叫他有去无回。”
　　提到宣德帝，萧太后笑了，眉目清丽，眼带不屑：“他还赶来吗？上次耶律雄送了他两箭，他的胆子早吓破了吧？”
　　韩让也这么想的。
　　调侃了下宣德帝，萧太后神色又恢复了沉重，离开座椅，走到东侧高挂的舆图前，抬头打量。看着看着，魁梧的男人从后面抱住了她，萧太后拍拍他手，朝幽州、涿州扬扬下巴，不紧不慢地道：“大周兵分三路，实则声东击西，不过确实叫宣德老贼算对了，我还真腾不出手同时击退他这三路。这样，你随我带兵赶赴幽州，咱们先击退东路，再去支援云州、蔚州。”
　　韩让大惊，难以置信地问：“你要亲征？”
　　萧太后眉峰上扬，轻轻飘飘地反问道：“不可以？”
　　虽是女子，却敢睥睨天下。
　　韩让最爱她这样，猛地将人打横抱起，去了内室。
　　他与太后有私情，这是事实，但宣德老贼肯定想不到，他的这位太后，可不是普通女子。
　　

第190章　190
　　三月初，枢密使曹瑜率领东路九万大军，　快马加鞭，　迅猛如雷地杀到了涿州，　涿州辽将死战，　然而寡不敌众，　顽抗一日后破城而逃。这是东路军的首功，曹瑜立即派人将捷报传到京城，大军休整一晚，　翌日曹瑜继续领兵，　直奔幽州。
　　晌午时分，　宣德帝正要休息片刻，　听闻有八百里加急，　宣德帝困意顿消。接过战报，目光一行一行地扫过上面的字迹，　宣德帝的眉头也皱得越来越深，一把将战报拍在桌案上，　恼火道：“国华贪功误事，　岂有大军先行粮草落后的道理？万一辽军烧了粮草，朕的东路军……”
　　国华是曹瑜的字。说到一半，　宣德帝突地大步朝外走去，　派人即刻启程去传口谕给曹瑜，　命曹瑜带兵驻守涿州，一等粮草二待中路、西路大军，不得擅自攻打幽州。
　　然而距离涿州更近的幽州，　辽国大将耶律雄早在昨日就得到了涿州战败的消息，更是从前来投奔的涿州败将口中得知，曹瑜乃急攻突袭，大周粮草还在后面慢慢地走。耶律雄走到沙盘前，约莫一刻钟后，男人眼睛微眯，喊来长子耶律照，指着涿州西侧的岐沟关道：“你带八千精兵，从山中小路暗中绕到曹瑜之军后侧，前去烧了大周粮草，只烧粮草，不必与其恋战。”
　　耶律照抱拳领命。
　　这边曹瑜带兵前往幽州，却不知耶律照已经带着八千精锐铁骑挑小道绕到他们身后去了。
　　东路军绝大部分的粮草辎重才刚刚走到瀛洲，曹瑜出发前，安排郭骁领兵护送粮草。郭骁尽职尽责，尽量让粮草车队以最快的速度前行，一日更换三次骡马轮流拉运粮车，但骡马承重跑不动，半路更换同样需要时间。
　　位于涿州与京城之间，郭骁先收到了宣德帝的口谕，命他尽快追上大军。郭骁接旨，可惜他只能保持原样，想不出加快速度的法子了。
　　“世子不必急，主帅带了二十日的粮草同行，二十日，咱们肯定到了。”监运使马锋语气轻松地道。
　　郭骁颔首，车队又行了一个时辰，红日西斜，郭骁抬手，示意车队安营扎寨。
　　夜幕降临，郭骁再次巡视一圈营地后，这才进了他的大帐。长夜漫漫，郭骁和衣靠到床上，身边只留了一盏昏黄的油灯。晚风从毡布缝隙吹进来，油灯火苗毫无规律地前后摇曳，郭骁盯着火苗，慢慢地，从怀里取出一物。
　　那是一个蜡纸包，防潮防水，郭骁垂眸，一层一层地展开，最后才现出里面的宣纸。宣纸不知被折叠过多少次，画上的姑娘因为折痕也变了模样，郭骁一手托着宣纸，一手轻轻按平折痕，目光随着他的动作游移，一寸寸地扫过画上的姑娘。
　　看着画像，男人深潭似的眼底，渐渐浮上一抹温柔。
　　这是十四岁的安安。梁绍将画像夹在食谱中送她，被他撞见，为了不让他知道，她难得地跟他撒娇，说什么怕他贪了她的食谱。画像暴露，她生气地瞪圆了杏眼，要他做主教训梁绍，虽然都是装的，可郭骁喜欢。
　　如果，时间能一直停在那天，他也愿意的，她永远是他的继妹，永远待在他的身边。
　　烛火跳跃，男人冷峻的脸上，是他自己都没觉察到的怀念与温柔。
　　夜越来越深，郭骁重新包好画像，贴胸而放，吹了油灯，和衣而卧。虽然躺下了，可郭骁脑海里依然是她的样子，十岁的她，十三岁的她，嫁了人的她，抱着昭昭的她……一幕一幕，翻来覆去，回忆多少次都不会厌。
　　万籁俱寂，沉浸在回忆中的男人，突然睁开了眼睛。
　　马蹄声，羽箭破风声，越来越密集。
　　郭骁一跃而起，抓起随身而放的佩剑，转眼间便冲出了大帐。
　　只是短短的功夫，外面已是处处火光冲天，辽军放肆的笑声充斥于耳，来自四面八方，郭骁跳上马，纵目远望，夜色火光，人影攒动，竟分辨不出辽兵到底来了多少，只看到越来越多的粮车着了起来。
　　“世子世子，辽军杀来了！”监运使马锋一边系腰带一边狼狈地朝他跑来，披头散发。
　　“我去迎敌，你带人往外运粮，能救多少是多少！”郭骁厉声吩咐道，说完催马冲了出去。
　　马锋慌慌张张地去准备。
　　然而火箭不停地从外面射过来，哪里没火就往哪射，射中粮草，粮草瞬间变成火海，射中大周将士，一个个惨嚎着在地上打滚灭火，却将火滚得越烧越旺。马锋起初真心想奉命救粮，眼看着身边的士兵相继中箭惨死，马锋害怕极了，再无斗志，抢过一匹无主的战马便单独朝外面冲去。
　　“世子，撤吧！”骏马疾驰，马锋四处张望，忽然发现一道熟悉的身影。
　　郭骁回头，见他带着一队士兵要逃，怒容喝道：“大敌当前，逃兵一律处斩！”吼完再度调转马头，冲进辽兵阵营厮杀。
　　马锋犹豫了，怕辽兵，也怕事后被郭骁处死，正左右为难，忽见火光之中，一辽国骑兵高举大刀，朝郭骁后背砍去！
　　“世子小心！”马锋大骇，可惜话刚出口，就见郭骁一头栽落马下，转眼便被汹涌的火海吞噬！
　　马锋先是震惊骇然，不敢相信堂堂卫国公府世子就这么死了，但鬼魅一样朝他冲过来的辽兵及时拉回了他的神智，连郭骁那样悍勇的武将都死了，他再不逃，难道也想将命交待这里？
　　“驾！”带着几十个人马，马锋拼命突围，一路冲进了漫无边际的黑暗。
　　～
　　辽兵烧完粮草便退了，徒留十万大军数月的粮草在原地烧了整整一晚。马锋逃出一段距离，发觉辽兵没有追上来便不跑了，停在原地，身边慢慢又聚集了两千逃兵，大火烧了一晚，他们就在远处看了一晚，直到天慢慢地亮了，斥候确定辽兵已退，马锋才带领两千人马回到营地，查看伤亡。
　　火灭了，黑烟滚滚，逃兵未到跟前，却能隐隐约约看到满地尸横遍野，更令人作呕的，是一股股烧焦的……肉香，那是没有逃出辽兵杀戮的大周将士的尸身，经过一夜焚烧，有的全都烧焦了，鬼神难辨，有的趴在地上，后背烧黑了，脸烧了一半……
　　马锋一眼都不忍再看，凭着记忆，第一个赶到了郭骁落马之处。
　　那里果然躺着一具彻底烧焦的尸身，仰面躺着，黑漆漆的手中，握着一柄长剑。
　　“世子……”马锋双膝一软，跪了下去。
　　

第191章　191
　　京城。
　　郭伯言虽然没有出兵伐辽，但也率领三万禁军镇守京郊的西大营，　随时备战。
　　“国公爷，　瀛洲有战报！”
　　郭伯言正在看舆图，　闻言立即命属下带人进来，　他依旧负手而立，　听到脚步声逼近，郭伯言才肃容回头，却见瀛洲派来的传讯兵灰头土脸一身脏污，　分明是从火里逃出来的！郭伯言心中一沉：“辽军偷袭粮草？”
　　身为随时关注前线军情的他，　自然知道曹瑜大军已近幽州，　粮草辎重才走到瀛洲。
　　传讯兵扑通跪下，　痛哭流涕：“是，　昨夜三更天，辽兵偷袭火烧粮草，　世子，世子他……”
　　他没说完，　郭伯言脑海里却嗡的一声，　险些后退一步。身边都是人，郭伯言极力保持脸上的镇定，　双手却隐隐颤抖，　上前一步，　长眸死死盯着传讯兵：“世子如何？”
　　传讯兵看他一眼，边说边哭，颤着嘴唇道：“世子，　世子死战，丧命火海……”
　　说到最后，传讯兵低下头，不忍看国公爷丧子的悲恸，然而心惊胆战又悲凉地等了一会儿，头顶没有任何声音，眼前的衣摆黑靴也一动不动。传讯兵抹抹眼睛，疑惑地抬头，不期然地，对上了一双呆滞茫然的眼睛。
　　郭伯言没惊没怒没哭，但山岳一样巍峨的男人露出这副怔忪样，却更让周围的几个属下难受，有的握拳扭头，有的紧张地盯着国公爷，随时准备上前扶一把。
　　“尸身，找到了？”
　　半晌之后，郭伯言眼睛终于动了，垂眸问。
　　他在期待另一种声音，期待只要没有儿子的尸首，死讯便无法佐证，可传讯兵再次击毁了他唯一的期望：“马大人亲眼看见世子被辽兵砍落马下……回头去找，世子全身烧焦……”
　　砍落马下，浑身烧焦。
　　想象那情形，郭伯言一口血喷了出来。
　　～
　　战报很快传入宫中。
　　宣德帝当场推翻了书桌！
　　郭骁死就死了，他也为一个年轻将领的英年早逝而痛心惋惜，但当务之急，宣德帝更担心的是整个东路大军，是他收回幽云十四州的全盘大计。曹瑜违抗皇命，害他损了亲女婿与大军数月的粮草，若曹瑜在他眼前，宣德帝恨不得一刀杀了他！
　　“来人，传朕旨意，让曹瑜固守涿州，再敢擅自攻打幽州，朕要他的命！”宣德帝怒吼道。
　　“皇上，皇上，幽州战报！”
　　他还没派人去训斥曹瑜，曹瑜的八百里加急却先到了，宣德帝往前迎了一段距离，抢过战报一看，年过五十的男人，竟然身体晃动起来。赵恒脸色大变，二皇子睿王已经先一步冲了过去，紧张地扶住了宣德帝。
　　“曹瑜，曹瑜……”白着脸靠在儿子身上，宣德帝骂人的话都快说不出来了，却是曹瑜昨日上午攻打幽州城，耶律雄死守不出，僵持到后半晌，萧太后、韩让率辽国十万援军赶至，曹瑜败退涿州，索性此战未伤筋动骨，只损了三四千兵马，大军主力尚存。
　　战报后面，曹瑜终于请示宣德帝接下来他该怎么做了。
　　还能怎么做？东路军肯定是不能退的，退了辽国马上就换个方向支援中路的蔚州、西路的云州，那两路捷报连连，攻下城池与东路汇合指日可待，绝不容有闪失。因此宣德帝下旨，令曹瑜固守涿州，京城即刻再调粮草过去。
　　安排了大事，宣德帝捂着左边腮帮子，一边忍受牙疼，一边等前线消息。
　　郭骁的死，他已经无暇顾及。
　　但对于旁人来说，郭骁的死讯，无异于五雷轰顶。
　　国公府，噩耗进门，年过六旬的太夫人眼睛一翻，直接昏死了过去，林氏红着眼圈照顾婆母，只能将嚎啕大哭的茂哥儿交给二夫人帮忙照看。端慧公主呆呆地坐着，眼泪不受控制地往下流，可她不信，一日没见到表哥的人，就不信表哥真的死了！
　　主子们哭，下人们无论真心还是假意，也都哭，隔壁寿王府，宋嘉宁牵着昭昭在花园赏花，隐隐约约都听到了动静。
　　“哭了。”昭昭都听见了，瞅瞅外公家，仰头问娘亲，杏眼迷茫。
　　那么大的阵仗，宋嘉宁脸一白，最先想到了太夫人，六十多岁的老人家，万一……
　　“快去看看！”被双儿扶住，宋嘉宁急着吩咐刘喜道。
　　“王妃别急，没事的。”双儿稳稳抱着她肩膀，怕王妃动了胎气。
　　宋嘉宁一手托着肚子，低头时，看见女儿巴巴地望着她，小小的女娃，把娘亲当天一样看，娘亲笑她就笑，娘亲出事，她跟着害怕，可能这世上，都没有比此时的女儿更依赖她的，没有比女儿更希望她开开心心的。
　　宋嘉宁没那么慌了，笑着哄女儿：“娘亲累了，咱们先回去，改日再带昭昭出来玩，好不好？”
　　昭昭乖巧地点头，小手紧紧攥着娘亲的手。
　　娘俩一个身子重，一个人小腿短，慢慢吞吞往回走，那边刘喜跑到国公府门前，与管事一打听便心情复杂地回来了，然后在前院徘徊片刻，估摸着王妃已经进屋坐下了，刘喜才快步回到后院，弯腰跨进了东侧间。
　　宋嘉宁坐在椅子上，昭昭撒娇地黏在娘亲面前，小心翼翼地贴着娘亲的肚皮听妹妹在做什么。宋嘉宁一下一下地摸着女儿的头发，心里惦记着太夫人，看到刘喜，宋嘉宁立即