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　　这件事，就这样了了。
　　可江若宁在祠堂里的大胆言行，还是被人传了出去。
　　对亲见的人来说，真是比瞧戏还精彩。
　　河族长回到家里，唤了河大老爷夫妇、河嘉祖、河嘉宗说话，河老太太手握着佛珠正阖眸捻着。

☆、030　打消念头

　　“从现在开始，休要再打江若宁的主意。”
　　河嘉宗嚷道：“祖父，我今天的就被人白揍了。”
　　“那丫头能有恃无恐，是因为她背后有人，想来她已经知道身世。对方竟因亏欠于她就处处纵容，早前我们只猜她是宋家的女儿，现在看来，这件事不那么简单。
　　宋家在军中有威信，可还不能插手到官衙，对方能顺利插手官衙事务……
　　我担心，弄不好，她是皇家人。”
　　河太太惊道：“母亲曾说，她与东军都督府的宋清尘长得酷似……”
　　“宋清尘的容貌像极天乾帝的慈荣圣皇后，慈荣圣皇后所出乃是当今太上皇与安阳大长公主，无论她与哪一脉有关，都不是我们能招惹的，若牵涉到皇家……就会招来**烦，此事必须打住！”
　　河老太太正容道：“当年老爷在京城南河县任知县，我曾见过宋清尘，也曾见过容王，江若宁这孩子相貌确实与容王相似，换句话，则是她长得像太上皇。”
　　太上皇只有一妻，江若宁不可能是太上皇的女儿，但有可能是太上皇的孙女，就算最差，也会与安阳大长公主府扯得上关系，无论是哪一脉的，都是皇亲国戚。
　　河族长吐了口气，“现在看来，她更有可能与皇家有关，能将手插入官衙的……也只有皇家。”
　　河嘉宗顾不得痛，道：“江若宁也许是公主，说不准是郡主、县主，要是我娶了她……”
　　河嘉祖冷喝道：“闭嘴，人家根本就瞧不起你，这样的女子不是我们能肖想的。”
　　河族长道：“过完年节，让媒婆与金石镇金老爷回话，河嘉祖与金二小姐订亲罢！”
　　河嘉祖大叫：“我不，我不要娶什么金二小姐，我要做驸马、郡马爷，祖父，你早前不也说江若宁是个好的么，祖父……”
　　“从今儿开始，将嘉祖拘在家里读书，没我命令，不许离开书房。”
　　河族长又唤了河大爷近身，“派下人小心盯着江若宁，护着她的安全。”
　　“是。”
　　万一她与皇家真的有关，不出事便罢，一旦出了事，怕是河家就会惹来**烦。
　　*
　　这厢河族长做出了与之前完全不同的决定，那厢江氏拉着江若宁的手回家。
　　河德平胆颤心惊地站在人群里瞧，没想这事就被江若宁给化解掉了。
　　土柱一路上絮絮叨叨：“族长就是偏心，明明是他孙子的错，却不肯打罚。”
　　河德平道：“不是罚了五百两银子。”
　　江氏道：“宁儿，别以为罚五百两银子轻了，族长家的家底其实并不多，他家在古井镇置了二百亩良田，仁和镇上有五家铺面，县城有一家杂货铺，河塘村有一百六十亩田地是他家的，除了他家自己耕作的一百亩，另六十亩是交给族里统一管理的。五百两银子，也足让他们心痛一阵子。”
　　仁和镇上的五家铺面，听起来好听，实则一家铺面也不过值几十两银子，族长在仁和镇的五家铺面，是河族长后来致仕回乡时拿银子新建的，听说当时买了一个豆腐铺的老房，然后改建成新铺面，买老铺面花了四十两银子，重修又花了八十两银，现下最多值三百两银子。
　　县城的一家杂货铺，铺面是族长家自己买的，听说当时花了一百二十两银子，后来开成了杂货铺。
　　古井镇的良田，因离县城远，按九两银一亩计，折合一千八百两银子。至于河塘村的田计最多价值一千五百两银子。
　　再加上族长家在村里的这族三进体面宅院，再折合一千两银子。
　　其实真折合真金白银算，河族长家还真没多少家底。
　　都道三年穷知县，十万雪花银，可耐不住有一个喜欢微服私访的太上皇、太后，再加一个看似如逍遥王般却因为四下云游的敏王（当今皇帝的胞弟），河族长还真没敢贪，只能安分守己地做官。
　　“姥姥，族长家到底有多少家业？”
　　“统共加起来不到一万两银子。”
　　也就是三百万人民币的产业，听起来好像并不算很有钱啊。
　　如此说来，三叔公罚了他家五百两银子，还真是够多的。
　　土柱道：“祖母，还是快些搬家吧，万一他们再算计妹妹可怎么办。”
　　江氏道：“宁儿，你觉得呢？”
　　“祖母，若宁以为，他们刚吃了个大亏，一时半会儿必不敢再来算计我，相反的，我住在这里，他们还得保护我。如果我出了事，贵人肯定不会放过他们。他们现在定是巴不得我早点搬走，我一搬走，他们反而省心了，嘻嘻，可我偏要住下，还要领着丫头四下里乱转。”
　　江氏呵呵大笑，“宁儿说得不错。”
　　土柱眸子闪了又闪，原来是这样。
　　只是，江若宁到底是什么来头，她居然会武功，早前以为她打河嘉宗只是杂乱无章的乱打，可今儿那一招过肩摔，她这样瘦弱，竟把河嘉宗给打趴下了，确实让土柱大开眼界。
　　正走着，只听得一阵哈哈大笑声。
　　却见一个胖和尚正笑微微地捧着一个陶钵，“阿弥陀佛，贫僧路过此处，特来讨碗斋饭吃。”
　　江氏回了声“阿弥陀佛”，吩咐土柱却打碗米饭来。
　　胖和尚长得很和蔼，有些像庙里的弥乐佛，让人一见就想笑。
　　江若宁好奇地道：“大师不过年么？今儿才正月初六就下山化缘。”
　　胖和尚诵了声“阿弥陀佛”，伸手打了个兰花指，翻出手背给江若宁瞧，那是一只白胖的大手，让她瞧他的手么，手胖得跟个馒头似的，江若宁此念一闪，立时就乐了。
　　胖和尚道：“小施主可明白？”
　　不就在兰花指，有甚明白不明白的。
　　江若宁挠着头皮。
　　胖和尚欲言又止，最后道了句：“佛曰：不可说，不可说也！”
　　好一个奇怪的胖和尚。
　　土柱打了碗米饭，上面还覆盖了腌萝卜丝，抱歉地道：“大师，米饭凉了，怕你饿坏了，就没热，家里有肉菜，全都是荤腥物，我娘说，这腌萝卜是素的，没沾半点油。”
　　胖和尚看着饭菜时，眼里掠过一丝莫名的失落之色：“阿弥陀佛！谢施主。”胖和尚又翻着兰花指的手背给江若宁瞧。
　　什么意思啊？
　　她蓦地忆起，《西游记》里，菩提老祖便用暗语示意孙悟空去学艺，难不成和那个一样，兰花指，两屈三伸，二更一刻，她忆起胖和尚指了村口河塘畔的小树林，是说在那里等她？

☆、031　六合秘笈

　　古代没有夜生活，天色一黑，全家人坐在一处说一阵话就各自散了。
　　江若宁见祖母睡熟，刚起身，二妞就醒了：“小姐”。
　　嘘——
　　她打了个噤语的手势，“我出去一趟，你继续睡。”
　　“小姐，你不怕危险吗？”
　　“没事的，太平盛世。”
　　江若宁穿着干练的夜行装，小心翼翼地溜出院门，沿着熟悉的石板小路到了村口，进了河塘畔的小树林，果真听到一阵木鱼敲打声，小树林里有一个土地庙，每月初一、十五便有村民在这里烧香，土地庙不大，只得一间，里头只得一尊土地爷。
　　“小施主这么晚了，怎不睡觉？”
　　“大师，不是你叫我二更一刻过来么，难道我领会错了。”她翻了个兰花指，用右手点着左手的小指、无名指“二更”，又点了一下食指，“一刻”。
　　胖和尚呵呵一笑，“你这小丫头倒甚是有趣，今儿你在祠堂的表现不错，颇让贫僧看重，你使的那招‘过肩摔’是什么武功？”
　　“大师，那不是武功，是搏击术，一种与人搏斗的技巧。”
　　胖和尚若有所思，微微颔首，“你我有缘，贫僧授你一套棍法，此棍法甚是巧妙，握剑可作剑法，握棍便是棍法，若握枪亦能做枪法。”
　　他握起一侧的木棍，倏倏生风，一套漂亮的棍法使出，让人目不睱接。
　　江若宁有基础，小时候在村子里，无人的时候就练习搏击术，虽有几招使得不对，也被胖和尚纠正了过来。
　　“小施主，你回家吧。明晚此时再来练习。”
　　“不知师父如何称呼？”
　　胖和尚笑而不语。
　　江若宁轻舒一口气，在雄鸡报晓声中小心翼翼地回到家里。
　　她一进来，江氏就惊醒了，心下略有疑惑，想着这十几年，她竟不知江若宁学了武功，唉，难不成她的身边一直有人保护。
　　江氏带着繁复的心情，她既希望京城来人接江若宁，又隐隐有些害怕他们的到来，她朝夕相处养了十几年的孩子，要是他们接走，她会觉得不舍，都说女孩是长辈的贴心棉袄，江若宁便是她的小心肝，当年对自己的女儿也没这般亲。
　　睡得迷糊的二妞，嘟囔道：“小姐，时辰还早呢，快睡！”
　　江若宁道：“好困，我想美美地睡一觉，不要叫我起床。”
　　江氏再也睡不着，她还在琢磨江若宁的身世，她请人写的信，河德秀该是收到了吧，为甚还不回信呢？这孩子，这么大的事，怎么能拖着呢。
　　夜里，江若宁出去了，自从河德秀抱着七八个月大的江若宁来到河家后，江若空便是江氏带着的，她蓦地忆起，自打那年江若宁跟着铁柱兄弟上山掏野/鸡蛋从山坡上摔下时，这孩子就变了，她的伤好之后，在那个夏天，她吵嚷着热，总是不肯回屋睡觉，有时候还莫名地消失几个时辰。
　　从那个时候起，她就在悄悄地学武功吧。
　　只不过，被她给忽视了。
　　要不是江若宁在祠堂也快捷狠辣的手段直接将河嘉宗拍摔在地上，江氏不会知道，身边的江若宁再不是那个小小的孩子，不知不觉间，江若宁替他们撑起了河家。
　　江氏整衣起床，轻手轻脚地走到江若宁的床前，二妞已经醒来，正要说话，江氏用极低的声音道：“别吵着宁儿。她一定累坏了吧。”
　　“老太太……”二妞有些意外。
　　江氏微微一笑，坐在床沿前，就这样静静地看着江若宁，“二妞，你出去帮大嫂做早饭。”
　　“是。”
　　床榻上的江若宁睡得很香甜，神色里难掩倦容。
　　昨晚，这孩子出去了，直至破晓时分才归来，她到底去哪儿了？
　　江氏很是好奇，想要一探究竟，又怕知晓了太多。
　　第二天二更一刻，江若宁再次来到河塘畔的小树林。
　　她拿了地上的木棍，将棍法使得豁豁生风，胖和尚“宁儿，接宝剑！”
　　她一个闪身，抓住了剑鞘，再一次使出棍法。
　　“不对！不对！你握的剑，就该是剑法，要做到器人合一时，无论手中是棍、是剑、还是刀，那都是厉器，可攻可守！”
　　师父，我昨晚新学的啊，你老人家的要求是不是太高了？
　　江若宁一边将招式使出，一面像小学生做操那样地重复着每一个动作、每一个招式，不厌其烦。
　　胖和尚时不时更正几个动作。
　　“现在是剑，不是棍，你使的是棍法。”
　　江若宁照着胖和尚的意思进行的更正，热得满头大汗，奔近胖和尚，笑盈盈地问道：“师父，这是什么武功？好生厉害。”
　　“*秘笈。”
　　“*？”江若宁沉吟道：“枪、棍、刀、剑，还有两样是什么，鞭？”
　　“枪、棍、刀、剑、拳、腿！合称*秘笈，昨日你学的是*棍，其次是*剑，我瞧你下盘沉稳，拳腿功夫也还不错，明晚我再授有*拳、*腿，只要练全四样，*枪、*刀可成。”
　　胖和尚下山化缘，这是两年前就开始的行程安排，他漫无目的，只是想寻一个有缘人，初六上午，他却见到这村子里的百姓都往祠堂跑，“土柱、江若宁把族长孙子给打了，快去瞧热闹。河德平家有**烦了……”
　　他一时好奇，便跟着百姓去瞧，只一眼就瞧到了一个冷静、淡然的小姑娘，虽然年纪不大，但那气度却让胖和尚极为欣赏，在面前众人咄咄逼人，面对河嘉宗诬她名节，她却不羞、不恼、不怒……
　　这样的孩子，哪怕是个姑娘，也是极其难得的。
　　这也是胖和尚留下来传她*秘笈的原因。
　　江若宁要练得很认真，一板一眼，像模像样，更重要的是她懂得融合贯通，这小姑娘年纪不大，极有耐心，更有恒心。
　　江若宁在小树林习武，江氏便在不远处的路口张望，能依稀听到林间传来的习武声，她很好奇，最后终化成了长长的一声叹息，转身回了自家小院。
　　罢了，罢了，只要她安好，什么都好说。
　　胖和尚的肚子咕咕响了两声，眼睛便落到江若宁带来的两包吃食上，一包是油炸面果子，另一包……
　　猪头肉！
　　卤猪头肉！
　　江若宁收住招式，“师父，这猪头肉不是我吃的，是给你吃的，你说你一个和尚长得这么胖，不用说，肯定是‘酒肉穿肠过、佛祖心中留。’在我面前，你就别装了，放心的吃，我保证，绝不告诉任何人关于你喝酒吃肉的秘密。”

☆、032　习武

　　他好奇的是，自己做了几十年和尚，没人发现这个秘密，这小姑娘是如何发现的？
　　眼睛盯着卤猪头肉，面上却极是尴尬。
　　“你何时发现的？”
　　“师父，一，你长得胖啊，天天吃素食，又是习武之人，怎么可能长出你这样的大肚子，那肯定是你吃肉喝酒的缘故；二，我在你身上闻到了肉的味道，还有酒的味道。三，上回你到我家化斋饭，我哥哥实在，以为你只吃斋，当时你看到上面放的是腌萝卜，不经意间流露出了失望之色。
　　你一个出家人，看到斋饭失望，难不成是想吃肉？所以，我今晚出来时就带了一斤猪头肉，这猪头肉微糯爽口，是用我配的卤料卤制，绝对是外头买不到的。”
　　太丢人啊！
　　他一把年纪，竟被小姑娘赤/果果地说破。
　　胖和尚吞咽了一口，“为何没酒？”
　　“你现在要么？”
　　“要，你速回家给我取上二斤。”
　　“师父，你等着，我这就去取。”
　　江若宁原是试探，她说的理由里，第一条是真，后面两点全都是她胡说的，可胖和尚当真了，心里暗叹：这小姑娘心思活络，观察入微。
　　取了一只二斤酒的空坛，将酒倒满其中，江若宁又取了几样下酒菜，飞野似地来到小树林中的土地庙。
　　雄鸡报晓，胖和尚道：“回去吧，贫僧要打座了。”
　　“师父，晚上你想吃什么？”
　　“就像这次一样。”
　　“好咧，那我回家睡觉了。”
　　江若宁将宝剑放在他身旁，在天明之前回到了床上。
　　第三天夜里，她学的是*拳。
　　第四天夜里，她学的是*腿。
　　第五天，学的是*枪。
　　第六天，学的是*刀。
　　第七天，她又对胖和尚演练了一整套的*秘笈，胖和尚提了一大堆的意见，纠正了若干个错误。
　　“瞧你学得不错，贫僧把这串佛珠送你，这佛珠在贫僧出家之时就相随了，还有这支莲花木钗也予你，当是相识一场送你的见面礼。这把木剑，就留给你习剑用罢。”
　　江若宁道：“师父这是要离开了？”
　　胖和尚微微一笑，没承认，也没否认。
　　第八天……
　　她带着酒肉，然，小树林很静，静得没有半点声音。
　　地上，用木炭留下了四个字：有缘再见。
　　她到现在都不知道他的法号，不知道他在哪家寺庙修行。
　　“师父！师父……”她奔出土地庙，空中回荡着她的声音，“师父，你离开都不与银家道别，下次让我遇到，不给你喝酒吃肉。”
　　说走就走了。
　　昨晚还说她好些地方没使对，怎么就走了。
　　江若宁拾起棍子，练了几遍*棍，之后又是*拳、*腿，一则还有把桃木剑，木头还是湿的、新的，难不成是师父为她亲手做的，拿在手里大小合手，原本恼意，尽数消散，她握着桃木剑，倏倏生风地使出三十六式剑招。
　　*
　　清晨，全家人都起来了。
　　今儿是上元佳节，过完今日，年节就结束了。
　　河舅母面露惑色。
　　刘翠钿道：“娘，妹妹这几天不大对劲，每天都睡到近午时分才起来，连早饭都不吃，起床喝碗汤就吃午饭……”
　　江氏与二妞住在一个屋，她们俩都知江若宁一到二更就去村口小树林习武的事，可谁也不提，只作不知。
　　江氏瞪了一眼，刘翠钿打了个颤：我可没说妹妹坏话，就只说了一句啊，怎的祖母看我的样子似要训人。
　　江氏道：“德平，与你二叔说好了？”
　　河德平道：“是，与二叔商量好了，剩下的三亩族田让二叔耕作。这处房子也请二叔帮我介照看一二。娘，二叔问，早前说这里要翻修，问我们还要不要翻修，说若是我们信得过他，他们父子可以帮我们翻修。”
　　江氏轻吐了一口气。
　　土柱正蹲在厨房门