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　　温令姝看她增添了这项。自己拿着写好的章程回去添改。
　　两个各自忙完后，又在一处说话了一阵。
　　薛玉兰静静地听着。却也听明白了一个大致，待她们交流完，听说图纸还要再进行修改，这一次她照着绘倒是绘得像模像样。
　　待薛玉兰照着绘完。温令姝、江若宁的章程还在修改中，江若宁改好前面一半，一面改。还与温令姝商议措辞。温令姝一边抄写还一边与江若宁商议一番，她拿着笔修改后面。薛玉兰想了一阵。取了颜料，很用心地将实景图进行上色描绘。
　　待江若宁与温令姝修改好章程，薛玉兰色都上完了。
　　江若宁看着那一张图，不可思义地看着薛玉兰：“你上的色？”这纯粹就是一张手绘“效果图”，街道两侧店铺林立，酒旗招展，更在上面写着“百味居酒楼”、“六福楼”、“茗香茶楼”等，但凡是京城著名的地方，全都在上面了。
　　江若宁立时乐了，“玉兰是想把它们都迁过去？”
　　“公主不是说要再开一家百货行，为什么不能再开一家百味居、六福楼。”
　　待建成之时，那是寸土寸金，必是商家必争之地，在那开一家铺子，赚整个名门、重臣的银子，价格与兴国街、旺国街一样，谁还去那里买，肯定来这里。
　　光看这图就令人心动，皇帝见了，很难拒绝。
　　江若宁道：“绘得不错，回头皇上有赏，也算你一份。”
　　“能为公主分忧，是臣女应尽的本分。”
　　江若宁摆了摆手，“你就不能和令姝一样，你看她，我说两句，她就能问上三句。”
　　她不能与温令姝比。
　　薛玉兰低垂着头，她瞧得出来，这次她总算帮上忙了。
　　江若宁道：“把画放在桌上，明儿我呈给皇上过目。你们明晨去太学院罢？”
　　薛玉兰道：“太学院明日开女红课？”
　　江若宁颇有些无语，“我很久没去了，明晨要去太学院，正好与薛先生请教工笔画，我近来除了绘素描头像，就没做别的。”
　　薛玉兰念着去太学院，次日天亮不久，她已醒来，先清扫完西偏殿，就开始给江若宁备热汤。
　　江若宁与温令姝也起了大早，三人结伴去了太学院。
　　九公主领着十三公主一前一后地过来，福身道：“见过瑷皇姐！”
　　江若宁有些意外，“九皇妹怎的来太学院？”
　　六公主待嫁，八公主已至二八之龄，九公主貌似与八公主同岁，按照宫里的规矩，公主年满十六就不再入太学院读书，而是跟着教引嬷嬷学习规矩。自雍和年间开始，宫里对公主配婚年纪较晚，早的不超过十七，晚的都到二十岁。凤舞十八岁出阁，锦鸾都是虚岁双十方出阁。
　　九公主道：“十三皇姐赖在床上肯起，只说冷想偷懒不来，我非拖着她来的，前些日子就逃了几日课。”
　　十三公主傻笑着。她哪里懒？是她怕冷，她实在不想来太学院，这里也太冷了，虽然摆了银炭炉子还是有些冷。
　　江若宁道：“我来这里向薛先生请教工笔画。”
　　九公主捂嘴笑问：“听说瑷皇姐的琵琶弹得极好。”
　　“我只会弹可数几支曲子。”
　　“不知瑷皇姐能否指点皇妹一二。”
　　江若宁道：“待我请教完薛先生的工画笔，再与九皇妹切磋。”
　　她寻了薛静斋，看了薛静斋近来绘的花鸟图，神色凝重，“先生的这几幅花鸟图，比以前的更为细腻逼真，光线感掌握极好，我前日绘了一幅红梅迎春图，请先生帮我点评一二。”
　　工笔的手法，色彩明丽，一枝苍劲红梅上，静立着一对黄鹂，红梅采用了海外的色彩、山水画的泼染勾勒，而黄鹂则是工笔手法。
　　“未来室主？”薛静斋首先看到的便是那枚姆指大小的方印，又有一枚“慕容瑷之印”。
　　“我的雅号。”江若宁淡淡地答道，看着薛静斋屋里挂了几幅花鸟图，挑了张鱼戏荷花的，“薛先生，能否将这幅送我？”
　　“公主喜欢，微臣求之不得。”
　　江若宁点了点头，“我的那幅赠给先生。”
　　薛静斋欣喜若狂，连连揖手：“多谢公主！”
　　薛静斋指点了江若宁的那对黄鹂，多是夸赞之词，又谈了一下他的绘画心得。
　　他们交流时，九公主就立在一侧静静地聆听，她也懂些画，但从来没有说得像薛静斋讲的那般详细。
　　江若宁一会儿点头，一会儿补充几句、请教几句。
　　待他们说完，已经是一个时辰之后。
　　江若宁告辞出来，却见屋子外头站了七八个少年，小的十二三岁，大的十五六岁。
　　不知是谁，大喝一声：“你们这些小子，不回去上课，在此作甚？”
　　一时间，几个少年顿作鸟兽散，消失得无影无踪。
　　九公主打趣道：“瑷皇姐可是宫里的红人，他们都是来瞧你的。”
　　“瞧我？”
　　九公主正要说“容王世子慕容琅绘了一组十二月如花美人图”，在被李亦菡的父叔、兄弟瞧过后，一传十，十传百，惊动整个京师，得到了京城书院的名门公子们追捧，尤其在有人说那画上的女子是江若宁时，所有人都对凤歌公主产生了莫大的好奇。
　　这件事，碧嬷嬷等人就瞒着江若宁。
　　九公主道：“瑷皇姐可回翠薇宫？”
　　“好，一道！”
　　姐妹二人一前一后地走着，身后跟着数名宫人。
　　“我前不久才知，瑷皇姐也是个音律高人，画儿绘得数一数二的好，又会弹琴琶，可教我们这几个妹妹如何见人？”
　　“妹妹的琵琶弹得极好，可是皇家第一才女，我么，可比不得你。”
　　江若宁进了翠薇宫。
　　翠浓领着宫娥给九公主奉了茶水。
　　翠浅抱了琵琶出来，这琵琶虽不如九公主的玉玲珑精致别样，但也算是极好的。
　　江若宁道：“我会的曲子有限，就弹一曲《昭君出塞》。”
　　她拨弄琴弦，清悦、空灵的音律飘散，江若宁很快就熟悉了琴弦，自从醒来后，不管做什么事，触感特别好，就像这琴弦只要一碰，只需要片刻时间就能熟悉一般。
　　九公主静静地盯着江若宁：我自认琵琶一绝，得母妃真传，没想凤歌的技艺不在我之下，尤其是在流畅、神韵上更胜我一筹。这琴是好琴，声音很美，似能陶醉人心，就似自己真的看到了昭君远嫁，一路的依依不舍之情。
　　一曲终了，九公主回过神来，“瑷皇姐弹得真好？”
　　江若宁笑道：“要不，你也弹一曲，弹完之后我们再说说彼此的感受。”
　　江若宁将琵琵递给翠浅。
　　九公主抱住琵琶，一拨，无音，那琴弦竟似被定住一般，触及指尖，凉若寒冰，她不由得颤了一下，又撩拨了一下，还是无音。
　　江若宁笑道：“妹妹素日是戴着琴套弹的？没了琴套拨不动？”
　　真是见鬼了！
　　九公主再撩，这寒意更甚了，可琵琶就没响一声。
　　江若宁弹的时候，明明都是好的，为什么她就弹不响。
　　碧嬷嬷、小马等人也发现这怪异之事。

☆、329　哑琴（四更）

　　九公主道：“瑷皇姐这琴是哑琴？”
　　“刚才我弹都没事，是极好的呢。”
　　九公主连试了三次，就没拨响一次。
　　九公主心下疑惑，这到底是什么琵琶，怎的如此古怪，江若宁弹就没事，她怎么拨都不响一声，那弦还传出一股冰寒之意。“许是我只习惯弹玉玲珑。”
　　小邓从外头进来，“禀公主，皇上下朝回御书房了。”
　　江若宁道：“翠浅，把琵琶收好。”她福了一下身，“九皇妹，我得先去见父皇，改日再找妹妹说话。”
　　“瑷皇姐请便！”
　　九公主还了礼，带着自己的宫人往贤妃所居的永仁宫而去。
　　她低垂着头，自己五岁就跟着母妃学习琵琶，手指最是有力，怎会弹不响琵琶？如果说那是哑琴，可江若宁弹出了完整的曲子，音质空灵婉转，怕是天下间没有比这更美的琵琶之音。
　　贤妃正坐在窗前看书，见长女归来，问道：“在太学院见到凤歌了？”
　　“见着了，瑷皇姐向先生请教工笔画，薛先生对她恭敬得很。”
　　贤妃道：“才女若在宫外，最是被人所不屑。可这位才女若是当朝公主，还是皇帝最宠爱的公主，他们便又追捧、敬畏。”
　　同样是才女，九公主也有才华，可太学院的先生就拿她当寻常的公主看待。而凤歌一旦请教，个个都争先恐后地教她，还向她请教一些问题。
　　即便是读书人，也免不了落俗。
　　九公主斥退左右，坐到贤妃跟前的贵妃椅上。“母妃，今日我在翠薇宫遇到一桩怪事，女儿至今想不明白是何故。”
　　贤妃双眸闪亮。
　　九公主便自己自己弹不响琵琶之事细细地说了。
　　贤妃是嫔妃里头，唯一一个出生名门望族，又饱读诗书的女子，她并不是身子真的多病纤弱，而是她一身傲骨。根本不屑与六宫嫔妃争宠夺爱。皇帝待她也与待旁人不同，待她更多了一分敬重。
　　十几年前，她初入后宫。也真心得过皇帝的喜爱。
　　“你弹不响琵琶？”
　　九公主信誓旦旦地道：“我拨了三次都没弹响，瑷皇姐还说我是不是素日弹琴套着琴指套。她心里一定以为女儿连弹琴的力气都没有，可那琴古怪得紧，琴弦冰凉若剑。一接近就透出一股子寒意。但在瑷皇姐手里，我瞧她弹得很是得心应手。母妃。你读过很多书，这是什么琵琶，难道还认主不成？”
　　最后一句“难道还认主不成”不休止地回响在贤妃的耳畔。
　　她的脑海里，立时浮现前不久江若宁命悬一线。世外高人东林真人、怀济同时入世相救，一个治了女王蛊，另一个又解了奇毒。
　　她在一本书里瞧过关于神龙穴的传说。那是一本关于周高宗皇帝的传记野史，说是周太宗尚未打天下时。他的嫡次子即是后来登基的周高宗年少时一次偶然机会进入神龙穴，在里面停留了三十六个时辰，后，周朝皇家坐了三百六十年的皇帝。
　　那上面说神龙穴是上古黄帝留在人间的帝王数，又有人称国运气数，但凡进去的人，都会有天大的机缘，而开启神龙穴的四把钥匙却是四位仙人，他们轮流守护神龙穴，在漫长的时光河流里，一旦遇到皇帝不仁时，就开启神龙穴将有缘人放进去……
　　“难道……是因为凤歌是命定之人？”
　　如果凤歌是进入过神龙穴之人……
　　贤妃立时忆起，近来宫中流传的关于九龙印之事，传说这是凤歌醒来后献给皇帝的，说是上天所赐，那么凤歌一定进过神龙穴。
　　贤妃想到这里，不由得一阵紧张。
　　凤歌醒转，失了记忆，皇帝下令六宫不许任何人提及凤歌幼年流落民间之事，更不会议论凤歌的身世……
　　皇帝在呵护凤歌。
　　只要凤歌说的话，皇帝都愿意信。
　　那么，凤歌代表的是大燕的国运气数。
　　这是皇帝疼她、宠她的真实理由。
　　也正因为如此，世外高人才入世保她一命。
　　保她，不是保大燕天下，保这世间苍生。
　　贤妃为自己猜到的事激动不已，这大燕的气数竟在一位公主身上，那这公主的地位必超然于太子之上，便是帝王也会珍视。
　　九公主还在为自己弹不响琵琶郁闷，却见贤妃走神，连唤几声“母妃。”
　　贤妃回过神来，“甚事？”
　　“母妃，你说这到底是怎么回事？为甚女儿弹不响瑷皇姐的琵琶？”
　　贤妃勾唇笑道：“有灵性的琴，是要认主的，就像是一支笔用惯了，你改换另一支，明明是同一个人，写出的字却不用惯的那只写出来的好。”
　　九公主道：“女儿拨了三次，一声都没响，这也太奇怪了。”
　　“你瑷皇姐自幼习武，力道比寻常人要大，就是这指力、腕力也在你之上，许是内务府为了讨她欢心，特意打造的。”
　　九公主道：“才不是呢。女儿听说，那把琵琶是容王世子送给瑷皇姐，看着那琴有些年头了，瞧着是木头的，抱在手里又很沉，女儿都没瞧出材质。”
　　“世间瞧不出材质的多了。”贤妃暖声道，“你要与凤歌多亲近，她是个得上天眷顾之人，定是祥瑞之身，你常与她往来，沾沾瑞气也好。”
　　九公主撇着嘴，“母妃可不像这种人。”
　　“你只管照我说的做便是，为娘还会害你。”
　　关于凤歌的秘密，她只能烂在自己的肚子里，谁也不能说，否则，一旦传出去，敌军的人还不是虎视眈眈，恨不得除之而后快，而她也是大燕人，她的娘家、她的女儿都是大燕的贵族。
　　*
　　贤妃猜到了秘密，而这里江若宁正拿着《荷花里市场章程》与一幅图去寻皇帝。
　　“父皇，我都弄好了，我是不是能出宫玩了。”
　　皇帝道：“你才回宫几日，怎么又吵着出宫？”
　　“父皇，大理寺那边的事还没玩呢。”
　　“没有你，大理寺的几个瞎子也复原了十具颅骨，只是旁人不大信他们。”
　　“小丁的摸骨知容还是很不错。”江若宁顿了一下，“小金最会捏泥像，他们二人合作还是不错的，虽不能摸中十成，也有七、八成相似。”
　　皇帝面露肃容：“大理寺有人在做剩下的事，别再说出宫的事，再过几日不要过年节了，朝廷封印。”
　　“父皇……”江若宁扯着皇帝的衣袖，半是撒娇地道：“就让儿臣出去玩几天嘛？我想出去看阿欢。”
　　大总管道：“禀公主，岳氏与岳清妍母女已经走出天牢了，是尚欢亲自去接的，你不用担心。”
　　江若宁依旧左右扭着腰肢，拽着皇帝的衣袖不放，“父皇，我保证年节前就过来，我想出去，大理寺还有那么多事……”
　　皇帝不理，可她能拽着他不放，不停地央求着。
　　皇帝轻叹了一声，“出去可以，不许再去碰尸骨，堂堂公主，你也不嫌晦气，这马上就要过年了，剩下的尸骨就那几个盲人官差去办吧。”
　　江若宁嘻嘻一笑，“父皇，其实儿臣现在看一眼就能知道尸骨生前的容貌，我不摸，我拿着画笔。”
　　皇帝惊道：“你可是不用摸，瞧一眼就知道了？”
　　“许是熟能生巧吧，上次出宫那么些天，天天少则十个颅骨，多则二十个，摸着摸着，看一眼，闭上眼睛就能知道她们长什么样儿。”
　　江若宁笑得甜美，今日皇帝不同意她出宫，她就和他耗下去。
　　皇帝道：“出去最多玩三天，三天后必须回宫，把小马带上！”
　　“谢父皇隆恩！”江若宁一福身，笑着出了御书房。
　　皇帝看了眼彩图，“天桥、夜市……计划不错。宣工部尚书、左右侍郎议事。”
　　荷花里市场的事不能久拖，年前定下来最好，既然那一声地方卖不出去，就建一座市场，地盘、店铺全都是朝廷的，还能收一些赁银，更能够方便荷花里一带的百姓。
　　*
　　这一年的腊月十三，载入大燕史载的也是个特殊的日子。
　　野史记载，朝廷处罚恶贼谢立端叔侄、宋越等人，几乎万人空巷，如浪似潮，百姓们听闻恶贼被处，拍手称快，诸语云云。
　　皇帝上朝，快速议完事，就令群臣前往西菜市观刑“众爱卿是我大燕的中流砥柱，国之栋梁，谢立端叔侄、宋越辜负朝廷，欺凌百姓，已达到人神共愤之境，众爱卿带上家中年满十三满的儿子同往观之，以示警戒。律法不可犯，犯之必惩！”
　　皇帝散了朝，上至丞相，下至寻常五品官员，个个前往西菜市观刑。
　　说是观刑，可这绞杀者要到午时三刻才用刑，而施以凌迟之刑的人，却得从巳时一刻就开始。
　　整个西菜市周围，早已经站满了黑压压的人群，就连周围的茶肆里都是人，看好戏的，谩骂的、愤怒的，什么样的人都有。
　　“还清贵谢家，就是个巨贪，二万万两银子，是国库几年的收益。”
　　“该杀！害死那么多的小姑娘，简直不是人……”
　　“现在的天下不好吗？居然要造反，祸害百姓，更该死。”
　　“我的幼妹数年前失踪，至今也没找到，一定是被那恶贼害死了，今日我要吃他的肉，给我幼妹报仇！”
　　七皇子端坐中央监刑台，左右两侧左是关霆，右是朱拯，两个人都在等时间，只待时辰一到就施刑。

☆、330　断头酒

　　关霆扫了眼朱拯，这件大案是大理寺与刑部共同破获的，无论以往有多不对付，但这次合作都甚好，更难得在这露脸的时候，朱拯没与关霆抢风头。
　　关霆揖手对七皇子道：“殿下，群情激愤，可见这几人罪大恶极，不是就以一两银子卖一块肉，将谢立端叔侄与宋越的肉卖与百姓食之？”
　　朱拯心头一颤。虽然他也出身寒门，对关霆的行事着实不能赞同，关霆够狠，尤其在皇帝将六公主赐婚给他的侄儿后，行事越发张狂，偏关霆还提拔了一个酷吏来旺。
　　来旺在审讯上是把好手，可那刑具更是未所未闻，什么花样儿都能想出来，