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　　　　但是此刻高兴还太早。
　　　　就在天将甘霖的第二天，帝王去郑贵妃处就寝。看到爱妃的手臂上有一道血口子。当下大惊问她这是怎么来的。郑贵妃眼泪涟涟，说她听闻血书求雨或许可以感动上苍，于是半日前自行割破了手臂，写了一封血书烧了。还说，愿意以妾身性命，换来黎民百姓的安康
　　　　皇帝听了感动不已，命令大学士将郑贵妃割臂求雨的举动写成诏书，传阅后宫。云缨是晚饭时候拿到这诏书的，只见书中将郑贵妃比作“唐太宗的长孙后”“隋文帝的独孤皇后”赞她“体恤君心”“仁慈贤惠”。说的是功德显赫史册。
　　　　于是成功气得她没吃下饭。
　　　　这一回合，谁也没讨好。她和郑贵妃，一个得了人心，一个得了帝王心。
　　　　这般手段，不愧是主宰后宫十多年的贵妃娘娘。
　　　　云缨收了些锋芒，对手是一个老谋深算的女子，如果不能一鼓作气连根拔除。郑贵妃的余力就能把她和芊芊两个扳倒。
　　　　芊芊还输得起，但是她一点都输不起。

☆、第34章　不见

武陵的干旱终于被这一场纵贯了十几日的大雨给解决了。几日后，帝都也飘起了绵绵小雨。算着节令已入冬。北风呼啸，无边落木萧萧下。到了十一月上头，天气骤然变冷，几乎滴水成冰。京城内外，人人都穿上了棉衣。
　　　　这日，东宫学堂要举行考试。云缨一大早起来。哪知道刚刚推开窗户，一阵寒风夹杂着雪霰子灌入衣领，不禁打了个喷嚏。
　　　　走入庭院。但看四四方方一个院子，有一方池塘。池上有六曲长廊，穿过玉带拱桥直通水榭。周围布置了假山石，都是两百年多前从无锡太湖选送过来的——这里是开国功臣诸葛丞相的府邸，几经易主，如今归到她手中。
　　　　欣赏完了新的驸马府邸，便准备进宫谢恩事宜了。
　　　　今日，她是晌午时分进宫的。推算了时辰郑君琰还在御前当差，便先去了东宫走一遭。等过了御书房之后，忽然听到一个人的脚步声不远不近地跟着。陪侍的小太监向着后面一拜，转身跟着她向着宫外走去。
　　　　她还是一次都没回头。
　　　　经过了一个月这样无言的“跟随”与“陪伴”。郑君琰对她一如既往的好耐心，好脾气，好风度。让她的心，渐渐变得温暖。不过，她也读过《孙子兵法》。男人耍这一套欲擒故纵，对大多数女人有效，对她依旧无用。
　　　　因为凡事若是下了决心，那她云缨就很绝情。
　　　　在东宫读了一上午的书，中午草草吃了几块点心，便回去府邸换了朝服。下午，马不停蹄地再赶去东宫。今日邱浩然要收尾功课。四书五经都要考察一番。若是不合格，不但她这个学生要写一封忏悔书，老师们也会写罪己书。
　　　　这可不能敷衍了事。
　　　　到了东宫书院时，靖王和太子正等在暖厢门外。
　　　　云缨深吸一口气，顶着靖王的目光走到了太子面前——陈朝奕闭着眼，面上毫无血色的白，眉头微微蹙起。显得很是文雅而纤弱。靖王陈朝荣与哥哥相反，身材魁梧雄壮，顾盼之间神采飞扬。更有雍容皇天贵胄的气度。
　　　　云缨早就听闻陈朝奕是个病罐子，病到了吃药当饭的地步。就这么个太子，也难道靖王会觊觎东宫。而老皇帝也不知出于什么目的，放着两个儿子争来争去。既不满意太子羸弱，也不满意靖王势大。有时候，她真的搞不懂：两虎相斗必有一伤，两个王爷都是天家的亲生骨肉。怎么陛下就坐视不管呢？
　　　　“驸马爷准备得如何了？”靖王陈朝荣慢慢踱步过来，抬眼细细打量她：“今日邱先生可不会手下留情的。”
　　　　云缨抱拳一笑道：“不过临时抱佛脚。就看佛祖保佑不保佑了。”
　　　　靖王露出轻蔑的笑意：“本王看驸马爷写给父皇的奏折，看着就是胸有邱壑。尤其是那篇写武陵旱情的。真正是有大家风范。”
　　　　果然是兴师问罪来了。云缨不动声色地回复道：“臣亲眼目睹了那场天灾，看众百姓为旱灾所苦，有感而发，才大胆上书言事。”
　　　　靖王拂袖起身，大声冷笑道：“好一个为生民请命！本王早就听闻云驸马大公无私，心系百姓。不过，你所求的是百姓的命，还是某些人的命呢？”
　　　　这话就露骨了。云缨俯首看太子的反应，还是闭目养神。她心一横便道：“靖王言重了，在下不过小小一侯，能保的不过是今日吃饱穿暖。至于性命与您一样，都是听凭陛下安排。”
　　　　一说到“陛下”靖王才略为收敛。这时正好邱浩然唤靖王入内接受考核。靖王整了整衣冠便进入。云缨长舒一口气，却听太子这时开口：“靖王此次考核必然不能通过了。”
　　　　“为什么？”云缨不解。
　　　　“今日测试的策论是：论熙和帝之围如何破解。”
　　　　云缨晓得这个典故：熙和帝，是前朝大楚的亡国之君楚昭清。两百年前，八岁的太子楚昭清登基为帝，改年号为熙和。三年后，大楚恰逢天灾，江南起义。国家陷入战火，百姓生计凋零。
　　　　小皇帝楚昭清还来不及有所作为，三个把持朝政的股肱大臣却有了异心。他们同时发动政变，将巍巍大楚分为了周，秦，晋三国。并且一起联手杀了楚昭清。这就是历史上有名的“三家分楚。”
　　　　她知晓邱浩然不会无缘无故出此题，但是朝政一向是萧家和郑家分庭抗礼。皇帝正当壮年，大权在握。哪里来的瓜分国土的逆臣呢？
　　　　趁着左右无人，悄悄问道：“殿下说的是什么人？”
　　　　“驸马爷看这天下谁说的算呢？”太子反问她。
　　　　“当然是陛下呀。”她一愣，想了想觉得不可思议。眼看太子似笑非笑看着她，忽然一个大胆的念头冒了出来：陛下有问题？！
　　　　太子仿佛看穿了她的心思，却是笑道：“驸马爷，你熟读诗书。要知道宫中重视“君臣忠孝”四个字。我是储君，方才你进来不对我请安，已然是不敬了。妄加议论陛下的圣裁，更是不忠。”
　　　　几句淡淡的话，其中的分量却很严重。云缨连忙补了一个参拜之礼。抬头，却看太子又闭上了眼。却是不再言语。
　　　　东风飕飕，雪花飘飘。她还想问点什么，奈何太子一直无视她。虽然同窗读书快四个月了。然而，每一次上课都恪守君臣之礼。下了课，又是各回各家。也并没有什么交集。
　　　　片刻之后，轮到她进屋考察了。今日的邱浩然果然不留情面，经史子集面面俱到都要考察。幸亏她准备多日，有条不紊地背诵了出来。错一个字，就要她从头开始背。背完了书，再当场做了《论熙和帝之围》的策论，才准许离去。
　　　　出来之后，看靖王和太子不知正说着什么。靖王满是不屑道：“三哥你也太大胆了，让萧陌去山海关？！也不怕别人说黄毛小儿误国！不错，萧陌是我们当中学问最出色的，那不过是赵括纸上谈兵而已！”
　　　　太子不疾不徐道：“江南一役，萧陌不是做得很好吗？”
　　　　“以一挡十，有什么好炫耀的！要是我去，不用五万。五千人就够！”靖王忿忿不平道：“劳民伤财，还大肆夸耀功绩！”
　　　　听了一会儿，她明白了：朝廷即将派遣援兵前往山海关剿灭突厥的海叶部。郑，萧两位丞相都想抢这个差使。
　　　　没心思掺和，刚想走。却听靖王大喊了一句：“京城内外的兵就听三个人的：郑君琰，我舅舅和魏城！你和萧陌的丰台大营算什么东西？！这次出兵塞外，是五大营各抽出一部分来打头阵，萧陌管得住他们？！”
　　　　太子冷冷道：“萧陌不是等闲之辈。若是如你所说只有三个人才可管得住天下兵马。那还不如让郑君琰去！”
　　　　靖王冷笑道：“骁骑将军景裕和督军伍旭都是郑君琰的人！景裕常年在边疆。手中重兵十万，再加上十万兵丁还得了？！不错，陛下喜欢郑君琰超过我们两个！但是他无分无名，凭什么跟我们争这个差事？！”
　　　　云缨愣了一会儿。靖王的言外之意是：陛下怎么会喜欢郑君琰超过两个亲生儿子？这怎么可能呢？看两个少年吵得脸红脖子粗，她准备开溜。结果“咔擦”踩断一截树枝，两个人扭过头，终于发现了她的存在。
　　　　她讪笑道：“您二位继续。”
　　　　结果不欢而散。
　　　　出宫之前，她还想再看一会儿书。便去了修史馆，要了三卷《熙和记事》来读。读完了，外间天色已经晚了。便披上大氅，走了出去。却看巍巍皇宫，一片银装素裹，最是人间美景无数。她轻轻地踏雪而过，生怕破坏此刻的静谧。
　　　　快要走到拱门出口时，听到两个声音响起，顿时怔住了脚步。这两个声音她都熟悉，一个是礼部侍郎冷寒，一个是她避之不及的郑君琰。
　　　　不知他们先说了什么，郑君琰笑道：“冷大人，你是元启元年的进士。论资格，我该叫你一声冷前辈。如今，你更是我的句读老师，怎么还能唤我做大人？真正是折煞在下了。”
　　　　冷寒难得语气柔和：“郑大人，你是什么人？这宫里不识你身份，怠慢了你的人都是睁眼瞎子。但是我知道你，怎么敢不喊你大人？”
　　　　“不说这个了。老师，这里放的是什么书？”郑君琰显然要走进来了。她赶紧闪到门后继续听着墙角。
　　　　冷寒道：“这是前朝大楚的国史馆。存放的是大楚十二帝的宫闱档案。翰林编修院主管的。”
　　　　不知怎么，郑君琰缓缓停下了脚步。冷寒问道：“大人，怎么了？”他许久凝视那一扇门，却是道：“你过得好，那就成了。”
　　　　短短一句话，就让心里坚固的堡垒裂开了一道缝。云缨忍着不去见面。也不知过了多久，出来的时候满天飞雪，一地青白。
　　　　已经没有了郑君琰的身影。

☆、第35章　出事

云缨明白，自己生病了，名为相思，无药可医。一连几日，闷闷不乐。一连几夜，翻来覆去，一闭眼就是郑君琰这个人。他的璀璨笑容，他的温柔体贴，他的俊美威武。还有他给的吻——平生不会相思，才会相思，便害相思。
　　　　东宫授课还在继续，每日还是能见到萧陌，太子和靖王。不过随着她和萧陌的生分，彼此之间更加无言。以前，看到萧陌这个人，她的心就会小鹿乱撞。如今，对着这一副好皮囊她已经淡定了。何况，她也不想陷入权谋太深。
　　　　昨日，她得到消息：去海叶平叛的人选终于敲定是郑丞相。随之而来的，是郑家将军队“大换血”，将一批忠于自己的武官装备上。经过这一轮的权力角逐。萧家的兵权，被削弱到只剩下丰台大营的五万人。而郑家，掌握了平叛大军十万，京城五大营中的两个。差不多拥有了京师一半的兵马。剩下来的兵权在郑君琰和魏城手中。
　　　　面对争兵权的连连失利和郑家的势大。太子的脸色越来越苍白，萧陌倒是淡定自若。靖王则得意得很，写策论时连连引用道：“双悬日月照乾坤。”“收拾旧山河，朝天阙！”“世上无难事，只要有心人。”
　　　　一个得意，一个失落，一个淡定。再加上她这个置身事外的，这就是每天的东宫书院。表面上风平浪静，实则人生百态。
　　　　不过云缨也没闲着，她和芊芊全力投入到了夺凤印的努力中。一方面，她日日写文章讨陛下的欢心。另一方面，她收买宫女，太监，收集一些不利于郑贵妃的传闻。再通过汤恩和散播到外面去，渐渐地，民间有了郑贵妃是“妖姬”的说法。
　　　　她明白，读书人向来讨厌懂政治的女人，她散播的流言就注重这方面。一会儿，说贵妃某年某月和皇帝探讨了国事。一会儿，说贵妃和几家的大臣家眷相谈甚欢，然后这些大臣都升迁了。不久之后，翰林院有人注意到了流言。也有人出面跟帝王说了郑贵妃“不该插手”国事等。虽然陛下没说什么，不过郑贵妃在民间的口碑更坏了。
　　　　当然，这一切是她私下秘密操作的。
　　　　云缨明白，对待郑家这棵参天大树只能徐徐图之，不能操之过急。
　　　　她有一笔好字，一手好文章，一副好耐心，还有好姐妹芊芊和好帮手汤恩和。只要花个两年，那便会水到渠成了。
　　　　只是，她等得了，芊芊却等不了。
　　　　快到年底，一场接一场的雪落个不停。冷得教人不想出屋子。云缨却比以往任何时候都勤快地走动。不仅同僚之间的交际不停，她还拜了几位赏识她才华的大臣为老师。包括冷寒和常棣。
　　　　通过各种手段，她将朝廷的各方面都打探了一清二楚，包括军事上的安排，吏部的拔擢贬谪等等。本意是为了想办法斗倒郑贵妃，却越看越觉得不对劲：大陈的军权文政安排，很有问题。她看了出来，但是不能说。
　　　　表面上，做一个好好学生。
　　　　就在她想法设法斗郑贵妃时候，芊芊也没闲着，争宠，操持后宫，也忙得很。
　　　　十二月二十五日这日，芊芊去跟郑贵妃请安。看到郑贵妃正在训斥高续文，骂得高总管很没面子。回来之后就告诉她。
　　　　云缨笑道：“高总管本来是先皇后的人。自然不受郑贵妃待见。不过高续文是陛下的心腹宦官，而且他通文墨，办差的手段更是宫里数一数二的，郑贵妃也奈何不得他。或许，我们可以先利用高总管来给郑贵妃使绊子。”
　　　　芊芊思忖片刻，道：“那我们怎么办？”
　　　　她摆了摆手：“你先别急，高续文奈何不了郑贵妃的。公主才出嫁不到两个月，陛下怎么会这么快冷落了郑贵妃。”
　　　　“云缨，你听我说，”芊芊忽然抬起了头：“不斗倒郑贵妃，再把你送出去。你就迟早会卷进靖王和太子的争斗之中。”
　　　　她想了想，的确是这样。随着她和萧陌的生分，靖王倒是对自己亲切多了。还送了宋墨宋纸之类的宝物拉拢她。大有不计前嫌，同舟共济的意思。不过，现在斗郑贵妃的危险太大。她还是拒绝：“不行，我们要等下去。”
　　　　芊芊不以为然：“云缨，大少爷说过，你很聪明，但有时候太谨慎了。现在郑丞相重兵在握，靖王势大，陛下总要防着郑家连后宫也把持吧？我这几次请安，父皇跟我说了，让我多帮着母妃操持。看来，是想让我管事呢！”
　　　　“芊芊，我跟你说……”她仔细想了想，道：“陛下可能打的是靖王取代太子的主意。倘若那样，我们帮太子就是触犯了陛下的大忌……但也不对，陛下如果看好靖王，就该让靖王结交文臣……这里面大有文章啊！”
　　　　“什么意思？”
　　　　云缨理顺了思路，解释道：“陛下做了一件很奇怪的事情：让萧家掌握文政。让郑家掌握军权。陛下倘若想废太子，立靖王。不过一道诏书的功夫。不必让太子掌握着文权，也不必看靖王这么辛苦地争权。”
　　　　芊芊忽然心惊起来，问道：“所以呢？”
　　　　云缨想了想，得出的这个结论，她也觉得不可思议：“陛下如此安排，似乎是故意让靖王和太子自相残杀。”
　　　　芊芊惊讶不已：“陛下怎么会让两个儿子自相残杀？！再说了，陛下除了这两个儿子，也没有继承人了呀！”
　　　　她缓缓道：“只是我的推测罢了。不过，连我都看得清楚的事情。那些大臣怎么会看不清楚？这当中必有什么猫腻。”
　　　　沉默许久，芊芊才启口道：“我听二少爷说过一句话：当局者迷，旁观者清。或许，因为满朝文武都是当局者，所以看不清。”
　　　　是啊，她也如此认为。不过，萧陌不至于看不出来。话说回来，真的是陛下安排两个儿子自相残杀，萧陌就算能看出来有什么用。太子陈朝奕不可能下野，靖王也不可能停止争权。所有人，都走在这条争名夺利的路上，包括她和芊芊。
　　　　过了几日，到了元旦，东宫书院难得放假一天。云缨出门采办了一些礼物，晌午时分进了宫，直接送去凤祥宫。
　　　　走进凤祥宫，一眼便看到地上趴着几个宫女。只见汤恩和大声训斥了几句。接着芊芊下令说：“留着无用了，赶去浣衣局吧。”等人都走了，云缨才上前来。芊芊看到是她，眼角眉梢都是笑意：“你来了。”
　　　　她问道：“那些宫女犯了什么事？”
　　　　芊芊眨了眨眼睛，悄悄道：“这是汤总管和我说的，郑贵妃派了几个心腹跟随女儿出嫁，眼下她那儿人手不够，迟早要招人。这几个宫女对我忠心耿耿，我大肆赶了她们出去。就是想郑贵妃收了她们。”
　　　　云缨没明白：“你想做什么？”
　　　　芊芊和汤恩和相视一笑，还是汤恩和出来说道：“驸马爷，公主说了，她要给郑贵妃使个小绊子，您放心，由我出面来做。保准万无一失！”
　　　　云缨看两人的坏笑，自己也忍不住笑了出来。：“好吧，你们到底在搞什么鬼？居然瞒着我？”
　　　　芊芊莞尔道：“不过送几个玩物给郑贵妃。你放心，不会出事的！现在先不告诉你，等几天就会看到好戏了。”又劝道：“云缨，你为了我都累了大半年了。好不容易平平安安熬到了过年，休息休息，别累着了！”
　　　　看他们如此神秘。云缨也不追问了